Текст книги "Моя Мэдди (ЛП)"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Пламя молчало, и я знала, что он впитывает эти слова. «Ты мне нужна», – повторила я, но на этот раз не смогла сдержать слез, которые грозили поглотить меня.

«Мэдди». Флейм потянулся к моей руке. В тот момент, когда наши руки встретились, я почувствовал, как по моему телу разлилось тепло. С прикосновением Флейм мне стало легче дышать. Я почувствовал себя таким, каким никогда не чувствовал себя, пока не открыл свое сердце этому мужчине. «Не плачь», – умолял он.

Я держалась за его руку, как за спасательный круг. Придвинувшись ближе, я впитала его тепло и запах кожи, который всегда прилипал к его коже. Это было так же утешительно для меня, как звук потрескивающего огня в холодную ночь. «Мне тоже страшно», – призналась я. Пламя скользнуло по моему лицу. Я знала, что ему нужно больше. «Ты боишься, что не будешь хорошим отцом. Я боюсь, что не буду хорошей матерью».

«Ты сделаешь это», – сказал он, и я знала, что он верит в это всем сердцем.

«У меня не было родителей, которые бы меня воспитывали. Мне с детства было больно, как и тебе». Я сдержал свои нахлынувшие эмоции. «Иногда мне кажется, что я никогда не буду нормальной. Иногда воспоминания о прошлом, о брате Моисее и о том, как он причинил мне боль, настолько тяжелы, что поглощают меня». Пламя за секунду сменилось от печали к ярости. Одно только упоминание о брате Моисее вызвало у него столько гнева, что ему было трудно его сдерживать. Я прижал ладонь к его щеке, и его прерывистое дыхание успокоилось. «Я говорю это не для того, чтобы разжечь гнев или вызвать жалость». Я откинул волосы Флейма со лба. Его глаза закрылись от моего прикосновения. Это все еще сбивало меня с ног. Все еще подавляло меня, насколько он мне доверял. Как сильно он меня любил. Только я видела этого Флейма – моего совершенно сломленного мальчика. «Я хотела сказать тебе это, чтобы ты знал, что ты не один». Я улыбнулась, когда его рука сжала мою в знак солидарности. «Мы с тобой едины, ты и я. Две половинки одной души. Того, чего ты боишься, боюсь и я. Но я знаю, вместе мы сможем достичь всего, чего пожелаем... и я хочу, чтобы мы стали родителями, которых у нас никогда не было».

«Я никогда не хочу, чтобы ты боялся».

Я прижался своим лбом к его лбу. «С тобой рядом со мной страх никогда не победит».

«Я снова чувствую пламя, Мэдди. Оно проснулось. Оно становится сильнее с каждым днем». Флейм отпустил мою руку и, не отрывая от меня глаз, прижал ногти к своей руке. «Каждый день они говорят мне, что ты умрешь. Теперь они говорят мне, что умрет и ребенок. Они говорят мне, что я убью тебя. Пламя, которое есть в моей крови, попытается убить тебя». Челюсть Флейма сжалась, и он впился ногтями в свою плоть, шипя и запрокидывая голову назад от удовольствия. И это разбило мне сердце. Я думала, что оно разобьется, когда я смотрела на него в этом люке, заново переживая смерть его брата у него на руках. Но это, видеть его снова в этом месте... Он боролся с этим каждый день, я знала это. Прямо сейчас я не могла выносить, наблюдая за ним в таком отчаянии. Когда наши тела были так близко, я чувствовала его возбуждение у своей ноги. Кровопускание стало причиной этого. Флейм снова порезал себя, кровь образовалась маленькими каплями на его татуированной коже. Он шипел и стонал, но его бровь была опущена и наполнена напряжением. Я знал почему.

Он нуждался во мне.

Двигая рукой на юг, я взяла его длину в свою руку. Громкий стон Флейма наполнил комнату. Слезы навернулись на мои глаза, когда я начала двигать рукой вперед и назад, давая ему облегчение, которого, как я знала, он жаждал. Я не позволю ему быть поглощенным пламенем, которое, как он верил, бежало по его телу. Я не увижу его страдающим. Царапины Флейма становились все сильнее и сильнее, чем быстрее я работала рукой. Но я продолжала. Заботилась о нем, пока он не запрокинул голову и не издал гортанный, мучительный крик, когда он выплеснул свою сперму на землю между нами. Я прикусила губу, чтобы не зарыдать. Его кожа была скользкой от пота, его руки были окровавлены от боли, которую он сам себе навязал. Но в итоге, всего за несколько минут, Флейм стал сонным. Его рука оставалась в моей. Я держалась за его руку все это время. Он держался за меня.

«Мне жаль», – извинился Флейм, его надломленный голос нарушил тишину.

«Нет», – прошептал я.

«Пламя... пламя было слишком жарким...» – пробормотал он, его глаза были тяжелыми от усталости.

«Давай ляжем спать», – предложила я и подождала, пока он пошевелится. Я не оставлю его на этом месте. Флейм моргнул, глядя на меня, и он все еще был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела. Меня поразило, как он продолжал красть мое сердце каждый день. «Тебе нужно спать, детка. Давай поспим». Он открыл рот, как будто хотел что-то еще сказать. Но слова не находили у него сил. Взяв его за руку, я помогла ему встать. Флейм последовала за мной в спальню. Он лег, а я легла перед ним. Я сжала его руку и поднесла ее к губам. «Я люблю тебя».

Сначала Флейм не ответил, а потом сказал: «Тебе не позволено умереть». Его глаза закрылись, рот приоткрылся во сне, но его слова прокручивались у меня в голове, как смерч. Тебе не позволено умереть…

Я оставалась абсолютно неподвижной, держа его за руку, пока его дыхание выравнивалось со сном. Я осматривала его тело. Мое внимание сосредоточилось на его руке, теперь забрызганной свежей кровью. Выпустив свою руку из его руки, я молча отошла от кровати и взяла мочалку. Осторожно, чтобы не разбудить его, я провела мочалкой по его руке, смывая кровь и следы боли. Я вытерла его живот и бедра, а затем остановилась, просто наблюдая за мирным сном, в котором он сейчас находился. Моя грудь сжалась. Я провела рукой по его темным волосам. «Ты нужна мне со мной», – призналась я никому, кроме себя. «Я не могу сделать это без тебя, детка».

Я накрыла Флейма одеялом, затем пошла в гостиную и вытерла беспорядок, который был устроен всего несколько минут назад. Когда я направлялась в спальню, входная дверь открылась, и в комнату ввалился Эшер. Я учуяла запах алкоголя еще до того, как он вышел на свет. Во второй раз за сегодняшнюю ночь мое сердце плакало по брату Кейду.

«Ашер», – тихо сказал я, когда он направился на кухню.

Его налитые кровью глаза поднялись и попытались сфокусироваться на мне. От него тоже пахло табаком. «Мэддс», – пробормотал он и пошел в свою комнату.

Я хотела поговорить с ним. Я хотела, чтобы он поговорил со мной. Я знала, что в этом нетрезвом состоянии это было бессмысленно. Но темные круги под глазами, его спутанные черные волосы... Эшер был живым воплощением боли и горя. Там, где Флейм не показывал этого выражением лица, Эшер рассказывал историю своей потери и вины каждой чертой своего лица. Эшер и Флейм, возможно, были двумя совершенно разными людьми, но они оба были поглощены своей виной и грехами, пока это не стало самой сутью того, кем они были.

Видя Эшера в таком состоянии, я не могла его оставить. Когда он уже дошел до двери в свою комнату, я сказала: «Эшер?»

Его плечи напряглись под кожаной курткой. В конце концов он повернулся ко мне. «Что?» – рявкнул он, огонь и бунт заменили печаль в его глазах. Но глубина боли на его лице разорвала мое сердце.

Я подошла к нему. Ашер был как статуя – такой же высокий, как Флейм, с такими же темными глазами и волосами. Я представила, что именно так выглядел Флейм, когда ему было столько же лет, и этот образ оставил еще один синяк на моем сердце. Я потянулась к его руке и нежно сжала его пальцы. Губы Ашера сжались. Я думала, он отстранится, но, к моему удивлению, он держался.

Он держал меня так крепко.

«Ты любим». Я хотел исцелить его. Я хотел снова увидеть мальчика, который никогда не видел, как умирал его лучший друг, спасая ему жизнь. Милого мальчика, который краснел, когда кто-то говорил с ним, мальчика с улыбкой, которая покоряла даже самые глухие сердца. Я верил, что он все еще где-то там, скрытый под слоями боли. Я верил, что однажды, если мы сможем снять эти слои, мы снова увидим его. Приблизившись, я положил руку ему на щеку. Его дыхание прервалось от прикосновения. Я не был уверен, знал ли он об этом, но он наклонился к моей ладони, ища утешения. «Ты любим. Ты так очень, очень любим».

Ашер обнимал мое прикосновение несколько секунд, прежде чем отстраниться, и моя рука снова упала на бок. Дверь закрылась, барьер между нами. Он снова был потерян для меня. Я не двигалась. Я стояла, переводя взгляд с комнаты Ашера на ту, что держала моего мужа. Они оба были сломлены. Я любила их обоих. И каким-то образом я увижу, как они оба исцеляются.

Чувствуя волну усталости, я пошла обратно в свою кровать. Флейм все еще спал, но его брови были напряжены. Когда я скользнула в кровать рядом с ним и взяла его за руку, его лоб перестал быть напряженным, и он перекатился ко мне. Тепло, которое проросло в моем сердце, было теплом надежды. Мы справимся с этим. Мы всегда будем бороться со своими демонами и побеждать, независимо от того, насколько тяжела борьба.

Подняв ночную рубашку, я положила его руку на свой голый живот, положив свою руку сверху. «Мы можем это сделать», – прошептала я и положила голову ему на широкую грудь. «Мы можем быть родителями, и мы можем быть счастливы. Я знаю, что мы можем. Нам просто нужно верить в это, Флейм. Нам просто нужно доверять себе и верить…»

Глава третья

Лил Эш

Тьма. Это вся моя гребаная жизнь. Чёртова чёрная тьма. И гнев такой сильный, что я трясся от ярости. Каждый раз, когда я закрывал глаза, я возвращался в тот момент, когда картель и Ку-клукс-клан взяли нас, потенциальных заложников. Когда они сказали, что отпустят нас невредимыми... но вместо этого Диего вытащил свой пистолет и направил его мне в голову. Когда он направил ствол на мой череп, я понял, что это конец для меня. Я знал, что пришло моё время идти. Это было чертовски странно. Чувство оцепенения нахлынуло на моё тело, когда я посмотрел на своих товарищей Палачей и нашёл своего брата. Он наблюдал за мной, расхаживая, теряя самообладание, увидев меня в руках Диего. Я ждал смерти. Но что-то сбоку сбило меня с ног. Я поднял взгляд как раз в тот момент, когда Диего снова нацелил пистолет в сторону от меня. Из патронника его пистолета вылетела пуля – пуля, предназначенная мне.

Слэш. Грёбаный Слэш, мой лучший друг, на земле, кровь льётся из его головы. Он пожертвовал собой ради меня. Слэш, блядь, умер ради меня. Я пытался выкинуть из головы образ его широко открытых глаз, уставившихся в никуда. Но образ оставался на месте. Он преследовал меня, постоянно напоминая мне, что это я должен был лежать мёртвым на земле, а не гребаный Слэш. Я хотел вырвать этот образ из своего мозга. Но вид моего лучшего друга, мёртвого, никогда не исчезал. Это было, блядь, татуировкой в моём мозгу навсегда. Моя вина была как грёбаная гноящаяся язва, отравляющая моё тело гневом, насилием и такой грёбаной тьмой, что я чувствовал себя гребаным VIP-персоной в Тартаре.

«Мистер Кейд?» Голос пытался вклиниться в мои мысли, воспоминание о том, как я потянулся за пистолетом и открыл огонь по ублюдкам, которые только что убили моего друга. Я использовал новообретенную тьму, которая заполонила мою душу, чтобы отомстить. Мне нужно было что-то сделать для моего друга, который только что истек кровью на земле у моих ног. Моя кровь пела, когда пули разрезали плоть, чувство доставки смерти было похоже на дозу героина. Но неважно, скольких людей я уничтожил, гнев оставался на месте. С каждым днем гнев становился сильнее, а чернота становилась темнее, пока это не стало всем, что определяло меня. У него был пульс, сердцебиение, пульсирующее каждый чертов день, пока я не выдохнул только ярость. Ничто не помогало. Казалось, что нет никакого гребаного пути назад к прежнему мне.

«Мистер Кейд!» – более громкий тон мистера Бенсона вырвал меня из ямы, которой был мой вечно ебанутый разум. Я моргнул, и ярко украшенный класс снова оказался в фокусе. Другие ученики в классе смотрели на меня, некоторые тупо от скуки, другие с отвращением. Я был ребенком Палача. Для этих богатых, титулованных ублюдков я был дерьмом на подошвах их дизайнерских ботинок. Зейн и я были никем. Я был рад. Я никогда не был одним из этих привилегированных ублюдков. Я был воспитан, запертым в подвале. Что, черт возьми, они знали о борьбе?

«Мистер Кейд!»

«Что?» – рявкнул я. Глаза мистера Бенсона сузились от моего откровенного отношения.

«Ты вообще слушал?»

Я не мог позволить себе заниматься этим дерьмом. Какого хрена я был в классе, где якобы изучали дерьмо, которое мне было безразлично, когда в Техасе все еще были члены картеля, которых нужно было убрать? Я не остановлюсь, пока все, кто хотя бы купил или распространил дерьмо Кинтаны, не умрут. Стикс не понимал. Он только что выгнал меня из клуба, также как и Смайлера, который исчез с лица земли. Единственный другой человек, который понимал, что я чувствую, свалил. Я был поглощен гневом. Но Смайлер...? Теперь его забрал дьявол. Я сохранил достаточно себя, чтобы понять, что разница между ним и мной была огромной. Он потерял своего кузена. Слэш был практически его сыном. Я видел в глазах Смайлера, что старый Смайлер никогда не вернется. Не хотел возвращаться, черт возьми. Аид теперь полностью и по-настоящему владел им. Я? Я был занят тем, что пытался уцепиться за какой-то далекий проблеск гребаного света. Но я проигрывал. Я чувствовал, что с каждой минутой проигрываю эту чертову битву.

Прозвенел звонок, положивший конец сеансу и моему противостоянию с мистером Бенсоном. Я схватил свои вещи и вышел из двери, прежде чем он даже попытался поговорить со мной по душам. Он уже много раз пытался и терпел неудачу. Мне было все равно, что обо мне говорят в этой школе. Я видел, как они на нас смотрят: байкеры. Все парни нас боятся. Сучки хотят нас трахнуть, но все это издалека. Никто не подходит близко. Я был рад. У меня в клубе была семья. Или, по крайней мере, была, пока меня не выгнали за попытку отомстить за брата, которого хладнокровно убили. Убийства были просто чертовски ...

Я выскочил из двери и направился к трибунам. Был обед, и мне, мать его, нужно было покурить. Только табак и виски удерживали меня от того, чтобы лезть на гребаные стены в день. Пока сухая трава хрустела у меня под ногами, я вспомнил, как АК сегодня утром хлопнул дверью и вытащил меня из кровати. «Ты пойдешь в школу. Это дерьмо прекратится сейчас. Ты закончишь школу, даже если мне придется сидеть с тобой на гребаных занятиях». Я резко отдернул руку, готовый, черт возьми, сказать ему, куда идти, когда Мэдди вошла в дверной проем. Ее зеленые глаза были такими чертовски грустными. Что-то с ней происходило в последнее время. Она вела себя странно и все время выглядела больной. Флейм из-за этого разваливался на части. Мой брат все время ходил взад-вперед, его черные глаза были выпучены и полностью, черт возьми, психован. Мне следовало спросить его, что случилось, или спросить Мэддса. Но я не хотел ничего знать, не мог больше выносить плохие новости. Поэтому я держался подальше, как мог. Облажался, когда у меня не было выбора, кроме как быть дома.

Пьяный чувствовал себя намного лучше, чем трезвый. Трезвый вызвал воспоминания о том, как Слэш получил пулю в свою чертову голову. Какого хрена я должен хотеть снова переживать это?

«Эшер», Мэдди сказала, ее мягкий голос никогда не повышался, даже когда я вел себя как полный придурок. Воспоминания о вчерашнем вечере мелькали в моей голове, как старое черно-белое кино. Мои ноги приклеились к месту, и я вспомнил ее руку на моем лице... ты любим... ты так очень, очень любим...

Мэдди стояла рядом с АК, руки которого были скрещены на груди. Моя челюсть, блядь, сжалась от того, как он смотрел на меня – строго, неподвижно, но с сочувствием. Я не хотела жалости. Я просто хотела, чтобы эта чертова тьма ушла. «Ашер», – повторила Мэдди. отвела мой взгляд от АК. «Сапфира сегодня начинает ходить в школу. В твою школу » . Услышав эти слова, в моей голове произошло что-то чертовски безумное, чего не случалось уже много недель. При звуке ее имени, при образе, который быстро возник в моей голове, мой гнев отступил на краткий чертов момент. Перед моим мысленным взором мелькнули светлые волосы и карие глаза. Розовые губы и ямочки на щеках, едва заметная улыбка. Я закашлялась, когда чертова тупая боль врезалась в мою грудь.

Сапфира. Саффи. Гребаный призрак, живущий по соседству. Затворница, занимающая свой дом, словно сказочная принцесса, хотя ее жизнь была чем угодно, только не сказкой. Как и меня, ее затащили в ад. Нет, ее жизнь была в сто раз хуже. Самая красивая сучка, которую я когда-либо видел, была также самой сломленной.

Саффи почти не разговаривала, а ведь она пошла в школу? Какого хрена? Она вообще, блядь, способна выйти из этого чертового дома?

«Тебе нужно быть там и следить за ней», – сказал АК. «Ты и Зейн. Я уже говорил с ним. Он знает, насколько это важно для нее». АК был зол на меня. Я видел это ясно как день и слышал по тому, как он говорил. Ну, шах и мат, блядь . Я был чертовски зол на мир и каждого ублюдка в нем.

АК опустил руки и вздохнул. «Слушай, малыш. Я знаю, что ты сейчас переживаешь дерьмо. Я понимаю. Я прошел через что-то похожее. Когда гнев и чувство вины пожирают тебя, как рак. Но Сафф в ужасе от этого школьного дерьма. Я знаю, что она боится. Черт, она в ужасе от этого жизненного дерьма. Фиби боится за нее, думает, что это сломает ей мозги сильнее, чем сейчас. Но Сафф хочет пойти. Говорит, что ей нужно это сделать. Черт знает, почему сейчас, но она настаивает. Говорит, что ей нужно столкнуться с реальной жизнью лицом к лицу или с чем-то еще, встретиться со своими самыми большими страхами. Больше никаких скрытностей. Говорит, что ей нужно просто попробовать ».

АК указал на меня. «Ты мне нужен там, чтобы сказать любому ублюдку, который приблизится к ней, чтобы он отвалил. Ты меня понял? Никто даже не посмотрит на нее не так, чтобы ты не наехал на них. Она говорит по-другому, этот культовый акцент, который есть у всех сук, привлечет к ней внимание. Дети будут в дерьме из-за этого». Он скрестил руки. «Но они даже не моргнут в ее сторону, если вы с Зейном дадите им ясно понять, из какой семьи она принадлежит. На чью защиту она может рассчитывать. Я чертовски ясно дал понять школе, что за ней постоянно следят и защищают. Что ее не заставляют делать то, чего она не хочет. Говори, если она не хочет говорить».

«Она доверяет тебе», – тихо сказала Мэдди. «Саффи доверяет тебе. По какой-то причине ей комфортно в твоем присутствии. Я не уверена, что ты знаешь, как редко это бывает для нее. Рядом с мужчинами она все еще чрезвычайно хрупкая. Но ты... она расслабляется, когда ты рядом. Ей становится легче дышать». Мое сердце начало колотиться о мою грудную клетку. Я хотела послать их к черту школу. У меня были дела поважнее, отстранение от клуба или нет. Но каждый раз, когда я пыталась открыть рот, я видела чертово лицо Саффи. Ее идеальное чертово лицо. И эту крошечную улыбку, которую она мне подарила, и только, черт возьми, мне. Ту, которая едва была там, но сияла для меня, как чертово солнце.

«Пожалуйста, Эшер», – взмолилась Мэдди. Выражение ее лица изменилось, и она грустно вздохнула. «Она напоминает мне меня». Мэдди улыбнулась, но это было совсем не счастливо. Это было чертовски трагично. Жизни всех этих выживших культистов были трагичными. «Когда я покинула Орден, я была так потеряна. То, что с нами там сделали…» Мои руки сжались в кулаки, и гнев, который теперь жил в моем темном сердце, начал вырываться наружу. Я подумала о том, что какой-то ублюдок причинит боль Мэддсу, и закипела. Я любила Мэддс. Она была практически моей мамой. Но потом, подумав о Саффи… подумав о том, что какой-то ублюдок прикоснется к ней, трахнет ее против ее воли… я стала смертельно зол. Она была слишком робкой, слишком чертовски маленькой и идеальной… «Я не хотела выходить из своей комнаты, когда пришла к Палачам. Мне потребовалось много времени, чтобы наконец найти в себе смелость». Мэдди склонила голову. «Твоему брату потребовалось, чтобы я все изменила для меня. Его отчаяние заставило меня найти в себе смелость открыть дверь в свою комнату и выйти наружу, где, как я считал, было небезопасно. Саффи, благослови ее душу, каким-то образом нашла в себе смелость. Она нашла в себе силы попытаться прожить жизнь за пределами своего болезненного прошлого. Что-то подталкивает ее к попытке . Что бы это ни было, я не уверен, что вы понимаете всю серьезность этого момента».

Мэдди стояла передо мной. Теперь я смотрел на нее сверху вниз. Мэдди была крошечной. «У вас это общее, Эшер. Твое прошлое...» Я думал о моем старике, заперевшем меня в том подвале. О моей маме, висящей на дереве снаружи, выбирающей смерть вместо садистского ублюдка, который издевался над ней. Вместо ее ребенка. Мой живот сжался так чертовски сильно, что мне пришлось задержать дыхание, чтобы сдержать тоскующее чувство, которое всегда вызывал образ моей мамы.

Мир был ебанутым. Все в нем было дерьмом.

«Вы везите свой грузовик», – приказал АК позади нас. «Я отвезу Сафф. Мне, Фиби и Саффу нужно встретиться с директором и все такое». Я глубоко вздохнул, чувствуя, как вчерашний алкоголь свинцом оседает у меня в животе. «Вы с Зейном привезете ее обратно в своем грузовике. Ага?»

Я хотел сказать нет. Я хотел заползти обратно в кровать, уснуть и забыть обо всем на свете. Но лицо Саффи не выходило у меня из головы. Ее мягкий голос с этим чертовым акцентом шептал мне на ухо, чтобы я помог ей, защитил ее. Я хотел бороться с голосом и сказать АК и Мэдди, что она не моя ответственность. Но в конце концов я кивнул. Что, черт возьми, мне еще оставалось делать? Стикс выгнал меня из клуба. Смайлер исчез. Зейн будет в школе. И это было из-за Саффи. Чертова Сапфира Дейес. Сучка, которая постоянно вторгалась в мои сны. Та, о которой я думал больше, чем нет.

«Остерегайся ее, ладно?» – сказал АК, затем пошел к выходу из комнаты. Прежде чем уйти, он обернулся и встретился со мной взглядом. «Спасибо, малыш», – сказал он, и я почувствовал что-то глубоко внутри, что-то вроде чертового спокойствия, пытающегося прорваться сквозь мой постоянный гнев. Но тьма была слишком сильна, и любое спокойное чувство, пытающееся прорваться, быстро растаяло.

АК ушел. Мэдди взяла мою руку и сжала ее. «Спасибо, Эшер. Это будет так много значить для АК и Фиби». Она вздохнула. «Это будет значить мир для Сапфиры. Она может не сказать тебе этого, но это не делает это менее правдой. Она оценит это больше, чем ты когда-либо сможешь себе представить».

Я кивнул один раз, мой живот сжался от этой потенциальной правды. «Мне нужно принять душ».

Мэдди оставила меня в покое, и я закрыл глаза. Я медленно дышал, пока не утихла нарастающая злость. Саффи... чертова Саффи в школе. Я не мог себе этого представить. Не мог представить, как увижу ее идущей по коридору, со всеми этими светлыми волосами и идеальными глазами и губами. Я знал, что если кто-то хотя бы не так на нее посмотрит, меня исключат. Никто с ней не связывался. Одна только мысль об этом заставила мои руки сжаться в кулаки, а мое тело напряглось, чтобы разорвать этих придурков на части.

*****

У меня были занятия все утро, и я ни разу не видел Саффи. Сейчас было время обеда. Я подумал, что, может быть, она передумала и осталась дома. Зейн сказал мне, что присмотрит за ней, так как у него занятия недалеко от нее этим утром. Я тоже ничего не слышал от него.

Втянув дым в рот, я закурил, когда добрался до пустых трибун. Ни один ублюдок не пришел сюда, кроме меня и Зейна. Я нырнул под металлическую раму, двигаясь за стальной столб, и затем остановился как вкопанный. Саффи сидела по другую сторону столба, ела сэндвич, опустив голову, как всегда. Ее карие глаза поднялись, когда она услышала меня. Я стиснул зубы, когда увидел ее, вид ее потрясающего лица врезался в мой живот с силой металлического прута. Она выглядела иначе. По крайней мере, ее одежда отличалась. На ней были джинсы и розовая толстовка. Ее светлые волосы были заплетены в какую-то причудливую гребаную косу. Я никогда не видел ее ни в чем, кроме платья и с ее длинными распущенными волосами. Ее щеки внезапно вспыхнули ярким румянцем, и она снова опустила глаза. Я, черт возьми, пялился на нее, чертовски немым, пока изучал, как она выглядит.

Вдыхая дым, я придвинулся поближе и прочистил горло. «Ты хорошо себя чувствуешь?» Я не привык разговаривать с Саффи.

Глаза Саффи поднялись. Клянусь, я никогда раньше не видел таких чертовски длинных или таких темных ресниц. Она кивнула, но промолчала. Мне снова захотелось услышать ее голос. Я подошел ближе и опустился на землю рядом с тем местом, где она сидела. Она выглядела какой-то бледной. Манжеты ее толстовки закрывали половину ее рук, как будто она пыталась исчезнуть. А ее глаза... они были широко распахнуты, как у оленя, попавшего под свет фар. Мой живот, черт возьми, сжался от сочувствия. Она выглядела окаменевшей. О чем, черт возьми, она думала, когда шла сюда в школу? Но я не хотел ее об этом спрашивать. Я не хотел заставлять ее чувствовать себя гребаной неудачницей. Я знал, каково это. Я бы не стал ее так унижать.

Мне показалось, что я почувствовал ее взгляд на своем, когда смотрел на футбольное поле. Я прочистил горло от чертовой дрожи, поднимающейся по моему позвоночнику. «Где Зейн?»

Я повернулся к Саффи. Я не мог поверить, насколько она изменилась. Эти джинсы. Эти чертовы джинсы на ее идеальных ногах. «Его оставили после уроков», – прошептала она, и мои мышцы напряглись в одно мгновение.

«Зачем? Тебя кто-то трахал?»

Глаза Саффи расширились. Я догадался, что она никогда не слышала, чтобы я так говорил. Как какой-то сверхзаботливый гребаный псих. «Нет, Зейн, он...» Саффи уставилась на свои руки. Ее голос был тихим, как чертова мышь. Это все еще был лучший чертов звук, который я когда-либо слышал. Я хотел услышать больше. Но она колебалась. Ее взгляд метался по трибунам и футбольному полю, как будто кто-то мог прийти и напасть на нее в любую секунду. Я мог сказать, что она ненавидела находиться здесь. Черт возьми, ненавидела находиться где-либо, кроме как дома с мамой. «Он борется», наконец сказала она. Зейн и Саффи были в некотором роде братьями и сестрами. Зейн был племянником АК, но я знал, что мой друг видел в нем больше своего старика. Саффи был ребенком Фиби. Зет и Сафф часто виделись. Я чертовски завидовал. В тот момент я чертовски завидовал Зейну. Он видел Саффи каждый чертов день. Посмотрите на ее светлые волосы и чертовски яркие глаза.

Затем ее слова закружились у меня в голове… Он борется…

Я зажмурился, желая знать, как, черт возьми, дышать. Гребаный врожденный навык, казалось, сбежал с корабля в ту минуту, когда Слэш принял пулю, предназначенную мне. Это была карма, я предполагал. Я пытался вдохнуть воздух, который никогда не должен был принадлежать мне.

И Зейн... Я знал, что он тоже облажался. Слэш, я и Зейн были лучшими друзьями. Он тоже был там в тот гребаный день. И он был прямо рядом со мной, стреляя пулями в ублюдков, которые убили нашего брата. Я был так погружен в свою гребаную голову, что не думал о Зейне. Я знал, что он трахался в школе. Мне было интересно, есть ли у него та же злость, что и у меня. Та же вина, которая не давала ему спать по ночам. Гребаные кошмары, которые преследовали его независимо от того, спал он или бодрствовал.

Я докурил остаток сигареты и бросил ее на землю, когда она догорела. Я откинул голову на столб и закрыл глаза. Саффи больше ничего не сказала. Я хотел спросить ее, все ли с ней в порядке, но я не имел права спрашивать об этом кого-либо еще, когда сам разваливался на части. Я чувствовал близость ее тела, чувствовал ее ванильный запах. Сладкий – как и она. Этого было достаточно. Я мог защитить ее, когда она была рядом со мной.

Я сосредоточился на тепле ее тела, окутывающем меня. Как будто она была теплее или что-то в этом роде, чем все остальные, кого я когда-либо встречал. Она даже не сидела рядом со мной, и я чувствовал ее тепло так же сильно, как огонь из открытой печи. Мне было холодно. Мне всегда было чертовски холодно в эти дни. Она была чертовым солнцем. Я не мог объяснить это больше, чем так. Мое тело, казалось, просто знало, что она здесь.

Я вздохнул, затаив дыхание, когда начал чувствовать себя спокойнее. Я резко открыл глаза и посмотрел на нее. Она наблюдала за мной. В ту минуту, как наши глаза встретились, ее щеки вспыхнули румянцем, и она наклонила голову. Мой живот сжался, просто глядя на этот румянец... и не было никаких признаков моего гнева. Я закрыл глаза, держа лицо повернутым к ней, и я дышал. Я дышал, черт возьми, не чувствуя, что мои легкие скованы железной клеткой. Я устал. Так устал. Вот так, с Саффи рядом со мной, я мог спать. Я не знал, почему все было по-другому рядом с ней, но я не собирался задаваться этим вопросом. Моя голова болела все время, черт возьми. Прямо сейчас, это было так, как будто я только что принял десять таблеток Адвила.

Внезапно по полю раздался звонок школьного звонка, приветствуя нас. Я открыл глаза, и Саффи уже стояла на ногах, отряхивая джинсы. Ее ноги. Я никогда не видел ее ни в чем, кроме платья, которое закрывало все ее тело. Она была... она трахала все . Мне было восемнадцать. Саффи была на пару лет моложе. И она была чертовски красива. Я подумал так, когда увидел ее в первый раз. Теперь подумал еще больше. Но она была чиста. Невинна. Она была хороша.

Не был уверен, что во мне еще осталось что-то хорошее.

Вскочив на ноги, я мотнул головой в сторону поля. Она пошла к школе, как заключенный, приговоренный к смертной казни, идет по чертовой зеленой миле. Мне хотелось забрать ее, посадить в свой грузовик, отвезти ее домой и усомниться в ее здравомыслии, зачем она подвергает себя этому, когда она явно не готова. Но это дерьмо было ее выбором. Я полагал, что большую часть ее выбора в жизни у нее отняли мужчины. Я не собирался добавлять себя в этот список. Она имела право делать все, что хотела, даже если я ненавидел каждую чертову минуту этого.

Итак, я остался рядом с Саффи, держа свой гребаный рот закрытым. Я сосредоточился на том, чтобы удержать чувство спокойствия, которое она принесла с собой. Наслаждаясь перерывом в ярости, которая душила меня весь день, каждый день. Мы шли по полю молча, но это не было неловко. Я знал, что она предпочитает тишину всему остальному. Было приятно, что на этот раз у меня не было никого на спине, пытающегося сделать дерьмо лучше. Ничто не сделает меня лучше. Я знал это. Я принял это.