Текст книги "Три сказки"

Автор книги: То Хоай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Ден и Вен уселись ждать нового друга и попутчика. А Кот сразу прыг на крыльцо! Потом выглянул из дверей и крикнул:

– Смотрите же, подождите меня!

– Ладно, подождем! Только поскорее!

Вот уж поистине не повезло Дену и Вену, простодушным и добрым собакам!

Этот Кот казался с виду настоящим святым: ходит всегда тихо и осторожно, никого не заденет, не толкнет, глаза скромно потуплены, голос елейный, слова сладкие. Но был он на самом деле гнусный обманщик, коварный и неблагодарный.

И сейчас он снова замыслил недоброе. Всю эту неделю сам он только и делал, что шлялся Где Попало и пел серенады на крыше, а дома, пока его не было, весь рис перепортили мыши. Кот это знал и очень боялся Хозяйского Гнева. Но еще больше ему хотелось поесть свеженькой рыбки, или мяса, или хоть чего-нибудь Вкусненького. Однако вернуться домой он не осмеливался. И теперь, повстречав Дена и Вена, Кот решил, что счастье само плывет ему в лапы. «Если я сейчас домой поспешу и Хозяину моему доложу про этих псов-беглецов, он вину мне мою простит. И, конечно, меня угостит вкусным кусочком со своего Стола…»

Итак, Кот побежал домой.

А Вен и Ден как ни в чем не бывало дожидались его в Переулке.

Кот же пробрался в Комнату и, вежливо мяукнув, быстро-быстро сказал Хозяину:

– Ваша милость, я хочу открыть вам одну великую тайну.

– Какую еще тайну? – вытаращив на него глаза, крикнул Хозяин. – Лучше скажи, бездельник, где это ты пропадал целую неделю!

– Ваша милость, у меня были кое-какие Личные Дела, – скромно ответил Кот.

Тут Хозяин окончательно вышел из себя.

– Подумать только, у него были Личные Дела! Вот я сейчас лично угощу тебя Палкой!

– Не хотите ли вы сначала узнать мою тайну? – похолодев, спросил Кот.

– Ну, что там такое?

– Ваша милость, эти псы-негодяи, Ден и Вен, задумали удрать из вашего прекрасного и безопасного Дома.

– Куда?

– Куда Глаза Глядят…

– А ты, негодяй, пришел заговаривать мне зубы, чтобы они успели удрать?! – заорал Хозяин. И он дал Коту такого пинка, что тот вылетел из Комнаты и грохнулся на крыльцо. Еле потом собрал он свои кошачьи косточки.

– Ох, – только и простонал Кот, – вот какова награда за верную службу!.. Вместо Обеда одни пинки…

Хозяин выбежал за Ворота и увидел Дена и Вена. Сидят себе и беседуют о том, какая счастливая пойдет теперь у них жизнь и как весело будет им с дружком Котом. Но Хозяин прервал их беседу на самом интересном месте, схватил обоих Псов за загривки и поволок обратно во Двор.

Там он сразу привязал их на цепь. Вена к одной деревянной колонне, Дена – к другой. После чего он обратился к ним с речью:

– Ах вы, мерзавцы! Сначала вы отдали ворам все мое Добро, а теперь и сами надумали удрать от меня? Ну погодите, я научу вас Уму-Разуму. Каждый день буду обучать вас вот этой Палкой. Вы меня на всю жизнь запомните, бездельники!.. (И так далее, пока ему не надоело.)

Целыми днями сидели Вен и Ден на Цепи, и им не давали ни Еды, ни Воды. Да к тому же еще Хозяин ежедневно отсчитывал каждому из них по десятку палок.

Они сердились на Хозяина. Они очень на него злились, но все равно не сравнить это с тем, как возненавидели они Кота, подлого и коварного изменника.

– Мы доверились ему, а он нас предал, – жаловались Псы друг другу. – Из-за него мы сидим на Цепи и страдаем, терпим позор и побои и голодаем. Но все равно когда-нибудь нас отпустят на волю, и мы отомстим ему лютой местью. Мы поймаем его, искусаем его, растерзаем его насмерть!..

VI

И вот пришел день, когда Дена и Вена освободили от Цепей. Конечно, они тут же отправились искать Кота. Но его нигде не было видно. Кот знал, что вина его велика, и не осмеливался попадаться им на глаза. Ден и Вен все время шли по Следу, но найти самого Кота им так и не удалось. Иногда он появлялся в Противоположном Конце Сада или на Другом Берегу Пруда, но только на одно мгновение, а потом снова исчезал неизвестно куда. Беда еще в том, что собаки могли лишь ходить по земле пешком, а Коту везде дорога: и по земле и по крышам.

Все равно Вен и Ден искали, рыскали и разыскивали неустанно и непрерывно.

Однажды Вен, запыхавшись, прибежал к Дену:

– Ну, теперь он в наших руках…

– Где? Где он?

– Я только что видел, как он взобрался на крышу. Он, конечно, еще там. Нам нужно с тобой разделиться: ты стой на страже с одной стороны дома, а я – с другой.

Будем ждать, пока он не спустится. Тут-то он и попадет к нам прямо в лапы. И мы будем бить его, волочить его, теребить его и душить, пока совсем не убьем!

Отправились Псы по своим местам. Стоят не шелохнутся, только смотрят и смотрят на крышу. Так они стояли и смотрели до полуночи, а на крыше ни шороха, и никто не спускается вниз.

Вен крикнул Дену:

– Ведь я как увидел, что он лезет на крышу, так сразу стрелой за тобой! Он не мог, не мог успеть так быстро спуститься оттуда на землю!

– Но мы вон уже сколько ждем-стережем! Что же он все сидит наверху?

– С крыши на землю пути нет другого. Разве что Кот знает Волшебное Слово.

Конечно, Кот не знал никакого Волшебного Слова. А дело было вот как. Кот действительно взобрался на крышу, он гулял там, и лежал там, и Смотрел С Высоты На Мир. Потом, когда ему надоело Смотреть С Высоты На Мир, он собрался спуститься на землю. Тут-то он и заметил черный хвост Дена, сидевшего тихо в засаде. А Кот, как известно, по ровному месту бегает хуже собаки. Если, скажем, вдвоем – Пес с Котом – устроят по-честному кросс, то Кот проиграет, конечно, а выиграет Пес. И каждому Коту это отлично известно. Поэтому наш Кот и не подумал спускаться там, где сидел Ден. Он взмахнул хвостом, повернулся кругом и пошел не спеша на другую сторону крыши. Пришел, посмотрел вниз – а там Вен сидит, сторожит, глаза настежь, уши торчком.

Понял Кот, что собаки его окружили. И тогда он подумал: «Ну что ж, хорошо, вы просторожите меня тут всю ночь…»

Он сгреб в кучу сухие листья и устроил себе мягкое ложе. Потом зевнул, потянулся, улегся уютно, свернулся клубком и заснул Мертвым Сном. Так он и проспал до рассвета.

А Ден с Веном сидели внизу и стерегли все подступы к крыше. Сидели они, сидели, а Кота все нет и нет. Тогда они решили снять Осаду и пойти искать Кота по саду. Если бы они знали, что Кот как ни в чем не бывало лежит и спит на крыше!..

Но это еще мелочи по сравнению с тем, что выкинул Кот в следующий раз. Стоит однажды Ден на Своем Обычном Месте у Ворот и вдруг видит: идет Кот. Ден – за Котом, Кот – от него и прямо на Кухню. Тут Ден стал лаять, чтобы позвать Вена. Услышал Вен голос братца Дена и сразу тут как тут.

Уселись оба Пса у кухонной двери и решили: «Теперь уж мы схватим его непременно».

Решить-то легко, а вот схватить… Ведь Кот может на Кухне сидеть хоть год, и все ему нипочем. Псам же Хозяин запретил заходить на Кухню, и они не решались нарушить этот запрет, боясь, как бы им опять не пересчитали ребра. Потом в кухне все равно тесно, а Хозяин додумался еще наставить там разных вещей, которые, только их тронь, упадут и – вдребезги. Так что драться там негде. Да если Псам-Молодцам и ворваться в Кухню, Кот шмыгнет меж котлов и горшков прямо в двери – и был таков. Нет, тут надо придумать что-то другое… Но что?

А пока они сидели у двери и грозно рычали. Конечно, это тоже не плохо, но нельзя же рычать вечно! Стали они снова думать и гадать, что им такого предпринять, чтобы поймать Кота. Решили для начала вступить с ним в Переговоры.

Первым, как старший, начал Вен:

– Эй ты, подонок! Изменник! Предатель!.. Ты только и можешь языком трепать, попробуй-ка выйти сразиться с нами!

– Здорово придумали, храбрецы! Вас там два Пса, а я один. Я не такой дурак, как вы! Не выйду, и не ждите.

– Мы не будем оба тебя бить. Любой из нас готов с тобой сразиться один на один.

– Ха-ха! Кто вам поверит?

Видя, что Кот не выходит из Кухни, Ден и Вен снова стали совещаться. Наконец они придумали новый План.

– Эй, ты! Мы согласны, чтобы ты не выходил сюда. Ну, а если один из нас войдет в Кухню, ты примешь там Бой?

Кот подумал: «Если я не соглашусь и на это их предложение, все станут надо мною смеяться. Да-а… А ведь я немногим рискую. Пусть кто-нибудь из них сунется сюда, я полосну его когтями по глазам и взберусь на посудную полку. Пускай попробуют достать меня оттуда!»

И он крикнул Вену:

– Ладно! Я согласен драться с тобой!

После этого Кот прыгнул на самую середину Кухни. Оттуда до двери было еще далеко. Вен немедленно вошел на Кухню, а Ден остался за дверью в Резерве.

Пока Вен проделывал все необходимые Боевые Приемы, приближаясь к Коту, Ден, которому не терпелось расправиться с врагом, решил: «Если я все время буду в Резерве, то Бой может закончиться, а я даже не укушу изменника ни разу. Пожалуй, лучше мне двинуться вслед за Веном, обойти Кота и ударить на него с Тыла…» Так он и сделал, хотя это явно противоречило обещаниям, которые были даны Коту перед началом Битвы.

Но Кот доказал, что не зря Кошачья Бдительность ставится всем в пример: одним глазом он еще следил за наступающим Веном, а другим уже заметил Дена, крадущегося в Кухню.

– Нечестно! – крикнул Кот. – Вы идете двое на одного!

Стремительно, как молния, вспрыгнул он на торчавшую из стены балку и Вышел Из Боя раньше, чем Вен успел подойти к нему вплотную. Но это еще не все! По пути Кот задел стоявший на полке Горшок С Топленым Салом, и тот свалился прямо на голову Вену. Вен, потеряв сознание, упал на пол. Сало, вылившееся из горшка, залепило ему глаза и уши, так что он сразу оглох и ослеп. Ден, бросившийся ему на помощь, стал поспешно и успешно слизывать с него сало. Ничего не скажешь, вкусно!

Тем временем Хозяин, услыхавший шум и грохот, поспешил на Кухню. Прибежал и видит: на полу в луже сала плавает стонущий Вен, над ним, облизываясь, стоит Ден, а в углу валяются черепки от горшка.

– Боже мой! – в гневе закричал Хозяин. – Эти мерзавцы разбили Мой Горшок и вылили на землю Мое Сало! Какие убытки я терплю из-за этих собак! Не будь их, я бы давно уже стал богачом!

И он схватил обоих Псов за загривки и поволок их наверх, в Жилые Комнаты (впервые они удостоились такой чести). Он затащил их туда, где лежала его Палка, схватил ее и давай дубасить Псов куда попало.

Пожалуй, в этот раз им досталось, как никогда. Они не в силах были даже пошевельнуться, и их просто выбросили во Двор.

Только Небо было свидетелем собачьих мучений. Но ему сколько ни жалуйся, все равно бесполезно!

VII

Надо сказать, что характер у Вена был более мягкий. Прошло время, и он почувствовал, как за множеством Разных Дел ненависть и вражда к Коту постепенно улетучиваются из его сердца. Ден оказался злопамятнее. По ночам, когда Кот распевал на крыше свои лунные серенады, Ден говорил Вену:

– Знаете, Вен, я чувствую, что мне с Котом вдвоем не жить под одним небом, не ходить по одной земле. Я должен лишить его жизни!

А Вен улыбался себе в усы.

– Ты, братец, слишком горяч. Ненависть и злоба только отравляют нам жизнь…

VIII

Осень уже приближалась к концу. Дули холодные ветры, и небо хмурилось, глядя, как вянет и опадает листва. В один из тех пасмурных осенних дней, когда сам не знаешь, куда девать себя, Кот лежал на Кухне и с равнодушнейшим видом смотрел, как Хозяин варит какие-то овощи. Овощи – разве это Еда?.. Кот поднялся и вышел в Сад. Становится довольно-таки прохладно. Он постоял, подумал, потом зашагал вдоль бамбуковой изгороди прямо к Берегу Пруда. Вода в эту пору всегда спадает, обнажая пологий берег. Так что Кот мог спускаться к самой воде. Он усаживался на глыбе засохшего ила и смотрел, не отрываясь, на зеркальную гладь Пруда.

Конечно, он вовсе не любовался отражавшимися в воде осенними облаками. Просто Кот знал, что в это время года, когда вот так, как сейчас, дует ветер, глупые рыбы поднимаются к самой поверхности, и их можно легко подцепить когтями.

Но сегодня, как назло, ни одной рыбешки не было видно. Кот рассердился и встал. Он решил переменить место. И направился к Другому Берегу Пруда.

Он шагал не торопясь. Листья и стебли дикого сахарного тростника, колеблемые ветром, шелестели и шуршали, словно шептались о чем-то таинственном, известном только им одним.

Вдруг Кот остановился и замер. На Берегу, судорожно дергаясь и раскрывая рот, лежала маленькая рыбка. Наверное, ее выбросило волной на Берег и она не могла добраться назад, к воде. Вот и готовенькая Закуска…

Щелк! Что-то неожиданно и резко лязгнуло и с силой сдавило Коту шею. О ужас! Ловушка… Человек поставил ее здесь в надежде поймать прячущуюся в тростниках птицу. А бедная рыбка была обычной приманкой.

Представьте себе, в какое положение попал Кот. Ловушка оказалась сделанной на совесть. Стальная проволока крепко держала Кота за горло. В довершение несчастья в ловушку угодили и обе передние лапы. Упершись задними лапами в землю, Кот попробовал освободиться. Куда там! Казалось, никакая сила не в состоянии разжать эти тиски. Хотя проволока не задушила его окончательно, дышал он с трудом и не мог даже крикнуть, чтобы позвать на помощь.

Какое страшное несчастье! Кот, обессиленный, опустился на землю. У него не было никакого выхода, приходилось лежать и ждать владельца ловушки. Но кто может знать, что сулит его приход? А если это какой-нибудь жадный и бессердечный Человек? Ведь он может взять Кота, отнести его на базар и продать. Или, что еще ужаснее, содрать с него шкурку и тоже продать за деньги…

О горький удел, о злая судьба бедного Кота!

IX

В тот вечер Кот отсутствовал за Ужином. Хозяин пришел в изумление и громко спросил у Вена и Дена, куда девался Кот. Псы покачали головами и ответили, что не знают и знать не желают.

– А я желаю знать, – сказал Хозяин, – и приказываю вам доставить его сюда живым или мертвым.

Псы поднялись с пола и выбежали в Сад.

По дороге Ден, злобно ухмыляясь, сказал Вену:

– Пропади он пропадом! Пока найдешь его, с ног собьешься. Давайте лучше вернемся и скажем, что его нигде нет А потом, когда он возвратится, Хозяин разделается с ним по-свойски.

Но Вен убедил Дена идти дальше. Они обегали весь Сад – нигде и духу кошачьего не было. Ден снова принялся за свое:

– Нечего искать Изменника-Кота, лучше очерним его навсегда в глазах Хозяина. Послушайте, милый брат, давайте вернемся назад…

Но Вен не стал его слушать и сказал:

– Сбегаем-ка еще на Другой Берег Пруда. Он иногда ловит там рыбу.

И они побежали сквозь заросли тростника. А ветер, погнавшийся за ними, запутался среди острых и длинных листьев и сердито шелестел им вслед. Вдруг до них долетел какой-то странный звук. Ден спросил Вена:

– Вы слышите, Вен? Что бы это могло быть?

– А-а-а…. О-о-ой… – опять прозвучало в тишине.

– Действительно, странно, – сказал Вен. – Похоже, будто плачет и скулит щенок.

– А-а-а… О-о-ох…

– Но откуда здесь мог взяться щенок? – произнес Ден. – Ведь ни у кого из соседей-собак нет детей.

И тут они увидели Кота. Полузадушенный, он тихо и жалобно стонал. Ден возликовал и стал уже примеряться, куда бы его куснуть побольнее. Но Вен остановил его:

– Стыдись, братец! Он в таком тяжелом положении, а ты еще хочешь его бить и кусать. Давай лучше спасем его. Пусть знает, каково Собачье Благородство!

Ден послушался Вена. Они быстро разорвали стальную пружину, сломали машину и освободили Кота. Кот вздохнул, наконец, полной грудью, открыл глаза и увидел Дена и Вена. Он понял, что это они спасли ему жизнь, зарыдал и начал просить у них прощения за все свои преступления.

Вен был очень растроган. Ну, а Ден не очень, только смягчился самую малость. Но так или иначе вражде их пришел конец. Вен, чувствуя всю торжественность момента, обратился к Коту с небольшой речью:

– Запомните, Кот, в сердцах наших нет больше ненависти и вражды к вам. Вы тоже поступили очень благородно, покаявшись во всех предательствах и подстрекательствах. Лично я восхищен вами. Ведь все мы в одном Доме живем, едим и пьем, поэтому мы должны не обижать друг друга, а уважать и помогать и никогда не враждовать.

Кот выслушал его с величайшим вниманием и сказал:

– О, как вы правы! Я вижу теперь все ваше Превосходство и Благородство. Ведь если бы не вы, меня б уже не было в живых. Позвольте же мне, прошу вас, побрататься с вами и быть вам преданным младшим братом и другом.

Вен с восторгом дал свое согласие. Ден тоже согласился. Итак, Кот отныне стал верным собачьим родственником.

Трое братьев взялись за руки и пошли водить хороводы по мягкой траве-мураве. Они кружились, плясали и пели всем на удивление. Под конец Кот совсем расчувствовался. Он обнял Вена и крепко поцеловал его. Потом обнял Дена и тоже поцеловал крепко-крепко.

Как сладостен Мир и дорог Покой каждой твари земной!

X

Новые братья, обнявшись, зашагали домой. Справа шел Вен, слева – Ден, а Кот – посередине.

– Я никогда еще не был таким счастливым, – сказал Кот. – Теперь мне ничего на свете не страшно.

Вен, улыбнувшись, кивнул в ответ. Постойте-ка, что это с Деном? Лицо у него хмурое и недовольное. Что он там замышляет? Вдруг Ден отозвал Вена в сторонку и зашептал:

– Послушайте, как же мы можем взять его в братья, когда он ни капельки на нас не похож? Морда у него как луна, нос красный, хвост слишком тонкий…

– Ну и наивный же ты Пес! – расхохотался Вен. – Какое это имеет значение – лицо и нос, рост и хвост? Главное, чтобы ты сам по себе был хорош. Все мы должны жить мирно и дружно и втроем помогать друг другу во всем.

И с того времени пословица «ЖИВУТ КАК КОШКА С СОБАКОЙ» утратила свое значение.