Текст книги "Девушки родного города: Воссоединение (ЛП)"

Автор книги: Тресса Мессенджер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 11

К концу недели Кэти была совершенно очарована Эдуардо. Они проводили каждый день вместе, исследуя город или просто наслаждаясь компанией друг друга. Вечером, когда ему нужно было уходить, она оставлял её задыхающейся в коридоре возле её номера, заставляя думать о нём всю ночь и изливать чувства подругам в предрассветные часы.

В субботу, за день до того, как девушки должны были уехать, Эдуардо как обычно оставил её в гостинице, но с намерением вернуться, чтобы забрать, но в этот раз вместо исследования города он хотел приготовить для неё ужин в своей квартире. По началу она была настроена скептически, так как это был вечер субботы, ресторан будет переполнен, и он будет занят, но он заверил её, что возьмет отгул.

Он вернулся в гостиницу вовремя, как обычно в семь, и как на первом свидании с ним, она примерила всё, что привезли четыре девушки.

– Ты знаешь, что произойдет сегодня вечером, не так ли? – спросила Бекка.

Кэти смущенно посмотрела на неё.

– Вы будете наедине. В его квартире. Только вдвоем. Одни, – Бекка посмотрела на неё, ехидно улыбаясь.

Кэти отвернулась от Бекки, чтобы взглянуть на себя в зеркало. Она, конечно же, думала об этом, но на самом деле это не задевало её до этого момента. Сегодня, вероятно, будет ночь, когда у них будет секс. Внезапно Кэти почувствовала себя очень взволнованной. Сердце забилось в груди, руки начали дрожать, а потом её захлестнуло чувство вины. Но времени для паники не было, Эдуардо был здесь и стучал в дверь. Бекка положила руку на плечо Кэти, чтобы успокоить её, прежде чем встала, чтобы открыть дверь.

– Бекка, верно? – спросил Эдуардо, глядя на огненно-красную голову перед ним.

– Ну, думаю, после этого мне не нужно тебя проверять, – сказала Бекка с хитрой улыбкой.

Он вытер лоб и глубоко выдохнул, прежде чем улыбнуться ей.

Бекка рассмеялась.

– Кэти, прекрасный принц прибыл.

Через несколько секунд Кэти появилась в дверях. Эдуардо оглядел её сверху донизу, любуясь сексуальным платьем в пол, тем самым, что она надевала на встречу выпускников. После того, как подруга приняла душ, Бекка накрутила ей волосы, и теперь те ниспадали по спине свободными и роскошными локонами.

– Ты выглядишь великолепно, – сказал он, удерживая её взгляд. – Мне нравятся твои распущенные волосы.

Она покраснела даже сквозь макияж.

– Спасибо.

– Ты готова? – спросил он, протягивая ей руку.

Она посмотрела на его руку и улыбнулась, прежде чем вложить в неё свою руку, потом она повернулась, чтобы последний раз взглянуть на своих подруг перед тем как уйти, зная, что после этой ночи изменится весь её мир и ничего не будет прежним.

Уже на улице он открыл для девушки дверь ожидающего такси, прежде чем сесть рядом. Всю неделю они гуляли везде, где только можно, так что теперь поездка на такси заставила Кэти почувствовать себя принцессой. Через несколько минут они остановились перед элегантным старинным кирпичным зданием около пяти этажей в высоту, которое находилось возле небольшого бюро под названием «Маленькая Италия» и точно отражало своё название. Там везде, куда бы она не повернулась, были здания в итальянском стиле, она даже могла бы поклясться, что в воздухе пахло чесноком. Он протянул ей руку и помог выйти из такси.

Они молча ехали вверх на лифте рука об руку и, когда он открыл дверь в свою однокомнатную квартиру, она стояла в дверном проеме в восхищении, глядя на весь этот истинно итальянский интерьер. Она подошла к большой фотографии в рамке на стене, которая висела над старинным деревянным столом, заваленным, похоже, семейными фотографиями, в то время как Эдуардо прошёл дальше в комнату. Она не смогла удержаться и, протянув руку, пробежалась по поверхности картины, чувствуя, как краски будто ожили под её пальцами.

– Она восхитительна, – сказала девушка, затаив дыхание и глядя на женщину, безжизненно лежащую поверх мужчины.

Он подошел к девушке сзади и обнял за талию, затем наклонился к ней, и она услышала его шёпот.

– Есть старинная римская легенда о воине по имени Алессандро. Он жил в одиночестве, не испытывая удовольствия от любви, его сердце было твердым, как камень. Однажды, когда он сражался в Колизее, его внимание привлекла самая красивая женщина, которую он когда-либо видел, стоявшая в первом ряду. Женщина посмотрела ему прямо в глаза и в этот момент его сердце впервые забилось. Она тоже ощутила себя так, словно Вселенная разверзлась и притянула их друг к другу. Она вытащила цветок из волос и бросила его вниз к нему. Он наклонился, чтобы поднять цветок и поднес к носу.

Он был так очарован женщиной, что совершенно забыл о своем сопернике. Противник подошел сзади и вогнал свой меч ему в спину. Чувствуя, что его жизнь ускользает, он протянул руку к женщине, так отчаянно желая прикоснуться к ней перед смертью, но вместо этого упал на колени. Противник занес меч для смертельного удара, но женщина спрыгнула вниз на арену и упала на своего воина, меч вонзился в неё так глубоко, что поразил даже воина, убивая обоих.

Кэти вытерла слёзы с щек.

– Это так грустно.

Эдуардо повернул её лицом к себе. Он вытер остатки слез с её щеки.

– Нет, моя любовь. В тот момент воин, наконец, нашел свою любовь и умер за неё. Это правдивая история любви.

Он нежно поцеловал её щеки, затем заглянул ей в глаза.

– Ты веришь в большую любовь? Ту, что поражает тебя мгновенно и не важно, как сильно ты пытаешься бороться, ты знаешь, что тебе это не удастся, потому что любовь всегда побеждает?

– Да, – прошептала она.

Он улыбнулся и пригладил прядь волос, упавшую на её лицо, после чего притянул её подбородок к своему и прошептал в губы.

– Я люблю тебя, красавица. Я не могу объяснить это. Это так неожиданно, но я не могу остановить это. Я чувствую, что моё сердце знает тебя всю мою жизнь.

Она с трудом сглотнула комок, застрявший в горле, и прошептала, чуть дыша, зная, что это правда.

– Я чувствую то же самое.

– Ужин! – быстро произнес он через мгновение, бросился на кухню и открыл духовку. – Прости, что испортил момент, но я на время положил еду в духовку, пока ездил за тобой, и совершенно забыл об этом.

Она ненавидела то, что этот интимный момент был разрушен, но все равно рассмеялась и последовала за ним на кухню.

– Разве можно разрушить ужин?

Он отрезал кусочек божественно ароматного мяса, скорее всего телятины, и проверил его, прежде чем отправить в духовку.

– Нет, но он практически готов.

Он помешал что-то красное и кремообразное в кастрюльке на плите и поднес ложку, чтобы дать ей попробовать.

– Попробуй, это мой фирменный соус. Вкусно?

Она облизнула губы, наслаждаясь вкусом.

– Очень. Что это?

– О, это, моя любовь, старинный семейный секрет. Может быть когда-нибудь я научу тебя. Он полез в шкаф, вытащил два бокала и налил в каждый вино, то же красное Мерло, что подавал в ресторане.

– За что мы будем пить? – спросила она.

Он задумался об этом на минуту, а потом улыбнулся.

– Как насчет новых начинаний?

– Мне это нравится.

Они чокнулись бокалами, но Кэти, которая была печально известна своей неуклюжестью, сделала это несколько сильнее, расплескав вино и намочив рубашку Эдуардо. В шоке, она накрыла рот рукой.

– Мне очень жаль.

Он поставил свой стакан на стойку и оттянул рубашку подальше от своей кожи, потом решил просто её снять. Сразу же расстегнув, он бросил ненужный предмет одежды на стойку.

– Это не страшно. Жаль только, что вино разлилось, – сказал он с успокаивающей улыбкой.

– Ты уверен?

– Да, но, чтоб ты знала, если ты хотела, чтобы я снял рубашку, могла бы просто попросить.

– О, ладно, я запомню это на будущее, – сказала она игриво.

Он засмеялся, схватил полотенце из ящика стола и вытер грудь. Она наблюдала за ним, когда он это делал. Вид его смуглого волнующего тела послал сквозь неё заряд электричества. Бездумно она протянула руку и прикоснулась к его прессу, ощущая, как мышцы выпирают под её прикосновениями. Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом, у неё слюнки потекли от желания. Он обернул руку вокруг её шеи и притянул к себе. Они жадно поцеловались, их языки яростно исследовали друг друга. Он схватил её за бедра и поднял на руки, положив на стойку перед ним, и в течение следующего часа забыл об ужине.

Они лежали на кухонном полу, вспотевшие и закутанные в объятия друг друга, казалось, оба потерялись в моменте.

– Что ты думаешь насчет переезда в Нью-Йорк? – наконец спросил Эдуардо.

Кэти повернулась, чтобы заглянуть ему в лицо, дабы узнать, шутит он или нет.

– Я получу больше подобных ночей? – спросила она игриво.

Он поцеловал её в лоб.

– Конечно, ты можешь получить всего меня. – Они лежали молча несколько минут, прежде чем один из них заговорил. – Так, что ты думаешь?

– Где я буду жить?

– Здесь, – сказал он, будто это само собой разумелось.

Она быстро посмотрела на него.

– Ты серьезно? Это слишком быстро.

Он провел рукой вверх и вниз по её руке, вызывая вспышку мурашек под его прикосновением.

– Я очень серьезно. Я уже говорил тебе, что люблю тебя, и после этой недели я не могу представить, что не буду видеть тебя каждый день.

– Я тоже люблю тебя. – Сказала Кэти, опустила голову и сильнее обняла его.

– Думаю нам нужно поговорить.

Глава 12

– Марисса, ты не спишь? – спросила Бекка со своей кровати.

Марисса в это время пялилась на потолок в тёмной комнате.

– Не сплю.

– Ты волнуешься по поводу возвращения домой завтра?

– Думаю, да. А ты?

– Да, это было весело, но я готова вернуться домой. Я соскучилась по моему коту. И ты можешь поверить, что здесь даже нет сладкого чая? Я имею в виду вообще. Поверь мне, я проверяла.

Марисса хмыкнула, вспоминая такое же ощущение, когда она переехала в Пенсильванию.

– Извини, я забыла вас предупредить. Думаю, это характерно для севера, потому, что в Пенсильвании не было ничего такого, несладкий или малиновый – это все, что можно было найти.

– Пф, нет сладкого чая. Как думаешь, чем они занимаются? – спросила Бекка.

– Кто?

– Кэти и Эдуардо, дуреха.

Марисса пожала плечами.

– Вероятно, тем, что делала бы любая из нас.

– Черт, да, Эдуардо чертовски сексуальный.

– Да, это так, но он не Дэниел.

Бекка оперлась на локоть и посмотрела на Мариссу.

– Как ты себя чувствуешь?

– Что ты имеешь в виду?

– Не разыгрывай дурочку передо мной. Я всегда любила Кэти и Джесс, но ты была единственной, кого я считала своей лучшей подругой. Мы с тобой были ближе. Как говорится, я знаю тебя и знаю, что то, что она сделала, повлияло на тебя. Черт, это сводило меня с ума.

Марисса посмотрела на неё.

– Мне действительно нужно что-то говорить?

– Ты права, черт возьми. Ты отдала Кэти всё, это практически убило тебя. Почему-то я единственная, кто замечал это. Итак, вот она, вышла замуж за Дэниела. У них, казалось бы, идеальная жизнь, жизнь, которая должна была быть твоей, должна добавить, но теперь она хочет порвать отношения.

– У неё есть право быть счастливой, Бек.

– Я полностью согласна. Я полностью за счастье, это то, как я живу, но в этот раз тебе нужно начать думать о своем собственном счастье. Будь эгоистичной. Обижайся. Злись. Ты дала ей всё, и теперь она отказывается от этого.

Марисса отвернулась, думая о прошлом.

– Когда я порвала с Дэниелом, я сердцем чувствовала, что всё это временно. Я хотела, чтобы он избавился от этого чувства, тогда бы мы смогли двигаться дальше и вернуться к прежним отношениям. Но прошло несколько месяцев, это не прекращалось. Я потеряла его, но она все еще оставалась моей лучшей подругой. Я сделала то, что считала правильным, я должна была отстаивать свое решение.

– Вот почему ты ушла?

Марисса никогда не ожидала, что расскажет кому-то всё, что привело её к решению уехать, но она знала, что может доверять Бекке.

– Это было причиной лишь частично. Остальное было из-за Рэнди.

– О мой Бог, я не думала о нем годами. Ты видела его после того, как вернулась?

– Не-а, и это, вероятно, к лучшему.

– Что вообще случилось между вами двумя? Он был таким чертовски сексуальным. Вы всегда были вместе, потом в один день ты просто собралась и уехала. Никаких прощаний или вроде того.

Мгновения выпускного вечера обрушились на Мариссу.

– Он изменил мне на выпускном.

– Да ладно, он не мог, – сказала шокировано Бекка.

– Ага. Я застукала его с Тарой Уотсон в одной из спален.

– Вау, я в шоке. Разве она не была твоей подругой?

– Да, но это не самая худшая часть. Я уже была под кайфом, и, когда увидела их, сильно напилась, потом, в конечном итоге, замутила с кем-то ещё.

– Ты шлюшка, ты никогда мне не рассказывала об этом! – закричала Бекка и неистово уставилась на Мариссу, она всегда любила сплетни.

– Кто это был?

Марисса села в кровати, посмотрела на Бекку и пожала плечами.

– Понятия не имею, да это и не важно, но это побудило меня быстро убраться оттуда. Той ночью, после того, как чуть случайно не убила себя, я призналась своим родителям о степени моего загула, меня отправили на тридцать дней в лечебное учреждение далеко от дома. Там они позволили мне остаться, чтобы учиться в колледже.

Бекка встала с постели, села рядом с Мариссой и сжала её руку.

– Ты серьезно ездила на реабилитацию?

Марисса уставилась на их переплетенные руки и утвердительно кивнула головой.

– Вау, зачем?

– В чем истинная причина? – спросила Марисса.

Бекка молча кивнула.

– Ну, поначалу был только алкоголь и травка, потом экстази и разные таблетки, а под конец я пристрастилась к кокаину. Это было ужасно.

– Марис, я знала, что ты стала много тусоваться и какое-то время я переживала за тебя, но ты всегда, казалось, приходила в норму, поэтому я не придавала этому значения. Я не знала, что всё настолько плохо. Если бы я знала, я бы сделала всё, чтобы помочь.

– Никто не знал. Кому я могла рассказать?

– Мне! Ты могла рассказать мне.

– Как бы безумно это ни звучало, я не знала, что у меня проблемы до той ночи. Кроме того, я не знала, могу ли доверять тебе, что ты никому не расскажешь, – Марисса вытерла слезы, которые скатились в какой-то момент, и попыталась отшутиться.

– Теперь это не важно. Я прошла через это с маленьким уроном. Это жизнь, знаешь ли?

– Да, но это не должно было произойти. Ты знаешь, если Кэти выберет Эдуардо, Дэниел будет свободен.

Марисса взглянула на Бекку.

– Он муж Кэти. Я никогда не смогу этого сделать.

– Дерьмо! Ты можешь и ты лучше. Может это и не произойдет так быстро, как ты думала, но если ты получишь еще один шанс, лучше не сдавайся. Как я уже говорила, побудь хоть раз эгоисткой.

Марисса отвернулась от неё и задумалась. Будет ли это вообще когда-нибудь возможно.

* * *

На следующее утро, в то время как Марисса и Бекка собирали оставшиеся вещи, они услышали стук в дверь. Они посмотрели друг на друга, потом обе пошли к двери и увидели Джесс и Кэти, стоявших в коридоре.

– Эй, доброе утро. Входите, – сказала им Бекка.

Марисса молча рассматривала Кэти. Она знала, что та оставалась на ночь с Эдуардо, но выглядела так, словно вернулась в отель рано утром, чтобы принять душ и переодеться. Она казалась спокойной, хотя, практически пугающей, это волновало Мариссу.

– Все в порядке, Кэти?

Кэти подпрыгнула от звука своего имени.

– Что? О, да, замечательно.

– Ты уверена?

Кэти посмотрела на Мариссу, в её глаза собрались слезы. Она присела на одну из кроватей и заплакала, уткнувшись в ладони. Все три девушки посмотрели друг на друга, каждая в замешательстве и гадала, что было не так. Джесс присела на кровать рядом с Кэти и стала поглаживать её спину.

– Я не хочу уезжать, – пробормотала Кэти сквозь всхлипы. – Он попросил меня остаться. Даже после того, как я всё ему рассказала.

– О, мой Бог, что он сказал? – спросила Бекка, её глаза оживились.

– Он был довольно обезумевшим, но мы поговорили об этом. Он всё ещё хочет, чтобы я осталась.

– Что ты собираешься делать? – спросила Джесс, всё еще поглаживая её спину.

– Я не ответила ему. Я не знаю, что делать

– Что ты хочешь делать?

– Я хочу остаться, но Боже, что насчет Дэниела и детей? Я просто не могу оставить позади целую жизнь. Или могу?

– Да, конечно ты можешь, – сказала Бекка одобрительно. – Ты уже говорила, что несчастлива и чувствуешь себя так, словно это не твоя жизнь и ты права, она не твоя и никогда ею не была.

Марисса шокировано посмотрела на Бекку. Никто никогда не знал, как ужасно она чувствовала себя все эти годы, а если и знали, то ничего не сказали. Бекка была первой, кому она рассказала об этом, и она ощутила гордость от того, что кто-то наконец-то вступился за неё.

– Ты права, – тихонько произнесла Кэти.

Марисса посмотрела обратно на Кэти, а Кэти уставилась прямо на неё.

– Она права. Во-первых, это никогда не было моей жизнью. Ты и я поменялись местами во время нашего последнего года в старшей школе, и потом, жизнь есть жизнь. Честно говоря, если бы я не забеременела, я бы не вышла за него замуж и даже не осталась бы в этом районе.

– Тогда зачем? – спросила Марисса. Она никогда не говорила о том, как чувствовала себя все эти годы. Она не думала, что имеет право на это, но черт подери, Бекка была права, она должна злиться и обижаться.

– Ты знала, что я чувствовала к нему. Я любила его больше всего на свете.

Кэти посмотрела ей прямо в глаза, в шоке от того, что она услышала.

– Никто не заставлял тебя с ним расставаться. Ты сделала всё это самостоятельно. Я говорила тебе, что не собираюсь ничего делать, но ты настояла. Это не справедливо, что ты обвиняла меня все это время за то, что сделала сама.

– Знаешь что, ты права! Я не должна была делать этого! – закричала Марисса, злость за прошедший двадцать один год бурлила на поверхности. – Я должна была быть эгоисткой и остаться с ним, зная, что у вас двоих растут чувства друг к другу. Я могла быть хреновым другом и не заботиться о твоих чувствах, вычеркнуть тебя из своей жизни за предательство. Но это не про меня. И никогда не было. Вместо этого я дала вам двоим шанс, который, очевидно, вы так отчаянно желали, чтобы вы могли узнать, сможете ли быть вместе. Я уверена, черт возьми, что не собиралась это терять. Разве кому-то из вас не было наплевать на то, что я чувствую и чего хочу? Нет! И никто не ожидал, что я что-то скажу или сделаю по-другому, потому что мы все были такими хорошими подругами. Я прошла через ад за это решение и удерживала всё это взаперти внутри себя, это практически убило меня. И я даю слово, если бы я не начала жить дальше, так бы и произошло. Так что не надо сидеть здесь и говорить мне что справедливо! – Марисса убежала в ванну и захлопнула за собой дверь.

* * *

– Ну, просто замечательно! – закричала Кэти.

– О, заткнись, Кэти. Она имеет полное право на эти чувства, ты знаешь это. У неё не было ничего, кроме самоотверженности по отношению к тебе за всё это время, – сказала Бекка, потом отошла, чтобы взглянуть в окно.

Кэти никогда на самом деле не задумывалась об этом. Дэниел был её первым парнем, она не знала, как можно вести себя по-другому. Но они обе были правы. Кэти была ужасной подругой для Мариссы, тогда и теперь. Просто отстойно, что у неё заняло так много времени, чтобы понять это. Она сделала глубокий вздох, встала с кровати и подошла к закрытой двери ванной.

– Марисса, могу я войти?

Тишина.

– Давай, Марисса, я хочу поговорить с тобой.

– Тогда входи. Здесь не заперто.

Кэти медленно открыла дверь и заглянула внутрь, почти ожидая, что Марисса набросится на неё, чтобы натереть мылом глаза, но вместо этого она сидела на унитазе и плакала. Кэти закрыла за собой дверь и присела на краешек ванной. Она так и сидела молча, думая о том, что сказать, но единственное, что пришло ей на ум, было: – Прости.

– Слишком поздно для этого, разве нет?

Кэти задумалась над этим на мгновение.

– Нет, на самом деле нет. Если я что-то и поняла за эту неделю, так это то, что никогда не поздно. Ты была права. Ты была самоотверженной и хорошей подругой, чтобы сделать то, что сделала, и я действительно ценю это. Мне жаль, что я обидела тебя. Ты не заслужила этого. Но мы были молоды и, честно говоря, каким бы оправданием это не казалось, я не знаю ничего лучше. Мне жаль, что для тебя эта неделя была тяжелой. В то время я не понимала этого. Я знаю, ты чувствуешь, что преподнесла мне огромную жертву ради меня самой, а теперь я просто выбрасываю всё это, словно какой-то бессмысленный роман. Но это не так. Я люблю Эдуардо. Это правда. Я любила его уже давно, задолго до этой недели, но я была слишком напугана, чтобы признать это. Я думаю, твоё возвращение заставило меня думать о том, что я скрывала, потому что это были слишком грязные дела. Такие вещи, как отсутствие любви к Дэниелу и жизни, которая у нас была.

– Ты собираешься остаться здесь? – прошептала Марисса.

– Всем своим сердцем хочу.

– Что насчет Дэниела и детей?

Кэти пожала плечами.

– Я не знаю. Я имею в виду, мои дети уже достаточно взрослые, Мэтти скоро уедет в колледж, а потом останемся только я и Дэниел. – Мгновение Кэти сидела молча, прежде чем продолжить. – Может быть, это наконец твой шанс.

Марисса вытерла мокрое лицо и посмотрела ей в глаза.

– О чем ты говоришь?

Кэти вздохнула и снова пожала плечами.

– Бекка была права. Он никогда не был моим. Я просто на время заняла твое место. Мне просто жаль, что мне потребовалось столько времени, чтобы смириться с этим.

– Но Кэти, ты моя подруга, а он твой муж. Ко всему прочему, как я должна уговорить его выбрать меня, когда он женат и у вас есть дети? Мы обе знаем, что он никогда не был предателем.

Кэти мгновение молчала, а потом улыбнулась.

– Ты помнишь, что говорила мне, когда уходила от него?

Марисса воспользовалась моментом и отрицательно покачала головой.

– Я попросила тебя о том же, о чем ты просила меня, как я должна заставить его выбрать меня, а не тебя. Ты говорила мне, сказать ему, что очень сильно любишь нас обоих, больше всего на свете, но нам нужен этот шанс, чтобы понять можем ли мы быть вместе. Ты сказала мне не портить всё, потому что он был особенным, и ты будешь ждать своего шанса, когда закончится этот бред.

* * *

Марисса кивнула и прошептала.

– Теперь я помню.

В тот раз все произошло так быстро, но слышать эти слова сейчас было слишком тяжело, подробности того дня нахлынули и затопили её сердце.

– Я пересказала ему слово в слово то, что ты сказала. Так что теперь, я говорю тебе сделать то же самое. Подойди и скажи ему, что теперь твой шанс. Потом скажи ему, что я люблю вас обоих, больше всего на свете, но тебе нужен этот шанс, чтобы понять можете ли вы быть вместе. Это может занять минуту, но он примет это, а если откажется или почувствует себя виноватым, скажи ему, что я благословляю его.

Слезы скопились в глазах Кэти.

– Я люблю тебя, Марис, и я хочу, чтобы мы обе наконец-то были счастливы, мы заслужили это. У нас только одна жизнь, ты же знаешь, и нам нужно прожить её до самого конца, сделать себя счастливыми, и я готова к этому. Потребовалось много времени, чтобы понять, но это то, чего я хочу для нас обеих. – После этого Кэти встала и оставила Мариссу в ванной комнате с миллионом мыслей, которые раз за разом прокручивались в её голове.

Глава 13

После того, как девушки вернулись домой без Кэти, жизнь вернулась в нормальное русло, ну практически нормальное. Первые несколько дней Марисса проводила в номере в гостинице или просто прогуливалась по набережной Ориенталь, наслаждаясь оставшимся свободным временем, прежде чем приступить к работе. Или больше пряталась, пытаясь очистить разум. Она так долго стремилась к тому, чтобы снова быть с Дэниелом и теперь, когда этот момент наконец-то настал, чувствовала себя парализованной от страха. Мысль, что он не хотел её возвращения, была разрушающей, и она боялась негативных последствий, которые испытала в прошлый раз, когда он разбил ей сердце.

В частности сегодня, когда она сидела на лавочке напротив набережной недалеко от гостиницы, казалось, несколько часов. Люди небрежно прогуливались мимо, но она была слишком погружена в свои мысли, чтобы обратить на них внимание. Она как будто в трансе просто смотрела на сверкающую воду.

– Марисса? Эй, Марисса? – позвал кто-то, похлопав её по плечу.

Она резко повернула голову в сторону, чтобы увидеть Дэниела, смотрящего на неё в замешательстве.

– Дэниел? Эй, что случилось?

– Я несколько раз тебя звал. Ты не слышала?

– Прости. У меня столько всего на уме.

– Я понимаю. Ты здесь поэтому? – спросил он, кивая головой в сторону воды.

– Откуда ты узнал? – спросила она смущенно.

– Ох, ну, я просто знаю тебя. Это всегда было твоим местом для размышлений. Можно присесть? Может быть, мне тоже это поможет.

– Пожалуйста, – сказала она, пододвигаясь, чтобы освободить ему место, но этого было недостаточно, потому что когда он садился, его плечо задело её и осталось там, заставляя её сердце бесконтрольно забиться.

– Так что происходит? Почему ты так глубоко задумалась? – спросил он.

Марисса поразмыслила над этим пару мгновений, но решила пока ничего не объяснять.

– Просто чепуха. В основном вспоминала старые добрые времена. Это место хранит много воспоминаний. Трудно не потеряться в прошлом.

– Да, думаю, ты права.

Она выдавила улыбку и почувствовала ностальгию, сидя в этом месте с ним, почти как когда они были подростками.

– Что насчет тебя, что ты здесь делаешь? – спросила она после паузы.

Дэниел наклонился, уперся локтями в колени и потер руки.

– Ах, ты же знаешь, из-за Кэти. – Он повернулся, чтобы посмотреть на неё.

– Марисса, ты можешь быть честной со мной, да?

Она с трудом сглотнула.

– Конечно.

– Почему она не вернулась со всеми девушками домой? Что, чёрт подери, она там делает?

– Я не знаю, что она делает. Всё что я знаю – это, что она хотела остаться. – Технически это не было ложью. – Ты хочешь поговорить о ней?

– Да, немного. Она позвонила в тот день, когда должна была вернуться домой, и сказала, что собирается остаться там. Что она растерянна и ей нужно понять кое-что. Я даже точно не знаю, где она, чтобы найти и поговорить с ней. Она даже не отвечает на звонки.

Марисса положила руку ему на спину и нежно погладила его. Она могла почувствовать мышцы под его футболкой, это было возбуждающе.

– Не хочешь пойти куда-нибудь поесть со мной?

Он повернулся, чтобы взглянуть на неё, и печально улыбнулся.

– Да, я был бы не против.

Они прошли немного вверх по дороге к ресторану на пристани, после чего присели в кабинке в задней части главного зала ресторана. В это время дня там было немного людей, а в тусклом свете обстановка казалась интимной, но для них это была просто встреча старых друзей.

К тому времени, как они закончили с едой, на улице стемнело, но все равно было жарко и влажно, температура упала всего на несколько градусов.

– Не хочешь немного прогуляться? – спросил её Дэниел.

– Я была бы рада, – сказала она радостно.

Они оба выпили слишком много алкогольных напитков во время ужина, так что были легкомысленными, как пара подростков.

– Боже, я люблю это место, – сказала Марисса, останавливаясь возле набережной. Она наклонилась, уперлась локтями в деревянные перила и стала наблюдать, как сверкающая луна освещает воду.

– Почему? Сколько я себя помню, это всегда было твоим местом, так что каждый раз, когда я приезжаю сюда, я ничего не могу поделать и думаю о тебе. Но я никогда не мог понять, почему тебе так здесь нравится. Конечно, здесь довольно мило и спокойно, но что оно значит для тебя?

Она посмотрела на него, на его силуэт, обрамленный светом луны.

– Я действительно не знаю. Здесь всегда ощущалось волшебство. Как бы плохо мне ни было или как одиноко бы я себя не чувствовала, всё, что мне нужно было – это приехать сюда и всё снова становилось хорошо, даже если ненадолго. Шум реки, журчащей о подводные камни, и ощущение легкого бриза заворачивали меня в кокон и заставляли ощутить спокойствие.

– Это довольно серьёзно, – сказал он рассмеявшись.

Она встала напротив него.

– Закрой глаза.

– Что?

– Закрой глаза.

Он в замешательстве взглянул на неё.

– Просто сделай это, большой ребенок. – Когда он закрыл глаза, она наклонилась ближе к его уху и вдохнула чистый запах его мыла "Ирландская весна" и нежно прошептала.

– Очисти свой разум, – она подождала секунду. – Очистил? – спросила она мягко, а он утвердительно кивнул головой. – Хорошо, теперь сосредоточься на воде. Прислушайся к тому, как она тихонько бьется о камни на берегу. Ты слышишь?

Он снова согласно качнул головой.

– Хорошо, теперь ты слышишь, как дует ветерок над рекой и колышет листья на грушевом дереве позади нас. Теперь почувствуй этот ветерок. Почувствуй, как он смывает всё вокруг тебя.

Она пробежалась пальчиками по его плечу. Его лицо расслабилось, очевидно, наслаждаясь её прикосновениями.

Он медленно открыл глаза и посмотрел на неё. В это мгновение они снова были шестнадцатилетними, молодыми и влюбленными, и ничего не имело значения. Он наклонился и прижал свои губы к её, и она не остановила его. Она так долго мечтала об этом моменте.

Он медленно отстранился и пробежался тыльной стороной ладони по её щеке.

– Я не сожалею, что сделал это. Это именно то, что я хотел сделать уже некоторое время.

– Я тоже, – сказала Марисса задыхаясь.

Он отступил назад и широко улыбнулся, потом поднял ногу и начал развязывать свои ботинки, затем снял рубашку. Когда он расстегивал брюки, Марисса, наконец, заговорила: – Что ты делаешь?

– Кажется сегодня хороший вечер, чтобы поплавать. – Он спустил штаны и боксеры, обнажая себя перед ней, потом перепрыгнул через перила в воду. Пока всё, что она могла видеть – это его голову.

Она подбежала к краю перил и в шоке уставилась на него.

– Дэниел!

– Давай, не бойся, – крикнул он, поддразнивая её.

Никогда в жизни она не пасовала перед вызовом и не хотела начинать сейчас, поэтому оглянулась вокруг, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и быстро сбросила свою одежду. Дэниел смотрел, как её тело светилось в лунном свете, выглядя при этом так, будто вспоминал те времена, когда они делали это, будучи моложе, и о том, что случилось после.

В отличие от него, она перелезла через боковые перила, по очереди перекидывая ноги, и только потом опустилась в воду, позволяя ему рассматривать её, наслаждаясь каждой минутой, надеясь, что это заставит его скучать по ней, или, по крайней мере, желать.

– Вот так, девочка, – сказал он, и его голос звучал слегка разочарованно, поскольку её тело скользнуло под воду. Он плеснул в неё водой, чтобы снять напряжение, когда она оказалась рядом.

Она изобразила потрясение и плеснула в него в ответ, превращая их снова в подростков.

– Ладно, ладно, сдаюсь, – сказала она, выставляя обе руки и медленно проплывая расстояние, разделяющее их, и только когда оказалась в пределах досягаемости, она вскочила и прыгнула на него, окунув его голову под воду. Он быстро вынырнул, и, прежде чем она смогла сбежать, схватил её за талию и притянул обратно к себе. Улыбаясь и тяжело дыша, он снова прижался губами к её губам. Она обернула ноги вокруг его талии и сжала его словно удав, боясь отпускать даже немного, это разрушило бы то, что они делали.