Текст книги "Дверь в подвал (ЛП)"
Автор книги: Триша Вольф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Глава 9
Внизу.
Макенна.
Область, чуть ниже моей шеи, жжет, там, откуда Истон сорвал мой кулон. Я тру раздраженную кожу, ощущение боли все еще не отпускает, как и отсутствие прохладного серебра, которое стало привычным за прошлый год.
Хадсон подарил мне его, когда я стала детективом.
Он сделал мне подарок в тот день... а потом ночью мы занимались любовью.
Мы знали правила. О смешивании личных отношений с рабочими. Переспать со своим напарником было не просто неприлично – это был позорно. Но в самую первую неделю нашего знакомства мы поняли, что невозможно отрицать взаимное влечение.
Ты не можешь помочь тому, в кого влюблен.
Хадсон сказал мне это в первый раз, когда мы поцеловались. Мы неловко столкнулись громоздкой формой, гремя шкафчиками за спиной, когда наши губы встретились. Во время поцелуя мы смеялись, и от смеси желания и восторга у меня кружилась голова.
Он тренировал меня. Был на десять лет старше, и я боялась, что относилась к той категории женщин, которых влечет к своему боссу и притягивает силой и уверенностью. Но все было не так. Он был нежен, когда я нуждалась в нем, и жесток, когда работа требовала большего.
Мы поддерживали баланс между нашими отношениями и работой. Работа стояла на первом месте. Мы оба это понимали. И поэтому мы продолжали усердно трудиться, пока наши романтические устремления отходили на второй план, не имея каких-либо перспектив.
Он был моей первой любовью. Он был моим первым всем.
А потом его не стало.
Я бросаю рассеянный взгляд на груду папок в центре подвала.
Я не хочу к ним прикасаться.
Мои навязчивые поиски привели меня сюда. Это единственный ответ, который мне нужен. Монстр реален, и я нашла его.
Я ложусь на пол, прижавшись лицом к холодной плите. Я потерпела неудачу. Эти файлы мне не помогут. Даже если бы я направила пистолет на нужного человека... если бы я нажала на курок... ничто из этого не вернет Хадсона.
Это пустое осознание облегчает принятие моей судьбы.
Реальность мрачна. Меня убьет тот же зверь, что забрал жизнь Хадсона.
Почему?
Любопытный голос внутри меня задается вопросами, сомневаясь в мотивах убийцы. Я пытаюсь заглушить его, но эта мысль заразительна. Вирус, захватывающий мое сознание. Как и все дела, над которыми я когда-либо работала.
Из-за этого Хадсона и убили.
Его убили из-за меня.
Я крепко зажмуриваюсь от мучительной мысли. Но доказательства на лицо.
В своем невротическом стремлении найти убийцу Хадсона, я разработала параллельную теорию причин его убийства. И я упрямо держалась за нее. Я жевала эту тонкую ниточку, пока окончательно не лишилась вкуса. Малейшая, тончайшая зацепка стала центром моего разрушенного мира. Но я все равно держалась
«Майер Кейстоун Энтерпрайз».
Дело о пропавшей девочке – дело, из-за которого у меня развилась идея-фикс, а затем погиб мой напарник.
Я прерывисто выдыхаю и смотрю на стропила. Я провожу взглядом по балкам до того места, где стена смыкается с серым потолком. Я слышу глухой удар. Приглушенный звук отражается от стен.
Я так устала, что хочу сдаться, но я не могу снова подвести его. Я заставляю свое тело двигаться. Борясь с ноющей слабостью, я волочу ноги, цепь неприятным царапающим звоном бьется об пол. Я хватаюсь за шип и дышу, прижимая холодный металл к груди, прежде чем перекатиться к двери подвала.
Устав, я сначала провожу пальцами по тяжелой двери, благоговейно ощупывая грубую текстуру. И пытаюсь найти трещину. Любое отверстие, куда я смогу просунуть чертов кончик шипа.
Эта дверь – мой маяк в темноте. Она – все, что у меня осталось на пути надежды.
И все же швы настолько совершенно подогнаны, что образуют одну сплошную стену. Я сдерживаю раздражение и пытаюсь просунуть металлический конец под дверь. Я давлю на шип, пока моя ладонь не начинает гореть.
Со слезами на глазах я пытаюсь побороть горькое чувство поражения. Здесь что-то есть. Я чувствую это по другую сторону. Я снова пытаюсь просунуть шип под дверь, но она герметично закрыта. Я ругаюсь и бью острием по двери, громкий звон разрывает мою ноющую голову.
В порыве гнева я продолжаю бить по двери. И не останавливаюсь до тех пор, пока жгучая боль в руках не заставляет меня выронить шип.
Он отскакивает от бетонного пола.
Я сползаю вдоль двери, грудную клетку обжигает неровное дыхание, руки сжимаются в кулаки, и в них отдается пульсация каждого бешенного удара сердца. Я позволяю себе последний акт неповиновения и со злостью пинаю этот раздражающий железнодорожный шип. И, вообще, кто, черт возьми, имеет привычку держать в доме такие штуки?
Психопаты, которые убивают невинных людей в овраге и запирают женщин в своих тщательно подготовленных подвалах, – вот кто.
Я смотрю на шип, валяющийся на бетонной плите.
Шип оставил лишь едва заметные царапины там, где приземлился. Истон построил этот подземный ад не просто так.
Мое сердце бешено бьется в груди, заставляя меня двигаться.
Я не настолько физически сильна, чтобы вонзить шип в литой бетон... но я могу попробовать соскрести слой залитой поверхности пола. Я могу копать. Я могу узнать, что он спрятал под этим адом.
Когда я пытаюсь ухватиться за шип, мою ладонь обжигает резкой болью. Я карабкаюсь к своей брошенной сумке и вытряхиваю свою одежду. Выбираю короткую футболку и оборачиваю вокруг руки.
В голове мелькает воспоминание, от которого по коже пробегает липкий холодок. Стоя на коленях над Хадсоном, Истон прижимал к его горлу нож.
Охотничий нож, который Истон носит с собой. Тот, что он приносит в этот подвал каждый раз.
Я начинаю скрести пол.
Я застряла на стадии между сном и бодрствованием. Состояние сонного паралича. Я осознаю, что если просто открою глаза, то полностью проснусь. Кажется, мое тело смещается, или меня кто-то двигает. Я паникую и пытаюсь стряхнуть с себя сон, но усталость и изнеможение не позволяют мне.
Стреляющая боль в голове полностью пробуждает меня, и когда сажусь, задыхаясь, я вижу, как открывается дверь. Моя нога лежит прямо перед порогом, и я отползаю назад, когда она распахивается шире, и входит Истон.
Мое тело все еще пропитано тяжестью сна, осознание захлестывает меня, когда я, наконец, окончательно просыпаюсь и понимаю, где нахожусь. Я моргаю, глядя на Истона. Он же пристально смотрит на меня.
Он толкает своей огромной ладонью дверь и захлопывает ее.
Удерживая в одной руке тарелку, Истон прислоняет пробковую доску к стене. Мой взгляд скользит по ней, пытаясь разглядеть листы, прикрепленные спереди.
Он подносит тарелку ко мне и ставит бутылку с водой у моих ног.
– Возьми.
Своенравная и обиженная женщина внутри меня хочет пнуть бутылку. И наблюдать за тем, как вода расплескается прямо у его ног. Но я быстро прихожу в себя. Чтобы выжить – если я хочу выжить, – мне нужна пища.
Я тянусь к воде, мои руки дрожат, а предплечья пылают. Поморщившись, откручиваю крышечку и подношу воду ко рту, злобно и жадно глотая.
– Медленнее, – предупреждает он. – Ты снова сделаешь себе больно.
Я жадно глотаю воду, не сводя глаз с его наглого лица. Белые шрамы более заметны в тусклом свете. Он их больше не прячет. Когда мой желудок начинает гудеть от наполненности, я закашливаюсь и отрываюсь от бутылки.
– Поешь чего-нибудь, – говорит он. Это приказ.
Я закрываю воду и отставляю ее в сторону.
– Я не голодна.
Мгновение он изучает меня, и затем его взгляд перемещается на то место, где я оставила шип. Он обернут моей окровавленной рубашкой. Мне удалось выцарапать в его бетонной плите углубление приличных размеров.
Его черты лица дьявольской красоты искажаются гневом, когда он переводит взгляд с моей усердной работы на израненные руки. Они покрыты волдырями. И чертовски болят.
Он делает шаг в мою сторону, и я вздрагиваю.
Короткая пауза, и вместо этого он тянется к шипу. Он хватает его и разворачивается к двери. Я вскакиваю на ноги как раз в тот момент, когда он запускает руку в карман куртки. Успеваю рассмотреть, как он достает связку ключей, но ничего не вижу из-за его массивной спины, закрывающей мне обзор. Я мысленно ругаюсь.
Дверь с грохотом встает на место, стук отдается пустым эхом в моих ушах.
Я проглатываю свой раздраженный крик и бросаюсь к двери. Обыскиваю переднюю часть, мои окровавленные и ноющие ладони ощупывают поверхность в поисках замочной скважины. Где же она? Давай же. Я обшариваю каждый дюйм, до которого могу дотянуться, и, прежде чем успеваю скользнуть выше, я слышу его шаги, сигнализирующие о его возвращении назад.
Дверь открывается, и на этот раз я стою на своем. И не отступаю.
– Тебе так нравится эта дверь?
Его вопрос выводит меня из равновесия, и вдруг я понимаю, что уже несколько часов была слишком занята своими переживаниями и этой дверью. Внезапно мой мочевой пузырь наливается тяжестью, и я знаю, что, если он нападет на меня, я обмочусь.
Из всего, что случилось, из всего, что он сделал со мной... самое унизительное, если он заставит меня справлять нужду в углу этого самого подвала, как животное.
Он шагает в мою сторону, ярость буквально хлещет изнутри. Я толкаю его ладонями в грудь, испытывая острою боль. Но продолжаю бить его, оставляя кровавые следы на его рубашке.
– Я не гребаное животное, – киплю я. – Мне нужно в чертову уборную!
Его руки ловко перехватывают мои ладони, и во мне не остается сил для борьбы. Он смотрит на меня сверху вниз, его свирепые голубые глаза – самое холодное, что есть в этом подвале.
– Конечно, нет, – говорит он, а затем быстро перекидывает меня через плечо. – Животные не калечат себя. Ты – гораздо хуже.
Я не сопротивляюсь ему. Я позволила чудовищу протащить меня через подвальную дверь. Он может привести меня прямо к смерти. Но даже если он поступит именно так, возможно, это единственный способ, наконец, найти Хадсона.
Глава 10
Холодный камень/Каменный холод.
Люк.
Я веду Макенну мимо лабиринта из недостроенных стен и балок. Ее хрупкое тело кажется еще более невесомым, когда она не борется со мной. Она здесь всего два дня, но уже сходит с ума. Что заставляет меня задуматься, не потеряла ли она его задолго до своего заключения.
Я усмехаюсь, и глубокий звук разносится по рядам бетономешалок и встроенных полок.
– Что здесь смешного? – ее тихий голос едва достигает моих ушей. – Убийство невинной женщины в твоем... – она замолкает. – Что это за место?
– Оно все еще в работе, – вот и все, что я отвечаю.
Уже много лет я достраиваю этот подвал. Я продолжаю продвигаться в своих планах. Столько, столько это потребуется. Новая стена. Новый пол. Новые стропила. Выстроенное помещение тянется вдоль склона, и оно вдвое длиннее, чем дом над землей.
Возможно, я являюсь причиной ее поврежденного разума. Ведь именно я прикончил ее напарника, ее любовника. Уверен, что именно поэтому она больше не занимает должность детектива. По этой причине она искала меня. Чтобы заставить меня заплатить за мой грех.
Я поднимаюсь по винтовой лестнице и, открыв люк, заношу Макенну в дом.
Возможно, я совершаю непоправимую ошибку. Надо было просто поставить в углу комнаты ведро для ее нужд. Таков был первоначальный план, не так ли? Чтобы лишить себя сочувствия и посмотреть, сколько времени она будет терзаться. Я достаточно жесток, чтобы запереть женщину в этом подвале навсегда.
План не должен быть таким сложным. Макенна – идеальный подопытный для этого эксперимента.
Она прикасалась к этому куску дерьма. Она работала с ним. Трахалась. Ее кожа испачкана его гнилой плотью. Я держу эту мысль в голове, пока веду ее в ванную.
Я почувствовал себя практически виноватым за то, что сломал ее. Я знаю, каково это. Я испытывал такие же мучения, и если бы я смотрел на нее только под этим углом, то видел бы в ней жертву. И, кажется, будто мы похожи. Как близкие люди.
Но это не так.
Она носила на своей шее медальон моей покойной сестры, все улики были прямо перед ней... и она отказывалась видеть правду. Это ее выбор.
Я отодвигаю занавеску в душе и поворачиваю рычаг. Начинает литься вода, разбрызгивая капли во все стороны под напором. Я стаскиваю ее с плеча, удерживая в объятьях, пока вода не заполняет ванну, и затем сбрасываю ее туда.
Она отплевывается, когда вода заливает лицо. Ее глаза резко открываются, и она начинает растирать лицо, пытаясь очистить глаза от воды.
– Что...
– От тебя воняет, – я опускаюсь ниже, придвигаясь к ней. – Как от животного.
Она поднимает руку, чтобы дать мне пощечину, но, когда ее глаза наталкиваются на поврежденные руки, она останавливается на полпути. Ее взгляд останавливается на пятнах крови, которую она оставила на моей рубашке. Дело в том, что на самом она не воняет. Но если я оставлю ее с руками, покрытыми волдырями, она подхватит инфекцию. Ее будет лихорадить, и она заболеет.
Мне не нужна эта головная боль.
Я хватаю кусок мыла с углового выступа и бросаю ей.
– Помой руки.
Она все еще лежит в ванне, и вода каскадом стекает по ее телу. Моя белая футболка промокла насквозь, и сквозь тонкую ткань отчетливо просматривается ее грудь. Мыло бесполезно лежит у нее на животе. В этот момент ее глаза вспыхивают, и неотрывный взгляд впивается в мое лицо.
В ее глазах лишь частично мелькает отвращение, по большей части они полны отчаянным расчетом. Ее голова заполнена мыслями в поисках того, что она может использовать против меня. Мне следовало отвернуться, но мой взгляд притягивает очертание ее груди.
Я тоже животное.
Вкладывая все свои силы, она отталкивается и поднимается на ноги, и теперь ее лицо оказывается на одном уровне с моим. Не сводя с меня глаз, она скрещивает руки на груди, хватается за край промокшей рубашки и стягивает ее через голову.
Мои ноздри раздуваются, дыхание становится тяжелым.
Ее бровь дерзко приподнимается.
– Ты забрал меня, – говорит она. Ее голос звучит ровно, несмотря на дрожащие губы. И все тело, содрогающееся мелкой дрожью. От холода, от наготы. -Ты хочешь меня.
Мой рот сжимается в жесткую линию, и, стиснув зубы, я опускаю руки на край фарфоровой ванны.
– Ты можешь взять меня... – она с трудом сглатывает. – Все, что я хочу знать, – это то, что ты сделал с телом Хадсона.
Я крепче стискиваю пальцы. И затем придвигаюсь к ее лицу так близко, что чувствую ее страх.
– Я не настолько монстр.
Ее охватывает дрожь, глаза блестят от злых слез. Она прикрывает грудь руками.
Я лезу в карман и достаю связку ключей. Там всего три ключа, и я выбираю тот, который подходит к замку на ее манжете. Я опускаюсь на колени, занимая выгодную позицию, чтобы ее ботинок не встретился с моей головой, но она остается неподвижной. Поэтому я все еще смотрю вверх, чтобы убедиться, что она все еще мысленно со мной, когда я обхватываю ее икру, чтобы вытянуть ногу вперед.
Я осторожно ставлю ее ногу на край ванны и провожу ладонью по ее мокрым джинсам, пока не достигаю манжеты. Все возможные неправильные мысли наполняют мою голову, и я вновь понимаю, насколько эта позиция опасна. Для нас обоих.
Один хороший удар в подбородок, и Макенна сможет выиграть достаточно времени, чтобы выбежать из этой комнаты. Выйти на улицу. И затеряться в темноте.
И несмотря на мое отвращение к ней, я не слепой. Ее мокрые джинсы – ужасное искушение, заставляющее меня гадать, как сильно мне придется дергать, чтобы стащить их с ее бедер. Слишком много лет я провел в лишениях, поэтому не был таким, как эти мерзкие дьяволы, и мог видеть свою цель ясно и четко; я слишком истощен, чтобы споткнуться у финишной черты.
Любовь, похоть, ненависть... все это взаимосвязано. Одно легко заменить другим.
Монстры просто берут желаемое. Монстры крадут это. Они лишают сил. Она видит во мне именно такого дьявола, но, несмотря на желание причинить боль, я не поддамся ему. Я не беру чужое. Я не лишаю невинных их силы.
Такая тонкая грань между монстром и дьяволом.
Укрепившись в своей решимости, я расстегиваю манжету и освобождаю лодыжку. Затем, не встречаясь с ее темно-карими глазами, я отодвигаюсь от ванны. Я двигаюсь на выход, не отрывая взгляда от ее полуобнаженного тела, пока не оказываюсь у двери, у которой я роняю манжету и цепь.
Я поворачиваюсь и упираюсь руками в раму. И прижимаюсь лбом к прохладному дереву. Мои глаза закрываются, когда я слышу, как она стягивает с себя одежду. Пропитанная влагой ткань падает на пол. Душевая занавеска задергивается.
Я выдавливаю напряжение из своего тела вместе с дыханием.
Даже если я не являюсь монстром, но все еще остаюсь полноценным мужчиной. Соблазняемым. Искушаемым. Возбужденным. Она красивая, сексуальная и мягкая во всех нужных местах. И мой член остро ощущает, что она находится всего в трех футах от меня, намыливая свое тело.
Я опускаю руку к брюкам и поправляю ноющий член. Ублюдок. И затем я крепко прижимаю руку к раме. Я не сдвинусь с этого места.
Достаточно одного воспоминания о Жюль, лежащей в морге, и фантазии о том, как я прижимаю Макенну к стене душевой, испаряются. Я выкидываю из головы оставшиеся образы распухших губ Макенны и ее аппетитной груди... потому что должен.
Хищник подражает повадкам своей жертвы, чтобы заманить ее в ловушку.
Я слишком долго пробыл в этих джунглях. В окружении самых жестоких зверей.
Если я буду действовать в соответствии со своими импульсами, то рискую превратиться в того, за кем охочусь.
Эта мысль отрезвляет меня.
Вода отключается, и я открываю глаза, немного успокоившись. Я хватаю полотенце с вешалки. Когда я оборачиваюсь, мое сердце пропускает стук.
Обнажена и лишена обычной жесткой оболочки, которой привыкла защищаться. Сейчас она не похожа ни на напарника дьявола, ни на грязного копа. Или даже плохого человека. СС нее слово содрали всю грязь и скверну. Полностью обнажена. И уязвима.
Она обладает мягкими изгибами и невероятной красотой. Я вбираю ее образ в себя: каждый сексуальный, соблазнительный дюйм ее тела, и часть моего жесткого самоконтроля ускользает.
Иисус. Какое-то возбужденное животное, словно почувствовав запах крови, начинает биться внутри меня, метаться, пытаясь выбраться наружу и добраться до нее. Я хватаюсь за стойку и чуть не отрываю ее от стены.
Если она раньше не боялась меня, то ей стоит начать прямо сейчас.
Я слышу ее резкое дыхание, и маска равнодушия сползает с ее лица. Она ведет какую-то внутреннюю войну, я знаю это. Потому что вижу битву, бушующую в ее сверкающих глазах. Она напугана или взволнована, обнаружив во мне слабость?
– Не двигайся, – я делаю шаг вперед и протягиваю полотенце, приближаясь к ней, как к хрупкому лесному существу, которое можно спугнуть неосторожным движением. По правде говоря, если она сделает что-нибудь, отдаленно сексуальное, например, вздохнет, я могу наброситься на нее.
Она оборачивает полотенце вокруг своего тела, заправляя уголок в декольте, как это делают женщины. Это был настолько женственный жест, что у меня перехватывает дыхание.
У меня нет практики общения с женщинами. Я и есть то ужасное существо, которым она меня называет. Жизнь, посвященная мести, не оставляет места ни для отношений, ни даже для секса. Я многим обделен и развращен. И это мое наказание.
Я поднимаю взгляд и сосредотачиваюсь на уязвимости, которую вижу в ее глазах. Возможно, это просто хитрая тактика. Предложив свое тело, она не получила никакого результата, поэтому, возможно, нащупывает сейчас другие подходы ко мне. Пытаясь отыскать слабые места монстра.
Не теряя бдительности, я открываю аптечку и достаю перекись водорода и бинты.
– Позаботься о своих руках, – я поворачиваюсь, чтобы выйти из комнаты, но останавливаюсь с открытой дверью. – Просто сделай это. Не трать время на попытки сбежать. Так ты только сильнее навредишь своим рукам.
Я хватаю стопку старых журналов со стойки и прижимаю их к дверному косяку, с силой закрывая дверь. Убедившись, что ей будет трудно выбраться из комнаты... или мне вернуться к ней. Я опускаюсь на пол и прижимаюсь спиной к твердой деревянной опоре. А затем начинаю считать.
Один дом. Один подвал. Одна женщина.
Последний дьявол, которого надо убить.
Я оцениваю ситуацию, возвращая себе контроль.
Если я уже сейчас настолько слаб, как, черт возьми, я смогу пройти через это до самого конца?
Нет, это что-то другое. Совершенно другой сценарий.
А практика оттачивает навыки до совершенства.
Я смотрю на часы, заставляя себя сосредоточиться на цели. А затем за моей спиной раздаются крики.
Я вскакиваю и поворачиваю ручку, но дверь заклинило.
– Дерьмо, – я отступаю и пинаю ее, еще раз, прежде чем она раскалывается. Макенна балансирует на ванне, бьется о стены и зовет на помощь.
Я шагаю внутрь. Здесь нет ни окон, ни соседей.
– Никто тебя не услышит.
Она поворачивается ко мне, тяжело дыша от напряжения. В руках она сжимает ножницы, направляя их в мою сторону лезвиями.
Вот и результат моей собственной глупости. Я скрещиваю руки на груди, не испытывая никакого веселья.
– Знаешь, у меня есть работа. Вещи, которые я должен делать... помимо необходимости нянчиться с сумасшедшей женщиной, одержимой желанием убить меня.
– Тогда отпусти меня. Ты меня не убьешь. Если бы это было так, ты бы это уже сделал, – она спрыгивает с края ванны и нерешительно делает шаг вперед, ее мокрые волосы рассыпаются по плечам. – Я не собираюсь облегчать тебе задачу. Ты не можешь вечно держать меня взаперти. Есть только два варианта, Истон. Убей меня или отпусти, – она с вызовом поднимает брови.
Тяжело вздохнув, я роюсь в кармане и достаю монету, которую всегда ношу с собой. Серебряная монетка была единственной вещью, которую копы нашли на моей сестре, когда обнаружили ее тело. Один гребаный четвертак
– Почему ты думаешь, что я не убью тебя? – спрашиваю я.
Она моргает. Вскидывает ножницы выше.
– Ты хочешь отомстить. Причины я не знаю. Но это не имеет ко мне никакого отношения.
Я сжимаю монету между большим и указательным пальцами.
– Выбирай сама.
Она отрицательно качает головой.
– Нет.
– Да, Мак. Скажи мне. Ты хочешь знать, что я сделал с твоим любовником, поэтому постарайся, чтобы это случилось. Все в твоей власти. Ты хочешь быть свободной, и единственное, что необходимо, это сделать выбор.
Ее широко распахнутые глаза скользят с меня на монету.
– Орел – и ты скажешь мне, где тело Хадсона, а решка – ты освободишь меня.
Смех вырывается из моей груди.
– ЯЯ, должно быть, выгляжу, как большой и тупой ублюдок. Поверь мне, это не так. Должен быть рычаг давления. Это азартная игра. Выбор должен быть равнозначным. Ты должна чем-то пожертвовать.
Она сглатывает, ее лоб нахмурен от раздумий.
– Отлично. Орел – скажешь мне, где Хадсон. Решка... – она поднимает глаза на меня. – Решка – и ты меня убьешь.
Черт возьми.
Я провожу рукой по волосам. Она смотрит на меня в ожидании моего следующего шага. Она не смотрит на меня так, как другие. С этим агрессивным, испуганным взглядом, ужасающе очевидным. Или как те, кто старается вообще не смотреть. Взгляд устремлен куда угодно, только не на мои шрамы.
Но она их видит.
Она судит обо мне, основываясь на том, как, по ее мнению, я их получил.
Я возвращаю монету обратно в карман
С ее губ срывается едва слышный вздох, и она опускает оружие.
– Почему ты не можешь мне сказать? Лучше быть убитой сейчас, чем никогда не узнать.
Я подхожу ближе, и она не отступает. Она отрицательно качает головой.
– Расскажи мне!
Я хватаюсь за ножницы и позволяю ей немного повозиться, прежде чем вырываю их из ее рук и кладу на стойку, подальше от нее.
– Все доказательства налицо. Хочешь получить ответы – найди их.
Ее пробирает дрожь, и она с трудом сдерживает гнев.
– Чего ты боишься, Мак? Правды?
– Я сказала, не называй меня так, – цедит она сквозь зубы, внезапно потеряв страх.
Я не могу сказать, настолько она крута или просто безумна.
– Ты знаешь, что у тебя проблемы с головой? Пойдем, – я хватаю ее за запястье, стараясь не задеть покрытые волдырями руки.
Она начинает сопротивляться.
– Я не вернусь туда ... – она снова борется, становясь более решительной. Ногти впиваются в мое предплечье. Я начинаю походить на когтеточку.
– Это не входит в перечень вариантов для тебя, – я наклоняюсь, чтобы перекинуть ее через плечо, поскольку это, кажется, единственный способ справиться с ней.
Она хватает меня за рубашку, словно хочет оттолкнуть к стене, но я не двигаюсь с места. Я бы засмеялся, если бы не яркий блеск ее темных глаз, который пронзает меня насквозь.
– Я сама пойду.
Я выставляю руки перед ней, сдаваясь.
– Сделай лишь одну глупость…
– И ты убьешь меня? – Вызов в ее расправленных плечах заставляет мои брюки натянуться.
Клянусь, она либо пробуждает во мне дьявольское безумие, либо эта женщина инфицирует мой сломанный мозг. Может быть, немного и того, и другого.
Я накрываю ее пальцы своими и рывком отцепляю ее руки от своей рубашки.
– Есть вещи и похуже смерти.
Она резко встряхивает головой, убирая волосы с лица.
– Например, запереть женщину в подвале?
Насмешливый вздох вырывается на свободу.
– Может, тебе не стоит считать, что ее держат против воли. А что, если это для твоей же безопасности?
Она прищуривается, подтягивает полотенце повыше, крепко сжимая его.
– По крайней мере, Красная Шапочка увидела, как волк пытается ее съесть. Не пытайся морочить мне голову. Ты ничем не можешь оправдать то, что делаешь со мной.
Я хватаю бинт и засовываю его в карман.
– Я – большой плохой волк, – говорю я. – Это уж точно, черт возьми. Но в лесу водятся хищники и покрупнее, Мак. И ты позволила им учуять свой запах.
