Текст книги "Зажечь (ЛП)"

Автор книги: Тесса Тиван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Как насчёт того, чтобы спуститься на пляж и поискать ракушки? – спрашиваю я её.

Ава с презрением смотрит на меня и морщит нос, я съёживаюсь при мысли, что четырёхлетний ребёнок считает меня дебилом.

– Ракушки для детей. Мы будем играть в акул! Папочка всегда играет со мной в акул, даже когда мамочка злится на него за то, что он её кусает.

Я знаю, что не смогу выиграть этот спор, поэтому соглашаюсь играть с ней в акул, но позже она пойдет со мной искать ракушки. Она кивает, и я оставляю её на кухне с тётей, пока иду переодеться. Когда я возвращаюсь, Алекса хихикает, над тем, как Ава пытается засунуть в рот полную ложку омлета, но, в конце концов, всё оказывается на полу. Я чувствую, как начинает тянуть сердце от желания, чтобы это оказалось моей реальностью.

– Дамы, вы готовы к целому дню веселья на солнце?

Вздохнув, Ава отвечает:

– Думаю да. Мамочка говорит, что мне нельзя ловить крабов, иначе у меня будет зуд, поэтому я должна вести себя хорошо. Мне просто нравится играть с их панцирями.

Я не могу не засмеяться над смешными словами этого ребенка. Они заканчивают завтрак, и у меня появляется возможность, стащить несколько кусочков бекона, пока они исчезают в ванной, чтобы подготовится к походу в бассейн. Я собираю полотенца и солнцезащитный крем – это не занимает и пяти минут, и вот мы выходим за дверь, готовые встретить новый день.

Пару часов спустя я оказываюсь между двумя безжалостными девчонками, которые, несомненно, испытывают большую радость, брызгаясь в меня водой. Если быть честным, то Ава не может сильно брызгаться из-за надувных нарукавников, но её тётя полностью это компенсирует. Прежде чем понимаю, в воду прыгает другой нападающий, Сиерра, и меня накрывает волной. Я слышу мужской смех и, подняв голову, вижу, как Джереми смеется надо мной.

Заметив мой взгляд, он вскидывает руки.

– Эй, чувак, последние четыре года я имел дело с этими тремя. Ты можешь потерпеть два дня. Я рад, что они нашли кого-то другого для своих пыток. Поэтому, посижу здесь.

– Папочка, залезай в воду, чтобы мы могли поиграть! – визжит Ава, когда Джереми садится в кресло.

– Извини, малышка, но в этот раз папа останется на суше, – отвечает он.

– Какой же ты скучный! Я хочу, чтобы ты залез сюда и поиграл со мной в акул. Джейс пытается, но у него не так хорошо получается. Он довольно медлительный, – говорит она, кивая на меня.

Сиерра хихикает и тыкает меня в плечо.

– Тормозишь на старости лет, а, МакАллистер? Я слышала, у тебя были проблемы со… скоростью.

Услышав последние слова, Алекса ныряет с головой под воду. Это вызывает новую волну, и я с трудом могу преодолеть путь из бассейна, где мог бы понаблюдать за ней с бортика.

– Я не понимаю, как ты это делаешь, мужик. Эти трое сумасшедшие, – говорю я Джереми.

– Чувак, они такие, но я не могу представить свою жизнь без них. Это было бы очень скучно, – улыбаясь, говорит Джереми, когда смотрит в бассейн.

Я киваю, прекрасно понимая, что готов отказаться от тишины и покоя, чтобы у меня была такая же семья. Мы продолжаем за ними наблюдать и смеемся, когда Сиерра и Ава начинают нападать на Алексу.

– Так, как дела, чувак? Сиерра счастлива, что вы с Лекси так много времени проводите вместе.

Я думаю о том, как много хочу ему рассказать, но по правде, рассказывать особо нечего, не раскрывая личного.

– Все хорошо. Такое чувство, что ничего не изменилось, словно мы и не расставались. Мы нагнали последние десять лет, и я просто рад снова быть рядом с ней, – отвечаю я.

– Рад это слышать. Мы задавались вопросом, что, чёрт возьми, произошло, но она никогда не рассказывала нам. Я знаю, Сиерра спланировала всё так, чтобы вы двое снова начали общаться. Признаюсь, я нервничал и очень злился на неё, потому что не думал, что Лекси была готова. Но скажу тебе, друг, я давно не видел её такой счастливой, – отвечает он.

От его слов я пытаюсь сдержать улыбку, но ничего не получается.

– Здорово слышать это от тебя. Кажется, она была счастлива, и это всё, что я для неё хочу.

– Хорошо. Сиерра сказала, что ты ещё не «попал в цель». В чём дело? – спрашивает он, заставляя меня, подавится глотком воды.

– Серьёзно, Бенкс? Она твоя свояченица!

Он смеётся и качает головой.

– Да ладно, чувак. Она была замужем семь лет. Я знаю, что она не девственный цветочек. Говоря об этом… – он замолкает и бьёт меня в плечо. – Ты долбаный кобель. Мы понятия не имели, что ты лишил её девственности, перед тем как уехать. Это. Потрясающе, – заканчивает он, подчёркивая каждое слово.

Я открываю рот, чтобы ответить, но он продолжает:

– Я имею в виду, каждый знал, что вы что-то чувствуете друг у другу. Мы делали ставки, как долго это продлится, прежде чем вы начнёте целоваться за обеденным столом. Я не думал, что ты сделаешь это, если учесть, что весь год ты бегал за ней с видом потерянного щеночка.

– Я ничего такого не делал, – протестую я. – Мы были лучшими друзьями, которые проводили много времени вместе. Это естественно.

Он смеется и хлопает меня по спине.

– Как скажешь. Я просто рад, что вы снова вместе. Ей нужно, чтобы в её жизни появился хороший мужчина, и я знаю, Тай бы одобрил, – заколебавшись, он откашливается и спрашивает: – Она рассказывала тебе об этом?

– Да вообще-то вчера вечером, когда вы вернулись, мы только закончили об этом говорить. Она была очень откровенна. Ты, наверное, догадываешься, что я собираюсь попробовать построить с ней отношения. Всё, что она сможет мне дать. Но я никогда не попрошу её забыть те годы, что она провела с ним. Я не такой. Хочу, чтобы у неё были те воспоминания, и она могла их сохранить. В некотором смысле я благодарен ему, что он был тем, кто любил и заботился о ней. Она это заслужила. И до сих пор заслуживает, я готов из кожи вон лезть, чтобы стать таким, если она мне позволит.

– Ладно, чувак, ты просто грузишься, и я не лучший человек для обсуждения этого женского дерьма. Просто будь рядом с ней, и всё получится. О, и ещё один совет. Не дай ей уехать отсюда без секса.

Я запускаю ему в голову бутылку с водой, а он пытается отбить её.

– Что за чёрт, мужик? Это хороший совет! Ты просто обязан с ней переспать, вообще-то для этого ты и вернулся, – говорит он, на полном серьёзе.

Я ухмыляюсь и начинаю рассказывать о своём новом назначении по возвращению в Штаты. Знание, что я буду находиться в нескольких часах езды от Алексы, заставляет меня почувствовать, что это может сработать. Я с нетерпением жду вечера, чтобы рассказать ей об этом.

Мои мысли прерываются, когда ко мне подходит Ава и берёт за руку. Я встаю и следую за ней. Надеюсь, что не к крабам, а то Сиерра начнёт психовать. Хотя, если подумать, это было бы чертовски забавно.

Джереми ловит Аву, но она выворачивается и продолжает идти со мной за руку.

– Ава, медвежонок, разве ты не хочешь подарить немного любви своему старику? – зовёт её Джереми.

Она останавливается, как вкопанная, и отпускает мою руку. В стиле Сиерры Салливан, она поворачивается к нему лицом, упирает руки в бёдра и раздраженно вздыхает.

– Нет, папочка, я иду с дядей Джейсом искать морские ракушки, – говорит она.

– Но ты не любишь ракушки, – восклицает её отец.

– Я обещала ему поискать ракушки, если он поиграет со мной в акул. Может, он скучный и медленный, но он всё же играл. Я просила тебя, но ты сказал нет. Поэтому я пойду с ним на пляж искать ракушки, а ты сиди здесь и плачь.

Глядя на нас, Сиерра громко смеётся, а Алекса просто качает головой. Ава берёт меня за руку и ведёт на пляж. Мы идём по песку, находя только обломки раковин. Мы потратили примерно полчаса, прочёсывая берег, но нашли всего несколько целых ракушек.

Ава со вздохом плюхается на песок. Я сажусь рядом и смотрю, как она выводит своё имя на песке.

– Ава, что не так? – спрашиваю я, не зная, почему она выглядит такой подавленной.

Она пинает песок и смотрит на меня.

– Я сказала тебе, что искать ракушки – это глупо. Их здесь нет. Всё это время мы могли бы понаблюдать за крабами, мамочка всё равно не узнала бы.

Коварная мысль приходит мне на ум, и я знаю, что Сиерра это заслужила, после всех манипуляций в эти выходные.

Я наклоняюсь и шепчу Аве на ушко:

– Почему бы нам не поискать краба, чтобы напугать мамочку и тётю Лекси?

Она хохочет и поворачивается ко мне лицом.

– Мне попадёт!

Я щекочу её животик и смеюсь, когда она визжит.

– Я не позволю тебе попасть в беду, Веснушка, – говорю я, поглаживая коричневые пятнышки на её носике.

– Обещаешь? – спрашивает она, поднимая мизинец, ожидая, когда я повторю за ней.

– Обещаю. Я буду за все отвечать, смекаешь?

– Сме-каю!! – медленно говорит она, выговаривая каждый слог.

Улыбаясь, я встаю и поднимаю её. Всю дорогу назад она рассказывает мне истории про Ариэль, как она, наконец, смогла ходить, и нашла принца Эрика. Она забыла о поиске крабов и нетерпеливо рассказывает про диснеевских принцесс. Мы поднимаемся к бассейну, в котором плавают ее родители, а Алекса прислонилась к бортику. Ава отпускает мою руку и бежит в сторону бассейна, прямо в объятия Джереми. Я солгу, если скажу, что моё дыхание не перехватывает, когда я вижу, как она бежит к воде, и вздыхаю с облегчением, когда Джереми ловит её.

Алекса подходит ко мне, её пальцы скользят вокруг моего предплечья.

– Достаточно поиграл роль дяди, сегодня? – спрашивает она.

– На самом деле, я нашёл в себе желание быть больше, чем дядей. Я почти не виделся с детьми Клэя или Керри. Я отлично провел время с Авой сегодня, несмотря на то, что она чересчур энергична.

Алекса издаёт низкий смех, и всё, что я могу сделать, это отвести взгляд от её живота, когда он трясется.

– Я думаю, у тебя будет достаточно времени, чтобы поиграть в дядю Джейса с Авой. Она кажется сражённой, особенно после того, как отшила своего папочку ради тебя.

Как по команде, Ава кричит из бассейна:

– Джейс, иди сюда! Папочка будет играть в акул!

Я замечаю Джереми в воде, и его руку, изображающую акулий плавник. Я не собираюсь снова залезать в бассейн, поэтому показываю Аве, где он. Она визжит, когда он подбирается ближе, сантиметр за сантиметром приближаясь к её маленькой ножке. Вдруг хватает её за лодыжку, и она визжит, когда он вылезает из воды, чтобы взять её на руки.

Я сажусь в кресло и наблюдаю, как семья Бенксов развлекается в бассейне. Взяв пиво из холодильника, делаю большой глоток. Алекса стоит рядом со мной и забирает бутылку из моих рук. Она прижимает горлышко к губам и пьет.

– Проводить время с семьёй Бенксов может быть утомительно. У нас есть шестьдесят секунд на побег, – говорит она, прерывая мои мысли.

Я смотрю на Сиерру, Джереми и Аву. Наблюдая, как они взаимодействуют, как семья, я не могу не завидовать, и чувствую, что нуждаюсь в предложении Алексы по поводу побега.

Она берёт меня за руку, спрашивая готов ли я. Развернувшись, я оказываюсь лицом к её подтянутому животу. Быстрый рывок заставляет её потерять равновесие, мои руки мгновенно оказываются на её влажной коже, когда она приземляется ко мне на колени.

– Отличный манёвр, Лекси. Я уверена, всё, что тебе было нужно, просто попросить, – кричит Сиерра.

От слов сестры Алексы заливается краской и пытается встать с моих колен. Схватив её за руки, я собирался поцеловать её, когда слышу свою фамилию.

– МакАллистер, Бенкс! Идём играть в волейбол, по старой дружбе, – Джо Томпсон обращается к нам с крыльца.

Не сказав ни слова, Джереми вылезает и бассейна. Он вытирается и отправляется на пляж, а я остаюсь.

Мне хочется исчезнуть, когда Джо начинает глумиться надо мной.

– В чём дело, МакАллистер? Боишься, что тебя побьёт парень с металлической ногой?

Я качаю головой, зная, что должен принять этот вызов. Наклонившись, Алекса прижимается своим лбом к моему. Подарив быстрый поцелуй в губы, она покидает меня. Направляясь в сторону пляжа, я оборачиваюсь и смотрю на Алексу в чёрном бикини. Мои глаза начинают путешествие с её ног, замечая натренированные, загорелые икроножные мышцы – результат её ежедневных пробежек. Я должен отвернуться, когда замечаю изгиб её попки, но последнее, что мне нужно, – это опозориться перед парнями. Она ловит мой взгляд, поэтому я улыбаюсь ей и иду в сторону волейбольной сетки.

Час спустя, я промок от пота, после трёх интенсивных игр. Я был поражён движениями Джо с его протезом. Он надрал Джереми зад и составил мне серьезную конкуренцию. Договорившись встретиться сегодня вечером, мы с Джереми возвращаемся к бассейну. Я застаю Алексу за складыванием вещей, пока Сиерра держит спящую Аву на руках.

Когда подхожу, она улыбается и спрашивает, как прошла игра.

– Джо и Марк выиграли у нас два раза из трёх. Думаю, Джереми растерял все свои спортивные способности, потому что стареет, – говорю я, зарабатывая подзатыльник.

Качая головой, Сиерра передает дочь Джереми. Они прощаются с нами и возвращаются в свой кондо. Алекса поправляет верх от своего бикини и убирает волосы с лица. Она берёт свою пляжную сумку и поворачивается ко мне.

– Я думаю, мне нужно вернуться обратно в номер, чтобы смыть с себя запах хлорки, – говорит она.

Разочарование накрывает меня, но я стараюсь этого не показывать.

– Я знаю, что ты имеешь в виду. Моя задница потела под палящим солнцем, пока мы играли. Мне определённо нужно помыться, особенно, если ты идёшь сегодня со мной на встречу.

Она стонет и бросает в меня своим полотенцем.

– Серьёзно, Джейс. Это твоя встреча. Тебе не нужно, чтобы я ходила за тобой по пятам.

– Нет, спор есть спор, и ты проиграла. Тебе просто нужно принять свою судьбу и смириться с тем, что придётся провести в моём обществе весь вечер.

– Ты знаешь, что дело не в этом. У меня просто нет никакого желания снова видеть Мэллори, – информирует она.

Дерьмо. Я совсем забыл рассказать ей о встрече после вечеринки.

– Помнишь, я вчера сказал, что тебе не стоит беспокоиться насчёт неё? – Алекса кивает, и я продолжаю: – Я собирался уезжать, когда Мэллори вышла из клуба и направилась в мою сторону.

Она хихикает.

– Пыталась получить кусочек бейсбольной звезды, когда смогла застать тебя одного?

– Вообще-то нет, она и не собиралась. Дай мне закончить. Я хотел попросить ее уйти, когда она сказала, что ей нужна минутка, чтобы поговорить со мной. Она хотела извиниться за всё, что сказала тогда. Она сказала, что чувствует себя дерьмово из-за своих слов, и что это было недостойным. Она не знала, увидит ли тебя снова, поэтому попросила, чтобы я передал тебе это, – говорю я, пересказывая наш разговор.

Алекса потирает лоб, пытаясь принять услышанное.

– Серьёзно?

– Детка, я не выдумываю. Это меня шокировало, но она выглядела искренней.

– Хмм. Тогда, хорошо.

– Что это? Больше нечего сказать?

Она смотрит на меня, пожимая плечами.

– Все говорят, то, что на самом деле не имеют в виду. Мы все в этом виноваты. То, что она это признала, пусть и через тебя, много для неё значит.

Я понимаю, что она права. Алекса никогда не держала обиду. Я не в состоянии ответить, потому что она начинает строить планы на вечер: я должен буду зайти за ней, перед тем, как мы отправимся на встречу. Я следую за ней к лифту, и мы подтверждаем время встречи. Я высаживаю Лекси на её этаже уже готовый встретиться с ней вновь.

30 глава

Лекси

После долгого горячего душа и такого необходимого сна, я сижу в гостиной на диване, нервно постукивая ногой. Я целый час разговаривала с Бреди по телефону, и он успокоил меня по поводу предстоящего вечера, особенно после того, как сказал, что мне лучше вернуться домой хотя бы с одной сексуальной историей, иначе он перестанет со мной общаться.

Сиерра выходит из ванной в сексуальном красном платье, которое едва прикрывает её бёдра. Глядя на меня, она свистит.

– Чёрт, Лекс, у Джейса челюсть отвиснет до пола, когда он тебя увидит.

Я ничего не взяла для этого вечера, поэтому мне пришлось перерыть весь багаж, чтобы найти хоть что-то. На мне белое, кружевное, приталенное платье-футляр в античном стиле. Тонкий коричневый ремешок подчеркивает талию, чашечки, вшитые в платье, позволяют не надевать лифчик. Я обула любимые тёмно-коричневые ковбойские сапоги, волосы мягкими волнами ниспадают по моей спине. На шее и запястьях украшений нет, только золотые кольца в ушах. Я отказалась от пудры, придающей загар, – после сегодняшнего дня на пляже, она мне не нужна. Я не ожидала этого, но могу признаться, что выгляжу чертовски хорошо. Сексуально, но не так греховно, как Сиерра. На самом деле, так даже лучше, потому что я выгляжу, как девочка-соседка, а не одна из тех, кого вы можете затащить за трибуны. Я выгляжу так же, как и в средней школе.

– Я? Хорошо, что Джереми здесь, иначе куча парней попытались бы заполучить тебя! Как ты смогла в это влезть? Мне кажется, ты не можешь дышать!

Она ухмыляется мне, когда Джереми встает позади и обнимает её. Целуя Сиерру в шею, он отвечает.

– Ей пришлось лечь на кровать лицом вниз и задержать дыхание, пока я застегивал молнию. Это заняло минуту, но я сделал это для моей стервочки! – торжественно говорит он.

Сиерра улыбается и кивает, давая знать, что он не шутит. Я смеюсь вместе с ними, тихо радуясь, что никогда не была фанаткой обтягивающих платьев. Сказать по правде, я предпочитаю футболки и джинсы. Я ношу платья только по особым случаям, и я знала, что нет ни единого шанса, что Сиерра выпустит меня сегодня в джинсах.

– Чёрт, Лекси, ты выглядишь, как невинная пастушка. Джейсу понравится! – восклицает Джереми. Я трясусь, когда слышу трель звонка, оповещающую, как я надеюсь, о прибытии Джейса.

Прежде чем могу двигаться, Сиерра направляется в гостиную, чтобы открыть дверь. Она открывает и превращает это в представление.

– Ну, что ж, привет, красавчик! Заходи, – я слышу её протяжный, фальшивый южный акцент.

Она возвращается обратно по коридору, Джейс следует за ней. Когда я вижу его, у меня перехватывает дыхание, а глаза обследуют его внешний вид. На нем тёмные джинсы, слегка выцветшие на бёдрах. Его мускулистая грудь прикрыта чёрной рубашкой на пуговицах, а рукава закатаны до середины предплечий. Из-под левого рукава выглядывает татуировка. Мои глаза бродят по его груди, где, как мне показалось, натянулась рубашка, прежде чем я перевожу взгляд на его лицо. Видимо, он решил не бриться, и я надеялась, что сегодня ночью почувствую эту щетину на своём теле. Он ловит меня за подглядыванием, и прежде чем повернуться к Джереми, Джейс быстро подмигивает. Но минуту спустя я уже в его объятиях, а его губы напротив моего уха.

– Детка, ты выглядишь великолепно. Мне всегда нравилось, когда ты надевала платья, – сказал он, целуя меня в висок.

– Ты о чём? Ты видел меня в платье лишь однажды, когда в младшем классе я пошла на выпускной с Аароном, и после вечеринки ты с трудом связал пару слов, – говорю я, напоминая ему о той ночи, когда они с Мэллори наконец расстались, после того, как она пыталась заставить Джейса игнорировать меня.

Он одаривает меня сексуальной улыбкой и откашливается, игнорируя последний комментарий.

– Мне бы хотелось, чтобы ты носила их чаще. Ты всегда была моей девочкой в шортах и футболке, просматривая со мной бейсбольные матчи. Я сражен, видеть тебя такой нарядной.

Я краснею от его слов, зная, что он прав – про платье точно. Это, наверное, один из немногих моментов, когда он видит меня в платье. Он наклоняет голову, чтобы запечатлеть ещё один поцелуй, когда Сиерра убивает момент.

– Хорошо, голубки, хватит. Позже у вас будет достаточно времени на поцелуи. Нам пора выходить. Я смогу вытерпеть некоторых только если выпью, поэтому нам лучше выехать пораньше. Перед ужином мне нужны два шота, я не могу пропустить время коктейлей. Я по полной воспользуюсь временем, пока Ава у бабушки с дедушкой, – информирует она нас.

Джереми обнимет Сиерру, опуская руки ей на попу и сжимая её.

– Я тоже собираюсь этим воспользоваться.

На этот раз вызывающий стон издает Джереми. Сиерра смеётся и дарит ему громкий, долгий, беспардонный поцелуй, оставляя следы помады на его губах.

– Я знаю, возможно, мне не стоит этого говорить, но на всякий случай, лучше не возвращайся сюда сегодня ночью, Лекси. У меня большие планы на этого парня.

Не обращая на неё внимания, я беру коричневый клатч, который купила на прошлое Рождество, потому что он идеально подходит к моим любимым сапогам. Мы вчетвером спускаемся на парковку, гадая, кто из учеников еще приехал и кто из учителей там будет.

Когда доходим до парковки, Джейс берёт меня за локоть и ведёт к своей машине. Я благодарна, что мы едем отдельно от этих двоих, потому что мне кажется, что они будут на вечеринке до тех пор, пока их не выгонят, ведь Джереми и Сиерра были самыми популярными в классе.

Мы завели разговор, незадолго до того, как припарковаться у средней школы. Всё заполнено, и я начинаю нервничать, потому что увижу стольких людей, после долго времени. Выбравшись из машины, Джейс подходит ко мне.

– Готова? – спрашивает он, замечая, как я нервничаю.

– Я так не думаю. Просто я так давно не видела этих людей. Чувствую, что не готова в течение следующих нескольких часов отвечать на вопросы, как я жила после переезда.

И я понимаю, что мне, возможно, весь вечер придётся избегать вопросов о Тае и моей жизни. Я была напугана перспективой находиться в компании Мэллори, поэтому эта мысль не приходила мне в голову.

– Эй, что происходит, в этой маленькой милой головке? – спрашивает Джейс.

Я вздыхаю, прежде чем ответить:

– До сих пор я не представляла, что кто-нибудь будет расспрашивать меня про Тая, или о моей личной жизни. Мне не хочется в который раз повторять: «Да, Лекси Салливан, двадцатишестилетняя вдова».

Джейс кладёт руку мне на затылок и притягивает к себе. Он нежно целует меня в лоб и, отстранившись, смотрит на меня.

– Мы можем уйти, если хочешь. Там нет никого, важнее тебя. Я чувствую себя ослом, что не подумал об этом раньше, – говорит он, заставляя моё сердце радоваться, зная, что он готов пропустить встречу из-за моих страхов.

Я качаю головой.

– Мне нравится, что ты делаешь это ради меня, но я в порядке. За последние полгода я много практиковалась, отвечая на такие вопросы, поэтому справлюсь. К тому же, возможно, их больше заинтересует тот факт, что мы пришли вместе.

– Возможно, ты права. Эй, почему бы нам не заключить сделку?

Я смотрю на него с подозрением.

– Я так не думаю. Моё присутствие здесь – это результат твоей сделки.

Он ухмыляется, и мне хочется поцеловать ямочку на его щеке, которая появляется каждый раз, когда он улыбается. От одной улыбки этого мужчины может растаять любая снежная королева.

– Выслушай. Мне кажется, ты согласишься.

Он делает паузу, и я жду, когда он продолжит.

– Последние две ночи наши разговоры были довольно тяжёлыми. Что скажешь, если мы забудем обо всём на эту ночь? Отложим последние десять лет и просто будем Джейсом и Алексой, какими были, когда проводили время вместе. Мы можем хорошо провести время, по крайней мере, последнюю ночь, и ни о чём не беспокоиться, пока вместе.

Мысль о том, чтобы забыть обо всём на одну ночь, очень привлекательна, поэтому я быстро соглашаюсь.

– Я думаю, звучит идеально. Я готова отправиться туда, просто наслаждаясь вечером. Могу кое-что добавить в наше соглашение? – спрашиваю я, и он кивает, – Не упоминай, что это последняя ночь. Сейчас я не хочу об этом думать.

– Договорились, – соглашается он, я пожимаю его руку.

Моя рука находиться в его, и через секунду я оказываюсь прижатой к нему, моя голова откидывается назад, рот Джейса напротив моего, в следующее мгновение его язык агрессивно врывается в мой рот, чего я не ожидала. Я обнимаю его и страстно отвечаю на поцелуй. Обняв его за шею, пытаюсь придвинуться ближе, насколько это возможно. Внезапно он поднимает меня над землёй и сажает на капот своей машины. Встает между моих ног и тянет ближе, я жду этого контакта так же сильно, как и ранее на кухне. Прежде чем углубить поцелуй, нас прерывает удивлённый голос:

– Господи, это…?

– Чувак, это они! Это МакАллистер и Лекси Салливан. Всё это чёртово время, вы двое!

Джейс стонет и быстро целует меня. Я оглядываюсь и вижу, что к нам идут Андре Дженсен и Карсон Фредерик. Я пытаюсь слезть с капота, но Джейс не двигается с места, чтобы мы выбрались из этой компрометирующей позы.

Андре широко улыбается, приближаясь к нам. Он хлопает Джейса по плечу и целует меня в щёку. Как бейсболист между вторыми и третьими базами, он всегда находился рядом с Джейсом, и мы много тусовались вместе в школе. Карсон – питчер, всегда был тихим и избегал толпы. Я замечаю, что сейчас он делает то же самое, поэтому приветствую его.

– Мужик, я не могу поверить, что вы вместе. Мы всегда делали ставки, сколько понадобится времени, чтобы вы были вместе, и теперь выходит, что Мэллори выбывает из игры, хотя говорила, что этого никогда не будет.

– Второй раз за сегодня я слышу об этом дурацком пари, – стонет Джейс, и я озадачено смотрю на него, – Видимо, тогда вам нечем было заняться.

Андре смеётся и переключает своё внимание на меня.

– Я рад, что ты смогла это сделать, Лекси. Увидимся внутри, хорошо? – говорит он, не сводя с меня глаз, давая понять, что мы поговорим позже, хотя я не понимаю, зачем ему это.

Андре и Карсон направляются внутрь, а Джейс поворачивается ко мне с сексуальной улыбкой.

– Что это? Тебе нравится нападать на невинных женщин на парковке? – дразню я.

Наклонившись, он кусает меня за мочку уха и шепчет:

– Ты забываешься, детка. Я первым узнал, что ты кто угодно, но не невинная. Я знаю, какой развратной ты можешь быть.

Дрожа от его горячего дыхания, я слегка отстраняюсь, чтобы посмотреть ему в глаза.

– И ты забываешься, Джейс МакАллистер. Я уже давно не та девочка-подросток с пляжа. Ты даже не представляешь, какой развратной я могу быть.

С этими словами я слезаю с капота и направляюсь в сторону спортзала, где проходит встреча. Нахожусь в метре от двери, когда руки Джейса обвивают мою талию. Он придвигает меня ближе к себе, и я чувствую твёрдость, упирающуюся в меня через его джинсы.

Он разворачивает меня и прислоняет к стене раздевалки. Левой рукой упирается в стену около моей головы, а второй приподнимает мое лицо за подбородок, чтобы я посмотрела на него.

– Я потерял годы, которые мог потратить на поцелуи с тобой на этой парковке, поэтому хочу наверстать упущенное. Вот, что это было. И тот факт, что ты выглядишь чертовски неотразимо в этом маленьком белом платье и ковбойских сапогах, не упрощает мне задачу. Боже, женщина, тебе лучше не знать, какие мысли о твоей шее посещают меня, – говорит он, проводя указательным пальцем от подбородка к шее.

Я так сильно впечатлена его словами, что чуть не прошу взять меня прямо в раздевалке, чтобы он показал, чего хотел все эти годы. Теперь я знаю, почему героини любовных романов любят ходить без трусиков. Какой в них смысл, когда горячий, достойный обморока мужчина, говорит такие вещи, от которых они становятся влажными? Я могу снять их и выбросить в мусорное ведро, и я уже готова это сделать. К счастью, идея о том, что позже он снимет их с меня, берет верх, поэтому я оставлю их.

Я беру себя в руки и смотрю на его часы.

– Если мои математические способности не пропали, то до поездки в аэропорт у тебя есть восемнадцать часов. Лучше сделать их незабываемыми, – подмигиваю я ему.

– Ох, я планирую сделать каждую минуту лучшей. Но всё по порядку. Давай начнём с этой части, – говорит он и, взяв меня за руку, ведет в сторону двери.

Войдя в спортзал, мы направляемся прямиком к бару за напитками. Неудивительно, что там мы находим Сиерру и Джереми.

– Посмотрите! Это ведь Джейс и Лекси. За Джекси! – кричит Сиерра, поднимая шот в воздух, прежде чем выпить.

Заказав нам выпивку, Джейс спрашивает.

– Джекси?

Джереми закатывает глаза, пока Сиерра объясняет, размахивая рукой между мной и Джейсом.

– Это сочетание имен, твоего и Лекси. Как Бренджелина или Беннифер. Вы Джекси!

К счастью, её прерывают несколько подошедших одноклассников. Я нахожусь в стороне, попивая вино и размышляя обо этом разговоре. На самом деле, так проще: находиться в стороне, улыбаться и кивать, когда это нужно.

Время коктейлей пролетает быстро, и я чувствую лёгкое головокружение от двух выпитых бокалов красного вина. Я знаю, что мне нужно притормозить, поэтому, когда подхожу к бару, заказываю воду, чтобы запить вино. Я собираюсь вернуться к Джейсу, рассказывающему истории со службы, когда Андре подходит к бару.

Он заказывает пиво и поворачивается ко мне. Делает глубокий вдох, и я понятия не имею, что он собирается сказать, поэтому отпиваю вино.

– Я сожалею о том, что случилось с твоим мужем. Понимаю, я не знал его, но никто не заслуживает потерять свою вторую половинку в таком возрасте, – тихо говорит он, и я вспоминаю, что в старших классах он тоже потерял свою девушку, Эшлин, в автокатастрофе.

Я улыбаюсь и нежно прикасаюсь к его руке.

– Спасибо, Дре. Это много для меня значит. Я думаю, ты единственный, кто понимает. Я ценю это.

– Я до сих пор временами о ней вспоминаю. Не думаю, что можно забыть того, кого ты любил, особенно когда его забирают так внезапно.

Я киваю, соглашаясь, полностью осознавая этот факт.

– Однако я собираюсь это сказать и потом оставить тебя в покое. Я не знаю, что произошло тогда между вами, но этот парень был по уши влюблен в тебя. Он был расстроен, когда вернулся в отпуск, а тебя не было. Я поддерживал связь с ним и знаю, что он не мог двигаться дальше и перепрыгивал с одних отношений на другие.

Я хочу запротестовать, но он поднимает палец, заставляя меня замолчать.

– Лекси, я знаю каково это, потерять любимого человека. Я просто хочу сказать… будь осторожна. Не лги ему. Опирайся на мой опыт. Тебе нужно быть честной перед Богом, что ты на сто процентов готова двигаться дальше, прежде чем отдать кому-то своё сердце.

Мне хочется обидеться на его слова, но я могу понять его беспокойство о друге.

– Послушай, я не знаю, что между нами произойдёт. Я могу сказать только то, что последние два дня я была счастлива. После несчастного случая я оцепенела. Долгое время я была не в себе и могу признаться, было множество ночей, когда я напивалась, чтобы уснуть. В конце концов, я взяла себя в руки, но буду честной, я никогда не думала снова отдать своё сердце кому-нибудь. Быть здесь с Джейсом… это по-другому. Возможно, звучит глупо, но это чувствуется так правильно… по настоящему, словно ничего не изменилось.

Андре не успевает ответить, потому что к нам присоединяется Джейс, спрашивая о его семье. Очевидно, что Андре не шутил, когда говорил, что они поддерживали связь, потому что они разговаривают так, будто не проводили последние десять лет в разных уголках мира. Прежде чем покинуть нас, Андре кивает мне и посылает небольшую улыбку, пока его глаза бегло следят за мной и Джейсом.