Текст книги "По вере предков (СИ)"

Автор книги: Тина Крав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 6 Волчица

-Вер, успокойся, ну не выгнал же он тебя, – Забава, схватила подругу за руку, заставляя её остановится.После ссоры с князем Вера убежала на берег Славутича. Просидев там пару часов, пытаясь успокоится, она решила, что ей пора идти. Но не в Вязовеньку. Дальше, вниз по течению. Она не знала почему приняла такое решение, оно словно всплыло из глубин её сознания. Но на данный момент оно казалось правильным. Поднявшись, Вера обошла городище по нижнему склону и направилась в сторону леса. Там её догнали Забава и Святомира. Они дружно попытались успокоить и образумить обиженную девушку, что с трудом им удавалось.-Нет, не выгнал, – вырвала свою руку Вера, – но он не имел права отчитывать меня, как девчонку!Забава и Святомира переглянулись.– Это конечно не похоже на нашего князя, но и его можно понять. Он мог переживать за тебя... – попыталась успокоить её Святомира.– С чего бы? Я вам чужой человек!– Вер, ты с нами живёшь, в нашем роду. И князь взял тебя под защиту. Ты не чужая нам..– Возможно по крови-да, – поддержала подругу Забава, – но не по духу. Ты очень на нас похожа. Такая же добрая, смелая...Вера остановилась и посмотрела на подруг.– Это ты меня успокаиваешь?Забава покачала головой. Они остановились на опушке леса. Солнце клонилось к закату. В траве раздавался стрекот кузнечиков.-Да и подумай сама, куда ты сейчас пойдёшь? – Святомира обняла подругу за плечи. – Ночь на дворе. В лесу зверья полно.Вера сникла, понимая, что они правы. Ей действительно некуда идти. Она была в незнакомом для нее мире. Самым разумным было вернуться.– Ой, девочки, волчица, – пискнула Забава.Вера с Святомирой оглянулись. С противоположной стороны на опушку вышла волчица с двумя детёнышами. Увидев людей, они остановились. Вытянутое тело на сильных ногах с беловатой шерстью на брюхе. На спине же, в лучах заходящего солнца, её шерсть отливала рыжиной. Наклонив морду, она внимательно изучала застывших перед ней женщин. Щенки жались к её ногам, жалобно поскуливая.-Девоньки, бежать надо, – прошептала Святомира чувствуя, как сердце бьётся в груди, отдаваясь глухой пульсацией в висках. Её пальцы непроизвольно вцепились в ворот рубахи. Забава, широко распахнутыми глазами, в которых плескался страх, смотрела на хищника, не в силах вообще что-то промолвить.– Нет! – так же тихо ответила Вера, – просто замрите и не шевелитесь. Она не тронет нас. И не смотрите ей в глаза.– Откуда ты знаешь? – дрожащим голосом спросила Забава, наблюдая за волчицей.– Не знаю. Просто стойте тихо, – она внимательно следила за молодой красивой волчицей. Казалось, время остановило свой бег. Вере казалось, что она даже слышит дыхание зверя и тихом шелесте леса. Её прищуренный взгляд был направлен на слегка наклоненную морду, шерсть которой была немного светлее снизу. Закругленные уши треугольной формы были настороженно приподняты. Длинный хвост свисал вниз и только его кончик слегка подрагивал. Видимо поняв, что угрозы для её детёнышей нет, волчица развернулась и вместе с волчатами скрылась в чаще.-Ой, девочки, – выдохнула Забава, опускаясь на траву и смахивая со лба бисеринки пота.– Домой надо, – Святомира охватила себя дрожащими руками и обернувшись строго взглянула на Веру. -Мы возвращаемся. И ты с нами. Хватит глупостей! Вечереет...Вера молча кивнула, чувствуя, как запоздалый страх охватывает её, вызывая дрожь в ногах и туман в голове. Она словно смотрела на себя со стороны, не ощущая связи с телом. Медленно она сделала шаг назад.– Хорошо, – выдохнула девушка, соглашаюсь с подругами. Медленно отступая, они стали уходить с полянки и лишь спустя какое-то время решили повернуться к лесу спиной. Постоянно оглядываясь, они быстро направились в сторону поселения. И только зайдя за частокол смогли расслабиться.– Скоро к князю идти. Надо за едой сходить, – взгляд Забавы был устремлен к одной из изб на верхней площадке. Около неё начинал собираться народ. Женщины несли корзины со снедью. Мужчины о чем-то переговаривались. Несколько пар стояли поодаль и склонившись друг к другу шептались.– Я не пойду, – покачала головой Вера, чувствуя, как внутри все колотится. – Идите без меня.– А что мы князю скажем? – повернулась Забава, перекидывая косу за спину.– Мне все равно. Идите. Я домой.Отвернувшись от подруг, Вера пошла мимо разбросанных хижин и землянок, обходя играющих детей, стараясь не наступить на вальяжно прогуливающихся по тропинке гусей. Ей и правда не хотелось больше никого видеть. В глубине души она понимала, что Вестгар в чем-то прав. Но ей все равно было обидно. Она посмотрела на почти опустившееся за горизонт солнце. Его лучи окрасили небо малиновыми оттенками. А снизу, над Славутичем расползался рыхлый туман. Тянуло прохладой. Вера зябко поежилась и нырнула в землянку.* * *Вестгар нахмурившись сидел за столом, слушая Забаву и Святомиру. В избе стояла мертвая тишина, и кроме женских голосов не было слышно ни одного звука. Казалось, даже все дышать перестали. С каждым их словом, князь хмурился все больше и больше, мышцы лица напряглись, а взгляд стал темнее грозовой тучи. Когда женщины закончили, он опустил тяжёлый взгляд на стол, но уже через мгновение, деревянный табурет с грохотом отлетел в сторону, а мужчина, хлопнув дверью вышел прочь из избы.-Ой, мамочки, – прошептал кто-то, – он убьёт ее…– Языком не трепи! – рявкнул в ответ Базул задумчиво глядя на захлопнувшуюся за князем дверь и почесывая бороду.– А она отважная, – тихо сказал Святобор, прислонясь к стене.-Вышата, Святобор, сделайте что-нибудь! – Забава, схватила молодого воина за руку, а потом оглянулась на его старшего товарища, – он же в ярости!-Не думаю, что за неё надо беспокоиться, Забава, – молодой человек обнял взволнованную девушку, – судя по вашим рассказам, она не настолько слаба, как кажется. И не даст себя в обиду.– Ну, не знаю... Святомира, а ты, что думаешь?Её старшая подруга, до сих пор молча сидевшая за столом, спокойно рассматривала свои руки. И даже, когда князь вылетел за дверь, не вздрогнула. Прошлым летом она потеряла мужа, но прекрасно помнила, как он на неё смотрел. Помнила и его заботу о ней. И сейчас то же самое выражение она увидела в глазах их князя. Возможно, он сам ещё до конца этого не понял, но эта молодая женщина, которую он привёл в их род, зацепила его сердце. Беспокоится он за неё, вот и бесится. Однако вслух Святомира ничего не сказала. Лишь улыбнувшись подруге, покачала головой .– Всё у них будет хорошо... – сказала она , поднимаясь, – они одного поля ягоды.– Не вещай, Святомира, она чуждая нам, – хмуро обернулся в её сторону Базул.– А я думаю, что не прав ты, Базул, – вступилась за подруг Веста, – возможно она из чужих земель и не нашего Рода.... Но её привели именно к нам....– Вы теперь, что каждого встречного за родственную душу принимать будете? – Базул поднялся, грозно глядя на женщин. – Мы вообще ничего о ней не знаем... Может она нам беды одни принесёт? Что потом, будете локти кусать?– Ну пока что от неё ничего плохого не было. Да и вон, Садко помогла...– Да. И Ваньку спасла .Базул посмотрел на Святобора.– И ты туда же?– Я просто трезво смотрю на вещи, Базул, – спокойно ответил Святобор, – не один Вестгар привёл её в Род. Мы все были там, когда нашли её. И никто не возразил... Это наше решение. Мы приняли её.Базул выпрямился, обведя взглядом собравшихся.-Ещё жалеть будете об этом. Не так просто она на нашей земле появилась. Не спроста.-Это ты нам беды накличешь скорее, чем она, – Святомира спокойно посмотрела на брата князя, – злой ты какой-то стал, Базул. С чего бы это?Базул почувствовал, как взгляды всех, кто был здесь теперь устремлены на него. Тряхнув головой, он обвел всех тяжёлым взглядом .-Ну-ну, защитники... Посмотрим, кто будет прав. Потом не говорите, что вас не предупреждали .И развернувшись, тяжёлым шагом покинул избу.Вестгар стоял и смотрел на спящую на палатях женщину. Ему бы уйти, но он был не в состоянии даже пошевелиться не то, чтобы выйти. Его взгляд скользнул по рассыпавшимся по руке волосам, по ресницам, веером, лежащим на щеках, по нежной улыбке, скользящий по её губам. Видимо ей снилось что-то хорошее. Его разозлил рассказ Забавы и Святомиры. Разозлило то, что она хотела уйти. Он не хотел думать почему это так задело его. Не останови её, она могла погибнуть.... Дурная... Она совсем лишена чувства самосохранения. Сейчас глядя на неё, он испытал чувство облегчения. Она в безопасности. Пока... Князь поднял руку и осторожно дотронулся до её волос и тут же отдернул, будто обжегшись. Осторожно отступив на шаг он вышел из землянки, тихо прикрыв за собой дверь.* * *Услышав, как кричат её имя, Вера подняла голову, оторвавшись от штопанья. По утру Живана принесла ей корзину с одеждой, попросив её починить. Почти полдня Вера штопала и зашивала. Вот и сейчас она чинила чью-то свитку– длинную рубаху, с узкими руками, которую одевают через голову. По вороту она была украшена затейливой вышивкой. Отложив свитку в сторону, Вера поднялась, разминая затекшие от долгого сидения мышцы и прошла вперёд, выйдя из тени вяза, под которым сидела. К ней спешила Забава.-Вера!Забава подбежала к ней, схватив за руки.– Там к нам гостья пришла. Просится на несколько дней, отдохнуть от долгой дороги. Говорит, что много в пути была. Устала.– Вот как? Хорошо, -Вера немного удивлённо посмотрела на подругу. – Я тут при чем?– Ну как при чем? Увидеть её не хочешь?Изящная бровь приподнялась на лице Веры, а удивление стало ещё более ярким.– Зачем?– Ну, Вера! Она же по земле ходит. Как и ты. Может вы встречались раньше?– Не думаю..– Да все равно, она столько историй рассказать может! Пошли!Забава потянула Веру за собой.– Забава, подожди! – вырвала свою руку девушка. – Меня твоя мать просила обед в поле отнести. Давай я вечером к ней пойду, а?Остановившись, Забава так резко обернулась к Вере, что её коса взмыла вверх. Подскочила к Вере она снова схватила ту за руки. Вера поморщилась. На лице Забавы загорелась надежда.-В поле? К Вышате?-Не знаю. Просто сказала мужчинам на сенокос.– Куда?– Дальнее поле, что за пригорком, – Вера махнула рукой в указанную сторону. Забава аж взвизгнула, прижав прижатые в мольбе руки к груди .– Там Вышата. Вера, я с тобой! Где корзины?– В избе. Но Забава, ты же хотела с гостьей поговорить...– Подождёт до вечера. С тобой пойду. Я Вышату уже несколько дней не видела. С тех пор, как они на сенокос ушли.– Ладно, – улыбнулась Вера, – беги за корзинками.* * *Вестгар перестал косить, увидев идущих через луг женщин. Наблюдая за ними, он поймал себя на том, что, бросив быстрый взгляд на Забаву, не сводит глаз со своей светловолосой гостьи. Заплетенные в короткую косу волосы, с вплетенной в неё лентой, расшитая рубаха и юбка– понева делали её неотразимой. В руках она несла корзину.-Вышата! – замахав руками радостно закричала Забава, и отдав свою корзину Вере бросилась навстречу любимому. Князь посмотрел, как его товарищ подхватил на руки и закружил женщину и вновь обернулся к подошедшей, и остановившейся неподалёку Вере.Шагнув к ней, он забрал у неё корзинки и направился к огромному стогу, чтобы укрывшись в его тени пообедать.-Князь! – подбежала к нему Забава и схватила за руку, – Мы вам там хлеба и пирогов напекли. Тесто на пироги Вера делала и лепила их.Вестгар, приложив руку к груди, поклонился .-Благодарствую.-Князь, мы пойдём? – Вышата подхватил одну из корзин и потянул за собой Забаву.-Конечно, идите, – добродушно согласился князь, опускаясь на землю, рядом со стогом и доставая из корзины еду. Развернув полотенце, расстелил его на земле. Аккуратно достал и разложил на нем ароматные, ещё тёплые пирожки, потянулся за кувшином. Щурясь от яркого солнца, слегка наклонив голову вбок, Вестгар снизу вверх смотрел на стоявшую Веру. Она в волнения переминалась с ноги на ногу, явно готовая при первой же возможности сбежать. И позови её сейчас Забава, Вестгар был уверен, она тут же бы ретировалась.-Она не скоро придёт, – с улыбкой произнёс он, – может составишь мне компанию?Он кивнул на место в стоге, рядом, с удовольствием жуя свежую выпечку.-Не думаю, что это хорошая идея. Да и нам с Забавой много ещё чего нужно сделать.Мужчина попытался сдержать улыбку, хотя губы его подрагивали от сдерживаемого смеха.-Вер, поверь, что сейчас Забава никакими делами заниматься не будет. У неё есть возможность побыть с Вышатой. Так, что перестань кидать на меня гневные взгляды и просто расслабься.... Я не наброшусь на тебя. Я просто хочу, чтобы ты побыла рядом.Вера, вздохнув посмотрела на князя. Слишком поздно она узнала, что Вышата и князь работают в паре. Последние дни ей удавалось ловко избегать встреч с ним. А потом, услышав разговор, что он на сенокосе, она с облегчением вздохнула. По крайней мере, ещё какое-то время не видеть его. И в то же время, она старательно отводила взгляд в сторону, стараясь не любоваться тем, как солнечные лучи ласкают его волосы, переливаясь в его длинных волосах. Старалась не обращать внимания на бугрящиеся мышцы под свободной, ничем не стянутой свиткой. Пояс от неё перехватывал его волосы, позволяя той свободно облегать его тело, спускаясь почти до колен. Вера закусила губу, бросив быстрый взгляд на усталого мужчину. Он в этот момент жадно пил квас из кувшина, слегка запрокинув голову. Её взгляд скользнул по его шее вниз, к распахнутому вороту и девушка почувствовала, как несмотря на жару, её лицо вспыхнуло. Злясь на саму себя, она нервно сделала шаг назад, сцепив руки за спиной. Ветер донёс до них весёлый смех Забавы.-Ну что? – Вестгар поставил кувшин с квасом в тень и похлопал рукой по соломе рядом с собой, – присядешь?Вера кивнула и, поджав ноги, опустилась на землю. Князь протянул ей ломоть ароматного каравая.– Уверен ты тоже ещё не ела, – странная нежность прозвучала в его голосе.– Спасибо, – тихо ответила Вера, снова услышав смех подруги.– Они любят друг друга?– Уже давно,– продолжая есть ответил князь, – похоже что в этот Любомир у нас будет ещё одна пара.– Это хорошо. Человек не должен быть один.– А ты? – продолжая улыбаться спросил Вестгар, но глаза его пытливо всматривались в её лицо. – Почему ты одна идёшь по свету? У тебя нет мужа?На мгновение в её памяти всплыл образ тёмного человека из её сна. Но она тут же выбросила его из головы. Не хватало ещё омрачать такой прекрасный день ночными кошмарами. Пожав плечами, она сорвала травинку. Взгляд её, обращенный вдаль, на васильково-синее небо, стал задумчивым.– Нет... Наверное нет.Ему совсем не понравился её ответ. Он нахмурился и отложив свой кусок, внимательно на неё посмотрел.– Ты не знаешь есть у тебя муж или нет?Вера перевела взгляд на него и немного иронично усмехнулась.– Я уже вообще ничего не знаю, князь. Спроси ты меня об этом месяц назад, когда мы встретились, я бы точно сказала, что нет. А сейчас...– А что изменилось сейчас?Она молчала, глядя перед собой, словно не решаясь продолжать разговор. Её руку накрыла тёплая мужская ладонь. Она подняла на князя глаза, полные растерянности и грусти.– Вера, я просто хочу помочь. Я не враг тебе.– Знаю, -тихо сказала она, – но я сама ничего не понимаю. Когда я пришла в себя там, в лесу, я помнила то, что была в другом, странном мире. И тот мир мне казался реальным.– Да, помню. Ты говорила, что из будущего.– Да.– А сейчас? – Вестгар попытался сдержать нетерпение, боясь спугнуть и разрушить то хрупкое чувство, которое сейчас между ними возникло.– А сейчас, я вспоминаю то, чего со мной никогда не было. Как будто во мне живёт другой человек. И это его, а не мои воспоминания.Вестгар молчал, пытаясь понять её. Его ладонь по-прежнему лежала на её руке, но они даже не замечали этого.– Хорошо. Предположим, что ты из будущего и боги, по какой-то странной прихоти послали тебя в наш мир, – Вера изумленно посмотрела на него, – там, в том мире, кто ты?– Не знаю, – Вера пожала плечами, – но мужа у меня нет.– Уже лучше, – усмехнулся Вестгар, – и что ты никому не обещана?– Нет. Родители всегда мне говорили, что я должна слушать сердце, – тихо ответила она.– А та, другая. Что с ней?Девушка на мгновение задумалась.– Нет. Тоже нет. Помнится, она кому-то говорила, что сама должна выбрать мужа.– Кому?– Не знаю. Я вижу его во сне. Тёмный мужчина, – она побледнела и невольно закусила губу. Вестгар выпрямился, внезапно насторожившись.– Ты его боишься?– Да, – тихо ответила Вера, вцепившись руками в край сарафана, – не знаю почему, но боюсь. Очень.Вестгар вспомнил, что один из его людей, вернувшийся из верхних поселений, рассказывал, что встречал ильменских послов, которые ищут какую-то ведунью. Радимиру. Странно, что они зашли так далеко. Он внимательно посмотрел на девушку. Могла ли она быть этой ведуньей? Вестгар нахмурился. Она разбирается в травах, знает, как лечить. Довольно хорошо ориентируется в лесу, знает животных. Но тогда получается она смогла преодолеть в одиночку такое расстояние. Вряд ли. Тогда почему ильмени разыскивают её на их землях? Думают, что она могла осесть у них, у кривичей?– И что это за мужчина?– Не знаю. Он просто сниться. Я не помню его в своей жизни.Вестгар задумчиво провел рукой по лицу.– Тебе надо с Ведуном поговорить. Ему открыты тайны, которые нам не ведомы. Он тебе все объяснит.– Возможно, так и есть, князь,– вздохнув она обернулась к нему. Он откинулся назад, опираясь спиной о стог, слегка прищурившись, глядя перед собой. Как же он был хорош! Сильное мускулистое тело, чуть резковатые, угловатые черты лица. Квадратный подбородок, с ямочкой. Шрам через щеку и губу, который придавал ему немного грозный и устрашающий вид...Горящие беспокойством бездонные глаза...-Наверное. – Она отвернулась.Вестгар вытянул из стога, мешавшую ему соломинку и засунув её в рот стал перекидывать её из одного уголка рта в другой.-Ты ведь тоже одинок, князь, – она решила перевести тему разговора. Хватит уже про неё говорить.-У меня была невеста, -в его голосе прозвучала боль.Вера посмотрела на него.-И что же с ней случилось?Мужчина рывком сел.-Она погибла, – ответил он, глядя куда-то вдаль.– Мне жаль, – тихо проговорила Вера, непроизвольно положив ладонь на его руку. Мышцы под её пальцами судорожно сжались, словно он хотел отдернуть руку. Усилием воли он заставил себя расслабиться и посмотрел на нее.– Это было давно .– Тем не менее ты так и не выбрал себе суженную? Это немного странно... Для твоего положения.– Моё положение тут ни при чем. У меня множество братьев с детьми. Достойный из них и станет князем.– И у тебя есть Ванька, – тихо проговорила она. Вестгар искоса посмотрел на нее.– Да, – просто ответил он, – Есть Ванька.Сжав пальцами колени, она решила спросить.– А его мать?Вестгар криво усмехнулся, отворачиваясь.– Его мать... – протянул он, – скажем так. Его мать не стремилась к этому. Она свободу любила. И не приди ко мне тогда ведун, вряд ли бы Ванька сейчас у меня был.Голос князя на мгновение потерялся в нахлынувшем воспоминании.« Молодая девушка стоит перед ней на коленях, вцепившись со всех сил в её руки. Слезы градом бегут по её красивому лицу. Темно-русые косы растрепаны :– Я не хочу его!– кричит она, – ты же знаешь как мне от него избавиться!»Вера моргнула, вновь возвращаясь в реальность.-Она ушла? – хрипло прозвучал её голос. Вестгар кивнул.– Да. После того, как родила.– Ты её не искал?Мужчина вынул соломинку изо рта и повернул к ней голову.– Зачем? Она сделала свой выбор.– Просто насколько я смогла узнать тебя, ты очень трепетно относишься к тем, кто живёт с тобой. Не думаю, что ты так просто отпустил её в неизвестность.Он молчал, задумчиво глядя на неё.– Она ушла в Ольшанку. Куда потом пошла не знаю. Да и не важно мне это. Ваньке вон по осени три лета стукнет. Заберу его к себе. Хватит бабам с ним нянчится.Она усмехнулась, рассматривая травы.– Если Ванька будет достоин, займёт моё место, – между тем продолжил он, – коли окажется не достойным, Садко есть. Там, смотришь и у Базула сын будет. Да и Белозара тоже.– Ты не веришь, что матушка Макошь прядет узор твоей жизни так, чтобы все в нем было? – повернула она голову в его сторону.– Почему же! Верю,– он покачал головой, заметив иронию, – как можно не верить Вере? Просто я не стремлюсь к этому. Понимаешь? Пусть боги сами решают, что лучше. Я приму их выбор. Даже если этим выбором окажется девица с других земель, – его глаза хитро блеснули – или из будущего.Вера вспыхнула, губы её приоткрылись, но она так и не нашлась, что ему ответить, только беззвучно втянула в себя воздух.-А я пойму, – прошептал мужчина, не отпуская её взгляда, – когда встречу её...Вестгар потянулся к ней и схватив за плечи, осторожно опрокинул навзничь, в стог сена. Перехватив руки, он завёл их над её головой, а через её ноги перебросили свою, тем самым лишая её возможности к сопротивлению. Не обращая внимания на мелькнувший в её глазах испуг, он склонился к ней, покрывая её лицо лёгкими, невесомыми поцелуями, настойчиво подбираясь к её губам. Кровь в его жилах кипела, туманила рассудок, заставляя забыть обо всем, кроме одного – он держит в своих объятиях желанную женщину.Вера лежала закрыв глаза, чувствуя, как его дыхание ласкает кожу её щёк, как его губы нежно, почти невесомо прикасаются к её закрытым глазам, скользят по плотно сжатым губам. К горлу поступили слезы, но она прекрасно понимала, что не князь её удерживает. Она бы могла легко вырваться. И не с ним она борется. А собой. Кто бы мог подумать, что свою любовь она встретит в далёком-далёком прошлом, о котором в её времени никто даже ничего знать не будет?-Пожалуйста... Вестгар, – срывающимся голосом прошептала она, впервые назвав его по имени.Мужчина рядом с ней замер. И уже через мгновение откатился в сторону. Вера резко села, отряхивая с себя солому.-Прости, но лучше все оставить как есть...не переходя границ... Так будет правильно.Вера поднялась и быстро зашагала через луг в сторону домов. Вестгар сел, и положив руку на согнутое колено и прищурившись смотрел ей вслед.* * *За спиной раздались тихие шаги, и Вера обернулась. К ней подошла молодая женщина. В серой холщевой рубахе и юбке-поневе, с убранными под повойник волосами. Она с лёгкой улыбкой смотрела на девушку.– Приветствую тебя, – мелодичным голосом проговорила незнакомка, – Значит ты Вера?– Да, – кивнула она, начав догадываться о том, кто это, – а ты?Незнакомка на мгновение замялась.– Ланой меня кличут, – тихо прозвучал её голос, а взгляд скользнул в сторону, к деревянном столу, на котором Вера просушивала травы.– Значит ты травница? Люди молвят ты в них неплохо разбираешься.– Люди врать не станут, – наблюдая за незнакомой ответила Вера.Лана шагнула к столу. Задумчиво посмотрела собранные травы. Тонкие пальцы замерли на чуть подсушенных жёлтых пуговчатых цветах.– Велесова трава, – пробормотала она, оборачиваясь к Вере, – осторожно с ней надо быть. Особенно девушкам.Вера забрала пучок трав и положила его обратно.– Ты о травах со мной пришла говорить?– Не только. Я долго по земле хожу. И отказываясь в новом месте, разговариваю с ведущими. Знания о новых травках мне не помешают. Вот смотри, ты мох подсушиваешь. Его стебельки слегка влажноватые, а ты его уже убираешь.– Конечно. Они и не должны хрустеть, – Вера легонько коснулась желтоватых веточек, – так от них пользы больше. Небольшие полоски мха были аккуратно разложены на сите с деревянным ободом, – и почему ты решила, что я ведущая?-Люди молвят, – Лана спокойно встретила задумчивый взгляд Веры.– Не настолько я ведущая, – фыркнула она, отворачиваясь, – так, немного разбираюсь. О чем ты ещё толковать хотела?Губы Ланы слегка изогнулись в подобии улыбки, а глаза пристально наблюдали за тем, как Вера аккуратно собирает высушенные травы.– Хотела просить тебя позволить мне недолго пожить у вас. Отдохнуть. Сил набраться.Вера от удивления даже выронила сито и обернувшись удивлённо посмотрела на Лану.– Что? – сипло спросила она и откашлялась. – Тебе не со мной надо, а с князем об этом разговор вести.Взгляд Ланы замер на лице стоящей перед ней девушки.– С князем я поговорю, – тихо сказала она, – но всем известно, что в первую очередь просить надо у местной ведуньи. Она должна добро дать.Вера покачала головой, начиная понимать сложившуюся ситуацию.– Ты не так поняла. Я не ведунья. И не местная.Лана прищурившись смотрела на неё. Потом перевела задумчивый взгляд на травы, вспоминая, о чем говорили ей местные жители.– Ты живёшь здесь. Жители тебя приняли...– Да, конечно, – перебила её Вера, – но это не значит, что я местная. Я тут всего второй месяц живу.– Люди говорят, что ты через мир Слави прошла. Видела и Правь и Навь.– Возможно, – вздохнула Вера, – но все равно говорить тебе с князем надо. Пусть он решает.Лана подняла на Веру задумчивый взгляд и медленно кивнула.– Хорошо. Пусть будет по-твоему, – согласилась она, одергивая края юбки, – князю скажу, что ты не возражаешь.– Конечно, так будет лучше... ЧТО? – Вера осознала, что ей сказала эта странная женщина и обернулась. Однако Лана уже обошла землянку и направлялась по склону вверх. Вера обессиленно прислонилась к столу, пытаясь понять, что ей теперь делать.– И почему она меня ведуньей считает? – пробормотал она, выпрямляясь и направляясь вслед за гостьей. – Надо догнать её, пока она князю ерунды не наговорила.Однако в этот раз нити из прялки матушки Макоши явно были не того цвета. Ибо по дороге Веру остановила одна из женщин, слёзно умоляя прийти к её деду, которому стало совсем плохо. Женщина была на сносях, и Вера просто не могла оставить её без внимания. С сожалением глядя, как стройная фигурка Ланы исчезла за поворотом, она посмотрела на говорившую.– Я приду к вам, правда. Чуток попозже. Как солнце сядет. Хорошо?– Да, конечно. Спасибо, тебе, Вера .Вера бросилась бежать к избе князя. Однако стоило ей, запыхавшись, вылететь внутрь, как она замерла. Вестгар спокойно стоял у окна, сложив руки за спиной, слушая стоящую рядом Лану. Его, ничего не выражающий взгляд замер на застывшей у порога девушке.– Князь... – начала Вера, но он вскинула вверх руку, призывая её к молчанию.– Я рад принимать тебя гостей, Лана, – спокойным голосом произнёс он, не сводя взгляда с Веры, – буду рад разделить с тобой вечернюю трапезу. Вера! – обратился он к девушке. Та, вздрогнув, испуганно посмотрела на него. – Пусть Святомира примет Лану у себя.– Конечно, князь, – пробормотал Вера, – мне бы с тобой поговорить.– Не сейчас. Проводи Лану. Поговорим позже.Размашистым шагом он направился к выходу. На мгновение замерев, бросил быстрый, пронзительный взгляд на Веру, коротко кивнул и толкнув дверь вышел в июльский зной. На руку Веры легла женская ладонь.– А кто такая Святомира?Вера обернулась.– Пошли, познакомлю.Пропустив вперёд Лану, девушка обречённо последовала за ней.

Глава 7 Праздник Чура

Забава и Вера вошли в избу, неся корзины со снедью. Взгляд Веры мгновенно выхватил в толпе, собравшихся на ужин, статную фигуру князя. Рядом с ним стояла Лана. Слегка склонив голову, он внимательно её слушал, временами о чем-то спрашивая. Словно почувствовав на себе взгляд он вскинул голову. На доли секунд их взгляды встретились, но в тоже мгновение Лана, привлекая к себе внимание, положила свою ладонь на плечо князя, продолжая о чем-то ему рассказывать. Вестгар снова перевёл взгляд на неё, слегка улыбаясь кончиками губ. Вера почувствовала, как кровь бросилась в голову, а пальцы невольно сжались в кулаки. Она перевела взгляд на свои сжатые ладони. Да что это с ней? Такое желание, подойти к этой Лане и вцепившись ей в волосы вытолкать взашей. Она выдохнула и медленно разжала побелевшие пальцы. Так, успокойся, проговорила она про себя, дыши. Просто дыши. Ничего смертельного не происходит. Они просто разговаривают. Разговаривают! Вера вновь посмотрела туда, где были князь и Лана. К ним подошёл Базул и Вышата. Пока мужчины отвлекли внимание гостьи на себя, князь, прищурившись наблюдал за Верой. Его задумчивый взгляд скользнул от Веры к Лане и обратно. Одна бровь слегка изогнулась. Вера фыркнула и вскинув голову отвернулась, направившись к столу, где женщины расставляли еду. Весь вечер она демонстративно старалась игнорировать князя, который достаточно много внимания уделял гостье. Лана мелодичным голосом рассказывала про те земли, где побывала. Вера, сидя рядом с Вестгаром, задумчиво ковыряла ложкой в тарелке, пропуская мимо ушей ничего не значащую болтовню. Аппетита совсем не было. Она с облегчением вышла из-за стола, поспешив вместе с Забавой и Святомирой на улицу. Дневная жара постепенно уступала место вечерней прохладе, давая возможность немного расслабиться.На следующий день Вера узнала, что Лана отправилась вместе со всеми на сенокос. Пока мужчины будут косить, она собиралась изучить местные растения. Впрочем думать о новой жительнице Вязовеньки у Веры не было времени. Всё готовились к празднику Чура. Женщины чистили, мыли избы и землянки. Перестирывали одежду. Убирали все вокруг, чтобы Чура принять в чистоте и порядке. После они стали готовить наваривать каши, готовился квас, мед. Бога Чура надо задобрить. В эти дни Вера видела Вестгара только мельком, издали. И всегда рядом с ним была Лана.И вот настал день праздника. Мужчины накануне принесли из леса свежесрубленное дерево, обтесали его и нанесли изображение бога. По углам межи Вязовеньки были вырыты ямы. Жители Вязовеньки собравшись у главных ворот ждали князя. Мужчины держали в руках глиняные кувшины с горячими углями, вынутыми из очагов, а женщины несли свежеиспеченный хлеб, мед и вино. Вера искоса посмотрела на стоящую неподалёку Лану. Она единственная из всех ничего не принесла с собой. Наверное, это и правильно, подумала девушка. Чужая она здесь. Не ей обращаться к Чуру о защите и покровительстве Вязовеньки.И вот за ворота вышел князь. Его приветствовали радостными криками. Пройдя мимо толпы, Вестгар бросил быстрый взгляд на Лану и перевел взгляд на нее.– Иди рядом, – попросил он, на миг остановившихся около Веры и одобрительно взглянув на ароматно пахнущий хлеб в её корзине. Вера кивнула, встав за спиной князя. С другой стороны, от князя встал ведун, неодобрительно посмотревший на нее. Их взгляды встретились, и старик невольно отступил на шаг назад. Таким образом получилось, что впереди жителей шли Вестгар и Вера, а уже за ними ведун, который негромко вторил гимнам, славящим Чура, которые пел Вестгар. Останавливаясь около каждого угла, жители отпускали в вырытые ямы горячие угли, хлеб и поливали это все молоком и мёдом. Так они благодарили бога за защиту их рода и землю, которую он им даровал. Обойдя Вязовеньку, они вновь вернулись к главным воротам. Перед ними мужчины вкопали того самого Чура, которого сделали из принесённого из леса бревна. Теперь он будет охранять границы их рода.-Чур меня! – громко произнёс князь, проходя мимо идола.Старик ведун посмотрел на стоящую рядом Веру. Та еле заметно кивнула, и старик сделал шаг вперёд.– Чур меня!– Чур меня! – звонко прозвучал голос Веры.Каждый из жителей, прежде чем пройти ворота громко произносил:– Чур меня!Они верили, что Чур принесёт лад в дом и будет оберегать своих подопечных от злых сил.Поставив кувшин с квасом на стол, Вера огляделась. Ну вот, все готово. Да и жители уже начали собираться к расставленным на лужайке, перед избой князя столам. Сегодня они будут праздновать все вместе. Ведь это один из главных праздников Рода.-Вера, – подбежал к ней запыхавшаяся Святомира, – принеси ещё полотенец из избы. Они на печи сверху лежат. А я пока посуду разнесу.– Хорошо, – Вера поднялась на резное крыльцо и вошла в просторную светлую избу. Подтянув скамью к печи, она забралась на неё и взяв стопку полотенец стала поворачиваться. В этот момент скрипнула пословица и девушка вздрогнула. Из соседней комнаты вышел Вестгар. Заметив застывшую на скамье Веру, он медленно обвел её взглядом. Молча подошёл и взял у неё из рук полотенца.– Слезай, – тихо сказал он, протягивая руку.– Там ещё есть.Мужчина посмотрел на печь. Положив стопку полотенце на скамью выпрямился и ожидающе посмотрел на неё.– Давай.Вера отвернулась от него, и привстав на мысочки потянулась за следующей стопкой. Схватив полотенца, она протянула их князю и хотела уже было спрыгнуть на пол, когда на её талию легли тёплые сильные руки. Легко подняв, её мужчина опустил девушку на пол.– Спасибо, – прошептала она. Подхватив полотенца девушка бросилась к двери.– Вера!Она замерла посреди комнаты, но не обернулась. Вестгар шагнул к ней. Она спиной ощущала его приближение.-Не надо меня бояться Вера.– Я не боюсь.За спиной раздался смешок и мужчина, обойдя её остановился напротив.– После того, что произошло в поле, несколько дней назад, ты упорно меня избегаешь.Её подбородок взмыл вверх, а глаза вспыхнули.– Ошибаешься, князь. У меня забот много. Некогда о тебе думать.Его брови изогнулись, а на губах появилась кривая усмешка– Вот как? Именно поэтому ты меня испепеляешь взглядом, каждый раз, когда я оказываюсь поблизости? Чем прогневил тебя? Тем поцелуем?– Нет! – её щеки вспыхнули, но она не отвела взгляд, прямо глядя на него, – я про него забыла.– Неужели, – пальцы Вестгар легко коснулись её пылающей щеки. – А мне кажется совсем наоборот.Отвернувшись, Вера отступила на шаг.– Забыла. Просто Лана... – Вера прикусила губу, но было поздно. Мужчина нахмурился– Что Лана?– Она ведь говорила с тобой, в тот первый день. Просила тебя, чтобы ты разрешил ей пожить здесь?Вестгар задумчиво провел рукой по подбородку.– Вот ты о чем. Тебе не нравиться наша гостья? Но ты же не возражала против её присутствия.– Нет! – порывисто воскликнула Вера, вцепившись в ткань полотенец. – Вернее, это она так решила. Пришла ко мне, решив, что я Ведунья. Я отправила её к тебе. Ну она и подумала, что я согласна. А я не согласна... То есть, сказала ей, что не я принимаю решение. Но она..– Она мне так и сказала, – перебил её мужчина и усмехнулся, – так ты из-за этого переживала? Что я решу, будто ты решила занять место ведуна?– Ведуньи, – виновато пробормотала Вера, опуская глаза.– Ну да. Ведуньи всегда были выше Ведуна. Они берегини. Хранят Род, в который пришли. У нас никогда не было своих берегинь. Может быть, потому что мы сами пришлые на этой земле? Наши пращуры пришли с низовьев, когда там беды стали случаться. Перун долго гневился на своих детей и в итоге прогнал их с места. А Велес привёл их сюда. С тех пор мы Велесу поклоняемся. Появление Ведуньи в нашем Роду означало бы, что боги смилостивились к нам.– Но я не Ведунья!– Молва другая идёт, Вера. Людям виднее.Внезапная догадка пронзила её мозг.– Ты поэтому меня и взял под защиту? Думаешь, что я смогу защитит ваш Род?– Стой! Не спеши! У меня и мыслей таких не было. К тому же сама знаешь, Ведунья сама делает выбор. Её нельзя ни к чему принуждать.– А ты и не принуждаешь. Ты просто не оставляешь мне выбора!– О чем ты?– Привёл меня сюда. Взял под защиту. Окружил заботой. Ещё и эти поцелуи! Чего ты добиваешься?– Но ты же не Ведунья – парировал он, начиная улыбаться.– Нет!– Тогда чего волноваться?Вера судорожно втянула в себя воздух, широко распахнутыми глазами глядя на довольно улыбающегося князя. Не найдя, что ответить, она отступила и почти бегом бросилась к двери.* * *Иссиня-черное небо, насколько хватало глаз было усыпано звездами. Вера полюбила приходить сюда ночами, и плавать. Вот и сейчас, вдоволь наплававшись и выбравшись на берег, она с удовольствием смотрела на небо. Слушала стрекот кузнечиков, вдыхая ромашково-прянный аромат луга. Натянув нижнюю рубаху и сарафан, она медленно побрела по тропинке в сторону поселка. От стволов деревьев отделилась тёмная тень и шагнула ей навстречу. Вскрикнув от неожиданности, молодая женщина остановилась, взволнованно прижав руки к груди.– Мне, конечно, льстит, что ты чувствуешь себя в безопасности, – раздался бархатный голос князя, – но не стоит забывать и о диких зверях, коих тут полно. Ты можешь оказаться для них очень вкусным ужином.-Князь!Мужчина вышел из тени, и его лицо, в бедном свете луны, стало похоже на устрашающую маску.-Он самый. Ты ожидала увидеть кого-то другого, душа моя?Вера невольно отступила назад, при этом гордо вскинув голову и прямо глядя в тёмные мужские глаза.-Никого я не ожидала увидеть! И потом, если я хочу искупаться, то это моё дело. Я не должна испрашивать вашего благословения!Казалось его тёмные глаза стали ещё темнее, а скулы напряглись до такой степени, что кривой шрам на щеке стал ещё чётче и заметнее. Князь схватил её за руку и дёрнул на себя. Вскрикнув от неожиданности, женщина вскинула руки, уперевшись ими в его грудь. Подняв голову, она заглянула в его тёмные мрачные глаза.В его памяти всплыли совсем другие, далёкие воспоминания о другой девушке. О её израненном, изодранном волками теле. Князь тряхнул головой, прогоняя воспоминания.-Ещё как надо, -прорычал он, – особенно если мне потом придётся тратить время на поиск твоих обглоданных костей.– Мне скорее не четвероногих, а двуногих зверей бояться надо! Отпусти меня!– она резко дёрнула руками и освободившись отскочила в сторону.– Дикарка, – выругался князь, и в его голосе невольно прозвучали нотки восхищения. Он пристально всматривался в черты её лица, в мокрые серебристые волосы, тёмными прядями, ниспадавшими на плечи. На взволновано вздымающуюся грудь. И упорно гнал от себя воспоминания о том, где она, после купания, выходит из воды. Увидев её плывущую в лунной дорожке, он замер, не в силах отвести взгляда от этой чарующей русалки. Он готов был присоединиться к ней, но доплыв до берега она стала выходить из воды. И он пропал. До этого мгновения он ещё мог как-то держать себя в руках, но стоило увидеть её, обнаженную, в бедном лунном свете, и он понял, что обратного пути нет. Она должна была стать его. Однако тут же нахлынули воспоминания о Любаве и ярость от её беспечности и глупости захватили его.– Какая есть. Не думала, что за мной могут подсматривать!– Да не подсматриваю я! Увидел, что кто-то купается. Решил проверить. Не ожидал увидеть тебя. Ты не боишься? Находишься в незнакомом месте, и так безрассудно себя ведёшь?– Скорее ты себя ведёшь не разумно, – ответила Вера, – я для тебя совсем чужой человек.– Но я отвечаю за твою жизнь!– Я не давала тебе этого права! Это моя жизнь!– Тем не менее, до тех пор, пока ты живёшь на моей земле, это право принадлежит мне. Придётся смириться с тем, что ты находишься под моей защитой.-Спасибо, конечно, но я как-нибудь сама разберусь... Не нужен мне защитник!– отвернувшись ответила она. Он шагнул к ней и мягко положил руки ей на плечи.-Вера... Защитник нужен всегда. Так и должно быть. В жизни невозможно без опоры и поддержки. От кого бы она не исходила.Странное щемящее чувство охватило её, когда его руки легли ей на плечи. От него исходил тепло... И надёжность....И почему-то ей захотелось прижаться к нему. Укрыться в его руках.– Я привыкла сама за себя отвечать, – прошептала она.– Это неплохо.... Но ты совсем не умеешь доверять людям... Почему?В этом момент она была рада, что стоит к нему спиной и он не видит, её лица.-Жизнь научила, князь...., – тихо ответила она и освободившись из его рук отошла от него.Он с напряжением вглядывался в её напряжённую фигуру, пытаясь понять, что в этой женщине так манит его, не давая спать ночами, заставляя грезить и летать в облаках. Такое поведение было совсем неразумно для него, князя, главы рода, всю свою сознательную жизнь несшего ответственность за своих собратьев. Мышцы его рук заныли от желания снова лечь на её плечи, почувствовать её нежность, её тепло.-Жизнь всех нас чему-то учит. – Тихо согласился он, – Моя невеста погибла, когда на неё напала стая волков... Незадолго до Любомира, она вот так же решила сходить на речку....мы гостили у родственников... И перед возвращением... – Его взгляд скользнул по водной глади вдаль, туда, где когда-то рухнули его мечты на счастье, – нас разбудили её крики... Но было поздно... Я ничем уже не мог помочь...Вера слушала его, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Его боль пронзила её и шагнув к нему, она обвила его руками за талию, утешая, невольно стараясь принять на себя часть его горя. Его сильное тело напряглось. Он поднял руки и обняв её, спрятал лицо в её волосах, вдыхая аромат летних трав и солнца. Сердце гулко стучало в его груди.-Прости, князь, – прошептала она, – я не знала.... Я не буду больше ходить плавать одна.Он поднял голову и посмотрел на неё сверху вниз.– Ты можешь ходить плавать днем. А ночами старайся не выходить. По крайней мере одна. Лучше меня зови с собой.– Уж лучше, я буду днем ходить, князь– пробормотала она.Он приподнял её лицо, заглядывая в её глаза и ища в них подвох. Но она смотрела на него с искренностью и нежностью.-Меня Вестгаром зовут, – просто сказал он и не сдержавшись склонил голову, прижавшись к её губам. Вера замерла в его объятиях. Ни одной мысли в голове. Только его руки, обившиеся вокруг неё и его губы с нежностью, увлекающие её в волшебный мир. В голове внезапно взорвался миллион ярких огней, закружившись хороводом, а ноги подкосились. Непроизвольно она ухватилась руками за его плечи. Где-то хрустнула ветка и какая-то птица сорвалась с ветки. Вера оттолкнула мужчину от себя и бросив на него потерянный взгляд, бросилась прочь.-Вера!Он побежал за ней, не столько стараясь её догнать, сколько убедиться, в том, что она в безопасности попала домой. Остановившись у края леса он смотрел, как женщина забежала в ворота. Развернувшись, он резко ударил кулаком по дереву. Возникшая в руке боль его немного отрезвила. Бросив взгляд в сторону все ещё спящего посёлка, он направился к реке. На этот раз купаться будет он. До тех пор, пока мысли не обретут ясность и он будет готов вернуться и встретиться с ней.* * *Вестгар в растерянности провел рукой по лицу и приподняв бровь вновь посмотрел на говорившего.– Значит говоришь спасла ребёнка из полыньи?– Да, князь. Вытянула девочку из-подо льда. Потом месяца два у них жила. Говорят, хворала долго. Но как только немного окрепла, сразу же ушла. Вроде как вниз, по Славутичу. Собиралась вроде в Гнездово зайти.– В Гнездово заходил?– Нет, князь. Добрыня там. Должен скоро вернуться.– А Белозар?– Он решил до илменских племен дойти. Может там что известно станет.Вестгар кивнул и подойдя к окну задумался. А так ли уж ему хотелось знать кто она? Ведь правда о ней поставит его перед не лёгким выбором. Но если она действительно илменка, что заставило её покинуть родную землю и бежать так далеко? Он нахмурился, вспомнив недавний разговор на сенокосе.– Князь, будут ещё распоряжения?Вестгар обернулся.– Нет, Лучезар, спасибо. Дождёмся Добрыню и Белозара.– Послов больше не будет?– Нет.Лучезар кивнул и вышел из избы, оставив князя в раздумья одного.* * *Гаяна и Вера замерли на пороге, услышал тихое ритмичное бормотание. Брови Веры изумленно приподнялись, а губы чуть приоткрылись, когда она взглянула, на не менее удивлённую Гаяну.– Не понимаю,– Гаяна толкнула дверь и шагнула в полутемную избу, освещенную дрожащим светом лучин.На лавке, около печи лежал высушенный старик с желтоватым цветом лица и характерным старческим запахом. Однако его глаза были полны жизни и светились внутренним светом. Рядом с ним, опустившись на пол и положив руки на колени сидела Лана. С её губ, срывалось отрывистое ритмичное пение.– Что происходит? – начала было Гаяна, но Вера дёрнула её за руку и когда та обернулась к ней, приложила палец к губам. Опасно так прерывать ритуал. Вера не могла сказать почему, просто знала и все. Откуда-то из глубин сознания всплыли слова и тихим шёпотом стали слетать с её губ. Она медленно стала приближаться к сидящей на полу женщине, умоляя богиню Марену не торопиться и поступить правильно. Этому старику рано было ещё уходить в мир предков. В его глазах была жизнь. Старик удивлённо посмотрел на неё. Лана открыла глаза, встретив прямо устремленный на неё, почти не мигающий взгляд Веры. Постепенно её пение стало затихать, пока не умолкло полностью, в то время как странные, непонятные старику и Гаяне слова все громче и громче слетали с губ Веры. Пронзительно взлетев вверх последние звуки звонким эхом, отразилось от стен и стихли. Лана – поднялась с пола и тихо встала рядом с молчащей Верой. Гаяна подошла к деду и присев рядом, обняла того за плечи. Они изумлённо смотрели на стоящих перед ними девушек, не решаясь что-то сказать.– Ему ещё рано к пращурам, – наконец тихо произнесла Вера, не глядя на стоящую рядом Лану, – тебе лучше уйти.Старик удивлённо посмотрел на Лану. Та кивнула и медленно вышла, оставив их в полной тишине. Взгляд Веры стал более осмысленным, и она посмотрела на старика– Не спеши к предкам, дедушка Радим,– вон Гаяна на сносях. Вам правнука увидеть надо. Рано вам ещё.– Устал я, внучка, – сиплым голосом проговорил старик, а Гаяна лишь крепче обняла деда . В её глазах заблестели слезы. Вера медленно подошла к нему и присев рядом, сжала старческие руки в ладонях.-Марена может забрать вас, но вам там нет места. Всему свое время.– Я же тебе говорю, дедушка. Вон и Вера то же так сказала. А она знает правду.Старик устало вздохнул. Вера погладила морщинистые руки, с проступающими на них голубыми жилками вен.– Я вам травок дам. Будете их заваривать и пить. Постоянно. Вам легче станет, – Вера с жалостью смотрела на старика, – и ягодок сушёных. Вам полегчает. А вот в баню вам надо реже ходить. Лучше в речке искупаться. Или в прохладной водице. Но не париться.– Как же без банки-то? – удивился старик.– Вот так, дедушка, вот так. Вам же потом только хуже становиться. Верно?– Верно, – согласился старик. – Ладно, неси свои травки, внучка. Сделаю, как ты говоришь.– Вот и хорошо, – поднялась Вера, но старик неожиданно схватил её за руки, крепко сжав запястье. Вера вопросительно обернулась к нему.– А ты мне потом поможешь? – прозвучал неожиданный вопрос, но глаза старика пристально смотрели в её глаза. Вера понимала, о чем тот просит. Она кивнула и похлопала его по руке.– Помогу, дедушка Радим, помогу.Посмотрев на удивлённую Гаяну Вера еле заметно улыбнулась. Все обошлось.– Я за травами схожу, – пробормотала она, направившись к выходу.– Что это было, дедушка, – донесся до неё тихий вопрос Гаяны. Выйдя из комнаты Вера замерла, оставив дверь чуть приоткрытой.– Я Лану просил помочь мне к пращурам перейти.– Дедушка!– Думал пришло моё время.– А Вера сказала, нет.Старик тяжело вздохнул, и лавка под ним заскрипела. Видимо решил сменить положение.– Она Марене не дала меня забрать.– Откуда ты знаешь? Ты понял, о чем она пела?– Нет, внучка. И это никому не ведомо. Только избранным. Тем, кого боги выбрали.На мгновение повисла тишина.– Значит правду люди говорят, что она ведущая? – тихо спросила Гаяна.– Правда, внучка. Правда.– Тогда почему она сама этого не говорит?До слуха Веры донеслось кряхтение– А вот это мне не ведомо. Её наш князь без памяти нашёл. Кто знает, что она видела. Может поэтому и не говорит.Вера медленно вышла на крыльцо, прижимая руки к груди, в котором бешено билось сердце. Опустившись на ступеньку, прислонилась к резным перила, бессмысленно глядя в тёмное небо. Разрозненные воспоминания всплывали в её памяти. Вот она, маленькая девочка, с бабушкой по лесу ходит. Та ей травки показывает. Учит её. Вот она хвори изгоняет. А здесь, на капище, молит богов послать дождь, в засушливое лето. Вера мотнула головой и воспоминания исчезли. Она попыталась снова что-то вспомнить, но в голове было пусто. Она посмотрела на тёмные тени землянок и изб. Ей надо к Ведуну. Срочно. Только он сможет ей помочь. Вера поднялась и сделала несколько шагов. Замерев, она огляделась. Ночь на дворе. Князь запретил ей выходить из Вязовеньки по ночам. Но она не могла ждать до утра. Подняв взгляд на звёздное небо, она нашла ту звезду, которая светила над капищем, и решительно направилась к нижним воротам.* * *Догнав Лану, Вера схватила её за плечо.– Зачем ты это сделала? – прошипела она– Он сам меня просил, – в голосе Ланы звучало извинение– Нельзя призывать богиню Марену без надобности. Ты могла навлечь беду на всех нас!– Но ничего не случилось!– Потому что мы пришли вовремя. Лана, ты живёшь здесь несколько дней. Ты не знаешь этих людей. Зачем ты вмешивается в их судьбы?– Я помочь хотела!– Этому старику ещё рано в мир Слави. Ты глаза его видела? Ты с ним говорила? В нем жизни слишком много. Ты бы его погубила!– Я просто делала, то о чем меня просили,– оправдываясь повторила Лана.– Это не всегда может принести пользу, – воскликнула Вера, взмахнув руками, – с нашими знаниями надо быть очень аккуратными.– Но я..-Ты решила, что раз немного знаешь заклинания и разбираешься в травах, это даёт тебе право решать за богов? Глупо и наивно. Только боги решают, как нам жить. Не ты. И не я. Они сами приведут нас куда нужно.– Знаю, – виновато опуская голову прошептала Лана, – просто...– Просто ты решила, что ведунья. Но это не так. Не играй с богами и духами. Это может плохо кончится.Лана вскинула на неё голову. Вера шагнула к ней, ткнув пальцем в грудь.– Будь осторожна, Лана. Ты ступила на очень опасный путь. Иногда лучше отойти в сторону и жить в ладу в миру Яви, чем плутать по миру Нави. Можно не выбраться обратно.– Тебе же удалось?– неожиданно возразила Лана. Вера покачала головой.– Только какой ценой? Мне кажется, что я до сих пор расплачиваюсь. Поэтому будь осторожна. И да. Не суйся в жизнь жителей. Ты чуждая нам.– Как и ты.Вера усмехнулась.– Возможно. Но они приняли меня, а тебя нетЛана вскинула голову.– И меня примут. Всему свое время!Вера подозрительно посмотрела на неё, пытаясь понять, что та задумала.– Да, всему свое время.Усмехнувшись Лана, обошла Веру и спустившись по тропинке, мимо вязов, скрылась за поворотом.