Текст книги "По вере предков (СИ)"

Автор книги: Тина Крав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 8. Встреча с прошлым

– Вера!В светлицу влетела Забава и буквально упала рядом с девушкой на скамью.– Что случилось? – Вера перестала подшивать оторванный край ворота и посмотрела на подругу.– Ты слышала, Крижана говорит?– пытаясь отдышаться затараторила Забава.– Нет. А что?– Она говорит, что Лана, на самом деле не Лана, а та самая ведунья, которую илмени разыскивают.– Вот как, – пробормотала Вера, – с чего она это взяла?– Ну вроде как Лана ей сама сказала. По секрету.Вера хмыкнула.– По секрету? Об этом секрете уже вся Вязовенька знает?– Ну да... Разве можно о таком молчать? Она же ведунья!– Конечно. Она ведунья, – согласилась с ней Вера, – с этим не поспоришь.Расслышав ироничные нотки в тоне подруги, Забава умолкла и подозрительно на неё покосилась.– Ты не веришь ей? – неожиданно спросила она.Покачав головой, Вера отложила рубаху в сторону и поднялась.– Почему? Ведь если она Ведунья, она может остаться у нас. Тогда нам боги будут покровительствовать.– Забава. Покровительство богов не зависит от того, есть в вашем роду ведунья, или нет. Всё зависит от вас самих. От того, какие вы люди. Как вы живёте.– Но с ведуньями легче.Вздохнув, Вера обхватила себя руками.– Не всегда. Почему-то люди решили, что те, кто знает заклинания и разбирается в том, в чем они не разбираются, это избранные. Им все по силам. Но и ведуньи, и ведуны, и те же волхвы– просто люди. И они так же, как и все живут на земле. Они не влияют на ваши судьбы. Нити судеб слетает матушка Макошь. Их не изменить. Они могут только помочь. Могут принести жертву, правильно. Могут просить богов о милости. Но это не значит, что и они будут услышаны.Забава задумалась. Схватив кончик косы, задумчиво теребила его в руках. Вера посмотрела на неё.– Что ещё Крижана сказала?Забава подняла на неё задумчивый взгляд.– Говорит, что её люди Верой кличут.-Интересно, – Вера задумчиво провела рукой по волосам, – почему же она нам Ланой назвалась?– Не знаю. Можно у неё спросить. Она сейчас с князем разговаривает.Взгляд Веры пробежался по макушкам деревьев туда, где, как она знала, сейчас находился князь.– Вот и отлично. Посмотрим, какой узор на наших жизнях сплела Макошь.Поднявшись, Забава шагнула к ней.– Пойдём? Там уже все собрались.Вера согласно кивнула и последовала за подругой.На этот раз в избе было странно тихо. Вера медленно обвела всех взглядом, замерев на пороге. Многие не смотрели на неё. Многие, наоборот с интересом разглядывал её. Кто-то переводил любопытный взгляд с неё на Лану, стоящую рядом с князем. Все ждали, что же он предпримет. Они знали Веру несколько месяцев. И она много добра принесла в их род. Лана же была для них загадкой. И что ждать от неё они не знали. Вестгар вздохнул и шагнув вперёд подошёл к Вере. Она посмотрела на его протянутую ладонь.-Я не знаю, правду или нет она говорит. Но это никак не отразится на моем отношении к тебе, – его голос звучал тихо, но был слышен каждому.Вера пристально вгляделась в его лицо. Она слегка улыбнулась и вложила свою ладошку в его мозолистую сильную ладонь. Сжав её пальцы Вестгар, вернулся к столу, осмотрев собравшихся.– Князь?.. – начала было Лана, хмуро глядя на стоящую рядом с ним Веру. Это она, как ведунья, должна была занимать место рядом. Вестгар бросил на нее предостерегающий взгляд.– Для меня и для нашего рода вы обе пришлые. Веру мы знаем несколько месяцев. Тебя нет. Поэтому пусть боги и люди решают, где правда. А пока, мы рады вам обеим. Живите с миром.По избе пронёсся облегчённый вздох. Послышался топот нот и скрежет отодвигаемых лавок. Люди рассаживались за стол. Вера села на скамью, которую занимала с первого дня её пребывания в Вязовеньки. Рядом с князем. Лана неодобрительно посмотрев на неё, села рядом. С другой стороны, от князя, как всегда, устроились, Базул и Деян. Вера удивлённо наблюдала за Вестгаром, который, словно забыв о гостеприимстве, полностью игнорировал Лану. Положив в свою тарелку и тарелку Веры кашу, он обернулся к Базулу, о чем-то его спросив. Вера бросила взгляд на вспыхнувшую негодованием соседку. И на не менее разъяренную Крижану, сидевшую напротив. Да уж, влипла ты Вера. Сначала Крижана, теперь вот Лана за внимание князя соревнуются. А ты между ними. Девушка мысленно про себя улыбнулась и взяв ложку начала есть. Странно, но у неё проснулся аппетит. Подняв голову, она наткнулась на задумчивый взгляд Забавы, которая была непривычно тиха и внимательно наблюдала за ними. Её взгляд скользил с князя на неё, и Вера готова была поклясться, что в голове у этой весёлой, искренней девушки, рождаются совсем уж не те мысли. Ну да ладно, потом с ней поговорим, решила Вера, потянувшись к кружке с парным молоком. Её пальцы не успели сомкнуться на кружке, как Лана, еле заметным движением толкнула миску, которая, опрокинувшись полетела на пол. Остатки каши оказались на сарафане Веры. Все замерли. Девушки молча смотрели друг на друга, прекрасно понимая, что и как произошло.– Ой, не знаю, как так вышло, – виновато запричитала Лана, схватив полотенце и начиная собирать кашу, – я не хотела, извини.Неожиданно к ним подбежал Забава, и выхватив полотенце из рук Ланы, бросила на неё злой взгляд.– Сами разберёмся, – Забава присела на корточки рядом, начав собирать кашу.– Не надо, Забава, – тихо поговорила Вера, не отводя взгляда от Ланы. – Я сама. Ничего страшного не случилось. Пойду переоденусь.Выйдя из-за стола, придерживая край сарафана так, чтобы не выпачкать пол остатками еды, девушка направилась к выходу.– Я с тобой, – поднялась Забава, но Вестгар остановил её, положив руку на плечо.– Приберись здесь, Забава, -обратился он к ней, провожая взглядом Веру. Его взгляд обратился на виновницу переполоха, – и тебе не мешало бы ей помочь, – в его голосе зазвучали стальные нотки.– Но, князь! Я же гостья, – воскликнула девушка и тут же осеклась. Послышалось чье-то недовольное покашливание, а кто-то тяжело переступил с ноги на ногу.– Извини. Конечно, я помогу.Вестгар кивнул, и развернувшись покинул избу, так и не доев ужин.* * *Вера поставила корзинку с едой на землю и присев, вытянула ноги, с удовольствием глядя на окружающую природу. Внизу, сверкая на солнце тихой рябью, нёс свои воды Славутич. На противоположном берегу, почти до самой воды доходили заросли кустарников, за которыми простирались, на сколько хватало глаз, бескрайние зелёные луга, с островами березняков и смешанных лесков. Прижавшись головой к стволу ивы, она закрыла глаза, наслаждаясь погожим вечером. Ей не хотелось идти со всеми в избу к князю. Просто хотелось остаться одной. Прекрасно понимая, что она просто на просто сбегает, Вера тем не менее, предпочла одиночество компании Ланы. Вот уж кто настойчиво пытался вывести её из себя! Как оказалось, каша была малым бедствием из того, что эта девица пыталась ей устроить. На следующий день, Вера пошла кормить животных в сарае. Лана же скользнув следом, резко хлопнула в ладоши возле уха жеребенка. Тот, не ожидавший такого, резко встал на дыбы и начал метаться по загону, приведя в беспокойство остальных лошадей. Вера бросилась к выходу, только чудом уцелев в этой суматохе. Выбегая из загона, она и увидела стоящую в стороне довольную Лану.

В другой раз Веру попросили принести дров. Услышав просьбу, Лана выскользнула за дверь. Ничего не подозревая, Вера вышла к поленнице. Неожиданно одна из стопок наколотых и уложенных дров зашаталась и с грохотом полетела вниз. Закричав, Вера отскочила в сторону, но в этот момент её резко дёрнули в противоположную сторону. Острая боль в плече заставила её вскрикнуть. В то же мгновение она оказалась зажата между стеной и сильным мужским телом. Мужские руки прижали её голову к груди, защищая от случайного удара. Когда грохот утих, а пыль немного улеглась Вера подняла голову. Чихнув, она посмотрела в тёмные глаза князя.

– Цела?

– Да. Спасибо.

Вестгар кивнул и оглянулся. Обошёл рассыпавшуюся поленницу, перешагивая через дрова. Нахмурившись, он наклонился, что-то подняв с земли. Медленно обернулся к замершей у стены Веры.

– Пошли, – подойдя к ней, схватил её за руку и потянул за собой.

– Подожди, а дрова?

– Базул принесет, – рявкнул в ответ он, буквально таща девушку за собой. Отведя её в землянку, где она жила, наказал ей никуда не выходить, а сам развернувшись направился к избе.

Вера недоуменно проводила его взглядом и пожав плечами уселась на завалинку.

И вот сегодня она снова пришла сюда. Так было спокойнее.

–Не против, если составлю компанию? – Раздался за спиной голос и вздрогнув она открыла глаза. Щурясь на солнце, она посмотрела на нависшую над ней мужскую тень.

– Против, – ответила она, но князь, не обратив внимания на её ответ, опустился с ней рядом. Скрестив ноги, он, радостно улыбаясь посмотрел на неё.

– Не злись. Давай просто поужинаем, – тихо попросил мужчина, – я ужасно устал, и совсем не хочу с тобой ссорится.

– А я и не ссорюсь с тобой, князь.

– Вот и хорошо, – он потёр руки и кивнул в сторону корзинки, – чем потчевать будешь?

Некоторое время она удивлённо смотрела на него, а потом вдруг рассмеялась и потянулась к корзинке.

–Ну, князь, когда я шла сюда, на компанию не рассчитывала. Так что обходись малым.

Она протянула ему пару пирогов и подала кувшин с молоком. Князь посмотрел на еду и перевёл взгляд на неё.

– А ты?

Вера достала ещё пирог и яблоко. Князь разломил один пирог и протянул половину женщине.

–Поровну, – тихо сказал он.

Их взгляды встретились. Вера кивнула и взяла свою половинку. Некоторое время они тихо ели, отпивая по очереди молоко из кувшина.

– Тебе здесь нравится?

Она посмотрела на него и улыбнулась.

–Здесь, в Вязовеньке, или вообще здесь... В твоём мире?

Вестгар пожал плечами и обвел руками пространство вокруг, как бы обнимая его.

– Здесь, у нас.

– Нравится... Очень.

Повернувшись к ней, он оперся одной рукой на землю, слегка склонившись к ней. Его лицо было напряжённо и сосредоточено.

– А что ты скажешь про Лану? – неожиданно спросил он.

– К чему этот вопрос, князь?

– Ты знаешь, что это она устроила падение поленницы на тебя? – тихо спросил он. Вера покачала головой.

– С чего ты взял?

– Нашёл обрывок её сарафана, – Вера вопросительно на него посмотрела, – вышивка на нем не наша, – пояснил Вестгар.

Вера вздохнула, переведя взгляд на искрящуюся в лучах солнца спокойную гладь реки.

– Она выжить меня хочет, – спокойно поговорила она.

– Не ей это решать, – решительно произнёс он, выпрямляясь.

Вера молча кивнула, глядя перед собой.

– Гаяна сказала, что ты не дала Марене деда забрать.

– Не дала.

Он только кивнул, принимая её ответ и продолжая смотреть вдаль.

– Она не илменская ведунья. Говор у неё другой.

Обернувшись к нему, девушка удивлённо на него посмотрела.

– Много ты илменей встречал?

– Не много. Но отличить их речь смогу,– он перевёл взгляд на свои руки, – Я бы сказал, что ты илменка. Хотя не сразу это понял. А Лана с других земель. Южных. У них речь более протяжная.

– Надо же. А я не заметила. И вообще я решила, что ты поверил в её рассказ.

– Нет. Не поверил. Возможно, она что-то слышала про эту ведунью. К тому же вроде бы немного разбирается в травах. Вот и решила называться ею.

– Решила, что так будет проще осесть с вами, – выбрав на земле небольшой камешек, она кинула его в воду, наблюдая, как разбегаются в разные стороны круги, – наверное, как и я. Я ведь тоже загостилась у вас.

Его взгляд потемнел.

– Что ты задумала?

Она пожала плечами, продолжая смотреть на воду.

– Лана невольно напомнила мне о том, как я здесь появилась. Я ведь чужая вам.

– Вера...

– Да, знаю. Забава мне об этом говорила, – посмотрела она на него, – чужая по крови, но не по духу. Но, князь, я ведь откуда-то пришла. И явно куда-то шла. А я этого не помню. Я ничего о себе не знаю. Такое ощущение, что моя жизнь началась в то мгновение, когда я открыла глаза и увидела тебя.

Мужчина повернулся к ней, его изучающий взгляд замер на её лице.

– Что ты видела, когда была в Прави?

Её взгляд затуманился. Нервно провела рукой по волосам, задев очелье. Поправив его, она посмотрела на князя, который терпеливо ждал ответа на вопрос.

– Многое. Это странный и удивительный мир, – она закрыла глаза. На её губах блуждала лёгкая полуулыбка, – там живут такие люди, как мы. Но у них странные одежды. И говорят они по-другому. Вроде бы похоже на нашу речь, но в то же время совсем иначе. И места, где я была. Они вроде бы эти. Берег Славутича. Но... Знаешь, князь, тогда в начале мне казалось все это таким реальным. А ты и твой мир мне казался сном. А теперь все, наоборот. И я уже не знаю, что делать.

Он склонил голову к плечу, пытливо вглядываясь в её лицо.

–Нет, Вер. Не строй, между нами, эту стену. Появление Ланы на многое открыло мне глаза. Я бы хотел, чтобы ты навсегда осталась с нами.

– И тебе совсем не важно кто я?

– Не важно, – подтвердил он склоняюсь к ней и не отпуская её взгляда, – Вер, мы просто мужчина и женщина. Боги не так просто свели нас вместе. Не надо сложностей.

– Никаких сложностей, князь. Я принимаю этот мир, как есть.

– Меня Вестгаром зовут, – просто сказал он, заправляя выбившийся локон ей за ухо. Её лицо вспыхнуло, и она смущённо отвела взгляд, глядя на зелёные луга противоположного берега. Взяв её за плечи, он развернул её к себе и приподнял её подбородок, вынуждая её посмотреть ему в глаза.

– Вера...

Она освободилась из кольца его рук. Поднявшись отступила на шаг.

– Нам… Наверное, возвращаться надо... А то искать будут...

Вестгар ухмыльнулся и подхватив корзинку кивнул в сторону тропинки, показывая, чтобы она шла впереди.

– Не надо меня избегать, Вера. От судьбы не убежишь.

Она посмотрела на него через плечо.

–Знаю.

Он широко улыбнулся обойдя её, протянул руку, помогая подняться по склону.

– Знаешь, я буду совсем не против, иногда уходить с тобой сюда...Ты права... Здесь действительно красиво.

Она кивнула, идя рядом по тропинке. Больше, до самых ворот они не проронили ни слова.Вернувшись домой, Вера убирала помытую посуду, когда услышала за дверью голоса. Странно, мелькнула у неё мысль, зачем кому-то шептаться на пороге. Подойдя к двери, она осторожно приоткрыла её. На пороге стояли Забава и Вышата о чем-то переговариваясь Вера хотела развернуться и уйти, но фраза, сказанная подругой, заставила её замереть и прислушаться к диалогу

– Лана собрала свои пожитки и на рассвете покинула нас, – довольно произнесла Забава, – Ты не знаешь, что случилось?

– Не знаю. Вестгар вчера вечером чернее тучи вернулся. Велел ей с рассветом навсегда покинуть Вязовеньку.

– За что?

– Сказал, что пусть благодарит богов, за то, что не казнит её, а отпускает. И то только потому, что она женщина. Окажись на её месте мужик, задушил бы голыми руками.

– Да что она такое сделала?

Вышата пожал плечами, а Забава разочаровано вздохнула. Улыбнувшись, Вера прошла вглубь, по ходу зажигая лучины. Начинало смеркаться.* * *Выйдя из птичника, она стряхнула с подола крошки и солому. Солнце уже низко опустилось над горизонтом, окрашивая небо в ярко-красный цвет. Тёплый ветерок шелестел листвой берёз и тополей. Она вздохнула полной грудью. Как же все-таки хорошо! Но нечего стоять и мечтать. Завтра рано вставать. Она уже привыкла к укладу жизни здешних жителей. Они вставали ещё до рассвета. Но и с закатом на улице мало кого можно было встретить. Вера ополоснула миску и поставив её на скамью направилась к избе.Неожиданный резкий рывок за плечо, вырвал из её горла крик, но рот тут же оказался зажат чьей-то сильной рукой. Женщина больно ударилась спиной о бревенчатую стену. Подняв взгляд, она встретила горящий страстью взгляд Базула. Его рука зажимала ей рот, а сам он крепко прижимал её к стене, зажав между птичником и изгородью. Её накрыл страх, который заставил её, изловчившись попытаться укусить нападавшего за руку. От неожиданности тот вскрикнул и слегка отступил назад. Оттолкнув его, Вера кинулась прочь. Но Базул был слишком опьянен страстью, чтобы так просто сдаться. Вскинув руки, он схватил женщину за плечи, дернув её к себе.-Вера! – услышали они, доносившейся из-за дома голос Вестгара, искавшего ее. Это придало ей сил. Она вырвалась из его рук и выскочила во двор, бросившись к князю.Увидев её, бегущую навстречу, Вестгар широко улыбнулся, распахивая объятия. Подхватив Веру, он закружил её, пряча лицо в её волосах и вдыхая аромат трав и солнца.

–Привет, – прошептал он, – где ты была?

–Птиц кормила, – Вера спрятала лицо у него на груди, чувствуя, как перестаёт испуганно биться сердце. Как же вовремя он её позвал!Базул отступил в тень, яростно ударив кулаком по стене. Как же не вовремя его брат вышел во двор! Если бы не он, эта бы девочка уже была бы его. Его глаза зло прищурились, наблюдая как брат с Верой направляются в избу, из которой доносились ароматные запахи приготовленной пиши. С этим пора заканчивать. Она изводила его. Слишком долго он наблюдал за этой женщиной, невесть откуда взявшейся. Ее необычная, не привычная красота пленили и завораживали. Не давали спать ночами. Его глаза всегда искали её. Он не мог ни на чем сосредоточиться. Вон, даже братья стали подтрунивать и насмехаться над ним. Он должен был избавится от этого наваждения. И для этого был только один путь. Она должна была стать его.

Вера почувствовала на себе пристальный, липкий взгляд Базула, сидевшего на противоположном конце стола. Крижана, склонившись к нему, что-то тихо ему говорила. Вера отвела от них взгляд. Что-то недоброе они замышляли. Обострившимися чувствами она ощущала опасность, беду. Крижана ревновала её, Веру, к Вестгару, и не скрывала этого. Хотя сам князь относился к девушке довольно ровно и спокойно, ничем не выделяя её среди соплеменниц.

–Ты ничего не ешь, – Вестгар повернулся к Вере, на мгновение прервав разговор с Деяном и Вышатой.

Вера попыталась улыбнуться, хотя и получилось это вымученно.

–Я уже поела. Хватит.

Прищурившись, князь внимательно вглядывался в её лицо.

–Ты ешь, как птаха... Не должно так... Хворь может напасть.

–Всё будет хорошо. Я так привыкла. Не переживай

Он вздохнул. Она постоянно ставила его в тупик своим поведением. Более того его раздражало то, что он так и не знал кто она на самом деле. Та её история, о том, что она, якобы из будущего пленила и настораживала. Издревле было известно, что только избранные могут посещать другие миры. Это был удел ведунов. Женщины ведуньи, как правило обладали невероятной силой. Вестгар внимательно всматривался в её черты. Посланные им в соседние поселения послы возвращались ни с чем. Никто ничего не знал о молодой женщине с серебристо-золотистыми волосами. И только Лучезар принёс хоть какие-то новости. Но они ещё больше его запутали.

– Вы куда-то собираетесь, князь? – прозвучал её вопрос, вернувшийся его в явь.

– Да, на охоту. Надо пополнить запасы мяса.

– Когда?

Вестгар обвел взглядом собравшихся за ужином и вновь обернулся к ней

–Завтра. Надо выйти, после восхода луны, чтобы к рассвету дойти до нужных троп.

Заметив на её лице волнение, он склонился к ней

–Вера, это ненадолго. К вечеру мы вернёмся.

–Мы? А с кем ты идёшь, князь?

–С Деяном, Вышатой, Святобором, Баженом.

Вера вздохнула, нервно сдвинула ложку на столе.

– Что тебя тревожит, Вера?

– Так, глупые мысли в голове, князь.

–Ты можешь сказать мне о них?

Вера смущённо улыбнулась и покачала головой.

–Будь осторожен, – невольно вырвалось у неё.

Его глаза с нежностью взглянул на неё. Он накрыл её ладонь своей, слегка склонившись к ней.

– Я всегда осторожен, – негромко произнёс, он.– А ты поговори с Ведуном. Он сможет тебе помочь.

Вера смущённо кивнула, опустив взгляд. Что она могла сказать? Что Ведун даже не выслушал её? Стоило ей прийти к нему и начать свой рассказ, как он велел ей замолчать и уйти. Чем она напугала его? Вера натолкнулась на горящий ненавистью взгляд Крижаны. Она пристально смотрела на ладонь князя, накрывающею её руку, а потом медленно подняла взгляд на саму Веру. Непроизвольно она попыталась освободить руку, но пальцы князя ещё сильнее сжались на её руке. Подошедший Святобор о чем-то спросил князя. Вестгар повернулся к нему, а Крижана встав из-за стола, выскочила на улицу. За ней последовал Базул. Вера немного расслабилась, но все равно чувство тревоги не оставляло ее. Девушка внимательно посмотрела на всех, кого назвал Вестгар. Все они были достаточно сильными и ловкими мужчинами, неоднократно ходившими на охоту. Что с ними может случиться? Она постаралась загнать тревогу и беспокойство поглубже и только поздно вечером эти странные чувства вновь нахлынули на нее. не в силах спать, она накинула на плечи шаль и вышла на крыльцо. Бледный диск луны холодным светом заливал окрестности, отбрасывая причудливые тени. Где-то ухнула сова. Послышались чьи-то приглушенные голоса. Повернувшись в сторону, откуда они доносились, Вера увидела темные тени. Они спокойно шли по направлению к воротам. Князь с товарищами выходил на охоту. Одна из теней на мгновение замерла и обернулась. Она не видела кто это, но сердце неровно дрогнуло в груди давая подсказку. Вестгар. Она слегка улыбнулась и махнула рукой. Через мгновение тень скрылась за воротами, растворившись во тьме ночи.* * *Продав часть собранных трав, а часть обменяв на необходимые вещи, Вера решила пройтись по Гнедово. Весенняя Ярмарка была в самом разгаре. Да и девушка чувствовала себя относительно спокойно. Князь с его людьми остался далеко позади и вряд ли будет искать ее на землях кривичей. Купив тёплый каравай и взяв кувшин с молоком, она присела на скамью, под раскидистым дубом. Здесь стояло много скамей, для усталых путников. С удовольствием поедая тёплый хлеб, она с интересом рассматривала местных жителей. Вроде бы тоже славяне, но Вера видела и различия между их племенами. И в говоре. И в манере держаться. И в том, как были расшиты сарафаны и рубахи. Она это заметила ещё в том, первом поселении, в котором жила последние два месяца после того, как замёрзла, спасая девочку. Но, как ни странно, её это не пугало. А наоборот завораживало. Ей нравились кривичи. Они были более открытые, более дружелюбные. Девушка улыбнулась своим мыслям. Может она и останется с кривичами. Только вот чуть глубже по их землям пройдёт. Она оглянулась, вдыхая тёплый весенний воздух. И места здесь красивые. Леса богатые, трав много. Может правда остаться?

– Говорит вернулся от илменей, – услышала она голос и обернулась, – рядом, на скамью присел двое мужчин, в запыленной изношенной одежде. Видимо шли издалека. Вера прислушалась. – Говорят, Ведунья та, на Волгу пошла. А у князя этого, по зиме людей много померло. В осень дожди пошли. Много урожая пропало. Зима голодная была. Да и скотины немало полегло.

– Вот-вот,– заговорил второй путник, – зачем он ведунью обидел? Ведь всем известно, что их трогать нельзя

– А ещё, люди молвят, мол поклялся этот князь её из-под земли достать. Говорит, что беды их закончатся, когда её найдёт.

Второй мужчина скривился и почесал затылок.

– Жалко, девицу. И так ей жизнь испоганил. Оставил бы её в покое. Ведь не даст ей житья.

– Если она ещё жива.

– Думаю, что жива. Ведь её пока ни живой ни мёртвой не нашли. А беды князя преследуют.

– Да, ты прав. Наверное, ей действительно лучше не жить на этой земле. Может о ней и позабудут вскоре.

Вера отложила недоеденный кусок каравая и грустно улыбнулась. Поднявшись, она пошла прочь от шумной ярмарки.

– Вы правы, – тихо бормотала она себе под нос, – ей лучше не жить. Но ведь её больше нет, – девушка замерла и обернулась. – Радимиры больше нет. Она умерла. Навсегда.

Она смахнула с глаз слезы. Почему же так тошно на душе и выть хочется? Осознание того, что и после её "смерти" ей нет покоя. Вера вздохнула. Надо идти дальше. Чем дальше она уйдёт, тем меньше шансов на то, что её узнают или вспомнят про эту историю. Девушка шагнула вперёд и вдруг кто-то схватил её за руку.

– Радимира? А мы тебя по всей илмени разыскиваем.

Медленно она повернулась, встретившись взглядом с глазами Горислава. Она знала его. Он был одним из тех, кто притащил её в избу к князю. Кто держал её в заточении. Краски схлынули с её лица. Неужели это конец? Непроизвольно отступив на шаг, она выдернула свою руку из его и, развернувшись, бросилась бежать, расталкивая людей. Кто-то кричал ей вслед, кто-то ругался. На повороте она поскользнулась и стараясь удержаться на ногах, ухватилась за стоящие на прилавке ящики с кухонной утварью. Те с грохотом полетели на землю, а купец, ругаясь на всю площадь схватил палку и бросился за ней. Но её не он волновал. И не его она боялась. Бросив быстрый взгляд за спину, она увидела бегущего за ней Горислава и ещё нескольких мужчин. Возможно, они были с ним. Девушка нырнула в какой-то проем и выбежала с другой стороны торговой площади. Метнувшись в сторону, побежала по улицам, между избушек и землянок, распугивая живность. Перепрыгнула через низкую изгородь и зацепившись сарафаном, упала на колени, раздирая их в кровь. За спиной послышалось крики. Недолго думая, она рванула подол сарафана, отрывая его чуть ниже колен, и освободившись вновь бросилась прочь. Дыхание не хватало, сердце готово было выскочить из груди. Она бежала к лесу. Там она сможет спрятаться. Лес был её домом с младенчества. Лес помог ей выжить в последний год. Ей надо добежать. Голоса за спиной и топот ног становился все ближе. Налетевший на торчащий из земли кривой корень, она, взмахнув руками полетела вниз, раздирая руки и лицо до крови. В голове на мгновение стало темно. В плечах появилась резкая боль и она подняла голову. Её окружили мужчины. Те, от которых она старалась убежать. Горислав присев рядом, дёрнул её на себя, выворачивая руки.

– Ну все, Радимира. Добегалась, -прорычал он, стаскивая пояс и связывая ей руки, – поедешь с нами!

– Нет! Помогите! – девушка брыкалась и извивалась, стараясь побольнее ударить, укусить противника. Он ловко увернулся от её ударов и занёс руку. Мощный удар настиг её в висок. Девушка бессильно обмякла на его руках, потеряв сознание.

Глава 9 Нападение Базула. Ранение

Вестгар остановился, отпустив тетиву и позволив зайцу скрыться в кустах. Какое-то тревожное чувство, вновь появившееся внутри, быстро нарастало, заставив бешено биться сердце и, как ни странно, дрожать руки. Да что это с ним? Откуда это тревога и беспокойство? Перед его мысленным взором предстала стоящая на пороге Вера. Мужчина тряхнул головой, прогоняя наваждение. Он оставил надёжную охрану в поселении. Базул не допустит, чтобы с жителями что-то случилось.Под ногой хрустнула ветка. Ругнувшись, он опустился на кочку, под могучим дубом и запрокинув голову смотрел в розовеющее небо. Скоро взойдёт солнце. Охота ещё будет длится долго. Он посмотрел в ту сторону, где было городище. И снова тревога наполнила его всего изнутри. Он никогда подобного не испытывал. Это была не просто тревога. Его казалось наполнял страх. А страх – чувство не характерно для него. Над головой раздался резкий, режущий слух крик вороны.Где-то вдалеке послышался раскат грома и налетел порыв ветра. Вестгар поднялся. Собратья его не поймут, если он прервет охоту. Но все это не случайно. Все знаки гонят его назад к дому. Там беда. Он издал резкий свист, призывая к себе Деяна. Пусть тот останется за старшего. А ему, Вестгару, надо срочно вернуться. Он нужен дома. Оставив позади соплеменников Вестгар, вернулся в Вязовеньку.* * *Встретив у ворот Крижану, поинтересовался, где Вера. Скривившись, юная славянка махнула в сторону реки и недовольно обойдя князя пошла по своим делам. Вестгар выдохнул. Значит с ней все в порядке. Хорошо хоть теперь не ночами ходит купаться. Постояв немного, задумчиво посмотрел на извилистую тропинку, теряющуюся между зеленых ветвей ив. Ему очень хотелось увидеть Веру. Убедиться, что с ней все в порядке. Оглядев себя, решил сначала зайти в избу, снять с себя запылённую, грязную одежду. В радостном предвкушении от скорой встречи с Верой, почти бегом поднялся на верхнюю площадку. Проходя вдоль избы к крыльцу, он нахмурился. Чувство тревоги вновь захлестнуло его. Через полуоткрытое окно слышалась какая-то возня. Князь насторожился, замедляя шаг. Все его чувства были на пределе. Потемневший взгляд скользил от окна к крыльцу. Что там происходит?-Помогите! – раздавшийся полу заглушенный крик молнией пронзил его. Он узнал голос. В доли секунд он взлетел на крыльцо и, ударом распахнув дверь, влетел внутрь. То, что он увидел, заставило кровь в его жилах закипеть. Яростно сопротивляющаяся Вера пыталась выбраться из-под навалившего на него могучего мужского тела. Базул, зажимая рукой ей рот, рвал на ней сарафан. Ярость заволокла тёмной пеленой глаза и разум Вестгара. С диким звериным криком он кинулся на брата. Оторвав его женщины, он вцепился в него яростно молотя его могучими кулачищами.Вера, зажимая на груди разорванные полы, широко открытыми глазами смотрела на дерущихся мужчин. Князь! Князь пришёл ей на помощь, тогда, когда она уже отчаялась. Слезы покатились у неё из глаз, а ноги подкосились, и она сползла на пол. Вестгар мощным ударом отправил противника в нокаут и подхватив его под плечи, выволок из избы.Вера сидела на полу, прижав ноги к груди. Слезы бежали по её лицу, а плечи сотрясались в рыданиях. Страх, унижение, беззащитность смешались с чувством облегчения, когда она увидела князя. Она не знала сколько времени просидела на полу, когда почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватывают её и поднимают. На мгновение страх снова накрыл ее.-Тшшш, я это, – донесся до её слуха охрипший, но такой родной голос, – ты в безопасности.Вестгар шагнул к скамье и опустившись на неё, крепко прижал к себе сотрясающуюся в рыданиях Веру. Что-то бормоча, он гладил её по волосам, мысленно проклиная Базула, за то, что тот посмел испугать и причинить ей вред. Постепенно рыдания перешли в всхлипы. Она стала успокаиваться, доверчиво прижавшись к нему, что совсем не способствовало его спокойному состоянию. Уж очень отчётливо он осознавал, что держит в своих объятиях желанную женщину. Ещё немного и он забудет, как избил Базула и выгнал его из городища. Забудет и сам может последовать его примеру. Только вот на этот раз защитить Веру никто не сможет. Резко поднявшись, он почти кинул её на скамью. В её глазах блеснул испуг, а пальцы на груди ещё сильнее сжали разорванный сарафан, который, впрочем, мало что скрывал. Выругавшись, Вестгар стянул с себя рубаху и натянул её на Веру.-Руки просунь в рукава, – тихо попросил он. Выпрямившись, он посмотрел на неё сверху вниз.– Я оставлю у входа стражу. Не выходи из избы без меня.– Куда ты?Этот вопрос долетел до него, когда он уже был на пороге. Обернувшись, он криво усмехнулся.– Надо с делами разобраться. Жди меня.Дверь за ним захлопнулась, а с улицы донесся его голос.-Хваробор! Святовлад!Вера поняла, что он ставит стражу. Да что это такое? В этом мирном, тихом городке, где все друг другу братья, с её появлением стали появляться преступники. Появилась необходимость в охране. Чувство вины захватило её и она снова разрыдалась.Солнце уже давно село, а князь так и не возвращался. После его ухода, Вера некоторое время ещё ревела, спрятав лицо в просторной мужской рубахе. Постепенно она успокоилась. Хотя стоило ей вспомнить события дня, как слезы начинали катиться их глаз. Ей все казалось, что руки Базула так и рыщут по её телу. А щека горела от его удара после того, как она крикнула, зовя на помощь. Голова до сих пор кружилась и болела. Стянув с себя рваный сарафан, она осталась в рубахе князя, доходившей ей почти до середины икр. Кинув разорванную одежду в угол комнаты, она присела на скамью и стала ждать. Не потому, что так приказал князь. Просто ей было страшно выйти на улицу. К этим мирно живущим людям. Страшно посмотреть им в глаза. Они всегда были так добры к ней. А тут такое!Тихо скрипнула пословица и Вера вздрогнула. Вспыхнула лучина, выхватив из темноты лицо князя. Его взгляд скользнул по сидящей на скамье женщине, задержавшись на голых икрах и босых ногах. Густые брови сошлись на переносите и подойдя к двери он крикнул:-Забава!Отдав ей негромко какое-то распоряжение, он прислонился спиной к стене и скрестив руки на груди стал ждать. Вера поднялась и сделала робкий шаг в сторону князя.-Вестгар... Я... – её голос сорвался и она откашлялась– мне наверное лучше покинуть ваше город... Городище.Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя голос прозвучал с надломом.-Нет.-Ты не понимаешь. Я... Причина твоей ссоры с братом...Вестгар оттолкнулся от стены и шагнул к ней.-Ты сделала это специально?– Нет! Конечно нет! – воскликнула она. – Как ты мог так подумать!– Тогда ты никуда не уйдёшь. И будешь жить здесь.– Но все эти люди... Твои друзья..– Они все принимают причину запрета Базулу возвращаться. При нарушении запрета он будет убит.– Вестгар, ты его изгнал?– Ты бы хотела, чтобы я его сразу казнил?Вера резко крутнула головой и в то же мгновение у неё все поплыло перед глазами. Непроизвольно качнувшись вперёд, она уперлась руками в грудь стоящего перед ней мужчины. Вестгар обречённо вздохнул и подняв руки, придержал её за плечи, не дав упасть.Тихо скрипнула дверь. Вошла Забава-Вот, князь, я принесла, что ты просил.-Хорошо. Оставь на сундуке.Забава положила принесенный сарафан и поспешила покинуть избу, с любопытством поглядывая на застывшую пару.-Тебе надо одеться, – тихо проговорил он, – и пойти со мной.-Куда?– Просто сделай, как говорят. Жду тебя на дворе.Они вышли за ворота, идя по тропинке вдоль стен. Над ними было звёздное небо. Тёплый летний ветерок приятно холодил разгоряченное лицо. Вера остановилась и глубоко вздохнула. Шедший немного впереди мужчина обернулся.-Всё нормально, князь, – Вера шагнул вперёд, – просто захотелось на небо посмотреть.Он широко расставил ноги и скрестив руки на груди молча смотрел на неё. На поясе ярко блеснуло топорище.-Пойдём князь. Ты ведь меня куда-то вёл?– Мне любо, когда ты меня Вестгаром кличешь, – недовольно пробурчал он, беря её за руки и сворачивая с тропы. От удивления она чуть не споткнулась. И это сказал этот гордец? На её губах непроизвольно мелькнула улыбка, которая тут же померкла. Все равно у них ничего не получится. У них не может быть будущего, они из разных миров.Они вышли на небольшую поляну, на берегу Славутича. Вера посмотрела на мужчину, догадавшись о причине их прихода сюда. Совсем недавно, встретившись здесь, он ей запретил приходить сюда ночью. А сегодня сам привёл её. Очевидно понимая, как ей хотелось бы искупаться, чтобы смыть с себя все то, что произошло.-Спасибо, – тихо поблагодарила она. Князь молча смотрел на неё.– Я жду, – и повернувшись к реке спиной, замер. Очевидно, это был максимум того, что он готов был сделать, подумала Вера, стягивая с себя сарафан и заходя в прохладные воды. Как же хорошо! Нырнув, она отплыла от берега. Временами смотря на берег, она видела его тёмную фигуру, словно статуя, застывшую на берегу. Выбравшись на берег, она быстро натянула на себя сарафан и руками, как могла расчесала волосы заплетая их в лёгкую косу.-Вестгар, – тихо окликнула она.Мужчина обернулся.-Можем возвращаться, – она шагнула по тропинке мимо него, намереваясь направится к дому, но он тут же ухватил её за руку. Вера удивлённо взглянула на него. Вестгар направился к деревьям, увлекая её за собой, и опустившись на траву, спиной прислонился к березе. Потянув ее за руку, он вынудил её сначала опуститься рядом с ним, а потом, обняв, усадил к себе на колени.-Вестгар? – в её голосе прозвучало недоумение, хотя ей было так хорошо и спокойно в его объятиях.-Тшшш... Давай просто побудем здесь, – его рука скользнула вверх, расплетая её косу, – расскажи мне о том мире, где ты была, – внезапно попросил он.-Зачем?– Просто расскажи.Вера, вздохнув положила голову ему на плечо.– Это странный мир, – начала она, чуть улыбнувшись, – на берегах Славутича стоит большой и красивый город. В нем много теремов. Люди там добрые и приветливые....* * *Он открыл глаза, чувствуя, как затекло все его тело. Лёгкой прохладой тянуло с реки. Высоко в небе кружили стрижи. Из леса доносились разнообразные трели, где-то ухала сова. Вестгар посмотрел на спящую в его объятиях женщину. Он бы хотел всю жизнь так просыпаться. Осторожно, чтобы не разбудить её, он отвёл упавшие на её лицо локоны. Глаза её хранили следы вчерашних слез, а на щеке, за ночь, поступил синяк. Вестгар нахмурился, ощущая, как в нем вновь закипает гнев. Этот мерзавец ещё и ударил её. Сейчас ему самому наказание и изгнание Базула показалось слишком милосердным. Его бы на кол посадить.Ресницы на её щеках задрожали и приоткрылись. Затуманенным взором она посмотрела на мужчину, а на её губах появилась лёгкая, нежная улыбка.-Доброе утро, – охрипшим ото сна голосом сказала она.-Доброе, – улыбнулся он ей в ответ и почувствовал досаду, когда она выпрямилась, отстранившись от него. Стало как-то холодно и пусто.Она поднялась, разминая ноги и стараясь не смотреть, на все ещё сидящего на земле мужчину.-Пойду умоюсь, – Вера направилась к реке, оставив его одного, за что он был ей очень благодарен. Наступал новый день. К тому же охоту никто не отменял. Надо было возвращаться к товарищам.* * *К вечеру следующего дня Вера успокоилась и почти забыла о произошедших событиях. Она была искренне благодарна всем тем, кто оказался рядом. Они всячески старались отвлечь её от грустных мыслей, избегая ненужных расспросов. Неожиданно для себя девушка почувствовала себя защищённой и любимой. Этими добродушными, отзывчивыми жителями Вязовеньки. Забава и Святомира практически целый день были рядом, не отходя от неё ни на шаг. И хотя Вера подозревала, что это могла быть просьба Вестгара, она верила, что это не только так. Девушками двигала забота и беспокойство за подругу. За что Вера была им очень признательна. Проведя день в обычных хлопотах, они сейчас играли с детворой. Солнце клонилось к закату, когда до них донеслись крики и причитания женщин. Что-то было не так. Посмотрев на Забаву, Вера спустила с рук малыша и одернула сарафан.-Схожу посмотрю, что случилось, – сказала она и в этот момент из-за избы выбежала Крижана. Растрепанная безумным глазами она огляделась стоящих полу кругом девушек и жавшихся к их ногам детвору.– Князя на охоте ранили! – Пронзительно завопила она. – Ты! Ты во всем виновата!Не обращая ни на кого внимания, Крижана кинулась к Вере. Не ожидавшая такого девушка отступила на шаг, но в этот момент в неё врезалась Крижана. Не удержавшись, женщины рухнули на землю. В голове у Веры потемнело, казалось, весь воздух вышел из лёгких. Крижана яростно вцепилась в её волосы, словно хотела их вырвать, и отчаянно стала бить её о землю, одновременно стараясь расцарапать ей лицо. Вера, изловчившись вывернулась и столкнула обезумевшую женщину с себя. Оттолкнувшись, она попыталась отползти в сторону. Однако Крижана тут же ухватилась за её ноги и, визжа, вновь набросилась на неё.Началась суматоха. Забава и Святомира бросились к дерущимся, пытаясь их разнять. Кто-то позвал на помощь. Вера несколько раз перевернулась, пытаясь то оседлать, то спихнуть с себя Крижану. Из разбитой губы сочилась солоноватая кровь, голова гудела, а лёгкие, казалось, сейчас разорвутся.Внезапно стало легче дышать, и её резким движением поставили на ноги. Когда голова перестала кружиться, Вера увидела, что стоит в окружении женщин. Растрепанные Забава и Святомира стояли рядом, отряхивая пыль с одежды и пытаясь собрать растрепанные косы. Яростно шипящую Крижану пытался удержать Святобор. Её же поддерживал Деян.-А ну, уймись! -гневно прикрикнул Святобор, стискивая Крижану и лишая её возможности двигаться. Та в ответ только оскалилась.– Она! Она его убила! -продолжала вопить Крижана.– Князь ЖИВ! – крикнул Деян, – уймись, женщина!– Жив? – Ноги Веры подкосились, и она чуть снова не рухнула на землю. Хорошо хоть Деян её поддержал. Жив. Слава богам!-Что случилось, Деян? – спросил кто-то из толпы.– На нас на охоте медведица напала. Он с Ратиславом и Вышатой были, – Забава вскрикнула и, резко побледнев, прижала руки к груди. В широко распахнутыми глазах плескался страх. – Князь Вышату собой закрыл. Мы немного опоздали. Ему ногу порвало. Крови много потерял.– У него сейчас знахарь, – продолжил Святобор, чувствуя, как Крижана обессилено повисла у него на руках, – и за ведуном послали.– Жив?! – Крижана посмотрела в глаза Святобору, – клянись Велесом, что говоришь правду, – в голосе славянки звучала мольба.– Он жив,– кивнул Святобор.Крижана вся вдруг подобралась и освободившись из рук мужчины бросилась бежать. Вера проводила её взглядом и посмотрела на спокойного стоящего рядом Деяна.– Где он?Тот бросил на неё хмурый взгляд.– В нижней бане, – наконец сказал он, – но лучше не ходи туда. Нечего там бабьи склоки устраивать.Вера вздрогнула, чувствуя, как боль захватывает её. Закусив губу, она отвернулась.– Хорошо. Не буду вмешаться. Пока. – Она обернулась к Деяну и в прищуренных глазах полыхнуло пламя. – Только смотри, Деян, чтобы ваш ведун все правильно сделал. А то ты лично от меня узнаешь, что такое бабьи склоки! Ясно?Их взгляды встретились. Деян бросил быстрый взгляд поверх её плеча на Святобора. Вновь посмотрев на неё, он молча кивнул и, развернувшись, пошёл прочь. На плечи Веры осторожно опустилась чья-то рука.– Не волнуйся, – тихо проговорила Святомира, – с ним все будет хорошо. Он ещё из худших ранений выбирался. И это переживёт.На долю секунд Святомира замолчала, нежно глядя на подругу.-Тем более что теперь ему есть ради чего жить, – тихо добавила она.Вера молча кивнула, не поняв, о чем она говорит. Её мысли были заняты князем. Она очень надеялась на то, что ему действительно смогут помочь.* * *-Ивар, мне надо его увидеть! -уперев руки в бока, Вера сердито смотрела на стоящего у порога мужчину.-Не могу я пустить. Плохо князю, -Ивар недовольно смотрел на Веру, – идите своими делами занимайтесь. Бабскими. Не лезьте куды не надо.Вера пропустила мимо ушей оскорбление и шагнула к громиле, яростно сжимая кулачки и глядя на него снизу вверх.-Ив-ар, мне на-до его ви-деть, – тихо, по слогам проговорила она, – я могу оказаться полезной.Огромный детина даже попятился, когда эта странная женщина начала на него надвигаться. И чего она к нему прицепились? Вон знахари помочь не могут, а она лезет. Дверь за спиной Ивара распахнулась и на пороге появился Деян. С осунувшимся лицом и запавшими от бессонных ночей глазами. Он устало посмотрел на спорящих.– Чего происходит?– Да вот она к князю хочет... – начал Ивар, но Вера его перебила, взглянув на Деяна и шагнув в его сторону, ничуть не обращая внимания на грозного недружелюбного стражника.– ОНА хочет помочь князю, -почти зарычала Вера.– Не ведун, ни знахари не смогли ему помочь, – печально произнёс Деян, – князю только хуже. С чего ты решила, что сможешь?-Ты себя-то хоть слышишь? – закричала Вера, пытаясь донести до него всю серьёзность ситуации, – князю плохо, он при смерти, а вы сидите, сложа руки. Тут надо все шансы использовать! На любую помощь соглашаться.Поморщившись от её крика, Деян скосил взгляд на Ивара. Тот растерянно пожал плечами.– Деян, дайте мне хотя бы попробовать ему помочь!Деян покачал головой и взглянул на побелевшие женские пальцы, вцепившиеся в его руку. Он знал, что люди говорят, будто Вера – ведунья. Но где-то глубине сознания его точил червь сомнения. Если князь не выживет, он себе этого не простит.-Деян, пожалуйста, – опускаясь перед ним на колени, прошептала Вера, – не отнимай у него шанс. Если ещё он есть.Почувствовав себя неловко, он подхватил женщину по руки, поднимая. Ну что тут делать? Белозара нет. Базула выгнали. Святобор сейчас на страже. Ему, Деяну принимать решение. Решение, от которого будет зависть, жизнь их князя. Его друга. Он внимательно посмотрел на неё. Их взгляды встретились. Он всегда с недоверием относился к этой женщине, ворвавшейся в их жизнь и все перевернувшую. Но сейчас в её глазах он увидел те же чувства, что наполняли и его-страх, беспокойство, беспомощность. И любовь. Деян моргнул. В её глазах он видел любовь к князю. Откуда-то изнутри возникло осознание ситуации и принятие. Решение было принято. Он повернулся к Ивару.– Пусти её, – коротко приказал он, сам отступая и давая возможность женщине войти в предбанник, где последние пару дней лежал князь.Вестгар лежал на скамье, укрытый медвежьими шкурами. Лицо его было красным и потным. Светлые волосы сбились в колтуны и прилипли ко лбу.-О боги! – Прошептала в ужасе Вера, метнувшись к нему.-Всё плохо? – Спросил её Деян, вошедший вслед за ней.Вера положила руку на лоб князю, хотя и так уже понимала, что у него жар. Её взгляд в ужасе остановился на какой-то тёмной жиже, стоящей рядом.-Что это?– Мох. Для лечения раны.– Его же нельзя в сыром виде использовать! Только подсушенный.Вера сорвала с князя укрывавшие его шкуры. Вся его нога была покрыта этой грязной вонючей смесью. Она начала руками соскребать эту мерзость с его тела.– Деян, Ивар. Мне нужна вода. Много воды, – не оборачиваясь приказала она, – много горячей воды. Кипятка. И много холодной. Родниковой. – Дверь скрипнула, видимо кто-то из мужчин пошёл выполнять её распоряжение, но ей некогда было оборачиваться. Времени было мало. Надо было очистить рану. Сбить жар. Хотя бы немного. Дать шанс организму самому бороться с инфекцией.– И затуши очаг. От него сдохнуть можно.Около неё поставили кадку с водой. Чья-то рука протянула полотенце. Схватив его, Вера погрузила руки в горячую воду и, слегка отжав ткань, принялась смывать грязь с устрашающе рваной раны на ноге князя.-Мне нужны будут помощники, – бросила она через плечо, прополаскивая ткань в воде, – несите ещё воды.Вера закончила снимать засохшую грязь и обернувшись посмотрела на Деяна. Тот кивнул и направился к двери.– А ещё мне нужна лучина и острый-острый нож.Деян остановился и посмотрел на Веру.-Нож?-Давай без лишних вопросов! У нас нет времени.К утру, после неутомимых кропотливых трудов, жар у князя стал спадать. Вере пришлось надразрезать рану на ноге, чтобы дать выход гною и многократно промывать ее. Князь метался в жару и бреду, временами зовя её. Мокрая холодная ткань, в которую они его заворачивали, мгновенно высыхала и им приходилось снова и снова её менять. Мужчины терпеливо, без устали носили кадки с водой с родника, а женщины, как могли, помогали ухаживать за раненым. Ведун, зайдя к ним, отошёл в дальний угол и только молча наблюдал за её попытками помочь Вестгару выжить. Временами он покачивал головой и что-то бормотал. В какой-то момент Вера замерла и пристально посмотрела на бормочущего какие-то заклинания старика. Их взгляды встретились и тот замолчал. Вера же стояла пораженная, осознав, что понимает каждое его слово, которое обычным людям незнакомы. Ведун, видимо, это тоже понял, потому что стоял, глядя на неё, не менее поражённый. Моргнув, он стал медленно пятиться к выходу и, наконец, исчез за дверью. Вера вздохнула и повернулась к подошедшему Вышате, который что-то пытался у неё узнать.К вечеру жар снова вернулся. Вера устало опустилась на скамью, стирая пот с лица и с жалостью глядя на Вестгара. Мечущегося в бреду. Её мозг лихорадочно работал, пытаясь найти способ вылечить молодого мужчину. К сожалению, время было потеряно изначально. Вера посмотрела сквозь небольшое окно на серое небо. По небу неслись облака. Собираясь в массивные рваные тучи. Ветер, почувствовав свою волю, нещадно заламывал тонкие ветви деревьев, стремясь подчинить их своей воле. Да, подумала Вера, Сварог сегодня явно разгневан. Не даст он сегодня попасть на капище. Девушка огляделась. Интересно, а куда пропал ведун? Она его давно не видела. Поднявшись, она подошла к князю. Медленно опустилась на колени перед его лавкой, и сжала в руках его горячую ладонь.– Богиня Жива, ты пробуждаешь природу ото сна. Посылаешь нам обильные дожди, вызываешь бури или засуху не молящимся за урожай. Ты – богиня плодородия и природы. Ты даруешь силу, юность и красоту человеку. Даёшь людям физическое здоровье и внутреннюю красоту. Поделись своей жизненной силой и исцели его. Ты видишь моё сердце. Знаешь мои мысли. Молю тебя, Жива. Не отдавай его Марене. Укажи ему путь из мира Прави. Возроди его к жизни!