Текст книги "Преумножающий дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 38 страниц)

Часть 9.Прогул

Выстроив себе энергетическую карту при помощи сканера, я решаю проследить путь катакомб до самых нижних ярусов.

Пройдя вглубь знакомой дорогой, миновав место, где проснулся, я выхожу в другой зал. Пролом в самом центре, вероятно, является единственным спуском. Внизу осыпавшийся камень образовал довольно крутой скат, но при необходимости, я мог бы по нему забраться обратно. Оценив все возможности, я спускаюсь, оказываясь по колено в воде. Берега этого озера не далеко и скоро я продолжаю путь по суше. Несколько поворотов оказываюсь в еще одном зале. На сколько мне удается рассмотреть его, это оказывается некогда жилым помещением. Мебель и некоторое количество оружия все еще оставались там. Однако состояние их уже давно не соответствует назначению. Из груды проржавевшего метала удается достать подобие клинка, но странно искривленного, словно скрученного по спирали. Дальше тоннель заметно идет вниз и потому, скоро я оказываюсь на следующем ярусе. Здесь сканирование начинает давать зашумления. Причина такого явления мне не ясна и только спустя продолжительное время блуждания я начинаю замечать его ядро. Сил активировать внутреннее копье мне хватит, поэтому направляюсь к источнику помех.

Скоро мне становится ясно, что ядром является гнездо. Несколько сущностей, принадлежащих красному спектру и напоминающих червей, встречают меня на подходе. К своему удивлению понимаю, что они не агрессивны. Перейдя в состояние сомы с максимальной изоляцией, мне удается вызвать их на физическое касание. Чуть больше моей руки они откликаются на легкие прикосновения. Но такое развлечение скоро наскучивает мне и я продолжаю путь, не тронув их. Одно из ответвлений тоннелей идет вверх и, пройдя по нему, я оказываюсь на поверхности. Выход – небольшая пещера чуть ниже стен крепости. До наступления ночи еще долго и я решаю позволить себе еще одно нарушение и вернуться назад через крепостные ворота.

Поднимаясь по склону в их направлении, я понимаю, что климат локации довольно теплый, либо находится в фазе потепления. Оболочка чувствует довольно приятное тепло и легкий ветер. Цветущие растения дополняют это впечатление.

На входе открываю свою ауру для считывания. Меня пропускают и я беспрепятственно возвращаюсь в свой покой. Только к вечеру, когда собираюсь снова отправиться в катакомбы, понимаю, что дверь заблокирована. Кто-то закрыл меня в нутрии.

Блок пропадает только к утру, тогда я выхожу, намереваясь выяснить причину моего заточения. Но это оказывается излишним, поскольку встречают меня с извещением, что меня ожидают. Забытое прежде беспокойство возвращается с утроенной силой. Меня ждет старший исполнитель Вирс. И от опозданий мне советуют воздержаться.

Часть 10. Отработка

– Наконец, энгах решил почтить нас своим присутствием, – старший исполнитель даже не поворачивается на мое появление, – вы пропустили вчера тренировку, хотя я ясно дал понять, что ее результаты будут решающими.

– Простите, но вы говорили о четырех днях, – решаю все же парировать его замечания, – прошлый день я решил провести, обдумывая свое положение.

– Обдумывая? – он оборачивается, являя совершенно непроницаемое выражение лица и ауру, – и к какому заключению вы пришли, хотел бы я знать? Надеюсь, оно стоит того, что ваш Куратор предпишет мне в случае вашей неудачи.

– Прежде всего, то, что итог тренировок полностью на моей ответственности, – говорю ему со все возрастающей уверенностью, – далее, что я не намерен ограничивать себя в выборе оружия, – сам делаю шаг к стойке с оружием, беря копье, – а еще, я готов и к более интенсивным тренировкам, дабы компенсировать пропущенный день.

– Значит, готовы, – он несколько удивлен моим смелым выступлением, но общий фон в отношении ко мне скорее отрицательное. Но я не ожидал легкого разрешения проблемы, – в таком случае начинаем. И держите слово, энгах, не смейте отступить, – говорит он, вызывая первого моего противника.

Я становлюсь с копьем против бойца с полновесной секирой. Отступать я не намерен. Мне некуда.

Первый замах, но тяжелая секира тем и плоха, что заставляет действовать медленнее. Я успеваю уйти ему за спину и, используя копье как рычаг, меняю траекторию оружия так, что оно действует против владельца. Еще несколько мгновений и функционал оказывается повержен.

Следующий.

Меч против копья. Второй ранг против первого. Я выхожу с небольшим ранением.

Следующий.

Копье в руках соперника. Я поражен выбором тренера, к тому же функционал не на много сильнее меня, но я более ловок и быстр. Его оружие выбито из рук. Мое – приставлено к его груди.

Следующий.

Снова секира. Но теперь более привычная мне, облегченная, с удлиненной рукоятью. Я успеваю разыграть две комбинации, после чего получаю сильный удар в корпус, сбиваясь с ритма. Это становится для меня фатальным. Не успев перестроиться я получаю сильный удар, а затем еще один. Падаю, полностью теряя контроль над ситуацией.

Следующий.

Я встаю, но не успеваю даже принять позиции, оказываюсь сбит с ног. Делаю вторую попытку и меня оглушает боль в спине. Я переворачиваюсь, встречая следующий удар на копье. Но уйти и предпринять что-либо еще не хватает сил, удается только снизить силу удара, приняв его вскользь.

Следующий.

Я с трудом поднимаюсь и не в силах даже взять копье наизготовку. Противник же намеренно осторожно выправляет мое положение, дернув за ворот куртки, заставляя встать прямо. Чтобы потом оглушить сильнейшим ударом. Я падаю, даже не заметив, чем был вооружен мой соперник.

Следующий…

Звон в голове не дает возможность четко воспринять окружающие, но я поднимаюсь, опираясь только на ощущения мышц собственной оболочки. Копье для меня теперь больше опора, чем оружие. Следующий противник отказывается выйти против меня, но на его место встает другой. Встав напротив, он одним движением ноги просто выбивает из моих рук копье-опору. Я падаю, сильно ударяясь плечом.

…Следующий…

Я поднимаюсь, все так же опираясь на древко копья, но успеваю только встать на колени, едва сохраняя устойчивость. Теперь копье из моих рук просто выдергивают и я валюсь на бок.

– Вы меня разочаровываете, энгах, – слышу над собой голос старшего исполнителя, – вы обещали выстоять против двойной нормы соперников, а не справились и с половиной.

– Я готов продолжить, – говорю, понимая, что челюсть потеряла подвижность. Когда я успел ее повредить – в бою или при падении – не ясно.

– Боюсь, что вы слишком высокого о себе мнения, – отвечает Вирс смеясь. Слышу смех еще нескольких.

Это злит, раздражает. Я поднимаюсь, залечивая повреждения с потерей накоплений энергии в половину уровня. Поднимаю копье.

– Я готов продолжить, – повторяю снова. В ответ только усмешка Вирса, но ко мне, все же, выходит следующий. Второй ранг, секира. Но я уже потерял возможность избегать опасность.

Мой выпад первый, обманный. Я ухожу в бок, тут же атакуя. Задеваю его и уклоняюсь от рубящего по горизонтали удара. Пока он справляется с инерцией оружия, наношу колющий ему в руку, сбивая с заготовленного приема. Пользуясь заминкой, вызванной перегруппировкой несколько раз бью в ноги, добиваясь отступления. Нацеленный на меня выпад, оказывается недостаточно вывереным и проходит на расстоянии ладони от моего плеча. Потом, опираясь на копье, я бью его в колени, а затем торс ногой, добавляю удар древком по голове. Он останавливает меня жестом. Победа за мной.

За ним ко мне подходит еще один. Мечник. Я даже не жду его атаки сразу направляю копье, вращая древко. Выпад останавливаю только в паре пальцев от его груди, видя, что он не принял защитной позиции. Останавливаюсь в ожидании. После недолгих колебаний противник все же изволит принять бой. Я непривычно быстрым движением скрещиваю древко с его мечом, отвожу в сторону и атакую, ударив по ноге, затем отхожу, пропуская перед собой рубящий по косой удар, задевая теперь по плечу. Снова отхожу и, дав слово его оружию уже в горизонтальном срезе ищущее меня, толкаю древком в торс, затем, на пределе скорости выставляю подсечку, заставив его потерять равновесие.

– Следующий? – обращаюсь к Вирсу.

И он направляет ко мне сразу двоих. Оба второго ранга. Я даже не помню, как меня сминают, не переставая наносить повреждения, даже когда я уже не могу подняться. Я на некоторое время теряю связь с восприятием, а когда возвращаю себе способность анализировать сигналы оболочки, понимаю, что лежу сбоку от площадки под закатным небом. Наверно, меня оттащили сюда, когда я лишился сознания.

Тело оказывается в плохом состоянии – переломы ребер, ушибы. Один глаз почти не видит и лицо еще покрыто коркой засохшей крови. На заживление уйдет достаточно времени. Вывих ступни, как и плеча, я вправляю, но сил встать и уйти в свой покой у меня нет. Поэтому я остаюсь на площадке, даже когда ночная темнота опускается на нее. Чуть позже мне удается подняться, опираясь на копье, что так и осталось зажато в моей руке и сесть на скамью у стены.

В целом, мое положение было не самым лучшим. Из-за собственной глупости я подорвал доверие к себе, к тому же значительно потерял в резерве. И пусть знания, полученные такими жертвами были важны для меня, любопытство стоило мне дорого.

Если дополнительные тренировки с копьем, даже бои на ставки могли вызвать лишь небольшие нарекания, то взаимодействие с наложником, выход за территорию замка и пропуск тренировки складываются уже в серьезное нарушение. Но сожалел ли я о содеянном? Нет.

С этими мыслями я закрываю глаза, переходя в краткий сон. Когда же пробуждаюсь, то понимаю, что уже утро и на площадку, где я провел ночь подходят функционалы. На меня внимание обращено лишь как на несоответствующую деталь окружения. Но я встаю, заявляя о себе. Тело лишь частично оправилось от прошлых ранений, но отступать я не хочу.

– Ваше состояние исключат любые тренировки, энгах, – беспристрастно заявляет мне Вирс, когда я подхожу к площадке.

– Я считаю его допустимым, – говорю в ответ, все же чувствуя понижение двигательных возможностей.

– Адекватность ваших расчетов вызывает у меня сомнение, – отвечает он мне так же отстраненно, – я не стану рисковать своим положением из-за ваших неоправданных амбиций.

– Значит, я пропущу еще один день по вашей вине? – не знаю, к чему ведет речь функционал, но и я не хочу сдаваться так быстро.

Вирс оборачивается ко мне, смеривая взглядом. Я же отмечаю, что он способен хорошо скрывать эмоции.

Но своего я добиваюсь: меня допускают к тренировке. Вот только ставят в паре с сильными функционалами, так что победить я успеваю лишь дважды, потом, снова доведенный до плачевного состояния, оказываюсь оттащен к краю площадки, где и встречаю ночь. Заживление теперь идет медленно, поскольку весь мой резерв истощился и скоро мог начаться отток сил. Следующий день должен стать последним для подведения итогов подготовки. А возможно и для меня в качестве исполнителя.

Не дожидаясь утра, я активирую остатки резерва, собираясь силами для тренировки. Если у меня есть шанс оправдать свою функцию, то я им воспользуюсь.

К приходу Вирса я уже разминаюсь с копьем, давая понять, что отступать не намерен. Но отказывать в тренировке мне не собираются. Я держу сначала один бой, затем другой, третий так же завершаю победой. Но четвертый и пятый провожу с секирой по настоянию старшего. Шестой проходит не очень удачно, но ранение я получаю небольшое, поэтому седьмой и восьмой провожу с победой. На девятой ко мне выходит более сильный функционал. В нем я узнаю того, кто пригласил меня на тайные бои. Доверительно подмигнув мне, он становится напротив. Я же скорее растерян, чем обнадежен его жестом, теперь не знаю чего ожидать. Он сразу берет быстрый темп, замахиваясь и стремясь поразить меня в торс, но я отхожу затем он, даже не останавливаясь, выполняет следующий прием, уже по косой, я едва успеваю отступить. Следующий его выпад идет снизу вверх и тогда, я ухожу под его руку, в развороте выставляя перед собой секиру, тут же встречая на нее сильный выпад. Отбрасываю ее с трудом, понимая, на сколько функционал сильнее меня. Затем, пока он группируется, бью его в грудь, используя навершие секиры как копье. Это дезориентирует соперника, но не на долго. Мне же хватает времени уйти ему за спину и нанести удар беспрепятственно. Затем, еще один и еще, пока он не признает мою победу.

– Ваша подготовка завершена, энгах, – говорит Вирс сразу, как функционал отходит от меня, – вас ожидают в главной башне. Результаты я отошлю вашему Куратору к окончанию дня.

Я благодарю его, так и не поняв, каков итог моих стараний.

Часть 11. Выговор – приговор

К башне я иду обремененный беспокойством – кто мог требовать моего появления там, так же сообщено не было. В главную башню можно было попасть лишь из коридоров внешних стен. Я выбираю тот, что южнее, а значит, ближе к моим покоям. Пройдя через небольшую галерею моста, оказываюсь в зале с пятью выходами – от каждой из соединительных галерей. С одной стороны этого помещения идет лестница. Мне нужно наверх.

Стоящего в отдельном помещении функционала я узнаю только по открытой для меня ауре.

– Приветствую вас, лекарь Вард, – говорю я, склоняя голову.

– Давно не виделись, – отвечает он, надменно глядя на меня сверху вниз, – что-то в тебе сильно изменилось, Алури, – подходит он ко мне. Его оболочка седоволосого мужчины с тонкими чертами лица очень подходит к его предвзято-возвышенной манере вести себя, – хотя, нет, передо мной все та же несознательная и бесполезная немощь.

Я и без того обеспокоенный вызовом, теперь окончательно теряю уверенность в себе. Даже не знаю, как найти в себе силы на вопрос.

– Вижу, ты не понимаешь, почему я здесь?

Подтверждаю его наблюдения.

– Так вот, дорогой Алури, мне стало известно, что ты неоднократно нарушил правила твоего пребывания здесь, – он поднимает руку, начиная загибать на ней пальцы, – первое – неадекватно расходуешь свой потенциал, второе – пропускаешь тренировку, третье и самое интересное – взаимодействуешь с функционалами недопустимым образом, – он снова расправляет загнутые пальцы, демонстрируя теперь уже три выпрямленных, – и это не говоря уже о ликвидации одного младшего функционала и выход за территорию форта. Что происходит?

Он разводит руки в стороны, с вопросом глядя на меня.

– Вы ждете от меня объяснения или покаяния? – нахожу более подходящий способ не выдать своей вины.

Вард опускает руки, глядя на меня теперь с укором.

– Знаешь, я пришел, надеясь помочь, а не слушать твои препирательства. Ты хоть понимаешь свое положение? Тебе разрешили вернуться в нейтральный уровень с условием полного и неукоснительного следования правилам, а ты будто специально их нарушаешь. Тебе повезло, что данные твоей матрицы поступают сначала мне, а уже потом Регулятору и Патрону.

Я понимаю, что был слишком груб с лекарем, прошу у него прощения.

– Извинений здесь недостаточно, – говорит он, снова возвращаясь к своей надменной манере, – придется исправлять, – он подходит к информационной сфере в углу комнаты, – И начнем вот с чего.

В помещение входит младший функционал.

– Приведите всех наложников, что имеют свободную функцию, – говорит Вард ему и я чувствую, что ноги изменяют мне в твердости.

– Зачем это нужно? – спрашиваю я, едва справляюсь с голосом оболочки.

– А как ты думаешь? Ни кто не имеет права взаимодействовать с наложником Высшего без должного допуска. Наказание за это известно.

Холод поднимается из глубин живота. Чувства нейтрального тела только отражают угнетение матрицы сомы, но этого достаточно, чтобы я временно оказался дезориентирован. Нет, я не падаю, но ощутимо покачиваюсь.

– О, не надо быть таким чувствительным, – наигранно говорит лекарь, – ты знал о последствиях и теперь несчастному функционалу придется отвечать за твою глупость.

За спиной слышатся шаги, я оборачиваюсь, прилагая, казалось, несоразмерные для напряжения нескольких мышц усилия.

Десять. Их всего десять. Отличимые оттенком кожи, цветом волос и глаз. Платья, простые но из тонкой ткани, подобранны в соответствии с особенностями оболочки. Нин среди них. Темноволосая, с бледной кожей, одета в темно-синее.

– Кто из них? – Вард непреклонен. Я смотрю на застывшие фигуры. В лицах ни намека на страх, беспокойство или непонимание. Только застывший покой. Они под ментальным контролем.

Я тоже не выдам ее причастности, очищаю показатели матрицы до непроглядно-серого безразличия.

– Здесь ее нет, – отвечаю, поворачиваясь к Варду.

Тот смотрит оценивающе, переводя взгляд с меня на ряд застывших фигур. Дает сигнал приведшему их функционалу. За спиной я слышу испуганный вздох.

– Одна из вас совершила нарушение, – объявляет лекарь, глядя мимо меня. Я теперь понимаю, что обернуться не смогу, – недопустимый контакт. В наказание функционала ждет ликвидация с изъятием половины потенциала, – испуганный шепот, почти мольба являются ответом на это, – но, я готов облегчить наказание той, что сама признается в нарушении – ликвидация с возможностью восстановления.

За спиной тишина, но не жду, когда она прервется чьим-либо признанием.

– Ее здесь нет, – отвечаю уже с нажимом. В сером оттенке ауры я проращиваю алый злости, уже с большей твердостью оборачиваюсь, пробегая безразличным взглядом по напуганным лицам, – я взаимодействовал с другим функционалом.

Возвращаюсь к Варду. Он продолжает испытывающе смотреть на меня.

– Что ж, я пытался тебе помочь, Алури, – говорит он, давая сигнал увести напуганных наложников. Когда шаги за моей спиной затихают, продолжает, – теперь исправлять свое положение будешь сам. До прихода Патрона восполни потерю потенциала и ликвидируй того несчастного, с которым взаимодействовал. На все тебе один малый цикл.

– А если я не сделаю этого?

– Сделаешь. И мне не важно, каким способом, – выносит мне приговор лекарь, оставляя одного в комнате.

Отчаяние накрывает ауру непроглядной чернотой. Но из этого мрака встает осознание – я убийца, тварь, чья жизнь определяется лишь ценой. А самая главная ценность – безжалостность и жестокость. Какое мне дело до жизни младших функционалов, когда я уничтожал и более сильных, не задумываясь.

– Отведите меня в покои наложников, – говорю функционалу, ждущего внизу.

Часть 12. Исправление ошибок

Башню покидать не приходится. Мы спускаемся ниже, переходя в зал, одна сторона которого ограждена. За дверью оказывается просторное и светлое помещение, уставленное мягкими сиденьями и ложами, устланным обилием ткани. По команде моего провожатого все кто там находятся встают. Нин выходит вперед в моем направлении, но я не обращаю на нее внимания, прохожу мимо. Открываю показатели всех присутствующих. Ищу самого сильного.

Вот она. Почти первый ранг. И потенциал не меньше семи уровней. Передо мной испуганная девушка со светлой кожей и золотистыми волосами. Внешность в отличие от многих более выражена, очень гармонична и привлекательна. Тело более развито, чем у той же Нин. Но, тем не менее, она хрупка и изящна.

– Не бойся, – говорю, видя нарастание в ней страха, – иди за мной.

Она не может ослушаться, потому я поворачиваюсь, идя к двери. Поравнявшись с Нин, отдаю ей ментальный сигнал уйти или заглушить свою ауру завтра. Большего я сделать не мог.

Я жесток. Но что-то во мне противится, не дает поступить должным образом. Что? Жалость? Страх?

Благодарность?

Еще ниже, в подвале башни есть изолированное помещение, как в катакомбах. Место, предназначенное для работы аннигилятора. Когда мы спускаемся вниз, я рад, что наложник находится под ментальным контролем. Место столь привычное для такого как я, вызвало бы страх у хрупкого существа. Подготовив все, что необходимо, выбрав легкий топор с длиной изогнутой рукоятью и ровным лезвием, все же отключаю ментальный контроль функционала.

Поняв, где находится, она вскрикивает, прижав ладони к лицу, закрыв ими себя от реальности.

– Нет, прошу, не надо, – ее мольба не тревожит меня, но заставляет проявить должное сочувствие.

– Успокойся, – беру ее за руки, отнимаю их от лица, прося смотреть на меня, – слушай внимательно: я полностью сохраню твои ресурсы, компенсирую потерю. Ты восстановишься и сможешь вернуться, – видя слезы в глазах, я все же продолжаю, – я проведу ликвидацию быстро, ты не почувствуешь ничего.

Тем не менее, ее начинает бить дрожь. Тогда, я обнимаю ее, прижимая к себе, наложник пытается высвободиться, боится. Я, не думая дальше, слегка ослабляю хватку, но тут же своими губами прижимаюсь к ее, полураскрытым. Тепло ее тела просачивается в мое, она замирает от неожиданности. Я же пользуюсь тем, что она успокоилась, погружаю функционала в слабый анабиоз, позволяющий телу быть подконтрольным мне, а восприятие наложника заблокировав от любых раздражителей. Осторожно опустив ее на колени, я укладываю наложника головой на подготовленную деревянную плаху. Волосы, укрывшие ее плечи, аккуратно собираю, завязав в узел на затылке. Я не хотел причинять сильных повреждений ее оболочке. Но более быстрым и верным был именно такой способ ликвидации.

Глубоко вдохнув, я подавляю свое волнение, придаю твердость рукам и корпусу. Встаю крепко, чтобы не сместить намеченный удар. Топор замирает, поднятый в верхней точке и падает, завершая дугу, воткнувшись в дерево плахи, легко, без какого-либо сопротивления пройдя через плоть оболочки. Кровь, жизненная жидкость нейтрального тела, заливает пол у моих ног. Голова, теперь бездушный предмет откатилась в сторону. Я же внутренне рад тому, что ее укрывают волосы золотистые, а не темные, как у Нин.

Зафиксировав ликвидацию для отчета, я жду момента, когда тело распадается, не оставляя и следа. Затем, возвращаюсь в свой покой, желая только уединения.

Но, как бы не было тяжело испытание, я не прошел его до конца. Нужно было еще восполнить резерв. Со всеми потерями мне было необходимо почти два уровня. Где найти такое количество в закрытом пространстве форта, оставалось только гадать. Но у меня было два варианта. Один из них – участие в боях, но в них я не был уверен. Другой – виденное мной гнездо в нижнем уровне катакомб.

Именно последний вариант я рассматриваю как основной. Не дожидаясь ночи, я выхожу через ворота форта и спускаюсь к подножию холма, где находилась пещера. Отыскав ее только благодаря проникающему зрению, иду дорогой, что ранее вывела меня на поверхность. Гнездо создает зашумление при сканировании, поэтому я нахожу его не сразу.

Теперь, приближаясь к нему, понимаю, что сущностей там не так и много. Кладка их зародыше, заключенных в округлые капсулы, насчитывала не больше семи. Активные же, но еще не взрослые особи насчитывали в своем количестве пятерых. Они совершенно не боялись моего присутствия, легко отзывались на прикосновения. Взрослый же червь был в отдалении, возможно, искал слабые энергоростки для пропитания потомства. Я извлек копье, собираясь собрать их энергию для себя. Как принадлежащая красному спектру она бы усвоилась мной мгновенно. Но стоило мне приблизить его острие к ближайшей сущности, как оно, совершенно не осознавая опасности, начало проявлять ласку на легкое касание. Я застыл, созерцая этот контраст намерений – моего уничтожить жизнь и его – дарить радость всему, что окружает.

Я иду прочь от гнезда, поспешно, словно убегая от собственных мыслей. Тороплюсь, будто боюсь, что некая моя вторая суть догонит и заставит осознать, пожалеть о содеянном. Я бегу от себя самого. Гнездо так и оставлено нетронутым. Червь-родитель обнаружит там пять детских особей и семь не вылупившихся зародышей, всех невредимыми. Я оставил им немного своей энергии в корм. Теперь же припоминал все возможные слова диалекта параллели, отразивших бы мою сознательность.

Что-то после ликвидации неповинного функционала раскололо мое понимание, внесло сомнение. Так ли правильно я себя осознаю? И правильно ли поступаю, что иду на поводу обстоятельств? Почему не могу быть равнодушным, когда от меня этого и ждут? Почему не могу быть жестоким, когда это диктуют даже мои функции? Благодарность? Жалость? Что еще я о себе не знаю? Что еще способен испытывать бесчувственный по определению?

Впереди был подъем на верхний ярус катакомб. И попытка отыграть потерю потенциала.

Уже знакомой дорогой поднимаюсь в верхние ярусы, после недолгого перехода попадаю в зал с закрытыми нишами. Пока здесь никого, но далее туннель ведет к месту, где я встретил Нин. Бои, вероятно уже начались и этот за не пустовал тоже. Как я не старался, мое появление не осталось незамеченным. Те наложники, что были в зале, при виде меня вжались в стену. Но, к моему несчастью, это было не самым неприятным. Функционалы исполнители, так же находящиеся здесь проявили менее сдержанную реакцию.

– А ну стой! – слышу я оклик позади. Не останавливаюсь, наоборот, надеюсь затеряться в зале боев. Но они окликнувшие оказываются быстрее меня.

Тяжелая ладонь, опущенная на мое плечо заставляет не просто остановиться, а едва не упасть. Затем, резкое движение назад с силой прикладывает меня спиной к камню стены.

– Энгах, я ведь не ошибся? – передо мной функционал-исполнитель, стоящий на границе второго ранга. Он несколько ниже ростом чем большинство подобных ему, но выше меня, имеет отличительную внешность. И яркий цвет ярости в ауре. Подтверждения от меня он не ждет, – Что ты сделал с Мити? – он сразу переходит к вопросу.

– Мити? – я догадываюсь о ком он, но догадка мне крайне не нравится.

– Не делай вид, что не знаешь, энгах, – давление на мое плечо возрастает, – свободный функционал, наложник. Ты увел ее и она больше не вернулась.

Я чувствую, как угнетение моей ауры отражается тяжестью в груди оболочки.

– Послушай, – говорю ему спокойно, как только могу, – я расскажу, но только наедине.

– Не ставь мне условия, – его мое спокойствие только злит и он с силой снова прикладывает меня о камень стены, – какое ты имел право…

– Я объясню, – стараюсь снова его успокоить, – просто выслушай.

– Говори, – он отвечает сквозь сжатые зубы.

– Не здесь, – настаиваю я. Мне бы не хотелось, чтобы были свидетели нашего предстоящего разговора.

– Ладно, – соглашается он, продолжая удерживать меня за плечо, увлекает в тупиковое ответвление зала.

Дойдя до конца прохода, я сбрасываю его захват, становясь перед функционалом.

– Прошу, выслушай до конца, что я скажу, – я виноват, я знаю об этом и теперь чувство собственной беспомощности давит с новой силой, – мне пришлось провести ее ликвидацию.

Говорю это, ожидая любой исход, кроме того, что следует. Функционал застывает, не сразу осознавая того, что я сказал.

– Почему? – в нем теперь преобладает не агрессия. Шок не дает пробиться ничему, кроме разрастающемуся чувству отчаяния. – За что?

– Стой, дослушай, – пытаюсь опередить его следующую реакцию, разъясняя, – ей компенсируют потери. После восстановления оболочки ей разрешат вернуться.

– Вернуться? – он словно пробуждается, – но когда? Почему с ней так поступили? Отвечай!

Я собираюсь с силами перед ответом, он же возвращает своей ауре агрессивный отсвет. Подогретый фоном отчаяния.

– Меня обязали ликвидировать одного из наложников. Она была самой сильной, я был уверен, что она выдержит процедуру. Вся ответственность за это на мне, я возмещу ей потери из своего потенциала, как только смогу, – торопясь добавляю, – Я поставил ей сильную изоляцию, она ничего не почувствовала…

Он выслушивает и, возможно именно это помогает мне избежать травмы – он бьет кулаком с силой своей сомы. Его рука врезается в камень над моим плечом.

– Если бы я знал, что у нее заключен союз или есть партнер, то выбрал бы другого, – пытаюсь оправдаться, хотя понимаю, что свою вину так не искупить.

– Не союз, еще нет, – говорит он, уже снова переходя в состояние отчаяния, – но теперь и не сможем.

– Я бы помог…

– Нет, – он теперь прямо смотрит на меня, – это твоя вина, ведь верно?

– Да, – не делаю больше этого скрывать, – моя ошибка. Я так поступил, чтобы…

– Спасти кого-то другого? – я не выдерживаю больше его взгляда, опускаю голову.

Если он сейчас решит отомстить мне, я не стану сопротивляться. Главное, чтобы только мне.

– Иди, – говорит мне он, – вперед, и не думай бежать.

Я и не собираюсь.

Мы выходим из тупика.

– Иди к арене, – слышу я за спиной. Я ожидал, что мы направимся туда, где никто нас не увидит, но видимо планы функционала иные.

– Что вы хотите сделать? – решаюсь я на вопрос.

– Тебе ведь понадобится потенциал, чтобы обеспечить ее восстановление? И чем быстрее, тем лучше? – он подходит к арене, делая ставку, – я дам тебе столько, сколько для этого нужно.

Звучит это крайне неожиданно, что я не сразу понимаю, что обозначают эти слова. Но когда в моих руках оказывается копье, наконец, осознаю план функционала.

На первый его выпад я отвечаю, едва преодолевая остолбенение оболочки, вызванное шоком. Но понимание обрушивается вместе со следующим же его ударом. Я должен победить, ради того, чтобы исправить ошибки.

Но я рад этому. Если исполнитель не боится пожертвовать своей силой ради младшего функционала, наложника, то возможно, и для меня еще не все потерянно.