Текст книги "Заветные желания (СИ)"
Автор книги: Ульяна Волхова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Повесть вторая
Глава 1
Каждое желание, каждая мечта, каждое действие для их достижения ведет к неминуемым последствиям.
Я хотела быть самостоятельной, самой принимать решения и чего-то стоить. Что ж, мне и принимать ответственность за все мои действия и решать все проблемы.
Хотела быть нужной… Готовь своё время, чувства и нервы. Заботься о тех, кто тебе дорог. И не бойся привязаться… Даже, если больно расставаться.
Потому что все усилия, всё тепло, которое ты излучаешь к тебе вернётся.
Как, почему? Не знаю, я же просто человек.
Прошлый год был для меня насыщенным: я уехала от покровительства своих дядюшки и тетушки, переехала в город, нашла себе дело по душе и обрела семью, которую утратила давным-давно…
Да-да! Наш персонал кондитерской – одна большая семья… По крайней мере, именно родственные чувства я испытываю к ним…
Из неприятных событий прошлого года: я влюбилась в не того человека, кондитерская чуть не разорилась и, в добавок, я потеряла веру в себя и свой «дар»…
Как бы я его не высмеивала, как бы я к нему бы ни относилась, но он всегда был частью меня… И что бы я ни говорила, я на него полагалась… Как с ним жить сейчас я затрудняюсь ответить.
А что касается веры в себя – это отдельный вопрос. Нет я знаю, что я неплохой человек. Разве могут плохого человека окружать такие потрясающие люди, как господин Вейнц, чета Балерье, семья Флер, Зои, госпожа Рамзи, Винсент, Фанни и, конечно же, Андреа?
Я хороший руководитель: кондитерская в прошлом году справилась со всеми своими проблемами, а после свадьбы леди Маргариты получила большую популярность среди аристократии.
Торты и другие сладкие блюда чета Балерье, да и весь род Валери для своих празднеств заказывают только у нас. А за ними подтянулись и остальные!
Да так потянулись, что у нас с Андреа встал вопрос, а не перевести ли наше заведение в разряд «элитарных». С экономической стороны, это было выгоднее, но ни мне, ни Андреа не хотелось так кардинально что-то менять. Нам нравилась уже сложившаяся атмосфера, нравились детский смех, влюбленные парочки и уже привычные «соревнования»…
Нашу дилемму решил Винсент, доказав, что не даром он на архитектора учится… Он разработал для нас такую пристройки, которая была настолько удачной, что ничуть не выбивалась из общего духа кондитерской, наоборот, она, казалось, завершает её. И в ней вполне можно было создать отдельные кабинеты для «вечно ищущих покоя сильных мира всего». И они оценили наше нововведение. Я слышала, как одна важная дама заявила:
– Я очень рада, что хозяева расстарались. Я так давно хотела зайти, но вечное сборище народа негативно влияет на мои истерзанные нервы. Как я рада, что они позаботились о нас.
Эээ, если о ком мы и заботились, возводя данное сооружение, так это о «сборище народа», пришедшего к нам, чтобы хоть немного украсить свою жизнь, посмеяться и ощутить душевное тепло…
И в нашу концепцию вечно постные и недовольные лица не вписывались!
В общем, кондитерская процветала, а я ещё молчу об «особых» заказах…
То есть, я точно могла собой гордиться!
Так почему же я так неуверенна в себе?
Эх, всё дело в том, что я никак не могла выкинуть слова Каены из головы:
«С такими девушками, как вы, хорошо дружить. Они выслушают, пожалеют, помогут. Да, они превосходные друзья. Но мужчинам с ними неинтересно. Им легко вскружить голову: немного внимания – и они у ваших ног».
И, напрасно, меня уверяли, что мой принц ещё меня найдёт… Ведь единственным человеком, с кем я «встречалась» был Кристиан… Он первым обратил на Клер Адлер внимание, но, как выяснилось, с не самыми лучшими намерениями… Больше поклонников у меня не намечалось, а у Каены, теперь уже замужней дамы, их было выше крыши…
При желании, конечно, можно было измениться и стать второй Каеной. Но меняться я не хотела… Мне нравилась Клер Адлер. И лучше быть самой собой и одной, чем вечно играть чужую роль…
Именно в таком положение дел застал меня новый год. Если бы я заранее знала, что он мне принесёт…
Я бы…
Но начнём всё по порядку!
В этом году Винсент заканчивал университет и больше не нуждался в работе официанта. Более того: ему предложили занять место в одной преуспевающей строительной компании, сразу по завершении практики…
Из приятного: такую небывалую удачу, хоть и косвенно, молодому человеку принесла наша кондитерская.
Я обслуживала одну семейную пару. Отец семейства все смотрел и смотрел на нашу пристройку и не мог взгляд оторвать.
– Девушка, а вы не знаете, к кому обращались хозяева заведения, чтобы её спроектировали? – спросил меня мужчина.
– Дорогой, опять ты о работе? – нахмурила носик его жена.
– Мам, папа только сейчас спросил! А ты же знаешь, какой он… Ты только представь, как его распирает. – рассмеялась дочь-подросток.
– Что есть, то есть. – улыбнулась дама.
– Если вам интересно, то кабинеты не заняты, и я могу показать, как там всё устроено. – почему-то предложила я.
– Хочу! – радостно заявил мужчина. Он был похож на ребёнка, которому дали вожделенную конфету.
– И я! – крикнула девочка.
– Я тоже не против. – согласилась мадам.
Вот я им и показывала, при этом рассказывая про замечательного парня Винсента, которым искренне восхищалась.
– Это прекрасно. – поделился своим мнением господин. – Клер, вас так ведь зовут?
Я кивнула, а мужчина продолжил:
– Вы не могли бы передать мою визитку вашему господину Рамзи? Я думаю у меня будет для него работа.
– Да, конечно. – улыбнулась я, представив, как обрадуется Винсент подработке, да ещё и по специальности!
– Буду вам весьма признателен. – поклонился господин и передал мне свою визитку. Я положила её в карман передника, даже не взглянув.
То-то шок был у меня, у Мелани и у Адреа, когда я рассказала историю и передала это клочок бумаги. Винсент только один взгляд на него бросил, потом покраснел, затем побелел, а после наш спокойный, флегматичный парень расцеловал меня в обе щеки, подхватил на руки и, кружась в только ему известном танце, сделал круг по залу кондитерской.
Для нас его поведение было таким потрясением, что потом ему же пришлось нас отпаивать горячим чаем с мятой…
За чаем он нам и объяснил причину такой дикой радости. Оказалось, тот мужчина, давший мне визитку, не кто иной, как господин Вериль, хозяин крупнейшей строительной компании в городе. И он хочет дать ему, Винсенту, работу!
Разумеется, мы заставили парня звонить будущему работодателю прямо из нашей кондитерской. Во время их разговора Винсента прожигали пять пар любопытных глаз(Фанни и Зои присоединились к нам, как только узнали об свершившемся событии).
– Ну?! – спросили пять девичьих голосов, как только парень отложил аппарат.
– На собеседование завтра пригласили. – смущенно улыбнулся он.
Пока парня не было пять неприкаянных душ слонялись по кондитерской, делая безумно занятой вид, но, как только звонил дверной колокольчик, все пятеро синхронно поворачивались к двери.
Ожидания было томительным. Но всему приходит конец – и вот перед нами Винсент, собственной персоной.
– Ну?! – опять вопили мы.
– Принят, принят в штат! – поделился радостью парень. – Господин Вериль даже договорился, что вместо университетской практики у меня будет заграничная стажировка!
– Это же замечательно! – синхронно возвестили о своём мнение пять девиц. М-да, похоже за время ожидания мы так сроднились, что даже думать по одиночке не в состоянии.
– А как собеседование прошло? – поинтересовалась госпожа Рамзи.
– Лучше не придумаешь! Оказывается, мне такую рекламу организовали, что эти важные господа готовы были меня оторвать с руками и ногами. И это при том, что я новичок!
– Вот видишь, а ты ведь переживал, что без большого опыта нигде прилично не устроишься. А вот нашлись люди и разглядели! – довольно заявила Андреа.
– Клер, я вам стольким обязан… – почему-то серьёзно сказал парень.
– Мне?! – не поняла его я.
Парень кивнул и продолжил:
– Я даже не знаю, смогу ли я с вами расплатиться когда-нибудь…
– Эээ, ты чего? Я ничего не сделала…
– Сделали! Вы так обо мне рассказали…
– Я говорила только то, что думаю на самом деле! Поэтому если ты мне действительно признателен, соответствуй. А лучше превосходи! – оборвала я поток ненужных и бесполезных благодарностей. – Ну что? Празднуем, друзья?!
Ясно, что на это предложение подписались все.
Нет, за Винсента я была счастлива, а себя жалела… Ну, не люблю я подбирать персонал. Хотя и здесь я выкрутилась!
Решила брать на работу, пользуясь опытом с Винсентом, студентов. А что? Для подработки, зарплата приличная, и график я составлю удобный… Для учащейся молодежи самое то! А кто лучше знает своего брата, чем вчерашний студент?! Вот сейчас Винсент и бегал по университету, работая с желающими. Парень вызвался не только найти, но и подготовить. А чтобы у меня, вообще, никаких проблем не было, хотел продемонстрировать только готовый вариант…
Мне же лучше!
Вот только хотели, как лучше, а получилось, как всегда…
Внезапно стажировка Винсента перенеслась на две недели раньше первоначального срока – парень не успел познакомить меня со своим протеже…
– Клер, прости. – извинялся парень. – Но я ему всё объяснил. Он завтра за час до открытия кондитерской придет, и ты ему всё объяснишь.
– Он? – уточнила я.
– Да. Зовут Дамиан. Темноволосый и темноглазый. – тут пришло его такси, и парень стал с нами прощаться, но перед этим ещё раз извинился: – Клер, прости, что подвёл.
– Ничего! – безрассудно махнула рукой я. – Уверена, всё в порядке будет.
Винсент хотел сказать что-то ещё, но время поджимало, поэтому мне и Фанни он на прощание поцеловал руки, госпожу Рамзи крепко обнял, потрепал волосы Зои.
Мы решили его не провожать до станции и расстаться с ним у кондитерской, чтобы напоследок дать возможность Андреи и Винсенту побыть немного наедине. Влюбленные смогут увидеться, только через пять месяцев, когда стажировка подойдет к концу…
Знаю, что этот час практически ничего не значит, но на безрыбье…
А на следующее утро появились проблемы… Мне пришло письмо из королевской канцелярии. Настырные чиновники всё-таки нашли применение «бесхозной» мне. Какое? Это мне предстояло узнать на аудиенции, которая была назначена в то время, как я обычно открываю кондитерскую… А ещё встреча с будущим работником, но он должен прийти за час, поэтому я должна была всё успеть.
Он опоздал на 45 минут! Как только он появился я была уже на взводе… Все же знают, что на аудиенции опаздывать нельзя, а в моём случае, если вспомнить, как нас всех выручил мой статус «магического существа», так и совсем неэтично, аморально и неблагородно!
Поэтому, как только этот появился на крыльце, я подлетела и набросилась:
– Ты Дамиан?
– Да.
– Винсент сказал, что он тебя подготовил. За опоздание я тебя прощу, если сегодня в одиночку справишься с работой. Униформа в шкафу. Будут вопросы – обращайся к Андреа. Прости, дальнейшие подробности обсудим после, если всё пройдёт гладко. Я жутко опаздываю, а для меня это смерти подобно. – тараторила я, не отрывая взгляда от часов.
– Иди уже. – проникся он. – Всё узнаю у твоей Андреа.
Я хотела возмутиться. Какое право он имеет мне тыкать?! Но у меня на это не было времени, поэтому я просто кивнула и побежала…
Я пришла в точно назначенное время. Несколько перенервничала, но оказалось, что зря, так как представителя его Величества, который назначил мне встречу не было. Пришлось ждать в приёмной, под несколько надменными взглядами секретаря. «Да, признаю видок у меня был ещё тот, но я на вас посмотрю, когда будите сдавать скоростную эстафету на каблуках и в узком шерстяном платье…» – очень мне хотелось сказать, но я сдержалась.
Как ни странно, мне пришлось ждать долго… Но в этом была и хорошая сторона: лицо вернуло свой нормальный цвет, да и прическу я успела поправить.
Наконец, пригласившие меня появились. Профессор Кларк, атэ Лорис, советник его Величества и какой-то неизвестный мне военный…
– Простите, что заставили вас ждать, госпожа Адлер. – чинно попросил советник, а моё сердце пропустило удар. Когда перед тобой извиняется очень высокопоставленный государственный муж – это, по крайней мере, странно. Вежливость, конечно, никто не отменял, но при прошлом «общении» с советником у меня о нём сложилось впечатление, как о человеке резком, интересующимся только делами и мало обращающего внимание на всё остальное.
– Всё хорошо, не беспокойтесь. – неуверенно сказала я.
– Тогда пройдем-те в мой кабинет.
И вся пятерка отправилась в за ним.
– Клер, – неловко начал советник. – вы можете помочь своему государству и, в частности, нашей сыскной службе. Позвольте представить её начальника генерала-майора Дариньи.
– Честь имею. – отозвался военный.
– Извините, но я ничего не понимаю. – честно призналась я.
– Клер, вы только не пугайтесь, но сейчас вам предстоит пройти несколько тестов. – улыбнулся профессор Кларк и стал извлекать непонятно откуда какие-то странные приборы. Он навёл их на меня – и часть из них засветилась, а часть запиликала. Сам же профессор Кларк что-то записывал, только-только он закончил – его оттеснил атэ Лорис. Атэ достал из поясной сумки какие-то призмы, кристаллы. Он расставлял их в каком-то непонятном порядке, читая что-то на неизвестном мне языке. От усердия на его лбе выступила испарина…
– Результаты? – спросил советник.
– Все приборы узнают в Клер фею, но её силу определить невозможно. Стрелка даже не сдвинулась с нуля. Но это, как раз, и хорошо… Наш злоумышленник подумает, что она очень сильна: только очень сильная магическая сущность может скрывать свои показатели. А он, скорее всего, подумает, что она скрывает.
– Ни одно заклинание подчинение, рассчитанное на фею или любое другое магическое существо на девочку не действует. – сказал атэ Лорис. – И поглотить магические силы нельзя. Их у девочки нет.
– Идеально. – кивнул чему-то генерал-майор. – Нам это подходит.
Мне стало страшно… Я ничего, ничего не понимаю, о чём я не забыла, сообщить.
– Клер, нам нужна приманка. Ты на её роль идеально подходишь. – не думая, бросил профессор.
Эээ?!
– Простите, но я, всё равно, не понимаю. Можно поподробнее? – пролепетала я.
– Да. – кивнул советник. – Сейчас…
То что мне рассказали, потрясло меня…
Оказывается у нас орудует какой-то ненормальный. Этот человек отлавливает магические существа и пытается поработить их магию. Зачем, почему не понятно… Но главный удар делается на фей, как на главных представительниц волшебства…
Как ни странно, магические существа не могут бороться с ним: он знает слишком много секретов, как отнять у них силу. К тому же, он научился отслеживать их.
Нет, все пострадавшие физически в порядке: магия ослабляется или полностью исчезает, если что-то произошло с его носителем. Они просто выкачаны досуха. Силы, конечно, к ним вернутся, но через очень большой промежуток времени.
Из пострадавших уже имеются: три нимфы, две русалки и пять фей.
Магические существа забили тревогу и требуют поймать злодея. Они доведены до такого состояния, что, в случае невыполнения, грозятся навести на всю страну чары…
– Вот, такая ситуация. – подвёл итог советник. – Поэтому, Клер, вы нам очень нужны в качестве приманки. Вы идеальны. Он не посмеет причинить вам вред физический, а магический для вас несущественен. Но, как только он на вас выйдет, мы сможем его отследить и поймать.
Я вздохнула: очень не хотелось во всём этом участвовать, но ситуация, видать, критическая… Поэтому, да здравствует, «Надо!»
– Какой план? – спросила я и ели сдержалась, чтоб не сморщиться.
– Мы представим вас, как великую, могущественную фею. Покровительницу королевского рода. – вступил военный.
– Ладно, допустим, всё закончится успешно, но как мне после операции жить? Я же не фея! А представьте, какая ко мне очередь выстроится? Даже опровержения, вряд ли, помогут. Всё равно, слухи будут курсировать…
– Фея будет появляться только на определенных мероприятиях под именем Клерентина и в соответственном антураже. Вам специально «неземной» костюм пошьют и маску выдадут. А вашего «дара», чтобы убедить окружающих вполне хватит.
– А исполнение желаний? – вставила свой комментарий я.
– Вы же на приёмах будите. Неудобно там будет…Вот и отмахнётесь.
– Ладно, а моя безопасность?
– За вами будут следить.
– Что?! – логически я понимала необходимость, но приятного, всё равно, мало. – А как же моя «нормальная» жизнь? Работа, например?
– Клер, поймите: вы сможете вести тот же образ жизни, что и сейчас. Правда, за исключением, важных мероприятий. Просто возьмите этот кулон. По нему мы сможем найти вас, где бы вы не находились. – сказал профессор Кларк и протянул мне тоненькую цепочку с небольшим камешком-капелькой синего цвета. – Думаю, на этом и ограничится вмешательство в вашу личную жизнь. Просто мера предосторожности. Но, если что-то пойдет не так, тогда и будим думать…
– Спасибо. – поблагодарила я за эту небольшую отсрочку. Почему отсрочку? Да, потому что сердце у меня не на месте было. Обычно я не верила предчувствиям, но оно таааак колотилось!
– Хорошо, Клер. Вы свободны. Мы с вами свяжемся, как только всё будет готово к появлению феи Клерентины. – окончил аудиенцию советник.
– Хорошо. – зеркально отобразила я его слова и на негнущихся ногах вышла.
В кондитерскую сразу идти не хотелось: нужно было всё обдумать… В конце прогулки, ко мне даже вернулось хорошее настроение…
Я же побываю на балах, одену потрясающе красивые платья и буду играть важную роль в важном расследовании!
Сколько раз маленькая девочка Клер Адлер, сидя перед камином зимой в скучном, старом имении, после прочтения очередной захватывающей книжки фантазировала! Да так, что иногда в слух произносила ту или иную фразу для какого-нибудь особенно животрепещущего эпизода…
В такие моменты матушка Эльза посмеивалась и говорила, что всё будет, но всему своё время.
Правда, мечтала я в то время, когда понятие «опасность» в силу юного возраста не существовало, и всё, казалось, возможным…
Но вроде и сейчас мне ничего не угрожает. Так почему бы мне не отдать дань уважения детству и не насладиться моментом?!
Раз себя успокоила, то можно возвращаться, а заодно понаблюдать, как там новенький…
В кондитерскую зашла с чёрного входа и встала так аккуратно, в уголке: меня не видно, зато передо мной практически вся перспектива.
То что я увидела… Уж не знаю за сердце хвататься или смеяться до одури.
Нет, себя жалко – буду смеяться, но тихо, чтобы не засекли…
В общем, картина была такова: кто-то(новый официант) вывернул пару заказов на пол, причём крупных. И всё это валяется по всей кондитерской… Тут же бегают перемазанные чем-то сладким дети, в количестве шести штук, а Андреа с «официантом» ползают пытаясь всё собрать. А у парня очень хорошая фигура… Если судить потому, как дамы жадно смотрят за каждым его передвижением… И двигается он красиво. Танцами, что ли пол жизни занимался? Вот он легко, грациозно поднимается, потом элегантно присаживается, аккуратно опускается на корточки… Дамам точно нравится, иначе зачем некоторым из них кокетливо улыбаться и предлагать помочь…
И напоследок, возле окна стоит Мелани, смотрит вдаль и повторяет:
– Скорее-скорее. Клер может появиться в любую секунду! И если она всё это увидит, то тебе Дамианушка точно не поздоровится…
Этого я стерпеть не смогла: меня заколотило от смеха, меня шатало и трясло. Я себе руку расцарапала, пытаясь успокоить истерику!
«Всё, это пора прекращать!» – подумала я, отсмеявшись, и вышла из укрытия.
– Всем привет, не ждали?
Моё появление стало для них неожиданностью. Дамиан, как раз, поднимался с подносом, куда складывал то, что «упало». Услышав мой голос, парень благополучно его уронил, вернув убранное на «законное место».
– Клер… – побелела Андреа.
– А я не видела, как ты зашла. – пискнула госпожа Рамзи.
– Я подошла с другой стороны, через чёрный ход. – сказала я, пряча ухмылку.
– Клер, дай парню ещё один шанс! – запричитали мои дамы.
– Да, пожалуйста. – вторили им наши посетительницы.
Вот чем он их так очаровал? Я пристально посмотрела на Дамиана. Парень, как парень. Черноволосый и темноглазый, как и говорил Винсент. Прическа необычна: волосы до плеч. И какие! Прямые и густые. Не многие дамы могут такими похвастаться. Глаза большие, редкой миндалевидной формы. Брови «в разлет». Нос с горбинкой. В остальном черты лица, как черты лица. Лицо не эталон красоты, но очень приятное.
Телосложение хорошее, наверное. Одежда чёрная, несколько мешковатая. Но и сейчас видно: строен. Рост для мужчины среднестатистический.
В общем, парень как парень. Но двигается красиво. Даже в такой неловкой ситуации…
– Клер… – заныла Андреа.
– Ладно, будет ему шанс, но и наказание тоже. – вздохнула я. – Пол в кондитерской сегодня будет отмывать самостоятельно и не шваброй, и не специальным прибором, а щеткой! Это научит осторожности! Дамиан, займешься этим после закрытия. Вопросы?
– А почему не сейчас? – томно закатила глаза одна посетительница.
– Потому, что через минуту здесь будит чисто! – уверенно заявила я. Отвернулась и пошла в подсобку. Вернулась, держа в руках небольшой достаточно плоский диск. Новая модель самоуправляемого пылесоса-очистителя. Я его приобрела сразу, как только лишние деньги появились, и по праву считала незаменимым помощником. Оглядела «ущерб», ввела программу и опустила приборчик на пол.
Меньше минуты – и всё сияло. А мои только глазами хлопали…
– Клер, а почему ты мне его не показывала? – возмутилась подруга.
– Во-первых, мы с тобой вместе его покупали. Ааа, вспомнила! Там же Винсент был, и вы всё больше целовались, пока я технические характеристики изучала… Но, в любом случае есть во-вторых. Андреа, я им уже второй месяц пользуюсь! Хотя, во-вторых тоже нет. По вечерам к нам же опять Винсент заходил… – задумалась я. Подруга покраснела, а я с довольным видом потащила своего «любимца» обратно в подсобку.
– Она всегда такая? – послышался мужской шепот. Подразумевалось, что я не слышу.
– Ага. – как-то неуверенно кивнула госпожа Рамзи.
И всё они точно вздрогнули, услышав мой хохот.
Вечером я выдала Дамиану таз, чистящее средство и щетку. Сама же села за столик со счетами. Я делала сразу две полезные вещи: работала и наблюдала, как работает другой, подгоняя, если видела халтуру.
Наконец, парень закончил, и мы обсудили с ним его расписание, обязанности и зарплату. Вроде, его всё устраивало, поэтому я просто не могла не добавить ехидно:
– Надеюсь, ты понимаешь, что я взяла тебя только потому, что ты понравился Андреа и госпоже Рамзи. Да и Винсент тебя ко мне направил? А я им доверяю! И, кстати, это тебе от твоих поклонниц… – Я поднялась и из-за прилавку достала целую стопку визиток от благодарных зрительниц дневного представления. Положила их на столик перед парнем и смерила его ледяным взглядом.
Парень немного скукожился, но тут же распрямился и с нахальной улыбочкой произнёс:
– Вот увидишь, я тебе еще понравлюсь!
Он мне подмигнул и быстро удалился. Я даже ответить ничего не успела. Просто стояла и смотрела на стопку картонок с координатами. Нет, не правда: я ещё и думала… Почему из всех претендентов Винсент выбрал именно его? Потом возникла вторая мысль… Почему этот Дамиан перешёл на ты? Я ему не позволяла, а я его работодатель, между прочим!
Следующая неделя прошла для меня под эгидой «я смотрю на тебя и пытаюсь дырки протереть». Да, я наблюдала за Дамианом! Надо признать, что в работе неловких моментов больше не возникало: парень быстро адаптировался и со всем справлялся. О боже, он даже побил мой рекорд по сбору чаевых! Все были от него в полном восторге, а у меня он вызывал раздражение… Дамиан не делал ничего предосудительного, а меня коробило.
Я ему столько раз просила не «тыкать» – он кивал головой, но продолжал, хотя все остальные указания выполнял беспрекословно. Он меня подавлял: мне всё время казалось, что Дамиан слишком близко, что он меня разглядывает или ухмыляется… И ещё эти его постоянные шуточки! Вынуждена признать, смешные…
В общем, я могу себя поздравить с тем, что встретила первого человека в своей жизни, с кем мне было действительно неудобно. Меня даже мои ментальные щиты не спасали, что, вообще, нон-сенс! Хотя, если посмотреть с положительной стороны, то мне выпал шанс довести из до совершенства, а то никогда не знаешь, в какой ситуации понадобятся спокойствие и выдержка…
А пока я решила бороться с негативом позитивными эмоциями и в свободное от работы время организовать девичник, благо и повод был: со свадебного путешествия вернулась леди Маргарита. И она обещала прийти, впечатлениями поделиться и показать праздничные фотографии…
Мою идею радостно поддержали – вот и собрался женский коллектив в лице меня, Марго, Мелани, Фанни, Андреа и Зои вечерком, после закрытия, у нас в кондитерской.
Марго замужество явно пошло на пользу: девушка расцвела, а какая улыбка трогала её глаза, когда она говорила о муже!
Сначала леди Балерье рассказывала нам о своём путешествии, а потом мы перешли к свадебным фотографиям, воспоминаниям празднества и, конечно же, к девичьим секретам и новостям…
– Марго, у нас на место Винсента такая лапочка пришла! – заявила партнер.
– Андреа, я всё узнать хотела. А вы с Винсентом друг друга не ревнуете? – застенчиво спросила Фанни. Кстати, хороший вопрос! Особенно если учесть, какие концерты Андреа устраивала, пока встречаться с парнем не начала!
– Не-а! Я знаю, что меня больше никто не выдержит, а он, что больше нигде такую занозу больше не найдет. – расслабленно заявила подруга.
– Вы такая красивая пара! – умилилась госпожа Рамзи.
– А как у тебя дела, Клер? Нашёлся кто-нибудь и по твою душу? – улыбнулась Марго.
– Эээ, сомневаюсь, что найдётся молодой человек, который будет преследовать меня, как твой свадебный букет на твоей свадьбе! – отмахнулась я.
– Зря, смеёшься! Свадебные приметы всегда сбываются! – надулась Фанни. Девушка действительно верила в провидение и в судьбу.
– Кто ж спорит-то? – отмахнулась я. Но тут же засмеялась, вспомнив свадьбу. И судя по поддержавшему меня хохоту, вспоминала не я одна!
Мы готовились к свадьбе Маргариты. Не самый приятный период моей жизни: за друзей я была рада, но у самой на душе кошки скреблись…
И в это время Фанни как-то обмолвилась при Андреа, что хорошо бы, я на свадьбе букет поймала. Мол, будет мне надежда на новую любовь. Андрее идея понравилась, и она пошла обговаривать её с Марго. Марго тут же согласилась «бросить мне букетик». Но этого подруге было явно недостаточно, поэтому в букетик она подложила дистанционно-управляемые пропеллеры, которые используются для розыгрышей… Где она нашла такие мощные, до сих пор загадка!
Всё шло, как обычно. Дамы выстроились в полукруг, невеста бросила букет через плечо, а потом понеслось…
Наверное, ничего бы не случилось, если бы я хотела поймать букет, но я не хотела. В приметы я не верю, а вокруг было так много девушек, желающих обнадёжить себя! Изначально букет летел в меня, но я благородно отошла в сторону. То-то было удивление, когда цветы резко поменяли траекторию. Я ещё раз отошла – букет за мной, ещё раз – повтор. Наконец, цветы упали на пол, и, казалось, всё хорошо, но какого было нам, когда букет двигаться начал и опять на меня…
Тут одна девушка что-то смекнула и бросилась наперерез, к ней присоединилась вторая, третья. И начались гонки! Как лихо «убегали» цветы, как выруливали…
А какой азарт, какое ожесточение было на лицах дам! А как смеялись мужчины!
Я бы ещё долго наблюдала и веселилась вместе со всеми, но ко мне Марго подошла и заявила:
– Клер, быстро пошла за букетом – иначе Андреа от злости лопнет! Ты что хочешь испортить мне свадьбу?!
Эх, пришлось всех спасать… Но эта шутка без последствий не прошла: теперь это самая модная игра на подобных мероприятиях!
Более того, Фанни, хоть и понимала, что это был розыгрыш, решила, что моя судьба уже решена, и при каждом удобном случае напоминала об это мне и другим людям, окружающим меня…
Наше веселье прервало прибытие курьера с письмом и пакетами на моё имя. Девчонки любопытно переглядывались. Я понятливо улыбнулась и передала им пакеты, сама же уткнулась в письмо.
Клер,
Внимательно прочитай эти книги, а лучше заучи(особенно ту с цепочкой-змейкой. Её тебе ради дела одолжила фея Сельма. Как только ты перестанешь в ней нуждаться, она исчезнет, так что зазубри, потом мне расскажешь). Они тебе понадобятся, чтобы достоверней сыграть.
С уважением, профессор Кларк.
– Клер, зачем тебе эта макулатура? – спросила Марго.
– Макулатура?! – подняла я голову от письма.
– Макулатура! – подтвердила подруга.
Я прямиком подошла к стулу – на нём лежали пять томов, на две тысяче страниц каждый, и небольшая книжка, похожая больше на тетрадку, в яркой фиолетовой обложке с серебряной цепочкой, действительно напоминающей змейку, особенно если учесть клыкастую голову-пряжку.
Я взяла в руки одну книженцию потолще, открыла, полистала… Информативность на грани фантастики: летопись появлений, какие-то байки, зачастую сами себе противоречащие, домыслы, рецепты… Вот зачем мне это?
Посмотрела вторую книгу, третью, четвёртую, пятую… Везде одно и тоже. Вывод напрашивался сам собой: о феях мы не знаем ничего!
– Смотрите какая красивая книжка! – заверещала Зои, взяв со стола фиолетовую тетрадочку– Можно я её себе возьму? Ай!
Книжка полетела куда-то в сторону.
– Зои, ты чего? – подлетела к ней госпожа Рамзи.
– Она кусается! – захныкала девочка и продемонстрировала ладошку, на которой была небольшая царапина.
– Зои не сочиняй. Просто ты неудачно взялась за пряжку, а у неё край острый!
– Нет, она меня укусила! – настаивала малышка.
– Сейчас посмотрим. – усмехнулась я, зная, что Зои без серьёзных аргументов ни за что не переубедишь.
Наклонилась, взяла книжку за корешок и продемонстрировала всем желающих, а потом обратилась к девочке:
– Зои, она не могла тебя укусить.
– Но она меня укусила! – горячо возразила малышка.
– А нечего было за голову хватать, дура! – прошипел кто-то…
Девчонки почему-то странно посмотрели на меня и завизжали. Я не понимала, что происходит, просто посмотрела на их перекошенные лица и против воли присоединилась и только потом посмотрела в то направление, куда смотрели все: на руку, в которой я всё ещё удерживала книгу.
На книге сидела самая настоящая змея. Она сидела и с какой-то наглостью пристально нас рассматривала и кокетливо размахивала кончиком хвоста.
Этого не может быть! Но какова вероятность, что у нас шестерых одна и та же галлюцинация… Ладно, признаю: возможно! Особенно если учесть, что эта книга принадлежит фее. Я вроде на их стороне, поэтому опасаться нечего. Ведь так? А значит, надо прекращать панику. Вдох-выдох, хорошо.
