Текст книги "Преумножающий дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 38 страниц)

Часть 116. Право выбора

– Пожалуй, можем позволить себе небольшую слабость, – улыбается мне функционал. Я не против. Интересно посмотреть, каковы ценностные предпочтения демов. В Уровнях мы не можем выбирать себе ни облачение и дополняющие элементы. Здесь же полная свобода. Правда, за плату. Войдя в сложный, вращающийся механизм стеклянной двери я увидел множество «витрин» и «стендов» с представленными в них товарами. Оценочная система была в денежных единицах. Я взял с собой небольшую сумму, но первый же предмет, рассмотренный мной превышал ее в сотню раз.

– Пожалуй, автомобиль нам не по карману, – прокомментировала мой выбор Бена, – с транспортом вообще сложности. Либо зарабатывай, либо жди назначения на должность, где автомобиль обязателен.

– Зарабатывать? – несколько странное понятие, – мы разве не на обеспечении?

– Не совсем – идем дальше вдоль стеклянных витрин и ярких вывесок. Вокруг в основном одежда, украшения, обувь, – можно брать дополнительные смены или должности. Оплату выбираешь сам – либо энергия, либо деньги.

– Интересно. Раньше я был на полном обеспечении своего Куратора, не мог расходовать полученные от него средства без отчета, – объясняю Бене свой интерес.

– Теперь можешь попробовать быть самостоятельнее, – с усмешкой говорит она, – выбирай, – обводит рукой изобилие торгового центра.

Я оглядываюсь вокруг – действительно, выбор огромен. Но тут я замечаю одежду, довольно приятную на вид. Такую мне давали, когда мое тело использовала Милидар, чтобы взаимодействовать с Патроном. Мне всегда нравилось такое облачение, хотя и было непригодно для тренировок или даже прогулок – слишком открытое и тонкое, почти не прерывает тело.

– Смотрю ваш интерес крайне разнообразен, – я приблизился к интересующей меня витрине, разглядывая шелковые и кружевные одеяний, – от оружия к белью.

– Можешь смеяться, но мне нравится, – говорю, искренне улыбаясь ей.

Она слегка усмехается, заходя под вывеску, я иду следом. Внутри выбор оказывается огромен, я даже не могу сосредоточиться на чем – то определенном.

– Не уже ли Хозяин не балует тебя подобным, – вдруг говорит она. Я останавливаюсь. От этого замечания оболочку словно нагревается, особенно в области лица. Мне неприятно это слышать, – прости, не хотела обидеть, – говорит Бена, глядя на меня через плечо.

– Да, пожалуй, не стоит, пойдем отсюда, – разворачиваюсь, собираясь выйти. Почему-то все эти красивые вещи стали вызывать отвращение.

– Стой, – функционал ловит меня за руку, – я правда не хотела задеть тебя, – говорит она, по-дружески сжимая мою ладонь в своей, – давай подберем, что тебе нравится. Ты себе можешь это позволить.

– Главное, не позволять лишнего, – я соглашаюсь. И почти двадцать минут копаюсь в вывешенном товаре. То, что мне нравилось, было велико, а то, что подходило не нравилось. Оказывается, выбор – не самая легкая вещь. Но Бена, вероятно более искушенная в этом вопросе подходит, протягивая мне нечто черно-красное.

– Это должно подойти.

Я разглядываю принесенное. Сам я копался в светлых и полупрозрачных наборах белья. Это же было совсем другим. Сильно отличалось от того, что я одевал при Патроне. Хотя, выглядит тоже не плохо.

– Думаешь, стоит на этом остановиться? – чем больше разглядываю черное кружево и атлас с красными кристаллами на нем, тем больше оно начинает мне нравиться. Очень напоминает по цвету мою сому.

– Уверенна, – говорит она подмигивая.

На том я и решил. Уже подходя с оплатой к «кассе», в окне витрины замечаю проходящего мимо Ника. Вероятно, у него тоже был выходной. Функционал некоторое время смотрит на меня, но, поняв, что замечен тут же прибавляет шаг. Когда мы выходим, его уже я не вижу.

Что-то подсказывало, что разговоров обо мне среди подчиненных прибавится. Хотя, если в следующий раз в качестве «подачки» мне привезут что-то подобное, я не буду против.

Вспомнил о предыдущем подарке подчиненных, когда увидел ребенка, девочку семи лет в шапке и шарфе. Таких же, какие привезли мне. Вздохнул и продолжил наслаждаться прогулкой по универмагу с Беной. Возможность выбирать самому совсем не так плоха.

Часть 117. Польза от должности начальства

– Еще что-нибудь? – мы обошли весь универмаг, пересмотрев большинство отделов с одеждой, обувью, заглянули туда, где продавали головные уборы, а так же сумки и рюкзаки.

– Пока достаточно, – мои покупки уже не помещались в руках.

Мне действительно нужно было подобрать одежду, потому я обзавелся парой ботинок – на зимнее и на теплое время, джинсами, как у Бены, парой свитеров и рубашек. Приобрел шапку и шарф более нейтрального вида. А еще подобрал рюкзак, посчитав его удобным для переноски некоторых предметов. Черный и кожаный, он был достаточно крепким и не мешал при движении.

– Куда дальше? – я не собирался заканчивать нашу прогулку на этом.

– С этим багажом только назад, по домам, – смеется Бена.

– Может, можно оставить на хранение где-нибудь? – я хотел продолжить наслаждаться выходным. Тут я вспоминаю о Нике. Его номер есть в моем телефоне. Возможно, если он не ушел далеко, можно будет попросить его отвезти мои вещи. Он, вероятно, не откажет своему начальству.

Отыскиваю его номер и звоню.

– Да, Несвета, я вас слушаю, – голос функционала кажется очень растерянным.

– Ник, извините за беспокойство, – уже стало неудобно за свое желание использовать его, – вы еще в Центральном Универмаге? Мне нужна ваша помощь.

Как ни странно, через пару минут функционал стоял перед нами, растерянно глядя то на меня, то на Бену. Он немного успокоился, когда я объяснил ему, причину звонка.

– Я буду крайне благодарна вам, если вы занесете это в мою квартиру. Она в северных постройках. Знаете, где? – он кивает, я достаю ключи и передаю ему пакеты, – ключи можете оставить в третьей квартире.

– Или в почтовый ящик, – улыбается ему Бена.

– Сделаю, – говорит исполнитель, натянуто улыбаясь. Да, не повезло ему попасть на глаза начальству в свой выходной день.

– С меня дополнительный отгул, – подмигиваю ему. Это немного приободряет функционала.

– А вы любите пользоваться служебным положением, госпожа Несвета, – говорит мне Бена, когда Ник поспешно удалился с моими покупками.

– Я умею быть благодарным, – отвечаю ей, направляясь к выходу. Из покупок я оставил рюкзак и сложил в него то, что купил первым. Это понадобится мне, я был уверен, к тому же хотел показать Бене, как мне дорого ее внимание.

Часть 118. Тяга к знаниям

Библиотека была недалеко от центра и, пройдя немного дальше от универмага, мы уже были на месте. Здание так же было историческим и хранило на себе следы времени, тщательно сглаженные реставрацией и современными материалами. Внутри привычным образом я вижу стойку для регистрации приходящих.

– Мне нужно просмотреть историю города, узнать о том месте, которое запечатывал, – объясняю Бене причину нашего визита сюда, – но есть вероятность, что к нашим архивам Инграм меня не допустит.

– Тогда нужно поискать в периодических новостных изданий, – мы подходим к регистрационному столу, – там чаще всего можно найти то, что засекречено в других местах.

– Как мы можем просмотреть старые издания, – спрашиваю у женщины-дема, сидящей за стойкой.

– Архивы на втором этаже. Вы здесь первый раз? – подтверждаю, – тогда нужно записаться. Документы, пожалуйста.

– Документы? – конечно, глобальная регистрационная система. А мое удостоверение личности не готово, – А без них не возможно?

Женщина делает отрицательный жест.

– Вот, возьмите мои, – Бена протягивает свой документ.

– Пропуск будет оформляться на каждого в отдельности, – женщина смотрит на нас. Я же чувствую свое глупое положение.

– Пойдем, вернемся позже, – тяну Бену за руку к выходу.

– Быстро сдаешься, – обхватывая она меня за плечи.

– Нет, ищу обходные пути, – улыбаюсь ей, – ты говорила, что из туннелей есть выход в библиотеку.

– Ясно, – она смеется, – без приключений нам никак.

– Немного не повредит, – я уверен.

В туннели мы спустились, когда начинало темнеть. Я был рад, что оставил на себе купленные шарф и шапку, поскольку вместе с солнечным светом уходило и тепло. Хорошо, что под землей было не так холодно.

Спустились в этот раз мы через неприметный вход из подъезда жилого дома.

– Раньше здесь жили семьи управленцев, – говорит Бена, снимая незакрытый замок с железной двери, – теперь это просто ветхое жилье, но выход остался. О нем просто забыли.

Мы спустились в подвал, затем, зайдя за сложенные друг на друга ящики, подошли еще к одной лестнице. Вход оказался в полу, Бена потянула за кольцо в деревянной крышке и жестом пригласила меня быть первым. Я прыгнул, даже не соразмерив глубину, сразу выпустив силу сомы. На пол уже став во весь свой двух с половиной метровый рос и налитый тяжестью раскаленного металла. Камень под ногами сильно раскрошился и застонал. Я спешно закрыл изоляцию и освободил место для Бены. Она спустилась не снимая оболочки, потому, сначала повисла на краю люка, раскачалась и приземлилась в шаге от меня.

– Начинаем вечеринку? – спросила она, видя мой облик.

– Только для скорости, – говорю ей, просматривая ментальную карту и выбирая путь.

– Куда торопиться? Пока в библиотеке есть люди, ты не сможешь пройти незамеченной.

– Значит, поторопим нечто другое, – слова диалекта сильно искажаются в воплощении сомы, но смысл их Бене понятен, – ты ведь не будешь против? – говорю я ей, идя вперед.

– Терпения вам точно не достает, энгах, – отвечает мне функционал, переходя в форму сомы.

– Вы правы, Бенетрид, мне не терпится осмотреть одну часть тоннелей по подробнее.

Скрывать от функционала цель своих поисков я не стал, не было смысла. Бена лучше знала эти ходы и сомневаться в ней у меня пока, не было причин. Хотя, произошедшее утром заронило во мне сомнения.

– Ходы в том направлении если и были, то заблокированы или разрушены еще при строительстве объекта, – говорит мой провожатый, когда мы доходим до нужного участка подземного лабиринта, – они не так глупы, как ты считаешь.

– Я не надеюсь на чью-либо глупость, – подключаю сканер, проверяя намеки на ходы в этом месте, но результата пока нет, – просто ищу варианты, на экстренный случай. А идеальных расчетов никогда не бывает даже у самых расчетливых, – оборачиваюсь, пытаясь подмигнуть в облике сомы, – может быть, они оставили что-то от тоннелей.

Скоро я все же обнаруживаю намеки на искомое. Два метра завала отделяют нас от сохранного прохода. Куда и на какую глубину он ведет, определить сложно. Пробиваться туда без должной подготовки тоже опасно – может повредиться и сохранная часть, потому только фиксирую его расположение в ментальную карту. Дальнейшие поиски уже ничего не выявили.

Времени к окончанию осмотра было достаточно, поэтому мы направились к библиотеке.

– Разве хранилище литературы – стратегический объект? – немного разобравшись с устройством тоннелей, спрашиваю Бену, – что может быть ценного в книгах, когда пришлось бы спасать человеческие жизни.

– Информация и память, – на подходе к нужному подъему мы накинули оболочки, Бена шла впереди, хотя ментальная карта у меня была, я доверился ей указывать путь, – кроме прочего, там хранились секретные документы. Сейчас, конечно, все уже на более надежных носителях, чем бумага, но тогда это была единственная возможность сохранить знания.

Ах, да. Внешнее хранение информации. Демы не доверяют своему внутреннему носителю. В Уровнях все иначе – ценнее функционалы-накопители, чем архивы. Интересно, придет ли человечество к такой форме информатизации, или вычислители не позволят приблизить демов к возможностям Уровней. Будет интересно посмотреть.

Вход в библиотеку оказывается не столь беспрепятственным, как прежние.

– Ты бывала здесь раньше? – спрашиваю Бену, пытающуюся отодвинуть стеллажи, преграждающие выход. Я тем временем придерживаю другой от падения – их сложили очень неудобно, потому, отодвинув один можно уронить другой.

– Давно не была, лет десять как, – говорит она, наконец, справляясь с неповоротливой конструкцией, – с тех самых пор, как повсеместно провели интернет. Там можно найти все то же самое.

– Кроме старой периодики, – я уже пробовал отыскать то, что мне нужно, но безуспешно.

– Кроме этого старья, – подтверждает она, направляясь к выходу, – особенно секретного.

Место, через которое мы выбрались из тоннеля, было складом или скорее, свалкой ненужных вещей, подлежащих «списанию», как объяснила мне Бена. Там стояли старые металлические полки, сломанные столы со сколотыми краями, безногие стулья и даже книги. Рассмотренные мной, лежащие в ближайшей стопке, оказались справочниками по строительным нормам. Видимо, они сильно изменились, раз стали не нужны теперь.

Несмотря на поздний час, библиотека оказалась не пустой.

– Это охранник, – объяснила мне Бена, – просто пройдем по лестнице тихо, чтобы он не заметил.

План мне был ясен, потому, когда немолодой мужчина отошел от своего рабочего места, мы прошли к лестнице. Оттуда нужно было подняться на второй этаж.

– Здесь архив документов – перепись населения, основные события, просто статистика, – указывает она на один из проемов, – а здесь, – указывает на соседний, – периодические издания. Можешь смотреть. Услышишь шаги – спрячься. Охранник иногда делает обход этажей. Я пока наведаюсь в другой отдел. Как закончишь, ищи на третьем, – говорит она, направляясь к другому подъему.

– Спасибо. А я пороюсь сначала в периодике, – тихо говорю ей вслед, потом захожу в указанное место, включая освещение. Главное, не пропустить момент, когда охранник пойдет на обход.

Часть 119. Проблем много не бывает

Желтая, крошащаяся бумага была разложена по годам. Мне нужны были ранние издания, преимущественно городские. Пробираться к ним пришлось через весь зал – хранились они в самой его глубине. Наконец, нужные мне «Городские известия» датированные тридцать шестым годом оказались найдены. И похоронены под кучей других бумаг. Но не для того я шел сюда, чтобы это меня остановило. Я сделал все просто и радикально – вытащил нужную мне стопку из-под метровой свалки истлевших листов. Обвалив все на себя.

Я не ожидал, что это создаст столько шума, но действовать быстро было не возможно. Я оказался заблокирован тяжелыми вязанками газет. Тут же в коридоре послышались шаги.

– Кто здесь? Выходите, иначе вызову полицию, – послышался напуганный голос охранника. Я дернулся всем телом, но пришлось подключить силу сомы, чтобы вывернуться из ловушки. Свет над головой тут же перегорел с сильным хлопком. Зато я быстро переместился за дальний стеллаж и стал ждать в надежде быть незамеченным. Если меня поймают на нарушении правил порядка демов, Инграм меня точно не похвалит.

Охранник заглянул в хранилище. Луч электрического фонаря прошел по стеллажам с неровными связками газет, замер на сваленных в кучу, потревоженных мной газетах. Человек пощелкал выключателем, безрезультатно попытавшись включить свет.

– Чтож такое? – обругал он еще одну мою оплошность, – если здесь кто-то есть, немедленно выходите, иначе я вызываю полицию, – снова повторяет он.

Я, конечно же, не отвечаю на эту провокацию. Проблем мне итак достаточно. Но охранник, все же, оценил степень опасности от грабителей, решивших украсть старые газеты, как невозможную в силу отсутствия таких желающих и бесстрашно шагнул в темноту. Я максимально обездвижился и замер, полностью укрытый загруженным бумагой стеллажом. Человек к этому времени уже осматривал устроенным мной беспорядок.

– Вот дела, – оценил он дело рук моих, – старый дурак, и тени свой боишься, – со вздохом обратился он, видимо, к себе. Закинул несколько вязанок на полку, остальные аккуратно расположил на полу, подтолкнув ногами. Махнул рукой и ушел. Я выждал пока шаги затихнут и продолжил поиски. Найти то, что мне нужно удалось спустя пол часа. Найденные издания, я аккуратно свернул и сложил в рюкзак, потом отправился искать Бену. Третий этаж был отведен под художественную литературу. Функционал сидела прямо на полу, прислонившись спиной к стеллажу и разглядывала одну из книг.

– Что это был за шум? – спросила она, не отрываясь от страниц.

– Я наводил порядок в архиве, охране это не понравилось, – присаживаюсь рядом с ней на пол. Книга в ее руках называлась «Иные боги».

– Довольно интересный автор, – протягивает мне другую, уже с названием «Затаившийся у порога», – иногда мне кажется, некоторые люди знают о нас больше нас самих.

Я беру и просматриваю первые страницы текста. «Потоки воды выносили странного вида тела, распадающиеся как только оказывались выброшены на берег».

– Интересно, это о чистках или об экспериментах созидателей? – спрашиваю ее, уже понимая, что не могу оторваться от чтения.

– Дочитаешь, поймешь, – с усмешкой отвечает она, – запоминай названия и читай через интернет ресурс. Кстати этот писатель потом сотрудничал с Уровнями. Кажется, даже был направлен в другие параллели – вел подготовку людей к работе с функционалами.

– «Реклама»? – информсоставляющая подсказывает нужное слово.

– Агитация, – кивает она, ставя книгу обратно.

Вернулись мы тем же путем. Охранник уже спокойно спал за своим столом, положив голову на сложенные руки.

– В некоторых параллелях Уровни напрямую сотрудничают с урожайными эгергоформами. Это не всегда демы, как ты понимаешь, – оборачивается она, когда мы уже идем по тоннелю. Я знаю об этом, хотя, ни разу не был в таких параллелях, – хотя, часто они сочетаны с людьми, просто живут в других локациях.

Планетарное различие. Мне в связи со своим происхождением (синтезированного из дема), не дают назначения в такие места.

Мы направляемся к главному подземному залу и, уже на подходе к нему, Бена неожиданно накидывает на себя боевую модификацию и атакует.

Часть 120. Честность

Перестроиться в узком проходе тоннеля сложно, поэтому я бегу назад. Но это срабатывают рефлексы боевого функционала, разум же никак не может происходящее. Это не просто игра или тренировка, это запланированный ход. Бена заманивала меня?

Отступив достаточно, я накидываю на себя боевую модификацию и разворачиваюсь к нападающему. Я успеваю выставить бронированную руку, поймав на ее тесак Бены. Другая рука в этот момент вынимает из грудины копье.

Это имел в виду странный функционал – я не должен был ей доверять? Почему? Это снова ловушка? А все, что было до этого – умелая игра, желание усыпить бдительность? Я не верю. Не может быть этого. Если поведение функционала прежде было игрой, то слишком хорошей.

За что, Бена? Это твое решение или чей-то приказ?

Я атакую, направляя копье так, чтобы отразить следующий удар и заблокировать. Но не ранить. Она отражает, снова идя в атаку, выполняет удары быстро, четко, направляя в уязвимые точки. Но я оттесняю ее, стараюсь вывести на открытое пространство зала – там легче перестроиться для маневра, поскольку на одну только силу я рассчитывать не могу.

Шаг за шагом, но она отступает, я ловлю каждый ее выпад и успеваю нанести свой удар, но сил все меньше. В тоннелях я уязвим. Уже понимая, что долго не выдержу, наношу удар и бью ее головой в торс, оттесняя сразу на несколько шагов, достаточных, чтобы я мог прорваться в зал. Сразу отхожу на большое расстояние, восстанавливая силы и разворачиваясь для атаки. Бена не заставляет себя ждать, нападает с еще большей яростью. Но теперь удача на моей стороне. От одного удара ухожу, другой принимаю. Третий оборачиваю против нее, дав под действием инерции открыться для моей атаки. Подсечка, удар и я ее обездвижил. Повалил на пол и прижал собой, приставив острие копья к груди.

– О, сдаюсь, – смеется она, – что с тобой такое, тебя словно насмерть биться заставляют.

Она скидывает боевую модификацию, оставаясь в неприкрытой соме. Я ослабляю захват, но копья не убираю.

– Что случилось? – она смотрит на меня и в ее ауре я начинаю отмечать беспокойство, – Я думала, ты не против очередной разминки.

Нет, мне просто показалось. Теперь я чувствую, вижу, что функционал не врет. Проклятый неизвестный, он заставил меня видеть то, чего нет.

– Я увлекся, прости меня, – говорю, убирая оружие и скидывая модификацию. Я остаюсь стоять в своей соме, чувствуя, что она дрожит, как если бы я был в оболочке.

Бена приподнимается, садясь на полу.

– Что произошло? – похоже, я не смог скрыть от нее свой страх и отчаяние. Они проступили слишком явно когда я думал, что она предала меня.

– Я был не готов, вот и не соразмерил реакцию, сказалось нервное перенапряжение. Оболочка так ослабляет…

– Перенапряжение? От чего? – нет, похоже, скрывать правду я не умею, она сразу догадалась, что я говорю не все, – Слышала, к тебе утром приходил кто-то? Это из-за него?

Бена накидывает оболочку, то, что было в ее ауре, теперь отражено на лице. Ее тяжелый взгляд я выдерживаю лишь несколько мгновений.

– Да, он закрыл свою матрицу, я не понял кто он, – я возвращаю себе оболочку, невольно натягиваю руками лямки рюкзака за спиной, пытаясь скрыть волнение, опускаю взгляд вниз, – говорил, что я не должен кому-то доверять, вот я…

– Подумал, что я хочу тебе навредить? – прямой взгляд и спокойный тон Бены не дают мне возможности солгать. Я киваю. Да, я действительно подумал так.

– Прости, я должен быть тебе благодарен, а вместо этого… – горло оболочки словно сводит спазм. Как я мог подумать о ней подобное? Ведь, возможно, она является единственным моим другом в этой параллели. На сколько я стал неблагодарным, жестоким существом, – я пойму если ты не захочешь больше иметь со мной дел, мое положение таково, что я опасен не для тех, кто рядом.

Мы молчим, я не могу смотреть на нее.

Бена встает и, вопреки моим ожиданиям, не уходит, а прижимает меня к себе, заключив в объятия.

– Тебе пришлось не легко, понимаю, но поверь, не все хотят тебе вреда, – шепчет она над самым ухом, – а я не на столько труслива, чтобы бояться чьих-либо угроз.

Тогда я не выдерживаю. Что-то внутри оболочки сжимается, со спазмом прорывается через горло, заставляет вибрировать голосовые связки, выбивает слезы из глаз. В груди же словно стягивается узел, до боли, до изнеможения. Я плачу. И чем сильнее отдаюсь рыданиям, тем больше ослабляется этот узел в груди. Бена же только гладит меня по голове и спине, что-то шепчет. Но мне безразличны слова диалекта. Я вижу и чувствую то, что раньше даже не надеялся почувствовать – невероятную легкость, покой. Наконец, хоть кто-то готов принять меня таким, какой я есть.