Текст книги "Невозможное (СИ)"

Автор книги: Тиана Макуш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

– Ну если основные вопросы решены, то я готова утолить ваше любопытство. Не стесняйтесь спрашивать и прояснять какие-либо непонятные моменты.

Вопросов накопилось много, и Кира, не таясь, отвечала. Вот только ответы эти были слишком невероятными, чтобы так просто принять их и поверить. Другой мир? Магия? Возможность регулировать свой запах? Девушка была слишком серьёзна и говорила обо всём, как о само собой разумеющемся, потому предположения, что это шутка или бред больного сознания, даже не возникало, но… полно…

Конечно, им не удалось скрыть недоверие в глазах, а самочка лишь тонко улыбнулась и… взлетела. Вот просто взяла и поднялась в воздухе, под самый потолок. Невероятно ошеломляющее и сюрреалистичное зрелище, а Ральф поймал себя на том, что банально приоткрыл рот от удивления. Впрочем, реакция остальных ненамного отличалась. Разве что только Крис смотрел на альф с понимающей улыбкой, и волк поспешил взять себя в руки. И слава Белой Госпоже, что в этой улыбке не было снисходительности и превосходства, иначе удержаться от членовредительства было бы слишком сложно.

Потом они пытались выяснить больше о способностях Киры, но пантера лишь покачала головой и улыбнулась – со временем увидят. Тогда захотелось узнать о минувших событиях, и Тео задал самый правильный вопрос: самка упоминала о возможности убить их ещё во время знакомства в Туин-Фолсе, значит ли это, что она постоянно за ними следила и встреча в клубе не была случайной? Собственно, такой вывод напрашивался сам собой и в свете открывшегося не казался ни глупым, ни невероятным.

– Конечно следила. Выжившие рыси рассказали мне, что скоро должны появиться претенденты на освободившуюся территорию, которую к тому моменту уже считала своей. Естественно, планировала просто вмешаться в ход выяснений и завладеть ею уже на законных основаниях, по праву сильнейшего. Но банально не успела на встречу. Вот и пришлось выслеживать вашу резвую четвёрку, используя маячок, подстраивать «случайное» столкновение в клубе, изображать обычную напуганную самку и постараться, чтобы вы точно не смогли отказаться от охоты.

Слушать всё это было несколько неприятно – ведь альф провела как мальчишек какая-то самка. Ну ладно, пусть не какая-то, а особенная, но всё же самка. Но каждый понимал, что действия девочки были логичными и обоснованными, и сами они действовали бы точно так же, если не жёстче и откровеннее, имей в своём распоряжении подобные возможности.

– О своих действиях я рассказала, но вот что удивляет, это как вы сумели нагнать меня на выезде из города, ведь точно знаю, что упустили из виду и отправились за машиной?

Что ж, пусть здесь и не было ни капли магии, но знать, что они тоже могут чем-то удивить иномирянку, оказалось приятно. Отозвался «виновник» интересующего Киру события, Тео.

– А! Тут всё просто, кстати. Я не раз бывал в Бойсе, и немного оброс здесь друзьями. Один из них работает в дорожной полиции. Так что один звонок, просьба найти по камерам слежения машину с запомнившимся номером, и мы знали, куда надо двигаться.

Пантера понимающе кивнула.

– Вот оно как. Хорошо.

За разговорами время пролетело незаметно – оборотни осознали, что за окнами уже глубокий вечер, когда Кира подвела итоговую черту.

– Ну что же, думаю, вам стоит сегодня вернуться в отель и постараться в спокойной обстановке «переварить» всё произошедшее. А завтра вечером мне понадобится помощь Лиама и Ральфа – предстоит встреча с возможным покупателем и вы должны сыграть роль телохранителей, чтобы у него не возникло неправильных желаний.

Покупателем? И что же их Вожак продаёт такого, раз для обеспечения безопасности сделки требуется присутствие телохранителей? Видимо, выражения их лиц были слишком красноречивы, и Кира весело улыбнулась.

– Да, вы же пока не в курсе. Уходя из своего мира, я прихватила кое-что, как стартовый капитал. И сейчас мой посредник ищет покупателей на золото и камни. Вы слышали что-нибудь про Моргана Вудстоуна? Вот с его представителем завтра и запланирована встреча. А в понедельник хочу, чтобы вы, все четверо, сопровождали меня на Совет. Думаю, ваше присутствие поможет сразу расставить акценты.

Не хило самочка замахнулась. Впрочем, узнав о ней чуть больше, Ральф уже старался ничему не удивляться. Конечно, они слышали про упомянутого миллиардера, да и было бы странно, если б кто не знал о нём как в стране, так и за её пределами – слишком уж публичная личность. И да, заядлый коллекционер, тративший своё состояние на удовлетворение «маленьких» прихотей. Но и бизнесменом он был великолепным, иначе давно уже разорился бы, со своими-то запросами. По мнению Ральфа, ожидать подвоха от такого человека вряд ли стоило, но произвести впечатление точно не помешает.

Однако сколько же у Кираны с собой того «капитала», если для реализации понадобился постоянный посредник? Теперь становились понятными и вполне реализуемыми заявления девушки о способности поднять клан с нуля. Сколько ещё неожиданностей принесёт им такой необычный Вожак?

Но вот слова о ночёвке в гостинице как-то не вязались с планами самого Ральфа – альфа уже настроился на довольно горячую ночь со столь манящей самочкой. Неприятно было узнать, что у Киры на этот счёт иное мнение. Но он просто не мог неправильно понять её поведение! Волк прекрасно чувствовал заинтересованность и желание девчонки. Не откладывая на потом, альфа решил прояснить ситуацию сразу.

– Кира, можно поговорить с тобой с глазу на глаз?

Девушка кивнула, с любопытством глядя на него, а Лиам с Тео усмехнулись, обменявшись понимающими взглядами, и вышли. Лучше бы было, чтобы вышли они с Кирой, и вообще замечательно, если бы прошли в спальню, но уж что есть. Столкнувшись с вопросом в зелёных глазах, Ральф не стал дипломатничать и заходить издалека.

– Ты позволишь мне остаться? Только не говори, что я неправильно понял твоё поведение там, в пещере. Я чувствую твоё желание и сам хочу тебя, так почему нет? От тебя чувствуется слабый запах самца, значит, секса не избегаешь. Не вижу причин, мешающих нам быть вместе какое-то время. Не прогоняй, Кира…

Последнее вырвалось помимо воли и прозвучало скорее как мольба, а не спокойное рассуждение уверенного в себе самца, на что Ральф слегка поморщился. А вот в глазах девушки при этих словах мелькнул какой-то непонятный огонёк. Ответ её был также спокоен и убивал своей логикой.

– Не буду отрицать очевидного – я тебя хочу. Странно, если б было иначе: на такого сильного альфу сделает стойку любая нормальная самка. И секса я не избегаю, конечно. Но пока есть обстоятельства, препятствующие нашим желаниям. Я собираюсь предстать перед Советом в качестве Вожака нового клана, в понедельник, как вы сами сказали. Как думаешь, воспримут ли меня серьёзно сидящие там, если вся пропахну сексом и сильным самцом? А грубо доказывать свою силу всему Совету не входит в мои планы. Репутацию слишком легко сломать, а вот заработать гораздо сложнее, особенно когда её ещё и нет как таковой.

Кира была права на все сто, однако чувство разочарования от этого не становилось меньше. Но молодая пантера теперь была его Вожаком, и её желания и приказы не обсуждались. Придётся терпеть до понедельника. Чёрт, отец! Он же наверняка будет на Совете, а Кира собирается взять их с собой. Дааа, завтра предстоит сложный разговор, и не только у него. Но не поставить Вожаков в известность, по крайней мере, о своём подчинённом положении, ни один из альф не имеет права.

Поразмыслив, Ральф решил, что разговор с отцом не должен быть заботой его нового Вожака, как и проблемы взаимопонимания между ними – выкручиваться придётся самому. И поставить отца в неудобное положение, скрыв свой статус, никоим образом нельзя. А вот личность нового владельца территории станет сюрпризом, да. Одно радовало – разум, переключившийся на новую проблему, на какое-то время подавил желания тела и чувство острой неудовлетворённости.

Напоследок Кира озадачила Тео заказом билетов на пятерых оборотней до Сент-Пола, в котором и размещалась своеобразная штаб-квартира Совета Кланов Северной Америки. Город был выбран за удобное расположение – с одной стороны, практически территориальный центр континента, куда одинаково удобно добираться с любой точки, с другой – относительная удалённость от правительства страны и внимания всяких спецслужб. Хотя совсем избежать его не получилось, но оборотней данный факт не особо беспокоил, пусть наблюдают.

Попрощавшись, мужчины отправились в отель. Каждый был погружён в собственные мысли, так что на обратном пути в машине стояла тишина. Очень плотный обед позволил не задумываться об ужине, и оборотни дружно разошлись по своим комнатам. Ника, ожидаемо, в номере не оказалось, как и его вещей, ну да волк в любом случае собирался отправиться в путешествие по стране. А Ральф долгое время не мог уснуть, ворочаясь в кровати и, как и сказала Кирана, переваривая события минувшего дня, так много изменившего в его жизни. Предстоящий разговор с отцом тоже не способствовал крепкому сну.

Утро началось довольно поздно, ближе к обеду, и он совершенно не чувствовал себя отдохнувшим. Но, кажется, плохо спалось лишь ему одному, поскольку пума и лис выглядели просто неприлично бодрыми и свежими. Мужчина не преминул исправить такую вопиющую несправедливость, поинтересовавшись у альф, решили ли они, каким образом будут представлять новости своим отцам-Вожакам?

Оборотни резко помрачнели и дружно вздохнули: пусть оба и понимали, что стать Вожаками им вряд ли светит, но «обрадовать» отцов своим новым статусом всё же несколько стрёмно. А уж когда те узнают о личности Главы нового клана… Права была Кира, ох права: донесись от неё запах связи с кем-то из них, и в Совете её загнобят. Тут никакие способности не помогут, тем более что девушка не горит желанием их раскрывать. Вступать же в открытое противостояние со всеми оборотнями вообще – глупо и опасно для будущего.

Но всё же, как построить разговор с отцом? Если бы Кира была обычной… Ай, о чём он? Будь самочка обычной, никогда ей не стать Вожаком клана и всё произошедшее просто не случилось! И все планы – выяснить побольше её секретов и потом использовать в своих целях или на пользу стае – сегодня уже выглядели смехотворными: умная девочка позаботилась о собственной страховке, клятву сутью не перешагнёшь. Да если честно, уже и не хочется. Слишком чётко теперь Ральф понимает последствия разглашения многочисленных тайн его временного Вожака. Волк тряхнул головой и потянулся за сотовым. Размышляй – не размышляй, а разговора не избежать, так что хватит мандражировать, подобно самке какой-нибудь! Не к лицу альфе так метаться. Пара гудков ушли в пространство, и почти сразу отец отозвался:

– Привет, сын! Ну что, тебя можно поздравить?

Весёлый и громкий голос Джорджа Гэйбла резанул по ушам, заставляя слегка сморщиться.

– Привет, пап. Насчёт поздравлений… В общем, территория не моя.

В телефоне наступила секундная тишина, потом голос отца зазвучал уже без игривых ноток.

– Рассказывай.

– Что тут рассказывать? Один из претендентов оказался значительно сильнее меня, только и всего. Так что мечту о собственной стае пока придётся отложить.

– Брось! О чём ты говоришь? Среди поехавших на встречу альф не было достойного тебя соперника, уж я-то это прекрасно знаю.

– А этот претендент появился самостоятельно, не через Совет.

– Бред какой-то. Как это – не через Совет? Кто ж ему тогда разрешил участвовать в споре за территорию?

Ральф нервно хохотнул. Нет, Совет, бесспорно, очень нужный и важный элемент общества оборотней, но как же они там все закоснели от сознания собственной власти!

– Отец, ты меня удивляешь. Разве рекомендация по кандидатам со стороны Совета является законом? Она именно рекомендация. А этот альфа разрешил участие сам себе, посчитав, что имеет шансы на победу, только и всего. И, поверь, это действительно достойный претендент. Там такая мощь!

Отец вновь ненадолго замолчал, переваривая не особо приятные новости.

– Ясно. Когда тебя ждать? И расскажи поподробнее про этого нового, «неучтённого» Вожака.

– Эмм… Пап, я не вернусь. А рассказать про Вожака… Нууу, очень сильный, резкий, вполне сможет удержать территорию, клан уже начал формировать. С финансами вроде тоже порядок. А, да, относится к кошачьим. Вроде всё.

– Как это всё? Это, по-твоему, подробно?!

– Извини, пап, но больше сказать я не могу. Потерпи до Совета.

– Тааак. Возвращаться ты не собираешься, говорить о новом владельце территории не можешь, но на Совет приедешь. Только не говори мне…

Отец, естественно, не мог не сложить два плюс два. Ральф вздохнул и приготовился.

– Да, отец. Я вступил в новый клан. В качестве правой руки Вожака.

– Чтооо?! Ты с ума сошёл?! Твою мать! Подчиняться коту?!

М-да, и это он ещё не в курсе, что не коту, а кошке. Ральф слегка отодвинул трубку от уха, пережидая поток экспрессии. Вскоре отец немного успокоился.

– И как это Вожак-кот принял волка? Нестыковка какая-то.

Гроза, кажется, миновала, отец готов не просто слушать, а услышать, если доводы будут достаточно убедительными.

– Никакой нестыковки. Вожак планирует создать смешанный клан, только и всего. Отец, не злись, я хорошо обдумал своё решение. Это очень мощный альфа, у меня будет возможность поучиться управлению, увидеть нюансы и проблемы при формировании нового клана. В будущем пригодится. У нас временный договор: я помогаю с полной отдачей, а Вожак позволяет в любой момент выйти из клана.

– Сын, это твоя жизнь. И хоть я не понимаю такого решения, но принимаю твоё право на выбор. Но, чёрт, почему у меня ощущение, что с этим твоим Вожаком Совет ждёт какая-то масштабная подстава?!

Альфа мысленно хмыкнул. Потому, отец, что интуиция у тебя хорошо развита.

– Пап, я не вправе многое сказать, но прими совет: не поддавайся первому впечатлению, верь своим ощущениям. Ты же меня знаешь – чтобы я сделал такой шаг, должны быть очень веские основания. И они есть.

– Вот точно подставу чувствую!

Что тут можно сказать? Шок членам Совета обеспечен.

– Ладно, у меня ещё дела. Увидимся завтра, отец. И Лиам с Теодором тоже приедут.

– Пума с лисом? Охренеть. И эти туда же? Мне уже даже стало интересно, что там за Вожак такой, раз вы все решились к нему под руку идти. Ведь не самые слабые альфы, особенно ты. До завтра, сын, до завтра.

Отсоединившись, Ральф выдохнул: разговор прошёл не так уж и плохо, как можно было ожидать. Ну да отец у него всегда был рассудительным альфой, хоть и вспыльчивым порой. Выйдя из своей комнаты в общую гостиную, увидел нахохлившихся друзей. Хм… друзей? Пожалуй, уже да. Слишком многое теперь их объединяет. Похоже, у парней общение прошло не так гладко, как у него.

Так и оказалось. Отец Лиама долго ругался и кричал, а под конец заявил, что не знал, что вырастил такого слабака. А на Тео вообще вылили ведро дерьма, заявив, что с его определением как альфы, видимо, произошла ошибка. Но лис как раз и не особо унывал – он-то изначально вступал в клан насовсем, так что презрение родни ему теперь побоку. Но, похоже, в Совете у Киры теперь есть два по меньшей мере недоброжелателя. Хотя, может быть, увидев её силу, Вожаки лисов и пум пересмотрят отношение к решению сыновей.

– Мне отец грозился прислать альф – разобраться, что тут произошло. Требовал рассказать про Вожака. И орал, когда я отказался.

Тео говорил это как бы промежду прочим, но все альфы поняли, что место проживания нужно менять – найти их в отеле проще простого. Оставалось надеяться, что Кира разрешит переночевать в своей квартире – всё равно завтра утром всем вместе ехать, причём рано. Собрание Совета назначено на двенадцать дня, а только перелёт займёт два с лишним часа, да ещё плюс дорога. А уж одну ночь разместиться пятерым в трёхкомнатной квартире как-нибудь получится. Вещи оборотни уложили быстро и расплатились за проживание. Только дойдя до машины Ральф подумал, что сваливаться Вожаку на голову без предупреждения не совсем правильно, и достал телефон. Благо номерами вчера обменялись, причём настояла на этом именно Кирана. Ответили ему быстро.

– Слушаю, Ральф.

– Кира, привет. У нас тут непредвиденная ситуация. Пришлось быстро съезжать из отеля.

– Понятно. Приезжайте.

Ни претензий, ни вопросов. Всё правильно – на месте и расспросит, чего время тратить? С каждым разом самочка нравилась ему всё больше, хотя, куда ещё-то? Добравшись до знакомой квартиры, оборотни объяснили причины своего поспешного съезда и пересказали разговоры с отцами. Слушая их, Кира качала головой. Можно было бы подумать, что она удивляется таким сложностям, но девушка просто сочувствовала парням. А потом пошутила на тему, как взбесятся в первый момент эти Вожаки, когда узнают личность того, кому присягнули их сыновья. Ральф мог только удивляться и восхищаться такой уверенности и непробиваемости Кираны, периодически забывая, что она далеко не простая самка.

Пока альфы беседовали, по квартире распространился аромат еды: Крис успел принять вновь заказанный в ресторане обед. Потом мужчины разместили свои вещи: Тео отправили в комнату к рыси, а Ральф с Лиамом остались в гостиной – два крупных самца вполне помещались на большом раскладном диване. Вечер наступил незаметно, и Кира скомандовала на выход, дождавшись телефонного звонка. Изображать телохранителей несложно: иди чуть позади клиента, при входе в помещение заходи первым и проверяй обстановку, да знай, удерживай на лице каменное выражение. Так они и действовали: Лиам страховал спереди, а Ральф оберегал спину.

Девушка привезла их в небольшой бар, в котором оказались отдельные кабинки-комнаты – очень удобная услуга для тех, кто хочет вести дела в конфиденциальной обстановке на нейтральной территории. Судя по тому, как администратор поспешил навстречу Кире, та была тут уже не в первый раз. Их ждали.

Войдя в помещение, Ральф сразу заметил пуму – ещё один альфа, видимо, телохранитель полноватого человека, несмело кивнувшего в знак приветствия их Вожаку. Наверное, это и есть посредник, о котором та говорила. Втянув носом воздух, волк издал тихий горловой рык и вперил тяжёлый взгляд в слегка дрогнувшего чужого оборотня. Так вот с кем спит Кира! Пусть теперь обломится! Рядом так же, почти беззвучно, рыкнул Лиам. Ну с ним-то они позже разберутся.

Второй пума явно почувствовал себя неудобно рядом с двумя раздражёнными более мощными альфами, о чём говорил изменившийся запах, но внешне виду не подал. Неплохо. Кирана же спокойно продолжила движение, даже бровью не поведя на устроенную сцену. Но тут в голове раздался мурлыкающий голос (и наверняка не у него одного): «Мальчики, знакомьтесь: волк – Ральф, пума – Лиам, твои новые соклановцы, Эд». Вон оно что. Соклановец. Но это ничего не меняет.

Остальные трое мужчин были людьми и сидели совершенно невозмутимо, хотя в глазах самого холёного и мелькнуло мимолётное опасение, когда заметил перерыкивания оборотней. Какой наблюдательный. Кира же быстро окинула присутствующих взглядом и улыбнулась.

– Добрый вечер, джентльмены. Думаю, вы согласитесь не ходить вокруг да около, а сразу перейти к причине нашей встречи?

Глава 13

Перелёт до Сент-Пола длился уже час. Оставалось ещё почти полтора – уйма времени, чтобы обдумать произошедшие за последние дни события и разложить их «по полочкам». Стратегия поведения на Совете в основном продумана, а там буду действовать по ситуации. Я, конечно, не столь самонадеянна, чтобы верить, будто всё пройдёт без проблем, но и непреодолимых препятствий не видела. Ну покричат немного, повозмущаются, что «такого никогда не было» (я прям как наяву эту и подобные ей фразы слышу), но противопоставить законности моих претензий ничего не смогут. Придётся Совету столь странную ситуацию прожевать и проглотить.

Малость ещё позлорадствовав, вернулась мыслями к произошедшему в пещере. До сих пор не могу поверить в свою удачу. И пусть двое из примкнувших альф сделали это временно, вполне логично обосновав свои резоны, всё равно. Три альфы за раз. Без каких-либо усилий с моей стороны. Я ведь реально не собиралась подчинять их насильно, просто показала, что имею больше прав на территорию, и тут такой результат.

Конечно, более чем уверена, что альфы ко мне ещё придут. Те же рыси, отсутствовавшие в городе на момент нападения, – многие не захотят бросать насиженные места. И другие подтянутся: шутка ли, почти целый город свободен, заселяйся – не хочу! Но конкретно эта троица в данный момент сильно облегчала мне дальнейшую жизнь. Во-первых, весомое такое доказательство моей силы для Совета. Как бы ни хотели альфы самку, но даже своей паре они не станут подчиняться, предпочтя сломить строптивицу. Во-вторых, наличие «правой руки» здорово поможет в сокрытии моей личности, чему Совет, несомненно, будет только рад. Ну и для будущего пополнения в клан это показатель.

Но сначала решение троицы здорово выбило меня из равновесия. Как раз по пути к машинам и было время взять себя в руки. А за болтовнёй с Теодором по дороге в Бойсе так и вообще полностью успокоилась. Забавный парень. Хитрый, себе на уме, но явно очень полезен, как приобретение. Рассказ о своей жизни в лисьем клане, об отношении отца, который требовал от молодого альфы того, что ему не по силам, многое объяснил. Он получал ничуть не меньше меня, вступая в клан, а то и больше. И самое бесценное – свобода от деспотичного отца, от унижений со стороны двух старших братьев, возможность начать всё с нуля там, где его никто не будет презирать, возможность реализовать себя. Хорошо понимаю, сколь многого это стоит.

В общем, прекрасно начавшийся день закончился тоже замечательно. Хотя не совсем. Откровенное взаимное желание с волком немного раздражало. Не оно само, конечно, а невозможность удовлетворения в ближайшее время. Действительно, не стоило рисковать перед Советом, идя на поводу возбуждения. Но вот после… Да, я предвкушала. Мне нужен сильный партнёр. Пусть не равный, но уже довольно близко к тому. А ещё хотелось проверить – так ли волки неутомимы в роли любовников, как о них говорят? Ничего, ожидание и воздержание только усилят эффект.

Созвонившись с Гартом, выяснила, что рыси чувствуют себя нормально, новорожденный здоров, а еды достаточно, и успокоила вероятностью возвращения в свои дома во вторник-среду. Альфа конечно же обрадовался и заверил, что к нужному моменту они все будут готовы. Ночь с субботы на воскресенье я спала как младенец, несмотря на точившее чувство сексуальной неудовлетворённости. И вечерней встречи ждала спокойно, без мандража. Подумаешь, миллиардер заинтересовался! Сойдёмся в цене – сделка состоится, нет – шёл бы он лесом, найду ещё покупателей. Мне с ним пересекаться в дальнейшем вряд ли придётся, хотя жизнь штука непредсказуемая. Но я и не собиралась хамить или лезть на рожон: обычная деловая встреча и надежда, что обойдётся без эксцессов со стороны покупателя. Ну да на этот случай и беру мальчиков с собой.

Упомянутые «мальчики» дали о себе знать к обеду. О причине вынужденного поспешного выселения из отеля я примерно догадывалась: перед Советом они не могли не поставить своих бывших Вожаков в известность, что перешли в другой клан. Благо дети главных альф в их разрешении на подобный шаг не нуждались.

Приехавшая троица подтвердила мои предположения: свалили в целях перестраховки, дабы один из разгневанных папаш (Тео, конечно, кто бы сомневался?) не явился с разборками. Любопытно, как такой невоздержанный у власти столь долго держится? Впрочем, с теми условиями смены Вожака, что сейчас существуют… С одной стороны, меньше резни да борьбы за власть в кланах, с другой – доказать «несоответствие должности» в таких вот случаях весьма сложно и небезопасно для здоровья, а то и жизни.

Но это не насущный вопрос. Тео теперь принадлежит клану Кирсанд, и давать его в обиду я не намерена. А пока ситуация у лисов напрямую меня не касается, то и плевать на неё. Пусть там сами разбираются: отец вырастил себе достойную смену, старшего и среднего сыновей, которые, по словам Тео, только и делали, что грызлись между собой, пытаясь вырвать друг у друга первенство в наследовании «трона». А парень не мог участвовать в грызне – сил не хватало. И он прекрасно это понимал. Удивительно, как при таком папаше лис вырос вполне себе приличным альфой.

Отец Лиама тоже не подарок, но, похоже, у пум дела обстоят несколько лучше. Только у Ральфа родитель показался мне адекватным, судя по пересказанному разговору. Интересно будет с ним познакомиться, да и сосед как-никак. Дружелюбные отношения поддержать не помешает, или хотя бы нейтральные. И интуиция у Вожака действительно хорошая. Ну а то, что на Совете меня встретят два недруга, если не прямых врага… Что ж, не они первые, не они последние. В любом случае молодые альфы теперь не обязаны подчиняться никому, кроме меня.

В семь зазвонил сотовый. Сандро.

– Кира, здравствуйте.

Забавно, мужчина упорно именовал меня на «Вы», но и я после того показательного разъяснения его «прав и обязанностей», не выходила за рамки вежливости.

– Вечер добрый, Сандро. Чем порадуете?

– Всё в силе. Покупатель подтвердил встречу, так что в восемь, в баре.

Что ж, без неожиданностей. Это хорошо. Оставалось лишь прихватить с собой альф, должных изображать телохранителей, и к оговоренному часу подъехать в нужное место. Всё тот же «Небо Айдахо» – мне там определённо понравилось.

Знакомый путь от входа к комнатам и предо мной предстаёт типично офисная картина – бизнесмены на деловой встрече. Сандро несколько неуверен в своих полномочиях, и не зря: я собираюсь вести переговоры самостоятельно, его дело – найти клиента. Слегка киваю человеку, предостерегая от дальнейшего вмешательства. Ещё трое мужчин со стороны покупателя – они несколько насторожены (теперь численное преимущество не на их стороне), да и тихое выяснение отношений между альфами не прошло незамеченным. Нашли время, мальчишки! Улыбнулась спокойно, искренне. Я собиралась вести дела честно, хоть они пока и не видят причин расслабляться.

Ужинать мы не планировали, так что предложила сразу перейти к причине встречи. Мужчины не возражали. Подойдя к столу, села напротив покупателя – представительного подтянутого человека лет пятидесяти, – а Лиам с Ральфом остались стоять за моей спиной. Старательные какие. Для такого случая специально прикупила даже серебристый кейс с кодовым замком. Понты, конечно, но если уж производить впечатление, так сразу. Раскрыв кейс, неспешно надела перчатки, достала заинтересовавший Вудстоуна изумруд и передала его представителю. Тот принял аккуратно, тут же отдав сидящему слева. Как оказалось, ювелиру. Тоже со своим чемоданчиком.

Минут десять спец изучал камень, вертел его, смотрел во всех проекциях. В конце концов отправил назад, в обратном порядке. Я заинтересованно ждала вердикта, а мужчина сверлил меня любопытным, но подозрительным взглядом. Ну хоть какие-то эмоции прорезались.

– Камень, бесспорно, настоящий. Но… Такая огранка… Я не видел никогда этой техники, да и не представляю, как можно подобное сделать. Откуда он у вас?

О как. Может ли отличная от местной огранка стать проблемой? Вряд ли. Скорее наоборот. Хм… редкость, значит. А на любую редкость всегда найдутся свои ценители.

– Это проблема? Я про огранку. А происхождение… Наследство. Где и кем огранялись камни, я, к сожалению, не имею представления.

Мужчина пожал плечами и виновато глянул на своего спутника.

– Нет конечно, вовсе не проблема. Скорее… Извините, мистер Картер, но меня наняли, чтобы вынести экспертное заключение. Огранка увеличивает стоимость камня самое меньшее вдвое.

Названный Картером хищно подобрался и впился взглядом в изумруд, что я продолжала держать в ладони. Что ж, похоже, заявление ювелира ничуть не отпугнуло покупателя, лишь, наоборот, подстегнуло интерес. Тот впервые за встречу заговорил.

– Мисс Санд, вы позволите переговорить с заказчиком? Я должен обрисовать новые обстоятельства.

– Конечно, мистер Картер. Мы подождём вас.

Мужчина поднялся и направился из комнаты, на ходу доставая сотовый, его сосед справа тоже встал и пошёл следом. Телохранитель, профи. Так сразу его роль в глаза и не бросается. Протранслировала свои мысли пуме с волком, сопроводив пожеланием, мол, вот у кого учиться надо, и почувствовала ответную волну смятения. Но лица у мужчин остались невозмутимыми. В этом они точно молодцы. Тем временем обратилась к ювелиру:

– Мистер…?

Тот встрепенулся.

– Дюранд, мисс Санд, Эрик Дюранд, к вашим услугам.

– Мистер Дюранд, вы сказали, вас наняли. А как вы смотрите на то, чтобы поработать на меня и дать оценку остальному наследству? Я знаю лишь примерную цену камней, так что услуги проверенного мастера-ювелира очень бы не помешали. Быть может, найдёте ещё что-то интересное?

Мужчина хитро заблестел глазками. Предсказуемо. Ювелиры, они такие… ювелиры.

– О, мисс Санд, отказываться с моей стороны было бы очень глупо! Действительно, мало ли что ещё у вас интересного обнаружится?

Ну да, а ювелир с таким стажем, имеющий наверняка богатую – во всех смыслах – клиентуру, вовремя сообщит заинтересованным лицам, вкус и потребности которых ему известны, и получит за это свои отступные. Главное, что не из моего кармана, и ладно. Картер вернулся, сияя доброжелательной улыбкой во все тридцать два зуба, столько их у людей, кажется.

– Мисс Санд. Мистер Вудстоун готов перевести на любой указанный вами счёт сумму в два с половиной раза превышающую запрошенную, если вы отдадите камень прямо сейчас и не будете распространять информацию о нём дальше.

Почему бы и нет? Десять миллионов за камушек. Не напрягаясь. Хороший покупатель этот Вудстоун, жадный до диковинок и щедрый на плату за них. Потому не вижу смысла искать ещё кого-то в надежде, что смогу выручить больше. Пожалуй, «звёздочка» (чем не имя?) точно должна его заинтересовать. Но прежде надо закончить с одной сделкой.

– Нисколько не возражаю, мистер Картер. Вот реквизиты счёта, – и протянула выписку из банка.

Тот тут же достал из собственного кейса ультрабук и занялся переводом. Мне компьютер в принципе был не нужен, достаточно телефона, с которого я и зашла в личный кабинет и удостоверилась в пополнении счёта. Вот бы все сделки проходили так гладко и быстро! Уладив формальности, я притормозила мужчину, собравшегося уже откланяться.

– Мистер Картер. Мне понравилось работать с вами и вашим заказчиком. Остальными камнями мистер Вудстоун, видимо, не заинтересовался, но, поскольку, он ценит редкие вещи… В качестве бонуса хотелось бы ему первому показать камень, который ещё не выставлялся на продажу.