Текст книги "Навстречу закату. Ты нужна мне (СИ)"

Автор книги: Тиана Тесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Но мне всё равно приснилась Лерка. Она стояла в объятиях Крута и смотрела на меня виноватым взглядом. И как только я пытался приблизиться, мотала головой, а в глазах появлялись слёзы.

А потом она исчезала, я не успевал к ней даже прикоснуться.

Она растворялась, словно мираж, зато оставался Крут и тут же принимался закатываться зловещим смехом, чем выводил из себя ещё больше. Он тоже исчезал, а потом они снова появлялись из-за спины, и всё повторялось.

Сценарий каждый раз заканчивался одним и тем же, поэтому проснулся я в паршивом настроении. Оказалось, Кот уже уехал, и перекусив, я сразу же направился к стоянке у отеля, где обнаружил свой джип. Отлично.

Я сорвался с места, испытывая жгучее желание разогнаться до максимума, но жаль, дороги не особо позволяли, да и в город решил отправиться не сразу. Когда нужно было проехать прямо на трассу, вдруг свернул.

Я заеду кое-куда на несколько минут, просто привести мысли в порядок.

А потом продолжу путь в неизвестность.

Глава 38. В ожидании вердикта

***

Понятия не имею, зачем сюда приехал.

Я стоял сейчас недалеко от обрыва, того самого, где мы с Леркой провожали закат, и вглядывался в верхушки деревьев. Снизу они кажутся великанами, а вот сейчас, с моей высоты – маленькими точками. Которые гнутся от ветра и наверняка шелестят листьями, но отсюда не слышно.

Замер, вдруг осознавая простую истину. Зачастую есть тот, кто находится выше. Даже таких «великанов», как Кот. Крут вчера показал, что мы маленькие точки, лишь пункты его плана. Но неужели на него самого нет управы? Быть может, и он способен стать этой самой точкой?

Пока что не знаю как, но я намерен бороться. И плевать, что там этот помешанный театрал болтал. Достаточно посмотреть сверху, объективно, и обнаружить важные детали, но под другим углом.

Вот только нужно ли это кому-то, кроме меня?

Оглянулся, окидывая взглядом раскинувшиеся вокруг горы: не сказать, что я большой романтик, но именно с этим местом связаны эти идиотские воспоминания, которые душу выворачивают. Которые размазывают и добивают при попытке сопротивляться очевидному – предательство уже произошло.

Чёрт возьми, Нилова, что же ты наделала?

Совсем недавно был рассвет, но мне не хватает той, которая, как и я, любила закаты. Именно здесь я понял, что Лерка для меня стала значить намного больше. Нет, желание я испытывал и до, но всерьез задумался об этом именно на этой вершине. Я не мог Ниловой всё рассказать, но решение для себя принял.

А сейчас выходит, ни хрена от меня и не зависело.

Конец всегда наступает неожиданно, даже если его ждешь. Подобно солнцу, которое опускается к горизонту: оно раскидывает свои самые яркие краски, чтобы потом исчезнуть. Выключить свет. Наблюдаешь завороженно за этой картиной: вот же, вроде бы виден край диска, но даже ожидая, не знаешь, в какой именно момент всё исчезнет. Растворится.

А после появляется тупое опустошение. Вот такие идиотские правила.

Ухмыльнулся сам себе и, сунув руки в карманы, покачал головой. Даже смешно. Опять вляпался, как последний идиот. Наверно, меня вчера неплохо приложило, раз потянуло на подобную лирику.

И когда уже решил, что пора продолжить путь, позади вдруг послышался звук, и я резко обернулся. Округлил глаза и теперь присвистнул. Да, ладно!

– Мия?

Вот уж не думал, что снова её увижу.

– Уже соскучилась?

Она сделала робкий шаг навстречу:

– Привет, Тём.

Кивнул в ответ, ожидая, что из-за деревьев выйдет ещё и Ник, но никто не появлялся.

– Я должна тебе кое-что передать, – произнесла и сделал снова шагнула. Она замешкалась, а потом полезла в рюкзак. Достав оттуда серую папку, протянула её мне. – Вот, тебе пригодится.

– А это…

– …Компромат на моего отца.

– Но Лера же передала Круту…

– Нет, это не тот, который в базе, и он не потянет за собой Алекса. Это тот, который искал отец. Юридически многое он не даст, зато репутацию подпортит с легкостью. Правильно воспользоваться им – означает потопить отца. На этот раз действовать нужно очень осторожно. Но главное, проверок будет не избежать, особенно если взбунтуется народ, ты же понимаешь.

– Тогда зачем ты передаешь их мне? – на всякий случай я взял из рук Мии папку. Свернув бумаги убрал в небольшой рюкзак за спиной.

Нас обдал небольшой порыв ветра, и Мия обернулась. Не обнаружив ничего примечательного, она снова посмотрела в упор, словно ещё сомневалась, правильно ли поступила.

– Отцу воспользоваться ими нельзя, за ним следят. Поймут, что это план. Кто же сам себя топит?

– План, значит, – поднял я брови, а Мия кивнула.

– И ими предстоит воспользоваться мне?

Снова кивок. Прекрасно.

– А папа в курсе, какая у него дочь заботливая? – ухмыльнулся я. – Не сильно ли он обалдеет, что его родная дочь сливает?

– Вчера дал добро.

Я пока что не понимал, зачем Диме это надо, но теперь становилось понятно, что переглядки с Ником были неспроста. Так это он так план одобрял?

– Я всё равно не понимаю…

– Эти бумаги нанесут серьезный удар по его репутации, если материал опубликовать, приложив оригиналы от якобы независимых журналистов, в сети появится отмашка, и разгорится скандал, ты же знаешь, что народные волнения, если их направить, сами всё сделают. Так уже было.

Да уж, потрепало тогда верхушки знатно, когда Мия город покидала несколько лет назад, провернув подобное с самими Крутыми.

– Крут будет не против прибрать к рукам активы отца, вот только прибирать будет нечего. Но даже не это самое главное…

Мия внимательно на меня посмотрела, а я прищурился. Как ни крути, для меня весь этот план стал полной неожиданностью.

– Алексу будет невыгодно и то, что отца задержат, – продолжила она, – областные не тронут, а вот выше, столичные, могут. Если всё сработает верно, отцу нужно будет залечь на дно. Просто пока всё уляжется. Алексу плевать на людей. Ему нужна власть. Для него главное, чтобы ближайшее время было тихо, а потом всё это перестанет иметь значение, поэтому у нас максимум месяц.

– И Кот сможет без подозрений область покинуть?

– Именно.

– А если Крут догадается?

– Это риск. Но это единственный способ. Если он останется, окажется под ударом.

– Ясно. Что-то ещё?

– Бумаги нужно передать Жанне. Если мы всё верно рассчитали, то Крут будет просто наблюдать за междоусобицей, не вмешиваясь. Это будет борьба против папы, твой отец и Медведь будут вне подозрений, ведь против Крута они не играют, лишь против папы. А именно этого Алекс и добивался. Он должен посчитать наш ход отголосками своего собственного плана, и это усыпит его бдительность. Вот только его же план сработает против него самого.

– А мне это зачем?

– Ты единственный…

– И неповторимый, – не удержался я.

В целом, я понимал, к чему она клонит, но всё ещё не верилось, что я попал в разряд приятелей.

– Кто сможет пойти на это, – продолжила Мия. – Я доверяю тебе, Тём. И к тому же, это и в твоих интересах. Разве не хочешь отца оградить от грязи? Безбедная жизнь без криминала. У него будет лишь фирма, мой отец больше будет к ней непричастен, а значит и Алекс. Да и Круту такие мелкие по его параметрам фирмы неинтересны.

– А ты не думала, что план может не сработать?

– Только если ты сам не человек Крута. Или не притащил сюда ещё и моего отца.

Я даже ухмыльнулся.

– Ну раз ты здесь, значит, следила за мной, и знаешь, что я один.

– Знаю, – кивнула она, обхватывая себя за плечи.

Ветер растрепал её волосы, и несколько прядей упали на глаза, Мия их спешно убрала и снова замерла в ожидание моего вердикта.

Глава 39. На свои места

– Хорошо. Я всё сделаю, – выдержав паузу, согласился, и Мия, казалось, выдохнула.

План мне нравился. Отец никогда не был настолько приближен к Коту, да и к его криминальному миру, и выйти сухим из воды у него в таком случае есть шансы, а в городе разворачиваются настоящие военные действия.

Главное, выбрать нужное время для осуществления задуманного.

Мы немного помолчали, переговариваясь лишь взглядами. Знал, что прозвучит в следующий миг, поэтому просто ждал, когда Мия это скажет. И если в прошлый раз, ещё несколько лет назад, разрывало на части, когда я только лишь представлял, как она уходит, то сейчас становилось спокойно. Будто так и должно быть.

– Прощай, Тём, – в итоге произнесла Котовская.

Она хотела сделать шаг назад, но я сделал навстречу два и, приблизившись, взял девушку за плечи. Мия внимательно смотрела мне в глаза, но в отличие от прошлых наших встреч меня не боялась. Не дрожала и руки убрать даже не пыталась.

– Прощай, детка, – прошептал в ответ.

Я держал девушку и думал о том, что когда-то мне хотелось рвать на части мир, если бы кто вздумал её обидеть. Но отныне это не моя забота. У Котовской есть Ник.

Поцеловав её в висок, отстранился. Чувства я испытывал противоречивые. И да, я буду её вспоминать. Но уже осознал, что тепло к Мии – это совершенно не былая страсть. Это не привязанность и больше не зависимость. А ведь была. Больная, полная отчаяния одержимость, а теперь её нет. Нет, и всё тут.

Я отпустил Мию. На этот раз по-настояшему отпустил.

Любовь ли это была? Да. Несомненно. Но я знаю, Мия счастлива, пусть и не со мной. И мне от этого больше не тоскливо.

Она как будто всё поняла, я не мог знать наверняка, но чувствовал это. Смущённый взгляд, волосы теперь едва касались плеч озорными прядями. Мия сохранила в себе лучшее, оставаясь собой, и одновременно изменилась, словно прокачала свои сильные стороны. Она по-прежнему излучает тепло. Я такой её и запомню.

Что-то мне подсказывало, мы больше никогда не увидимся.

Но рядом с ней всегда будет Ник, он сможет её защитить. А у меня отныне другой путь. Поэтому я лишь впитывал её взгляд. Чистый, открытый. Просто смотрел и молчал. Мия останется в моем сердце, но мне нужна другая.

– Береги себя, – произнёс в итоге, отстраняясь.

– Я позабочусь об этом, – раздалось откуда-то сбоку, и мы перевели взгляд в сторону зарослей.

Ну, конечно.

А вот и Добров. Руки я убрал, но хоть Ник и разглядывал нас с интересом, не ревновал. По крайней мере, эмоций по этому поводу не показывал. Он доверял Мии на сто процентов, это я тоже видел.

– Не сомневаюсь в этом… – ухмыльнулся я, когда Добров к нам приблизился.

Не сказать, что я вдруг проникся симпатией к этому парню. И совру, если заверю, будто безумно рад, что он существует, но по крайней мере, уважения Ник заслужил. Он не сводил с меня взгляд, и я нахмурился в ожидании.

Добров обратился к Мии:

– Я всё проверил, чисто. Можно уходить.

Котовская в ответ кивнула, а Добров снова на меня взгляд перевел:

– Ты нужен ей, – вдруг произнёс без тени улыбки, и я замер.

Точно знал, что он сейчас не про Мию. Чертов всезнающий Ник. Вот что не так с этим парнем?

– Она так не думает, – покачал головой, сделав паузу.

Ник протянул руку Котовской, и она ухватила его ладонь, пробираясь пальцами между его. Добров притянул её, а Мия положила ему голову на плечо.

– Не повторяй моих ошибок. Ты и сам знаешь, что делать.

На это я лишь хмуро кивнул.

Знаю. Ещё как знаю.

– Удачи, – наконец попрощался он и протянул руку. – Надеюсь, никогда тебя больше не увидеть.

– Взаимно, – ухмыльнулся в ответ.

Мы пожали друг другу руки, прямо как в ту нашу первую встречу. Отчего-то я это вспомнил.

Крепкое пожатие в стенах института, в тот день, когда я Мию доставал, выясняя её музыкальные предпочтения* (прим. автора: отсылка к циклу «Рассветы»). Но то рукопожатие было наполнено злобой и негодованием. А это благодарностью.

Оно было завершающей точкой в моей истории… с Мией.

– Если он тебя обидит – дай ему по почкам, детка. Я теперь знаю, что ты умеешь, – обратился я к уже давно не моей Котовской.

Она робко улыбнулась, ухмыльнулся и Ник, а я махнул рукой. Ну вот и всё. Пора.

Развернулся и направился к своей тачке.

Путь предстоит долгий, полный размышлений и принятия важных решений. В груди колотилась нарастающая уверенность – надежда есть. Она словно одинокий луч пробивалась сквозь толщу горной породы. Тёмной, неподступной. И черт его знает, что там за этой зловещей массой.

Но если есть хоть один долбанный шанс всё это разрулить, я им воспользуюсь. Вопреки всему. И всем.

Крошка, ты врезалась в меня, набрав немыслимую скорость.

Оставила болезненный след и мастерски обломала.

Но вот так просто испариться не выйдет.

Я тогда ещё не знал, чем всё обернется. Просто мчался, рассекая своей решимостью встречный ветер, и думал о том, что поступаю правильно.

Кот сказал, что мне нужно убедиться насчёт Лерки? Поэтому я и вернусь. И он, чёрт возьми, прав. Досье на неё лишь подтверждало – Нилова могла всё это всерьёз. Но только я искал не то, что на поверхности. Мне необходимо докопаться до причин.

Я был уверен, что всё сразу встанет на свои места.

Но я ошибался.

Глава 40. Самое интересное

Она танцевала.

Изящно двигалась под музыку и, казалось, своими руками создавала мелодию. Платье струилось и переливалось цветами ярких софитов танцпола, но она затмевала собой любой свет. Плавно покачивала бедрами в такт и, не открывая глаз, шевелила губами. Подпевала.

Я завис, её разглядывая.

Лерка.

Она выглядела просто зашибись, впрочем, как всегда. Только жаль, что всё это Нилова делала не для меня. Не для меня крутила пятой точкой, не для меня вот так волосы руками собирала, обнажая шею, и запрокидывала голову в танце. И понимал, что не моя, а все равно взгляд не мог оторвать от её движений – любовался. Она завораживала. Притягивала.

Убивала нахрен, не прикасаясь.

Глаза вдруг открыла, и наши взгляды встретились.

Мне казалось, весь зал содрогнулся от мощнейшего разряда, что между нами сейчас пронесся. Словно именно от нашего молчаливого диалога заискрился танцпол, взорвался разноцветными вспышками и размазал четкие линии в фоновую массу.

Лерка. Не моя, но так нужна мне, черт бы ее побрал.

Так же внезапно всё оборвалось. Нилова спешно отвернулась и исчезла в танцующей толпе.

Я не смог сдержаться, и поднявшись с места, отправился к выходу из зала. Здесь в полумраке располагался холл, и наугад нырнув в один из пролетов, я её увидел. Лерка быстро удалялась по коридору, но я догнал её в два счёта. Тронул за плечо, и она обернулась, испуганно взмахнув ресницами, а я подтолкнул Нилову к стене и поставил ладони у её лица.

Вот она. Поймал. Сердце теперь долбилось о грудную клетку так, что казалось, ещё немного и к чертям разорвет.

У нас минуты две, не больше. Точно это знал, но ничего не мог поделать. Хотелось урвать больше времени – Лерка меня притягивала, как магнит. Я сейчас тяжело дышал и не сводил с Ниловой взгляда.

Ну же, крошка, дай мне хоть какой-нибудь знак, что я не зря всё задумал. Ты же соврала мне про Алекса. Про любовь эту дурацкую. Соврала ведь?

Но крошка и не думала отвечать на мой обалдевший от близости пульс.

– Ларионов, тебе жить надоело? – хрипло произнесла она.

– А ты, когда с Крутом связывалась, о жизни много думала?

Взгляд на мгновение вспыхнул и тут же потускнел. Умеет брать себя в руки. У меня же внутри ураган бушевал.

– Значит, ты теперь с Алексом?

– Как и месяц назад.

Голос звучал ровно, совершенно безэмоционально.

– Когда мы прощались, ты уходить не хотела.

– Но ушла.

– Не сама.

– Это не важно. Я ушла.

– Хочешь сказать, всё что между нами было, значения для тебя не имеет?

– Тём, может, хватит считать себя самым крутым парнем? Я понимаю, твоё самолюбие задето, но выбери, пожалуйста, себе другой объект для личного соревнования. У нас с Алексом всё хорошо. Думаю, у тебя всё тоже. Наше с тобой приключение закончилось там же, где и началось. В горах. Небольшой дружеский отпуск, в котором каждый из нас преследовал свои цели. Так бывает. Поэтому не стоило за мной идти. Нам говорить не о чем.

– Даже дружеский совет дать нельзя? Я, может, волнуюсь за свою подругу. – Я сжал зубы. Это броня меня выводила, но чем больше Лерка упиралась, тем больше росла уверенность – она гонит. Намеренно. Так она защищается. – Может быть, друг тебе поможет с выбором, не думала?

– Разве неясно, что я свой выбор уже сделала?

Нилова взмахнула ресницами и взглядом приложила так, что двинуться с места не мог.

Я бы тебе сейчас показал выбор. К стене прижал бы и дружеский отпуск продолжил.

Но у нас две минуты. И они уже вышли.

Пользуясь тем, что я застыл, Лерка вынырнула из моего захвата и, бросив укоризненный взгляд, снова последовала вглубь коридора.

– Нет, – ответил мрачно, пялясь, как Нилова отдалялась, виляя пятой точкой. Мой голос эхом разнёсся по помещению, отбиваясь от бездушных стен. – Мне ни черта не ясно, – добавил, чуть повысив голос.

И Лерка вдруг замерла. Медленно обернулась, на этот раз без вызова, без вот этой холодной маски и прочей ерунды, устало произнесла:

– Убирайся отсюда, Ларионов. Из клуба убирайся, а лучше из города. И забудь всё, что было. Совет по старой дружбе.

Финальный взмах ресниц и снова разворот. А через пару минут в полумраке коридора я остался один.

Вернулся в зал. На душе было так паршиво, что я заказал в баре напиток покрепче. А ещё появились сомнения. Больше сомнений, если быть точнее. Нихрена вот не прояснил наш разговор. Одно я знаю точно – пока рядом Алекс, Лерка будет заливать про их суперские отношения.

Сжал зубы и обвёл взглядом зал, оценивая размах сегодняшнего мероприятия: даже биты громкой музыки не могли замаскировать в своем весёлом ритме царящего в воздухе напряжения. Казалось, всё вокруг какая-то тупая постановка. Вот сейчас актёры сбросят маски и начнётся настоящее представление. А пока что важные персоны и не очень потягивали из бокалов свои напитки в ожидании обещанного в анонсе шоу.

Да уж, хозяин самого крутого клуба в нашем городе действительно расстарался на славу – сегодня он принимает важных гостей. Я тоже ждал, впрочем, не только мысли о предстоящей встрече меня занимали.

Расположился я вдали от танцпола – в вип-зоне, где было потише. Крутил в руках бокал и думал о том, что раскопал Юрий по моей просьбе. И мне эти новости ни хрена не нравились.

Лерка, Лерка. Сколько в тебе ещё сюрпризов?

Я почему-то был уверен, узнаю всю правду о Ниловой и пойму, почему она так поступила. Почему с ним ушла, забив на всё, что между нами произошло. И понял. Только правда оказалась паршивей, чем я мог себе представить. Нилова прошлое своё тщательно скрывала, не без причины, разумеется. И всё же мне удалось кое-что выяснить.

Значит, дело в её отце? В голове стояла фраза, брошенная Леркой во время откровения. Ублюдком Нилова назвала отчима, который по официальным данным пропал без вести. И почему-то, от новых фактов виделась совсем другая картина: Лера действительно могла по своей воле остаться с Крутом.

Потому что он – её защита.

А ещё она любила плохих парней. Хорошие шли мимо.

Мне не хватало некоторой информации до полной картины. И на днях Юра обещал помочь. И если подозрения подтвердятся… Всё будет хреновей, чем можно представить.

Сделав глоток, вдруг заметил движение перед своим столиком, поднял глаза и усмехнулся. Ну надо же.

– Привет, – напротив меня стояла Аня.

Она робко улыбалась и старалась сделать вид, что на позитиве и глубоко удивлена нашей встрече. Ее выдавало то, что она слишком крепко вцепилась в наполовину пустой бокал с коктейлем. Нервничает.

Я кивнул и перевел глаза на свой бокал, даже не приглашая занять место рядом – был уверен, девушка решит ко мне присоединиться. Так и вышло – Аня опустилась напротив:

– Не помешаю?

Снова поднял на нее взгляд и усмехнулся. Также ничего не ответив, лишь покачал головой и сделал ещё глоток.

– Мы почти месяц не виделись. Как… как ты?

А вот интерес в глазах девчонки неподдельный, как и волнение.

– Аня, послушай, у меня всё супер… – начал я, но переведя взгляд на вход в вип-зону, где сейчас находился, прервал свою речь.

За спиной девушки показалась пара, которая сразу же переключила мое внимание на себя. Чёрт. Я сильнее сжал бокал, как бы не лопнул. Злость мгновенно заполнила всё внутри, хоть я и понимал – нужно себя контролировать. Иначе всё зря.

Лера и Алекс. Вместе.

Он обнимал её за плечи по-хозяйски, улыбался своей хищной улыбкой, а вот Лерка радости не испытывала. Или я так хотел в это верить? Мне казалось, она собиралась улизнуть с мероприятия ещё минут пятнадцать назад. Но, видимо, у Крута на девушку ещё были планы. В этих стенах.

Нилова на меня не смотрела, а когда я всё же поймал её взгляд, тут же замерла и замедлила шаг. Но моя милая обманщица собралась в считанные секунды. Равнодушно скользнула глазами по Ане, которая сидела к ней спиной, и снова вернула внимание моей персоне.

К «сладкой парочке» подошел грузный мужчина, с которым Крут перекинулся парой фраз, а потом Алекс резко посмотрел в мою сторону. Его оскал стал ещё шире. Бросив что-то подошедшему, он сильнее обнял Нилову, притянув её к себе ближе. И так же, не сводя с меня взгляда, поцеловал девушку в шею.

Сукин сын.

За это время, что мы не виделись с Леркой, я чуть с ума не сошел, отгоняя картинки в голове. Бредятина в башке рвала на части, хотелось просто пристрелить этого ублюдка и забрать Лерку. Но до сегодняшнего дня этот хрен был особенно осторожен. Если сам он иногда мелькал на мероприятиях в окружении охраны, Лерку на показ не выставлял.

Да и подобраться к Круту было без вариантов. Я четко понимал, что надо набраться терпения и действовать не на эмоциях. Чтобы весь план не полетел к чертям.

Именно поэтому я сейчас просто сидел и смотрел, как Алекс идет к нашему столику.

Лерка мрачнела с каждым шагом, а вот её спутник расцветал на глазах. И хоть руки чесались неимоверно, я отвел взгляд и, сделав ещё пару глотков, перевел взгляд на испуганную Аню. Которая, конечно, уже успела обернуться и заметить, кто меня отвлек.

– А как там дела у твоего парня? – спросил я, стараясь выглядеть непринужденно.

Аня снова посмотрела на меня. Несколько удивленно, растерянно даже.

– Парня?.. Ты про… Дена?

– Про него, – ухмыльнулся в ответ и сделал ещё глоток. Девушка же потупила взгляд. Насколько я знаю, Ден из больницы уже вышел.

– Мы расстались.

Я одобрительно кивнул. Не стала пудрить Качку голову – это хорошо. К тому же, у меня на Аню сегодня планы. Не хотелось бы действовать за спиной, пусть даже не товарища совсем.

– Отлично. Пара минут и поедем.

– Куда?

– Ко мне.

Я отставил бокал в сторону и поднялся с места.

– А мы… Ты… Вместе…

– Вместе, вместе, – усмехнулся, заметив, как Аня заволновалась ещё больше. – Надеюсь, дел на вечер у тебя нет?

– Нет…

Теперь девушка просто часто моргала. Она всё правильно поняла, мне это сейчас и нужно. Аня не отступит – слишком уж глаза загорелись, хоть руки и заметно задрожали. Ухмыльнулся на это и обернулся.

Именно в этот момент Алекс и его милая спутница достигли нашего столика.

Начиналось самое интересное.

Глава 41. Что ты в нем нашла?

– Какая встреча! – наигранно раскинул руки в стороны Крут.

Разумеется, заключать меня в объятия он не собирался. Не приятели. Вместо этого он притянул к себе мрачную Нилову:

– Милая, ты не говорила, что пригласила на праздник своих друзей. Мы сегодня отмечаем очередную победу, – пояснил он вроде бы для меня.

Праздник. Победа. Они отмечают.

Сжать ладони в кулак и зарядить этому вечно-улыбающемуся ублюдку. Но вместо замечания, что раньше времени праздновать плохая идея, растянул губы в ответном наигранном жесте и сдержано произнёс:

– Поздравляю.

– Ещё бы поболтал, – вздохнул Крут, – но у нас с Лерочкой планы. У тебя, я смотрю, тоже?

Он окинул взглядом Аню, которая, сейчас рассматривала бокал в своих руках, и перевел взгляд на Леру. Но там ничего не изменилось. Ни одним движением себя не выдала, или ей реально наплевать?

– Тоже, – ответил я, обернулся на Аню. – Нам пора. Мы как раз собирались уходить.

С этими словами я подал руку, предлагая девушке идти за мной, широко улыбнулся Круту. Но проходя мимо Алекса, зацепил плечом так, что из его рук выпал бокал. Аня взвизгнула и вдруг замерла.

Раздавшийся следом звон, казалось, был слышен на весь зал. Даже музыка прямо сейчас затихала. Словно намеренно выставила на главный план нас, а вовсе не великолепие и шик царящей аранжировки. Возникло ощущение, будто с бокалом вдребезги разбилась вся фальшь сегодняшнего праздника.

Началась более спокойная композиция, но мы всё молчали. И не двигались. Переглядывались и казалось, что вообще стоит тишина. Я видел, как Алекс в очередной раз ухмыльнулся и первый нарушил немую сцену.

Он потянулся к столику, медленно взял салфетку:

– Прошу меня простить, – заглянул он испуганной девушке в глаза, я напрягся.

Но Крут лишь приложил к пятну на платье Ани тонкую бумагу. Аккуратно протерев мокрую кляксу, смял салфетку и хлопнул меня по плечу:

– Ты совсем не проявляешь должного внимания к своим девушкам, Ларионов. Внимательнее надо быть. И аккуратнее.

Руку он убрал, салфетка упала на пол. А я сунул руки в карманы. Все прошло как надо.

– Обязательно учту на будущее.

– Какой ты сегодня сговорчивый. Всегда бы так. Ну что ж, – теперь он перевёл свой взгляд на Лерку: – Не слишком устала, милая? Самое интересное впереди.

Не представляешь, насколько.

Крут вдруг встрепнулся:

– А не хотите присоединиться? Сегодня в программе удивительное шоу!

На лице его сияла такая улыбка, что врезать захотелось с удвоенной силой.

– В другой раз, – выдал и я искуственный оскал. – А сейчас мы все же пойдем.

Нам действительно пора. Взяв Аню за руку, потянул её к выходу – часы показывали восемь ноль-ноль. И именно в этот момент со стороны выхода послышался шум. Аня заметно сжалась, а когда в зал влетели несколько человек в масках, и вовсе побледнела. Девушка интуитивно в меня вжалась, и пока звучали команды: оставаться на местах, пока объявляли, что это проверка, – она так и не отошла от меня ни на шаг.

Какое-то время царил настоящий хаос. Музыка давно стихла, раздавались выкрики, шум вокруг то нарастал, то затихал, кого-то досматривали, кто-то пытался улизнуть из зала, и его тут же задерживали доблестные органы.

– Боишься? – прошептал я Ане на ухо.

– С тобой нет, – соврала она тихо. Влажные ладони и трясущиеся ресницы – отличные показатели её страха. Становилось даже забавно за ней наблюдать. Но вскоре интерес поменял вектор.

Мы услышали позади грозное:

– Какого черта?

И резко обернулись.

– Руки убрали! – Крут, стоящий сейчас не так далеко от нас, яростно окидывал взглядом двух парней, которые спустя пару минут все же его отпустили.

Лерку держал ещё один. К ним уже подбегала охрана Алекса; я заметил, как один из здоровяков потянулся к жилету, но Крут показал ему знак рукой, призывая остановиться. А после этот ублюдок вдруг перевел взгляд на меня. Ухмыльнулся.

Как будто понял всё.

– От девушки руки уберите, – насмешливым тоном произнес он. – Раз уж информация поступила конкретно на меня, и вас не особо заботит ваше скорое увольнение, меня можете осмотреть. Так уж и быть. Я сегодня добрый.

Он даже поднял руки, но парни медлили. Один все же решился, и после досмотра Крута, обернулся на напарника:

– Чисто.

Растянув улыбку, Алекс снова перевел взгляд на меня и покачал головой:

– Детский сад, ей-богу.

К ним подошёл ещё один тип, он держал телефон в руках, видимо, с кем-то говорил. Положив трубку, он обратился к Алексу.

– Прошу простить наших ребят, произошло недоразумение. Поступило сообщение, парни из новеньких, вот и не проверили информацию. Ещё раз приношу извинения за беспокойство.

Вместо ответа Крут еле заметно кивнул, снисходительно так. По громкой связи тоже объявили, что вышла ошибка, и даже добавили, что это часть шуточного представления, а чтобы народ не стрессовал, у бара стали раздавать бесплатные коктейли. Правда, на выходе всё ещё присутствовали парни с оружием. «Аниматоры» хреновы.

Мы всё это время зал не покидали, я снабдил Аню новым бокалом, чтобы она в обморок не рухнула, и стал терпеливо ждать, когда можно будет свалить. Это ведь ещё не всё.

И хоть народ вокруг постепенно расслаблялся, начались разговоры, даже музыка заиграла, я наоборот, сжимал кулаки. Черт его знает, что в голове у этого хрена.

Неужели я просчитался?

– Мы можем идти? – услышал я голос Ани, она указала головой в сторону выхода. Охрана действительно пост покинула, и я кивнул.

Но кое-что помешало нашим планам снова. Тип, который еще пару минут назад держал Крута, вдруг перевел взгляд на меня и, убирая рацию, что-то сказал Алексу. Тот одобрительно качнул головой, и теперь парни в форме направились в нашу сторону.

– Ваши документы, – пробасил громила. Но я его вопрос проигнорировал.

– Какие-то проблемы?

– У меня никаких. А у тебя могут возникнуть.

– Милая, это ненадолго. – Затем я наклонился к Ане и прошептал: – А после я в твоем распоряжении.

Если девушку я и приободрил, то не настолько, чтобы она успокоилась. Аня теперь переводила взгляд с Алекса на меня, в ее глазах застыл испуг. И пока парни меня осматривали, она качала головой и кусала губы. А когда один извлек из моего кармана маленький пакет, и вовсе побледнела.

– Нет, – прошептала она одними губами. – Нет, быть не может. Ты же… обещал, – добавила она, видимо, находясь в шоковом состоянии.

– А вот и проблемы подвалили, – раздался смешок того, кто меня осматривал.

Верзила продолжал говорить, что я задержан до выяснения обстоятельств, что мы сейчас проедем в участок, и прочую хрень нес, а я всё не сводил взгляд с Алекса. Тот победоносно качал головой. И когда парни в масках подтолкнули меня к выходу, он всё же сделал к нам несколько шагов:

– Задержитесь на одну минуту, если вы не против. Я не попрощался с давним знакомым.

То ли заподозрил что-то, то ли наслаждался очередной победой. Но мне на него было сейчас плевать. Паршиво скребло внутри по-другому поводу.

Посмотрел на Нилову в упор. Я ведь даже не был уверен, что Лерке нужны мои геройства. Сейчас, когда она так близко и одновременно далеко, особенно ощутил насколько всё может хреново сложиться.

Навсегда.

Ох, крошка, надеюсь, я не зря всё это затеял. И хоть Лера точно мысли мои читать не могла, я искал в её взгляде ответ. Она же смотрела на происходящее настороженно, не особо выдавая свои эмоции, но и не безразлично вовсе.

И провалиться мне на этом самом месте, если Нилова всерьёз запала на этого отморозка. Исключать такой вариант не стоило, хоть подобное и претило моему пониманию. Просто Лерка – одна большая загадка. Взять хотя бы прошлое Лерки: там сам дьявол с ума сойдёт, пытаясь разобраться в её тайнах, куда уж простому смертному.

Попытаться пробраться в ее мысли – это как на минное поле ступить. Знаешь, что опасно, а все равно тянет к ней. Так, что все доводы разума нахрен сносит одним её взглядом из-под этих длинющих ресниц.

Нилова еле заметно покачала головой – в её глазах я сейчас был безбашенным парнем, который вдруг решил подставить самого Алекса, но просчитался. И я надеялся, Крут думал так же. Он сейчас не скрывал своего веселья, сделал ещё шаг ко мне и ухмыльнулся: