Текст книги "Техническое задание (СИ)"

Автор книги: Tori Tesoro

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

42

– А-хре-неть… – читать по губам я не умею, но тут сложно было не догадаться, что прошептала Мамедова. Выражение лиц у Анны и Жаргал было только самую малость менее потрясённым. Наша Агата – она такая. Впечатляет. «Фурия» зависла над землёй в десяти метрах от нас, и всё равно – ветер, поднятый её роторами, настойчиво дёргал за одежду и волосы, заставлял щуриться и прикрывать глаза. Беспилотный вертолёт во многом внешним видом напоминал КА-50, неизвестную здесь «Чёрную акулу»: узкий корпус с очертаниями хищной рыбы, два несущих винта один над другим, радикально чёрный цвет корпуса. Однако вместо зализанных, аэродинамических поверхностей «тело» Агаты напоминало необычно огранённый драгоценный камень с короткими крылышками пустых сейчас пилонов для подвесного оружия – пресловутая технология «стелс», так сильно разрекламированная США в моём старом мире, а здесь без зазрения совести использованная коллективом Вихро и инженерами Абишева.[80]80
  Технология «стелс», что бы там ни говорилось в рекламе западных военных концернов про «супертехнологичность», в своей основе имеет достаточно простой физический принцип: «угол падения равен углу отражения». Радиоволна, попавшая в «грань», отражается от летательного аппарата не назад, к приёмной антенне радара, а в сторону, таким образом радар просто не видит цель. Проблема в том, что для разных длин волн минимальная длина «граней» нужна разная. «Невидимость» американских самолётов рассчитана на миллиметровый и сантиметровый диапазон, в итоге старые советские радары ПВО метрового диапазона спокойно засекали «невидимок». Однако Агате и не нужно тягаться с комплексами ПВО – на тех высотах, на которых она работает, ограниченно эффективны только радары миллиметрового диапазона и только немногие ПЗРК оснащены «радиоприцелами» вдобавок к головкам самонаведения ракеты по теплу.


[Закрыть]

Ничего даже близко похожего по дизайну в ВВС Великой Империи просто не было, да и не могло быть. Внимательному наблюдателю добавляли впечатлений и отсутствие какой-либо выраженной кабины, и огромный провал сопла курсового плазменного орудия, больше похожий по габаритам на воздухозаборник мощного реактивного двигателя. Дракон, раскрывший пасть, как он есть – невидимый и неслышимый до смертоносной и яркой ночной атаки, а потом растворяющийся в ночном небе. Недаром в нашем коллективе «попаданцев» к автономному воздушному модулю насмерть приклеилось словечко «фурия»[81]81
  «Ночная фурия» – один из видов драконов в культовом дримворксовском мультфильме «Как приручить дракона», вышедшем в 2010 году


[Закрыть] – за схожую тактику и эффект от попаданий главным калибром. Сейчас, вырванная из родной ночной тьмы магическим освещением, машина выглядела очень чужеродно… И конкретно пугала, что уж там: на фоне неба было сложно оценить её не самые внушительные габариты – на треть короче обычного ударного вертолёта. Не знаю, кому во время учений наш босс хотел показать Агату… Или – знаю?!

– Анна, позволь с гордостью представить тебе нашу разработку – автономный воздушный модуль, «изделие „Агат“» конструкторского бюро бека Абишева, – торжественно, насколько это вообще возможно в потоке хлещущего ветра, провозгласил я. Дикую смесь чувств, что я испытывал в этот момент, боюсь, сложно было описать. После уничтожения «Каменного цветка» и явно случившихся с моими земляками-вихрёвцами неприятностей (каких – пока старался не думать), я внезапно оказался тем единственным человеком, способным сейчас закончить, довести до логического конца дело всей жизни четверых моих… Друзей? Коллег? Дело, к которому я приложил руку лишь в самом конце. Тот же Маркулов гораздо больше меня заслужил стоять сейчас здесь, на вершине холма и проводить презентацию для шестой наследницы Императора. Но, вот ирония – судьбе почему-то было угодно именно меня вытащить живым из всех передряг и столкнуть с принцессой. Оставалось только не ударить в грязь лицом… И то – только фигурально: после «прогулки» по ракетной базе умыться было негде. – Перед вами – оружие нового поколения, ударный боевой беспилотный вертолёт длительного барража, предназначенный для нанесения массированных ударов по скоплениям живой силы и техники противника, а так же для диверсий против объектов инфраструктуры в тылу врага, включая защищённые. «Изделие» рассчитано на применение в тёмное время суток и действия на малых и сверхмалых высотах – тогда полностью реализуется эффект радарной, визуальной и звуковой малозаметности.

Вроде хорошо сказал – без запинок и на одном дыхании…

– Очень приятно! – «скромно» вставила внезапно «решившая поговорить» Агата, уловив паузу в моей речи. Ещё и качнула носом вниз-вверх – надо полагать, это был поклон, в доступной для летающей машины интерпретации. Я только вздохнул: после изменений в поведении Ирис чего-то подобного следовало ожидать. Один самовольно активированный статус соцмимикрии чего стоил: поставили обновление, называется. С другой стороны – именно это «расширение когнитивного поля» уже несколько раз спасло мне жизнь, и, как я понимаю, является единственной причиной, почему БИУС вертолёта «сама догадалась» меня искать. И нашла ведь, что удивительно!

– Короче. Агата способна сжечь БТР и даже танк за несколько секунд… – я запнулся и, в сердцах, не сдерживаясь, хлопнул себя по лбу, – …или доставить одного… гм, пассажира за границу области блокады гражданской связи. АВМ, команда: ищи ближайшее место, пригодное для посадки.

– Ха-ай![82]82
  Яп. «да», выражение согласия, в том числе и как стандартизированный армейский ответ вроде нашего «есть». Японский в ВИ не является «языком одной субкультуры», применение некоторых яп. слов в разговоре – это примерно как вставить украинское «це» для колорита у нас.


[Закрыть]

У Анны, наконец-то справившейся с лицом, дёрнулась бровь.

43

Место для приземления нашлось быстро и совсем рядом – на верхушке холма имелась достаточно большая плоская площадка, чтобы вместить вертолёт. Неладное я заподозрил ещё во время захода Агаты на посадку – нижние грани корпуса выглядели… как-то не так. Видно, моё волнение было хорошо заметно со стороны – Анна, намеревающаяся что-то у меня спросить, промолчала. Пришлось ждать, пока лопасти винтов остановятся до конца: дрон, несмотря на высокие стойки шасси, был почти вдвое ниже обычного вертолёта. Как только стало можно, я лёг на траву и заглянул под днище. Шайтан! Да, я верно заметил: вместо отсека полезной нагрузки, достаточного для размещения человека лёжа (подразумевалось, что так будет транспортироваться к месту проведения операции андроид), был закреплён дополнительный топливный бак. Получается, конфигурацию геликоптера поменяли перед выездом на испытания – чтобы максимально продлить время и дальность полёта. Продлили – Агата до меня добралась с запасом. А теперь что делать?

Конструкция АВМ была модульной – всё-таки двадцать первый век на дворе, как-никак. Замена элемента обвеса предполагалась простой и быстрой… Ага, в оборудованной лаборатории или, при последующей эксплуатации – в ангаре, при помощи специального подъёмника. То есть, без шансов. Пока я, уже не торопясь, выбирался из-под брюха вертолёта, в голове теснились всякие совсем уж экстремальные варианты – вроде матерчатого подвеса к стойкам колёс. Если посадить туда принцессу… и не очень разгоняться – а то сорвёт к шайтановой бабушке… скажем, около ста кэмэ-час. Сколько хватит хода? Надо посмотреть, сколько «фурия» сегодня намотала на винты, но, думаю, часов на пять-шесть ещё точно хватит. А это – с гарантией выйти за пределы зоны учений… Границы округа Монголия – заодно. Из чего только подвес делать? Разве что халаты у всех отобрать и вместе связать?..

…Я встретился глазами с командиром и невольно отступил на шаг назад. Анна была зла. Нет, шестая наследница Императора была ЗЛА. И не пыталась это скрыть.

– Всё посмотрел, что хотел? – «участливо» спросила девушка. – Тогда – отойдём немного. Разговор есть.

Жаргал и Светка, до того с разным выражением лиц разглядывающие Агату, попытались было подойти, но будто на стену налетели – такой принцесса послала им взгляд. А вот Ирис любые взгляды были по барабану – андроид, продолжая соблюдать прежнюю дистанцию, отправилась сопровождать нас вниз по склону. Впрочем, далеко Анна отходить не стала – скорее, это был психологический ход «остальные – не смейте вмешиваться».

– Это. Что. Такое, – дабы совсем уж не осталось недопонимания, магесса рукой указала на оставшуюся на вершине винтокрылую машину.

– Автономный воздушный модуль. Ударный вертолёт, если…

– Кто им управляет?

– Не кто, – до меня, наконец, дошла причина недовольства командира… Точнее, я так подумал. – Что. Компьютер.

– Ложь.

– Ты видишь кабину? – вздохнул я. – Это беспилотник.

– Я не вижу кабину, и в этом главная проблема… – медленно проговорила Анна. Я тупо уставился на собеседницу, пытаясь соотнести её слова про отсутствие пилота и отсутствие кабины. Логично же все? Логич…

– Анна, ты считаешь, что мы замуровали оператора внутри, что ли? – осторожно поинтересовался я, и понял, что угадал. – Это же бред!

– Ты отдал Агате команду точно так же, как отдавал при мне Ирис, – привела неотразимый довод принцесса. Я открыл рот, подумал, и закрыл. При всём идиотизме ситуации, аргументы собеседницы хорошо выстраивались в логическую цепочку. А вот мои сейчас будут в любом случае выглядеть как заранее провальная попытка отбрехаться. Учитывая ситуацию – очень вовремя, командир затеяла выяснение отношений, но, с другой стороны – её тоже можно понять. От некоторых предложений помощи можно потом и не отмыться. Если бы было реально то, что она себе напредставляла. Ну ладно, неважно, как мои слова воспримут – всё равно нужно сказать их. Сказать правду. Или меня сейчас в лучшем случае просто заставят уйти, а в худшем – принять бой. Хорошо же я себя «презентовал» – только предыдущие треть суток общения не дают Анне сейчас поверить до конца в то, что она для себя логически вывела. Да и я бы тоже постарался прибить живодёра, радостно презентующего результат своей вивисекции. Ладно, буду давить на логику.

– Понимаешь, Ирис тоже не человек, – я вскинул ладонь, не давая собеседнице вставить реплику, – и никогда не была им. В биологическом смысле она и не живая – вот почему «Сфера» её не выделяла в подземелье. Робот. Робот со сложной, самообучающейся поведенческой программой. Достаточно сложной, чтобы сойти за девушку… На некоторое время. Ирис – диверсант для «точечных» заданий, Агата – для масштабных. Мы разрабатывали единый универсальный комплекс – здесь, в лаборатории под Ундерхааном. Дошли до прототипов… Как видишь. Бек собирался демонстрировать Агату кому-то на учениях. Тебе, как я теперь понимаю. У Ирис меньше степень готовности, но и её эффективность ты… уже оценила.

– Беспилотный вертолёт с голосом и повадками маленькой девочки? – несмотря на свои слова, Анна очень внимательно рассматривала мою подопечную – как будто в первый раз увидела.

– У них единая программная платформа, а программу социальной… социального поведения мы для развлечения так настроили. Гораздо приятнее, чем слышать стандартные одинаковые ответы каждый раз на каждый заданный вопрос и действие, – почти не покривив душой, признался я. Думаю, любой программист, или любой более-менее сведущий в информационных технологиях человек, именно на этом моменте… гм, громко выразил бы мне недоверие: делать одну и ту же систему принятия решений для вертолёта и андроида было очевидной глупостью – если, конечно, не знать нашей предыстории. Но младшая Рюрикова, к счастью, в ай-ти специалистом не была.

– Это такой лютый, невозможный бред сумасшедшего, и при этом настолько связный, что я даже начинаю немного верить, – некоторое время помолчав, уже гораздо спокойнее сказала Анна. – А ты, Егор, или действительно во всё сказанное веришь, или в тебе умирает гениальный актёр… А что-нибудь кроме слов в доказательство привести можешь?

Я против воли фыркнул: как всё было просто в «Терминаторе-2» – без потери функциональности можно было отрезать внешнюю часть руки и показать металлическую основу. Впрочем…

– Ирис, подойди, – скомандовал я. – Дай руку.

Закатав рукав халата, я продемонстрировал девушке чистый участок «кожи» андроида.

– Смотри внимательно. Похоже на настоящую кожу? Это медицинский силикон. Ни волосков, ни рисунка. Кровеносных капилляров тоже нет.

– Ну, допустим, – Анна едва носом не уткнулась, пытаясь рассмотреть фактуру покрытия. – Это всё?

– Можно снять технические люки с вертолёта – будет видна внутренняя структура. Но без специальных ключей это невозможно. А с Ирис всё ещё сложнее… – я чуть было не ляпнул предложение посмотреть выводы коммуникационных разъемов и входов для шлангов – для этого «цветка» пришлось бы раздеть. К счастью, я сообразил, что есть гораздо более простой способ.

– Вот, – я вывел на экран планшета трансляцию видеопотока с камер глаз подопечной и повернул компьютер дисплеем к Рюриковой. – Теперь веришь?

Я последовательно переключал режимы – термозрение, потом уровни компьютерного анализа изображения. И прямо-таки чувствовал, как недоверие покидает командира. Да уж, до мысли, что человеку можно заменить глазные яблоки на электронные протезы, а их подключить к мозгу, она не додумалась – тут ещё это даже не фантастика. Впрочем, как и человекоподобные роботы, надо признать. Да и вообще фантастика в Великой Империи, мягко скажем, далеко не самый популярный жанр…

– Я читала о еврейских големах, но никогда не думала, что увижу нечто подобное вжив… гм, воочию, – с неподдельным уважением оглядела мою подопечную Анна. – И я не чувствую никакой магии…

– Это робот, только технологии и программы, – ответил я. И понял, что в этот раз мне не верят и не поверят. Что-то вроде «кто подростку всю правду про такое скажет?»

– Ну да. И ты работал вместе с остальными… гм, программистом?

– Да, – вдаваться в подробности, что именно было моей частью работы, не стал. Тем более, принцесса спрашивала совсем о другом. – Тогжан-батыр… мой официальный опекун.

44

Своим как бы «родством» с Абишевым я старался не светить, и уж тем более – не козырять. Сам Тогжан тоже был явно не в восторге от необходимости взять на себя опекунские обязательства – вот ни разу ему не впёрлось заниматься судьбой одного из своих работников настолько лично. Ситуация усложнялась ещё и тем, что формально повод пытаться дополнительно получить что-то там от бека у меня был: я вернулся к двенадцатилетнему возрасту, будучи тридцатипятилетним дядей – и не особо добровольно. К чести своей, босс не колебался и не переложил обязанности опеки над столь специфичным несовершеннолетним на кого-то из своей дружины, как наверняка поступил бы кто-нибудь другой, и от своих прямых обязанностей увиливать не пытался. Но, как я и сказал, особого счастья Абишев от проявленного благородства не испытывал.

Учитывая всё вышесказанное, я постарался отплатить добром за добро и не пользоваться полученными «привилегиями» на манер настоящего подростка. То есть денег «на карманные расходы» не просил, в сомнительные истории старательно не ввязывался и вообще пытался свести ситуации, где требовалось участие опекуна, к необходимому минимуму, и правом прямого звонка пользоваться только в крайних случаях. Например, покорно попёрся на шайтанову летнюю практику… Боже, кажется это не вчера было, а жизнь назад… Однако сейчас, объясняясь с Анной, мне пришлось раскрыть своё «родство» – иначе объяснить, как несовершеннолетний вроде меня оказался в составе коллектива разработчиков перспективного высокотехнологичного оружия, было бы слишком сложно. Ведь не соврал же, а что там принцесса сама себе додумает – не моё дело.

Конечно, помня предыдущий инцидент с «додумыванием», чуть не кончившийся для меня плачевно, это было не самой умной идеей, но… Вот чему скорее поверит человек – тому, что меня пропихнули на занимаемое место по родственной протекции, или тому, что шестнадцатилетний школьник – уникальный гениальный программист? Причём в «гениальности» и «уникальности» моей заслуги особо не было – для сорокалетнего мужика мой уровень был средним. Даже засчитав невероятный опыт последних четырёх лет работы.

Если кто и был гением кода – так это Маркулов. По сравнению с его титаническим, каждодневным трудом над БИУС дрона в течении последних более чем двадцати(!) лет я так, в сторонке постоял и за уголок подержался. Легко применять знания и навыки, вдолбленные за пять лет ВУЗа и имея под рукой свободный доступ к десяткам тысяч библиотек open source[83]83
  Open source – англ. «открытый источник», словосочетание означает, что создатель компьютерного кода официально разрешает всем желающим использовать его по своему усмотрению, включая дополнение/изменение.
  FIDO, точнее fidonet – дальнейшее развитие идеи BBS, когда серверы-ноды так же обменивались между собой информацией через телефонные соединения. Мощная любительская международная сеть, практически потерявшая былое значение после появления общедоступного дешёвого доступа в интернет. программного обеспечения через Интернет.


[Закрыть] Иван же основную, самую адскую работу проделал сам, в лучшем случае «опираясь» на несколько малоизвестных BBSок[84]84
  BBS, Bulletin Board System – англ. «электронная доска объявлений». Сервер, доступный для подключения через модемное соединение dial-up напрямую и имеющий примитивную среду для обмена файлами и сообщениями. До широкого распространения интернета – один из немногих доступных способов «онлайн» общения энтузиастов цифровых технологий. Альтернативой были банальные сходки-встречи «в реале» и обмен дискетами…


[Закрыть] «для своих» и FIDOшные[85]85
  FIDO, точнее fidonet – дальнейшее развитие идеи BBS, когда серверы-ноды так же обменивались между собой информацией через телефонные соединения. Мощная любительская международная сеть, практически потерявшая былое значение после появления общедоступного дешёвого доступа в интернет.


[Закрыть] конференции. До сих пор не понимаю, как он меня не прибил – тогда, когда обнаружилось, что в новый мир с нами попала только та версия рабочих файлов, над которой я вдоволь покуражился, внедряя интерфейсную программу-надстройку с функцией самообучения. Программу я немного раньше уже успел назвать «Агатой»…

– Любопытно… – Анна, получив удовлетворившее её объяснение, перестала давить на меня взглядом и теперь рассматривала чёрный «алмаз» винтокрылой машины – грациозной и изящной, словно изготовившаяся к прыжку пантера, и такой же опасной и пугающей даже на земле. Хотя, если сравнить по-честному – пантера или даже тигр просто слепые котята по сравнению с получившимся у нас «изделием». – Говоришь, она и сейчас готова к бою?

– Пулемёт в носовой турельной установке[86]86
  Обычно на носовые турельные системы ставят авиационные автоматические штурмовые пушки – примерно такие же, что описаны выше в качестве навесного оружия у десантного Ми-8. Однако линейные размеры Агаты очевидно не позволяют установить на турель что-то более мощное, чем пулемёт.


[Закрыть] без патронов, главный калибр готов к работе, – несмотря на то, что принцесса мне вроде бы поверила, я постарался как можно скорее перевести разговор на ТТХ ударного дрона. – Агата вооружена электроплазменной установкой, позволяющей генерировать сверхзвуковую струю холодной плазмы,[87]87
  Не нужно обманываться термином «холодная», применительно к плазме – это всего лишь значит, что температура у неё не больше десяти тысяч градусов. Очевидно, что плазма из орудия АВМ находится где-то на нижнем пределе по температуре.


[Закрыть] то есть ионизированного газа высокой температуры импульсами продолжительностью до двух секунд. Практически это следующий этап развития огнемёта как средства поражения – со всеми его плюсами и минусами. Основной недостаток: оружие имеет малый радиус действия. Около пятидесяти метров эффективного расстояния, что обуславливает преимущественный ночной характер атак на малой и сверхмалой высоте на бреющем полёте. Зато в преимуществах – практическая невозможность современной техники противостоять атаке за счёт пассивных и активных систем защиты: ни распределённая броня, ни противокумулятивные экраны – ничего не спасает. Более того, соприкасаясь с металлом, плазма не только нагревает его напрямую, но и растекается, находя любую щель для попадания внутрь, одновременно вызывая сильные электростатические разряды. Ни танк, ни БТР не спасут экипаж, ведь вся бортовая электроника и двигатели даже при кратковременном контакте с плазмой выходят из строя. То же самое – со строениями и защищёнными объектами. Даже разветвлённые заглублённые долговременные укреплённые пункты не проблема: несколько выстрелов после подавления локальной ПВО по выявленной системе вентиляции – и внутри от сочетания косвенных поражающих факторов не остается живых людей и штатно функционирующей техники…

– Гадость какая, – Анну передёрнуло. Образование и живое воображение видимо помогли ей представить означенную смерть от «побочных факторов». А я вовремя опомнился и прикусил язык, и не рассказал результаты теста на поражение ничем не защищённой, кроме индивидуальной защиты, живой силы. В качестве таковой у нас выступили несколько свежих трупов (только не спрашивайте, где люди Абишева их взяли!) и разные животные, от козы и до быка включительно. К результату я подойти так и не рискнул. – Почему была выбрана… такая… экзотика?

Думаю, бек задавался тем же вопросом – почему заклинание «Врат» выбрало именно профа для контакта? Мы ведь даже не знали, как и насколько эффективно будет работать плазменное орудие – до тех пор, пока Вихро не привёз первый действующий образец. Ох, надеюсь мужик действительно теперь только двигателями будет заниматься в том частном КБ, куда его босс пристроил – боюсь представить, куда заведёт получившего вторую молодость гиперактивного учёного воображение, если он опять возьмётся за оружие! Ну хоть кто-то из наших не попал под раздачу… я надеюсь. Потому что все «друзья» Абишева по оборонному бизнесу, как я понимаю, автоматом оказались врагами заговорщиков. Не из-за Тогжана, понятное дело, а просто как естественные соратники Императора… Оп-па. Или – даже креатуры?! Будь ты хоть суперэффективным купцом – разработка нового оружия, не пистолета, а самолёта, например – это немного не тот уровень, чтобы справляться своими силами! Так, это надо обдумать, но позже…

– Боезапас, – ответил на вопрос принцессы я. – Для генерации плазмы используется забортный воздух, катализатор и электричество с топливных элементов. Агата может часами действовать в тылу врага и методично уничтожать в течение ночи движущиеся колонны техники врага, лагеря с солдатами, подготовленные батарейные позиции – и всё это без перезарядки. Для более сложных акций…

– …Она возьмет с собой такую, как Ирис. Я помню, – перебила меня магесса, что-то напряжённо обдумывая.

– Сейчас десантный отсек для робота заменён на дополнительный бак. Агата проходила испытания, – я поделился обнаруженной проблемой. – Но, думаю, достаточно закрепить что-то между стойками шасси, а тебе – крепко держаться…

– Что? – Рюрикова с недоумением посмотрела на меня. – Зачем?

– Выбраться из зоны подавления связи и связаться с Императором. Мы же это планировали…

– Егор, – Анна наклонила голову набок, как ворона, обнаружившая на земле непонятную, но блестящую штуковину. – Ты сам мне только что рекламировал, какой Агата удачный боевой ударный вертолёт, а теперь предлагаешь мне воспользоваться ею, чтобы сбежать, да ещё и в одиночку?

– Ну… да, – я ещё раз прокрутил в голове последовательность аргументов и следующих за ними выводов и никакой ошибки в логике не обнаружил. – Ты же сама сказала, что перехват контроля над армией без попытки что-то сделать… что-то попытаться сделать в Запретном Городе – бесполезно? Потому хотела предупредить отца.

– Ясно… – девушка на секунду приложила ладонь к лицу, закрывая глаза. – Я забыла, что вы не проходили дворцового обучения… Извини. Есть такая штука – теория заговоров и переворотов. Мне, как ты уже понял, и Хранителям её преподавали. Всем детям Императора и их ближнему кругу это приходится учить в школе вместе с множеством дополнительных предметов… Ты сам уже понял, почему. Так вот, заговорщики, если они умственно полноценные, никогда не будут действовать против власти в открытую и силовым способом, не имея реальной силы за спиной. Выступив против Закона и Порядка, заговорщики автоматически развязывают руки своим противникам – которых всегда больше, чем целевая властная группа. Одни делают чёрную работу, потом другие бьют им в спину, как бы возвращая законность – и занимают ранее недоступные места и должности. Потому – нужна страховка. Армия, пусть даже и посреди степи Монголии – вполне на эту роль подходит. Не знаю, какой конкретно план у умышляющих против папы, но этого мне знать и не нужно. Ничего они не сделают отцу, если предварительно не получат отмашку о перехвате управления сводной войсковой группировкой. Даже если у заговорщиков есть напрямую подконтрольные военные части, они все рассеяны по территории Великой Империи – большие учения идут одновременно только одни. Здесь – ключевая часть плана, основная подпорка заговора. Выбить её – и всё развалится. Понимаешь?

И Анна перевела взгляд на стоящую на вершине холма боевую машину.

– Выбить? – медленно повторил я.

– Ночь. Развёртывание и перегруппировка войск перед учениями – до рядового и младшего офицерского состава новую задачу пока никто не доводил, – не поворачивая головы, ответила принцесса. – Несомненно, среди них есть преданные «партии мира» люди, но их не так много… И они пока не получили приказ. План знают только генералы и полковники, сейчас собравшиеся в пределах небольшой зоны штабного комплекса. Сейчас они по одному исподволь работают с нейтралами, пытаются склонить на свою сторону – и по одному выводят из игры возможных противников внутри командной группировки. Два часа до рассвета после бессонной ночи – самое оно, все устали, а у заговорщиков есть очень преданные и послушные бойцы из Ордена… Умеющие, если что, обеспечить тишину и приватность даже при стрельбе. И сейчас заменившие всю охрану командного комплекса… Штаб на полигоне – несколько обычных двух-, трёх– и четырёхэтажных зданий с большими окнами. Не бункер – ближе к зоне развёртывания есть полноценные укрытия, оборудованные позиции для наблюдателей – но их займут позже: ведь генералы тоже ценят комфорт и удобства.

…Сине-белая «спица» вонзается в ДОТ, с матами сложенный оператором автокрана из подвезённых в степь на грузовиках бетонных блоков. Вонзается – и перечёркивает. Строение в удар сердца вспыхивает призрачным в свете дня светом – а потом скрывается в облаке пыли и дыма. Вскоре пыль рассеивается, а вот дым свивается спиралью, уходит в высокое монгольское небо. Гореть в железобетоне вроде бы нечему, но что-то всё равно горит…

– Три-четыре захода. Меньше минуты на всё. Но…

– Но в штабе работает гораздо больше обслуживающего персонала, – безжалостно закончила за меня фразу Анна. – Включая гражданских в столовой и при подсобных сооружениях вроде прачечной. Тысяча, может, даже полторы тысячи человек. А знаешь, сколько людей работает в Запретном Городе? Если заговорщики рассчитывают на силовой вариант – им придётся пройти через всех этих людей, добираясь до Императора.

– Цель оправдывает средства, – сам не знаю зачем пробормотал я. Но принцесса услышала.

– Нет, не оправдывает. Более того – всё, что я сказала, пусть достаточно правдоподобные – но только предположения. Неизвестно, там заговорщики или нет, неизвестно даже, получится ли помешать перехватить контроль над войсками, убив всех тех, кто лично приехал в Монголию. Но удар вслепую – это всё, что мы сейчас можем сделать. Некому провести разведку, проверить, что там происходит – никто из нас просто не справится с таким в одиночку, только предупредим врага. Всё, что я могу – отдать тебе приказ, а ты – своему летучему голему. И с этой ответственностью потом придётся жить – вне зависимости от результата.

Я молчал, молчала и Анна. Думаю, долго бы мы так не простояли – решение было очевидно. Но, заметив, как стоящие рядом с Агатой Жар и Светка куда-то показывают друг другу руками, мы переглянулись – и бегом взобрались назад. Багги, скатывающуюся по пологому склону соседнего холма, я заметил сразу, как только достиг вершины. И откуда только взялся?! Ещё полминуты – и машина будет здесь, идёт как по нитке, сволочь!

– Ирис? – я с удивлением заметил, что андроид даже не пытается целиться в противника, хотя дистанция уже позволяла – это не говоря уже о более активных действиях.

– Человек за рулём отмечен как друг… – с какой-то осуждающей интонацией сообщила подопечная.

Друг. Друг, значит. Ну да, роботы в отличии от людей ничего не говорят просто так.

– Агата, кто это? – машина сбросила скорость перед подъёмом, и стало хорошо видно, что водитель один… И не очень похож на бойца равновесников.

– Это Дмитрий, он имперский аудитор. Помог мне тебя найти, – беззаботно отчиталась БИУС ударного дрона. – Я позвала его сюда, потому что вы говорили, что нужна машина, а без водителя они слишком легко переворачиваются. Агата – умная!