Текст книги "Прибрежные племена (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

Соавторы: Марина Пак
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 49

Мой оруженосец занялся последними мертвецами, которые совсем скисли без внешней подпитки.

Рогатая баба выхватила здоровенную стрелу, и одним резким ударом отбила все летевшие в нее снаряды, а мне пришлось увеличить калибр. Несколько зарядов задели Зету, но это были допустимые повреждения. Ничего против нее я не имела, но неспортивное поведение должно быть наказуемо. Да и не так уж сильно я её поранила.

А шепот стал совсем уж сердитым. Испаряющаяся злая сила всячески сопротивлялась. Кроме того, воздух наполнился острым пряным запахом, перебившим ароматы кислой ржавчины и гнили. И без того чудесные события становились еще намного чудесатее.

Огонь пожара будто ожил. Поклясться готова, что я разглядела в бушующем пламени свирепое лицо. Он перестал пожирать здания, и начал осознанно сминать нежить, которой и так оставалось три калеки. Я едва успела оттащить Зайца от ревущей стены огня что поглотила скелетов и оживающий железный каркас.

Увидев это, охотница начала еще сильнее суетиться. Она воткнула в песок свечи и подожгла их. Ярко вспыхнули синие искорки. Именно в них я и прицелилась, вызвав небольшой хлопок и отбросив тетку к стене.

– Ах ты..! – вскочила она, снова вооружаясь луком.

– Если мне отсюда не выбраться, то и вам тоже, вешаки косматые. – мои щиты готовы, и я вполне могу сразиться с ней     . Зета ничем не сможет помочь, разве что кинет в меня булочкой.

Огонь взлетел к вершине накрывшего нас купола и превратился в маленькое, но яростное солнце, а затем распался на искры.

Что-то грохотало среди джунглей, распихивая перед собой деревья, и явно направлялось в нашу сторону. Если лесная тетка так стремилась сбежать от этого, то я ее прекрасно понимаю.

– Что это за дрянь? – спросила я.

– Скоро узнаешь. – хмыкнула охотница.

Не соврала. Довольно быстро я смогла разглядеть, кто это такой большой пришел в гости.

Келп.

Метров в двадцать высотой.

Гигантский светло-синий рыболюд продирался сквозь лес. Его чешуя разрисована черными, племенными узорами, и увешана корзинами, в которых сидят другие келпы, настолько же раскрашенные. Плечи и колени исполина защищает пластинчатая броня. Над головой возвышался масштабный баннер, с изображением красного круга с цветком внутри.

А на затылке расселся безмерно жирный наездник, в золотых одеждах и с посохом.

Он взмахнул своим оружием, и немертвые птицы, что кружили вокруг исполина рассыпались в пепел.

Гигант прошел сквозь барьер, как сквозь масло. Огоньки на оставшихся свечках стали тусклее.

Все оставшиеся в лагере рыболюди упали на землю и закрыли морды руками.

– Эй, вы чего...! – только и успела сказать я, прежде чем мои губы загорелись огнем, когда их сковали самые настоящие нитки.

Тень гигантского келпа накрыла нас всех, и она давила как самый настоящий пресс.

Эти ребята точно не имеют отношения к нежити. Я их никогда раньше не видела. Не смотря на всю очевидную «туземность», они выглядят весьма продвинутыми. И купол точно их рук дело.

Гигантский келп одним ударом снес здание, расчищая себе место. Он опустился на колени, так чтобы наездник мог встать ему на лоб и возвышаться над нами.

Вернув браслеты, я наконец смогла видеть чужие характеристики. лучше бы не видела.

Сила: 10

Магия: 7200

Дух: 1500

Сколько...?

Если учесть, что человек с показателями в семь раз меньше, мог без всяких усилий сражаться с альфа-монстрами, и еще полчаса был в сознании после лошадиной дозы яда, я даже боюсь представить какой волшебной мощью должен был обладать этот жабомордый.

Как бы нас всех не стерли одним щелчком пальца. Моя собственная магия только подбиралась к тысячи. У Зеты было жалких триста, а у докторши только двести пятьдесят. Но зато полторы тысячи духа.

Поняв, что бежать бесполезно, Зета встала и вышла на встречу колдуну.

– Где этот наивный мальчишка? – спросил рыбоволшебник требовательным тоном.

– М-мертвые забрали его. – ответила бурёнка, не желая верить в то, что он погиб. Но после такого точно не живут.

– Мы предупреждали вас. Просили покинуть это место. – квакнул он.

– Но... – Зета хотела что-то сказать, но волшебник уже смотрел на меня  своими круглыми, зелеными глазами.

– Воистину, темные времена настали. – сказал волшебник презрительно. – Не только безумные фанатики и порча смерти. Эта духовная чума тоже пробудилась. Да еще и с живым игроком, ни больше ни меньше.

Это я-то чума? Хотя нет, он говорит про фракцию в целом.

– Вот вам я лично ничего не сделала. – сказала бы я, пытаясь казаться уверенной, если бы у меня не был зашит рот. Вместо этого, я просто промычала.

Но рыболюд, кажется, услышал мои мысли.

– Кем ты себя считаешь? Уж не думаешь ли, что твоя судьба у тебя в руках?

Вот не надо пожалуйста этих разговоров про судьбу.

– Твое сердце было заражено как только ты села на тот проклятый трон. Ведь ты даже не знаешь, что именно пытаешься возродить. Эта сила...

– У нас был договор! – воскликнула Зета, привлекая его внимание. Да она просто кипела от злости, надо же. Трудно представить, что такое мягкое, уютное и ушастое облако способно вот так излучать ярость. – Вы обещали защитить нас, и что в итоге?!

Договор...?

Волшебник поежился, не ожидав такой дерзости.

– И наш договор все еще в силе. Если никого больше не осталось, ты заплатишь всю цену сполна. –  он протянул руку, и Зета упала как подкошенная.

Глава 50

Это такая неприятная ситуация, в которой ты вроде как ничего делать не обязана, но и просто стоять и смотреть тоже не можешь.

Рыбоволшебник выкачивал из Зеты жизнь или душу, черт его разберет. У меня на глазах, светлые потоки энергии покидали её бьющееся в конвульсиях тело, и сворачивались в клубок внутри камня на верхушке посоха.

Не то, что бы мне было сильно жаль коровку, но бедная девчонка достаточно пострадала в жизни, в том числе от сумасшедшей Эхо, загадившей её мозги своей космической радиацией.

Нет, просто так я смотреть точно не могла.

Мы напали одновременно, с двух сторон. Рогатая женщина неестественно изогнулась и выстрелила из лука, целясь в уязвимый на вид кристалл. Я выбросила магические ракеты, что с шипением впились  в глаз гигантского рыболюда.

Само собой, себя бы волшебник прикрыл, но вот его ручного титана у меня все же был шанс задеть. Келп мотнул головой, окончательно снося то, что осталось от сарая. Волшебник пошатнулся, и стрелы взорвались около посоха. Этого хватило, чтобы камень треснул, и та гадость, что он творил с девушкой прекратилась.

Если бы у меня хватило сил, титан остался бы без глаза. Но сил не хватило.

– Эхо! – затрещал смотритель в моем браслете. – Что происходит? Где вы? Почему я фиксирую помехи на линии?!

Как бы дать ему знать, что у меня зашит рот, а еще мы подверглись нападению мертвецов, от которого вроде отбились, но приперлись еще келпы и накрыли нас волшебной стеклянной банкой? Довольно специфическая информация, вряд ли он сам догадается.

Я промычала в динамик, чтобы он хотя бы понял, что мы еще живы.

А в это время, в десяти метрах от меня, волшебник вернул себе равновесие и был крайне недоволен трюком, который мы провернули.

В любой момент, он должен был запустить ответную атаку, что, скорее всего, превратит нас в силуэты из сажи на стенах. Самое время подбросить мячик и прыгнуть за ним.

По логике вещей так и должно было произойти, но логика сегодня вышла погулять в окно.

Рыболюд тяжело вздохнул, и сказал рогатой докторше. – Хочешь занять её место?

Та сжала зубы, раздумывая, как поступить.

Келпы собрались вокруг меня, образовав бесполезный мясной щит. Неожиданно, к ним присоединились охотники, что кажется, в принципе не заметили гибели своих собратьев, после моего бесцеремонного вселения. Хотя, сомневаюсь, что они поняли, как именно все произошло. Для келпов события выглядели так, будто их собратьев убил Фозар, и очевидно, они теперь присоединились ко мне.

Удачно вышло. Главное, чтобы никто не ляпнул как оно было на самом деле, пока старое поколение не сменится новым. Там уже будет все равно, кто, что и как. Такова большая политика в ее местном, карикатурном представлении.

 Я посмотрела на Зайца. Заяц посмотрел на меня, и вроде как понимающе крякнул.

Язык. Немедленно учим язык. Если выберемся отсюда, конечно. Волшебные келпы разговаривают совершенно четко, внятно и разумно. А мои до сих пор квакают.

– Да, – сказала охотница подходя ближе к морде гиганта. – Забери меня вместо нее.

Какая внезапная самоотверженность.

– Нет, доктор Светлана...! – хрипела Зета, пытаясь встать. – Не верьте...

– Ты тоже часть этой экспедиции? – удивленно спросил волшебник.

– Да, когда-то была, – ответила женщина, упрямо глядя ему прямо в глаза. Рыболюд покачал головой.

– Мы не можем заключить договор с тобой, – он был даже как-то разочарован.

– Эхо, они строят последние тотемы, поторопитесь! – дал мне знать Амфион. Я шикнула на него, чтобы говорил потише.

 – Все ваши души уже принадлежат богам земли, – изрек он. – Такова была сделка между нами и вашим лидером.

– Нет! Ты лжешь...! Уорфилд не мог...! – истерила Зета, и вскоре ее ожидало то же заклинание, что несколько минут назад поразило меня. Черные нити сшили бедняжке рот.

Волшебник взмахнул рукой, и раздутые бугры на теле и лице Светланы лопнули, выпуская тучу черных мошек. Я треснула Зайца по башке, указывая на заполнявший купол гнус, не зная как еще донести до полководца, чтобы наши юниты не начали их жрать.

Рогатая тетка покатилась по земле, корчась от боли и пытаясь прикрыть оголенную плоть.

Скрытные келпы напали на рыбоволшебника со спины, но перед ними встали менее вычурные колдуны, до этого молча сидевшие в корзинах.

Первый воин, осмелившийся нанести удар, раздулся и лопнул как воздушный шарик, окатив нас брызгами рыбьей крови. Они использовали свои чудные мечи, и диски, но светло-синие келпы оказались просто непробиваемыми для физических атак. Каждый удар отскакивал от почти незаметной, прозрачной скорлупы вокруг мага. Мини– версия пленившего нас купола.

В свою очередь, маги отвечали огнем и вспышками электричества, очень быстро сокращая количество слуг Светланы. Последний из них бросил себе под ноги темный шарик, и исчез в облаке дыма.

– Амарантовый трон собирает долги, – волшебник сжал кристалл в руке, и тот из осколков снова стал целым. Походу, он собирался снова вытягивать души из присутствующих.

Я собрала искажение в кулак, надеясь хоть немного прикрыть хотя бы Зету. На бабу с луком плевать с колокольни, тем более у меня смутное ощущение что с такими ранами ее ждет очень скорое заражение крови и билет в лучший мир. Хотя нет, не лучший. Там скучно и темно.

– Ты, – неожиданно, волшебник обратился ко мне. – Дикая девчонка. У нас к тебе есть предложение.

Глава 51

Нити, мешавшие мне разговаривать, в миг испарились. У меня появился шанс потянуть время, и отказываться от него было бы глупо.

Такое ощущение, что эти ребята повернуты на сделках, причем, сюда по двум распластавшимся на песке дамам, вреда от таких сделок в разы больше чем пользы. Но в любом случае, я могла послушать.

– Дайте угадаю, тоже хотите чтобы я села на ваш царский стульчик и организовала светлое будущее? – сказала я, выходя из кольца своих келпов навстречу жирному колдуну.

– Нет, – волшебник не оценил сарказма.

– А то смотрите, мои услуги в последнее время нарасхват, – я пожала плечами. В это время, моя душа пыталась через пятки уйти в почву, а там, через грунтовые воды в бесконечный океан. – Так в чем дело?

– Откажись от своей должности. Отдай нам всех своих юнитов, земли, постройки и ресурсы. Покинь Эбру при первой же возможности.

О как.

– А что мне за это будет? – поинтересовалась я. Просто как бы вот так безапелляционно выгонять на мороз... Не похоже не сделку, тем более на честную.

– Жизнь. Свобода. Безопасность, – ухмыльнулся волшебник. – Мы создадим для тебя коридор до самого хребта, на котором никто тебя не тронет. Сможешь уйти в земли цивилизации, и начать жить заново, свободной от гнусной ментальной порчи.

На самом деле, звучит заманчиво. Не шучу.

Там вроде как, живут продвинутые народы. Я смогла бы жить в роскоши... Ну нет, не в роскоши, но в  относительном комфорте, и не отираться на дне океана с толпой туповатых последователей. Там нет джунглей, диких уродливых тварей и там совершенно нет прокисшей нежити. Вот только...

– Можно вопрос, прежде чем я скажу, что думаю?

– Говори.

Я бросила мимолетный взгляд на рыдающую Зету, что пыталась помочь все еще живой, и свирепо за эту жизнь цеплявшейся докторше.

– Та сделка, между вами и Уорфилдом. В чем на самом деле была ее суть? – спросила я.

– Зачем ты хочешь это знать?

– Как бы, я не знаю, стоит ли соглашаться на договор с теми, в чьей честности я не уверена. Вот эту девушку я знаю дольше вас, и она говорит всякие интересные вещи.

Волшебник фыркнул. – Её там не было.

– Тем не менее, – я настаивала на своем.

Рыболюд склонил голову, а затем заглянул мне прямо в глаза. – Мальчишка пожелал процветающую колонию. Он хотел превратить эту долину в человеческий оплот, а сам встать во главе, – широкие губы слегка искривились в презрительной улыбке. – Человеческое тщеславие не знает границ. Ради этого, он продал души своих соратников нам.

– Нет! – крикнула Зета, вскакивая на ноги. Сил у нее почти не осталось, и девчонка была готова упасть от малейшего ветерка. – Это ложь! Не слушайте его, Госпожа Эхо!

А мне вот почему то кажется, что правда. Идеалисты они такие, сначала громче всех кричат, но стоит заметить место потеплее, вся пламенная риторика уходит на второй план, и начинается беготня по головам. Такое ощущение, что в прошлой жизни, или в жизнях тех людей чей опыт мне подсунули, им не раз приходилось сталкиваться с чем-то подобным.

– Минуточку, – я подошла поближе, вставая между павшими и волшебником. – Значит, эту колонию вы все же должны были защищать, разве нет? В чем именно была суть договора?

– Так он сказал своим людям, – ответил рыболюд. – На самом деле, он хотел от нас другого.

– Чего же?

– Это уже не важно. У нас было условие, что пока он не отдаст приказ, мы не станем взымать этот долг.

– Аа, но теперь он мертв, и не может вручить вам своих соратников лично.  Вы примчались сами ровно через десять минут, – хмыкнула я. – Какое серьезное отношение к договоренностям.

– Договор с богами всего сущего есть гордость нашего племени, дикая девчонка.

– Нет... – Зета все же не могла поверить. Она упала на колени, совершенно обессиленная. По ее пухлой щеке пробежала крупная, блестящая слеза. – Это не правда. – тихо сказала она. – Прошу, не верьте ему, Госпожа Эхо.

Вот теперь, мне ее по настоящему жаль. Это мерзкая, токсичная привязанность к человеку, который вытер об тебя ноги. В это я уже не сомневалась.

– Допустим, – сказала я. – Если я соглашусь, все мои келпы перейдут под ваше командование.

– Именно так, – кивнул волшебник.

– Храм будет разрушен, поскольку вам не нужен источник искажения на территории племени.

– Очевидно, – согласился он.

– Я смогу уйти, и очиститься от этой скверны. – хм, какое занятное предложение. – Я буду полностью свободна, и больше ни келпы, ни их боги включая ваш трон, как он там называется, не побеспокоите меня.

– Решай быстрее. Мне ничего не стоит оборвать твою жизнь здесь, но я проявляю милосердие к заблудшим душам. Тебя еще можно спасти от хаоса.

– Вы правда можете спасти меня? – спросила я с надеждой.

– Выбирай сейчас, – волшебник терял терпение. – Будущее или смерть. Отдай нам все, чем владеешь здесь, жрица. Спаси себя сама.

Мое сердце стукнуло как-то особенно сильно. Будто от него вокруг разошлась незримая волна. В глазах возникло странное жжение.

Заметила, что Зета уставилась на меня в ужасе. Неужели ее настолько потрясла наша беседа?

– Я отказываюсь. – сказала  я, и услышала  грохот волн.

Глава 52

Я будто с головой окунулась в ледяную воду. Этот поток смыл все мои сомнения, забрал с собой боль и усталость. Все вокруг стало очень четким и ярким. Каждый листик на ветке, каждая травинка. Каждая чешуйка у Зайца на затылке.

– В общем, я подумала над предложением, и знаете что? – сказала, возвращаясь в толпу келпов. – Не могу я их бросить. Да они туповатые и трусоватые, в отличие от вас, но это мое племя. Я с ними сроднилась, и загнать их в рабство не позволю.

Хотя, какое там рабство. Их сразу убьют, они ведь запятнаны искажением.

Так как мой посох благополучно остался валяться в подводном храме, чтобы чувствовать себя более уверенно, я подняла с земли меч.

– Прискорбно... – с сожалением сказал волшебник, словно действительно собирался отпустить меня.

Посмотрела на экран. Показатель магии достиг тысячи двухсот и продолжал расти, постепенно набирая темп.

Нужно немного потянуть время.

– Ты подумала, что я соглашусь на их условия? – я обратилась к Зете. – Эти ребята с самого начала вертели твоим другом.

Девушка просто опустила глаза, и погрузилась в попытки хоть как-то прикрыть раны своей угасающей наставницы.

Волшебник пялился на меня сверху, буквально сверлил взглядом. Все же, сложно себе представить, что у келпа может быть настолько выразительная мимика. А он еще и разговаривает. Небось, это племя в свое время смогло пройти дурацкий осьминожий квест.

– Они вообще не собирались помогать Уорфилду. – продолжала я.

Полторы тысячи.

– Знай, ты оскорбляешь священные принципы нашего племени, но я прощаю тебя, потому что твой долг уже смыт кровью, – прорявкал рыболюд.

– Мне пофиг. – отрезала я. – Я могу даже сказать, что это они пробудили лагерштетт, спавший внутри горы. Это была не я, так как когда я случайно пришла в их гробницу, мертвецы уже были вполне себе бодры.

Тысяча семьсот пятьдесят.

– Вы знали, что в первую очередь они придут сюда, и эти несчастные идиоты ничего не смогут им противопоставить в итоге.

Не скажу, что я очень уж сильно уверена в своих словах. Это все, только чтобы ездить волшебнику по ушам, пока я становлюсь сильнее. Повезло, что он не смотрит на цифры.

Если бы я не отравила Фозара, он, скорее всего, справился бы и со мной, и с мертвецами. Значит ли это, что маги знали обо мне, и знали что я придумаю какой-нибудь способ ослабить оборону?

Но судя по тому, как глаза волшебника налились кровью, наверное, я сделала хоть какие-то правильные выводы.

Две тысячи.

– Это были твои последние слова? – спросил он. – Или же ты хочешь облегчить душу?

– Да, я хотела бы сказать кое-что еще.

Волшебник кивнул, хотя ему уже очевидно не терпелось напасть.

– Я родилась заново всего несколько недель назад, и если честно, тогда я не особо понимала кто я, чего хочу от жизни, и что вообще делаю в этом странном мире.

– Как и ожидалось от пешки ментальной чумы..., – зло сказал рыболюд.

– Да, да. Но дело не совсем в этом, – можно не перебивать меня хотя бы? – За мою короткую, но насыщенную жизнь, я успела встретить много разных странных существ. И я просто хотела бы поблагодарить их, за то, что они помогли мне понять, кем я являюсь, а кем нет.

Две тысячи восемьсот.

– Я не святая, и даже не претендую. Я вспыльчивая, импульсивная, жадная, довольно жестокая и местами равнодушная. Но я и не чудовище. Знаю, что такое честь и преданность. У меня в этом мире даже появились, какие-никакие друзья.

Три тысячи двести.

– Я забочусь о своем племени, и пусть мы использовали довольно сомнительные методы, у вас нет передо мной морального превосходства.

Три тысячи семьсот.

– Ни у глупых студентов, чей лидер продал всю группу за какие-то сомнительные обещания. Ни у по-настоящему сумасшедшей бабы, которая вела партизанскую войну против собственного лагеря. А уж тем более, его нет у племени рыболюдей, что набрали силу, заманивая тщеславных и просто глупых в ловушку своих богов.

Четыре тысячи сто.

– Теперь, ты умрешь с чистым сердцем, – он направил на меня посох, по которому пошли зеленоватые искры.

– Не-а, я планирую в этот раз дотянуть до старости, – ответила я. А может, даже до бессмертия докультивируюсь, кто его знает, какие чудеса таит в себе технологическое древо.

Яркая молния ударила прямо в меня, но распалась, столкнувшись со щитом искажения. Волшебник явно недооценил меня и не вложил всю силу в атаку.

Четыре тысячи девятьсот.

А я тем временем выставила вперед меч, что до сих пор был у меня в руках, направив его прямо в лоб рыбоволшебника. Остальные келпы-маги тоже напряглись. Зета уже устала пугаться.

– Я Эхо, главная жрица в храме Искажения, лидер Племени Рифового угря, и у меня к вам есть свое предложение, – мой голос как будто стал ниже, и к нему прибавился странный вибрирующий эффект. – За следующие полгода, я сотру ваше племя с карты, а оставшихся келпов и все ваши магические секреты заберу себе.

Пять тысяч семьсот.

Еще две молнии, уже посильнее, но я даже не пошатнулась. Надеюсь, он не продолжит натиск, потому что набор силы что-то замедляется.

– А если я не справлюсь... – хмыкнула я. – Сама приду и сдамся лично в руки.

Келп расхохотался. – Мы просто убьем вас всех, прямо здесь и сейчас. Ты не в том положении, чтобы ставить условия, безумная жрица.

– Кто знает...? – происходила что-то странное. Как будто внутри меня прорвало дамбу. В ушах безумно ревет, и от меня как будто идет дым... даже келпы отшатнулись. Краем глаза, я заметила как этот дым, формирует полупрозрачную фигуру.

– Амфион! – крикнула я. – Что происходит?

– Тотемы построены. Я перенаправляю излучение на тебя. Будет немного странно, но ты...в...34...ка...вы..

Чертовы помехи.

Гул в ушах нарастал.

А дальше, слова сами посыпались у меня изо рта, как из дырявой бочки, в то время как в моей голове зазвучал новый голос. Очень скоро бы начали говорить в унисон.

Познать себя – значит достичь одной из самых важных целей смертного существования. Я уже заждалась.

– Корни многих миров заражены страхом и апатией, но стремление развиваться это сама сущность жизни. Жизнь не прекратит двигаться вперед, изменяться и становиться лучше, даже в умирающей вселенной, – она была внутри меня. Хотя нет, не совсем так. Это и была я, только единая с Искажением. Принявшая свое место в новом мире. – Хаос лежит в начале, и он же ждет нас всех в конце. И когда настанет тепловая смерть, последний огонек хаоса так и будет гореть во тьме, ожидая момента, когда из него возродится сущее.

Шесть тысяч четыреста тридцать. На этой цифре рост моих сил остановился. Мое пробуждение завершилось.

Волшебник оскалился, демонстрируя несколько рядов острых зубов. Вокруг него тоже сгустилась зловещая аура.

– Мы – надежда и рассвет этого мира. – и почему-то я испытывала по этому поводу дикий восторг. Обратилась к полу-живой и полуразумной части своей души, нависшей у меня за спиной в виде жутковатого фантома. – Давай покажем им, Дисномия!