Текст книги "Число зверя, или Лейтенант дьявола"

Автор книги: Тимур Литовченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

– Эй, молодёжь, чего носы повесили? Сегодня последняя пятница месяца, везде короткий день. Знаете?

Светлые переглянулись оживлённо, но непонимающе. Земные дела людей не были известны им достаточно хорошо. По крайней мере, они часто забывали о таких незначительных для обитателей высшего мира "мелочах", как короткий рабочий день.

– А вы посмотрите внимательнее, кого я привёл на станцию, – сказал седобородый старец и посоветовал: – Запомните на будущее: если гонец убит, всегда найдётся другой. Солдатами не рождаются, солдатами становятся.

С этими словами старик исчез. Обе парочки немедленно принялись проделывать новые окна в облаках.

Они увидели почти одновременно! Из уст светлых вырвался крик радости, а тёмные завыли от досады.

На зажатой со всех сторон толпой скамеечке сидела девчонка-библиотекарша. Воспользовавшись коротким рабочим днём, сегодня она раньше обычного ушла с работы и направилась домой, чтобы успеть перекусить перед вечерними лекциями в университете. Девчонка конечно же заметила на платформе Мамочку и сразу узнала в ней знаменитого историка, посетившего на днях читальный зал. Она видела, как Мамочка швырнула под ноги сумочку, кричала безумной: "Эй!.. Погодите!.." – пыталась пробраться к ней. Тщетно! После того как Мамочка бросилась под поезд, девчонка едва сумела протолкаться к тому месту, где лежала истоптанная сумочка несчастной самоубийцы. И успела ловко выдернуть сумочку из-под ног людей, хлынувших на платформу из вагонов.

И вот девчонка, как следует оплакав печальную судьбу знаменитости, с которой она познакомилась, к сожалению, слишком поздно, всего-навсего позавчера, вытерла слёзы маленьким кружевным платочком и взялась за замок сумочки.

– Эй, эй, так нечестно! – возмутился первый тёмный. – Она должна сдать сумочку властям как вещественное доказательство!

Но девчонка уже держала в руках драгоценнейшее "Откровение святого Иоанна Богослова". Пальчики её дрожали от восторга, глаза были широко распахнуты навстречу столь неожиданному дару судьбы. Девчонка повертела книжку и увидела, что она почти не пострадала, только была немного помята. Тогда она прижала драгоценную брошюрку к груди и принялась истово шептать благодарственную молитву.

– Святую книгу не так просто уничтожить, – со значительным видом произнёс второй светлый.

Теперь девчонка извлекла тетрадь. Ей досталось больше: какая-то женщина наступила на сумочку высоким каблуком-"шпилькой" и проткнув искусственную кожу, разорвала и продавила несколько тетрадных листков. К счастью, сильно повреждены были именно чистые листы в конце тетради, а записи на первых вполне можно было прочесть.

Девчонка завертела головой, высматривая в толпе хотя бы одного полицейского. Однако пёстрая многоголосая толпа представлялась совершенно обезличенной, поэтому девчонка вздохнула, сунула растерзанную сумочку под скамейку, спрятала "Апокалипсис" в свой потёртый портфельчик, раскрыла тетрадку и принялась внимательно читать:

"Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое: число его шестьсот шестьдесят шесть." (Отк., 13:18)

Вот какой стих нашла я в последней книге, которую принесла моя старушонка более трёх месяцев назад. Старушонку звали Арефьяновной, и она постоянно носила мне книжки совершенно бесплатно. В последний раз, когда Арефьяновна отдала мне "Апокалипсис", она написала на обложке почти то же самое..."

Девчонка достала из портфельчика книжку, дотошно сверила цитату и выполненную старушонкой надпись на обложке с оригинальным текстом и всё более увлекаясь, продолжала читать труд знаменитого историка.

Тут первый тёмный захлопнул облачное оконце и принялся на все лады честит как юную чтицу, так и предмет её внимания, а также особ, прямо или косвенно причастных к сотворению написанного, равно как и святого Иоанна Богослова, автора неприятнейшего для него труда. Второй тёмный лихорадочно шарил в облаках, пытаясь разыскать покинувшую метрополитен парочку.

– Не трудись зря, станцию метро закрыли на вход из-за переполнения. И это надолго, – спокойно сказал второй светлый. Второй тёмный обессиленно плюхнулся на облачный пол и также крепко выругался.

– Кстати, девушка учится на историческом факультете, – напомнил первый светлый.

– У неё достаточно чутья и знаний, чтобы понять и оценить значение прочитанного, – добавил второй светлый.

– Работает она в библиотеке.

– Значит, может ещё лучше Мамочки проработать литературу, обосновать её выводы и дополнить своими. И может гораздо глубже проникнуть в ваши планы.

– Да ещё профессор!.. – со значительным и загадочным видом сказал первый светлый.

– Что ещё за профессор? – зло спросил первый тёмный, прекратив наконец ругаться.

– Да есть у неё любимый профессор (кстати, историк), весьма расположенный к усердной вечернице.

– Ага, расположенный! – криво усмехнулся второй тёмный, и в глазах его сверкнула ненависть. – Знаем мы это расположение. Раз в месяц ставит студентке "палку", а в конце семестра – "пятёрку".

– Зачем же так грубо! Наоборот, очень нравственный человек старой закалки. И даже верующий, – спокойно возразил первый светлый.

– А верующий никогда не станет делать... – поддержал его второй светлый, но его слова потонули в дружном рёве пришедших в ужас чёрных:

– Верующий?!

– Да. Именно он наставил эту девушку на путь истинный. Он знает, как просить защиту у Господа, и имеет на эту защиту полное право. И по повелению Господа мы таковую обеспечим, можете не сомневаться и заранее убрать подальше свои чёрные лапы от профессора, да и от студентки заодно, потому что он может просить и за неё!

Тёмные выхватили мечи из ножен так резко, что только похожие на антрацитовую пыль искры посыпались.

– Свиньи! Это всё ваших рук дело!!!

Светлые также обнажили мечи, серебристые лезвия которых сверкнули на мгновение всеми цветами радуги. В воздухе рассыпались снежно-алмазные искры.

– Всегда с радостью, – сказал первый светлый. Второй молча кивнул. Все четверо приняли стойки для поединка и медленно двинулись к чёрно-белой облачной границе.

Но на белой стороне из стены высунулся седобородый старец и велел светлым убрать оружие, потому что время для войны ещё не настало. А из чёрного облачного пола на тёмной половине как чёртик из табакерки выскочил разъярённый черноволосый гигант с огромной окладистой бородой, не без некоторого шика завитой мелкими колечками на ассирийский манер, и рявкнул:

– Вы делом занимаетесь или нет?!

Тёмные побросали мечи и попадали перед ним на колени.

– Меры?! – рявкнул чёрный гигант. Тёмные наперебой заговорили с дрожью в голосе:

– Натравить на неё сотрудниц библиотеки!..

– Поссорить её с родителями!..

– Поссорить с парнем! Испортить им свидание-другое...

– Авария!

– Кирпич на голову!..

– Поссорить?! Кирпич?! – зарокотал гигант басом, точно внутри у него, прямо в объёмистом чреве пробудился от тысячелетнего сна вулкан. – Да вы понимаете, олухи вы этакие, что несёте?! Для ссор нет времени! Сегодня же вечером она будет в университете! Увидит своего проклятого профессора! А кирпичи я вам на плечи вместо голов понабиваю: у неё книга и тетрадка!!! Почему несколько сшитых вместе бумажек не погибли, а?! Как такое случилось?! Понимаете, идиоты вы жалкие: у девушки книга и тетрадка! Кни-и-ига-а-а и-и-и те-е-ет-ра-а-ад-ка-а-а!!!

– Натравить преподавателей, – несмело предложил первый тёмный.

– Или студентов, – добавил второй.

– Да вы что, смеётесь?! – взревел гигант. – Каких преподавателей?! Каких студентов?! У неё первая же лекция по истории, и читает её профессор этот верующий, чтоб ему пусто было!!! Как вы к нему подкатитесь?! Нашли кого натравливать! Времени нет, чтоб под этого профессора "копать"! А у девчонки книга и тетрадка с записями! И что помешает ей отдать находку профессору?! Вы это понимаете или нет?! Идиоты! Остолопы! Дармоеды! Растяпы! Раззявы! Губошлёпы! Ухохлопы! Шляпы! Болваны! Разини! Ублюдки! Ротозеи! Тупицы!

Тёмные ползали перед ним на коленях.

– Значит, так! Время – до вечера! – орал гигант. – Что хотите делайте, лишь бы всё это не попало от дрянной библиотекарши к профессору! Не исполните – упеку вниз смолу с котлов счищать! Ясно?! До блеска драить будете, потому что вычистить смолу куда легче, чем вырвать книгу и тетрадку с доказательствами из рук верующего профессора, когда он всё это получит! А плохим помощникам здесь делать нечего, даром я никого при себе не держу!!!

Выкрикнув всё это, гигант провалился сквозь облачный пол.

Тёмные поднялись, подобрали мечи, оглянулись. Светлые вежливо посмеивались.

– Ничего, ещё не вечер, – сказал первый тёмный и проворчал себе под нос: – Время, время... Сам проморгал девчонку, а на нас теперь злобу срывает. Не обязаны мы были следить за ней, и точка! Вот что зря позволили Эймеру и Гаврошу со станции уйти, это да, это промашка...

– Какая такая промашка?! – моментально вспылил второй тёмный. – Они своё дело сделали как надо!

Однако моментально остыв, добавил:

– Ладно, придумаем что-нибудь. А с этими ещё успеем схлестнуться, – и мотнув головой в сторону светлых, взмыл ввысь.

– Это точно, мы ещё вам покажем, – поддакнул первый тёмный и окутавшись тучей ослепительно-чёрных искр, ураганом унёсся вдоль стены.

– Помешаем? – спросил товарища первый светлый.

– Обязательно, – подтвердил второй. – А то развели, понимаешь, страсти-мордасти вокруг Писания. Ты посмотри только на их агентов, на Деда Гавроша и Папочку Эймера: они же пальцем боятся тронуть Библию или хотя бы часть её, если палец не прикрыт чем-нибудь! Вроде это не величайшая из книг, адресованная каждому человеку без исключения, а магический артефакт, от прикосновения к которому непосвящённый рассыпается в прах! А как ловко Дед Гаврош соблазнил Эймера вступить в их воинство, а? Совсем запутал парня, наврал с три короба, будто у него и выбора никакого нет.

– Выбор у людей есть всегда, – усмехнулся первый. – Так что библиотекаршу надо непременно поддержать. Кстати, на читательской карточке остался Мамочкин адрес. Если профессор вовремя заявит властям, что у неё дома есть бесценные экземпляры древних книг, переданные Мамочке Арефьяновной сокровища мудрости не истлеют в архивах и ещё послужат людям. А девушка заодно и фиалки к себе заберёт, а то Мамочка в последние дни цветы вообще забросила, а теперь что же, и вовсе растениям пропадать?

– А с библиотекаршей и профессором действительно здорово получилось, радовался второй. – У них и опыт, и широчайший доступ к литературе. Нет, это в самом деле то, что нужно!

– Я же говорил: если гонец убит, всегда найдётся другой, – донёсся из-за облачной стены голос седобородого старца. – Но не мешкайте, не то враги перехватят инициативу!

– В самом деле, пора действовать, – спохватился первый. – Главное, в руках у девушки "Откровение святого Иоанна Богослова".

– И Мамочкины записи, – второй весело подмигнул.

– Да, это главное, – поддакнул первый. И оба светлых также исчезли: первый отступил назад, второй сжался в точку и вспыхнув искоркой, потух.

Облака пузырились, клубились и колебались. Нигде не раздавалось ни звука.