Текст книги "Юнлинг 3: Новая Империя (СИ)"

Автор книги: Tom Redford

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 50 страниц)

– У них другие задачи, – ответил я ему, и отвернулся.

В спину уткнулся гневный взгляд. И даже не один. Но мне не привыкать. А если бой пройдет как я задумал, то после него вы совсем по-другому будете смотреть на необходимость строительных работ…

А еще через час собрал сотников с Дар’яном.

– Необходимо как можно скорее закончить строительство первой оборонительной линии и начать вторую, – начал я, обведя всех парней, сгрудившихся возле одной из опор AT-TE. – Чем быстрее сделаете, тем больше времени у вас будет на отдых. Но через двое суток будет сражение.

– Так может вы дадите нам своих дроидов? – подал голос голубоглазый брюнет. Верден, кажется. Имя не запомнил, но лицо более чем. Именно он смог подавить панику среди бойцов в Тауреге, когда их окружили.

– Они все будут участвовать в бою с вами, – отвечать также как рядовому я не мог. В отличие от них, офицеры должны понимать мои поступки. – Поэтому оставшиеся время все УБДД-2 будут подзаряжаться.

– А клоны? – подал голос другой сотник.

– Пара десятков пилоты AT-TE вам погоды не сделают, – посмотрел я на него. – А пилоты ТХ-130 уже отправились в разведку. Они же и начнут бой первыми.

– Как? – раздалось несколько недоуменных голосов.

– Пока вы будете возводить укрепления здесь, репульсорные танки найдут противника и начнут его дразнить, обстреливая издалека и заманивая к этому участку реки, – пояснил я. – Ориентировочное время прибытия сюда – два дня.

– Постойте, получается, сюда придет одна из новых полумиллионных группировок дроидов?! – в голосе спрашивающего настолько отчетливо прозвучал страх, что даже Дар’ян посмотрел на него с жалостью.

– Верно. Полмиллиона. ТТ-8 с бластерами и пусковыми установками, дройдеки и В2. Возможно будут и другие модификации – точнее узнаем когда коммандос вернуться с разведки.

– Вы же будете с нами? – смотря чуть в сторону негромко поинтересовался Дар’ян. – Мы не сможем отражать ракеты.

– Только поначалу, – с сожалением покачал я головой. – Постараюсь как можно быстрее разобраться с ракетами, но дальше вы сможете рассчитывать только на себя.

– Все-таки санитарная чистка… – тихо пробормотал кто-то.

Но я услышал. Я вообще крайне хорошо слышу.

– Санитарная чистка? – переспросил я. – Вы думаете, что я использую вас в качестве мяса?

Ответом стало мрачное молчание парней.

– Вот значит как… – протянул я, оглядывая отворачивающиеся лица парней. – Позвольте тогда задать вопрос… – и неожиданно рыкнул. – Какого хатта вы вообще пошли в телохранители если постоянно боитесь умереть?!

Парни вздрогнули

– Давайте я сам же на него и отвечу, – насмешливо продолжил я. – Вы соблазнились силой и славой. И перспективами. Не так ли? Жрицы пообещали сделать вас сильными, а затем намекнули и на нечто большее чем просто обучение. Уверен, они отнюдь не в полностью закрытых балахонах вас вербовали. А какие среди них красавицы я уже насмотрелся. Молодые, красивые, ухоженные. А что еще нужно обычному разумному с отсталой аграрной планеты?...

Покрасневшие лица показали что я не просто угадал – попал в самый глаз край-дракона.

– А вступив в ряды, неожиданно осознали, что воображаемый вами путь к силе и славе не столь легок. Более того – смертельно опасен. А жрицы, вместо того чтобы помогать, постоянно “издеваются” над вами. И хотя вы еще новички, вы уже должны были успеть прочувствовать это. Да и рассказы ветеранов о “санитарных чистках” энтузиазма не добавляют, так ведь?... Да и жрицы, вдруг резко после вербовки, стали “остывать” к вам. Сколько дней мы двигаемся вместе и я вижу, как они готовы благосклонно воспринимать ваши попытки флиртовать, но по-настоящему сближаться и не планирует. Ну же, оспорьте мое наблюдение!

Говоря это, внезапно осознал, что слушают меня уже не только сотники, но и рядом стоящие телохранители.

– Но знаете что? Жрицы вам не соврали. Ни разу. Пройдя Испытания вы станете по-настоящему сильными. И желанными. Даже для жриц. Вон, Беллар разве что не меняет любовниц каждую декаду. Да и за Дар’яном пытаются бегать, но он пока держится – на этих словах все лица обратились к главе телохранителей, заставив того покраснеть. – Просто жрицы не сказали вам главного: чтобы стать сильным необходимо постоянно преодолевать себя. Заставлять сделать шаг, когда считаешь, что уже истощен. А затем еще один. И еще. Заставлять искать выходы, когда разум предательски шепчет что выхода не существует. Так что жрицы вам не соврали. Просто не сказали, какую цену платят разумные за то, чтобы стать сильнее.

Помолчав немного, давая осознать что я только что произнес, продолжил чуть более спокойно:

– Мой метод обучения отличается от методик жриц. Пока они делают упор на индивидуальный рост мастерства у каждого из вас, безжалостно отбраковывая тех, кто не справился, я пытаюсь донести до вас всего одну простую мысль. “Порядок бьет мастерство”. Каждого из вас по одиночке Дар’ян раскатает даже не запыхавшись. Если вы навалитесь на него вместе, он сможет убить пару сотен, после чего с легкостью отступит. Но если вы организованно нападете на него, он не сможет убить даже десяток!

– Брехня! – неуверенно произнес кто-то.

– Неужели? – повернул я голову в сторону говорившего. – Тогда почему вы не погибли в Тауреге, когда дроиды зажали вас в кольцо?

– Потому что вы нам помогли, – возразил другой телохранитель.

– Допустим, – кивнул я. – А как оправдать успехи последней декады?

– У корпоратов нет техники… – с сомнением произнес еще один парень.

– Хорошо. Но как тогда клоны первой волны – всего сто тысяч! – смогли сдерживать десятки миллионов дроидов КНС по всей Галактике?

Ответом стало сопение. Я не мешал, давая им возможность осознать мои слова.

– Но каким образом это вообще касается нас? – наконец не выдержал кто-то. – Как это связано с тем, что вы хотите отправить нас на убой?! Да и еще сами сбежите!

– Я не отправляю вас на убой, – покачал я головой. – Вы идете в бой чтобы обрести уверенность в себе. В своих силах. Без опоры на чудо в виде меня, жриц или кого-либо еще. Что вы можете победить превосходящего по силам противника противопоставив ему организованную силу.

– А если мы не справимся? – наконец подал голос молчавший до этого Дар’ян.

– Значит умрете, – пожал я плечами. – И здесь наши методики со жрицами похожи. Только они предлагают вам переживать момент осознания своих сил индивидуально, а я – рядом с товарищами.

– Невелик выбор.

– Да. Но пора бы уже повзрослеть и понять, что ничего в этом мире не дается даром. Хотите быть сильными? Хотите чтобы вас уважали? Так работайте для этого! Работайте до кровавых мозолей. Работайте до тошноты. Работайте до потери сознания. Дойдите до предела и перешагните через него! И тогда вы сможете вернуться к жрицам уже не мальчиками для битья, но мужчинами, знающими себе цену!

Есть! Наконец-то я увидел то, о чем втайне надеялся, но чего боялся никогда не увидеть. В глазах окружающих начали зажигаться искорки. Искорки решимости.

Осталось раздуть из них пламя.

***

Скрываясь среди деревьев, Кира рассматривала город издали. Она здесь ни разу не была, но по данным Китари, здесь находилось одно из самых крупных Хранилищ на планете. Настолько, что здесь находились голокроны и некоторые артефакты Культа. Если они займут город, то застрянут здесь явно не на пару дней.

Но возьмут ли?

К ней сзади, осторожно раздвигая ветки, подошел Беллар.

– В городе совершенно точно есть дроиды, госпожа.

– Численность?

– Около полумиллиона.

– Значит они все-таки успели первыми.

– Это было очевидно, – пожал плечами брюнет. – Зря только два дня неслись сюда.

– Зато будет больше времени будет на подготовку.

– Вы… серьезно? – удивленно воззрился на нее Беллар. – Вы хотите штурмовать город по приказу этого… выскочки?!

– Я планирую взять этот город, Беллар, – уверенным голосом произнесла она. – Просто нужно подождать несколько дней. Рейн пообещал решить вопрос с вражеским гарнизоном.

– Как?! Даже если он сейчас заходит им в тыл, всей нашей армии не хватит чтобы выбить их оттуда!

– Вот и посмотрим.

– Вы слишком сильно ему доверяете госпожа, – пробормотал мужчина. – Вы уверены, что принимаете решения трезво, а не под его влиянием?...

– На себя посмотри, – хмыкнула она в ответ. – С чего это моя Джил стала бегать за тобой хвостиком? Уже затащил ее к себе в койку?

– Но я хотя бы не позволяю им влиять на мои суждения, – уязвленно произнес тот.

– И я не позволяю! – огрызнулась Кира.

– Сомневаюсь, – покачал головой Беллар. – С самого начала общения с ним, вы перестали быть похожи на себя. Из гордой воительницы вы превратились в девчонку, которая всеми силами пытается стать его служанкой. Он настолько хорош?

– Боишься что он лучше тебя? – зло усмехнулась девушка. – Правильно делаешь. Он держит свои инстинкты в узде. И уже этим превосходит тебя. Про дисциплину, смекалку и понимание других разумных и вовсе молчу.

– Еще и Одаренный, – выплюнул Беллар.

– Ага, – пакостно улыбнулась Кира. – Сам понимаешь, что перед таким устоять невозможно. Как мужчина он меня полностью устраивает.

В ответ раздалось лишь злое пыхтение собеседника.

***

Воодушевить парней у меня получилось. Поэтому подстегивать их работать быстрее больше не было нужды. Скорее наоборот, впервые за все время у меня появилось ощущение, что десятники, сотники и Дар’ян наконец-то начали вести себя как офицеры. Мало того, что они подгоняли бойцов работать быстрее, так и еще и сами начали фонтанировать идеями как усилить наши позиции.

Так, я поддержал идею Вердена повтыкать деревянные колья в насыпь, чтобы затруднить штурм противника насыпи. От другой идеи – заполнить ров водой из реки – пришлось отказаться. Берег был песчаным и вода могла просто размыть ров. Особенно под ногами десятков тысяч железных ног. А идею Дар’яна заготовить бревна выше по течению, чтобы потом использовать их как таран, модернизировал:

– Буду уходить, сам посрубаю бревна и покидаю их в воду, – пообещал я парню.

Тот кивнул и молча отошел. Он, в отличие от остальных, хоть и принимал участие в работе, выглядел каким-то потерянным. Или ушедшим в себя.

Забавно, но никто так и не спросил меня куда я собираюсь уходить с места сражения. Видимо, решили что это аналог Испытания, где они сами справляются с ним, пока жрицы стоят в стороне и наблюдают.

К вечеру прибыли коммандос. Уединившись с ними в одном из бронеходов AT-TE, подробно расспросил о добытой информации.

– То есть вы нашли и отметили всего 493 установки с генераторами для дроидов?

– Верно, Груз-1.

– Что по подзарядке дроидов?

– Они заряжаются на каждой остановке. По тысяче дроидов на каждую установку. Время зарядки – около 6 часов.

– Как часто они останавливаются?

– По нашим оценкам – раз в два дня. Последний раз остановились перед самым нашим отходом.

– Ясно, – задумчиво произнес я. – Что насчет противника? Сюрпризы ожидаются?

– Стандартный набор – ТТ-8, В2 и дройдеки.

– IG-86?

– Ни следа. Но гарантировать не можем.

– А дефлекторные щиты?

– Пять куполов. Работают постоянно. Их работу обеспечивают отдельные генераторы.

– Охранение?

– Дройдеки и В2. Много.

– Понял, – кивнул я. – Тогда отдыхайте. Скоро будет новое задание.

– Есть, – просто произнесли коммандос и потянулись к выходу.

Я же, оставшись в машине, надел свой шлем и нашел канал связи с лейтенантом Айресом, возглавляющим небольшой отряд из 12 репульсорных танков типа “Сабля”. С учетом того, что коммандос возвращались на спидерах, прошло достаточно времени, чтобы дроиды успели подзарядиться. А значит, можно начинать – именно приказ об атаке я и передал сержанту. А детали того, как это следует делать он и так знает.

***

– Госпожа, дроиды начали движение! – в палатку ворвалась с растрепанными волосами Джил.

– Уходят?! – вскочила на ноги Кира, прерывая очередную тренировку.

– Да!

Одним движением накинув на себя тунику, девушка выскочила из палатки и понеслась к краю леса, откуда открывался вид на город.

– Действительно уходят, – пробормотала она, смотря как несколько колонн, производя оглушительный шум, движутся куда-то на запад.

Сзади раздался шум раздвигаемых веток, а затем появилась Барбара и Мира.

– Дроиды уходят? – спросила первая.

– Ага, – кивнула Кира.

– Значит готовимся к захвату? Рейн же это приказал сделать? – вставила Мира.

– Сказал, – процедила Кира, на секунду оторвавшись от созерцания города. – Он сказал это сделать.

– Конечно, как скажешь, – невинно улыбнулась Мира.

“Выждите два дня и начинайте штурм” – всплылили в ее голове слова Рейна.

– Так что делаем? – повторила Мира.

– Готовимся к штурму, – решилась Кира. – Через полтора дня начнем.

Полдня погоды не сделают, а так у нее будет чуть больше времени для работы с Хранилищем.

***

Два последующих дня прошли в относительной суете. С одной стороны я отменил всю учебу, позволив парням чуть ли не впервые с начала похода выспаться. А с другой, весь день они проводили в создании и укреплении двух линий обороны. Причем их запал не иссяк и они продолжали работать с полной самоотдачей.

Моя речь смогла задеть внутренние струны их душ. И даже те, кто не слышал меня, узнал о содержании – все два дня парни постоянно пересказывали речь, местами изменив ее до неузнаваемости. Но главный посыл передавали верно. И теперь телохранители на полном серьезе воспринимали предстоящий бой как определяющий. Определяющий их дальнейшую Судьбу.

Впрочем, так и было. Если они проиграют, то больше никакая пламенная речь не сможет зажечь в них веру в себя. Они вернутся в состояние обычных сельских парней, которые могут заниматься лишь простой работой где-то на отдаленных планетах Галактики.

Коммандос вновь ушли в рейд, но уже к группировке, которая, по сообщению Киры ушла из города. Нужно было отслеживать их перемещение чтобы вовремя успеть уйти из-под флангового удара. Можно было бы отправить оставшихся “Стервятников”, но, думаю, они просто не переживут ПВО.

Судя по последнему докладу лейтенанта Айреса переданному через Маркони, у нас оставалось в запасе еще несколько часов до того, как мы увидим противника. И это время мы занимали свои позиции в первой линии обороны.

Телохранители ложились на насыпь, выставляя наружу лишь голову и бластерную винтовку. УБДД-2 так делать не умели, поэтому просто присаживались, также частично скрываясь за возведенным укреплением.

Я же, взобравшись на насыпь, встал во весь рост и всмотрелся в противоположный берег. Никаких следов появления противника пока не было. Но отдаленный шум, впервые появившийся еще вчера вечером, постепенно приближался. Не узнать характерные выстрелы энергетического оружия и разрывы от ракет также было невозможно.

– Я дам вам небольшое послабление, – повернув чуть в бок голову, произнес я рядом лежащему Дар’яну. – Ваша задача в этой битве состоит лишь в том, чтобы продержаться два дня. Не больше. После этого можете отступать.

– Это… легче чем было в Тауреге, – отстраненно поддержал меня парень, обращаясь явно не столько ко мне, сколько к товарищам.

Над кронами деревьев появилось фиолетовое свечение – дефлекторный щит. Медленно увеличиваясь в размерах оно приближалось к нам. А доносившиеся выстрелы начали звучать все ближе.

Среди стволов деревьев мелькнул всполох. Затем еще один. И еще. Вспышки стали мелькать с завидной регулярностью, а затем на противоположном берегу мелькнула серая сталь репульсорного танка ТХ-130.

Еще несколько секунд и уже восьмерка танков, отчаянно маневрируя среди деревьев, выехали на берег. Не останавливаясь, они резко разделились на две части и задним ходом начали пересекать реку, обходя нас с флангов.

Практически сразу за ними двигался выпуклый силовой щит. А из плотного кустарника на берег начали выходить супердроиды В2. Видимо, им доверили уничтожение подвижных танков.

Замерев на секунду, они синхронно подняли руки.

– Помните! Два дня! – повторил я и активировал световые мечи.

В нашу сторону устремились мини-ракеты.

Глава 31

Для Киры занятие города Танге ранним утром прошло довольно быстро. И без эксцессов. Просто оставшиеся у нее четыре десятка “Стервятников”, поднявшись в воздух, сделали круг над городом. Несколько жидких выстрелов показали, что пусковых установок у оставшихся дроидов не было. Так что через пару минут к истребителям присоединились канонерки LAAT, которые быстро и точечно уничтожили корпоратов. После этого осталось только войти в сам город.

Беллар проявил несвойственную ему ретивость, отправившись первым во главе с двумя сотнями парней. То ли хотел выпендрится перед ней, то ли на самом деле вспомнил об обязанностях телохранителей. Хотя… может это он так перед Джил выделывается? Она заметила насколько влюбленным взглядом провожает та Беллара, пока тот, старательно не обращая ни на кого внимания, но с выпрямленной осанкой, гордо проехал на такире вперед. Жаль, что скоро ее помощнице придется столкнуться с жестокой реальностью – ее подчиненный никогда не отличался постоянством в отношении женщин.

Город, как и предыдущие, встретил их с облегчением. Все-таки ограничения на выход из поселения кроме торговцев и охотников сильно било разумным, заставляя тех чувствовать себя запертыми в клетке. Она бы, на месте “Бланшот”, разрешила бы покидать город – какая разница если жители дальше планеты все равно не убегут? Однако Рейн как-то объяснил, что ограничение на передвижение было лишь первым шагом. Стратегия “Бланшот” на всех планетах была одинакова и проста для безобразия. Вначале ограничения на передвижения и “запирание” крупных населенных пунктов. Затем создание пунктов досмотров, после которых некоторые разумные пропадали навсегда. Причем исчезало всего пара разумных в городе, из-за чего жители могли годами не подозревать, что их земляков забирают в рабство. Это позволяло не только предотвращать бунты, но и упростить процесс порабощения. А когда правда выплывала наружу, горожане уже не имели достаточно сил чтобы оказать хоть какое-то сопротивление.

Мысли перескочили на блондина. Рейн… Хотя его манера не рассказывать планы раздражала, она не могла отдать должное его таланту командира. Наверняка именно он “засветился” перед дроидами корпоратов где-то в несколько дневных переходов отсюда, заставив тем самым ближайшие группировки среагировать на него и двинутся наперерез, оголяя тем самым города. Выиграв таким образом время, они смогут эвакуировать Хранилище и двинуться дальше.

Вот только зачем только ему понадобились торговцы?... Посмотрев на мужчин с поясами, она чуть нахмурилась. После событий в Тарвене и Тауреге, ее мнение относительно них сильно поколебалось. Среди них явно была вомп-крыса. И наверняка не одна. Но найти ее до сих пор не удавалось. Уж слишком хорошо они маскировались. Отказаться от их услуг также было невозможно – сейчас они были единственным источником информации о том, что происходит в захваченных городах.

– Транспорт МТТ оставьте снаружи, – негромко произнесла она ближайшему дроиду УБДД-2. – И выставите караул вокруг города.

– Принято.

– Что с генераторами противника?

– Пока найдено три сотни установок.

– Мы сможем забрать их?

– Они слишком габаритные, – в металлическом голосе появились чуть неуверенные нотки. Вот как у них это получается?

– Тогда уничтожайте. И отправь ко мне Джил – мне понадобится помощь при вскрытии Хранилища.

– Принято.

***

“Сможете вернуться к жрицам уже не мальчиками для битья, но мужчинами” – именно эта фраза прочно засела в голове у Дар’яна. Тогда, когда Дакари это произносил, ему стоило невероятных усилий сохранить невозмутимый вид. Но в душе все всколыхнулось.

В конце-концов, именно он был из тех, кто вступил в ряды телохранителей больше четырех лет назад всего лишь из-за мимолетней улыбки одной вечно насмешливой особы. Правда, с тех пор, она ему так не улыбалась. И хотя он ни раз слышал ее смех, та, особенная улыбка, больше никогда не появлялась на ее прекрасном лице.

Он смог пережить две санитарных чистки и бесчисленное количество более мелких Испытаний, но все также чувствовал себя не достойным. И поэтому как одержимый искал секрет настоящий силы, которая позволила бы ему обратить на себя ее внимание. Однако годы шли, а поиск ни к чему не приводил. Слабым утешением было лишь то, что и она отвергала все попытки других парней завязать с ней не то чтобы отношения – даже знакомство.

И именно поэтому слова Дакари так сильно задели его. Интуиция говорила, что главнокомандующий не врет. И что эта битва может дать ему то, что он так долго ищет. Надо только пережить и это… Испытание.

Сжав чуть крепче винтовку, Дар’ян приподнял голову, случайно задев локтем товарища. Вообще, они с бойцами крайне плотно лежали друг к другу, практически не оставляя свободного места. Как пояснил Дакари, концентрация огневой мощи даст больше шансов на то, что дроиды не смогут переправиться через реку.

Но пока противоположный берег реки был пустынен, хотя постепенно нарастающий шум сражения не оставлял никаких сомнений в том, что скоро все начнется. Начнется именно здесь – где указал главнокомандующий.

Вообще, если бы кто-то спросил его мнение о джедае, он бы не знал что ответить. Нельзя было отрицать его ум – с самого начала полноценной войны они ни разу не проиграл ни одной битвы. Хотя везде, абсолютно везде, численное преимущество было не на его стороне. Да, можно было сказать, что техника Республики давала кратное усиление огневой мощи… Вот только он сам видел последствия того, как неправильное решение может уничтожить эту пресловутую технику всего за каких-то полдня. А ведь он был рядом с Белларом, когда тот приказал клонам штурмовать Таурег.

Но его методы… Особенно по отношению к новичкам… Они были слишком жестоки. Даже по меркам жриц. Те или обучали их боевым искусствам или же проводили Испытания. Но даже так, между этими событиями всегда было время для расслабления. Они успевали отдохнуть, восстановиться и морально подготовиться к новому этапу.

Рейн же объединил учебу с работой, заставляя всех работать на износ. Да и еще как будто поощрял раздуванию ненависти к себе среди них. Одно правило что спать можно ложиться только при наличии охранения из разумных чего стоило! А его дроиды? Они постоянно устраивали “проверки на сон”, вылавливая тех, кто прятался в лагере чтобы хоть немного прикорнуть! Про первые бессонные ночи копания рва и вовсе не хотелось вспоминать. Да и сложно было что-то помнить кроме усталости и постоянно разрастающегося чувства гнева на Дакари. И жриц, ему потакающих.

И хотя сам Рейн постоянно рассказывал ему почему он принимал те или иные решения, объясняя все подводные камни, Дар’яну постоянно хотелось возражать. Останавливало лишь то, что он и сам не знал, как именно нужно. Смотря на Беллара и ветеранов, он

соглашался с целями главнокомандующего. Но не методами. А поэтому просто плыл по течению, выполняя его приказы, но не пытаясь больше поддерживать его.

Рядом лежащий Бен, вовсю рассматривающий реку, неожиданно резко пригнул голову и отполз к основанию насыпи.

– Они идут! – прошипел он. Товарищ по оружию, он не входил, как Тин, в его десяток. Однако с недавних пор Дар’ян всех телохранителей воспринимал как своих близких родственников.

Раздалось гудение активированных клинков джедая.

Высунув голову, Дар’ян успел заметить два десятка В2, поднимающих руки. Сообразив, что будет дальше, он рефлекторно вжался в землю.

Раздавшийся свист подтвердил его опасения – те выстрелили ракетами. Однако несколько секунд спустя взрывы прогремели не среди них, а на противоположном берегу. Не удержавшись, он вновь приподнялся. На берегу остался всего один В2 и то, с оторванной рукой. Однако позади него чуть вдалеке уже выходили из-за деревьев чуть прореженные ряды ТТ-8…

Вновь спрятавшись, он наткнулся на взгляд Бена.

– Близко?

– Да.

– Так может уже начнем?

– Куда?! – одернул Дар’ян начавшего подниматься парня. – Они под щитом! Сейчас бесполезно стрелять!

– Дар’ян дело говорит, – подал голос Дакари. – Успеете еще настреляться. А пока ждите.

Четверть часа ничего не происходило, только шум постепенно подступающих дроидов к берегу реки нарастал.

Хряк! Вздрогнув от резкого и оглушающего металлического скрежета, Дар’ян бросил взгляд на главнокомандующего. Тот по прежнему держал активированные клинки опущенными, но Дар’ян практически кожей чувствовал, как глаза парня перебегают с одного противника на другого.

Пи-и-иу! Над их головами пролетел первый красный бластерный болт. Пи-и-у! Пиу! Выстрелы стали учащаться. В нос ударил запах паленой древесины.

Хр-яяк! Повторный скрежет заставил всех повторно вздрогнуть. А выстрелы противника ненадолго замокли. Воспользовавшись этим, телохранитель вновь быстро приподнялся и окинул взглядом берег.

На нем кишели даже не сотни – тысячи дроидов, пытающихся преодолеть завалы из уничтоженных тел их собратьев. Дефлекторный щит, стоящий прямо перед ними, медленно двигался через реку.

Неведомая сила вжала его голову в песок, а над ним пронеслось сразу два искореженных куска металла.

– Не высовывайся, – раздался голос Дакари. – Когда щит достигнет вас откроете огонь.

– При-принято, – выплевывая песок, произнес парень и чуть сполз вниз.

Выстрелы возобновились с удвоенной частотой. Главнокомандующий резко дернул плечом, пропуская над ним очередной болт, а затем все-таки поднял клинки.

Хря-я-як. Очередной звук хруста от сжимания металлических тел уже не удивил никого. Зато стена дефлекторного щита, преодолев с небольшим хлюпаньем насыпь, поглотила бойцов за ней.

– Огонь! – скомандовал Дар’ян и чуть приподнявшись из-за укрытия выстрелил. За ним поднялись остальные.

Нажимая на гашетку своей винтовки, Дар’ян не столько следил за тем, чтобы попасть в противника, сколько пытался понять ситуацию на поле боя. Противника стало больше. В разы. Но вот огонь с их стороны был… каким-то жидким, что ли? Дроиды словно не обращали на них внимания, сосредоточившись на том, чтобы войти в воду. Видимо, тактика по созданию переправ у них так и не изменилась.

– Поднажмите! – повернув голову к своим товарищам, крикнул Дар’ян. Пока есть возможность, нужно уничтожить как можно больше корпоратов.

– Есть! – раздался нестройный хор парней.

Стрельба с их стороны усилилась. А джедай продолжал стоять на насыпи и отражать редкие выстрелы противника, время от времени уничтожая их Силой целыми сотнями.

– Все, дальше вы сами, – спрыгнул с насыпи Рейн. Отряхнувшись, он посмотрел ему в глаза и повторил. – Два дня. Продержитесь здесь ровно два дня.

– Сделаем, – кивнул Дар’ян.

В конце-концов, если бой будет так идти и дальше, то что здесь сложного?...

***

– Сделаем, – произнес парень.

Кивнув, показывая, что услышал, я сошел с насыпи и двинулся ко второй линии рубежа.

Прыжком преодолев ее, подошел к стоящему бронированному шагоходу AT-TE. Заглянув в люк поинтересовался у пилота:

– Где лейтенант Айрес?

– Я здесь, сэр, – раздался чуть в стороне голос.

Повернувшись, увидел как клон быстрым шагом приближается ко мне.

– Потери?

– Четыре танка, сэр. У них оказалось много пусковых установок. Даже слишком.

– Жаль парней…

– Мы клоны, сэр.

– Вы подчиненные Асоки Тано, – глянул я на него. – Вы уже не солдаты Республики. И мне на самом деле жаль, что вы понесли потери. Но на войне без этого никак.

– Знаю, сэр, – взгляд клона чуть смягчился. – Благодарю, сэр. Нам стоять до последнего?

– Нет, – качнул головой, – если я правильно просчитал, то к вечеру все закончится. В худшем случае – к утру. Только парням – кивок в сторону телохранителей – не говори.

– Принял, сэр.

– Я сделаю небольшой рейд им в тыл – постараюсь навести суматоху. А ты пока дай команду пилотам ТХ-130 отдыхать. Возможно вам придется меня оттуда вытаскивать.

– Есть!

– Как только дефлекторные щиты дойдут до AT-TE – пусть вступают в бой, – продолжил я.

– Шагоходы лишь ограниченно годны в бою – нам не хватает пилотов для всех орудий.

– Знаю, – вздохнул я. – Но Джина откажется отправлять сюда еще клонов. У них там на Ротане свои проблемы. Так что работаем с тем, что есть.

– А вы можете отключить щиты?

– Постараюсь. Но не уверен. У меня будет другая задача. И по авиации. Пусть не вступают в бой до последнего. Они наш козырь, если придется в спешке отступать.

На это клон просто кивнул.

– Если Дар’ян или кто-то из офицеров телохранителей попросит вас о поддержке – помогите. Но только если это целесообразно.

– А они попросят нас о помощи?...

Мы оба посмотрели на берег, где перестрелка набирала обороты. Сам дефлекторный щит уже полностью поглотил первый рубеж обороны. Чуть замедлившись, он продолжал ползти к нам.

– Вот и узнаем. Все, я пошел.

Отойдя чуть от него, нацепил свой шлем и активировал карту местности. А затем, найдя пометки, составленные коммандос, наложил их на место, где сейчас скопился противник.

Вообще, клоны при использовании карт всегда использовали географические координаты планеты. Однако коммандос, которые работали на тактическом уровне, использовали такие данные только для целеуказания для последующей бомбардировки или высадке десанта – уж слишком много цифр необходимо было передавать. Для всего остального они использовали другую систему. Они выделяли на карте квадрат, на котором проводилась операция и делили его на квадраты поменьше, пронумеровывая их от единицы до девятки. Таким образом, им достаточно было сказать “противник в третьем квадрате”, чтобы передать важную информацию. Если же местность была огромной, то каждый квадрат также делился на другие квадраты поменьше, а в сообщении добавлялось еще пару слов “Противник в квадрате 2-3-7”, позволяя точно определить местонахождение любого объекта.

В нашем случае коммандос воспользовались этим методом чтобы отметить где находятся генераторы у противника. Мне оставалось только соотнести отметки с картой где сейчас сосредоточилась группировка корпоратов чтобы понять где приблизительно находятся искомые объекты.

С учетом погрешности из-за вытягивания переднего фронта противника, выходило, что все генераторы находятся в виде полукруга в тыловой части группировки. Значит, мне понадобится обогнуть их по достаточно широкой дуге, чтобы не ввязываться в бессмысленный бой.

Двинувшись в сторону, еще раз кинул взгляд на передний край обороны. Стрельба там набирала обороты, причем уже с обеих сторон. ООМы противника все-таки решили изменить тактику и попробовать подавить нас огнем.

Прогнутся ли под это телохранители я не знал.

***

Если у Дар’яна и была надежда, что они смогут первый день провести так же, как начался бой – сидя за насыпью и ведя огонь по скопившимся на противоположном берегу дроидах, то уже ближе к полудню он понял, что эта надежда беспочвенна. Просто в какой-то момент ТТ-8 перестали массово входить в реку, сосредоточившись вместо этого на них. Да, они все также продолжали стрелять косо – как-никак их разделяло двести метров. Да и насыпь с воткнутыми кольями поглощала большинство болтов. Но все чаще он начинал замечать, как телохранители прижимаются к земле, пытаясь избежать учащенного обстрела.