Текст книги "Контракт Аделины (СИ)"

Автор книги: Тина Солнечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4

Шок постепенно отпустил, хотя внутри всё ещё звенело. Я просто стоял и смотрел, пока девочка, удобно устроившись на руках у своей матери, вдруг повернулась ко мне:

– Мам, а кто этот дядя?

Голос звонкий. Чистый. Как будто я – обычный прохожий, а не тёмный маг, способный разнести половину этой пустоши.

– Эви, это наш друг, – спокойно сказала ведьма.

Друг. Внутри меня всё перевернулось.

Друг? Это… смешно. Ведьма назвала драга другом. Мир такой шутки ещё не слышал. Демоны на совете бы закашлялись кровью от хохота.

– Я Эви, – заявила малышка, глядя мне прямо в глаза. – А как тебя зовут?

Я приоткрыл рот, собираясь ответить, но ведьма опередила меня:

– Солнышко, не приставай к дяде.

– Но мама, дядя же твой друг!

– Зэйлор, – сказал я, прерывая этот спектакль. Лучше уж пусть знает мое имя, чем слушать, как меня называют “дядей” и “другом” в одном предложении.

– А я Эви! – радостно повторила девочка. – А моего папу ты тоже знаешь?

Пауза. Тишина. Ветер прошёлся по песку. Я медленно перевёл взгляд на свою ведьму. Лицо спокойное, как у ледяной статуи. Но глаза – колючие.

Папа. То есть… у моей истинной есть муж? Ну да. Логично. Если есть ребёнок, должен быть и отец этого создания.

Моё положение стремительно становилось… неприятным. Очень.

Я продолжал смотреть на неё. На ведьму. На… свою, черт побери, ведьму. А потом – на девочку, которая с детской непосредственностью разрушала мой хрупкий внутренний баланс.

– А где же ваш папа? – спросил я ровно, стараясь не вкладывать в голос ни намёка, ни интереса.

Она чуть дёрнулась, но тут же собралась. Губы плотно сжались. Как интересно. В раю не спокойно?

– Это вас не касается, – холодно ответила она.

Вот и всё.

Я стиснул зубы. Внутри что-то коротко вспыхнуло – злость. Не потому что она не ответила. А потому что это больно точно поставило границу.

Ты мне не враг, но и не больше. Не друг. Не союзник. Не… пара.

Хорошо. Сначала – безопасность. Потом будем разбираться, кого из нас судьба решила обмануть.

– Мы уходим, – отрезал я. – Здесь долго не задерживаются. И ты это знаешь.

Она посмотрела на меня. Секунду. Другую. А потом… кивнула. Без споров. Без фраз “сама справлюсь”. Просто – кивнула.

Наконец-то.

– Возьми её на руки, – сказал я спокойно, но без обсуждений. – Долго на ногах она не продержится.

Ведьма кивнула и подняла девочку. Та, словно почувствовав перемену, тут же прижалась к матери.

Я наклонился, поднял её чемодан – тяжёлый, полный. Светлые ведьмы, конечно, готовятся к командировкам основательно.

Поднялся, посмотрел на неё. – Сейчас может быть немного… странно. Не дергайся.

Она нахмурилась, но ничего не сказала. Я сделал шаг ближе и обнял её за талию. Она вздрогнула – то ли от неожиданности, то ли от контакта. Но не отстранилась.

Прикосновение оказалось неожиданно приятным. Тепло её тела импульсом пробежало по коже, как живой ток.

На запястье едва заметно заныло – метка отозвалась. И от этого становилось… ещё хуже. Или лучше. Я пока не решил.

– Держись, – выдохнул я, и в следующую секунду сдвинул нас сквозь ткань пространства.

Мир распался. Всё вокруг стало серым, искажённым, как старая зеркальная ртуть. Шаг – и пустошь исчезла за спиной.

Мы вышли из перехода в тишину моего дома. Родные каменные стены, полумрак, тепло от магического очага – надёжное укрытие. Безопасность.

Но я не спешил отпускать её из объятий.

Она стояла спокойно, держа ребёнка на руках, и медленно оглядывалась по сторонам, вбирая обстановку, детали, воздух. А я – вбирал её.

Пальцы едва заметно скользнули по её талии – неосознанно, почти лениво. Моя. И не моя. Одновременно.

Как странно. Как… необычно.

– Ух ты-ы-ы! – протянула малышка, оглядываясь по сторонам с таким восторгом, будто я не в логово драга их привёл, а в королевский дворец с единорогами.

Я медленно отпустил её мать. Хоть и не хотелось. Тепло от её тела ещё не рассеялось, пальцы помнили каждый изгиб.

Опустил чемодан на пол.

Эви, не теряя ни секунды, прыгнула с маминых рук и тут же унеслась в соседнюю комнату – маленький вихрь в слишком большом мире.

А я… Я смотрел на неё. На свою ведьму.

Теперь, когда она больше не пряталась за куполом, не бежала, не отбивалась – я мог разглядеть её по-настоящему.

Вот ты и у меня дома, ведьмочка.

Я не сводил с неё взгляда. Голубоглазая. Хрупкая. Блондинка. Совсем не та, кого представляешь, когда слышишь "ведьма". Но в её глазах – больше магии, чем во всём моём доме.

Глубокие, чистые, слишком светлые – и полные тревоги глаза. Она держалась прямо, гордо, сдержанно… но я видел, как сжаты её пальцы, как дёргается уголок губ, как скользит взгляд по моим стенам, будто проверяет: здесь можно дышать – или нет.

Красивая. Безусловно. Не слащаво – а по-настоящему. Живая, острая, упрямая.

И у неё были губы… Такие губы, которые хочется целовать. Не просто в порыве страсти – а жадно, жёстко, долго. Чтобы запомнила. Чтобы забыла всех до меня.

Проклятье. Как она вообще оказалась в пустоши? И где, мать его, её муженёк? Если он есть… если он знал, куда её отправляет… если он хоть как-то связан с тем, что она чуть не погибла…

Я бы с радостью вырвал ему сердце. Медленно. С чувством. С наслаждением.

Потому что такие, как она, не должны стоять в крови и песке, обнимая ребёнка, и притворяться, что справляются.

Она не должна была быть здесь. Но она здесь.

И теперь… Теперь она под моей защитой. И пусть только кто-то попытается приблизиться.

– Как тебя зовут? – спросил я тихо, не сводя с неё взгляда.

Она вздрогнула – едва заметно, словно вынырнула из собственных мыслей. Подняла на меня глаза, всё ещё настороженные, но уже не такие пустые, как раньше. – Аделина, – произнесла она. Голос тихий, но твёрдый. Красивое имя. Под стать моей ведьме.

Аделина. Моё новое проклятье.

Глава 5

– Мама! Тут так классно! – радостно выкрикнула девочка, выскочив из комнаты. – Дядя Зэй, а мы теперь будем жить у тебя?

Дядя Зэй? – Можешь… не называть меня дядей? – не выдержал я.

Малышка замерла, нахмурилась, потом посмотрела на мать: – А как тогда? – Просто по имени. Ладно? – я постарался звучать ровно. – Ладно, – легко согласилась она. – А мороженое мне можно?

Я тихо выдохнул и провёл ладонью по лицу. Это происходит. По-настоящему. Моя ведьма, её ребёнок… в моём доме. И никакого чёткого плана.

Аделина что-то тихо сказала дочери, но та была явно в восторге. Вся ситуация казалась ей приключением.

– Займите две спальни, – сказал я, глядя на Аделину. – Отдохните. Переоденьтесь. Вернитесь потом сюда. Я не разбираюсь в детях, но, насколько знаю, их нужно кормить. И тебя… тоже, полагаю.

Она уже собиралась уйти, но вдруг остановилась: – А зачем нам две спальни?

Я на секунду потерял дар речи. Вопрос прозвучал просто. Почти невинно. Но её глаза – слишком ясные, слишком умные – смотрели прямо в душу. И что мне ответить? Что трахать ее в одной комнате с ребенком как-то странно? Демоны, да кто мне вообще даст? У нее же муж!

Я сглотнул и ответил:

– Чтобы вам было комфортно. И чтобы я… мог разобраться с этим всем.

Она ничего не сказала. Но её взгляд… Он задержался на мне дольше, чем следовало.

К счастью, она ушла с ребёнком. И я наконец выдохнул.

На мгновение показалось, что дом снова мой. Что всё под контролем. Я даже потянулся было за бутылкой – но остановился. Чёрт. Ребёнок. Они вообще могут находиться рядом с алкоголем? Или у них там какие-то сверхчувствительные рецепторы – вдохнул пары и всё, готов?

Я открыл холодильник. Классика. Стейки. Овощи. Пара бутылок вина. Универсальный мужской набор холостяка.

Что из этого ест трёхлетка? Или сколько ей там? Овощи? Стейк прожарки «сильно прожарено»? Или они всё ещё питаются кашами? Я надеюсь, моя ведьма уже не кормит грудью? Дьявол! У меня мозг закипел за две минуты. – Ну уж нет. Пусть ведьма сама решает, чем кормить свою мелкую.

Закрыл холодильник. – Ресторан. Вот и решение. Я отведу их куда-нибудь. Там и поедят. И я, может, приду в себя. Потому что, похоже, в мою жизнь только что вселилась буря. С голубыми глазами. И с дочерью.

Через какое-то время моя женщина вернулась. И выглядела… сногсшибательно.

Я провалился. На несколько секунд – полностью, безнадёжно. Глаза скользнули по её наряду – и застряли. Чёрт. Это надо было так одеться, чтобы я захотел не выпускать её вообще никуда. Показать всем? Нет уж. Зэйлор, соберись. Ты взрослый драг. Почти помогло.

Я перевёл взгляд на ребёнка. Отпустило. Немного. Хотя…

– Хм, – хмуро протянул я. – Это платье? Или… Эви была явно довольна, но выглядела как мини-взрыв цветочного магазина. Платье, лосины, какая-то кофта, и всё это под поясом.

– Эви не должна была ехать со мной, – сказала Аделина, перехватив мой взгляд. Поджала губы. Тон… резкий. Нервный. Подозрения тут же вернулись.

Значит, её хотели убрать, а ребёнка – оставить. Очень удобно. Особенно для мужа. Я мысленно уже выбирал, что откручу тому кретину первым. Она будет вдовой. Зато моей.

– У тебя нет вещей для девочки? – догадался я. Она лишь пожала плечами.

Я кинул взгляд в пространство, пытаясь построить маршрут: ресторан – магазин. И… завис. Я знал, где купить самое откровенное бельё в этом городе, но не имел ни малейшего понятия, где одевают недоросликов.

– Ладно, – буркнул я. – Найдём магазин. Где есть что-то для таких мелких.

– Хорошо. Надеюсь, у вас принимают…

– У нас принимают всё, – усмехнулся я. – Особенно мои карточки. Пошли.

– Ты не можешь платить за нас, – насторожилась она.

– Почему?

– Ну, это… как минимум странно.

– Странно, – хмыкнул я, – это когда тебя отправляют в командировку в наш сектор. А платёж – это просто элемент этикета. Я указал на дверь. – Вперёд, юристочка.

Она сжала губы… Но пошла.

Аделина

Я вышла из дома Зэйлора, сжимая в одной руке ладошку Эви, а в другой – здравый смысл, который стремительно начинал терять форму.

Драги не бывают добрыми. Они – легенда о зле. Они – история, которой пугают детей. Они – враги светлых, к которым я, между прочим, принадлежу. Пусть и юрист, а не маг первой линии.

Но он... Он приютил нас. Исцелил меня. Потащил на себе мой чемодан. А теперь вот ведёт в магазин за одеждой для моей дочки – и судя по всему, собирается за всё заплатить.

С чего бы? Какая ему с этого выгода? Я знаю, как работают сделки. Как работают люди. Как работают… драги. Но ничего не сходилось.

Зэйлор шёл чуть впереди, на шаг – не ближе, не дальше. Уверенно, почти царственно. Галантно, чёрт бы его побрал. И от этого было только тревожнее.

– Мама, ты видела? – Эви едва не подпрыгивала рядом. – Там крыша едет! Смотри, она прям ползёт!

Я отвлеклась от мрачных мыслей и огляделась. Город. Нет – мегаполис. Потрясающий, шумный, яркий до ряби в глазах.

Башни, уходящие в небо, сквозные дороги, по которым скользили платформы без колёс. Над головами пролетали светящиеся дроны, а экраны на стенах зданий переливались голограммами. Где-то вдалеке играл уличный оркестр – живой или механический, было не понять, но музыка лилась чисто.

Воздух пах специями, техникой и чем-то... хищным. Я невольно сжала пальцы Эви крепче.

– Мам, а мы тут теперь живём? – Не знаю, солнышко, – выдохнула я, продолжая оглядываться. – Пока мы с тобой в небольшом путешествии.

Да, я была под впечатлением. Как бы я ни боялась, как бы ни сомневалась – невозможно было отрицать: город восхищал.

Он был совершенно другим. Опасным. Свободным. Всё здесь дышало мощью, скоростью, властью. Как и тот, кто сейчас шёл впереди, не оборачиваясь, но зная, что мы идём за ним.

Что ты задумал, Зэйлор? И почему у меня такое чувство, что ты собираешься нам помочь – по-настоящему?

– Залезайте, – сказал он, указывая на обтекаемую серебристую капсулу с прозрачным верхом. Она зависала в воздухе в паре сантиметров над землёй и выглядела так, будто могла разогнаться до скорости света за пару секунд.

Я приподняла бровь.

– Это… транспорт?

– Нет, это грозовой кит, – хмыкнул Зэйлор. – Конечно транспорт. Бортовая система адаптирована под воздух, климат и автоматическую навигацию, но я поведу сам.

– Ты сам поведёшь? – спросила я, наблюдая, как он устраивается за штурвалом. – Доверяешь мне меньше, чем автоматике? – ответил он, не оборачиваясь, но в голосе скользнула усмешка.

Я промолчала. Не потому что не было, что сказать, – просто не знала, что именно хочу сказать.

Он всё же обернулся, посмотрел на меня поверх плеча – взгляд ленивый, тёмный, с намёком на хищную усмешку.

– Моя ведьма умеет делать выводы. Приятно.

– Я не твоя ведьма, – вспыхнула я.

– Я образно, – легко ответил он.

Я вздохнула и подняла Эви, чтобы посадить её внутрь. Капсула не имела видимых дверей – лишь мягкая вспышка света, и проём раскрылся, пропуская нас внутрь.

– Ух ты! – выдохнула дочка, едва оказавшись в кресле. – Мама, смотри, тут светятся кнопки! А это что?! А это можно нажать?!

– Нет, – сказала я твёрдо.

Но она уже сияла, как лампочка, вертя головой во все стороны. Кресла автоматически подстроились под наши фигуры, мягко обхватывая, словно удерживая в невесомости. Я только уселась, как Зэйлор занял место водителя – впереди, в центре панели.

Без всяких ключей или команд кабина ожила. Экран вспыхнул символами, прозрачная крыша затонировалась. Транспорт плавно поднялся в воздух.

– Пристегнитесь, – спокойно бросил он. – Сейчас будет немного… быстро.

– Это как "немного"? – начала я, но не успела закончить.

Машина рванула вперёд, и город распахнулся перед нами как светящийся калейдоскоп. Эви визжала от восторга, смеясь и прижимаясь к стеклу, пока мы мчались между башнями, над мостами, под переливающимися туннелями света.

А я молчала. Смотрела на спину Зэйлора, на его уверенные движения, на то, как легко он управлялся с этой техно-махиной.

“Моя ведьма” – это что вообще такое? Может у драгов такая манера общения?

Глава 6

Он припарковал транспорт на одной из верхних платформ – открытая парковка напоминала парящий мост, соединяющий гигантские здания. В воздухе витал запах жареного и пряного, мерцали вывески, над головой гудели рекламные дроны.

Я вышла следом, крепче прижав к себе Эви. Моя девочка вертела головой во все стороны, глаза у неё сияли.

– Мама, а это точно не сон?

– Не знаю, – честно ответила я, всё ещё не до конца веря, что это реальность.

Мы поднялись на прозрачном лифте. Эви с восторгом тараторила что-то про «стеклянную коробку», прижимаясь ко мне, а я смотрела вниз – и терялась. Под ногами раскинулся многоуровневый мегаполис: этажи, мосты, витрины, переходы – не торговый центр, а целый город. Город из стекла, магии и слишком дорогих удовольствий.

Толпы людей сновали мимо, одетые в ткани, которые будто сами двигались. От большинства исходила темная магия – тяжёлая, густая, плотная. Её было слишком много. Как если бы ты попала в комнату, где стены дышат, а воздух с привкусом грозы. Я ощущала её кожей – покалывание, давление, внутренний дискомфорт. Почти все здесь были темные. И их сила отзывалась во мне тревогой.

Зэйлор шёл впереди. Спокойный, уверенный. Он был частью этого мира, органичным и опасным. Я – как белое пятно на тёмном холсте.

– Что-то не так? – спросил он, не оборачиваясь, но я почувствовала, что его внимание полностью на мне.

– Всё в порядке, – соврала я. – Просто… непривычно.

– Привыкай, – хмыкнул он. – Ты под моей защитой. Тебя никто не тронет. И эту мелкую тоже.

Как будто от этого должно было стать легче. Хотя... возможно, отчасти так и было.

Лифт остановился, и мы вышли в галерею. Магазины растянулись по обе стороны, как бесконечный коридор соблазнов. Яркие, кричащие, манящие. Это было слишком. Слишком красиво. Слишком громко. Слишком... чуждо.

Эви ахнула от восторга:

– Мама, тут как в мультике! Мы всё-всё купим?

– Всё не получится, – слабо улыбнулась я, гладя её по волосам.

Зэйлор оглянулся и чуть склонил голову, уголки губ приподнялись:

– «Всё-всё» – нет. Начнем с одежды на мелкую, – кивнул на Эви. – Потом – еда. А там посмотрим.

Я кивнула. Внутри всё ещё сжималось от непонимания: он был слишком внимательным. Слишком спокойным. Слишком… правильным. Это совершенно не вязалось с тем, что я знала о драгах.

– Я, кстати, не знаю, где тут детские отделы, – признался Зэйлор, оглядывая бесконечные ряды витрин. – Что-нибудь из этого вообще похоже на магазин для мелких?

– А тут есть карта? Или навигатор какой-то? – уточнила я.

Он кивнул в сторону блестящей стойки с голографическим табло:

– Вон там.

Мы подошли. Я коснулась экрана, быстро вызвала меню и начала сортировать категории. Магазинов было сотни, но привычная структура помогла: одежда, возраст, рост, стиль. Я быстро отсеяла лишнее, пробежалась глазами по брендам – и выдохнула с облегчением.

– Вот эти два – нормальные. Мы брали у них пару вещей, когда ещё… – Я осеклась. – Короче, подойдут.

Он перегнулся через плечо, глянул на экран и кивнул.

– Один из них как раз рядом с моим магазином. Отлично. Идём.

Я вопросительно вскинула брови:

– С твоим магазином?

– Я имею в виду магазин мужской одежды. Вещи, костюмы… иногда приходится выглядеть прилично. Пошли.

Он шагнул вперёд, уверенно лавируя среди толпы, а я поспешила за ним, крепче прижав к себе Эви. Моя девочка смотрела по сторонам с таким восторгом, будто попала в волшебную страну.

Магазин оказался стильным, с яркими витринами и куклами-манекенами в детских платьицах. Едва мы вошли, Эви сорвалась с рук и буквально влетела внутрь, будто включили турборежим.

– Ого, – хмыкнул Зэйлор, приподнимая бровь.

Я пожала плечами:

– Любит моя дочь шопинг. Генетика.

И понеслось. Эви хватала всё, что блестело, кружилось, звенело или было розовым. Она гребла платья, юбки, кофты, причитая:

– Вот это – точно моё! И это! И без этого я жить не могу!

Потом затолкала всё в примерочную и начала устраивать модный показ. Выходила в каждом наряде как на подиум, крутилась, сияла и снова убегала за следующим комплектом.

Зэйлор наблюдал с выражением лица, будто его отправили на межзвёздную конференцию по ношению бантиков.

– Ну... весело, – прокомментировал он. – Это надолго?

– Терпи, – усмехнулась я. – Детство – не вечное.

– Ага. И, судя по объёмам, обойдётся как маленькая война, – улыбнулся он.

– Я сама заплачу, – сказала я, вытаскивая платёжную карту.

Его лицо тут же изменилось. Хищный блеск погас, взгляд стал серьёзным, почти холодным.

– Так не пойдёт, – сказал он низко. – Пусть ты и светлая ведьма, но я мужчина. И не позволю женщине платить за свои тряпки. Или не совсем свои. Не важно.

Я замерла. Эви как раз вертелась в каком-то платье, рассыпая комплименты себе в отражении. Я нахмурилась.

– С чего такая щедрость? – спросила я. – Ты обычно всегда такой… любезный с ведьмами?

Он чуть наклонился ко мне, голос стал ниже, с опасной мягкостью:

– Если тебе не нравится, когда с тобой по-хорошему… могу предложить варианты. Например, отработать после ужина.

Я не сдержалась – пощёчина вышла звонкой. Он даже не моргнул.

– Вот именно, – усмехнулся, словно именно такой реакции и ждал. – Поэтому – просто подарок. И хватит искать подвох. Я не кусаюсь. Пока.

– Тут есть гостиницы? Мы с Эви остановимся в одной из них, – сказала я, стараясь прозвучать буднично.

Он замер, затем медленно повернулся ко мне. Взгляд стал опасно спокойным.

– Черта лысого. Знаешь, Аделина, ты начинаешь меня злить своим упорством выставить меня конченым ублюдком.

Я застыла. А потом вдруг накатила волна вины. Он ведь… не сделал мне ничего плохого. Наоборот. Спас мне жизнь. Приютил. Одевает моего ребенка.

Чёрт. Я хамлю драгу за то, что он добр. Это уже почти анекдот.

– Ладно… Извини. Я не права.

– Так бы сразу, – хмыкнул он и вдруг улыбнулся. Как будто это не я только что дала ему пощёчину и отправила в список потенциальных врагов.

Он развернулся к Эви:

– Мелкая, выбери, что наденешь сейчас. Остальное я отправлю доставкой домой.

– Ко мне домой?! – глаза у дочери загорелись.

– Пока ко мне, но в твою комнату.

– Ура! – взвизгнула она и мгновенно вытащила из вороха платьев миленькое розовое с рюшами. – Вот это надену!

Спряталась за шторкой, а Зэй между тем махнул консультанту. Из подсобки выплыла высокая женщина с идеальной фигурой, ослепительной улыбкой и опасной уверенностью в движениях. Явно не просто консультант, а ходячая угроза самооценке.

– Чем могу помочь? – обратилась она, не сводя глаз с Зэйлора. Голос – почти мурлыканье.

Он даже не повёл бровью. Протянул ей карту и коротко бросил:

– Всё, что выбрано – упаковать. Адрес закреплен за картой. Пусть доставят как можно быстрее.

– Конечно, – она чуть склонилась вперёд, как бы невзначай демонстрируя декольте, и ушла оформлять платёж.

Я усмехнулась себе под нос. Судя по реакции драна, без шансов, дорогуша.

Зэй повернулся ко мне:

– Тебе тоже что-то прикупим?

– У меня всё есть, – ответила я сухо.

Он кивнул, как ни в чём не бывало, будто не услышал очередную попытку дистанцироваться.

– Тогда пошли поедим.

Вот и вся логика драга.