Текст книги "Заветные желания (СИ)"
Автор книги: Ульяна Волхова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Ладно, сейчас моя смена официантки, значит, работаем. Про проблемы подумаю позже…
К нам на огонёк зашла леди Маргарита… Да не одна, а с моей теткой. Вот уж точно, кого видеть хотелось ещё меньше, чем инспектора. Просто, как меня увидит, так будет лекция, а её слушать очень не хотелось. Может не заметит? Это же ниже её достоинства прислугу замечать…
Леди Маргарита лаского мне улыбнулась и поздоровалась:
– Доброе утро, Клэр. Принеси нам тех чудесных эклеров, что я ела в прошлый раз.
– Да, конечно, леди. – Обнадеженная чуть ли не побежала, но радость явно была ранней.
– Клэр! – раздался визгливый голос тетушки. – Как девица из рода Адлер могла докататься до положения официантки! Ты нас позоришь! А мы для тебя столько сделали!
– Да, тетушка, и я вам очень благодарна. Но и я вас не позорю. Я не просто официантка: я совладелица кондитерской. Мы только-только разворачиваться стали, поэтому, пока всё так, как есть. – спокойно ответила. Лучше всё по полочкам сразу разложить, чтобы проблем не было. Нет, теоретически мне сделать ничего не могут, но и на глупые, бессмысленные нотации у меня нет времени.
– Клэр, ты действительно из рода Адлер? – спросила леди Маргарита.
– Да, это так. – пожала плечами и пошла за заказом.
Хорошо, что эти две достойные дамы не задержались, а-то спиной взгляд на себе чувствовала. Не очень приятно, должна сказать!
А вечером, перед закрытием кондитерской, леди Маргарита зашла повторно.
– Клэр, когда освободишься, мы сможем наедине поговорить?
– Конечно, только подождите минут пятнадцать, пока я со всем разберусь. Если хотите, пройдите в мой кабинет.
– Нет-нет. Я здесь подожду. – улыбнулась девушка.
Я освободилась даже быстрее, и прошли мы ко мне в кабинет.
– Чаю? – предложила я, заметив что леди нервничает.
– Это было бы замечательно. – улыбнулась она.
Как только я принесла напитки и сервировала стол, девушка, решившись, заговорила:
– Клэр, кто у вас семье наделен даром?
– Я.
– Как хорошо! Просто великолепно, что не эта чванливая дама и не другие твои родственницы. Ты, наверное, поэтому перчатки носишь?
– Да, неудобно лезть другому человеку в душу ни с того, ни с сего.
– А если очень надо, можешь?
– Теоретически могу, но всё зависит от цели.
– Благороднейшая, по крайней мере для меня… Я, кажется, влюбилась. Какое «кажется»! Давно знаю, что люблю… Когда в академии училась, на соседнем курсе учился Стефан Балерье.
– Постой это часом не…
– Да, тот самый герой Лейдайской кампании. – погрустнела девушка.
– И?
– Понимаешь, я на первом курсе была, когда втюрилась по самое не могу, а он на меня внимания никогда не обращал. Нет, какое-то внимание было: у нас с ним во многом общие взгляды и интересы, но дальше отношений, отдаленно похожих на дружественные, мы не пошли. Да и как? Я обычная, некрасивая, увечная, а вокруг него такие кадры всегда были. – я с удивлением посмотрела на леди Маргарита, а она лишь горько усмехнулась и продолжила: – Косметика творит чудеса. Грамотно наложил – и практически незаметно. Но это сейчас, а тогда, как правильно пользоваться косметикой, знала весьма отдаленно.
– Если вас так смущает шрам, то почему вы до сих пор от него не избавились?
– Это шрам-оберег. Когда я родилась очень слабенькой была, родители думали, что не выживу. Даже врачи отказали! А до меня у мамы уже была пара неудачных беременностей, и она была готова на всё, чтобы спасти меня. Вот, родители жрецов и позвали, те какие-то заклинания почитали. Помогло, но на лице шрам появился, который они трогать не советовали. С ним и живу. Сейчас привыкла, а в юности…
– Так что же со Стефаном Бальрье? – решила вернуть разговор к основной теме.
– После академии пути разминулись. Он в армию, а я в придворную жизнь. Пять лет не видела, думала перегорело всё. Но нет. Появился, и у меня снова обострение. Только увижу: сердечко так и замирает.
– И как я могу помочь? – удивилась я. Леди Маргарита подвинулась ко мне ближе и чуть ли не шепотом заговорила:
– Он за мной ухаживать начал. Вряд ли, за мной. Скорее, за приданным, но я всегда думала, что он особенный, и мне так жаль разочаровываться. Вот я и подумала, что, может, у него какая-то великая цель?
– Что это поменяет?
– Тогда я ему обязательно помогу! И, если моё наследство ему нужно для неё, то приму его ухаживания.
– И откажешься от своей мечты?
– Клэр, какой мечты? Ещё чуть-чуть и меня нарекут старой девой! Да и, свою семью я давно хочу, а к Стефана я хоть что-то хорошее чувствую и надеюсь, что в нём не ошибаюсь!
– Хорошо, помогу. Когда увижу вашего героя?
– Клэр, давай на ты?
– Хорошо, Маргарита. Так когда я его увижу? Но учти, что я не хочу афишировать ни кто я, ни свой дар!
– Хорошо, давай ты несколько дней погостишь в моём доме и будешь сопровождать меня, скажем, на правах компаньонки?
– Идея неплоха, но я не могу отлучиться из кондитерской. У нас проблемы.
– Какие, Клэр?
– Да такое чувство, что на нас кто-то зубы точит.
– И сильно?
– Нет, не очень, но ощущение, что, пока только проверяют на вшивость, а потом, если зубов не лишим, грызанут. Вот только ума не приложу, как им всё желание отбить?
– Покровительство важных господ подойдет?
– Не знаю, но можно попробовать.
– Хорошо, тогда ты помогаешь мне, а я обеспечиваю поддержкой от рода Валери.
– Ты серьёзно? – обрадовалась я.
– Конечно! Это же надо, на мою любимую кондитерскую рот раскрыли! Ничего, подавятся, это я, леди Маргарита, им обещаю. – девушка возбужденно потрясла в воздухе маленьким кулачком. Выглядела она потешно, но я ей поверила.
Подумав, я решила приступить к нашему плану во время каникул Винсента. Так сказать, нагрузить его по полной, благо он был не против, и деньги за работу я ему достойные предложила.
Только договорилась, разобралась – тут новая напасть: Фанни заболела, да и Зои простудилась. Пришлось больничные давать…
Вот жестокая необходимость и заставила составлять новый план, причём такой, что либо выгорит, либо придётся разгребать завалы…
Собрала Андрею и Винсента в холле и начала «радовать»:
– Меня с неделю не будет.
– Почему? – разволновалась подруга.
– Леди Маргарита попросила меня о помощи, взамен пообещала, что попытается разобраться с проблемой «инспекторов». – честно ответила я. – Поэтому работать будете в авральном режиме. Но, разумеется, все труды будут честно оплачены.
– Режим работы? – деловито поинтересовался Винсент.
– С утра Андреа на кухне, если ей нужна помощь, то ты, Винсент, ей помогаешь и, пока ты на кухне, беспрекословно ей подчиняешься. – Андреа торжественно улыбнулась и победно посмотрела на парня. Эх, зря радуешься, голубушка. Я тут такое приготовила… – После ты, Андреа, перемещается за прилавок, а ты, Винсент, работаешь официантом. И да, Винсент, в зале старший ты. При возникновении проблем, решения принимаешь тоже ты. Андреа, в этом случае, ты подчиняешься. Меня беспокоить только, если со всем уж никак. Я же постараюсь периодически звонить и проверять. Понятно?
– Спасибо, за доверие. – улыбнулся парень
– Но… Почему? – попыталась возмутиться Андреа по поводу такого распределения обязанностей.
– У Винсента опыта работы в зале больше, к тому же, он проводит со мной много времени и знает, как в той или иной ситуации поступаю я.
– Но… – не успокаивалась подруга.
– Андреа, я лишь чуть видоизменяю наш основной принцип: на кухне правишь ты, но руководит всем остальным, пока я отсутствую, Винсент. И да, если что-то пойдет не так, я не буду разбираться, кто виноват. Всем сладкую жизнь устрою! Поэтому лучше вам, ребятки, отложить разногласия и сотрудничать. Ясно? – в ответ мне кивнули, а я продолжила: – Сегодня вы начинаете работать по этому плану, а я просто присматриваю, но с завтрашнего дня – полностью самостоятельно. И, ребята, я на вас надеюсь. Не подведите. Мы же одна команда!
Что ж, надеюсь кондитерская выживет…
Я прибыла к дому леди Маргариты в точно назначенный срок. Из приятных моментов было то, что встречала меня сама хозяйка. Из неприятных – всю эту неделю Маргарите нужно быть при дворе, а мне ходить за ней хвостиком.
– Может быть, ты Стефана Балерье просто в гости пригласишь? А я чай подам и, словно бы случайно, дотронусь до его руки? – надежда в моём голосе так и бурлила.
– Не получится. У него весь график «почетными» визитами расписан, поэтому единственный шанс вас столкнуть – двор.
– Точно?
– Клэр, чего ты так переживаешь?
– Ты просто не понимаешь! Сейчас узнают про то, что я наследница дара – и прости-прощай, моя спокойная жизнь. Знаешь, как сложно, резко отличатся от нормы? Нет, развлечением подрабатывать не хочу. Мне этой радости в детстве хватило!
– Эх, я, как раз, понимаю. Такое же чувство было, пока шрам гримировать не начала. Так что, не боись!
– А куда я денусь?
Мой первый день во дворце в качестве компаньонки леди Маргариты. Что я могу сказать? Скука! Мне явно не хватает той деятельности, что была у меня в кондитерской.
Да, я хожу по пятам за Маргаритой. Да, выполняю какие-то мелкие поручения… Эх, права была матушка Эльза. Сто тысяч раз права. Не могу я спокойно жить. Обязательно мне нужно чем-то заниматься, что-то контролировать, что-то делать. У меня, кажется, даже раздвоение личности началось: с одной стороны, хотелось, чтобы в кондитерской было всё в порядке, а с другой, чтобы произошло что-то экстраординарное и меня вызвали…
Но хуже всего, что Стефан Балерье не попадался ни на моём пути, ни на пути Маргариты. Как сквозь землю провалился! Это потом леди выяснила, что он по делам уезжал… Поскорей бы объявился!
Маргариту срочно возжелало увидеть её Высочество, а у меня целый день свободный. Но в этом есть и положительный момент: мне разрешили посетить картинную галерею в левом крыле. Это же настоящая удача! Увидеть своими глазами то, что видела только на картинках в учебниках… Я сразу же поменяла своё мнение о бесполезности моего пребывания с леди Маргаритой. Какое бесполезное, если я могу так увеличить свой кругозор?
Галерея меня поразила. Во-первых, она была грамотно спроектирована. Пространство было гигантским, но оно не угнетало. К тому же, помещение было очень светлым, а отделка не мешала любоваться шедеврами. Во-вторых, сами картины! Пожалуй, целой жизни не хватит, чтобы толком их рассмотреть. А так хочется!
Сначала я, полная сил, подходила к каждой картине и пыталась рассмотреть каждую деталь, но, по мере возрастания моей усталости, интерес угасал. И, наконец, я решила просто пробежаться… Внезапно, моё внимание привлекла небольшая картина в затемненном углу. Я бы даже не заметила, если бы не персонаж… Девушка чем-то напоминала меня. Я подошла ближе, чтобы прочитать надпись. Этой картине четыреста лет! И изображена там Белинда…
И я действительно на неё похожа… Те же янтарного цвета глаза, тот же нос с небольшой горбинкой, те же черты лица и те же светло-русые слегка вьющиеся волосы. Но в отличие от меня в Белинде чувствовалось что-то, что я объяснить не могла… Может это и была магия?
Я так задумалась, что не заметила, как ко мне кто-то подошёл.
– Имеете заветную мечту? – спросил приятный мужской голос.
Я резко дернулась и чуть не упала, но мужчина подхватил меня под руку. Эти дни, пока мы с Маргаритой охотились на Стефана, перчатки я не носила, поэтому поток чужих желаний подхватил меня…
Я увидела гордого выходца из обедневшего дворянского рода, безумно влюбившегося в прекрасную девушку. Такой красавицы я никогда не встречала. Она была восхитительна… К несчастью, девушка была богатой наследницей, и парень не верил в возможность счастливого брака. Оберегая себя, он старался их общения к минимуму свести. Но он всегда её помнил и любил…
Я очнулась.
– Да, каждый имеет мечту. Но я из тех, кто верит в свои силы. – сказала я, оборачиваясь. Передо мной стоял подтянутый мужчина с военной выправкой.
– Весьма похвально, но, всё равно, приятно знать, что кто-то о тебе может позаботиться. – в карих глазах появилось мечтательное выражение.
– Возможно. – я всерьёз задумалась над его словами.
– Ой, простите, я не представился. Стефан Балерье.
Я стояла пораженная… Значит, этот возлюбленный Марго. И он влюблён в другую! Бедная леди Маргарита! Постаралась быстро взять себя в руки и ответить так вежливо, как только могла:
– Клэр Адлер. – сказала и протянула руку для рукопожатия, но Стефан слегка наклонился и поцеловал её, затем он пристально посмотрел на меня, а потом на портрет. На меня и снова на портрет.
– Вы её наследница. – констатировал господин Балерье.
– Да. – отрицать очевидное бессмысленно. – Но давайте, это останется между нами. Не люблю афишировать свои родственные связи. В моём случае, от них слишком много проблем.
– С удовольствием, но за небольшую услугу. – загадочно улыбнулся этот нехороший человек.
– Чем могу служить? – наивно стреляю глазками.
– Хочу получить одобрение одной леди, а для этого неплохо бы узнать о её желаниях. Узнаете – и мы квиты. Слово офицера.
– Имя?
– Леди Маргарита Валери.
– Намеренья? – буркнула я.
– Самые благородные. Предложение хочу сделать, но это между нами… – тут у Стефана в руках материализовалась какая-то депеша, и он, к моему счастью, был вынужден откланяться.
Ему хорошо! Ушёл, улыбаясь… А мне, что делать? А Маргорите?
Было у меня жгучее желание наврать в три короба и одному, и второму. Одной, чтобы не так больно было, а второму, чтоб подальше держался… Но кто я такая, чтобы решать что-то за других?
Эх, придётся правду рассказывать, по крайней мере Марго… А там будем действовать, как она решит…
Боже, как же не хочется. Да она, когда о нем говорит… У неё глаза светится начинают, и черты лица сразу какие-то умиротворённые. Она же о нём мечтает, а я эти мечтания на корню обрублю…
Вышла из галереи и поплелась в наши с леди Маргаритой покои. У самой двери столкнулась с девушкой.
– Ой, мне столько всего поручили сугубо личного! Да и Стефана куда-то вызвали, так что сегодня охота снова откладывается. – леди Маргарита улыбнулась. – И, Клэр, прости пожалуйста, но я опять вынуждена оставить тебя в одиночестве.
– Ничего, я тогда в город схожу погулять. – обрадовалась небольшой передышке.
– Хорошо. Не скучай! – бросила мне подруга и побежала по своим делам.
Вышла в город, а в голове столько мыслей… Я не знаю, как лучше поступить. Честно, не знаю. Чтобы отвлечься, решила сходить в гости. Можно, конечно, было зайти в кондитерскую, но неприлично как-то… Сама сказала, что доверяю – и трёх дней не прошло, а я с проверкой! Это же прямое противоречие!
Поэтому решила навестить свою маленькую подружку Зои, узнать, как она себя чувствует.
Перед походом зашла в магазин и накупила разных фруктов и соков. Что же ещё можно больному ребёнку?
Домик семьи Рамзи был небольшим, но очень чистым и уютным. Небольшой ухоженный садик; крепкий ярко-окрашенный жёлтой краской заборчик; белые стены и зеленые ставни – всё говорило о дружелюбии и оптимизме обитателей. Да эти чувства и излучала госпожа Мелани Рамзи, поэтому неудивительно, что они проявлялись везде, где она приложила свою маленькую пухлую ручку. За тот промежуток времени, что она работала у нас в кондитерской, Мелани окружила нас поистине материнской заботой. Она была не навязчивой, но её присутствие явственно ощущалось…
Я поднялась на крыльцо и смело постучалась в дверь. Мне открыла дверь госпожа Рамзи.
– Клэр, какой приятный сюрприз! – искренне обрадовалась моему приходу женщина.
– А я вот вас решила проведать. – смутилась я, так как заявилась без приглашения.
– Проходи, проходи. Только потише: Зои спит! Проснётся, как она обрадуется! А мы пока чайку глотнем.
Мне предложение очень понравилось, поэтому я радостно улыбнулась, передала пакеты и вошла.
Вот сидим мы на маленькой кухоньки – и хорошо так, спокойно. На улице туманно иморосит дождь, а у нас тепло и чай свежий, горячий и вкусный. Госпожа Рамзи рассказывает какие-то житейские истории. И внезапно я понимаю, что передо мной опытная, мудрая женщина, которая может мне помочь сгладить ситуацию с Марго, помочь так преподнести правду, чтобы она меньше ранила…
Ведь ключевая проблема не в том, что она его любит, а он её нет, а в том, что Маргарита окончательно закроется. Она уже почти перестала верить… Я не хочу, быть той, кто окончательно отберёт у неё надежду!
Подумала, подумала и выложила Мелани Рамзи всё, как на духу. Высказала и поняла, что боюсь её реакции. Поднимаю глаза и вижу, что женщина ласково улыбается.
– Теперь понимаю, почему тебя Зои за спиной заколдованной принцессой зовёт.
– Что серьёзно? – поперхнулась чаем.
– Угу. – кивнула головой госпожа Рамзи. – Андреа с Винсентом тоже это прозвище подхватили.
– А вы на меня не сердитесь?
– За что?
Воцарилась молчание, а потом Мелани спросила:
– Ты, когда видишь, через чьи чувства воспринимаешь действительность?
– Через чувства желающего. – сразу ответила я. – Погодите, вы хотите сказать, что именно так Стефан видит Марго?
– Не исключено. У влюбленных точно восприятие от общепринятого отличается. Они склоны видеть совершенство там, где его нет и в помине. Хотя, что такое совершенство?
– Только как мне это проверить?
– Повторно желание, но на этот раз по своему хотению, увидеть можешь?
– Не знаю. – покачала головой я.
Только сказала – на тарелку передо мной приземлилось белое письмо с грифом. Точно такое, как то, что я получила перед Днем рожденья!
Жадно схватила и распечатала.
Поздравляю, моя пра-пра (не знаю, какая пра)! Ты дошла до второго вопроса! И ответ: «Да, можешь!»
И, если честно, не только это. Все наши действия – это результат каких-то желаний. Возможно, не правильного осознания или ложной интерпретации.
Поэтому ты можешь, зная последствия, узнать исходное желание.
Но всё это ты должна хотеть увидеть осознанно, в остальном, принцип тот же.
P.S. Развлекайся, но не забывайся! Пра-пра, ты всего лишь человек!!!
Только закончила читать – послание исчезло, словно и не было. Но главное… Теперь, по крайнем мере, сейчас я знаю, что делать!
– Могу! Я могу увидеть мечту Стефана ещё раз! – сказала и вскочила со стула.
– Вот и замечательно. – улыбнулась госпожа Рамзи и, видя моё нетерпение, добавила: – Беги уже, проверяй.
– А если девушка всё же не та?
– Тогда вернешься, и мы продумаем наименее болезненную версию развития событий для леди Маргариты.
Я благодарно кивнула, а потом, очнувшись, просительно посмотрела в лицо Мелани.
– Клэр, не беспокойся. Я ничего никому не скажу, пока ты сама не сочтешь нужным рассказать о своём «даре» нашим.
– Спасибо! – лучезарно улыбнулась. После попрощалась с госпожой Рамзи и поспешила к Маргарите.
Стефана Балерье не было два дня. Но, если честно, мне это было только на руку, так как за это время методом «развесь уши» пыталась разузнать, как можно больше, об этом человеке. Должна признать, что картина вырисовывалась более, чем достойная. И это не могло не радовать!
Второй раз я увидела Стефана при нашем уже официальном знакомстве. Пожалуй, я никогда так не нервничала…
Был какой-то прием, где леди Маргарита была обязана присутствовать, а меня взяла за компанию. Официальная часть подошла к концу, все задышали немного свободней и начали разбиваться на кучки по интересам. Мы с Марго отошли чуть в сторону, обсуждая возможности, как оказаться возле господина Балерье, чтобы это не выглядело навязчиво. А то, господина героя окружали дамы всех возрастов, и протолкнуться сквозь них было очень и очень проблематично. Тут не помогут даже острые локотки, отточенные деревенскими ярмарочными давками, ибо у настоящей светской дамы, законодательницы мод, хватка даже не железная, а из состава, куда как по крепче!
На наше счастья, долго мучаться нам не пришлось: господин Балерье подошёл к Марго сам и подруга нас «познакомила».
– Клэр, это мой старинный друг. Герой Лейдайской кампании, генерал третьего пехотного полка Стефан Балерье. – Марго посмотрела на меня и продолжила: – Стефан, моя подруга и по совместительству компаньонка Клэр Адлер.
– Очень приятно, сударь. – сказала я и угодливо протянула руку для поцелуя, думая только о том, что я хочу увидеть… «Хочу увидеть, хочу увидеть…» – скандировало моё неугомонное сознание, а тем временем господин Балерье взял мою руку и поцеловал. Лучше бы он этого не делал!!!
Урок, который я, пожалуй, вынесу на всю оставшуюся жизнь, если когда-нибудь ещё придётся воспользоваться даром… Клэр, точно уточняй, что именно ты хочешь видеть!!!
Меня погрузило, как меня погрузило! Да я просмотрела желания Стефана от и до. И всё это время стояла с открытым ртом, памятником самой себе… Обычно, когда происходит просмотр самого заветного, мне хватает нескольких секунд, а тут вся жизнь человека… Хорошо, что Стефан относительно молод и моя недееспособность продлилась не более часа… Хорошо, что Марго сообразила, что со мной не всё в порядке и под ручки вывела из зала с помощью того же Стефана…
В себя я начала приходить только в покоях, которые мы с Марго делили на двоих… Как в себя? Мне ещё долго будут сниться кошмары… Нет, детские мечты смешны и забавны, подростковые – несколько постыдны, а вот взрослые… То что пережил этот человек на войне… То, как он боролся за свою жизнь и жизнь своих подчиненных… Я бы сломалась, а он выжил! И, хотя бы за это, достоин самой высокой награды. И, конечно же, это любовь…
Везде с момента знакомства, образ любимой незримо присутствовал в его жизни. Он заставлял оставаться человеком там, где это было практически невозможно… И да, это была Марго… Своевольная, гордая, иногда высокомерная, но только потому, что, на самом деле, ранимая, сентиментальная и романтичная, смешливая и язвительная, умная и добрая… Просто такая, какая есть…
Леди Маргарита видела, что мне плохо, поэтому ни о чём не расспрашивала, хотя я видела, что ей очень любопытно, поэтому начала отвечать на не заданные в слух вопросы:
– Всё в порядке. Но, чего хочет Стефан, тебе не скажу!
– Почему? – возмутилась девушка.
– Потому что боюсь всё испортить! Но одно скажу точно: верь ему, как самой себе. Тебя он не подведёт и не обманет.
– Спасибо! – засияли счастьем глаза подруги.
– Ага! Торт и другие сладкие блюда заказывать только у нас… – приказала я и погрузилась в сон.
Рано утром я начала собирать вещи, свою миссию я выполнила, поэтому пора было уже возвращаться к привычным делам, но перед этим, помня про своё обещание, я написала одно письмо:
Уважаемый господин Балерье, как и договаривались, сообщаю о мечтах леди Маргариты. Вернее мечте… Она проста и невероятно трудна, но настоящим офицером всё по плечу.
Маргарита желает любить и быть любимой. Это всё, дерзайте!
P.S. Простите, но на приеме была вынуждена влезть в ваши помыслы. Я же волновалась за подругу!
И я точно знаю, что послание нашло своего адресата: не успела я объявиться в кондитерской, как мне доставили большущий букет нежно-розовых роз. В цветах была карточка всего с двумя словами и подписью.
Спасибо, Клэр.
Всегда к вашим услугам, Стефан Балерье.
Счастье всё же есть! Кондитерская на месте и даже в целом состоянии, только ребята какие-то помятые. Наверное, именно поэтому они были так рады меня увидеть…
– Клэр! – на меня налетела Андреа. – Наконец-то, этот сухарь мне жизни не давал!
– Рад вас видеть, Клэр. – устало улыбнулся Винсент.
– А я-то как! – засмеялась я.
– И какой у нас план действий? – вежливо спросил парень.
– План действий? О чём ты, Винсент?
– Не надо, не надо! Вот никогда не поверю, что вы всё не продумали и не решили! Не разочаровывайте меня, Клэр!
– Ладно, план, так план. – махнула на них рукой. – Сожалею, но сегодня ребята вы работаете в том же темпе, а я пока разгребу завалы текущей макулатуры, но завтра… Винс, сколько у тебя времени осталось до возобновления учебы? Дня три?
– Да. – кивнул парень.
– Считай, что на эти дни у тебя оплачиваемый отпуск.
– Но…
– И чтоб духу твоего в кондитерской не было! Должен ты, хоть немного отдохнуть!
– Спасибо. – явно растерявшись, пробормотал Винсент.
– Андреа, к сожалению, таких условий тебе предложить не могу. Но завтра на работу выходит Фанни, а послезавтра – Мелани… И тебе же Фанни нравится?
– Да, а что такое? Она увольняться собралась? – испугалась подруга.
– Нет, успокойся. Просто подумала отправить её на курсы повышения квалификации, а потом ты немного её потренируешь – и тогда иногда она сможет тебя подменять. Но всё это, разумеется, с твоего согласия…
– Можно попробовать… Я подумаю.
Я посмотрела на часы.
– Ой, разговорилась я что-то, а времени совсем забыла. За работу!
– Есть! – шутливо дал отмашку Винсент.
– Хорошо. – сказала Андреа.
– Вот и отлично. – одобрила боевой настрой ребят, развернулась и пошла в свой кабинет.
Я дома… Только дом какой-то душный и затхлый, зато понятно: в мой кабинет никто не заходил. Первым делом, открыла окно, затем нашла вазу и поставила в него подаренный букет. Пара манипуляций – и атмосфера полностью преобразилась, что ж, теперь можно было и делами заняться.
За бумаги просидела до позднего вечера, зато всё успела! И со спокойной совестью покинула рабочее место. Вышла и сразу же услышала крики! Прошла в кондитерскую…
Где я этого уже видела?
Андреа с Винсентом опять друг на другу орут! Посмотрела на часы. Ого! Да кондитерская уже два часа, как закрыта…
Секундочку, на столах грязная посуда, техника работает… Они как табличку повесили, так и начали? М-да, если они такой концерт начинали каждый раз, как двери нашего заведения закрывались, тогда становится понятным, почему ребята выглядят настолько измочаленными…
И как мне прикажете их разнимать? Опять за водой?
Не понадобилось… В какой-то момент Винсент подхватил Андреа, встряхнул и поцеловал.
После этого воцарилась тишина, а затем прогремел звук пощечины…
Винсент сразу отпустил подругу, чему-то довольно улыбнулся и ушёл, а Андреа развернулась и, что-то напевая, пошла в мою сторону. Причём, меня она заметила только, когда мы столкнулись нос к носу.
– О, Клэр… – смутилась она, но тут же радостно заявила: – Клэр, я такая счастливая! Ты ещё занята?! А я спать!
Подруга запела чуть погромче и действительно пошла к лестнице в подсобном помещении, ведущей в нашу квартирку.
Это у них что? Чувства? А кто кондитерскую убирать будет? Я одна?!
Поднялась по лестнице – подруга действительно уже заснула. И у неё было такое мечтательное выражение лица…
Ладно, поняла… Пошла убираться.
А утром я, конечно же, высказала, что я думаю о влюбленных девушках, оставляющих на подруг-партнеров недоделанную работу, но Андреа на моё возмущение попросту не обращала внимания.
– Не ворчи – состаришься. – отмахнулась она.
– Только с тебя отчёт! И только попробуй солгать! – пригрозила я, усаживаясь в кресло поудобнее, чтобы не пропустить ни единого слова.
– Как сказать… Сначала на кухне я доставала Винсента по полной программе, что было не разумно с моей стороны, потому что рабочий день в зале длиннее, а там уже изгалялся он…
– Минутку, а вы при посетителях не ругались? – испугалась я, мгновенно представив возможный ущерб для нашей репутации.
– Не-а. Как мы бы потом тебе в глаза смотрели? Но после закрытия скидывали напряжение, вспоминая всё…
– Как вчера?
– Не-а, вчера были цветочки. Очень приятные цветочки, если учесть, чем всё закончилось… – лицо Андреа опять приобрело мечтательное выражение.
– Видно с утра я с логикой не дружу, потому что не понимаю… Чего ты, таким образом, добиваешься?
– Как чего? На первом этапе, внимания! Я же тебе об этом говорила! И мне это вполне удаётся!
– А на втором?
– Осознание того, что я единственная и неповторимая! – уверенно заявила девушка. Я непонимающе уставилась на рыжее лохматое со сна чудо, а Андреа, вздохнув, стала объяснять простейшие, по её мнению, истины для недалёких: – Клэр, ты не слепая и видишь, что Винсент очень красив. А красота всегда накладывает отпечаток! Вон посмотри, как с ним девчонки начинают кокетничать! Хорошо, что он парень не только красивый, но и с мозгами. Умело расставил акценты и живет, но он закрылся броней. А я пытаюсь эту эмоциональную броню пробить. И у меня получается!
– Думаешь?
– Уверена! И да, спасибо, что дала ему отпуск! Сейчас он побудет три дня без меня – соскучится… – Андреа зажмурилась.
– Да, ты стратег! – засмеялась я.
– Что есть, то есть! – гордо ответила моя подруга.
Тут я кое-что вспомнила и решила уточнить:
– Андреа, если у тебя всё с самого начала была продуманно, то почему ты так расстроилась из-за высказывание Винсента, что он тебя за девушку не принимает?
– Всё равно, обидно было! И ничего, что такое его мнение было временным! Кстати, спасибо, что напомнила… Теперь есть ещё один повод для насмешек!
– А тебе такой накал страстей не надоест? Я бы не выдержала.
– Но у тебя другой темперамент, да и мне, в отличие от тебя, выбивать живые эмоции из этого ледяного человека нравится!
– Тогда удачи. – пожелала я, и мы разошлись по рабочим местам.
Андреа была неправа… Трёх дней Винсенту было слишком много! Парень объявился на второй, в самый пик нашей рабочей активности. Поздоровался со с удивлённой мной и подлетел к не менее удивлённой подруге… Обнял и поцеловал…
– Ты чего явился? – грозно прошипела Андреа чуть позже.
– Соскучился. – признался парень, слегка покраснев.
– А тогда ладно… – смягчилась подруга. – Но ты не мог сообщить мне об этом в более удобное время.
– Нет, вдруг бы ты опять взбрыкнула? А при посетителях…
Всё понятно, хороши… Оба!
После всего, наконец-то, всё более-менее успокоилось и пошло по накатанной колее, но кое-кто мне не давал покоя… И это была Фанни.
Андреа говорила, что девушка очень смышленая и согласилась, что она должна расти. Но когда мы ей сообщили, что собираемся её отправить на курсы, то девушка сначала растерялась, а потом и вовсе испугалась.
Честно, меня это насторожило. Я пыталась представить себя на месте Фанни.
Допустим, я самоучка и мне внезапно предложили пройти обучение, чтобы я стала настоящим профессионалом, причем обучение мне практически ничего не стоит: всего лишь надо будет отработать срок, установленный в контракте. Да я ни за что не упустила бы такой шанс! А Фанни промямлила слова благодарности и как-то совсем сникла…
Странно. Мы ей новую должность, новые возможности, новую зарплату, а она…
И тут я поняла, что я ничего не знаю об этой девочке. Попыталась вспомнить был ли у нас прямой телесный контакт за время её работы… Был! Но я ничего не помню! Вообще ничего! И это странно, потому что на память я никогда не жаловалась. А тут ещё Мелани тем для рассуждения добавила… Когда я ей рассказала, что именно меня беспокоит, то госпожа Рамзи встряхнула русой головой и огорошила:
– Ты бы лучше, Клэр, за Фанни понаблюдала. Она же на вас с Андреа, как на божеств смотрит. Сама же внимания избегает, всё по углам жмётся и всё огорчить боится. Вчера у девочки чуть истерика не случилась из-за того, что в реестр необходимый для закупки продуктов она внесла несколько лишних литров молока! Ошибку она исправила быстро, но как сама себя корила…
