Текст книги "Безнадёжный Целитель (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15 «Сквозь Боль и Слёзы» (первая часть)

– Кха... ах... кха...

Затуманенный взгляд салатовых глаз. Сбитое дыхание и хрип. Тело вело из стороны в сторону. Полная потеря ориентирования в пространстве и головокружение. Лейн Си остановилась около входа во внешний двор секты, схватившись ладонью за каменную поверхность стены. Другая рука находилась в области груди, где болезненно колотилось сердце.

Над ней медленно плыла луна, давно ушедшая за пределы полуночи.

Аристократка завершила седьмой круг по установленному наставником маршруту. Она делала это в гордом одиночестве, чтобы тренировать своё тело без использования силы исцеления. Как только дыхание слегка пришло в норму, девушка увидела скамью неподалёку, куда и рухнула.

– А... кх... кх... – Лейн Си пыталась остановить поток звуков, но не могла, отчаянно хватая ртом холодный воздух.

– Молодец. – похвалила её Силлейн. – Твой рекорд на данный момент. Это конечно не уровень сильного воина, но уже далеко не глупая девочка-аристократка.

– Лиен уже пробегает двадцать кругов на одной со мной скорости. – ответила ей целительница, приходя в себя.

– Мальчик обладает отличными природными данными из его детства. – строго отметила покровитель. – А ты всю жизнь находилась в комфорте и роскоши. Не сравнивай, только хуже сделаешь.

– Без сравнения никогда не будет мотивации к росту. – Лейн Си встала и похромала обратно к выходу из секты. – Ещё один круг я должна пробежать!

– Ты сейчас сознание потеряешь, глупая.

– Мне всё равно. – вслух ответила послушница. – Я должна догнать их всех... должна стать сильнее!

Однако, стоило ей сделать несколько шагов вперёд за пределы секты, как тело само наклонилось вперёд и отправилось навстречу земле. Лейн Си болезненно ударилась лбом и замерла, чувствуя текущие по щекам слёзы.

Её организм уже кричал о пощаде.

– Либо используй силу исцеления, либо заканчивай на этот раз.

– Хорошо. – мысленно ответила целительница, начиная со стоном вставать.

Для того, чтобы привести себя в порядок перед возвращением в келью, Лейн Си использовала обычное деревянное ведро. Набирала внутрь побольше снега, а после топила силой огня, превращая в тёплую воду. Так как никого вокруг не было, девушка без опасений раздевалась. Затем поднимала ведро над головой и переворачивала, обливаясь с головы до ног. Таким образом она избавлялась от большей части грязи и запаха пота.

Её тело дрожало под порывами ветра, пока на бледной коже блестели капли. Аристократка в очередной раз провела ладонью по своему животу, которым когда-то упала прямо на острый выступ скалы. Тогда она должна была умереть.

– Заслужила ли я жизнь?

– Что за глупости? – возмутилась Силлейн. – Конечно же да. Иначе я бы тоже погибла. Хочешь моей смерти, а?

– Нет. – вздрогнула от напора и количества слов покровителя Лейн Си. – Простите.

Они вновь обе замолчали. Через двадцать минут красавица вновь одевалась и хромала без сил внутрь замка. С тихими стонами поднималась на второй этаж и под конец двигалась на четвереньках к дверям их с Лиеном комнаты.

– Хм. Странно. – подумала девушка. – Дверь слегка приоткрыта. Я бы и не заметила... но уже столько недель прошло.

Заходя аккуратно внутрь, аристократка увидела лежащего на своей каменной кровати юношу. После чего тяжело вздохнула и села на свою.

– Лиен. У меня к тебе серьёзный разговор.

– Да? – автоматически ответил человек, а после схватился ладонью за свой рот, поняв ошибку.

– Значит точно не спишь. – удовлетворённо отметила Лейн Си. – Итак, почему же дверь в нашу комнату открыта?

– Я... Я... выходил подышать воздухом. – попытался найти подходящий ответ черноволосый, ища правильные слова в глазах сидящей напротив. – Не... не правильно?

Целительница медленно покачала головой, скрестив руки на груди.

– Я ходил смотреть на ваши тренировки по ночам. – признался залпом он, понимая, что не отвертится. – Извините, госпожа, не хотел говорить, чтобы не портить вам настрой!

– Мы уже давно вместе тут находимся, мог бы и на ты перейти. – пробурчала Лейн Си. – Итак, ты пялился на меня по ночам, когда я моюсь. Верно?

– Нет! – выкрикнул в страхе Лиен, падая на пол. – Я честно отворачивался, клянусь!

– Да? – заинтересовалась этим девушка, опуская голову к стоящему на коленях. – Точно-точно? Если ты мне врёшь, я вырву тебе сердце. Голыми руками.

– Ыы... – испугался несчастный, треснувшись лбом о камень. – А... а... один раз это был... когда я первый раз за вами шёл. Я-я... я не знал, что вы будете мыться. П-простите!

– На ты.

– Я не знал, что ты будешь мыться. Прости. – послушно повторил юноша.

– Хм. Не знал. – Лейн демонстративно задумалась, закинув ногу на ногу. – Наказывать тебя надо, дружок. С этого момента ты будешь сам готовить мне еду и при этом никому... повторяю ещё раз... никому не расскажешь о том, что я делаю по ночам. Ясно?

– Да! – счастливо ответил Лиен, понимая, что казнь отменяется. – Клянусь, что выполню для ва... тебя любой приказ!

– Можешь возвращаться ко сну. Реальному. – фыркнула аристократка, почти сразу отключаясь.

В комнате наступила тишина и лишь тихое сопение уставшей красавицы звучало в её стенах.

***

Прошло шесть месяцев с момента начала обучения Лейн Си. Некоторые из послушников успели погибнуть, столкнувшись с трудностями прорыва на новый уровень. Другие не выдержали тренировок и сбежали. Девушка же терпеливо продолжала саморазвитие, пытаясь как можно раньше добраться до десятого уровня огня, что было очень непросто для неё из-за общего числа уже имеющихся уровней ядра.

Она повторяла каждый день одинаковый шаблон действий. Утром бег двадцать кругов со всеми. После занятия второго старейшины, который каждый раз пытался найти способ поставить ей низкую оценку, но ни одного случая так и не произошло. Затем медитация с остальными в зале на первом этаже и отправление на заслуженный отдых. Обед, послеобеденный сон и начало ночных занятий для самой себя.

Тренировки с серповидными мечами. Отработка ударов и стоек. Силлейн учила её прыжкам, перекатам, парированию ударов и контратаке. Применение огненной магии в бою и сочетания с оружием. Затем Лейн Си начинала проверку своей реальной выносливости и бегала до той степени, пока не теряла сознание на пороге внешнего двора. Интенсивность подобного напряжения плохо влияла на настроение аристократки, но мотивация была выше.

За это время она смогла прорваться только на три уровня. И каждый из них сопровождался реками крови.

– Доброе утро, го... Лейн. – почти не сбился Лиен, подавая ей руку. – Я приготовил вам вкусный завтрак!

– Отлично. – облизнулась уставшая после ночных забегов девушка. – Так голодна, что даже тебя бы съела.

Эта новость не обрадовала юношу, который засуетился, подсовывая под нос соседки по комнате подготовленные им выпеченные булочки с мясом. Как узнали спустя пару дней послушники, на территории секты была огромная кухня, где каждый при желании мог себе что-то приготовить. Либо отправляться в город и попрошайничать у других. Это, к слову, тоже была одной из причин ухода парочки послушников.

– Если так и дальше будет продолжаться, то я не успею до конца года. Да и я очень долго отхожу после каждого прорыва. Исцеление не помогает. – мрачно размышляла Лейн Си, жуя булочку. – Но я обещала Жэ Шэ и Ингу, что справлюсь. А ведь мне ещё предстоит куда-то отправиться и что-то доказывать. Боюсь представить, что меня там ждёт.

Как только все собрались перед наставником, он знаком подозвал девушку и её четверых спутников по вступлению.

– Остальные отрабатывают свои нормы, а у вас пора первого экзамена.

– Экзамена?! – вздрогнул кто-то из их соседей напротив, чьи имена Лейн Си успешно забыла. – Но нас не предупредили.

– А кто-то должен был? – с иронией спросил Зирак. – Итак. Вы трое бежите сорок кругов. Лиен пятьдесят. Лейн в два раза больше.

– Сколько?! – хором спросили все, но у каждого свой уровень возмущения.

– Вперёд-вперёд. Раньше закончите, раньше перейдёте к другой части экзамена.

Через три часа Лейн Си пробегала только половину своего пути, периодически используя силу исцеления для восстановления тела и выносливости. Первая троица давно ушла на другой экзамен, а Лиен терпеливо сидел на земле и ждал девушку. Это тоже придавало ей мотивации каждый раз, когда она видела его напуганные глаза.

– Столько времени прошло, а он до сих пор считает меня монстром. – с лёгкой печалью отметила она.

– Конечно. Ты со своими шутками про убийства и поедание людей давно уже свела его с ума. – хмыкнула Силлейн. – Кстати, я бы посоветовала тебе в ближайшие дни заняться прорывами не огня, а двух других сил, чтобы их все сравнять.

– Не проще сначала получить десятый огня, а потом подтянуть остальные?

– Нет. Я тут посмотрела и поняла, что чем больше между ними разрыв, тем тяжелее тебе прорыв огня осуществлять. Тебе и так трудно, а это способ хоть немного облегчит жизнь.

– Но вы понимаете, госпожа, что это очевидно ещё и большая нагрузка в будущем. Мне ведь тогда нужен будет тридцатый уровень!

– Понимаю. Но ты у нас девочка сильная и справишься. – утешила её черноволосая.

Под ссоры и разговоры она завершила свой норматив и отправилась в зал с Диаром, который ехидно улыбался.

– Буду задавать вам вопросы. Всего их двадцать. Каждый пропущенный... минус один балл. Если не наберёте десять, то будете не только пересдавать через неделю, так ещё и убирать выгребные ямы за всеми месяц!

– Какой кошмар. – вздохнула мысленно Лейн Си, закрывая на краткий миг глаза.

Её комната. Кровать. Шипящее ядро, возле которого летало множество палочек. Всё такие же четыре белые, семь зелёных и теперь тоже семь огненных. Девушка помнила про необходимость иметь примерный баланс во всём, чтобы Мания не решила забрать её с собой в могилу. Как только мысли красавицы сосредоточились на этом, эта женщина образовалась прямо перед ней и мрачно насупилась.

– Почему ты слушаешь эту властолюбивую курицу? – спросила падший бог. – Я могу предложить тебе намного больше. То, чего никогда не будет у неё!

– О чём вы, госпожа? – тихо спросила сидящая на полу.

– Знания. Абсолютное понимание всего вокруг. Техник, чужих способностей и любых других понятий.

– Это бы могло мне пригодится. П-послушайте. – Лейн Си постаралась сделать своё лицо приветливым. – Я приняла решение, что сейчас займусь прорывами уровней исцеления.

– Значит одумалась. – удовлетворённо сообщила Мания, не зная об разговорах с Силлейн. – Ты ждёшь видимо от меня награды, смертное дитя?

– Я пока ещё ничего не...

– Само желание отрадно для меня. Если тебе нужен будет срочно ответ на какой-либо вопрос, обращайся ко мне.

После этого её жуткие глаза мигнули и падший бог исчезла.

– Да... – эхом раздался голос Лейн Си по комнате. – Всё только начинается.

После этого она вернулась в реальность и смотрела на то, как Лиен рядом с красным лицом отвечал на вопросы Диара по поводу географии империи У, в которой они находились. Города, название лесов и горных хребтов. Перевалы и расположение каждой из младших ветвей секты Зейн. Потом шли перечисления базовых трав и костей для прорыва. Как оказалось, всё не было так радикально с их использованием на низких уровнях. А вот с десятого начинались проблемы и расходники становились обязательными.

Лейн Си успешно игнорировала это правило, нанося себе постоянно смертельный урон. Силлейн предупреждала, что ближе к двадцатому уровню ей тоже придётся заниматься поиском подходящих расходников, но пока об этом девушка старалась не думать. Ведь теперь пришла её очередь отвечать на вопросы.

– Итак-итак... ты у нас очень умная девочка. Первая, кто за всю историю ветви получила от меня только десять баллов. – с ядом в голосе просипел старик. – Первый вопрос. Какие типы костей животных нужны для прорыва сорокового уровня?

– Чего?! – возмутилась мысленно Лейн Си. – Мы это не проходили, старый ты урод!

После чего целительница мигом вспомнила про недавний разговор с Манией.

– Кхм-кхм. Для этого нужно...

– Десять костей красного волка...

– Десять костей красного волка или...

– В зависимости от стихии или нейтрального уровня растения минимум четвертого ранга и...

Лейн Си с лёгкими паузами повторяла за равнодушным голосом падшего бога. В это время челюсть Диара поползла вниз. Его руки задрожали, а в глазах сверкнула ярость. Он планировал хоть на этом экзамене поставить ей минимум баллов. Но даже сейчас, неведомым образом, девушка отвечала на те вопросы, ответа на которые знать не должна.

После успешной победы, она гордо направилась вместе с Лиеном в последний зал, где их ждал наставник Мо. Он собрался проверять уровни их силы и давать оценку по темпу роста. Лейн Си получила за это самый низкий балл, чем удивила и одновременно обрадовала всех вокруг.

В прошлый раз она специально напрягала ядро, чтобы впечатлить людей. В этот раз она решила показать честный седьмой уровень силы огня, хоть и на самом деле он давно перешёл в общем смысле к восемнадцати.

– Лейн, минимальный балл. Старайся больше. – сообщил ей мужчина в маске, а после отправился к Лиену.

У юноши был уже шестой. Мотивированный тренировками Лейн Си, он буквально рвал на себе все жилы в процессе каждого из прорывов. Иногда он был на грани смерти, что вынуждало девушку скрытного его лечить, а затем долго ругать за то, что он чуть не убил себя прямо на её глазах. После этого человек стал немного осторожней.

Экзамены завершились и, к удивлению парочки, они остались одни. Трое других послушников были вышвырнуты прочь из-за низкой скорости роста и слабым результатам по тестам Диара и оценке Мо. Комната перешла к другим новичкам. А по наступлению вечера Лейн Си и Лиен наконец смогли вернуться в свою комнату и одновременно рухнули на каменные кровати.

– Мне надо менять тактику. – мысленно сообщила девушка.

– О чём ты? – спросила Силлейн.

– Я хочу быстрее прорываться. Мне надо через себя переступать, но получить седьмой исцеления, а затем десятый огня до конца года. Либо меня ждут большие проблемы.

– Ты боишься вылететь из секты? Какая тебе разница. Я всегда могу тебя тренировать дальше.

С такой позиции аристократка на ситуацию ещё не смотрела.

– Ну... вы правы, госпожа. Но я ведь обещала Ингу и его учителю...

– Мало ли что ты говорила, милая. Тебе главное, это набраться сил и знаний, чтобы вернуться домой и помочь маме с папой. – напомнила ей Силлейн. – А потом ещё и спровадить Манию из твоего тела.

– Лейн, будешь булочки? – спросил её юноша, показывая ей парочку. – Нагреешь их и для меня... п-пожалуйста?

Девушка посмотрела ему в глаза и тепло улыбнулась.

– Конечно! Сейчас.

Через несколько минут они плотно поели, а затем обсудили прошедший день и его сложности. Юноша продолжал смущённо на неё реагировать и иногда вздрагивал от не самых удачных подколок красавицы. Характер Лейн Си становился с каждым месяцем всё более колючим и ехидным из-за того, что ей приходилось много работать и мало отдыхать. Но она старалась себя сдерживать, чтобы пока никто на неё лишний раз не обижался.

– А вот потом... когда я стану сильнее, буду говорить со всеми честно. Прямо в лицо говорить то, что я о них всех думаю. – пообещала себе целительница под одобрительный смешок Силлейн.

– Это правильно. – сказала покровитель. – Однажды ты станешь той самой демоницей, о которой грезишь.

– Но я хотела помогать людям и лечить их! – напомнила аристократка, полностью вытягиваясь на кровати и закрывая глаза.

– Одно другому не мешает.

Глава 16 «Сквозь Боль и Слёзы» (вторая часть)

Младшая ветвь секты Зейн вступила в зиму. Густой снегопад накрыл горный город и замок. Наказанные ученики с ругательствами занимались уборкой всех проходов. Пришедшие в непогоду кандидаты в послушники ёжились. Лейн Си смотрела на них со стороны и устало прижала левую руку к правому плечу. В её груди болезненно стучало сердце, что за это время получило невероятное количество нагрузок и воскрешений.

Её характер портился с каждым прорывом. Её личность разрывало на две части. Добрую и невинную, которую целительница использовала при общении с Лиеном и наставниками. Злую и колкую при любом другом незнакомце. Прозвище демоница плотно прилипла к ней среди остальных послушников и даже учеников. Она могла легко сорваться и ударить человека. Поэтому теперь вокруг неё всегда концентрировалась мёртвая зона.

После первых экзаменов типы занятий поменялись. Вместо бега начались отработки акробатических упражнений и первые занятия с оружием. Обычные послушники пользовались учебными, когда как Лейн Си использовала свои два серповидных клинка. Приёмы, которыми её наделила Силлейн, оказались настолько эффективными, что наставник Зирак принял решение сам встать против неё в качестве предполагаемого противника.

Аристократка успела в это время побывать несколько раз у кузнеца, подправляя баланс и удобство мечей. Не забыла и о цепях, теперь имея возможность неожиданно кинуть клинок вперёд или реализовать как крюк. По ночам целительница сбегала далеко за пределы города, занимаясь скалолазанием. Её тело окрепло и стало намного гибче. Выносливость без силы исцеления возросла в разы, позволяя ей почти не отдыхать.

Обучение у второго старейшины тоже радикально изменилось в сторону простого зазубривания огромного количества названий и титулов, которые им, как будущим наёмникам, лучше знать. Не забывал Диар и про социальное взаимодействия, предлагая послушникам находить выход из созданных им примеров-ситуаций. Причём правильного ответа не сообщалось, а старик лишь загадочно улыбался, слушая очередного ответчика.

Наставник Мо перестал с ними заниматься, сообщив, что они теперь сами отлично понимают то, к чему стремиться.

– Я так и не смогла достигнуть десятого уровня огня. – сообщила сама себе Лейн Си.

Она сидела прямо на снегу, водя пальцем по его поверхности. Салатовые глаза казались потухшими. Гонка за силой и прорывами серьёзно подорвала её вечно позитивный настрой. Девушка сама себе запретила отдыхать до момента окончания её обязательства-клятвы перед сектой Зейн. Сейчас же, когда приближался тот самый день, когда она только пришла, целительница просто сидела на месте и ждала.

– С другой стороны, достигла общим двадцать первого. – продолжила она. – Прямо как у Инга. Интересно, смог ли он стать сильнее за прошедшее время?

За этот год он так и не навестил младшую. Лейн Си не обижалась, принимая важность его собственной цели. Тем более, что аристократка помнила про обещание человека прийти на её финальные экзамены из послушников в ученики. До них оставалось несколько часов, поэтому "демоница" и занималась ничего не деланием. Она по итогу рухнула спиной на мягкий снег, вслушиваясь в хруст и игнорируя зверский холод по всему телу.

– Хочу домой. – прошептали её губы.

– Тебе сначала придётся выполнить свою часть сделки и победить на турнире среди лучших учеников младших ветвей. – осторожно напомнила Силлейн, которая за последнее время общалась достаточно редко.

– Я помню. – ответила ей Лейн Си. – Надо обманывать остальных, что у меня десятый уровень.

– У тебя сейчас общий так высок, что поднять напряжение на три уровня не станет для тебя проблемой. Даже голова не закружится.

– Правда? – безразлично уточнила девушка, поднимая руку. – Бах.

Над ней появился поток пламени седьмого уровня. Салатовые глаза сверкнули, наполняясь энергией. Огонь ширился, шипя и брызгая искрами. Лейн Си смогла довести мощность до десятого уровня. И действительно, её тело почти не отреагировало. С выдохом целительница погасила столб, возвращаясь обратно к подобию отдыха.

– Хочу Инга увидеть. Хочу домой. Хочу открыть свою лавку целителя и уже не скрываться.

– Всё будет. – участливо поддержала её покровитель. – Но для этого надо ещё чуть-чуть постараться.

– Сколько ещё?

– Пару лет точно. А потом у тебя будет возможность исполнить все мечты.

– Понятно. – вслух ответила Лейн Си и тем самым завершила разговор, закрывая глаза.

Разум затуманился, отпуская фантазию прочь от контроля. Она представляла себя дома. Счастливые лица родителей и её поход в сторону главы города. Коленопреклонённые Горб и Ло. Её вердикт и наказание. А после долгие и мирные года самосовершенствования и помощи другим. Возможно даже несколько лет путешествий по континенту. Мысль ширилась, рисуя всё больше ярких образов, погружая Лейн Си в сон.

– Лейн, вот ты где! – воскликнул подросший за год Лиен.

В один момент их общения человек перестал её бояться в том смысле, который был изначально. Теперь, из-за нахождения рядом с красивой девушкой, его разум полнился совершенно другими чувствами. Которые, к его неудовольствию, были далеко не взаимными. Равнодушие госпожи "демоницы" к любому мужчине быстро стало основной темой для разговоров среди учеников и послушников. Тем не менее, многие испытывали зависть к безопасной жизни Лиена в прямой близости от Лейн Си.

Только он прекрасно понимал, что находится лишь чуть-чуть ближе, чем остальные.

– Что случилось? – сонно спросила девушка, не торопясь вставать.

– Ты почти в сугроб превратилась! – воскликнул юноша, аккуратно подтягивая её за руку на ноги. – И вся мокрая!

– Сейчас... сейчас... – целительница вздохнула и использовала силу огня, чтобы высушить одежду и себя. – Вот и всё... зачем кричать?

– Экзамен через двадцать минут!

– Да? Я немного уснула значит. Бывает.

И сейчас, когда Лиен спешно её осматривал, держа за плечи, аристократка почти не реагировала. Её салатовые глаза смотрели сквозь спутника, от чего сердце послушника беспомощно ёкало.

Через несколько минут они уже двигались в сторону центрального зала первого этажа замка. Никого вокруг не было. Лиен стал уже нервничать, но вскоре к ним прибыли двое наставников и сам Жэ Шэ. Глава младшей ветви с интересом смотрел на них двоих, держа руки за спиной. Вокруг него бугрилась мощная аура пламени, которую Лейн Си теперь могла ощутить лично из-за развившейся во время медитации чувствительности.

– Он остался в одном уровне от шестидесятого. – уважительно прошептала Силлейн. – Упорный старичок. Обычно в таком возрасте уже стремится к чему-то слишком опасно, а он вот... рискует.

– А сколько могут жить... люди с силой? – впервые задалась подобным вопросом аристократка.

– Думаю, что это прямо зависит от типа и уровня. – рассудила покровитель. – От пару десятков сверху нормы до сотен.

– Можно ли тогда называть его стариком, если ему... может предстоит прожить больше человеческого?

– Когда я говорила про дополнительные года сверху, то не имела в виду молодость. - фыркнула черноволосая.

– Ясно.

Тем временем Диар, стоящий неподалёку от главы, приблизился и важно прокашлялся.

– Так как вас двое, можно ускорить процесс и эффективность. Лиен, ты идёшь со мной и будешь писать диктант. Послушница Лейн освобождена из-за её абсолютно высоких оценок.

Салатовые глаза с удивлением поднялись к лицу второго старейшины, но тот смотрел со всё таким же ядом, как и прежде. И когда девушка хотела задать вопрос, ей на плечо упала тяжёлая рука Зирака.

– А ты, моя дорогая, будешь сражаться со мной. Без использования силы.

Целительница послушно достала из ножен свои клинки и отправилась к указанной стартовой точке. Во время тренировок вместе с другими послушниками, Лейн Си скрывала настоящие навыки боя, поэтому готовилась воспользоваться эффектом неожиданности для победы. В это время лысый мужчина громко хрустнул шеей и достал со спины огромный двуручный меч.

– Сначала я буду защищаться от твоих ударов. Потом я буду атаковать. Но если ты сможешь меня победить и заставить сдаться, то я сразу засчитаю тебе выполнение экзамена. – добродушно сообщил человек.

Девушка поправила все волосы в длинный хвост, после чего глубоко вдохнула воздух в грудь. Её тело наклонилось вперёд. Одна нога была слегка впереди, когда вторая готовилась стать пружиной, что отправит Лейн Си в бой.

– Отличная боевая стойка. – с удивлением признал Зирак. – Но...

Он не успел ничего договорить, судорожно блокируя мгновенно подбежавшую целительницу, что судорожно наносила удара за ударом, иногда прокручиваясь вокруг себя, чтобы не сбавлять темп. Из-за того, что у противника было тяжёлое оружие, ей не приходилось думать о неожиданном ударе. У неё было полное преимущество по скорости. Наставник нахмурился и резким толчком отправил послушницу прочь от себя.

Лейн Си ловко перекатилась и мгновенно оказалась на ногах. На её лице оставалось равнодушное выражение.

– Девочка сильно изменилась. – бормотал Жэ Шэ, поглаживая бороду. – И как мне ей рассказать... Какая будет реакция?

Целительница облизнула губы, а после повторила рывок с атакой. Её вновь откинули. Затем это повторилось. Зирак с удивлением смотрел на то, как противница без устали совершает сложные акробатические движения. Мужчина начал постепенно уставать и действовать эмоционально. Последний толчок был настолько мощным, что Лейн Си отбросило далеко в сторону, от чего она болезненно ударилась плечом о каменную поверхность.

– Чёрт. – выругался Зирак. – Она действительно демоница с такой выносли...

Глаза лысого мужчины расширились, когда перед его лицом возник летящий клинок. Быстро выставленный двуручник смог отбить удар, но при этом оружие аристократки прочно вцепилось в лезвие. Теперь наставники чётко видели тянущуюся цепь, которая оказалась намного длиннее, чем изначально казалось. Лейн Си напрягла руки и резко прыгнула в сторону, натягивая цепь через плечо.

Зирак не смог удержать оружие и оно с громким звуком звякнуло под его ногами, а затем быстро пролетело к носку сапога девушки. На её лбу появились бисеринки пота, но в целом красавица выглядела нормально.

– Потрясающе. – похлопал Жэ Шэ. – Давно я не видел, чтобы Зирака кто-то побеждал в честном бою.

– Ей повезло. – буркнул лысый. – Если бы я знал о свойствах цепи, то так бы не подставился.

– Хватит. – нахмурился глава младшей ветви и наставник тут же замолчал. – Можешь идти. Я проверю лично её силу.

– Да, глава. – поклонился лысый и подобрал меч.

Как только они остались одни, Лейн Си вытерла лоб и приготовилась к новому бою. Старик поднял руку и покачал головой.

– Нет. Я уверен в твоей силе, девочка. Зачем мне что-то доказывать, если я помню тот самый бой? Главное, чтобы ты смогла хоть часть мощи высшего духа обуздать в себе.

– Я в процессе. – нейтрально ответила она. – Господин Жэ Шэ, а где...

– Какой у тебя общий уровень ядра? – перебил её он.

– Двадцать первый, глава. Так всё же, можете...

– Через месяц ты отправишься с караваном в сторону центральной секты Зейн, где будет проходить турнир между лучшими учениками младших за право стать частью старшей. – сообщил Жэ Шэ. – Если ты победишь, то не только достигнешь вершин мастерства, но и сможешь вернуться домой в целости и сохранности. Никто не будет спорить с теми, кто стал членом секты Зейн. Если конечно... им дорога жизнь.

Лейн Си вежливо его дослушала, а затем чётко и расстановкой повторила вопрос.

– Где мой старший Инг?

– Мёртв.

– Что?! – впервые за долгое время эмоции пробились через ледяную скорлупу.

– Ещё полгода назад. – с тяжёлым вздохом продолжил глава. – Там возникла трудная ситуация насчёт двух аристократических семей в одном из западных городов, где... вообщем, он не смог выжить.

– Вот как.

– А?

Старик стал свидетелем того, как изначально почти зарыдавшая красавица быстро успокоилась. Лейн Си провела ладонью по лицу, смахивая следы от слёз. После чего опустила голову.

– Его убили?

– Ну...

– Его убили?

– Да.

– Кто?

– Один из... кхм... служащих одной из тех семей.

– А имена?

– Мы не раскрываем такие подробности. Нам принесли извинения и плату за возникшую... ситуацию.

– Жизнь человека на деньги? – ядовито спросила Лейн Си.

– Не говори мне об этом, соплячка. – строго отчитал её Жэ Шэ. – Я пережил множество своих учеников. И других членов секты. Кто-то погибал от попытки стать сильнее. Некоторых съедали чудовища. Множество заканчивали путь нанизанными на мечи людей. Война, болезни, человеческий фактор. Главное, что он до конца выполнял свой долг наёмника. А остальное не имеет значение.

– Значит... я могу убить кого угодно, если смогу заплатить? – перестроила вопрос аристократка. – Так просто?

– Вот поэтому я и не хотел тебе...

– Замолчи. Я спросила прямо. – Лейн Си резко подняла голову.

Её лицо было искажено. По щекам текли слёзы, но губы расходились в улыбке-оскале.

– Значит если у меня будут нужная цена, я могу испепелить убийцу Инга?

Жэ Шэ впервые за свою долгую жизнь стало по-настоящему не по себе. Девушка перед ним не выглядела нормально.

– Если тебе станет от этого легче, то да.

– Ясно.

Послушница закрыла глаза и совершила глубокий вдох. А потом с выдохом потянула за собой энергию пламени. Она шипела и бурлила, наполняясь энергией ядра. Затем Лейн Си вытянула руку в сторону, превращая одну из колонн в свою потемневшую версию. Наступила тишина.

– Легче?

– Нет. Я хочу убить вас. Очень сильно. – прорычала Лейн Си. – Почему вы не сказали мне раньше?

– Тебе нельзя отвлекаться от тренировок. – поступил ей ответ. – А дальше нужно будет исполнить клятву. Иначе имя Инга будет посрамлено. Тобой же.

– Манипулирует. – хмуро сообщила Силлейн. - Если хочешь, я могу взять под контроль и испепелить его!

– Не надо. – ответила ей целительница. – Сейчас точно нет. Я обещала самой себе, что всегда буду давать людям второй шанс. А другого старшего у меня нет. Если Жэ Шэ не будет мне попадаться на глаза... то я не буду с ним ничего делать. Вот и всё, что я могу сейчас сказать.

– Это очень серьёзная и взрослая позиция. – голос в голове изменился на глубоко уважительный. – А тот аристократ?

– В любых принципах и правилах должны быть исключения.

– Лейн, послушай. Тебе надо успокоиться и отдохну...

Салатовые глаза резко открылись и уставились прямо на вздрогнувшего человека.

– Я собираюсь медитировать в своей комнате. Не попадайся мне на глаза. А заодно подготовь мне полный список тех, кто связан со смертью Инга. Я исполню свою часть сделки, а после больше никогда тебя не увижу. Ясно?

Жэ Шэ порывался наказать дерзкую девочку, но тут же вспомнил чудовищную силу, с которой она билась на подземной арене. И передумал что-либо говорить. Старик молча кивнул и ушёл по лестнице замка наверх, оставляя её в гордом одиночестве.

– Лейн, я закончил! – радостно прозвучало за спиной девушки. – А... а где остальные наставники?

– Зирак скорее всего снаружи, а глава отправился в свои покои. – тихо ответила аристократка. – Мне нельзя на него сорваться. Нельзя. Нельзя. Нельзя.

– Что-то случилось? – мгновенно ощутил неладное юноша, видя красные глаза и следы слёз на щеках девушки.