Текст книги "Безнадёжный Культ (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 38 страниц)

Глава 45 «Разговор по душам»

– Как же хорошо, что сейчас Кристина в совокупности сильнее, чем воплощение Смерти. – отметил Боян, смотря на искривлённое злостью лицо девушки под ним. – Не сопротивляйся. Тебе же лучше будет.

– Никто и никогда не сможет меня подчинить. И не надейся, смертный. – прошептала она.

– Поклянись мне в вечной верности. – проигнорировал её ответ юноша, отдавая новый приказ. – Прямо сейчас!

После этого в маленьком каменном помещении раздался кашель. Воплощение выплёвывала из себя кровь, продолжая бороться с прямым влиянием магии подчинения. Золотые искры столкнулись с алыми хаотическими, проигрывая. Фигура начала движение, принимая сначала сидячее положение. После божество переместилось на колени, одну из своих рук прикладывая в область сердца.

– Клянусь в вечной верности вам. – выдавила из себя беловолосая. – Достаточно?

– Достаточно. – неожиданно для неё ответил Боян. – Вставай.

Как только это произошло, император указал ей рукой на выход.

– И как мне к тебе обращаться? Господин? Хозяин? Что предпочитаешь? – ядовито спросила его уязвлённая девушка.

– По имени. – коротко отреагировал он, оказывая под порывами холодного ветра.

Наступило временное молчание. Юноша закрыл глаза, пытаясь понять свои собственные чувства. Он давно запутался в своих желаниях. Они, как и всегда, бежали от одной крайности к другой. Ему хотелось опуститься на самое дно собственных желаниях, плескаясь в похоти и властолюбии. При этом привычная прошлому созидательная часть никуда не делась.

– Кристина, погуляй. – произнёс он тихо.

– Да, хозяин. – не стала даже спорить баньши, появляясь перед удивлённой Смертью. – Привет!

– Привет. – ошеломлённо ответила ей беловолосая.

Боян не произнёс ни слова до того момента, пока фигура нежити не скрылась с крыши цитадели.

– Скажи мне, что именно произошло во время твоего свержения? Ксалия всю правду мне рассказала?

– Тебе с самого начала или может его императорское величество желает краткую версию? – язвительно уточнила Смерть, скрещивая руки на груди. – Мне раздеться? Или...

– Прекрати. – резко бросил Боян. – Приказываю тебе мне рассказать всё в подробностях. И это не последний вопрос.

– Изначально существовали великие силы. Потом появились их естественные воплощения. Затем частички этой силы – боги. Дальше духи и до бесконечности вниз. – неохотно стала рассказывать она. – Свет и Тьма балансировали друг с другом до той степени, пока старшие боги и воплощения соглашались не трогать друг друга во избежания проблем. Но нельзя делать это бесконечно. Принципы постоянного поглощения ради роста присуще нам от природы. Мания возжелала власти над Тьмой и Светом. Она подговорила других высших богов и свергла меня, а затем заточила в тюрьму. Как и множество других независимых тёмных божеств. Ничего интересного.

– Она теперь сама воплощение?

– Мания была богиней безумия. – поправила его девушка. – Но возможно сейчас смогла изменить собственную природу с помощью влияния на свет и тьму одновременно. Я не знаю, ведь не покидала компанию столь живучего последователя.

– Второй вопрос. – юноша повернулся к ней. – Что значит последователь? Почему есть некие важные последователи и просто люди, которые верят в богов. Какая между ними разница?

– Тут всё проще, чем ты думаешь, смертный. – Смерть развела руками. – Верующие всегда могут поменять своего бога. Последователи нет. Они представители, кто претендуют на высочайшие благословения и награды от существа, которого они представляют. По истечению контракта последователь может изменить хозяина, но это редко происходит. Как сейчас, я не знаю, но не верю, что произошли изменения.

– Что за Система у Харона была? Мне нужна твоя оценка, как самого древнего существа.

– Не знаю. – буркнула беловолосая.

– Что?! – юноше показалось, что он ослышался. – Ты не знаешь? А предположить?

– Предположить могу. Если ты помнишь, то к нему приходили как тёмные, так и светлые последователи.

– Да. – кивнул человек. – И не только. Хаос тоже работает прекрасно.

– Значит его магия работает в обе стороны. Система представляет собой саму суть мироздания. Вселенную, если тебе будет понятней. Возможно изначально это была слабая подпорка под незаметный контракт между Хароном и последователями. Хочу заметить, что она работает даже в обход уже действующих с другими богами. Но чем дольше шло время, тем сильнее эта сущность впитывала энергию.

– И что это значит?

– Это значит, что теперь Харон не владеет Системой. – предположила Смерть. – Это самостоятельное божество без разума и воплощения. Нечто, что легко манипулирует пространством, мирами и равновесием Тьмы и Света. Иначе я не смогу найти объяснение тому, что мои фрагменты силы находятся в твоём мире.

– Я не сказал бы, что эта Система удобна. В ней есть много недостатков.

– Как раз потому, что это сущность, а не статистика. Она нестабильная и зависит от твоего окружения.

– А подробней? – Боян уселся на землю, похлопав возле себя ладонью. – Садись.

– Я постою.

– Сядь.

– Это приказ?

– Да.

– Будет исполнено. – в голосе воплощения был холод преисподней, но она всё же исполнила приказанное. – Могу продолжить отвечать на вопрос?

– Конечно.

– Система не должна быть такой, какой ты видишь. Не игровая. Тебе об этом уже говорил сам Харон. – начала объяснение девушка. – Она адаптирует реальную жизнь перед тобой в статистику, которая при этом может изменяться под давлением твоей воли с ростом уровня. Скорее всего... что-то на подобие контракта последователя. Чем больше ты удовлетворяешь её хотелки, тем выше награда. Это не значит, что вокруг тебя игра, понимаешь? Это лишь визуализация.

– Как меня тогда воскресило?

– Ты про дерево в первый день нашего появления? – Смерть поджала губы. – Это тоже для меня непонятное событие. Нельзя манипулировать настолько всем, чтобы создать тебе новое тело и удержать душу от полёта в мой мир.

– Хорошо. Эту тему можно будет поднять позже. – юноша медленно придвинулся к ней, касаясь рукой ноги беловолосой. – У меня ещё есть несколько важных вопросов.

– Убери руку.

– Нет. Ты теперь моя подчинённая и должна слушаться меня. И я могу делать то, что хочу.

– Ублюдок. – фыркнула Смерть, кипя от злости.

– Какая ты злюка. – улыбнулся человек, теперь поднимая ладонь к её лицу. – Не думала работать над своим характером? Добрее стать?

– Добрее? – золотые глаза расширились. – Ты часом после того, как подох, головой не поехал? Я воплощение Смерти, а не божество Света.

– Ага. – Боян толчками заставил её вытянуть ноги и улёгся на колени беловолосой. – Так удобней.

– ...

– Расскажи мне, откуда черпается сила богов? Только от последователей и верующих?

– Да.

– Как тогда рождаются новые боги? Ведь у них вряд ли есть с рождения те, кто питает энергией.

– Новых богов не существует. – удивила его ответом девушка.

– Как это?

– Как создалось мироздание, так и появились воплощения с высшими богами. Те, которые настолько высокомерны и заняты войной, что никогда не спускаются с тех небоскрёбов, которые ты видел в городе. Не удивлена, что они их построили. Ощущение возвышенности даже в самом высоком от всех миров... слишком на них похоже. А вот все остальные, включая духов и ниже... это бывшие смертные создания, которые накопили так много силы, что вселенная откликнулась на это, перерождая божествами. Вот и всё.

– Ты так говоришь, будто это просто.

– Я это говорю с той позиции, что для меня это ничего не значит. Они всегда будут жалкими смертными. У них нет разума, как у природных богов. У них нет природного чувства единения с силой, как у нас. Пародия.

– Да, ты конечно горделивая особа. – хмыкнул Боян, поднимая руку и касаясь пальцем носа Смерти. – Злюка. Впрочем, заслужила. Мало кто сможет так долго сидеть в тюрьме тёмных богов и найти в себе силы терпеть ничтожество вроде меня.

– Это сарказм?

– Думай.

– ...

– Ладно. Последний вопрос на данный момент, а то нас с тобой ждут в тронном зале. – юноша закрыл глаза. – Кто тогда Ксалия? Почему она существует, если есть настоящая ты?

– Это отражение твоих собственных чувств. Я попыталась тогда принять временную личность, как делала много раз с другими последователями. Но никогда поддержание образа не шло настолько долго.

– Значит она самостоятельная личность?

– Теперь да. Поэтому она мне и не нравится. Глупая девчонка.

– А может это ты глупая? А она пытается понять мир вокруг себя?

Смерть опустила голову, встречая с ним взглядами. Боян вступил в противостояние, пытаясь выдержать.

– Бред. – по итогу бросила беловолосая. – Это просто неудачная копия меня. Ничего интересного.

– Злюка, мы с тобой об этом ещё поговорим. Кстати, с этого момента – это твоё новое имя.

– Что?! – возмутилась воплощение.

– А теперь я приказываю уйти прочь, уступая Ксалии тело.

– Не хочу!

– Тебя никто не спрашивает. Пошла вон. Я приказываю! – надавил он.

Глаза божества потухли до той степени, пока золото не сменилось алыми рубинами. Ксалия медленно очнулась, ощущая тяжесть в коленях.

– Что случи... – она увидела улыбающегося последователя и сначала не поверила в увиденное. – Призрак?

– Призраки умеют делать так? – спросил юноша, аккуратно поднимаясь и целуя красавицу в губы. – Вряд ли.

– Я... ты...

После этого произошло нечто, что полностью разрушила всю игривость Бояна. Ксалия начала плакать, хватая руками его одежду и сжимая. Её тело тряслось, а горло клокотало, не имея возможности доставить мысль на поверхность разума. Девушка быстро надавила на него, оказываясь сверху. После чего улеглась, вслушиваясь ухом в стучащее сердце живого человека. А потом, убедившись в этом, поднялась выше, покрывая лицо юноши поцелуями.

– Живой. Живой. Живой. – повторяла она.

– Да. – ответил ей Боян, тоже ощущая влагу на глазах. – Неудачная копия, да? Вряд ли ты такое умеешь, Смерть.

– Как это вышло? Что вообще произошло? Это Мания? Где ты был? Всё в порядке? – засыпала его вопросами девушка.

– Я тебе всё расскажу. – прошептал ей юноша, обнимая крепче. – Давай только сначала спустимся в тронный зал, чтобы лишний раз не повторяться. Сначала общую версию, а потом наедине всё тебе расскажу.

– Хорошо! – счастливо воскликнула богиня. – Тогда идём! Кстати, а почему я сейчас тут с тобой сижу?

– Так получилось. – расплывчато ответил Боян. – Это связано с моим перерождением. Расскажу позже.

– Ладно! Главное, что ты теперь вновь со мной рядом. – отказалась от расспросов Ксалия. – Просто не уходи, хорошо?

– Никогда тебя не покину.

Спуск занял немного времени, хоть беловолосая рядом с человеком постоянно пыталась выйти на поцелуй или крепкие объятия. Если ей это удавалось, то они могли так стоять до десяти минут в молчании, просто наслаждаясь единением. Затем двигались дальше. Зал совета, библиотека и наконец тронный зал.

Стайки аристократок. Ученица Адриана, а возле неё невероятной красоты женщина в вычурном платье, главной особенностью которой была плеть в руках.

– Мой император! – подбежала к ним Нейла. – Вы живы!

Она оттолкнула локтем ойкнувшую Ксалию и набросилась на удивлённого юношу. Из-за разницы в комплекции, шансов на защиту у него не было. Главная надзирательница жадно коснулась его губами, словно желая выпить душу.

– Вы тогда умерли! А теперь живы! Я всё выполнила, как вы и говорили. Мне так нравится обманывать и убивать. Мучать тоже. – выдала она тараторкой.

– Я... рад. – ошеломлённо ответил человек, пока стоящая рядом Ксалия тихо хихикала в ладонь. – Хорошо, что она не злится на такие вещи.

– Простите. – Нейла поняла, что увлеклась, быстро отползая в сторону.

– Ничего. Было мягко. – выдал в ответ Боян, вставая на ноги и отряхиваясь. – В любом случае, почти все в сборе.

Он направился к трону, усаживаясь на него. Его покровитель вальяжной походкой приблизилась, прислонившись плечом к трону по правую от него руку. Её алые глаза строго осматривали подданных императора, придавливая своей аурой не хуже, чем действовала его собственная. Юноша это чувствовал.

– Если что, я знаю о большей части дел учителя. – сообщила Кристалл. – Я могу отвечать вместо него.

– Ещё лучше. Вопросов у меня очень много.

– С кого начнём? – спросила его шёпотом Ксалия.

– Давай с Ниры. Она твоя протеже, пусть и отвечает.

– Эй, тупица, сюда иди. – прикрикнула девушка, на что женщина в углу зала вздрогнула. – Я к тебе обращаюсь, кусок бесполезного дерьма.

– Да, моя госпожа. – промямлила глава секты, на коленях приблизившись к трону. – Что желаете?

– Доклад для императора. – подтолкнула её в нужную сторону богиня. – Расскажи ему о том, как мы набирали некромантов и как построили культ. Ты же всё помнишь или мне тебя наказать?

– Не надо. – посерела лицом Нира под угрозой. – Я всё расскажу!

Спустя некоторое время Боян был в курсе всего случившегося за прошедшие десять лет. Как он и предполагал, Ксалия не стала ничего изобретать, успешно развивая их общую идею о превосходстве верности над навыками. Не без помощи Адриана и его методов убеждения все некроманты проходят теперь несколько слоёв обучения, где им в течении многих месяцев вбивается бессмысленность собственной силы, если она не служит общей цели всей секты.

– Это позволяет полностью исключить предательство. – объясняла женщина. – На рабов мне плевать, но самые перспективные становятся некромантами, а просто талантливые не так сильно страдают. В любом случае, кроме избранных вами, мой император, никто не сможет возвыситься.

– Социальный ранг выше, чем реальная сила. Это отличный способ исключить возникновения мятежников. – удовлетворённо пробормотал Боян. – Хорошо поработали. И эта идея насчёт изменённой системы бракосочетания мне тоже понравилась.

– Да? – посветлела лицом Нира. – Госпожа вместе со мной долго её готовила, чтобы тонко вплести в религию. Продолжение рода для магов означает больше, чем всё остальное. Чем больше, тем лучше. Но пока об этом трудно говорить, ибо прошло мало времени.

– А сколько нужно? – сразу повернулся юноша к богине.

– Лет двести. – пожала плечами Ксалия. – Нужно вырастить несколько поколений людей, которые живут с самого рождения и до смерти под нашим контролем. Сейчас результаты не являются абсолютными.

– Кристалл. – сменил внимание император.

– Да, ваше величество? – подбежала блондинка, падая на колени рядом с Нирой.

– Расскажи подробней мне про ситуацию на востоке. Что вообще происходит с империей Силин?

– Они встали по реке у подножия и у нас идёт затяжной конфликт, где никто не может покинуть свои оборонительные позиции. Иногда выходит совершать глубокие рейды и набирать рабов и ресурсы, но в последнее время выходит плохо. – честно отрапортовала девушка. – Они адаптируются и пользуются преимуществом в количестве.

– Понятно. С этим надо будет что-то делать. – Боян прислонил кулак к щеке, подпирая её. – Ксалия, а что насчёт эльфов? Можно подробности про пакт о ненападении?

– А, ты уже знаешь? – беловолосая поникла. – Это моя вина. Зашла слишком далеко в лес в поисках припасов. А там эти ушастые. А потом начали мне предъявлять за природу и защиту жизни. Ну я не выдержала и накричала на них всякое. А потом они сами предложили мир.

– Боюсь представить, что они там такого увидели. – улыбнулся человек. – Так. Нейла, а теперь ты.

– Да, хозяин! – воскликнула надзирательница, плюхаясь третьей.

– Как обстоят дела с уровнем преступности и вообще по рабам?

– Среди некромантов почти исключено. Только на границах иногда могут позволить себе вольности, но это вовремя пресекается.

– Я... заметил.

– Учеников наказываем за плохое усердие. Но серьёзных проступков почти не бывает. Среди рабов всё просто. Если кто-то возмущён, его пускают на ингредиенты.

– Практично.

– Если ваше величество желает, я могу привести в ваши покои самых красивых девочек!

– Это лишнее.

– Простите!

– Так. – Боян внимательно посмотрел на трёх докладчиц, лежащих перед ним на коленях. – Свободны. Все свободны.

Аристократки вместе со своим начальством оперативно покинули тронный зал, оставляя последователя и покровителя наедине.

– Ты что-то хотел мне рассказать? – тихо спросила его Ксалия, усаживая к нему на колени.

– Это можно сделать и потом. – прошептал в ответ юноша, прижимая её ближе. – А сейчас давай побудем вместе.

– Хорошо.

Глава 46 «Военная Кампания: Битва на Реке» (1 часть)

– Посмотрим, что мне приготовил дьявол. – Боян силой мысли вызывал Систему, сразу спускаясь взглядом до двух вкладок, которые были закрыты до его прихода в столицу.

(реформы/решения)/(военная карта/миссии)

– Первое я помню ещё по прошлой, там ничего интересного не было. – проворчал юноша, тем не менее задерживая взгляд на строке, чтобы на неё нажать пальцем.

_____________________________________________

Империя Ка'Си – 1 уровень (0/1 реформы) – 50% верности

Модификаторы:

1) Рабовладельческий Строй – понижает верность на 20% (бесконечно)

2) Секта Ка'Си – нет эффектов (бесконечно)

3) Армия Нежити – понижает верность на 30% (бесконечно)

4) Вера в Ксалию – повышает верность на 50% (бесконечно)

Реформы:

(свободный слот реформы) (?)

(закрытый слот) – требуется 10 ход

(закрытый слот) – требуется 20 ход

Решения:

(закрыто) – требуется 2 уровень

(закрыто) – требуется 3 уровень

(закрыто) – требуется 4 уровень

_____________________________________________

– Ход? Слоты? Модификаторы? Решения?

– Что-то случилось, милый? – сладко прошептала Ксалия ему на ухо, продолжая находиться подле трона.

– Да так, разбираюсь с Системой, как обычно.

– Хорошо, не буду мешать. – зевнула богиня, закрывая глаза. – Как же хорошо, когда он рядом. Надёжно.

– Верность... наверняка связана с вероятностью бунтов и того, что я видел в казармах. – сделал первый вывод император. - Честно говоря, такой низкий процент выглядит плохо. Но видимо это моя стартовая точка. Кроме того, если судить по дополнительным пояснениями, у модификаторов может быть конкретный срок. Значит предстоит делать выбор в пользу одного или другого. Интересно.

Тяжело вздохнув, человек закинул ногу на ногу и принялся изучать каждый параметр отдельно.

– Ход... завершается после принятия действий в обеих вкладках. Реформа добавляет модификаторы, а вот решение... пока неясно. Судя по написанному, мне нужно просто принять реформу для повышения уровня. Допустим.

_____________________________________________

Реформа №1 «Многоступенчатая Иерархия Секты Ка'Си»

«Конкретная иерархия улучшит систему набора и распределения некромантов, а заодно ресурсов между ними для увеличения общей силы.»

Эффект:

1) Модификатор «Секта Ка'Си» изменит бонус с «нет эффектов» на «повышает верность на 10%» и «увеличивает силу обычных некромантов на 15%»

2) Добавляется Модификатор «Соперничество в Секте Ка'Си» c бонусом «повышает шанс на магическую дуэль на 40%» и «понижает шанс выполнение миссии некромантом с напарником некромантом на 30%»

ИЛИ

Реформа №1 «Иерархия Одной Ступени Секты Ка'Си»

«Распределение большей части ресурсов между исключительно сильными мастерами в ущерб нижестоящим ученикам.»

Эффект:

1) Модификатор «Секта Ка'Си» изменит бонус с «нет эффектов» на «повышает верность на 10%» и «уменьшает силу обычных некромантов на 50%»

2) Добавляется Модификатор «Мастера Секты» c бонусом «увеличивает силу мастера-некроманта на 20%» и «увеличивает размер армии нежити на +250 за каждого мастера».

_____________________________________________

– Ох, боже мой. – воскликнул Боян, схватившись за голову. – Сколько модификаторов. Полегче, пощадите! Ксалия, принеси мне вина.

– Хорошо. Сейчас. – послушно ответила девушка, вскакивая на ноги и подбегая к одному из столов в тронном зале, наливая прохладную жидкость из графина в один из бокалов.

– Так. – юноша собрался, делая первый глоток алкоголя. – Помня слова Злюки, то даже эта система лишь визуализирует в цифрах реальные вещи. Значит нужно смотреть глубже, чем на просто параметры. Первый вариант служит укреплению абсолютно всех некромантов. От учеников до мастеров и заодно поощряет их одиночный рост в процессе соперничества с такими же по рангу чёрными магами. Второй же делает упор на ограниченное число людей, но с очень большим потенциалом. Плюс мне увеличат размер армии. Но тогда у меня может не хватить их на множественные задачи. Начиная с войны и заканчивания поддержанием порядка. Кроме того, кто гарантирует их верность в будущем? Сейчас эти плюс десять процентов ничего не сделают. А вдруг сразу начнётся бунт?

Не став рисковать и проверять судьбу, император указал на первый вариант реформы, активируя её выполнение.

– Жесть. – он вытер пот со лба, смотря на то, как цифры загораются алым, а все возможные взаимодействия в реформах потухли. – Модификаторы сменятся после первого хода. Хорошо, тогда перейдём в военную карту.

_____________________________________________

Военная Карта:

Общее Число Постоянных Скелетов: 35 000 /35 000

Общее Число Некромантов: 2 000

Общее Число Мастеров-Некромантов: 10

Главнокомандующий Адриан – 8700 скелетов (не входящие в состав имперской армии)

Генералы:

1) Дольг – 4 000 скелетов, 100 некромантов, 1 мастер-некромант

2) Зария – 3 000 скелетов, 50 некромантов

3) Лорхтан – 3 000 скелетов, 50 некромантов

4) Глория – 13 000 скелетов, 1000 некромантов, 5 мастеров-некромантов

Резерв: 7 000 скелетов, 800 некромантов, 4 мастера-некроманта

Гарнизоны Крепостей и Столицы: 5 000 скелетов

_____________________________________________

(открыть меню заданий)

– Нормально так на восточной границе наших сил сосредоточено. – подытожил император, делая ещё один глоток. – Постоянные... это наверно из некрополей при поддержке некромантов на местах? Тут вообще об этом ничего не указано. Ладно, а могу я узнать что-то про наших врагов?

_____________________________________________

Задания и Военные Решения

1) (доступный слот задания)

2) (закрыто) – требуется 5 ход

3) (закрыто) – требуется 10 ход

Военные Решения:

1) (закрыто) – требуется победа в 1 крупном сражении

_____________________________________________

Вместе с этим, слева от предложенных действий появилась детальная карта его государства и небольшой кусочек местности к реке на востоке, где разными цветами (бирюзовым и красным) распределялись войска Империи Ка'Си и Империи Силин. Боян осмотрел всё, включая остальные границы, где в небольшой рамочке можно было увидеть лицо генерала. Адриан как раз располагался на востоке, где была Глория.

– Силин встали на реке, а мы на несколько километров западней. И сколько их? Так... так... двести тысяч?! Каждый ход число увеличивается на десять тысяч?! А у меня есть увеличение? Нет?!

Бокал был опустошён в два глотка. Услужливая Ксалия уже стояла с графином, подливая новую порцию.

– Я могу? – осторожно спросила она, протягивая к нему руку.

– Конечно. – улыбнулся ей юноша, позволяя разуму открыться для её потока магии.

Некоторое время девушка молчала, внимательно читая каждую строчку представленных Системой параметров в разделе реформ и военной части. И лишь спустя два десятка минут вернулась в своё тело.

– Дерьмо. – чётко выговорила она, насупившись. – Из-за длительной медитации я не следила за Империей и вот уже вляпались в такую войну. Нам конец!

– Это были мои слова. – с иронией ответил ей юноша. – Ничего, я думаю, что из этого есть выход. Как минимум мы владеем преимуществом обороняющихся. Они вряд ли будут идти через реку к нам. Тут горы и крепости. Плюс нежить, которая легко восстанавливается с помощью некротической энергии. Нужно лишь найти способ подкопить силы, а позже тактическими манёврами их перерезать.

– Это верно. Но... – Ксалия поднесла графин к своим губам, начиная на глазах ошеломлённого человека делать глубокие глотки вина. – Фуф... но ты не учитываешь возможные последствия на других границах. Вдруг на нас ещё кто-то нападёт? Напоминаю тебе, милый, что эта Система любит подкидывать неприятные сюрпризы. Как бы не вышло, что придётся уводить часть с востока на защиту... например запада от эльфов?

– Думаешь они нарушат договор?

– Если узнают о том, что мы заняты войной с Силин, да. – кивнула богиня. – Поверь, эти фанатики не успокоятся, пока возле их границ не пропадут любые признаки Тьмы. А ещё есть север и юг, о которых ничего неизвестно.

– Верно-верно. Значит действовать нужно решительно. – Боян закрыл глаза. – Нужно попробовать провести разведку боем у реки. Найти слабое место и рискнуть прорвать это всё.

– Ты уверен?

– Я не генерал. У меня нет никакого опыта в этом. Нужно будет поговорить с Адрианом. Тем не менее... нужно действовать на опережение. Каждый лишний день повлияет на их защиту.

– Я исполню любой твой приказ. – поделилась с ним беловолосая, поклонившись. – Хочешь, я сама пойду туда.

– С ума сошла? – всполошился Боян. – Перепила что ли?

– Совсем... нет. – Ксалия икнула, прижав ладонь к губам. – Ой.

– Что там за задания? – вернулся юноша к Системе.

Но ничего интересного человек там не обнаружил. Список из простейших действий: разведки, изучения местности, поиска припасов, вылазок и всего, чем обычно занимаются во время войны.

– Реформы приносят гораздо больше смысла. Я могу назначать на эту задачу конкретного человека. Он будет улучшать свои навыки при успешном выполнении. Ладно, пусть тогда простенькую разведку проведёт... хм. А кого отправить? ОГО!

Перед Бояном открылся огромный список из нескольких тысяч имён. Это были ученики, старшие некроманты и мастера. У каждого свои параметры и предпочтения, как в самых сложных симуляторах военных действий.

– Допустим будешь ты. – он выбрал первого попавшегося некроманта по имени Гирла. – Буду тебя прокачивать. Авось что-то из этого выйдет.

Ксалия в это время раздобыла ещё один графин и предавалась пьянству, запивая горе от того, что она увидела глазами последователя. А затем застыла на месте, хлопнув со всей силы себя по лицу. Звук был таким громким, что эхом разошёлся по тронному залу, а на её лбу остался след.

– Ты чего?

– Я забыла перезаключить с тобой контракт.

– А?

– Ты же умер. – с обвинением указала на него пальцем девушка. – Значит сейчас действуешь независимо от меня.

– И что делать?

– Секунду. – она подползла к трону, формируя пальцем договор прямо в воздухе, используя божественную энергию. – Коснись пальцем воон той золотой штучки.

Он так и поступил, испытав приступ сильной боли. Из пальцах хлынул небольшой поток крови, который поглощался договором, а затем некоторое время капал на пол. Ксалия, увидев это, коснулась раны губами, запечатав поцелуем. Боян услышал тихий глоток.

– Вкусно?

– Сладко. – прошептала в ответ беловолосая, перематывая его палец тканью. – Скоро пройдёт. Я где-то запрятала твой амулет, надо будет его откопать среди гор хлама.

– Пойдём перекусим. Я устал.

– Хорошо.

***

– Давай... работай усердней. – хмыкнула Оливия, смотря на то, как её бывшая начальница работает лопатой. – Меня ты подгоняла намного хуже. Цени доброту.

– Да, госпожа помощник генерала. – сквозь сжатые зубы выдавила из себя женщина в простеньком плаще младшего адепта.

– Мне недавно новость пришла, что император вскоре начнёт реформу по распределению рангов среди всех некромантов. Наверняка будут опрашивать старших, вроде меня. Поверь, я приложу все усилия, чтобы ты упала на самое дно, корова безмозглая. – продолжила издевательства девушка.

– Благодарю за честь, госпожа помощник генерала. Прошу вас быть справедливой.

– Справедливой? – Оливия хотела высказать ещё пару ласковых, но быстро задумалась. – А чем я тогда буду от неё отличаться? Я уже получила, что хочу. Не думаю, что император будет рад этому.

Некромант зевнула, переводя взгляд на падающее к закату солнце.

– Лидия, тебе пора на осмотр дороги. Бегом. – заявила девушка. – В этот раз я отправлюсь вместе с тобой, чтобы удостовериться в выполнении задачи.

– Да, госпожа помощник генерала. – отозвалась уставшая женщина.

– Чуть-чуть же можно поиздеваться, правда? – утешала себя Оливия, сидя на костяном скакуне, пока младший адепт бежала следом за мёртвым животным. – Кто же виноват, что у меня только одна лошадь? В следующий раз будет сама передвигаться на ней.

Путь до западной крепости был долгим из-за идущей пешком Лидии, но помощник генерала не спешила. Она взяла с собой паёк, который с аппетитом прогрызала, ёжась на вечернем морозе. Вдруг она ощутила подходящую опасность.

– Стой!

– Вижу. – быстро ответила Лидия, создавая в руках некротическое пламя.

Оливия спрыгнула на землю, тактично встав за спину своего подчинённого.

– Я пойду справа. – сказала девушка, пытаясь с помощью своих заряженных энергией глаз определить местоположение неизвестного существа, которого они ощутили вместе с Лидией. – Не понимаю, где...

Из сугроба вылезли две руки, схватив взвизгнувшую Оливию за ногу, затягивая к себе. Некромант посреди дороги не стала размениваться на мелочи, спокойно ударив по ним обоим. Помощник генерала заорала теперь не от страха, а от боли в спине от ожогов, но при этом хват из снега ослаб, позволяя ей выбраться и перекатиться к Лидии.

– Я тебе это припомню. – прошипела девушка.

– Аааа! – закричали тонким женским голосом из сугроба.

– Зато противник получил, госпожа помощник генерала. – с ледяной улыбкой ответила ей Лидия. – Всё по заветам генерала Дольга. Разве не так?

Их глаза встретились под светом луны. Оливия не выдержала, отведя взгляд в сторону.

– Заткнись. – по итогу выдала она, хромая к снегу. – Лучше помоги обезвредить шпиона.

– Хорошо, госпожа помощник генерала. – последовал насмешливый ответ.

Серая кожа. Женская фигура. Длинные белые волосы. Фиолетовые глаза и гладкая кожаная броня.

– Что ты такое? На человека не похожа. Хм. – Оливия поправила волосы дёргающейся жертвы. – Ушастая. Эльф?

– Я не простой эльф. – яростно ответила та. – Отпустите меня, пока вы живы! Никто не смеет останавливать меня!

– Почему это вдруг?

– Тебе знать не положено, глупый некромант. – гордо сообщила эльф.

– Если скажешь сейчас, может пытать не будут.

– Пытки – это удовольствие.

– Правда?

– ...

– Ещё что-то скажешь?

– ...

– Понятно. – вздохнула девушка. – Думаю, что её нужно доставить в столицу. Император будет рад увидеть её.

– Решила себя ещё больше зарекомендовать, подхалимка?

– Что сказала? – разозлилась Оливия.

На дороге раздался звук пощёчины. Лидия потёрла место удара и улыбнулась ещё шире.

– Ты слабее меня, не забывай. В казармах я буду слушаться тебя, но не думай, что ты можешь всё.

– Да?

– Конечно. – женщина сверкнула глазами. – Уходи в столицу с этой шпионкой. Но больше не возвращайся сюда. Как тебе такая сделка? Уверена, что император найдёт для тебя тёплое местечко.

– Ты мне сделку предлагаешь после всего этого?