Текст книги "Остерегайся 2. Возвращение (ЛП)"
Автор книги: Уильямс Шанора
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Наступает полночь.
Луна освещают мою кожу. Молочную и чистую.
Я представляю руки карамельного цвета, проводящие вверх и вниз по моей руке и успокаивающие меня. Прижимающие меня к себе. Вспоминаю его теплое дыхание, его запах и его губы, ласкающие мою шею. Я хочу задержать это, но, конечно же, воспоминание чахнет и слабеет, как умирающие розы. В комнате становится прохладно, и я плотнее закутываюсь в одеяло.
Звук открывающегося гаража говорит, что вернулся Грег. Я поворачиваюсь, когда слышу, как звенят его ключи. Слышу его шаги. Как он останавливается, скорее всего, проверяет Эйдена, а затем идет дальше.
Я крепче хватаю свою подушку и закрываю глаза. Скрип двери. Я должна спросить Грега, как прошел его день, но не делаю этого. Я делаю худшее, что могу сделать, – притворяюсь спящей.
Мне все равно.
Я хочу, чтобы меня оставили в покое, дали погрязнуть в собственных размышлениях.
– Лондон? – шепчет он.
Я игнорирую. Замираю от его разочарованного вздоха, когда он понимает, что я сплю. Обычно я жду его возвращения, но не сегодня. Слишком много в памяти, в глубине души, и еще есть понимание, что все это неправильно. Мне нужен покой. Все проблемы должны исчезнуть, но я здесь, расстроенная несколькими фотографиями и газетной статьей.
Кровать прогибается – это Грег забирается под одеяло. Я готовлюсь к тому, что он прижмется ко мне, и он так и делает. Я изо всех сил стараюсь не дрогнуть и равномерно дышать. Стону, добавляя реальности своему мнимому сну. Просто сейчас он не тот мужчина, который мне нужен. Он не тот мужчина, с которым я делила свою постель.
Грег снова вздыхает, целует меня в висок, а затем ложится на спину. Через несколько минут раздается храп. Спит.
Открываю глаза и смотрю на будильник. Я наблюдаю за каждой минутой, которые уносят меня все дальше и дальше от того, что было у меня с Ним.
Я хочу плакать, но не могу.
Я вне этого. Я стала старше. Мудрее.
Он – прошлое. Он мертв.
Я должна помнить об этом.
Мой телефон вибрирует на тумбочке. Поднимаю голову и вижу, что это сообщение от Бьянки. Улыбаюсь. Мы не разговаривали несколько дней. Она занятая барышня – управляет собственной линией одежды. Я уговорила ее взять деньги от продажи нескольких бриллиантов для открытия бизнеса.
Открываю сообщение, ожидая одного из ее глупых докладов, но вместо этого написанное застает меня врасплох. Мое сердце срывается, в ушах грохот от его ударов.
Я задыхаюсь.
Не могу моргать. Не могу двигаться.
Я ничего не могу сделать, потому что не могу в это поверить.
Бьянка: «Он жив».
Глава 5
Эйс
Один день назад
«Glamorous» — Fergie
Моя младшая кузина совсем ничему не учиться. Вы могли бы подумать, что она научилась не привлекать внимание, но найти ее было не тяжело. Я знал, что после всего пережитого Бьянка придумает себе занятие и будет счастлива. Это было в ней еще до того, как она решила оставить меня и компанию Кроу.
Я стою за огромной толпой журналистов и натягиваю черную бейсболку ниже на лоб, стараясь оставаться незаметным. До ее большого показа мод осталось два дня. Повсюду камеры.
Модели.
Репортеры.
Все здесь ради Бьянки Лав. Да, она больше не Бьянка Кроу. Какая ирония. Она была последней из нас, и отказавшись от Кроу, уничтожила то, что осталось от меня.
Бьянка указывает на человека в нескольких метрах от меня, и я наклоняю голову ниже. Звучит последний вопрос, и конференция заканчивается. Смотрю как она идет по сцене, махая рукой поклонникам. Затем она подходит к мужчине, которого я думал, больше никогда не увижу. Мой старый деловой партнер. Старый, но очень мудрый друг.
Морис Грэймс. Его высокая фигура нависает над ней в защитной позе. Он целует ее румяную щеку и, закрывая от толпы, ведет к черному внедорожнику. Я проталкиваюсь к своему Бентли, который купил на смену дерьмовому Кадиллаку, и держа дистанцию, следую за ними.
Внедорожник останавливается в шести кварталах от отеля. Морис выходит первым, протягивает руку Бьянке и что-то говорит ей. Она смеется и, сражаясь с ветром Джерси, поправляет свой шарф. Я закрываю машину, и вижу, как они входят в изысканный ресторан. Оглядывая себя, свои выцветшие джинсы и синюю майку, понимаю, что в таком виде сюда мне не попасть. Поэтому засунув в карман ключи, направляюсь к «Менс Верхауз», расположенному через дорогу. В магазине я выбираю красивый серый в темно-синюю полоску костюм и серый галстук. Я сбросил несколько килограммов. Не важно.
– Как думаешь, сможешь найти мне еще несколько костюмов такого размера? – спрашиваю я консультанта.
– Конечно, мистер Кроу.
– Хорошо. Я иду в заведение через дорогу, но вернусь за ними.
Продавец кивает головой и приступает к выполнению заказа.
Я в последний раз смотрю в зеркало, радуясь, что решил постричься перед встречей с ней. Теперь я похож на прежнего себя.
Солидный.
Настоящий.
Эйс, гребаный, Кроу.
Поправляю галстук и направляюсь в ресторан, которым, я уверен, Бьянка очарована. Я сразу же замечаю ее и Мориса за столиком в углу, и прошу у хостес столик рядом. Сначала тот сомневается, но благодаря семейному сходству и сотенной купюре убеждается, что я брат Бьянки, и ведет меня к месту прямо за их спинами. Я намеренно скрываю свое лицо.
Мне повезло, что они болтают. Она смеется. Как же я скучал по ее смеху. Печально, что я пропустил это.
– Значит, ты будешь на шоу? – спрашивает Бьянка Мориса. – Тебя не вызовут на работу?
– Я возьму отгул, детка. Ни за что не пропущу это.
Она смеется. Слышу звук поцелуя.
– Я бы хотела, чтобы и Лондон пришла, – произносит она жалобно. И мое сердце замирает, услышав любимое имя. – Я звонила ей несколько дней назад, но она сказала, что Грег занят, а они с Эйденом завтра утром записаны на прием к врачу.
Грег и Эйден? Кто, черт возьми, такие Грег и Эйден? Пожалуйста, не говори, что у нее ребенок от другого. Я хватаю вилку и до боли в руке сжимаю ее.
– Ну, она занята, детка. Уверен, она хотела бы приехать.
– Я знаю, но все равно. Я хочу навестить ее. Я скучаю по ним. – Она делает паузу. – Боже, каждый раз, когда я смотрю на малыша, я вижу Эйса, – шепчет она.
Я закрываю глаза. А потом меня накрывает волна понимания. Святой Боже. Этого... не может быть... Но как?
– Он такой очаровательный, – продолжает Бьянка, прерывая мои мысли. – Но, когда смотришь на него слишком долго, становится страшно.
– Не сомневаюсь, – смеется Морис.
Я поворачиваю голову, не веря своим ушам. Я знаю, что это мой шанс высказаться. Сейчас или никогда.
– Знаешь, что еще страшнее? – разворачиваясь говорю я, положив руку на спинку. – Увидеть, как кто-то, с кем ты уже распрощался навек, вновь входит в твою жизнь.
От звука моего голоса плечи Бьянки напрягаются, и я вижу, как ее лицо превращается в белую маску. Морис поднимает голову и смотрит на меня, будто увидел чёрта. Я устраиваюсь удобнее на стуле, а Бьянка широко распахнутыми глазами смотрит на меня не моргая. Ее ресницы задергались, а медоносный взгляд сцепился за мой. Она шепчет:
– Э-эйс?
Я улыбаюсь.
Бьянка встает со своего места и со слезами на глазах бежит ко мне. Я раскрываю объятия, и кузина буквально влетает в них, заставив меня пошатнуться, но мы сохраняем вертикальное положение. Я обнимаю ее и целую в макушку.
– Эйс, но как, черт возьми? Я не могу в это поверить! – кричит она. Несколько человек оборачиваются на нас.
– Невероятно, да?
Она отступает и начинает рассматривать меня. Касается моего лица, сжимает щеки, пробегает руками по волосам.
– Эйс … – слезы бегут ручьем. – Эйс... о мой Бог. Я... я не могу в это поверить. Когда…? Как ты выжил...? Я не понимаю. – На этот раз ее голос звучит громче. Она поражена, не знает, как реагировать.
Пожимаю плечами.
– Я думала, ты мертв... Мы все так думали. Мы видели фотографии, одежду. Ювелирные изделия... Все, – вздыхает она. – Копы сказали, это ты. Они проводили вскрытие.
– Все было подстроено, – бормочу я. – Им заплатили.
Морис обходит стол, прерывая следующий поток вопросов Бьянки.
– Я говорил ей. Я знал, что ты жив. Чувствовал это. – Он шагнул ко мне и обнял. – Я знал, что такой человек, как Эйс Кроу, не может просто так исчезнуть.
– Закругляйся, – говорит Бьянка, беря свой клатч. – Мы возвращаемся в отель и ужинаем там. Я не могу в это поверить... Черт! Мы слишком много говорим. О, мой…, – выдыхает она, глядя на меня. – Невероятно. – Она снова обнимает меня. – Знаю, ты ненавидишь обнимашки, но... Боже, я думала, ты умер, Эйс. Думала, что потеряла тебя... Все это время я не знала, что делать. – Она отступает, и большая слеза скатывается по ее щеке. Бьянка вытирает ее, пока та не стала слишком заметной, и хватает меня за руку. – Поехали в гостиницу. Мы не можем оставаться здесь. Слишком много камер, и никогда не знаешь, кто может услышать.
– Лондон. Где она?
Кузина смотрит то на меня, то на Мориса. Тот отводит взгляд, отказываясь участвовать в разговоре.
– Бьянка, – твердо повторяю я.
– Она в Калифорнии, Эйс.
Значит жива.
– Она в порядке?
– С ней все отлично.
– Где в Калифорнии?
– Креол. Эйс, она...
Я прерываю Бьянку. По тому как она на меня смотрит, я понимаю, что сказанное может значительно подпортить мне настроение. А я не могу злиться публично. Мне не нужно привлекать внимание. Я хочу знать больше и как можно скорее, но лучше услышать это от кузины.
Так мне будет легче подготовиться к опустошению.
И разочарованию.
Черт.
Она сжимает мою руку, и несмело улыбается. Даю себя увести, и мы в молчании следуем за Морисом.
***
Отель старинный и простой, полная противоположность моей маленькой неугомонной кузины. Когда мы входим в их номер, Бьянка вздыхает и включает свет.
– Кто разрешил тебе стать знаменитой без меня? – спрашиваю я и следую за ними к диванам.
– Я уверена, что говорила тебе, по крайней мере, тысячу раз, что могу сделать это, – усмехается Бьянка. – И я не знаменитая, а просто известна. Знаешь, жаль, что нельзя сказать иначе. Я хочу, чтобы люди больше обращали внимание на мою работу и дизайн, чем на мою личную жизнь. – Она закатывает глаза, а Морис смеется, встает и направляется к мини-бару.
– Я говорил, что такая жизнь не для нее. Нет конфиденциальности. Но это цена за успех. – Он поднимает стакан, предлагая мне выпить.
– И когда это произошло? – спрашиваю, принимая у Мориса стакан.
– Ну, у меня были планы по создании линии, но занялась я этим приблизительно год тому назад. – В ее голосе гордость.
– Нет, – я смотрю ей в глаза. – Я имею в виду, когда вы сошлись?
– О. – Бьянка прищуривается, ее щеки горят, и она переводит взгляд с меня на Мориса. Тот отпивает виски и пожимает плечами.
– Сразу после того, как мы решили, что ты мертв, – отвечает он.
– Мне позвонили владельцы твоей квартиры. Расспрашивали о тебе. Жаловались, что письма уже вываливаются из твоего почтового ящика и их никто не забирает. Зная тебя, я предположила, что ты не проверял его, потому что слишком занят. Но позвонил Трент и рассказал, что случилось, и я пошла к тебе. Я хотела увидеть все сама, – она с трудом сглотнула, словно ей больно говорить об этом.
Прости, что я причинил тебе боль.
– Т-твоя квартира была пуста... в гостиной все вверх тормашками. Там что-то искали. Не знаю что. – Она взглянула на Мориса. – Я пошла искать тебя, но ничего не было. Только очертания мертвых тел, гильзы и кровь.
– И когда ты это увидела, то отправилась к единственному человеку, который защитил бы тебя.
Морис опускает глаза под моим взглядом.
– Она нуждалась во мне. Ты для меня как семья. Ты ведь знаешь, она была не единственной, кто почувствовал утрату.
– Спасибо.
– В любом случае, – продолжает Бьянка, – это лишь начало.
Я тяжело сглатываю, зная, к чему ведет этот разговор. Я слабею, когда речь заходит о ней. Но я не буду опускать голову от стыда. Та перестрелка была сугубо моей ошибкой, и я должен заплатить по счетам.
– Мне пришлось сказать Лондон, – пробормотала она. – Трент рассказал, что той же ночью, когда ты якобы умер, отправил ее в Грецию. Я забирала твою почту каждый день, пока не истек срок твой аренды. Прошло около двух месяцев после твоей смерти, когда начали приходить письма от нее. Она писала, где остановилась, как скучает по тебе, как будет ждать тебя, пока... – голос Бьянки срывается.
– Пока что? – Я сжимаю холодный хрусталь в руке.
– Э-э... в одном из писем она написала о том, что плохо себя чувствует, что стала меньше есть и ее постоянно тошнит. Она предположила, что так сказался переезд на новое место, а также тоска по тебе. Ты был единственным, кого она любила. А мне не хватало сил, чтобы сказать правду Лондон. Я собиралась подождать и надеялась, что она отпустит тебя и будет жить дальше, но она этого не сделала, и я не могла оставить это так. А через две недели пришло письмо, в котором написала, что беременна.
– Беременна? – выдыхаю я. Не знаю, почему я так удивлен. Я ведь уже знал со слов Бьянки, что он похож на меня, что она носила моего ребенка, но сейчас это сражает меня. Она не шутила. Лондон пережила все это сама. Она была одна, сама заботилась о ребенке, в то время как я должен был быть там. – Эйден? – шепчу я. – Так его зовут?
– Да! – Громко шепчет Бьянка. – Да, Эйден.
– Он знает обо мне?
Улыбка Бьянки затухает, и она отводит взгляд. Я понимаю. Она понимает, что я увидел ответ в ее глазах, и продолжает:
– Дело не в том, что он никогда не узнает о тебе. Лондон просто ждет подходящего момента. Она и Грег не хотят его путать.
– Грег? – Я стиснул кулаки. – Я уже второй раз слышу это имя. Кто он, черт возьми?
Она сжимает губы.
– Кто. Он. Такой. Бьянка? – Я пытаюсь говорить спокойно, но это невозможно. Я знаю ответ на свой вопрос и не готов мучить себя ожиданием. Произнесенное вслух уничтожит меня. Зная, что другой мужчина заботится о моей женщине... моей Красной.
Я разбиваю стакан и встаю со сжатыми кулаками.
– Креол, говоришь?
Бьянка тоже встает, и смотрит мне в глаза.
– Эйс, она счастлива с Грегом. Ты не можешь после трех лет отсутствия просто войти в ее жизнь. А чего ты хотел? Чтобы она всю жизнь тосковала о тебе? Мы видели доказательства! У нее не было выбора, она должна была жить дальше!
Я со злостью отворачиваюсь.
Бьянка дергает меня за руку, и после трех лет выживания моя автоматическая реакция – рычание. Краем глаза вижу, что Морис стоит с оружием в руке. Удивленно смотрю на него. Он качает головой, молча говоря мне, чтобы я оставался спокойным.
– Эйс, – шепчет Бьянка, – я знаю, ты хочешь, чтобы она вернулась. Знаю, что ты скучаешь по ней, и знаю, что ты хочешь увидеть ее... но остановись. Пойми, что у нее ребенок, который должен быть счастлив. Ребенок, который является твоей копией, и она живет, видя его лицо, твое лицо, всю свою жизнь. Она не могла вырастить его сама. Я помогала ей первые два года, пока она нуждалась в поддержке, и теперь она стала сильнее. Ей лучше, – она улыбается. – Она была настолько подавлена, что в какой-то момент, я забрала Эйдена на две недели, чтобы она смогла взяла себя в руки.
Я опускаю взгляд и сажусь. Я знаю, что Бьянка всегда была на моей стороне, но это пытка.
Я знаю, где она. Знаю, что она там. Я должен увидеть ее.
– Послушай, я уверена, что Лондон любит и хочет увидеть тебя, но мы оба знаем, что сейчас это не разумно. Она только-только начала становиться на ноги. Мы не можем отнять это у нее.
Я смотрю на Мориса, прикоснувшегося к моему плечу. Затем на Бьянку. Ее глаза умоляют, молят меня не делать глупостей.
Она ведь знает почему я здесь. Она знает, что я хочу быть с Лондон, единственной женщиной, которую я когда-либо любил. Единственной, которая украла мое сердце. Единственной, с которой я открылся, как никогда раньше, – словно моллюск, внутри которого сокрыта жемчужина, ждущая чтобы ее обнаружили. Она первая во многом.
Вздохнув, я говорю:
– Знаешь, я ждал два месяца, прежде чем решился поговорить с тобой. Я наблюдал за тобой, надеясь, что появится Лондон. Я ждал ее. – Бьянка хмурится, и опустив руки, отступает. – Я устал ждать. Мне нужно увидеть ее, и у тебя есть два варианта. Первый: ты можешь отвезти меня к ней, предупредив ее или нет, и позволишь мне поговорить с ней. И второй: я нахожу ее сам, но мы с тобой больше не разговариваем. Я найду ее, Бьянка. И ты знаешь это. – Мое лицо остается бесстрастным. – Что ты выберешь? А?
Ее лоб хмурится. Бьянка переводит взгляд с меня на Мориса, но затем вздыхает и отходит назад.
– Эйс, ты же знаешь, я не могу вновь потерять тебя. Тем более сейчас, когда снова обрела. Поэтому хорошо, я отведу тебя к ней, но ты должен пообещать, что не будешь давить на нее.
Я поправляю свой галстук, когда она наманикюренным ногтем упирается мне в грудь.
– Мы оба знаем, что я всегда сдерживаю обещания. Отведи меня к ней. Сегодня.
Глава 6
Лондон
Love Without Tragedy – Rihanna
Всполохи желтого, оранжевого и розового озаряют небо. Судорожно сжимая стакан в руке, я растерянно смотрю на заходящее солнце.
Он вернулся? Но как?
Мне сказали... Я ведь видела...
Нет, он жив. Бьянка бы не стала шутить о таком. Она знает, что Он для меня значит. Но в моих воспоминаниях, Эйс мертв. Я была там. Я была в морге. Я это видела.
– Мисс Сталлоне, – обращается ко мне агент ФБР Уэйлс, пока мы ждем возле офиса комиссара.
Мне потребовались месяцы, чтобы собраться и вернуться из Греции за правдой.
– Да? – я открываю глаза, и смотрю на него.
– Вы хотели забрать урну?
– Да.
– Ну, исходя из того, кем был Донован Кроу, боюсь, мы не можем разрешить это. Нам нужно провести еще тесты с его останками, сопоставить их с данными других подозреваемых, совершенными преступлениями и т.д.
Я хмурюсь, а Бьянка встает и проходит мимо меня.
– Что Вы имеете в виду? Как это не разрешите? – она тычет пальцем ему в грудь. – Это мой кузен! Моя семья! Он не был преступником! Это вы сделали его таким! Мы имеем право забрать его останки и устроить прощальную церемонию! Да, он не был образцом для подражания, но он был человеком! Перестаньте говорить о нем, будто он монстр!
– Мисс Кроу, я понимаю, Вы расстроены, и я бы хотел, чтобы мы...
– Нет, я хочу получить прах! – требует она, а я отстраненно наблюдаю за их препирательством. Нам не выдали прах, не смотря на все угрозы и протесты Бьянки. Ее можно было бы посадить за это в тюрьму, но ее отпустили. Они знали, кто такой Эйс Кроу. Его дело было конфиденциальным.
Через несколько дней мне позвонил агент Уэйлс и сообщил, что может поделиться со мной результатами вскрытия, но это все, что я смогу узнать. Мы встретились в маленькой закусочной на 6-ой.
– Мисс Сталлоне, – пробормотал Уэйлс, протягивая руку и пододвигая ко мне конверт. – Я многим рискую, вынеся это из офиса. Они хотят все скрыть, поскольку знают, кем был Кроу для этого города. Вы понимаете, почему мы просто обязаны были отклонить ваши запросы?
Ошеломленная, я спросила:
– Урны не будет, да?
Избегая ответа, Уэйлс опустил взгляд:
– У меня всего пятнадцать минут, чтобы вернуться в управление. Быстро прочтите. Меня уволят, если поймают с этим.
Я открыла конверт, желая узнать, что на самом деле произошло. В глаза бросаются отдельные слова:
«Стрельба.
Массовое убийство.
Банда / мафия.
Три раны.
Сожженный...
Донован Кроу, также известный как «Эйс» Кроу, глава организации Кроу, связанной с распространением наркотиков, считается умершим».
Дрожащими руками я кладу лист обратно, и смотрю на агента Уэйлса. Но я не вижу его. Мои глаза наполнены слезами, но я не позволяю себе плакать перед ним.
– Спасибо, агент Уэйлс. Кажется, я узнала все, что мне нужно. Я сообщу Бьянке. Она больше не будет создавать проблем.
Он кивнул, и прячет отчет в конверт.
– Могу я задать вопрос? – спрашивает Уэйлс, когда я встаю.
– К-конечно.
– Кем он был для Вас? Мы знали, что Бьянка Кроу его кузина, знали всех его людей, но ничего о Вас. – Он смотрит на мой выпячивающийся живот, и я непроизвольно прикрываю его курткой.
Я колеблюсь. Не знаю, что ответить. Чем это обернется, если я скажу, кто я и что я ношу ребенка Эйса? Они решат, что мой малыш захочет восстановить империю Кроу. Им не нужно знать. Нет. Это лишь мое дело, поэтому говорю:
– Он просто был очень близким другом, агент Уэйлс.
И потом я ушла, ни разу не оглядываясь назад.
– Лондон? – Я оборачиваюсь на голос Грега, зашедшего на балкон и сейчас возвышающегося надо мною. Его волосы торчат в разные стороны. От него пахнет мужским гелем для душа и лосьоном после бритья. В белой тенниске и брюках он выглядит так уютно. – Я искал тебя. Все в порядке?
Я киваю, надеясь, что он не смотрит мне в глаза. Грег всегда все замечает. Он следователь и чертовски хороший. Это в его крови.
– Да, все хорошо. Эйден спит?
– Ага. Заснул, наблюдая за «Йоу Габба Габба», – он хихикает, встает позади меня и кладет свои большие руки на мою талию. Я напряжена, но он не замечает этого, и спокойно кладет подбородок на мое плечо. – Здесь спокойно.
– Да, – мой голос тих, а на лице маска.
Грег забирает стакан из моей руки.
– Сейчас всего лишь шесть тридцать. Уже выпиваешь? – Я не отвечаю. Не знаю, что сказать. Удивленный моей реакцией, Грег разворачивает меня к себе, но я не смотрю на него.
Черт. Почему мне так тяжело скрыть это дерьмо? Раньше у меня хорошо получалось притворяться. Но как молчать, зная, что Эйс Кроу, первый мужчина, которого я любила, жив? Неужели это правда? Может, Бьянка знала, что он не умер, и скрывала это от меня? Неужели она предала меня? Надеюсь, что нет. Она стала так близка и дорога мне. Я растеряна и не знаю, как действовать.
– Лондон, – шепчет Грег, наклоняя голову. – Поговори со мной. – Он прикасается к моему лицу и гладит меня по щеке. – Что случилось?
– Ничего, – быстро отвечаю. – Просто очень тяжелый день.
Он хмурится.
– Ты расстроена. – Я удивленно смотрю на него. – Из-за меня?
– Нет. – Качаю головой и обнимаю его за шею, вдыхаю его аромат. Он проводит руками по моей спине, и я признаюсь себе, что до вчерашнего смс, этот жест меня успокаивал, а теперь заставляет чувствовать себя дрянью. Мусором. А это уже не то. Я притворяюсь.
Я знаю, что мне нужно сделать, чтобы не дать ему задавать вопросы. Если он продолжит расспрашивать, то поймет, что что-то не так, и придется врать. Бьянка так и не ответила мне после того сокрушительного смс. Неужели, это шутка? Что, если она просто проверяет меня? Хочет знать мою реакцию действительно ли я любила его?
Подняв подбородок, я вглядываюсь в голубые глаза Грега. Он улыбается мне, и на его щеках играют ямочки, которые я обожаю.
– Прости, что не дождалась тебя прошлой ночью.
– Ничего. У нас был тяжелый день. И это я должен извиняться. – Он поглаживает мою щеку. – Я не должен был работать вчера. Ведь это был наш день.
– Все нормально. Правда. – Я заставляю себя рассмеяться, и, к счастью, он вторит мне.
– Пойдем, – он протягивает мне руку и ведет к двери балкона. – Давай выпьем вина, поедим попкорн и посмотрим фильмы, пока меня снова кто-нибудь не вызвал. Потому что по закону подлости, мы оба знаем, что это случится. – Он улыбается мальчишеской улыбкой. – Это только вопрос времени. Давай ценить то, что у нас есть.
– Ты прав. – Он поворачивается к двери, и моя улыбка тухнет, но стоит Грегу вновь посмотреть на меня, я заставляю себя улыбаться.
Вперед, Лондон. Соберись.
Мы берем бутылку красного «Stella Rosa Rosso», попкорн и усаживаемся на диване. Я приземляюсь на колени Грега, и он целует меня в щеку, царапая щетиной. Я улыбаюсь и разворачиваюсь, чтобы прижаться к его широкой груди. Он вздыхает, переключая каналы в поисках фильма. Я уверена, никто из нас не будет его смотреть. Положив пульт, мужчина тихо произносит:
– Ты же знаешь, что можешь поделиться со мной всем, Лондон.
Я ловлю его взгляд. Его пальцы пробегают по моим волосам, прелюдия, вызывающая блеск в моих глазах. Я прикладываю ухо к его груди, до того, как он сможет заметить мои слезы.
– Я знаю.
Тишина.
– Я люблю тебя, Лондон. И надеюсь, ты это знаешь. Я знаю, что у тебя было тяжелое прошлое. Знаю, что ты многое потеряла, но ты не потеряешь меня. Обещаю.
Я крепко обнимаю его.
– Я знаю, – и я действительно это знаю. Он давал мне это обещание десятки раз. Он повторяет это снова и снова, и часть меня любит это слышать, потому что я не хочу больше никого терять. Не хочу, чтобы кто-то уходил от меня.
Я принимала всех, как должное.
Джон.
Мама.
Папа.
Эйс.
Но не Грег, не Эйден и не Бьянка. Я не буду воспринимать их как должное. Я рассказала Грегу о Джоне и своих родителях. Но я никогда не упоминала об Эйсе. Думаю, он знает, что у меня был парень. А как же еще? Иначе откуда у меня появился Эйден?
Воспоминания об Эйсе захватывают меня. Я закрываю глаза, надеясь, чтобы Грег ничего не понял. Через несколько минут уставший Грег наполняет комнату храпом. Радостно смотрю на него. Я ждала этого момента. Мне так нужно немного свободы.
Я медленно встаю с его коленей, вытягиваю мобильник и через балкон выхожу к бассейну. Смотрю на свое отражение, задаваясь вопросом, что, черт возьми, я делаю. Неужели я действительно это сделаю?
Даже если это правда, я действительно готова к ней?
Мне здесь хорошо. У меня есть Грег. Он хороший. Он прилагает все усилия и оберегает меня. Он идеальный мужчина, которого я даже не мечтала встретить после всего пережитого. Зачем уничтожать это одним телефонным звонком?
Смотрю на балконную дверь. Кремовые занавески скрывают от меня то, что внутри. Меня колотит от нервов. Проглотив ком в горле, спускаюсь по лестнице, ведущей к пляжу, и подношу телефон к уху.
Мне моментально отвечают.
– Бьянка, пожалуйста, скажи мне, что ты пошутила. Скажи, что ты пошутила!
Ветер и волны заглушают мой голос, и я этому рада. Я готова взорваться и мне нужно успокойся. Моя ярость не должна разрушить нашу связь.
– Лондон... Я... Он... Еще есть время... Я не знала... – Ее голос обрывается, и я проклинаю чертову мобильную связь, пытаясь словить сигнал.
– Черт, – шиплю я, когда не получается дозвониться повторно. Знаю, что сегодня Бьянка занята. Знаю, что ее шоу завтра, и не хочу отвлекать ее от подготовки, но она бы не отправила это чертово сообщение без причины. Почему она это сделала? Зачем? Это либо предупреждение, либо ошибка.
Может, после всех этих лет она устала от меня и больше не хочет быть частью моей жизни? Может, она использует самое мощное оружие, которое имеет против меня... Эйса. Может, она наконец решила забыть о прошлом и жить своей жизнью? Ведь каждый раз, когда мы видимся, то говорим о Нем. Возможно, она устала вспоминать.
На глаза наворачиваются слезы. Я опускаю руку с телефоном.
Но потом я слышу шелест шагов по песку. Шаги мягкие, но я слышу их четко. Я поднимаю голову и всматриваюсь в приближающийся высокий силуэт.
Уже поздно. И впервые со времен жизни в Нью-Йорке, я чувствую, что я не в безопасности и бегу. Мужчина называет мое имя.
Я останавливаюсь.
Я задыхаюсь.
Этот голос... знаком мне.
С расширившимися до невозможного от удивления глазами я замираю.
– Не беги. Ты в безопасности, – бормочет он сквозь вой ветра. – Повернись ко мне.
Мои руки холодные, но в ушах грохочет пульс. Голос отказывает мне. Я не знаю, что происходит. Но я сдаюсь. И разворачиваюсь. Я хочу верить, что глаза обманули меня, но знаю, это не так. Передо мной мужчина, которого я так тяжело отпустила три года назад. Мужчина, который умер для меня. Мужчина, который пожертвовал собой и друзьями ради меня. Мужчина, который должен быть мертв.
Передо мной мужчина, которого я не верила, что увижу снова.
Его руки, засунутые в карманы серых брюк, его улыбка, невероятно красивая в лунном свете:
– Мне понадобилось время, Красная. – Я не могу поверить реакции своего тела, но от звука его пьянящего голоса я сжимаюсь. Последний шаг, и я, наконец, вижу его ясно. Эйс выглядит так же, если не лучше. Он немного похудел и стал крепче, как будто прошел через ад.
Чувственный.
Изящный.
Завораживающий.
– Эйс, – выдыхаю я. Голова кружится. Мое тело начинает откидываться назад.
Я проигрываю битву с гравитацией.
Мужчина понимает, что происходит, а мне кажется, что я теряю рассудок, потому что последнее, что я слышу, прежде чем упасть, это как он произносит мое имя. Мои глаза закрываются, и я уплываю во тьму.
***
Теплый луч солнца ползет по потолку. Я со стоном приоткрываю тяжелые веки. Перед глазами моментально яркими вспышками появляются картины прошлой ночи, и я резко сажусь, рассматривая комнату.
Я в спальне. Как я оказалась здесь? Я ведь видела его вчера...
Видела...
– Наконец-то ты проснулась, соня! – раздается голос Бьянки, а затем и она сама появляется с мокрым компрессом в руке. Мозг буквально взрывается, когда я вижу ее карие глаза.
– Вчера вечером ты упала, мисс, – говорит она, вытирая мой лоб и щеку.
– Бьянка, – у меня пересохло в горле и мой голос дрогнул, – что ты здесь делаешь? Что случилось?
Ее взгляд смягчается, когда она на меня смотрит. Но она видит решительность на моем лице, и со вздохом садится рядом.
– Прошлая ночь, – шепчу я. – Я очень тоскую по нему, но я не сумасшедшая. Я видела его... И сообщение, что ты отправила...
– Он здесь, – Я смотрю на Бьянку с недоверием.
– Здесь?
Она кивает.
– Я знаю, это звучит безумно, но он здесь, Лондон. Он вернулся. Эйс... – ее голос срывается, – Эйс не умирал. Твое шестое чувство говорило тебе правду. Он. Никогда. Не. Умирал. – Ее глаза сияют в лучах восходящего солнца.
– Он... Господи. – Я ошеломленно приподнимаю руки. – Он здесь? Эйс здесь? Наш Эйс?
– Наш Эйс, – шепчет она и оглядывается, вслушиваясь в звон тарелок внизу на кухне. Я вскакиваю с кровати и бегу к двери.
– Это он?
Я буквально слетаю по лестнице.
– Нет, Лондон, черт! – Она догоняет меня и хватает за локоть за секунду до того, как я оказываюсь кухне. – Ты можешь успокоиться и включить мозги хоть на секунду?! – Она отпускает мою руку и заправляет прядь волос за ухо. – Зачем Эйсу быть в твоем доме? На кухне, которую ты делишь с Грегом?
Я ошарашено сглатываю и заглядываю за угол.
У раковины я вижу Грега, одетого в белую рубашку и черные брюки. Его пиджак висит на спинке стула.
Бьянка тащит меня назад в спальню, тихо закрывает за собой дверь и усаживает на кровать.
– Тебе повезло, что Грег не нашел тебя на шезлонге и я приехала до восхода солнца. – Она тяжело вздыхает. – Я отвезла Эйдена в детский сад. Он пробудет там несколько часов, и за это время ты обязана собрать мысли в порядок.
Я смотрю на нее. Боже, значит это действительно не галлюцинации. Мне кажется, будто я столкнулась с призраком. Но он здесь, и я видела Его прошлой ночью, а это означает, что это Он отнес меня к шезлонгу. Бьянка проводит руками по лицу, а затем убирает волосы за уши и садится рядом.
– Грег сказал, что слышал, как ты выходила прошлой ночью, поэтому он лег спать. Понял, что тебе нужно побыть одной. Он думает, что ты вернулась и заснула на диване. Тебя отнес туда Морис. Тебе повезло. Нам не нужно, чтобы Грег что-то подозревал. Не сейчас.
