Текст книги "Моя Мэдди (ЛП)"

Автор книги: Тилли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Я хотел что-то ей сказать. Но я не знал, как выкинуть это из головы, как это произнести. Поэтому я кивнул и вдохнул ее запах. Мэдди наклонилась так близко, как только могла. Ее живот почти коснулся моего. Мои руки сжались в кулаки. Я хотел прикоснуться к нему. Я хотел прикоснуться к тому месту, где рос наш ребенок... но я не мог. Пока нет.

Мы ехали уже некоторое время, как вдруг Эш крикнул: «АК. Стоп!» АК быстро съехал на обочину. Эш смотрел в окно.

«Что такое, малыш? Ты в порядке?» Эш потянулся к дверной ручке и рывком открыл ее.

«Пламя», – сказал Эш. Я двинулся к двери. Он смотрел на дом. Я не знал, чей это был дом. Но потом я увидел деревья. Я увидел дорогу. Моя гребаная грудь хотела разорваться надвое. «Они построили новый дом поверх нашего», – сказал Эш. Это был наш дом. Моя кровь чертовски похолодела, когда я подумал о подземном погребе.

Этот дом не был похож на наш. Этот был белый. У него было крыльцо. Он был хороший, не то дерьмо, в котором мы жили. Внезапно дверь открылась, и выбежали двое детей. Я, блядь, затаил дыхание, когда они выбежали во двор. Они смеялись... дети смеялись . Я не мог оторвать от них своих, блядь, глаз. Никто никогда не смеялся в нашем доме – никто, кроме моего папы. Девочка подбежала к качелям из покрышки, висящим на нижней ветке дерева.

Эш втянул воздух. «Вот где я нашел свою маму», – сказал он, указывая на дерево, на котором висели качели из покрышки.

«Ашер», – прошептала Мэдди и обняла моего младшего брата.

«Вот где она умерла, Мэддс. Вот где она повесилась… там я ее нашел мертвой». Эш опустил голову и провел рукой по лицу. «Там, где этот ребенок смеется… там умерла моя мама».

Дверь дома снова открылась. Из дома выбежала женщина. У нее были короткие светлые волосы. Она побежала к детям. Они убежали, снова смеясь. Я не узнал то, что увидел. «Почему они смеются, если она гонится за ними?» – спросил я Мэдди.

Мэдди тоже посмотрела на дом. «Потому что они счастливы», – сказала она. «Вот такими и должны быть семьи. Счастливыми. Свободными. Они играют».

Я не понимал, как люди могут так себя вести. У меня никогда этого не было. Я продолжал наблюдать за ними, гадая, сохранили ли они подвал Папы. Гадая, заперла ли их мама в их комнатах, без одежды и кровати.

«Посмотри, как она их любит, Пламя. Посмотри, как она любит своих детей», – сказала Мэдди и положила голову мне на плечо. Я притянул ее к себе. Мой живот чувствовал себя чертовски странно, наблюдая за ними. Моя грудь была теплой. Я не мог понять, было ли это пламя или нет. Это было не похоже на него. «Так будет и с нами». Я посмотрел на Мэдди, на ее живот. Она потерла рукой живот. «Когда у нас будет наш ребенок, мы будем счастливы. Мы будем любить нашего ребенка и беречь его».

«Мы это сделаем?» – прохрипел я.

«Мы так и сделаем», – сказала Мэдди, улыбнувшись мне и покорив мое сердце.

«Это хорошо», – сказал Эш. «Хорошо, что они построили это на этой земле. Хорошо, что там теперь живет хорошая семья». Он кивнул. «Хорошо, что ты сжег наш дом, Флейм. Папаша мертв, он, черт возьми, история, горит в аду вместе с пастором Хьюзом». Эш откинулся на спинку сиденья, глядя прямо перед собой. «Давайте убираться отсюда нахрен. Я никогда не хочу возвращаться в это место». Эш захлопнул дверь фургона, унося дом. Я снова сел, а Мэдди села рядом со мной.

«Ты в порядке?» Я кивнул. Но я не мог перестать думать о белом доме, смеющихся детях или о маме, которая играла с ними. Мэдди ахнула, а затем улыбнулась мне. «Наш ребенок шевелится», – сказала она. «Наш ребенок шевелился». Ее зеленые глаза загорелись, черт возьми. Она выглядела идеально. «Я никогда не привыкну к этому ощущению». Она рассмеялась, и это было чертовски приятно слышать. «Это миллион благословений. Чувствовать, как наш ребенок шевелится или толкается… это приносит мне чистое счастье».

Мэдди положила голову мне на плечо. Ее рука осталась на животе. Я не отрывал от нее взгляда. Я часами наблюдал за ее рукой, пока мы не остановились в мотеле. Даже когда мы ели в закусочной, мой взгляд все время возвращался к ее животу. Внутри был наш ребенок. Наш ребенок, которого, как сказала Мэдди, я не причиню вреда.

Когда мы вошли в наш номер в мотеле, я принял душ. Когда я вернулся, Мэдди стояла у кровати. «Лучше?» – спросила она. Я не ответил на ее вопрос. Моя кровь, черт возьми, мчалась по моим венам. Пламя было там. Но я позволил ему гореть. Оно не могло причинить мне вреда. Мэдди так сказала. «Пламя?» – спросила она. Я подошел к ней. Вода с моих волос капала мне в глаза. Они были все еще влажными после душа. Рука Мэдди потянулась к моему лицу. Она прижала ладонь к моей щеке. Наклонившись, я поцеловал ее. Наши губы соприкоснулись. Ты не причинишь ей вреда, сказал я себе в голове. Когда я отступил, я спустил бретельки ее платья с ее плеч. Мэдди ахнула. «Пламя», – прошептала она. Платье упало ей на талию. Я спустил бретельки ее бюстгальтера вниз по ее рукам. Мэдди расстегнула его. Я вздохнул, увидев ее. Схватив платье, я натянул его на ее ноги. Я опустился на колени. Отбросив платье в сторону, я посмотрел на Мэдди. Она улыбалась мне сверху вниз. Чертовски улыбаясь. Я стянул с нее трусики, затем положил руки ей на бедра. Мэдди затаила дыхание. Я посмотрел на ее живот. Раньше я не мог смотреть. «Пламя, ты не должна…» Мэдди замолчала.

Мое сердце колотилось, когда я переместил руки к ее животу. Пламя в моей крови становилось все сильнее и сильнее, но я проигнорировал его и прижал ладони к ее животу... и оставил их там. Мэдди тихонько застонала. Я открыл глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Она плакала. Она плакала ... Я отдернул руки. Я причинил ей боль. Она была неправа. Я, черт возьми, причинил ей боль! «Нет», – сказала Мэдди. Ее голос был напряженным от слез. «Нет, детка, мне не больно». Она взяла мои руки и снова прижала их к своему животу. «Это приятно». Слезы Мэдди потекли по ее щекам. «Это прекрасно. Ты, держащая нашего ребенка... прекрасно».

«Я не делаю ему больно?» – сказала я. Мэдди улыбнулась и покачала головой. Потом она ахнула. Я почувствовала, как что-то шевельнулось под моими ладонями. Я попыталась тут же пошевелить руками, но Мэдди держала их на животе. «Наш малыш пошевелился». Мэдди рассмеялась. «Пламя, наш малыш проснулся, чтобы поздороваться». Она провела пальцами по моим волосам. «Наш малыш проснулся, чтобы поздороваться со своим папой». Мэдди смахнула слезы. «Наш малыш долго этого ждал, Флейм. Но ожидание того стоило. Ты всегда стоишь ожидания».

Мои глаза горели, а горло болело. Это были странные ощущения для меня. Я держала руки на животе Мэдди. Ребенок продолжал двигаться. Я не хотела, чтобы он останавливался. Когда движение прекратилось, мое пламя вспыхнуло. «Все в порядке», – сказала Мэдди, прежде чем я успела что-то сказать. «Малыш Кейд только что снова уснул».

Я посмотрел в глаза Мэдди. «Но с ребенком все в порядке?»

«Да, детка», – сказала Мэдди. «Я обещаю».

Пламя в моей крови остыло. Я провел рукой по животу Мэдди, а затем наклонился. Я наклонился и поцеловал нежную кожу. Мэдди начала плакать. Я поднялся на ноги и положил руки на щеки Мэдди. «Почему ты плачешь? Тебе грустно, Мэдди?»

«Нет», – сказала Мэдди и схватила меня за запястья. «Я счастлива, Флейм. Я так счастлива». Она прижалась лбом к моему. «Я так горжусь тобой. Я так благословлена, что ты мой муж. Ты самый сильный человек, которого я когда-либо знала. Ты боец. Ты мое сердце».

«Я борюсь за тебя», – сказал я и поцеловал ее в губы. Моя рука двинулась к ее животу. «Я тоже хочу бороться за нашего ребенка».

«Займись со мной любовью», – прошептала Мэдди и сняла полотенце с моей талии. Она отвела нас к кровати, и мы легли. Я подполз к жене и поцеловал ее. Пламя зашевелилось в моих венах, но я позволил ему гореть. Мэдди уже сказала, что если я сгорю, то мы сгорим вместе. Но пламя, казалось, не коснулось ее. Я поцеловал ее губы. Я поцеловал ее шею и грудь. Руки Мэдди гладили мои волосы. Я поцеловал ее живот. Я поцеловал нашего спящего ребенка. Когда я подполз обратно к кровати, я сказал: «Я люблю тебя».

«Я тоже тебя люблю, детка». Мэдди притянула меня к себе. Я вошел в нее. Моя шея напряглась, когда Мэдди застонала, ее руки обвились вокруг моей спины. Она притянула меня ближе. Я застонал, когда наполнил ее. Я поцеловал свою жену. Я поцеловал ее и начал двигаться вперед и назад. Я пристально посмотрел на глаза Мэдди и не отводил взгляд. Она была всем для меня. Я не мог жить без нее. Она спасла меня. Она всегда спасала меня. Она спасла меня от зла, от тьмы. Она спасла меня от одиночества.

«Пламя», – прошептала она. Ее щеки покраснели, она дышала тяжелее. Я двигался все быстрее и быстрее. Пламя разгоралось в моей крови, все горячее и горячее. Кровь мчалась по моим венам все быстрее и быстрее, пока я не почувствовал, как вспыхивает огонь. Я продолжал смотреть в глаза Мэдди.

«Пожар», – прошептала я в панике.

«Оно тебя не обожжет», – уверенно сказала она. «Оно не навредит нам. Оно не зло. Ты не зло. Ты – добро и свет». Мэдди улыбнулась. «И ты мой».

«Моя», – повторил я, нажимая сильнее и сильнее. Мои ноги горели, черт возьми. «Моя».

Губы Мэдди приоткрылись, и она громко застонала. «Пламя».

Я кончил. Я спрятал голову в шее Мэдди и кончил. Руки Мэдди были на моей спине. Ее пальцы бегали вверх и вниз, вверх и вниз. Когда я поднял голову, Мэдди улыбнулась мне. «Ты в порядке?»

Я подумал о реке, об Исайе. «Ты действительно веришь, что Бог спас его? Что он на Небесах?»

«Да», – сказала Мэдди, и я перекатился на бок. Мэдди разделила со мной подушку. Я держал руки на ее талии. «Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться и время умирать, время насаждать и время вырывать насаждения, время убивать и время врачевать, время разрушать и время строить, время плакать и время смеяться, время сетовать и время танцевать…»

«Что это?» – спросил я, чувствуя ком в горле.

«Екклесиаст, глава третья: стихи с первого по четвертый». Мэдди поцеловала меня в губы. Ее палец погладил мой лоб. «Пришло время тебе исцелиться, Пламя. Пришло время тебе смеяться, больше никакого траура. Думай об Исайе с любовью в сердце и счастьем в душе. Он в безопасном месте, вдали от тьмы». Мэдди провела по татуировке пламени на моей груди. Я зашипел от этого ощущения. «Он на свете, Пламя. Пришло время и тебе выйти из тьмы».

«Я не знаю, что делает меня счастливой... кроме тебя», – прошептала я. Я опустила взгляд на живот Мэдди. Я хотела быть счастливой за нашего ребенка. Но я также боялась. Я боялась, что подведу нашего ребенка. «А что, если я плохой папа», – прохрипела я. Ужас пробрал меня до костей. «А что, если я такая же, как мой папа, но пока еще не знаю этого? А что, если я причиню боль нашему ребенку?»

«Это невозможно», – возразила Мэдди.

"Откуда вы знаете?"

«Потому что я знаю тебя. Я знаю правду твоего сердца и саму суть твоей души». Мэдди поцеловала меня в щеку. «Ты любишь сильнее всех, кого я встречала». Она поцеловала меня в другую щеку. «Ты защищаешь меня, как никто другой». Она поцеловала меня в лоб. «Ты сделаешь для меня все, что угодно». Затем Мэдди поцеловала меня в губы. «Ты сделаешь это для нашего ребенка и даже больше». Она взяла мою руку и положила ее себе на живот. «Я каждый день благодарю Бога за то, что у этого ребенка есть ты как отец. Это будет самый счастливый ребенок на свете. Наш ребенок вырастет свободным от ужасов, которые мы пережили».

«Как дети в доме?» – спросил я.

«Как дети в доме».

«Они смеялись».

Мэдди кивнула. «И наш ребенок тоже будет смеяться».

«Мне нравится звук твоего смеха», – сказала я ей. «Я хочу, чтобы наш ребенок тоже смеялся, как ты». Я не могла вспомнить, чтобы смеялась.

«Мы можем это сделать, Пламя. Наши души все еще могут быть сломаны, но они исцеляются. Когда-нибудь останутся только слабые шрамы».

Я не верю во многое, – призналась я. Мои глаза закрылись. Я устала. – Но я верю в тебя, Мэдди. Я всегда верила в тебя. Я уснула, прижав руку к своей голове нашего ребенка и Мэдди. Пламя было в моей крови, но оно не обжигало. Исайя был на небесах с мамой... и теперь я могла спать.

Глава тринадцатая

Мэдди

Несколько месяцев спустя…

«Иди сюда, детка», – сказала я. Харон подбежал к тому месту, где я сидела. Я хлопнула в ладоши, и он захихикал. На нем был черный комбинезон с эмблемой Палачей Аида спереди. Его черные как смоль волосы были точно такого же оттенка, как у Мэй. А глаза были льдисто-голубыми. Он был прекрасен. Талита и Азраил катались по полу, ползали, когда им хотелось. Оба светловолосые и голубоглазые, как Лайла и Кай.

«Где мои малявки?» Сиа вошла в дом Мэй. «Аргх!» – похвалила она Азраила, когда он улыбнулся, пустил слюни и пополз к ней. Она подняла его и поцеловала в щеку. «Как мой маленький разбиватель сердец?» Она целовала его, пока он не захихикал. Я не могла не улыбнуться. «Вот он! Вот он!» Сиа положила Азраила обратно на пол и подняла Талиту. Сиа поцеловала Лайлу в щеку. «Какого черта ты так выглядишь после того, как родила близнецов?» Она закатила глаза, а затем уставилась на Мэй. «А ты! Где темные круги? Изможденность?»

«Привет, Сиа», – сказала Мэй и встала, чтобы налить Сиа выпить. Сиа села рядом с Бьюти и Летти. Аделита сидела рядом с Бьюти с другой стороны, а Фиби и Сапфира сидели рядом с ними. Белла сидела рядом со мной.

«Как самочувствие, Мэддс?» – спросила Бьюти.

«Очень большой», – ответила я, обхватив руками свой огромный живот. Я задержалась на три дня. Я с нетерпением ждала встречи с нашим малышом. Я не могла дождаться.

«Сестра Рут закончила готовить ваш дом?» – спросила Мэй.

«Да. И как только у меня начнутся роды, она придет к нам. Она также сообщит в больницу; на случай, если мне понадобится их помощь».

«Блядь, дорогая. Ты смелее меня, сучка, рожаешь дома. Дай мне все эти чертовы лекарства, говорю я!» – сказала Сиа.

Лайла подняла бровь. «Ты хочешь нам что-то сказать, Сиа?»

«Нет, черт возьми! Я пока не готова к детям». Она широко улыбнулась и подмигнула. «Но я чертовски люблю практиковаться со своими мужчинами».

«Ты уже выбрала имена, Мэдди?» – спросила Аделита.

"Да."

«И ты нам не скажешь?» – спросила Красавица, подняв Харона и пощекотав ему живот. Я рассмеялся, когда она игриво посмотрела на меня через всю комнату.

«Нет», – отказался я, потирая для пущей убедительности свой выпирающий живот. «Вы все скоро узнаете».

«Твоя тетя Мэдди – задира», – сказала Бьюти, еще немного пощекотав Харона. «Она – задира!» Я улыбнулась счастью моего племянника. Оно было заразительным. И его так любили. Его баловали все в клубе. Он побежал через комнату к Мэй и протянул ей руки. Она подхватила его на руки и прижала к себе. Мое сердце сжалось от этого зрелища. У меня скоро будет такая близость. Я никогда не думала, что у меня будут дети.

Я никогда не верила, что у меня может быть жизнь, в которой мне позволят их оставить. Если бы проклятая забеременела в Ордене, ребенка бы забрали у матери и отправили куда-то еще, чтобы его больше никто не видел – как Райдера и Иуду забрали у Рут, как Сапфиру забрали у Фиби, как нас всех забрали у матерей.

«Нам очень повезло», – тихо сказал я. Все разговоры прекратились. Белла протянула руку и взяла меня за руку. Слезы наполнили мои глаза. Я быстро вытер их. Я встретился взглядом с Мэй, Лайлой, Беллой и Фиби. «Если бы мы остались в Ордене, мы бы никогда не узнали такой любви». Я заметил, что Фиби напряглась, и мой взгляд метнулся к ней. «Или мы бы оплакивали ребенка, вырванного из наших объятий». Сапфира прислонилась к Фиби и уткнулась головой в руку матери. Я обожал Сапфиру. Она была тихой – слишком тихой. Она едва успела сходить в школу, прежде чем в конце концов ушла.

На самом деле, за последние несколько месяцев Сапфира почти не выходила из домика. Фиби боялась, что она регрессировала. Сапфира никогда не разговаривала. Фиби сказала, что, по ее мнению, краткий опыт Сапфиры во внешнем мире был слишком тяжел для нее. Вместо того, чтобы помочь ей сделать шаги вперед, она замкнулась в себе. У нее не было друзей, кроме Зейна и Грейс. Тот небольшой контакт, который она имела с Эшером, прекратился. Эшер начал работать с Танком и Буллом в магазине мотоциклов. Ему становилось лучше, и я так гордилась им. Какое-то время я боялась, что он катится в пропасть, в то, из чего он не сможет выбраться.

Мэй обнимала Харона. Лайла держала Талиту, а Сиа держала Азраила . «Я не могла этого вынести», – сказала Мэй, целуя макушку черных волос Харона. «Любовь, которую я испытываю к нему... она не имеет себе равных. Забрать его у меня означало бы вырвать все мое сердце и оставить только огромную дыру».

«Я не смогла бы жить…» – начала Лайла, но остановилась. Ее водянисто-голубые глаза остановились на Фиби, ее кровной сестре.

Фиби крепче прижала Сапфиру к себе. «Это…» Фиби прижалась щекой к голове Сапфиры. «Я была бездушной. Когда они забрали ее у меня, я была бездушной, пока не нашла ее снова». Фиби положила палец под подбородок Сапфиры и подняла ее красивое лицо. Щеки Сапфиры были мокрыми, но глаза были затравленными. Они всегда были такими. Мы все страдали от отвратительных зверств от рук Ордена и учеников, в соответствии с учением Пророка Давида. Но я боялась, что Сапфира страдала хуже всех. Я знала только верхушку айсберга относительно ужасов, с которыми она столкнулась. Когда я позволяла себе думать о ее молодой, но душераздирающей жизни, я задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь снова довериться кому-либо. Я чувствовала, как шевелится мой ребенок, и сочувственное опустошение захлестнуло меня. Влюбится ли она когда-нибудь? Сможет ли она когда-нибудь иметь собственного ребенка? Если бы не Флейм, я бы этого не сделал. Я молилась, чтобы она нашла того, кто выведет ее из тьмы на свет. Кого-то достойного ее доброй натуры и хрупкого сердца. Кого-то, кто будет обожать ее и убережет от призраков ее прошлого.

«Теперь мы их узнаем», – сказала Фиби и поцеловала Сапфиру в щеку. Любящая улыбка Сапфиры по отношению к ее матери едва не погубила меня. Мои эмоции были на пределе в тот момент. Но когда дело касалось Сапфиры, мое сердце всегда было открыто. Она напоминала мне меня самого до Флейма. Я бы сделала все, чтобы увидеть ее счастливой.

«Фиби?» – осторожно спросила Лайла. «Ты беременна?» Я затаила дыхание, ожидая ответа.

«Нет», – ответила она. Но ее щеки вспыхнули румянцем. Фиби полезла в карман и надела кольцо на палец. «Но я помолвлена». Она опустила взгляд. «АК попросил меня выйти за него замуж…» Ее улыбка излучала чистое счастье. «И я сказала да».

«БЛЯДЬ, ДА!» Красавица вскочила со стула и бросилась через всю комнату, чтобы обнять Фиби. Один за другим мы встали и поздравили ее. «Правда. Когда вы все успели подумать?» – спросила Красавица. «Потому что вы все знаете, что я все это планирую!» Она хлопнула в ладоши. «Новый клубный дом почти закончен. Он будет чертовски идеальным».

Дверь позади нас открылась, и вошел Стикс. Я рассмеялся, когда он окинул сцену перед собой широко открытыми и немного испуганными глазами. «През! Будет гребаная свадьба! Приготовьтесь, что я буду рядом больше обычного». Стикс кивнул Бьюти.

«Папа!» Харон вывернулся из рук Мэй и поплелся через комнату к Стиксу. Я редко видел улыбку Стикса. Но когда он поднял Харона на руки, обхватив его шею пухлыми руками сына, улыбка Стикса была неизбежна. Мэй подошла поприветствовать их. Стикс положил руку на затылок Мэй и притянул ее к губам. То, как он встретился глазами с Мэй, показало без слов, как сильно Стикс любил ее. Любил их обоих.

Я не могла оторвать глаз от этого зрелища. Мой живот свело от волнения. В моем воображении я видела Флейма как идеального, любящего отца. Но я просто не знала, как он отреагирует, когда наш ребенок наконец появится. Я закрыла глаза и почувствовала, как он целует мой живот. Он делал это каждый день, боготворя нашего ребенка еще до того, как он появился на свет. Он спал, положив одну руку на мой живот, а другой обняв меня. Но я все еще видела страх, мерцающий в его глазах. Иногда я просыпалась от того, что он ходил по полу возле нашей кровати, рассматривая шрамы на своих руках, проводя пальцами вверх и вниз по своим венам.

«Мэдди?» Я открыл глаза и увидел рядом с собой Беллу. «Ты в порядке?» Я кивнул и обнаружил, что наблюдаю, как Стикс ведет Харона на кухню. Он что-то шептал Харону на ухо. Я боролся с комком в горле.

«Стикс разговаривает с Хароном», – сказал я Белле. Наши сестры собрались вокруг Фиби. Она была так счастлива. Она заслужила так много, чтобы быть счастливой. Я снова нашла Стикса. Он пил пиво, выводя Харона на крыльцо. И все это время он разговаривал с Хароном. Стикс, Немой Палач, легко разговаривал со своим сыном.

«Большинство мужчин меняются, когда становятся отцами», – сказала Белла. Я сел на свой стул. Она села рядом со мной. «Я принимала много родов с Рут». Глаза Беллы расфокусировались, когда она подумала. «Когда они видят своего ребенка, что-то меняется внутри них. Как будто внутри них включается вековой инстинкт любить и защищать этого маленького ребенка». Она улыбнулась. «Это действительно прекрасное и мощное зрелище». Я взглянул на свои руки. Я перебирал пальцами. Белла, должно быть, это заметила. «Флейм чувствует себя лучше?»

Лицо моего мужа всплыло в моей памяти. Ему было лучше. Лучше, чем месяцы назад. Но были времена, когда я видела, как он спотыкался. Несколько дней здесь и там, неделя трудностей... были дни, когда он считал, что пламя слишком сильно для него. Были ночи, когда он сидел у кровати, наблюдая за моим животом на случай, если что-то пойдет не так с ребенком. Ночи, когда голос его папы убеждал Флейма, что он злой. Ночи, когда Флейму снилось, что Исайя пришел к нему и обвинил его в его смерти. Это были самые худшие случаи. Когда он сломался, Флейм упал на колени и сказал мне, что боится убить нашего ребенка.

«Я говорил с Райдером», – признался я. «Он сказал мне, что Флейм никогда не освободится от своих прошлых травм. Что он может вернуться в любой момент. Но если он это сделает, он снова поднимется, как он делал так много раз прежде». Я повернулся к Белле. Я взял ее за руку. «Я хочу, чтобы он любил нашего ребенка», – прошептал я. Это был мой самый большой страх. Тот, о котором я не осмеливался говорить вслух, хотя думал так много раз. «Я хочу, чтобы Флейм увидел нашего ребенка и знал, что он их отец». Белла погладила меня по спине. «А что, если он этого не сделает, Белла? Что мы тогда будем делать?»

«Он так и сделает», – заверила меня Белла. «Ему может потребоваться время, чтобы приспособиться. Возможно, это произойдет не сразу. Но он будет любить их так же сильно, как и тебя . Мэдди, как он любит тебя…» – она замолчала. «Верь, сестра. Он найдет свой путь».

Ин кивнул. Я зевнул, уже уставший. Моя спина болела целый день, спазмы пробежали по моему животу. Мне было не по себе, и я был готов встретить своего ребенка. «Ты можешь помочь мне встать?» – спросил я Беллу. Она взяла меня за руку и подняла на ноги. Я выпрямился и двинулся к Фиби и празднованию, когда острая боль пронзила мой живот. Я согнулся, морщась от шока от боли.

«Мэдди?» – обеспокоенно позвала Белла. Я посмотрела на сестру, внезапно почувствовав, как влажная жидкость хлынула вниз по внутренней стороне моих бедер. Мое сердце забилось быстрее. «У тебя отошли воды», – сказала Белла. Мэй и Лайла примчались ко мне. Внезапно меня охватила нервозность.

«Мэдди», – сказала Мэй и помогла мне дойти до двери. «Нам нужно отвезти тебя домой». Лайла взяла меня за другую руку, а Белла отошла в сторону.

«Я звоню Рут», – сказала Белла, доставая из кармана свой сотовый. Мэй и Лайла привели меня на крыльцо.

«Дыши», – сказала Мэй, убирая мои длинные волосы с лица. «Ты сможешь, сестра». Она поцеловала меня в щеку. Я встретился с ее светло-голубыми глазами. Цвет глаз у нее был такой же, как у Беллы, а теперь и у Харона. «Скоро ты встретишь свою дочь или сына». Когда она произнесла эти слова, мое сердце расцвело и прогнало прочь любой страх, который жил в моих костях.

«Моя дочь или сын», – прошептала я, закрыв глаза. Моя дочь или сын… Я собиралась стать матерью.

Вдалеке послышался рев грузовика. Он остановился перед домом Мэй. Эшер выскочил из грузовика. «Мэдди!» – закричал он и подошел к крыльцу. «Ты в порядке?» Его темные глаза посмотрели на мой живот.

«Ребенок идет», – сказала я. Я улыбнулась, но еще одна острая боль сдавила мне поясницу, когда я это сделала. Я затаила дыхание и зажмурилась, ожидая, когда боль пройдет.

«Чёрт, Мэдди!» – нервно сказал Эш и взъерошил себе волосы. Эшеру вернули его должность перспективного специалиста после того, как мы вернулись из Западной Вирджинии. Я так гордился им. Он так хорошо справлялся. Он начал поправляться после смерти Слэша. Он извинился перед Стиксом за своё поведение и нашёл ученичество у Танка и Булла. Он процветал. Это было всё, чего я когда-либо хотел для него.

«Мы должны посадить ее в грузовик, Эшер», – приказала Белла, открывая пассажирскую дверь. Я сел внутри и снова затаил дыхание, когда взревела еще одна боль. «Дыши, Мэдди». Белла дышала вместе со мной. Я скопировал ее ритм, и она кивнула. «Ты должен дышать. Помни, чему тебя учила Рут». Ашер сел на водительское место. Белла села рядом со мной.

«Мы последуем», – сообщила нам Мэй и поцеловала тыльную сторону моей руки. «Скоро мы будем с тобой. Мэдди». Глаза Мэй наполнились слезами. Мои тоже наполнились слезами. «Скоро ты станешь матерью», – сказала она, обхватив мою щеку. Я прижалась к ее теплу. «Моя младшая сестра...»

«Мэй…» – прошептал я в ответ. Она отступила, и Белла закрыла дверь. Белла взяла меня за руку.

«Ты готова, Мэдди?» – спросила Белла. «Ашер, отпусти нас». Ашер выехал со двора и направился по гравийной дороге к нашему домику.

«Пламя?» – спросил я, когда пришла новая боль. Я сжал руку Беллы и выдохнул по ее указанию.

«Он убежал. Я позвонил АК, как только Белла позвонила мне. АК не расскажет об этом Флейму, пока они не вернутся домой». Эшер встретился со мной взглядом, и я понимающе кивнул. Флейм запаникует. Он будет ехать безрассудно, чтобы добраться домой. Мне он был нужен в безопасности. Он был нужен нам всем. «Они сейчас возвращаются домой. Он будет примерно через час».

«Останься со мной», – попросил я Беллу, внезапно почувствовав панику из-за задержки Флейма.

«Ты же знаешь, я останусь здесь, пока они не приедут. Потом я помогу Рут. Мэй и Лайла тоже приедут за поддержкой». Белла откинула назад распущенные волосы с моего лба. В грузовике было тепло, и мои волосы прилипли к коже. «Как всегда раньше», – вспоминала Белла. Я закрыла глаза, чтобы увидеть, как Проклятые живут в Ордене. «Всегда рядом друг с другом», – подтвердила Белла. Я кивнула. Нас всегда было четверо – Иезавель, Саломея, Далила и Магдалина – Проклятые Сестры Евы. Рука Беллы, держащая мою, была такой же знакомой, как мое собственное отражение.

Сколько ночей я возвращался в наши покои, окровавленный и в синяках, неспособный ходить после того, как меня так агрессивно забрал Брат Моисей, только чтобы Белла держала меня за руку, пока я отдыхал после? Чтобы Мэй мыла мою кожу мочалкой, стирая прикосновения Брата Моисея с моей кожи. Лайла тихонько пела мне на ухо – она также шептала молитвы о силе и спасении, пытаясь восстановить мой сломленный дух.

«Хотя мы были пленниками, нам повезло», – пытался я убедить Беллу. Я повернулся к сестре и увидел печаль, отпечатавшуюся на ее прекрасном лице. «Хотя мы прошли через ад, мы были вместе.

И все еще вместе».

Белла прижала свою голову к моей. «Всегда, Мэдди. Наши дети, настоящие и будущие, вырастут с такой же любовью друг к другу. Больше никакой боли».

«Больше никакой боли», – повторил я, когда грузовик остановился. Эшер открыл дверь кабины, а затем и грузовика. Сестра Рут остановилась позади нас. Мой отец отвез ее. Белла помогла мне выбраться из машины.

«Вы готовы?» – спросила сестра Рут с широкой улыбкой на лице.

«Да», – сказал я. Отец взял меня за другую руку.

«Мэдди. Ты сможешь это сделать. Ты одна из самых сильных людей, которых я знаю».

«Спасибо», – я приняла его комплимент и сжала его руку. Отношения с нашим отцом, для меня и моих сестер, строились медленно. Он был хорошим человеком, но был для нас чужим всю нашу жизнь. Мы говорили. Он навестил нас. И я знала, что когда-нибудь мои сестры и я полюбим его за отца, которым, как я знала, он отчаянно хотел быть. Как только я оказалась в каюте, мой отец ушел, а Эшер завис у двери.

«Подожди снаружи Флейма», – крикнула Белла Эшеру. «Дай нам знать, когда он приедет».

«Ладно», – сказал Эшер, выдохнув с облегчением, и вышел на крыльцо. Я улыбнулся Белле, зная, что она предлагает ему повод, в котором он нуждался, чтобы выйти из дома.

«Давай мы снимем с тебя это грязное платье и переоденем в свежевыстиранную ночную рубашку». Сестра Рут засуетилась. Я пошла в ванную, сжимая раковину, когда очередная волна боли прокатилась по моему телу. «Дыши», – приказала сестра Рут, и я последовала за ее медленным выдохом. Переодевшись, я прошла по гостиной, следя за дверью. Я прислушивалась к малейшим признакам появления Флейма и его мотоцикла.

«Позволь мне осмотреть тебя», – предложила сестра Рут и подвела меня к кровати. Я легла и поморщилась, когда Рут осмотрела меня. Ее брови были опущены. «Ты уже некоторое время чувствуешь боль, Мэдди?»

«У меня болела спина весь день и вчера вечером». Я потер руками живот. «У меня была сильная боль, но я предположил, что это Брэкстон-Хикс».

«Ты раскрылась на пять сантиметров, Мэдди. У тебя активные роды». Я сглотнула. Я почувствовала, как мои руки начали дрожать. «Как твоя боль сейчас?» – спросила Рут. Как по команде, острая боль пронзила мое тело, и я закрыла глаза, пытаясь дышать сквозь агонию. Я крепко сжала руку Беллы, ожидая, когда боль утихнет. Я легла обратно на кровать, когда боль прошла. Белла поднесла к моим губам стакан ледяной воды.

Дверь открылась, и я подняла голову, нуждаясь в том, чтобы это было Пламя. Мэй и Лайла вошли. «Активные роды, пять сантиметров», – крикнула им Белла, когда они стояли вокруг кровати.

«Мэдди», – сказала Мэй и взяла меня за другую руку. «Это хорошо. Скоро твой ребенок появится на свет». Она прижала мочалку к моему лбу. «Это того стоит, я обещаю. Вся эта боль того стоит».

«Пламя?» – спросил я.

«Он уже в пути», – подтвердила Лайла. «С ним Кай, АК и Викинг. Он сказал, что они почти дома». Лайла подняла свой телефон. Я зажмурилась. «Мне он нужен здесь. Мне нужно, чтобы он был здесь». Я убрала ноги с кровати. «Мне нужно встать. Мне нужно идти». Я настаивала, пока Рут помогала мне подняться. Я схватилась за каркас кровати, застонав, когда давление на мою спину стало слишком сильным. Белла потерла мне спину. Я дышала в такт с Рут.