Текст книги "Возвращение некроманта. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Тайецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Она повернулась и глянула мне в глаза.

Вообще-то, я знаю ответ на этот вопрос.

– Ну, давай просто предположим, что какие-то люди знают, как это делать. Я лишь хочу заметить, что враги империи опустошили целые города, чтобы заполучить магическую энергию. Так нет ничего удивительного в силе моего братца.

Я не стал рассказывать ей о том, что я заметил его сегодня. Мне нужно узнать больше, чем посвятить в это кого-то еще. Тем более зная, Селену, лучше будет пока это останется в тайне.

Она закрыла рот, раздумывая над этим. У Селены загорелись глаза.

– Мы должны убить этого парня при первой же возможности.

– Тогда давай придумаем план, – сказал я. – Мы знаем, что он неравнодушен к тебе.

– Это правда, но он чудовище в худшем смысле этого слова.

Я ухмыльнулся.

– Почему-то это мне напоминает мне историю с моими родителями и моим дядей.

– Что за история? – спросила она.

– Неважно. – Отмахнулся я и сменил тему. – В ближайшие дни мы либо уничтожим его либо заставим сбежать.

Глава 25
Слежка за Марианом

Внутри академии начался творить полный капец! С тех пор, как Мариан пришёл в нашу школу, не прошло и пары дней, а он уже превратился в местного главаря.

При помощи своих сверхъестественных сил он прокачался до уровня мафиозного босса. Естественно местечкового уровня.

Он приобрел авторитет избив пару школьников, так что сейчас мало кто ходит без страха перед этим типом. Теперь он тут рулит, как своим собственным королевским домом.

Остальные школьники просто в недоумении смотрели на него, в то время как сам Мариан крошил их, как будто у него аллергия на них. Ситуация все больше становилась дичью, и друзья обратились ко мне, надеясь, что я как-то этот цирк прекращу.

Селена, беспокойно глядя на меня, спросила:

– Ну ты что, действительно не знаешь, как его остановить?

Я ответил, стараясь ее успокоить:

– Работаю над этим, детка. Но, блин, убийство не вариант, а то еще и репутацию нашу запятнаем. Мариана не просто так накачали маной по уши. У тех, кто его поддерживает, тоже большой вес в обществе.

Я махнул рукой в сторону школьного двора:

– Даже если я сражусь с ним в школе, то половину зданий разнесу. Во время тренировки я мерялся силами, но там все было под контролем и места была много. Тут так не получится. Может, если бы мы вместе могли уделать его.

Селена, с упорством в глазах, предложила:

– Тогда давай вместе его прикончим. Этот парень настолько нахальный. Вчера даже ко мне приставал, пытался увести куда-то!

Эта ловушка была такая прозрачная, на что он вообще надеялся.

– Думаю, Мариан скоро сам запутается и сделает ошибку. Нужно спровоцировать его. Но, кроме того, мне нужно понять, как сломать щит вражеского города! Даже если мы сейчас убьем Мариана, сомневаюсь, что это что-то изменит.

– Ничего не изменит? – Селена нахмурилась.

– Ну так, немного. Мариан крут, его родословная тоже, но он всего лишь марионетка. Кто сказал, что наши враги используют только его, чтобы бросить мне вызов? У них там целая схема, как это всё работает, и сколько народу для этого нарыли – мы вообще не в курсе.

Селена задумалась. Это как будто худший сценарий, но я был прав. Мариан – не настоящий враг, он всего лишь инструмент. Их может быть еще куча таких же, как Мариан.

– Значит ты думаешь, что Кшиштинские могут подослать еще народу, обещая им силу. Ладно, будем на все готовы. Может быть, правда, Мариан просто отвлекает, а атака будет с другой стороны.

Я пожал плечами.

– Он точно так и делает. Подумай, насколько смешно, что он применяют силу, чтобы завести свою шайку в школе. В конце концов, он всего лишь пацан. Если бы он был умным, он бы скрывал свою силу до последнего момента. Поэтому я уверен, что Мариан – это просто уловка.

– Ну, если что, я готова. Пойду к Анфисе. Она обещала помочь мне с уроками.

Селена ушла, а я приготовился идти на занятия.

– Надеюсь, вы не будете учить, как проникать в мою комнату! – закричал я ей вслед, но она лишь махнула рукой и исчезла за углом.

* * *

Мои следующие занятия были настоящим удовольствием – изучение теории универсальной магии. Но, блин, наш препод Дернов, слишком увлекался базовыми вещами. Мы только через неделю стали изучать действительно крутые материалы.

– Универсальная магия требует солидной порции маны. Неужели не понятно почему? Мана вокруг нас – четыре основных элемента: огонь, воздух, земля и вода. Но универсальная магия оперирует на более высоком уровне этих элементов и требует усилий. Потому что в мане нет таких элементов, как молния, растения, гравитация, магма, звук, металл или лед. Чтобы вызвать эти фишки, маг должен прямо ковыряться с базовыми элементами и придавать им формы, – рассказывал профессор Дернов. Его голос был как легкий шепот, и, хотя он выглядел тихим, он практически никогда не затыкался.

Одна старшекурсница, подняв руку, спросила:

– Профессор! А ведь гравитация, молнии, металл, магма, звук и лед существуют в нашем мире. Почему их нет в мане?

– Офигенный вопрос, милашка! Если честно, на него точного ответа пока никто не знает! Многие магические гуру думают, что для проявления универсальных элементов нужны какие-то особые условия. Но всегда есть исключения, как, например, случайный пожар без видимых причин. Возможно, поэтому большинство магов считают, что огонь ближе к универсальной магии, потому что сам по себе он уже ближе к этим явлениям, – добавил Дернов.

– Универсальная магия, построенная на четырех базовых элементах, весьма ценная. Вы все слышали про Хелтеров. Это, по сути, врачи. Мана, которую они используют, не попадает в категории воды, земли, огня или воздуха. Скорее, тут какой-то святой элемент, или точнее, светлый элемент. Хелтерам не особо полезно ковырять ману из воздуха, потому что в ней светлого элемента нет. Они вместо этого конденсируют и фильтруют ману в своем мана-ядре, что дает им возможность юзать мощные заклинания, тратя при этом меньше маны, – продолжал свой монолог профессор Дернов, его голос звучал как хитрая симфония.

После лекции был такой треш в вопросах и ответах, что никто не осмелился кидаться вопросами, боясь, что это может затянуться. Потом Дернов наконец-то нас отпустил, и я рванул на свой последний урок – Создание Заклинаний.

Ваще, многие Заклинатели на этом предмете были как одержимые этой темой. Но пара умных Ваниров, которые поняли, что можно свои скиллы апнуть, тоже решили не пропускать занятия. Наш профессор, этакий барин господин Вайнер, весь такой интеллигент, в халате ученого мага. Со стильными моноклем, который добавлял ему солидности

– Здарова, студенты! Мне директор сказал, что к нам в класс пришел новый ученик Алекс Каракалов, это ты? – встретил он нас, отражая свет своим моноклем.

– Да, я – Алекс Каракалов. Научите, плиз, хорошему, – ответил я, сделав небольшой кивок.

Проф кивнул головой в знак одобрения.

– Окей! Ты ничего критичного не пропустил, студент Каракалов. Мы тут обсуждали, как кастовать заклинания от индивидуальных до групповых. Расскажи, что ты знаешь про это? – спросил, поправляя монокль, и приближаясь ко мне.

– На сколько я понимаю, формирование заклинаний – это как когда ты сочиняешь или тюнингуешь базовое заклинание, чтоб получить разные приколы, будь то для себя или для какой-то точки в пространстве, куда кидаешь заклинание, – объяснил я.

– Отлично, ответ правильный, студент Каракалов. Молодец! – похвалил он, хлопая в ладоши, и вернулся на своё место, чтобы продолжить лекцию.

– Вот представьте, что все могут читать мысли друг друга. Мысли, которые могут даже заставить порядочного чувака казаться гавном или красивую девчонку выставить в жестоком свете. Разум в открытом доступе для всех. Я думаю, в таком мире появятся самые мощные маги, – пошутил профессор.

– Давайте дальше пойдем… Почему же заклинатели всё громко говорят, когда колдуют? Ведь это никак не улучшает результат. Ага, на самом деле, слова влияют на мозг мага, наполняя его нужными «фразами» и формируя ману в правильное заклинание, – поделился он, и все студенты начали скрипеть в своих тетрадках, чтобы не пропустить ни одной детали лекции.

Профессор Вайнер был великолепным оратором, и он прекрасно знал материал.

– Вот вам довольно юморной пример. Если я скажу девушке: «Я люблю тебя», то наверняка у неё будет какая-то реакция. Эта фраза как заклинание «Я люблю тебя» вызовет от неё ответную реакцию, то есть стыдливое покраснение, плач, улыбка и так далее. – Класс загоготал, услышав метафору, но я призадумался.

– В общем, если заклинатель может контролировать своё сознание, чтобы формировать в ману в нужное заклинание, то повторение вслух не понадобится вовсе. Ванирам же это вообще ни к чему, потому что для их заклинания используются их же собственные тела. А вот Заклинатели могут применять гораздо более точные и сложные заклинания, требующие полного сосредоточения. Вот почему я сказал, что если бы был мир, где все могли читать мысли друг друга, то в нём будут величайшие маги. Почему? Потому что они будут иметь абсолютный контроль над своими мыслями.

Лекция продолжалась, профессор был превосходным оратором, но я не мог сосредоточится, поскольку мои мысли постоянно переходили на Селену и то, что она сказала недавно.

«Скрываю своё незнание в самоуверенности…»

Неужели это правда? Я пользуюсь тем, что намного лучше в магии, чем все остальные, в качестве предлога для избегания того, в чём я плох на самом деле?

Я был лицемером. Я считал Селену лишь ребёнком, но на самом деле это мне нужно было вырасти. Все мои сильные стороны не могли закрыть слабые, а просто сделали их более очевидными в сравнении.

Селена юна. Она невинна, но это не означало, что она невежественна. Может быть, это я – глупец.

– Урок окончен! Доброй ночи, студенты. Увидимся завтра!

Даже идя до общежития, мой разум бы покрыт мыслями, отчего я то и дело спотыкался.

* * *

Я поспешил к общественной зоне, где я надеялся найти мою подругу.

Чтобы сократить путь, я решил пошмыгнуть по узкому переходу между атриумом и местом для расслабона, где школьники чиллили в свободное время.

И тут я услышал какой-то странный звук.

«БАМ»

О-о, блин! Что-то там за углом творится!

Еще не дойдя я услышал голоса:

– Э, сорян! Наверное, мы слишком торопились.

Я заглянул за угол и увидел, что чувак на пару лет старше Селены, заградил ей путь, а ещё трое подкатили сзади него. Она пыталась объехать их, а они опять встали на её пути. Повернувшись, Селена обнаружила ещё четверых типов, закрывающих коридор сзади неё. И кроме них, в этот момент в коридоре никого не оказалось.

– Мы бы хотели быть твоими личными гидами, – предложил старший, протягивая лапу.

Я решаю не лезть сразу, пожалуй, подожду обострения конфликта. Похоже, наш коварный план сработал, и Мариан заглотил наживку.

– С какого фонаря я должна? – Селена звучала уже раздражённо.

– Потому что император Мариан хочет встретить свою будущую супругу, – ответил старший, будто это норм.

Селена моментально нашла, что ответить:

– Ты что, свихнулся? – спросила она, глядя на него. – Мариан – не император!

– Ну, он нам показал свою силу, и мы думаем, что он вполне способен захватить трон. Поддерживать будущего императора – это в наших интересах. Так что мы тебя к нему и поведём, как он нас попросил.

Чувак схватил Селену за плечо. Я всё ещё тут, не вмешиваюсь, дам ей шанс разобраться самой. Нам нужно, чтобы Мариан сам появился, иначе план не сработает.

– Ты, что, забыл, как с дамами общаться⁈ – Селена схватила его лапу и с лёгкостью крутанула, прогнав ману через свои мускулы.

Послышался удовлетворённый «хруст», и запястье чувака согнулось не в том направлении. Она продолжила давить вверх, выпихивая сломанную кость, пока не сделала дырку в коже.

Это преподаст ему урок, который он никогда не забудет, если переживёт то, что произойдёт дальше.

Он посмотрел на свою искалеченную руку с широко распахнутыми глазами, но Селена не дала ему времени закричать. Схватив его за плечо и ещё больше проворачивая руку, она применила болевой от которого он потерял сознание.

– Ты что убила его! – заикаясь произнёс один из прихвостней с шокированным видом.

– Нет, всего лишь обезвредила. Тоже хочешь⁈ – Огрызнулась Селена.

Шагнув вперёд, она пнула ещё одного хулигана в промежность. Что-то разбилось, и она прикончила парня ударом кулака в лицо, прежде чем остальная банда успела оправиться от шока.

Парня унесло назад от силы удара, и он без сознания проскользил по коридору мимо своих товарищей, которые отпрыгнули в сторону, явно не в состоянии осмыслить подобный уровень насилия.

– С меня достаточно. До сих пор я игнорировала Мариана и его маленькую банду, но вам придётся узнать, где находятся ваши границы.

Остальные ребята, как голодные хищники, хотели налететь на Селену, когда вдруг раздался хлопок в ладоши. Мариан, наконец-то, вышел на свет. Еще чуть-чуть, и я сделаю то же самое.

– Ну че, хватит, ребята. Я предвидел, что вы её не вытянете, поэтому решил сам вмешаться, чтобы убедиться, – сказал Мариан с улыбкой. – Парни, отойдите на пару минуток. У меня с ней пара вопросов. Никто лишний не должен мешать.

Бригада Мариана оттащила своего приятеля в сторону, скрываясь из виду.

Когда они пропали, Мариан снова обратил внимание Селены:

– Знаю, что не очень корректно с моей стороны, но ты всегда увиливала от разговоров со мной.

– Ну, давай, начинай, времени мало. Эта драка не прошла незамеченной, скоро можем нарваться на нежеланный интерес, – откликнулась Селена, перекрестив руки. – Так что не тяни.

– Просто хочу, чтобы ты осознала реалии и встала на мою сторону. Корона императора, судя по всему, ждет меня. И ты, вероятно, от меня не отвертишься. Мы, сударыня, связаны судьбой, и у тебя не особо много вариантов, кроме как стать моей будущей императрицей. При этом ты сама будешь в выигрыше. Ты не заинтересована в лучшем будущем? Я осуществлю все твои мечты, лишь бы ты меня поддержала.

Когда Селена молчала, Мариан продолжил свой монолог:

– Похоже, Александр не идеальный кандидат. Этот мир требует настоящего лидера, а не кого-то, кто прячется за книжными полками. Видишь, он не имеет авторитета у народа. Кроме того, он за пределами этой академии абсолютно неизвестен дворянским семьям. Нам нужен тот, кто будет вести, демонстрировать мощь и показывать свой ум.

Мариан поднял руку, словно звезда шоу.

– Вот умение устраивать хитрости, как эта, что я тут произвел – это как раз то, что делает нас настоящими лидерами.

Селена посмотрела на него с насмешкой:

– Отличная хитрость! Ты своих хулиганов на меня напустил, а двое из них сразу вышли из строя. Так ты, больше походишь на антилидера.

– Не недооценивай меня, подружка. Все мои приятели-союзники видели. Ты атаковала двух дворян, когда они отказались слушать тебя. Это как минимум наказуемо. – Мариан ухмыльнулся.

Она только глазами закатила.

– Так что ты тут хочешь, обвинить меня в нападении на дворян? Но ты не понимаешь, что после той войны, что разделила империю, всё изменилось. Если честно, я буду даже рада, если кто-то открыто выскажет неприязнь к короне. С этими играми за власть между Западной Коалицией и Империей все закончится, как только я и Александр сольемся в браке. Ты, видимо, своих сторонников переоцениваешь, так как они с Кшиштинскими дали заднюю.

Мариан сжал зубы, пытаясь не дать виду своего недовольства.

– Ладно, у императора сейчас хороший мометн. Может он и вытерпит удар по репутации, но нам же легче будте его снести!

– Отлично! Ты тут так горячо высказался про императора, – я появился из-за угла. – Двое свидетелей все слышали.

Мариан повернулся, и его энтузиазм как будто слился, увидев меня.

– Что? Сейчас я друзей подзову! – внезапно воскликнул он, осознав что его длинный язык сослужил ему плохую службу.

Я улыбнулась, глядя на Мариана:

– Не стоит заморачиваться. Надеюсь, ты не настолько туп, чтобы в общественном месте нападать. Всё, что тут произошло, в рамках законной самообороны.

Когда Мариан ничего не ответил, я прошел мимо него и взяла под руку Селену. Вместе с ней мы ушли.

Те прихвостни, которые до этого отступили за угол, теперь смотрели на меня с бледными лицами и прижимались к стене, чтобы оказаться на максимально возможном расстоянии от меня. Они вели себя так, словно оказались в одной комнате с каким-то монстром.

– Откуда ты узнал, что здесь затевается? – спросила Селена.

Я хмыкнул.

– Это было очевидно, потому что я следил за ним.

Но я не сказал Селене кое-что. Думаю Мариан снова побежит к своим хозяевам. Я почти уверен, что он связан с культистами. Тогда то я и прослежу за ним.

И такой случай мне представился, когда вечером я вновь заметил его во дворе академии. На этот раз я последовал за ним, чтобы узнать куда он приведет.

Глава 26
Логово заговорщиков

И такой случай мне представился, когда вечером вновь заметил его во дворе академии. На этот раз я последовал за ним.

Как только я собирался пройти в портал за Марианом, как услышал чьи-то приближающиеся шаги. Обернувшись я заметил Лизу, идущую ко мне.

Она только хотела было со мной поздороваться и заговорить, как я жестом попросил ее молчать. Она удивленно поглядела на меня и кивнула. Как же она не вовремя появилась. Оглянувшись, я увидел как Мариан исчез в портале.

– Потом поговорим, – коротко шепнул я Лизе и поспешил за ним. Выйдя из портала я оказался снаружи академии. И на мою удачу Мариан не успел отойти далеко. Он направлялся в сторону городских окраин, где располагались склады, хозяйственные и всякие подсобные здания.

Сейчас он вряд ли почувствовал слежку, но мне надо было быть осторожным. Поэтому я решил выждать минуту, чтобы он вошел в следующую арку и я сумел незаметно зайти ему за спину. Тогда я смог бы без помех пойти следом.

В общем слежка проходила удачно. Однако, в тот момент, пока я двигался к нему, у меня вдруг появилось странное ощущение. Резко обернувшись я увидел фигуру. Мне понадобилось несколько секунд, для осознания того, кто это.

– Лиза, что ты здесь делаешь? – Прошипел я в темноте.

– А ты? – Спросила она голосом полным наивности.

Мы уже успели отойти достаточно далеко от академии и получается она все это время шла за мной.

– Не видишь я занят. – Буркнул я. – Зачем ты пошла за мной?

Лиза отвела глаза, словно смущаясь. Если бы я знал, какую боль причиню ей, возможно и не повел бы себя так грубо. До меня только сейчас дошло, чем я мог обидеть ее.

– Иди домой Лиза, – смягчился я. – Тут может быть опасно.

Ее глаза вспыхнули, и она прошептала.

– Я боюсь одна идти обратно.

Я закатил глаза. Сейчас я только время теряю. Быстро оглянувшись в сторону Мариана я заметил, что еще немного и не смогу отличить его фигуру в темноте.

– А, ладно, иди за мной, – махнул я рукой. – Только тихо и не шуми.

Она кивнула и послушно пошла позади.

Вскоре Мариан свернул в подворотню, которая вела к пустому двору склада. Мы вышли на него, пригнувшись и прячась за штабелями пустых ящиков. Сперва я хотел двинуться за ним, но вдруг он остановился, повернулся и поглядел в нашу сторону.

Я и Лиза затаили дыхание, но ничего не произошло. Он повернулся обратно и вошел в здание. Там он скрылся из виду. Затем послышались голоса – значит он встретился со своими заговорщиками.

На стенах не было никаких окон, поэтому я не мог подслушать их. Тогда я заметил ряды ящиков сложенных у стены, а как я знаю на крышах складов всегда есть окна для дневного света.

– Жди здесь, – тихо шепнул я Лизе. – Только не шуми. Поняла? Давай. Главное не мешай мне, хорошо?

– Я боюсь здесь одна, – тихо пролепетала она.

Я тихо скрипнул зубами.

– Ладно, иди за мной.

Подойдя к ящикам я помог ей забраться на крышу и вскоре мы уже сидели возле окошка.

Внутри под крышей были несколько человек.

Около девяти мужчин стояли вокруг, пили эль и курили что-то, пахнущее травами. Они не выглядели ничем особенным, за исключением одного свирепого на вид мужчины, у которого не хватало левого глаза.

Причина, по которой он привлек мое внимание, заключалась в том, что я почувствовал циркуляцию маны внутри него, что быстро дало мне понять, что у нас на руках наихудший сценарий.

Он не имел никакого сходства с лысым жрецом из штаб-квартиры из-за своих черных волос, которые были чуть короче моих, и неряшливой бороды, которая ему плохо шла. Как будто ситуация была недостаточно плохой, он еще был вооружен мечом вместе с другими.

Напротив них стоял Мариан. Но если точнее это был не ребенок, а уродливый карлик.

«Вот это да! Значит он обманул нас иллюзорной магией.»

Получается он никак не мог быть сыном моего дяди. А мне еще показалось странным почему он был так похож на гнома.

Его взрослое и сморщенное лицо и маленький горбатый нос делали его похожим на лепрекона из древней сказки. В остальном же он был воплощением полнейшего уродства.

«Симулякр, точно это он» – решил я, глядя на это уродливое существо. Больше мне пока ничего в голову не пришло.

Симулякры почти вымершая раса существ, которые могли принять вид любого человека. Но только если они были одинакового размера. Они не могли принять вид огромного громилы или толстяка. Но симуляция ребенка или очень тощего подростка была вполне реальна.

По мере развития разговора я с удивлением слушал его.

– Тогда какие требования у вас, Игнатий, на этот раз? – спросил Мариан. Хотя я уже не был уверен, что это его настоящее имя.

Он назвал этого одноглазаго Игнатием? Но ведь так зовут моего дядю, хотя я никогда не видел его. Я внимательнее пригляделся к нему, когда он заговорил.

– Господин Док уже начал сеять семена ненависти среди нелюдей. Теперь нам нужно, чтобы люди тоже были в ярости, – сказал мужчина.

– Перейдем к делу. Скажи мне, чего он хочет. У меня нет времени разгадывать твои маленькие загадки, – раздраженно оборвал его карлик.

– Как хочешь. Господин Док просит начать разжигать среди людей ненависть и гнев против эльфов, орков, гномов и прочих. Если вы сможете посеять общественную рознь, это было бы идеально, – сказал мужчина.

– Разве недостаточно того, что каратели уничтожают нелюдей? Кроме того этот сын императора стоит поперек горла и сплотил вокруг себя многих нелюдей, – Пожаловался Мариан.

Услышав это, я сразу почувствовал запах чего-то подозрительного.

С тех пор, как я прибыл в Солнечный, Бурдюк уже говорил, что орки стали более безумными. И я был довольно хорошо знаком со способностью людей ко злу. Все эти беспорядки и гражданские войны между расами были на руку заговорщикам внутри империи. Это же объясняло и атаку на академию как раз накануне, когда школа начала обучать и нелюдей тоже.

По словам Бурдюка и Нади, последние четыре года орки вели себя довольно послушно и нападений не было. Был также тот факт, что отряды орков, которых я видел, создавались не для набегов или грабежей.

И теперь я непреднамеренно нашел потенциальный источник проблемы: человек по имени Док и его сообщники. Наверняка это тот самый аристократ Док, который основал Имперскую Торговую Компанию.

Согласно разговору между ними и информации, которую я услышал, то быстро пришел к выводу, что человек по имени Док начал разжигать конфликт между орками и людьми по какой-то пока неизвестной причине.

Поскольку орков спровоцировали первыми, они без колебаний нападали на людей, с которыми встречались. Моя команда тогд была лишь одной из их несчастных жертв. К сожалению, это только обострило конфликт.

Теперь я примерно понимал, что происходит, и был совершенно враждебен по отношению к Доку. Именно из-за него я пережил столько опасностей, не говоря уже о многих других невинных существах.

Подпитываемый гневом, я начал дышать тяжелее. Я уставился на девятерых мужчин в здании, раздраженный тем, что не мог принять меры. Я мог бы уничтожить Мариана.

Хоть его и накачали Гаввахом через обряды и он прошел некоторую боевую подготовку, но его некачественные навыки даже не стоили внимания.

Однако я подозревал, что люди рядом с Марианом были не просто обычными карателями. Однако не это было самым тревожным. Я больше всего опасался того одноглазого главаря этой группы – своего дядю Игнатия.

От него исходил приглушенный, но безошибочный запах крови, напомнивший мне холодного и коварного принца Валерия. Хоть он и не казался таким угрожающим, как Валерий, я определенно сомневался в том, чтобы противостоять ему.

Обдумывая полученную новую информацию, я не обратил внимания на остальную часть разговора. В тот момент, когда я снова сосредоточил свое внимание на разговоре, все внезапно замолчали.

– Господин Мариан, вы взяли с собой еще кого-нибудь? – спросил дядя после некоторого размышления.

– Я этого не делал. Почему ты спросил?

– Я считаю, что в будущем вам следует быть более осторожными, чтобы подобное не повторилось.

Слова мужчины заставили меня вздрогнуть от шока. Внезапно я почувствовал, как меня охватывает холодное осознание.

Поняв, что нас обнаружили, я схватив Лизу без колебаний побежал от окна. Однако трухлявая крыша под нашими ногами предательски скрипнула. И мы с грохотом провалились вниз.

Когда пыль улеглась, я увидел, как вооруженные мужчины окружили нас.

– Такой маленький мальчик? – удивился одноглазый мужчина, посмотрев на меня. – Кто ты?

– Кто-то, кто хотел немного повеселиться, – уверенно ответил я обнимая Лизу. – Мы слишком увлеклись и крыша не выдержала нас.

– Да, мы просто развлекались, – покорно пробормотала она, понизив голос и заставив меня почувствовать себя неловко.

– А вы не слишком малы для таких игр? – Спросил он с дьявольской ухмылкой на лице.

– Да это же он! – Заверещал карлик, увидев меня. Я поймал взгляд Мариона. Вблизи в своем настоящем обличии он выглядел еще более уродливым.

– А, это ты Марион, братец. Как же быстро ты постарел. – Усмехнулся я, оценивая ситуацию как бы отсюда выбраться.

Дверь позади меня была сделана из тяжелого дерева, а это означало, что вышибить дверь было нелегко никому, кроме таких, как одноглазый бугай. Я знал, что смогу забаррикадировать дверь щеколдой, чтобы предотвратить их побег в случае драки.

Тем не менее, я не был уверен, что справлюсь со всеми девятью из них, но это нужно было сделать. Остальная часть склада практически не давала мне преимуществ, поскольку массивный стол занимал середину, а на нем стояли бутылки с алкоголем. Освещение было ярким, так как по всему месту было разбросано множество масляных фонарей.

Одноглазый дядя Игнатий ощерился в широкой улыбке.

– На ловца и зверь бежит, мой племянничек таки пришел.

– Однако у него есть мужество. Я отдаю ему должное, – сказал другой вооруженный человек. – Держу пари, он просто новичок.

– Да уж получше тебя буду, – огрызнулся я на него.

– Послушай, малыш, – сказал одноглазый мужчина. – Тебе лучше следить за своим языком, если хочешь прожить долго.

– Спасибо за предупреждение, я думаю дамы также любят твой язык.

К счастью, это заставило их рассмеяться.

– Мне это очень нравится, – сказал лысый парень, выглядевший умеренно пьяным. – Может быть, нам позволить продолжить ему.

– Конечно, но он должен позволить нам попробовать ее тоже, – усмехнулся парень постарше, который пялился на грудь Лизы.

– На вашем месте я бы не прикасался к ней, – предупредил я их с улыбкой на лице. – Она дочка герцога.

– Герцога? – Одноглазый посмотрел с любопытством. – Ты хочешь сказать, что некто вроде тебя привлек внимание дочери герцога?

– Почему бы нет?

– Тогда докажи. Возьми ее здесь или кишка тонка? – осклабился он. Внимание всех вокруг было приковано ко мне. Если я намереваюсь сразить всех, то мне нужно отвлечь их внимание.

Тот факт, что он сказал это, заставило меня поверить, что он не мог почувствовать мою ману. Я задавался вопросом, было ли это потому, что мое ядро было заморожено или потому, что оно было значительно слабее его.

Я молча посмотрел на него. Моя тревога возросла. Видя, как из мужчины исходит намерение убить, я понял, что легко мне не отделаться.

– Встань вон там у бочки с водой и нагнись, – я подтолкнул Лизу вперед, направляя к полкам у стены.

Послушавшись моей команды, она прошла мимо них, вздрагивая при каждом их движении. Было тревожно наблюдать, как я ожидал, что кто-нибудь из них осмелится прикоснуться к ней, но этого так и не произошло.

– Давай, покажи нам шоу! – Я крикнул, заставляя их всех повернуться к ней, пока осторожно опускал перекладину на двери.

Некоторые из них начали свистеть, когда она выгнула спину с поднятыми руками, давая мне прекрасную возможность нанести удар первым. Хотя убийство ближайших людей казалось самым простым вариантом, сначала я должен был разобраться с одноглазым человеком. Он был дальше всех от меня, из-за чего я не мог вытащить свой клинок, прежде чем дотянусь до него незамеченным.

Я воздерживался от резких движений, чтобы избежать подозрений, надеясь добраться до него прежде, чем Лизе придется предпринять что-либо еще, когда услышал, как она уронила бутылку, явно выигрывая время, действуя неуклюже.

– Давай! У нас впереди не весь день, – прокричал незнакомый голос позади меня.

Стремясь положить конец шоу, я схватил свой меч и стремительно атаковал.

Я позволил своему слою маны дико взорваться, и последовавший за этим порыв сильно удивил бойцов в комнате.

В любом случае, было слишком поздно сожалеть. Похоже, эти люди не собирались давать мне шанс и лишь хотели заставить меня замолчать.

В то время как остальные даже не поняли, что произошло, одноглазый сумел вовремя среагировать, бросившись назад. Если бы это произошло секундой позже, то вместо правой руки, которой он отразил мой удар, то покатилась бы его голова. Искалеченный, он издал крик, который насторожил остальных.

Их внимание было привлечено ко мне. Но к тому времени, как они осознали ситуацию, я сумел развернуться и смертельно ранить двух ближайших ко мне мужчин. Я не мог видеть, что делала Лиза, но надеялся, что она искала безопасное место. Если бы ее поймали, я был бы не в том положении, чтобы сдаваться.

Пока я не мог прикончить дядю, он пополз в сторону, пока остальные вытаскивали оружие. Если бы я позволил им окружить меня, у меня были бы проблемы. Поэтому я проявил инициативу и бросился первым с намерением убить.

Убивать безоружных людей было довольно легко даже без усиления, которое дало мне ядро маны. Честно говоря, даже парни с оружием тоже не представляли особого труда, несмотря на численное превосходство надо мной, поскольку они перебрали с выпивкой.

– Остановите его, – приказал Игнатий.

– Сзади! – закричала Лиза.

Взмахнув клинком назад, мне удалось убить парня, подкрадывающегося ко мне сзади, благодаря ее предупреждению. Несмотря на то, что мы были знакомы недолго, я должен был признать, что ее помощь была необходима для моего успеха.