Текст книги "Контракт Аделины (СИ)"

Автор книги: Тина Солнечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18

Мы поехали в какой-то ресторан – стильный, громкий, но уютный. Он что-то рассказывал – я даже не поняла, про что. Про какой-то свой контракт, про торговый квартал, про людей, которых мне лучше «пока не встречать»… А я сидела напротив, водила вилкой в тарелке и всё время думала о втором офисе.

Не такое раскошное место Зато – моё. Знакомое по духу. Глупо? Может. Но сердце всё равно ныло, когда я представляла, что этот Эскар сдаст его кому-то другому. Или, хуже всего, закроет навсегда.

– Согласна? – вырвал меня из мыслей голос Зэя.

– Да, – отозвалась я на автомате, даже не подумав, на что соглашаюсь.

Он довольно улыбнулся, хищно прищурился: – Хорошо. Тогда поедем в отель, а потом сразу зарегистрируем подтверждённую парную связь.

Я замерла. Секунда – и меня будто окатило ледяной водой.

– Что?.. – тихо выдохнула я, уставившись на него.

Он качнул головой, всё ещё усмехаясь уголком губ. – Так и знал. Ты меня не слушаешь, светлая. Где ты витаешь?

– Мы не поедем в отель! – вырвалось у меня так резко, что пара за соседним столиком обернулась.

– Не поедем, – спокойно повторил он, будто это и так было очевидно. – Успокойся. Хотел убедиться, что ты точно не тут головой.

Он подался чуть ближе через стол, изучая меня своими серыми глазами – в них плясал какой-то дьявольский огонёк.

– Ну? Что тебя так отвлекло? Говори.

Я чуть не прикусила язык, но всё-таки выдохнула: – Я хочу то второе место.

Его улыбка стерлась. Челюсть напряглась. Он откинулся на спинку кресла, медленно нахмурился, чуть склонил голову набок.

– Второе место? – тихо переспросил он. – С этим прогоревшим адвокатом? Почему?

Я пожала плечами – глупо, как ребёнок, но что ещё сказать?

– Потому что оно… моё. Знаешь, какое-то… родное. Я там сразу поняла, что смогу работать. А это… – я махнула рукой на третий вариант, что всё ещё висел в мыслях. – Это чужое. Красивое. Но чужое.

Он смотрел на меня так, будто сейчас может или рассмеяться, или рявкнуть. Я вцепилась в вилку, лишь бы не дрожать под этим взглядом.

Он медленно отставил чашку, склонился ближе через стол – так, что его тень почти легла мне на тарелку.

– Мне не нравится сам этот адвокат, – сказал он низко, спокойно. Но в голосе сквозила сталь. – Он будет к тебе подкатывать. Такие липкие – всегда пытаются. А это меня не устраивает.

– Зэй, – выдохнула я и закатила глаза. – Меня не интересуют чужие ухаживания.

Его губы дернулись в хищной усмешке. Он наклонился ещё ближе – так, что мне пришлось отодвинуться, иначе мы почти коснулись бы лбами.

– Конечно не интересуют, – проворчал он. – Потому что ты моя невеста.

– Это не так! – вырвалось у меня. – Ты ещё с меня магическую клятву возьми.

– А ты готова её принести? – ухмыльнулся он, прищурившись.

– Зэй… – протянула я устало, но его настроение уже явно улучшилось.

– Ладно. Тогда давай проще. – Он выпрямился, но взгляд не отрывал. – Пообещай мне словами, что с этим очкариком у тебя ничего не будет. Ни шёпотков в коридоре, ни держания за ручки под столом, ни свиданий или чего еще более интимного – ничего. А если он распустит руки или… другие части тела, ты мне сразу всё расскажешь.

– Зэй! – почти взвизгнула я от этой формулировки. Он только пожал плечами – лениво, по-драговски:

– Есть ещё вариант, в котором я просто заставлю его убраться из твоего офиса.

– Зэй!!!

– Или так, или берём третий вариант – отличный новенький офис, – хищно напомнил он.

Я застонала, прикрыла лицо рукой. И сдалась.

– Хорошо. Я обещаю тебе. Между нами ничего не будет. Если что – я тебе всё расскажу. Ты доволен?

Он лениво откинулся на спинку кресла, взгляд скользнул по мне снизу вверх, и в этом взгляде было слишком много «моё».

– Более чем, девочка моя.

– Я не твоя! – фыркнула я, запихивая вилку в рот, чтобы не сказать чего-то ещё глупее.

– Ага, – хмыкнул он, и по его довольной ухмылке я поняла, что это «ага» звучит, как-то неоднозначно.

Мы вернулись туда – к этому невысокому зданию с трещинкой на фасаде и большими окнами, за которыми уже горел свет. Я смотрела на знакомый холл и чувствовала странное облегчение – как будто всё наконец встало на свои места.

Эскар встретил нас у входа – тот же, в очках, сдержанно вежливый, но взгляд чуть оживлённый, будто он и сам надеялся, что мы передумаем.

– Господин Драк’Эйн, мисс Аделина, – он чуть склонил голову. – Рад видеть вас снова.

– Эта ведьма моя невеста, – лениво бросил Зэй, проходя внутрь так, будто всё уже принадлежит ему. – И моей невесте очень понравилось это место.

Эскар перевёл взгляд на меня – я не успела ничего сказать, только слегка улыбнулась и кивнула.

– И раз так, мы готовы взять его, – продолжил Зэй так ровно, что даже пол вокруг, казалось, посерел от его тона. – Но есть ряд условий.

– Я вас слушаю, – сразу отозвался Эскар, но я заметила, как он чуть напрягся – взгляд скользнул к моим рукам, будто он до последнего надеялся, что переговоры вести буду я.

Но нет.

– Первое, – начал Зэй спокойно, рассекающе чётко. – Ты сдаёшь офис со всем, что в нём есть – мебелью, архивами, клиентской базой. Ты продолжаешь работать здесь как наёмный адвокат – но только если моя невеста будет полностью довольна твоей работой. Если нет, ты покинешь это место.

Эскар слегка кивнул, но не перебил.

– Второе. Никаких фокусов. Никаких попыток взять под себя клиентов лично. Все дела проходят через Аделину. Ты работаешь на неё. Любая жалоба – и ты выметаешься отсюда вместе со своими папками.

Я чуть не задохнулась от этого «мягкого» рёва, но Эскар только опустил глаза и снова кивнул.

– И третье. – Зэй на шаг приблизился, опёрся ладонями на стол между ними, склонился ближе к этому «очкарику». – Ты держишь свои руки и другие части тела при себе. Если я хоть раз услышу, что ты пытался к ней подкатить – тебе мало не покажется.

Я выдохнула сквозь зубы: – Зэй…

– Нет, Аделина, это моё последнее слово, – отрезал он, даже не глядя на меня.

Эскар сглотнул, поправил очки и тихо сказал: – Понятно. Условия приняты.

Зэй медленно выпрямился, и уголок его рта дёрнулся в почти удовлетворённой усмешке.

– Отлично. Значит, поздравляю с новой работой. Для нас обоих лучше, если ты будешь тихим, полезным и незаметным. И постарайся не разочаровать мою невесту.

А я стояла чуть в стороне, прижимая папку к груди, и в голове звучала только одна мысль: Господи. И с этим драгом мне ещё филиал строить.

Мы подписали все формальности довольно быстро – стандартный контракт аренды, условия для Эскара, всё расписано чётко, по пунктам, без красивых слов. Он нервно стучал ручкой по столу, когда я ставила подпись последней. Я всё ещё чувствовала себя странно: внутри одновременно царапалась радость – это моё, моё место, и жгло неловкостью от того, КАК это «моё» теперь защищается.

– Значит, встречаемся завтра утром? – спросила я у Эскара, когда он проводил нас к двери.

– Конечно, мисс… Аделина, – он посмотрел на меня чуть дольше, чем нужно, но потом перевёл взгляд на Зэя – и тут же опустил глаза.

Зэй скользнул ладонью по моей талии так, будто ставил на мне печать, и вывел меня за порог офиса.

На улице он выглядел совершенно довольным. Расправленные плечи, хищная ухмылка, лёгкая походка – по нему и не скажешь, что только что он едва не сожрал этого Эскара живьём.

Я шла рядом, вжимая в ладони папку с бумагами, и мямлила: – Ты слишком жёстко с ним… Это ведь его бизнес. Ему теперь придётся…

Он хмыкнул, наклонился ко мне почти ухом к виску: – Это теперь твой бизнес, ведьма, – сказал он низко, лениво, чуть рыча. – А если ты о том, что я тоже выдвигаю условия… Пусть привыкнет сразу: с тобой играть не выйдет. Тебя есть кому защитить.

Я вздохнула и хотела что-то ответить – но он мягко, но крепко сжал мою талию.

– А что касается тебя, Лина, – добавил он ещё тише, почти вкрадчиво, – я никому не позволю отобрать моё. Ни в бизнесе, ни в жизни.

Я вздохнула и уже хотела что-то ответить – но почувствовала, как его ладонь снова легла мне на талию, чуть сильнее, чем раньше. Я дёрнулась, попыталась оттолкнуть его руку: – Не трогай меня так…

Вместо ответа он резко перехватил меня за локоть и одним движением притянул к себе так близко, что мне пришлось поднять голову. Мир качнулся – и он впился в мои губы. Короткий поцелуй – резкий, почти обжигающий. Губы, горячее дыхание и тихий глухой рык.

А потом он так же резко отпустил меня, отступая на шаг. В его глазах блеснула довольная усмешка.

– Поехали за ребёнком, Лина, – сказал он так буднично, будто не целовал меня секунду назад. – И домой. У нас с тобой ещё миллион дел.

Глава 19

Мы шли к машине. Я пыталась успокоить бешеное сердце после этого внезапного поцелуя, вжимая в ладони папку с бумагами так, что они впивались в кожу.

Но вдруг за спиной кто-то окликнул Зэя: – Драк’Эйн!

Зэй обернулся сразу – не рывком, не напрягаясь, явно сразу узнав или драга или голос. К нам подходил мужчина – высокий, массивный, с тем же хищным спокойствием, что и у Зэя. Волосы коротко стянуты на затылке, взгляд цепкий, но не колючий. В движениях не было угрозы, наоборот – в них читалась привычная лёгкость, как у человека, который давно в этом мире знает себе цену.

Я невольно сжалась, но Зэй спокойно кивнул ему навстречу: – Рад тебя видеть. Ты только вернулся?

– Только, – ответил тот низким голосом. Что-то в его улыбке было по-настоящему хищным и в то же время дружелюбным. Странно, но к Зэю он явно не был агрессивен – наоборот, в этом взгляде читалось что-то вроде старой, прочной связи.

– А ты как? – спросил незнакомец, бросив на меня короткий внимательный взгляд.

– Нормально, – хмыкнул Зэй. – Дела идут. Знакомься – это моя невеста. Аделина.

– Я не… – выдохнула я автоматически, но замолчала, наткнувшись на его взгляд. Жёсткий, молчаливый. Он же что-то говорил про безопасность. Может, это и есть тот случай. Ладно.

– А это… – продолжил Зэй, явно намереваясь представить своего спутника.

Но тот хмыкнул, лениво поднял руку: – Нет. Не говори ей моё имя. Ты ведь знаешь.

– Ах, ну да, – ухмыльнулся Зэй, чуть косо посмотрев на меня, и выдал так буднично, будто обсуждал погоду: – Видишь ли, Лина… Мой друг играет в странную игру с судьбой. У драгов есть такая штука: метку пары женщина может получить либо после секса – либо если угадает имя драга. Но тут надо именно угадать. Если кто-то подскажет или она просто догадывается – не сработает.

Я нахмурилась, а незнакомец усмехнулся и чуть развёл руками.

– Вот он и развлекается, – продолжил Зэй, лениво поворачивая голову к «другу». – При любой возможности устраивает этот фарс. Только, – он снова скользнул взглядомом по другу, – учти, ведьма уже моя невеста, так что тебе ничего не обломится.

– О, не переживай. – Драг фыркнул и хищно прищурился. – Я не надеюсь стать парой для ведьмы. Но традиция – она традиция. Угадаешь моё имя, Аделина?

– А сколько попыток? – осторожно спросила я, на всякий случай пряча руки за спину.

– Не знаю… – Он наклонился чуть ближе и подмигнул. – Сколько ты хочешь?

– Остынь, – рыкнул Зэй таким голосом, что даже я вздрогнула.

– Я вообще не хочу, – буркнула я, пожав плечами.

Зэй улыбнулся так, что в глазах блеснул огонь – а его друг откровенно рассмеялся, хлопнув его по плечу.

– Хорошая у тебя невеста. Где нашёл?

– Сама свалилась на мою голову, – отозвался Зэй, прищурив глаза так, будто до сих пор сам не верит, как это случилось. Он даже закатал рукав, показывая едва светящуюся метку на коже. – Заклеймила меня, ведьмочка.

Друг присвистнул – низко, завистливо, с какой-то странной искренностью.

– И где мне стать, чтобы такое же счастье свалилось и на меня? – проворчал он, оглядывая меня с головы до ног, но без намёка на похоть – скорее с уважением и лёгкой тоской.

Я только фыркнула. Вот и попробуй пойми этих драгов.

Зэй хмыкнул, прищурился и лениво спросил его: – Ну, а где ты стоял, когда на тебя твоя «девушка» упала?

Тот драг фыркнул, развёл руками: – Бывшая.

– Вы разошлись? – уточнил Зэй, хотя голос у него был ровный, будто спрашивал чисто формальности ради. Не похоже, что его волновала чья-то личная жизнь, кроме моей.

– Да. Я устал от… – он замялся, потом усмехнулся, – в общем, не важно. Так что я снова одинок и холост.

Я чуть скривила нос, не удержавшись: – То есть ты продолжал просить других девушек угадать твоё имя, пока у тебя были отношения?

Незнакомец задумался – действительно задумался. Даже откинулся на пятки, как будто пытался прокрутить все свои «подвиги» в голове.

– Вроде бы нет… – протянул он медленно. – Хотя… может? Честно говоря, не помню. Он посмотрел прямо на меня и усмехнулся уголком рта: – А ещё я не очень верю, что кто-то угадает моё имя. Так что я мог просить. Для меня это скорее традиция. Или… форма развлечения.

– Замечательное развлечение, – проворчала я под нос.

– Если честно, я уже не уверен, что хочу, чтобы кто-то его угадал. Мне нравится быть свободным.

Зэй глухо рассмеялся: – Вот же ты идиот.

– Ты меня всё равно любишь, – отозвался тот легко и совершенно не обиделся.

– Пусть тебя твои подруги любят, – буркнул Зэй, но в его голосе не было ни капли настоящего раздражения – скорее ленивое братское «отстань».

Тот только ухмыльнулся – явно не в обиде.

– А что вы тут делали? – перевёл он тему, бросив взгляд сначала на меня, потом на папку в моих руках.

– Аделина – юрист, – лениво ответил Зэй, обняв меня за плечи так, будто подтверждал каждое слово. – Так что мы искали помещение под её фирму. В нашем мире.

– Любопытно, – протянул этот «безымянный», глядя теперь только на меня – и в его взгляде не было ни флирта, ни подкола. Чистый, холодный интерес, но не враждебный. – Могу я быть клиентом?

Я чуть опешила: – А тебе нужна юридическая помощь?

Он приподнял бровь, лениво расправил ворот плаща – и хищно ухмыльнулся: – Пока не уверен. Но можно же заключить контракт и не имея проблем на данный момент?

– Безусловно, – кивнула я, стараясь звучать так же деловито, как если возле меня не стоял драг с лапищами на моих плечах.

– Вот и замечательно, – ухмыльнулся тот, глядя прямо мне в глаза. – Значит, если что – я найду тебя. Ты же у нас теперь Драк’Эйн?

– Да, – проворчал Зэй сквозь зубы, сжимая мои плечи так крепко, что я едва не ойкнула.

– Нет, – парировала я тут же, и это прозвучало странно, потому что вырвалось почти одновременно.

В повисшей паузе «безымянный» тихо рассмеялся – низко, лениво, явно получая удовольствие от того, как мы переглядываемся.

– Она скоро ею станет, – отрезал Зэй и глянул на него хищно. – Так что никакой ерунды. Только деловые вопросы. Усек?

Друг вскинул руки в примирительном жесте и ухмыльнулся: – Спокойно, Драк’Эйн. Я ж тебе не соперник. Помогу твоей ведьме с клиентами и всего лишь.

Глава 20

Зэй хмыкнул и с ленивой, почти дружелюбной усмешкой сказал: – Ладно, буду рад видеть тебя позже. Но сейчас мне нужно отвезти невесту домой.

Друг кивнул, уже собираясь развернуться, но вдруг словно вспомнил что-то важное. Его взгляд снова упал на меня, блеснул хищным азартом.

– Постой. Ты так и не испытала удачу, ведьма. – Что? – я даже не поняла сразу, о чём он. – Имя, – ухмыльнулся он. – Давай свои три варианта. А то я так и не представился.

Я перевела взгляд на Зэя – он только приподнял брови и одними губами беззвучно сказал: «Назови уже что-нибудь – и поедем».

Я закатила глаза, вздохнула и повернулась к этому странному другу. В голове вертелись имена – такие же странные и немного опасные, как он сам. Я медленно выдохнула и выдала первое, что пришло в голову: – Ну… Каэль?

Он довольно осклабился, коротко качнув головой: – Нет. Но неплохо. У меня бы могло быть такое имя.

Зэй фыркнул и сказал, не скрывая усмешки: – Так ты никого себе не найдёшь, приятель. Уже лучше бы через постель проверял.

– Так я так тоже делаю, – лениво протянул тот, оборачиваясь к нему с кривой ухмылкой. – Особенно если девушка сильно нравится. Он подмигнул мне так нагло, что я только охнула. Но Зэй никак не отреагировал. Видимо был уверен в своем друге.

– И что, никак? – поинтересовалась я, чуть склонив голову.

– Никак, – подтвердил он с невозмутимым видом, будто говорил о том, что вчера ел на обед. Потом снова чуть подался ко мне вперёд, с лёгким азартом в глазах: – Ну что, ведьма? Вторая попытка?

– Послушай, я не из этого мира, – выдохнула я, глядя ему прямо в глаза. – И имена у нас совершенно другие. Думаю, вообще нет смысла спрашивать что-то у не местных. Я даже не угадаю ничего похожего.

Он сложил руки на груди, улыбка у него была лениво-хищная – как у кота, который наблюдает за мышкой, которая вот-вот сдастся: – Хм… Ну вообще-то говорят, если это пара – имя ты почувствуешь. Или что-то вроде того.

Я закатила глаза и развела руками: – Как в голове может «всплыть» имя, которое я никогда не слышала? Даже если и всплывёт – я его не произнесу! Решу, что это просто фантазия разбушевалась. – Я покачала головой и фыркнула. – Бред какой-то, если честно.

Зэй только хмыкнул, глядя на своего «друга» с таким видом, будто уже тысячу раз слышал эти байки: – Вот поэтому ты всё ещё ходишь без метки. Хочешь её – но играешься так, что тебя никто никогда не угадает.

Тот драг расправил плечи, едва заметно дёрнул уголком рта: – Ну а что мне остаётся? – спросил он почти философски. – Я хотя бы ищу. Ты вообще никого не искал.

– Потому что для меня это не имело значения.

– Ага. А теперь рядом с тобой красавица-невеста. – Он посмотрел на меня так, что я непроизвольно спрятала руки за спину. – Однажды кто-то ведь угадает. Зато сразу будет понятно, что она моя.

– Твоя проблема в том, что ты не пытаешься построить нормальных отношений, – буркнул Зэй, будто выдал древнюю истину. – Играешь в судьбу. Так и помрёшь один.

– Но весело, – ухмыльнулся тот. – Не всем же везёт, что ведьма свалилась на голову сама.

Я только фыркнула, разворачиваясь к Зэю: – Всё? Можем ехать?

Зэй хищно улыбнулся, склонился ближе, проведя пальцем по моей талии так, что внутри всё сжалось: – Можно ехать. Но сначала перестань хмуриться, ведьма. Тебя никто у меня не уведёт.

Я фыркнула, собираясь что-то буркнуть в ответ, но тут второй драг лениво напомнил: – Эй, подожди. У тебя ещё две попытки, ведьма.

Я прищурилась. – Ладно, – выдохнула я.

– Ты уж постарайся, – подмигнул он мне.

– Честно постараюсь. Нехотя закрыла глаза, сделала глубокий вдох… потом выдох. Где-то сбоку послышался смешок Зэя: – Ей не надо стараться, идиот.

– Тсс, – отмахнулась я, не открывая глаз. – Не мешай.

Я ещё раз вдохнула глубже, будто пыталась прислушаться к чему-то внутри. Голос разума орал, что это полный бред – но что-то тепло защекотало под рёбрами, когда я медленно выдохнула и посмотрела на этого «безымянного». Он стоял спокойно – тяжёлый взгляд, эти странно спокойные глаза. Я смотрела в них, разглядывала каждую черту лица, чувствуя, как где-то в голове вспыхивает что-то неуловимое, щекочущее.

Зэй позади хмыкнул: – Быстрее, ведьма. Нам ещё за ребёнком.

– У вас есть ребенок? – спрашивает его друг и Зэй что-то отвечает.

Но я не слышу, что именно. Я только смотрю – глубоко, будто пытаюсь вытянуть из воздуха звук, слово, что-то… И вдруг выдохнула почти сама себе:

– Твоё имя… твоё имя… – выдохнула я почти сама себе, чувствуя, как в голове что-то вспыхивает. Слово само прорезалось сквозь странный гул в ушах – неожиданно, отчётливо, так, будто я его знала всегда.

– Заритар, – сказала я.

Всё замерло.

Оба драга перестали улыбаться. Воздух вокруг будто сгустился, зазвенел от напряжения – и я ойкнула, резко криво скривившись, потому что внутри что-то кольнуло и прожгло левую руку горячо, почти обжигая. Я дёрнула взгляд вниз – на коже проступала бледная, но явно светящаяся метка.

– Ох… – выдохнула я, зажимая руку, сердце колотилось, будто хотело вырваться. – Ой.

Зэй и его друг смотрели на меня так, будто я только что одним словом перевернула их мир.

Глава 21

– Доигрался, придурок?! – рыкнул Зэй, глядя на друга так, будто сейчас врежет. Он рывком притянул меня к себе, одной рукой закрывая мою руку с проступающей меткой. Я только охнула – жжение под кожей будто пульсировало.

– Печёт, – пробурчала я, хмурясь и стиснув зубы.

– Сейчас пройдёт, Лина, – процедил Зэй, наклонившись ко мне так близко, что я слышала, как он дышит сквозь стиснутые зубы. Непонятно, зачем он прижимал меня к себе – то ли чтобы успокоить, то ли отгородить от второго драга.

Заритар стоял всё ещё там же, не шевелясь. Смотрел на меня так, что внутри холодком тянуло по позвоночнику – не от страха, а от странного… осознания?

– Проваливай, – зарычал ему Зэй, выпрямившись, но не отпуская меня.

– В смысле – проваливай?! – спокойно парировал Заритар, чуть вскинув бровь. – Она назвала моё имя. Он ткнул пальцем в мою руку, где метка ещё мерцала. – На её руке моя метка. Я никуда не уйду.

Я только зажмурилась, чувствуя, что в этой «мужской разборке» явно лишняя.

– Что происходит? – выдавила я, отходя от боли и наконец разглядывая свою руку. Метка больше не светилась, но на коже осталась – чёрная, замысловатая, как странная татуировка. Я провела пальцем – она была настоящей.

– Ты угадала его имя, – процедил Зэй, глядя на Заритара так, что воздух вокруг будто звенел.

– А что там с теорией про незнакомые имена? – весело поинтересовался Заритар, сложив руки на груди. В его улыбке не было ни капли извинения.

– Оно просто тебе подошло… – буркнула я, чувствуя, как щеки предательски горят.

– Конечно, подошло. Оно же моё. И ты тоже, – усмехнулся Заритар, глядя на меня так, будто примерял меня к себе.

– Она не твоя, Зар, – рыкнул Зэй, ещё сильнее прижимая меня к себе. – Она моя. Моя невеста!

– На ней нет твоей метки, а моя есть, – возразил Заритар лениво, но в его голосе звякнула сталь.

Я сглотнула и тихо спросила, глядя на свою руку: – На мне теперь не сможет появиться твоя метка, выходит?

– Не знаю! – рявкнул Зэй так, что я аж вздрогнула. Его пальцы сжали мою талию так крепко, что стало чуть больно. – Но что я знаю точно – мы с тобой уезжаем. Тебя же вроде как ребёнок ждёт?

– Уезжаем, – выдохнула я моментально, даже не думая перечить. Зэй кивнул мне на транспорт. Я сразу шагнула туда, не оборачиваясь.

– А ты проваливай и не появляйся, пока с её руки эта хрень не сойдёт, – кинул Зэй через плечо Заритару.

– Так не пойдёт, Зэй, – отозвался Заритар спокойно, но в голосе звенело что-то хищное.

– Мне плевать.

Мой драг молча захлопнул дверь, сам сел за руль и увёз меня прочь, оставив Заритара стоять посреди улицы – а меня внутри с горящими щеками и единственной мыслью: Что. Это. Было.

Мы ехали молча. Зэй сидел за рулём, сжав руль так, что побелели костяшки. Он нервно стучал пальцами по ободу – тяжело, отрывисто, будто пытался не сказать что-то лишнее.

– Нельзя было тебе позволять участвовать в его этой идиотской «традиции», – процедил он наконец, не отрывая взгляда от дороги. – Но ничего. Сведём эту дрянь с твоей кожи. Обещаю.

Я не ответила сразу. Только медленно развернула руку, положила её себе на колени и в который раз уставилась на чёрный завиток, что теперь расползался от запястья к локтю. Тонкие линии, в них будто мерцал едва уловимый свет – как будто внутри ещё пульсировала чужая магия.

– А если… – начала я тихо, не отрывая взгляда от своей руки. – Если ты не сможешь её снять?

Он бросил на меня быстрый, колючий взгляд – и снова вернулся к дороге. Пальцы снова отстучали короткий ритм по рулю.

– Сведём. – Сказал он жёстко. – Я не позволю, чтобы на тебе осталась эта метка. Ты – моя ведьма. И точка.

Мы подъехали к садику, и Зэй резко заглушил транспорт. Несколько секунд он просто сидел, с закрытыми глазами, глубоко дыша – так, что я даже слышала это дыхание. Я заметила, как рога, что начали проступать в дороге на его висках, медленно растворяются, втягиваются обратно под кожу. Да уж… нервничает.

Потом он медленно опустил руку – и положил её мне на колено. Я замерла, сердце сразу заколотилось где-то под рёбрами. Пальцы лениво скользнули выше – от колена к середине бедра… и обратно. И снова – по внутренней стороне, так медленно, так горячо, что по ноге разбежались мелкие мурашки. Внизу под животом странно заныло, горячая волна стыдливого возбуждения подступила слишком быстро. Я чуть прикусила губу, стараясь не выдать, как сильно меня это трогает.

Зэй всё ещё сидел с закрытыми глазами. Я даже слышала, как он тихо выдохнул сквозь зубы. А потом открыл глаза и посмотрел прямо на меня – его взгляд был уже спокойный, хищный, но не бешеный. Эта своеобразная «медитация» явно помогла.

– Поцелуй меня, – сказал он тихо, чуть хрипло.

– Что? – выдохнула я, застыв, чувствуя, как его ладонь зависает в нескольких сантиметрах от моих трусиков под юбкой.

– Пожалуйста, поцелуй меня, ведьма, – повторил он, уголки губ чуть дёрнулись в кривой улыбке. – Потому что если я сделаю это сам – я не смогу остановиться. А мне очень надо. Сейчас.

Я только глянула на его руку, потом на его глаза. Надо надевать брюки, промелькнула глупая мысль.

А потом я медленно подалась вперёд, обхватила его лицо ладонями – и осторожно коснулась его губ своими. Он чуть вздрогнул, стон сорвался с его губ, глухой, сдержанный – но руки он не поднял. Я чувствовала, что он едва ли не сдерживает сам себя, не трогает меня намеренно.

Воспоминание о поглаживании прямо возле моего белья нахлынуло запоздалой волной и внутри все свело новой судорогой возбуждения. Я не выдержала. Пальцы сжали его лицо крепче – и я сама углубила поцелуй, впилась чуть жадно, будто мне этого не хватало так же сильно, как ему.

Он ответил сразу. Его губы обожгли, дыхание стало рваным. Я чувствовала, как его плечи напряглись – но руки он не поднял. Я слышала, как скрипит сидушка под его пальцами – он буквально вцепился в неё, сдерживая себя, чтобы не коснуться меня.

Это длилось всего несколько секунд, но сердце колотилось так, будто я пробежала марафон. Я сама отстранилась, дыхание сбилось, губы горели.

Он открыл глаза – тёмные, хищные, но спокойнее, чем прежде. И хрипло выдохнул, едва усмехнувшись: – Спасибо. Мне это было нужно, Лина.

А мне казалось, что вся я внутри горю.