Текст книги "Безнадёжный Целитель (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22 «Турнир Центральной Секты Зейн» (первая часть)

Под внимательным взглядом старика Лейн Си развела руками. На открытыми вверх ладонями появилось два разноцветных огонька. Один белый, чуть ярче. Другой обычного цвета, поскрипывающий искрами.

– Так вышло, что у меня две силы. – начала говорить аристократа с честными глазами. – Но глава запретил мне показывать силу исцеления. Сказал, что я слишком слаба, чтобы заявить о себе в мире.

– Правильно сделал. – буркнул Шэ Жэ. – Хоть немного мозга у мальчишки присутствует. Теперь я понимаю то, откуда в тебе столько силы. Твоё ядро наверняка крепче. Скажи мне, что с твоим уровнем?

– Уважаемый пятый старейшина, ничего, что могло бы вас удивить. – целительница прекратила поддержку пламени. – У меня девятый уровень... в целом.

– Даже не десятый? – удивился тот, поглаживая бороду. – Впрочем, это не так уж и важно. Жэ Шэ сделал отличную ставку на тебя, девочка, когда послал на турнир. Ты не только станешь членом центральной секты, но и прославишь младшую ветвь, что будет руководить всеми остальными на следующие пять лет.

– Это настолько важно? – подумалось ей. – Господи Шэ Жэ, можете мне рассказать примерно то, что меня ждёт?

– А тебе не рассказали? Так и знал, что где-то этот тугодум просчитается...

– Скорее я запретила ему со мной разговаривать.

– Так вот, девочка. – важно начал говорить пятый старейшина. – Для начала тебя ждёт испытание грубой силы. Вы будете по очереди наносить удары по специальному каменному столбу, который высчитает ударную мощь. Она не обязательно равняется уровню, поэтому может быть больше или меньше. Это влияет на общий балл.

– Поняла.

– Дальше дуэли. Противники выбираются случайным образом.

– Логично.

– Тот, кто останется последним, должен сразиться с одним из старейшин. И уже он отдаст финальный объём баллов к общему результату.

– Мне надо победить старейшину?!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся старик. – Глупая, нет конечно! Просто тебя проверят на выносливость. Тем более, если ты займёшь первые места в отборе силы и станешь единственной в дуэлях, то даже при полном провале третьего испытания у тебя все шансы получить право стать учеником центральной секты.

– Спасибо вам за науку, пятый старейшина. – поклонилась ему красавица.

– Чего уж там. Ты мне помогла своей силой исцеления, и это дорогого стоит. И я не про моральную точку зрения. Впрочем, это другой разговор. Сейчас думай про турнир. Он начнётся через три дня. А пока... давай я отведу тебя в комнату для гостей секты.

От ворчащего и злого человека ничего не осталось. Шэ Жэ буквально веял добродушием, опекая Лейн Си на каждом шагу от его комнаты вплоть до подъема к месту, где они встретились. Многие идущие им навстречу в удивлении таращились на девушку, которых отродясь в стенах их секты Зейн не бывали. Но стоило пятому старейшине нахмуриться, как их ветром сдувало.

– Да, ждут тебя нелёгкие испытания. Ладно я ещё прагматичный. – буркнул он. – Но вот остальные могут и на дыбы встать. Думаю, что тебе придётся все три испытания пройти на самый лучший результат. Только так до тебя не докопаются.

– Я это поняла ещё на этапе отправления. – вздохнула Лейн Си. – Поверьте, я не пришла сюда проигрывать.

– Вот это настрой! Похлеще у этих юнцов. – похвалил её старик. – Вот твоя комната.

Её ждала всё та же небольшая келья с каменной кроватью. Только теперь комнатка была ещё меньше, рассчитанная на одного человека. Аристократка равнодушно кинула свой мешок с личными вещами на ложе, а затем ещё раз поклонилась Шэ Жэ. Тот лишь махнул рукой и молча ушёл, закрыв за собой дверь.

– Ну вот я и тут. – задумчиво сообщила Лейн Си себе вслух. – Как думаете, наставница... до меня действительно докопаются?

– Наверняка. Причём до самых абсурдных вариантов. – сказал Силлейн. – Если что... поджарим того старейшину до хрустящей корочки!

– Если отталкиваться от уже известных мне данных... то у них могут быть очень высокие уровни.

– Для меня никто из них никогда не будет соперником. – фыркнула черноволосая. – Пусть только попробуют. Если надо, сотрём эту секту с лица земли.

– Лучше до такого не доводить. – вздрогнула красавица.

– Всегда нужно учитывать все варианты. – хладнокровно продолжила её наставница. – Всё может резко пойти не так. И тогда уже никакие клятвы смысла иметь не будут. Лишь твоя безопасность в приоритете для меня... и Мании. Если надо, мы тебя вытащим из любой неприятности.

– Спасибо вам за это. Обеим.

– Пфф.

Лейн Си улеглась на каменную кровать и закрыла глаза. Она хотела ещё немного вздремнуть.

***

Прошло три дня. Пятеро кандидатов стояли около входа в подземную арену. На трибунах уже сидели сотни человеков, находясь в ажиотаже от предстоящего события. Лейн Си заметила, что вместе с другими представителями младших ветвей прибыли их наставники. Ещё раз ухмыльнувшись, девушка вспомнила, как отказалась более общаться с Жэ Шэ. Сейчас, когда болезненная рана утраты немного приутихла, логика ей упрямо сообщала о просчёте.

– Меня сейчас так будут ругать и унижать, что мало не покажется. – мысленно отметила она. – Хотя... думаю, что если врежу парочку раз, то энтузиазм у большинства упадёт.

– Итак, по очереди. – надменно сообщил мужчина лет сорока в длинном чёрном балахоне. – Начинаем по порядку.

Подошёл первый кандидат из первой младшей ветви. Лейн Си не вслушивалась в имена, поэтому скучала до момента своей очереди. Как только она подошла, на неё уставилось два удивлённых глаза проверяющего.

– Женщина?!

– Ага. – хмыкнула целительница. – А что? Первый раз в жизни видишь?

Прямая провокация нанесла моральный урон по человеку и его затрясло от злости.

– Это шутка такая? Как ты сюда попала?!

– Да вот... на турнир пришла. – аристократка небрежно передала письмо Жэ Шэ. – Извольте прочитать... если умеете.

– Дерзкая. – прошипел проверяющий, но для начала изучил послание. – Печать подлинная. О чём думал глава твоей ветви? Как ты посмела оказаться в наших рядах? Соблазнила его?

– Да. Вот пришла вся такая молодая и красивая и сказала: милый Жэ Шэ, пожалуйста, отправь меня на опасный турнир за сотни миль от моего дома, чтобы я сражалась там с другими мужланами. – издевательски сообщила Лейн Си. – Самому не смешно? Я пришла сюда из-за того, что у меня есть сила и её оценили. Вот и всё.

– Да как ты... – не выдержал мужчина, замахнувшись рукой под одобрительные взгляды других кандидатов.

– Что ты себе позволяешь, Но Шэ. – неожиданно произнесли рядом с ними знакомым для девушки голосом.

– Пятый старейшина? – вздрогнул тот и быстро поклонился. – Тут такая ситуация...

– Я уже знаю эту девочку. – перебил его старик. – Она производит хорошее впечатление.

– Что?! – хором спросили все вокруг, зная о скверном характере человека перед ними.

Лицо целительницы стало расходиться в широкой улыбке. Салатовые глаза наблюдали за тем, как проверяющий натянул капюшон ещё сильнее и молча указал ей рукой дальше. Поклонившись Шэ Жэ, она прошла до других кандидатов и спокойно встала возле них, чувствуя исходящее от людей напряжение. Но ей было всё равно. Кураж и адреналин уже бегали в крови, требуя ещё большей наглости.

– Лучшая защита... это нападение, да? – хмыкнула Силлейн. – Ты особо не разгоняйся. А то действительно придётся секту разрушить.

– Простите, наставница. Я просто нервничаю.

– Оно и видно.

Через несколько минут они группой вышли к центру арены, где их ждал тот самый каменный столб, о котором говорил старик. Покрытый загадочными письменами, от него шла неприятная довлеющая аура.

– Какая интересная вещица. На ней защитных барьеров... наверно до семидесятого уровня. – уважительно прошептала Силлейн. - Лейн, девочка моя, постарайся бить не со всей силы.

– Но тогда какой в этом смысл?

– Что?

– Я пришла сюда не по своей воле. Меня попросил Жэ Шэ. И я поклялась это исполнить ради памяти Инга. Ему нужна победа... поэтому не вижу смысла сдерживаться.

– Хорошо. Я тебя поняла. Действуй так, как считаешь нужным. Извини, иногда я забываю, что это не моё тело.

– Ничего. Однажды я помогу вам вернуть себе своё.

В ответ она услышала саркастичный смех, а после голос женщины пропал.

– Зря я это ляпнула. – пожалела мигом об этом Лейн Си.

– Нет. – вдруг сообщила вместо наставницы Мания. - Думаю, что это возможно. Но тебе нужно для этого полностью овладеть всеми силами на высочайшем уровне. Тогда не только моё, но и её тело вполне может стать реальным.

– Правда?!

– Конечно. Раз ты так рьяно решила бороться со мной вместе с этой глупой курицей, мне надо перестроиться. Не удивляйся, я уже всё про вас знаю. Признаюсь, я изначально не видела в тебе ничего особенного. Но сейчас... ты мне нравишься, Лейн. Если я застряла так надолго, то мне выгодно тебе помочь. Мы, боги, умеем быть благодарными.

– Хорошо! Тогда постараемся, госпожа Мания!

Женщина, которая в это время стояла снаружи дома Силлейн, жутко улыбнулась и нежно ответила:

– Конечно, девочка. Поверь мне, у нас всё получится. А теперь верни внимание к турниру.

– ... количество звёзд, которые зажгутся на поверхности... окажутся вашим результатом. – завершил рассказ проверяющий, мрачно поглядывая на витающую в облаках Лейн Си.

– Тогда я первый! – смело сказал один из кандидатов и приблизился.

Она соединил руки вместе и закрыл глаза. Земля под ним задрожала, трескаясь. А затем разверзлась, создавая небольшой булыжник, что полетел в сторону столба, врезавшись. Поверхность задрожала жёлтыми разводами. А затем появилось девять звёзд. Проверяющий посчитал их вслух.

– Итак. Девять. Это твоя ударная мощь. Конечно... не уровень центральной секты, но не то, что было прошлые пять лет назад. – объявил он нейтрально. – Следующий.

Второй юноша был учеником огня, пуская струю вперёд и заработав себе ровно десять звёзд. Проверяющий отозвался к нему гораздо теплее и пригласил третьего. Тот нервничал, пустив настоящую молнию. Она ярко сверкнула, ощутимо тряхнув столб. Тот сразу продемонстрировал тринадцать звёзд.

– Очень хорошо. – заинтересовался сидящий на главной трибуне один из старейшин. – Мальчишка знает технику. И умеет ей пользоваться. Великолепный результат!

– Да-да. – скучающе ответил ему другой. – Только это всё равно слабо. Впрочем... лучше, чем было пять лет назад.

Это был первый и второй старейшины. Они сидели по обе руки от главы центральной секты. Это был человек с виду не очень большого возраста, одетый в шёлковые одеяния белого цвета. Он был гладко выбрит, а длинные чёрные волосы волнами спускались по его плечам. Тем не менее, его высокий уровень позволял ему смотреть свысока на сидящих подле стариков, что положили свои жизни, но не достигли подобных результатов.

– Мне больше интересно, что там забыла та девочка. – сообщил он бархатным голосом. – Если пропустили, значит это кандидат от одной из наших младших ветвей.

– Я даже не заметил, глава Хань. – ошеломлённо сообщил второй старейшина. – Неужели там настолько всё плохо, что не нашлось сильного мужчины?

Хань подпёр щёку кулаком, следя за тонкой фигурой в сером балахоне.

– Интересно.

В это время проверяющий надменно приблизился к девушке и указал ей на столб.

– Давай. Твоя очередь. Надеюсь, что результат не опозорит окончательно твою ветвь.

Его голос эхом разошёлся по округе. Многие улыбнулись, а некоторые уже потешались вслух над хрупкую красавицей.

– Только личиком и вышла. А дальше что? – слышала Лейн Си со всех сторон.

– Раньше меня бы это взбесило. – отметила про себя аристократка.

Она приблизилась к столбу и замерла, внутри себя ведя счёт.

– Один. Два. Три. Четыре. – начала целительница. – ... девять... десять... одиннадцать.

Перед её глазами уже стало мутно и слух почти не реагировал на крики толпы, которые открыто над ней смеялись, видя заминку. Даже старейшины начали перешучиваться. И лишь глава секты продолжал внимательно за ней смотреть.

– Всё... больше не могу. – промелькнуло у неё и Лейн Си аккуратно ударила кулаком по барьеру столба. – Техника мгновенного пламени.

Никаких эффектов или чего-то подобного. Она всё сконцентрировала на костяшках пальцев и отправила энергией вперёд. Проверяющий, что услышал слова про технику, сначала удивился, а потом засмеялся.

– Ты попыталась повторить за тем юношей с молнией? Как самонадеянно, глупа...

По всей арене разошёлся грохот отдачи. Руны на столбе ярко вспыхнули, впитывая удар. В это время аристократка вытащила из карманов платок, прижимая его к губам, тем самым останавливая поток крови. А над её головой вспыхивали одна за другой звёзды.

– Девятнадцать. – подсчитал Хань. – Это намного лучше, чем у всех наших учеников за последние пару столетий.

– Как это возможно, глава Хань? – возмутился первый старейшина. – Она точно чиста? Может ей передали временно усиливающую пилюлю?

– Возможно. – не стал отрицать такой вариант человек. – Но мы прекрасно все с вами знаем, что их эффект длится недолго. И самое важное, пилюли не дают никаких навыков. Если она жульничает, то проиграет во втором же испытании.

Все быстро успокоились и согласились с ним. А вот следящие за турниром с других трибун галдели. Звучали те же сомнения, что были у старейшин. Кто-то открыто кричал о жульничестве. Лейн Си стояла под градом оскорблений и с улыбкой развела руками. Она набрала в лёгкие воздух и приготовилась всем ответить.

– Если вы такие все ущербные, разве это моя проблема?

Голос эхом разошёлся по пещере и заставил замолчать буквально всех. Сидящие старейшины, за исключением улыбающегося Шэ Жэ, побледнели от ярости.

– Дерзко. Очень дерзко. – прошептал глава центральной секты Зейн. – Девочка, ты так в себе уверена?

Проверяющий тяжело вздохнул. К нему быстро подбежал посыльный и что-то прошептал. Мужчина кивнул и повернулся обратно к кандидатам.

– Перерыв на тридцать минут. Восстановите вашу силу и приготовьтесь. За это время мы проведём жеребьёвку. Так как вас пятеро, мы по традиции поставим одного ученика из нашей секты в качестве противника самому сильному из вас.

Все с пониманием улыбнулись друг другу. В это время Лейн Си медленно совершала вдох и выдох. Её ядро практически вернулось в норму, словно до этого и не было перенапряжения на одиннадцать уровней. Тренировки, которые она проводила день за днём дали свои результаты. И они ошеломляли.

– Вероятно, мне теперь можно использовать техники посложнее. – решилась аристократка.

– О чём это ты? – вдруг спросила Силлейн.

– Я просто... пока тренировалась в пустыне, решила разработать парочку своих уникальных техник, которые связаны с моими клинками.

– Тебе мало бомбы?

– Она очень эффективна против слабых противников, но вот сильного таким не удивишь. – пояснила целительница. – Я покажу, когда придёт время, наставница!

Тридцать минут пролетели незаметно и вот уже все собрались опять у центра, где столб уже был убран. Четверо других кандидатов распределились на две пары. Лейн Си же стояла против одного из учеников центральной секты. Тот улыбался, получая поддержку с трибун с призывами избить дерзкую до неузнаваемости. И он планировал это осуществить с особым удовольствием. Демонстративно зевнув, юноша развёл руками.

– Можешь бить первой. Я не против.

– Правда? – улыбнулась аристократка. – Проверяющий, можно вопрос?

– Да. – недовольно ответил тот.

– Если я случайно задену другого человека во время боя... это на что-то повлияет?

– Нет. Такое исключено, ибо арена достаточно большая для нескольких боёв. – с улыбкой пояснил он, словно с идиоткой общался.

– Понятно-понятно. – кивнула ему девушка. – Тогда я готова.

– Будто тебя спрашивали. – крикнул кто-то с трибун.

– Значит я могу ударить первой. – цокнула языком Лейн Си, игнорируя кричащих.

Она сбросила балахон, обнажая ножны своих мечей. Их форма удивила многих. А наличие цепей ещё больше.

– Какие глупые у тебя мечи. Бесполезные. – язвительно сказал человек напротив, доставая копьё.

– Пра-а-авда? – протянула целительница. – Тогда... техника огненной плети!

Она изящно размахнулась, прокручиваясь вокруг себя для набора скорости и выпустила клинки вперёд, крепко вцепившись в начало цепи. От её пальцев поползли языки пламени, пробравшиеся сначала в саму цепь, а затем и в клинки. Один из них попал ровно по оружию ученица центральной секты, ломая пополам, а после впился в его грудь. Брызнула кровь, а тело человека безвольно упало на песок арены, вспыхнув. В это время второе оружие, на которое и было сделан упор, продолжилось дальше в длине, обрастая новой цепью, полностью состоящей из сплетённых друг с другом искр.

Оно достало до каждого из смотрящих на это кандидатов, поджигая. Не имея никаких навыков защиты, они были обречены с самого начала. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, возле Лейн Си лежало четыре обугленных трупа. Она рывком подтянула клинки обратно и вернула их в ножны. Девушка широко зевнула, сверкнув салатовыми глазами в адрес застывшего проверяющего.

– Перейдём к третьему испытанию? – прозвучал её голос по всей пещере. – Или вам уже страшно?

Пока старейшины, включая Шэ Жэ, пучили глаза, глава секты только шире улыбался.

– Теперь я понимаю, почему её выбрали кандидатом от их младшей ветви. Очень интересно!

Глава 23 «Турнир Центральной Секты Зейн» (вторая часть)

Хань медленно встал со своего трона и спокойным шагом отправился прямо по воздуху с трибун на арену, словно спускался по невидимой лестнице. Все взгляды зрителей мигом устремились к его фигуре. Длинные чёрные волосы главы центральной секты оставались неподвижными, словно их что-то держало. Вскоре он оказался на окровавленном песке прямо перед девушкой. Её салатовые глаза смотрели прямо в его заинтересованные голубые.

Контакт продолжался больше минуты. Не желая уступать, аристократка терпеливо буравила его взглядом.

– Так как остальные кандидаты... выбыли. – подобрал Хань корректное слово. – Третье испытание не имеет смысла. Тем не менее, я хочу лично тебя проверить.

– Как пожелает глава. – нейтрально ответила целительница, совершая лёгкий поклон с вытянутыми руками. – Надеюсь, что это будет полезно нам обоим.

– Какая дерзкая!

– Господин Хань уже на стадии архимага и преодолел восемьдесят первый уровень!

– Как она смеет говорить про пользу? Ему не стоит труда стереть её с лица земли щелчком пальцев!

Глава секты поднял руку и все замолчали. Мужчина поправил маленькую складку на своей одежде и скосил взгляд на окровавленные клинки в руках девушки. После этого вытянул руку и стал терпеливо ждать. Через несколько секунд прилетел красивый одноручный меч, выкованный из неизвестного Лейн Си голубоватого материала. От него веяло странной силой, которую обученная Силлейн аристократка чувствовала каждой клеточкой тела.

– Я буду защищаться, а ты нападать. – объяснил правила Хань. – Чем больше ты будешь стараться, тем сильнее буду я. Твоя задача... удивить меня своими навыками. Если получится, я... позволю тебе вступить в секту. Ежели нет, вернёшься ни с чем обратно в младшую ветвь. Понятно?

– Простите меня, глава. – Лейн Си ещё раз ему поклонилась. – Но я не могу вернуться. Поэтому я в любом случае вступлю в центральную ветвь, даже если придётся вас победить.

Все замолчали в глубоком шоке. Мужчина перед ней же широко ухмыльнулся. Он не уловил и малейшего намёка на фальшь в словах молодой красавицы.

– Она действительно так считает. Очень... очень интересно! – подумал он с восторгом. – Тогда довольно лишних слов! Нападай!

Девушка начала раскручивать на цепи первый клинок, привычно заряжая его огненным шаром для взрыва. При этом она никак не демонстрировала это, продолжая держать контакт взглядов с человеком напротив. Тот вытянул свой меч вперёд и молча ждал первой атаки.

– Начнём. – сообщила она, замахнувшись.

Хань быстро вытянул руку и удивлённо замер, поняв, что его не атакуют. Этой заминкой, секундной ловушкой разума, Лейн Си и воспользовалась, метнув свой меч вперёд. Она давно наловчилась делать это так, как ей нужно. Поэтому серповидное лезвие легко зацепилась за оружие главы центральной секты, загораясь оранжевым пламенем.

– И что ты будешь де... – начал было черноволосый мужчина.

– Взрыв. – скомандовала девушка, натягивая меч обратно за цепь.

Это было громко и всем заложило уши. Вокруг Ханя образовалось огненное облако, а меч воткнулся в песок возле Лейн Си. Брать его в руки целительница не решилась, отходя на несколько шагов назад. Это было верным решением, ибо, подчиняясь воле хозяина, клинок прокрутился вокруг себя, вслепую попытавшись нанести урон противнику. Глава секты не пострадал, окружив себя воздушным щитом, но был при этом ошеломлён скоростью произошедшей комбинации.

– Первый раз за много лет... мой меч оказался вырван из моей хватки. – произнёс он. – У тебя есть...

Ему не дали договорить вторым ударом. Теперь ему пришлось использовать силу воздуха, чтобы сдержать летящий серповидный меч. Лейн Си в это время бежала на него с левой стороны, нанося прямой удар лично. Её остановил летающий меч, крепко держащий натиск целительницы. Салатовые глаза яростно сверкнули, когда их хозяйка осознала, что не может больше ничего сделать.

– Тогда сделаем шаг вперёд? – произнесла она почти шепотом. – Техника огненной плети.

Продолжающий сдерживаться силой воздуха меч на цепи резко удлинился огненной копией, как это было в прошлом бою Лейн Си. Пламя с шипением вступило в контакт с мощью архимага и быстро потухло. Это потребовала небольшого усилия со стороны Ханя, чем аристократка воспользовалась, делая подсечку ногой. Потеряв равновесие, тот не упал, зависнув в воздухе и быстро отлетев на десяток метров в сторону.

За одну минуту идущего сражения глава центральной секты уже начал использовать способности, которые обычным ученикам недоступны. Мужчина, давно не получавший достойных противников, оказался взбудоражен.

– Отлично! Продолжай! – крикнул он, формируя в руках сверкающий порывами сжатого воздуха шар. – Попробуй отразить эту атаку!

– Глава говорил, что будет только защищаться. – саркастично подумала Лейн Си. - Ну и ладно. Я смогу это отбить!

– Он собирается её атаковать? Она же не сможет защититься!

Хань осознал свою ошибку слишком поздно, уже отправив снаряд вперёд.

– Чёрт, я увлёкся! – мелькнуло у него в голове.

– Техника огненного вихря! – крикнула Лейн Си и начала быстро раскручивать свои мечи таким образом, чтобы с каждой прокруткой они формировали вокруг неё постоянно расходящиеся огненные волны.

Это уже было слишком для её ядра, которое и так перенапрягалось. Тем не менее, снаряд был успешно разрезан и рассыпался на частички, лишь слегка толкнув целительницу в грудь на пару метров. После этого девушка зашаталась, выхаркав неплохой запас крови на песок под собой, падая на одно колено. Хань уже к ней переместился и схватил за плечо, собираясь помочь.

– Не надо. – тихо сказала ему она. – Продолжаем бой. Я ещё не показала всё, что могу.

– Ты... – сказал было архимаг, но столкнувшись с её яростным взглядом, отошёл в сторону. – Как пожелаешь. Только один удар. После этого я вынесу... вердикт.

– Вот и замечательно. Стойте на месте. – сообщила Лейн Си. – Вот только как мне это сделать?

– Очень просто. – отозвалась Мания. – Повтори то, что ты делала со столбом во время первого испытания. Сконцентрируй энергию в маленький поток, сожми максимально сильно и нанеси свой удар. Не бойся последствий... бей так, словно от этого зависит твоя жизнь! Подчинись бою... его безумию!

– Эй-эй-эй, мы так не договаривались. – воскликнула Силлейн следом, но девушка её уже не слышала.

– Безумие? Безумие... – пробормотала целительница и усмехнулась.

Салатовые глаза задрожали, изменяясь на алый. Она вернула клинки в ножны и соединила руки в молитвенном жесте. После чего медленно стала отводить их в стороны, создавая маленькую огненную точку. Её почти не было видно физически. Хань терпеливо ждал со своей стороны, думая, что удар будет слишком слабый из-за состояния Лейн Си и поэтому просто вытянул клинок вперёд, собираясь погасить пламя взмахом.

Точка медленно поплыла вперёд. В это время Лейн Си упала на песок в конвульсиях, хрипя и булькая кровью. Она одним усилием воли использовала всё, что у неё было и многим сверху. Сила исцеления уже вернула её к жизни, но последствия продолжали наносить свой урон по телу и душе. Это была огромная боль, но алые глаза лишь продолжали смотреть снизу вверх на то, что сейчас должно произойти.

– Это ненормально. – думал тем временем Хань. – Не может быть, что она так истощилась. Хотя... я же мыслю со своей силы, а это прост... непростая, но ученица. Увлёкся, дурак. Ничего, вылечу её и после...

Не завершив свою мысль, мужчина ощутил давление на свой меч. Сначала слабое, а затем настолько сильное, что его мышцы на руке напряглись, сдерживая его. Точка на миг сверкнула, а после разразилась мощным взрывом, пробивая все выставленные барьеры и отправляя главу секты в полёт. Его тело врезалось в стену пещеры, оставляя там дыру и волну пыли. Следом, от всё той же точки, вырвались красные молнии, отправляясь в сторону противника, атакуя его руки и ноги. Хань вскрикнул от боли, быстро создавая новые барьеры воздуха.

Лишь через десять секунд прекратились удары, после чего израненный мужчина, чьи белые одеяния покрылись кровью и разорванными кусками, вылетел из созданной дыры в камне и вернулся на песок арены. Все люди, которые на это смотрели, молчали со страхом. Каждый из них до этого насмехался над Лейн Си, но теперь она продемонстрировала, что способна ранить даже такого сильного человека, как глава центральной секты Зейн. И теперь, как только девушка очнётся, она могла заняться ими тоже.

Осознав эту простую мысль, все стали оперативно покидать трибуны, стараясь убежать как можно дальше.

Хань аккуратно нагнулся и поднял лежащую на руки и понёс в сторону своих покоев, чтобы лично заняться её лечением. На немые вопросы старейшин он мотнул головой.

– С этого момента... эта девочка моя личная ученица.

***

Лейн Си не приходила в сознание, находясь в своей комнате разума. Даже там девушка лежала на кровати и не могла двинуться. В это время рядом стояли и спорили друг с другом Мания и Силлейн.

– Ты с ума сошла? – рычала черноволосая. – Как ты посмела такое ей предложить?

– И что такого? – пожала плечам падший бог. – Я уже давно поняла, что чем больше она страдает, тем быстрее становится сильнее. Когда она полноценно восстановится, она сможет повысить сразу несколько уровней подряд. Это выгодно тебе, огненная волшебница. Разве не так?

– Но не этим способом! – возмутилась её собеседник. – Не через боль Лейн Си. Она этого не заслужила!

– Она не более, чем простая смертная. Её судьба изначально состояла в том, чтобы умереть во время падения. Теперь же, благодаря моей силе, она почти бессмертна. Я прошу лишь мелочь... вернуть мне тело. А дальше будет жить в своё удовольствия столько, сколько захочет. Ты против этого? Или... – Мания улыбнулась. – Хочешь прибрать её тельце себе?

– Да как ты... – Силлейн вытянула указательный палец в сторону женщины и застыла. – Тварь. Безумная.

– Правда? – обезображенное лицо беловолосой исказилось. – Безумие это лишь способ выражения ярких эмоций. Оно честное. На него нельзя никак повлиять. Это настоящая свобода. Как только я смогу вновь распоряжаться своим ядром, то отомщу тем, кто меня уничтожил. Я не верю, что тебя устраивает жизнь в качестве духа-помощника у такой круглой идиотки!

– Она не глупая. – покачала головой Силлейн. – Ты ослеплена собственными силами. Все вы, боги, такие. Ничего нового. Жадные и готовые всё поглотить существа. Ничего не интересно. Только рост силы. Хоть на самую капельку. И ради этой мелочи можно предавать, убивать, поглощать. Пошла прочь отсюда.

– Да и пожалуйста. Всё равно она пока бесполезна. – фыркнула Мания и гордо растворилась в воздухе.

Черноволосая покачала головой и села возле спящей девушки, поглаживая её вытянутую руку.

***

Лейн Си очнулась глубоко ночью. Она лежала на роскошной кровати, чья ширина позволяла расположиться десятку человек без шансов встретиться. Это напомнило ей те времена, когда она была дома и без всяких забот. Было темно, поэтому ей понадобилось время, чтобы привыкнуть. Во всём теле целительницы царила жуткая слабость, которой она никогда не испытывала до этого. Стоило ей немного дёрнуться, как всё одеяло над ней пришло в движение.

– Очнулась? – обратил на неё внимание Хань.

Мужчина сидел за столом неподалёку и аккуратно работал со сверкающим порошком на деревянной поверхности. Подчиняясь воле архимага, порывы ветра собирали их в единую субстанцию, которая, после ещё парочки манипуляций, отправилась в небольшой котёл на плавку. Будучи неплохим алхимиком, Хань мог заниматься этим одновременно с общением и другими действиями.

– Хкхе...

– Где ты? – чудом смог понять её вопрос глава секты. – В моих личных покоях.

Салатовые глаза расширились в панике. Но она не могла даже двинуться, прикованная слабостью. Не обращая на это внимание, Хань аккуратно встал и подошёл к ней, усаживаясь на краю кровати.

– Расскажи мне, как так получилось, что ты смогла пробить мои щиты? – спросил он мягким голосом. – И почему пятый старейшина так о тебе заботится? Устроил мне тут не одну сцену в течение этой недели.

– Недели? – мысленно отметила она. – Не понимаю... о чём вы.

– С этого момента, Лейн Си, ты моя личная ученица. – строго поправил её мужчина. – А значит... не должна иметь никаких секретов. Понимаешь?

– Я... не соглашалась... – только и услышал он в ответ.

– Даже в таком положении продолжает вести себя так нагло. – молча удивился Хань.

– У меня... есть особенность, которая позволяет мне тратить больше сил, чем обычно другие. – подобрала объяснение она. – И чем больше, тем сильнее...

– Твоя отдача, верно? – завершил за неё человек. – Понятно-понятно. Если бы не мои лекарства, ты бы ещё месяц лежала бы в постели... занятная особенность. Понимаю теперь, как ты стала кандидатом от одной из ветвей.

– Спасибо за вашу помощь. – только и смогла сказать целительница.

– Как только ты поправишься, то полноценно станешь частью центральной секты. – сообщил ей он. – В статусе моей личной ученицы... твои права несколько больше. Тебе будут доступны лучшие расходники и места для медитаций. Послабления от наставников и прочие вещи. Я видел то, как ты сражаешься. У тебя сильное тело и железная воля. Уверен, что ты не будешь использовать свои привилегии просто так.

– Я постараюсь.

Хань взглядом подтянул к себе получившуюся пилюлю и аккуратно поднёс её к губам девушки. Та открыла рот и проглотила лекарство, чувствуя разгорающееся внутри тепло.