Текст книги "Роди мне ребёнка (ЛП)"

Автор книги: Тереза Рэйгэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 24

Все надежды Деррека на лёгкое решение заботы о его сыне исчезли в тот момент, когда Джилл прошла через двойные двери не только с родителями, но и с тремя адвокатами. Все трое мужчин были в похожих двубортных тёмно—синих костюмах с белыми рубашками и однотонными шёлковыми галстуками. Адвокаты нависли над Джилл, будто их жизни зависели от того, будет ли она счастлива.

Родители Джилл не встречались взглядами, проходя мимо длинного прямоугольного стола, окружённого стульями с высокими спинками. Им было сказано занять места на первом ряду стульев, предложенных основной публике, будто это было настоящим испытанием.

Сегодня встреча была в настоящем суде. Стол, за которым соберутся Деррек и Джилл, стоял между лавкой, на которой обычно сидит судья, и стульями, на которых сейчас сидели родители Джилл.

Медиатором сегодня была женщина. Она сидела в конце длинного стола для заседаний в мятом костюме. Женщина выглядела так, будто ей не помешал бы хороший ночной отдых. Она жестом пригласила группу из четырёх человек занять места за столом, напротив Деррека.

Деррек поднялся на ноги, наклонился над столом и пожал каждому адвокату руку. Дойдя до Джилл, он удерживал её взгляд вместе с её рукой и улыбнулся. Казалось, она нервничала. Прошло слишком много дней с тех пор, как он разговаривал с ней последний раз. Ему потребовалась каждая унция силы, чтобы не постучать в её дверь и не попытаться заставить её поговорить с ним. Его сёстры взяли с него обещание держаться подальше. "Дай ей немного времени"– говорили они, рассказывая, что он будет казаться отчаянным, если продолжит стучаться в её дверь после того, как она сказала ему держаться подальше.

Но сегодня был последний день, когда он держится в стороне.

Не важно, что случится сегодня в этом зале суда, выиграет он или проиграет, он не собирался переставать стучать в её дверь, пока она не впустит его внутрь. И когда она наконец сдастся и откроет дверь, он скажет ей всю правду и ничего, кроме правды. Он был влюблён в неё и безумно.

Будет непросто убедить её, но он не сдастся.

Ни за что.

Он всё испортил, но планировал наладить всё между ними.

Джилл вытянула свою руку из его руки.

– Ты в порядке?

Он кивнул.

– Ты не говорила мне, что приведёшь армию.

– Ты не спрашивал.

– Значит, всё будет так?

– Всё будет так. Райан мой сын. Я хочу для него лучшего.

– Мы хотим одного и того же. Не нужно усложнять нашу ситуацию.

Адвокат рядом с ней коснулся её руки, будто прося её не говорить больше ни слова. Джилл проигнорировала его.

– Я с тобой согласна. Не нужно ничего усложнять. Вот почему я планирую решить эту липкую ситуацию к концу дня.

– Так вот что это для тебя? Липкая ситуация?

Она приподняла подбородок.

– Как бы это назвали вы, мистер Бэйлор?

Снова «мистер Бэйлор». Куда подевалась женщина, которая пригласила его в свой дом и подарила ему возможность держать на руках сына? Женщина, с которой он разговаривал и смеялся, занимался любовью?

– Я бы назвал это так, как есть, – сказал Деррек. – Мужчина и женщина, которые сошлись при необычных обстоятельствах. Два человека, которые любят своего сына и хотят для него лучшего. Два человека, которые месяц назад не знали о существовании друг друга, но соединились вместе с помощью невинного малыша, который нуждается в них обоих.

– Много детей воспитываются одним родителем.

Он удерживал её взгляд, намереваясь разрушить невидимый барьер, который она недавно создала только для него.

– Не нужно, чтобы так было у Райана. У него есть двое родителей, которые его любят.

Дверь открылась, прерывая их диалог. Он посмотрел в сторону двери, наблюдая за тем, как заходит молодой мужчина с сообщением для медиатора.

Куда подевалась Мэгги? Она говорила, что придёт. Судя по всему, он нуждался в ней больше, чем думал поначалу.

– Похоже, моё время здесь нужно свести к минимуму, – проинформировала всех медиатор. – Нужно начинать. Мистер Бэйлор, вы хотели бы отложить ходатайство до тех пор, пока не сможете нанять адвоката, который будет сидеть с вами на слушаниях?

Он взглянул на свои часы и выпрямил спину.

– Нет, – он коснулся документа на столе перед собой. – Я справлюсь.

Дверь снова открылась, и на этот раз это была Мэгги. Он с облегчением выдохнул.

– Прошу прощения за опоздание, – сказала она. Она поставила свой кожаный чемоданчик на пол рядом с Дерреком.

Он встал и отодвинул для неё стул.

– Спасибо, что пришла. Я ценю это больше, чем ты думаешь.

– Меня не сдержал бы и табун диких лошадей. Ты это знаешь. Твоё лицо хорошо заживает.

– Спасибо, Мэгги, – произнёс Деррек. – Уверен, ты помнишь Джилл Гаррисон, вы виделись на барбекю у мамы.

– Конечно, – две женщины пожали друг другу руки.

Мужчина рядом с Джилл встал и протянулся через стол, чтобы тоже пожать руку Мэгги.

– Томас Флетчер, – сказал он, прежде чем повернуться и представить других адвокатов.

Деррек переводил взгляд с Томаса на Джилл и задавался вопросом, тот ли это Томас, которого она упоминала после их поцелуя на заднем сидении, тот же Томас, который бросил её у алтаря. Судя по тому, как она избегала его взгляда, это определённо был тот Томас.

– Если вы не возражаете, – сказала Мэгги медиатору. – Я бы хотела пригласить в зал семью Деррека Бэйлора, – она указала жестом на троих адвокатов и Джилл. – Конечно, только если согласна мисс Гаррисон.

Томас ответил за неё:

– Не думаю, что членам семьи стоит сидеть на слушании.

Джилл покачала головой, игнорируя желания своего адвоката.

– Мои родители здесь. Конечно, они могут войти.

Медиатор посмотрела на Джилл.

– Только если вы не хотите попросить людей, которых привели с собой, выйти вместе с его семьёй. Очень необычно иметь на таких слушаниях членов семьи.

– Я никак не возражаю против того, чтобы семья мистера Бэйлора сидела здесь, – сказала ей Джилл.

Мэгги пошла и открыла дверь, а затем жестом попросила семью Деррека войти. Следом за его родителями вошли Зои, Рэйчел, Клифф, Лукас, Брэд, Джейк, а затем Аарон, который кивнул Дерреку в знак поддержки. Они все сели на противоположной стороне от родителей Джилл.

– Давайте начнём, – сказала медиатор. После объяснения процесса медиации и основных правил, она поправила на носу свои очки, посмотрела с одной стороны стола на другую. – При сложившихся обстоятельствах, – сказала она, обращаясь к членам семей и адвокатам, – я бы хотела сохранить не конфликтную атмосферу. Я прочла мнение мистера Бэйлора о том, что произошло, и хотела бы начать с просьбы к мистеру Бэйлору рассказать нам, чего бы он хотел по отношению к Райану Майклу Гаррисону.

Все смотрели на Деррека и ждали.

Тишина в зале была откровенно удушающей. Он посмотрел на Джилл.

– Как утверждают документы, ДНК—тест подтверждает моё отцовство. Я хочу, чтобы у меня был шанс знать своего сына. У меня любящая семья, которая включает в себя двух родителей, семеро братьев и двух сестёр. Мы все особенно близки. Семья для меня важна. Когда родился Райан, Джилл Гаррисон предоставила мне шанс подержать моего сына, шанс заботиться о нём и видеть, какое чудо наш сын на самом деле. Джилл не хотела видеть меня в своей жизни, но позволяла приходить к ней домой, несмотря на свои опасения в самом начале. Я благодарен за это и надеюсь, что она найдёт в своём сердце силы позволить мне видеть Райана на регулярной основе.

– И что вы подразумеваете под "регулярной основой"?

– Лучшим сценарием, – произнёс Деррек, – был бы определённый период времени каждый день.

Каждый день, двадцать четыре часа семь дней в неделю, вот что он хотел сказать. Но Джилл казалась такой отстранённой и холодной, что он решил говорить формально и делать по одному шагу за раз, пока не сможет поговорить с ней наедине и рассказать, что на самом деле чувствует к ней и к Райану и к этому нелепому судебному заседанию.

– Когда начнутся сборы, я надеюсь, что Джилл будет позволять мне видеть сына при любой возможности, особенно до начала сезона.

Все три её адвоката начали что—то писать в своих блокнотах.

Медиатор соединила вместе свои руки.

– Как вы думаете, что будет, когда вы начнёте путешествовать по другим городам, играя в футбол?

– Обычно я бываю дома между играми. Я бы надеялся, что мы сможем придумать что—нибудь, что подойдёт нам обоим. Никогда не знаешь, – добавил он, не сдержавшись и подмигнув Джилл, – вдруг тебе понравится футбол, – он перевёл взгляд обратно на медиатора. – Она могла бы путешествовать со мной, и я мог бы смотреть за Райаном по вечерам, в то время как Джилл отвечает на телефонные звонки и пишет статьи и занимается всеми делами днём, чтобы гладко управлять своим журналом.

– Абсурд, – вслух произнёс Томас.

Медиатор просмотрела свои документы.

– Вы живёте в часе езды от места проживания мисс Гаррисон. Вы ожидаете, что мисс Гаррисон будет привозить Райана повидаться с вами?

– Точно нет. Я снимаю квартиру в жилом комплексе "Четыре сезона", где проживает мисс Гаррисон. Мы соседи, и я планирую, чтобы так и оставалось всё необходимое время.

– Он твой сосед? – спросил Томас.

Джилл шикнула на него.

– Вы хотели бы добавить что—нибудь ещё? – спросила медиатор Деррека.

Деррек посмотрел на Мэгги, которая передвинула свой блокнот ближе к нему и карандашом указала на строчку, которую хотела, чтобы он прочёл.

– Да, – сказал Деррек. – Я бы хотел попросить как минимум один день в месяц, чтобы на весь день забирать Райана повидаться с моими родителями, братьями и сёстрами в Аркадии.

Джилл схватила Томаса за руку и зашептала что—то ему на ухо. Хоть Деррек предпочитал видеть Джилл в свитерах и футболках, она выглядела потрясающе в тёмном платье без рукавов, которое было на ней сейчас. С убранными назад волосами и с тёмной помадой она была неотразима.

– Это всё? – спросил медиатор.

Мэгги указала на последнюю строчку в своём блокноте.

Деррек прочёл её, а затем посмотрел на Мэгги, чтобы убедиться, так ли это необходимо. Выражение лица Мэгги заставило его продолжить. Какой у него был выбор? Мэгги сегодня пришла, несмотря на все проблемы, которые он у неё вызвал. Теперь он чувствовал себя обязанным следовать её совету.

– Есть кое—что ещё, – сказал Деррек достаточно громко, чтобы услышали все. Он не отрывал взгляда от бумаги, читая. – Когда я буду вынужден уехать, я хотел бы еженедельно получать новости о том, что происходит в жизни Райана, включая фотографии. Я буду счастлив приобрести для Джилл самый современный цифровой фотоаппарат.

– Это нелепо, – произнёс Томас.

Деррек посмотрел на Джилл.

– Дай ему закончить, – сказала Джилл. Её рука лежала на руке Томаса.

Дерреку не нравилось видеть, как она прикасается к этому парню.

– Это всё, – сказал Деррек. – Я закончил.

Томас улыбнулся, а затем сжал руку Джилл.

– Чудесно, – сказал он. – Так как мисс Гаррисон очевидно расстроена, я отвечу за неё, если не возражает наш почтенный медиатор.

Медиатор повелась на приманку, краснея и хлопая ресницами мужчине, который Дерреку уже не нравился.

– Не послушав моего совета, – произнёс Томас, – мисс Гаррисон пришла сегодня сюда, надеясь, что мы сможем уладить вызванную мистером Бэйлором неудобную ситуацию подписанием согласия, убеждающего его, что он будет получать ежегодные новости о развитии Райана Майкла... включая фотографии.

Томас улыбнулся ему раздражающей улыбкой, заставляя Деррека хотеть стереть эту усмешку с лица мужчины. Вместо этого Деррек сжал зубы, пока продолжал болтать Томас Флетчер.

Затем Томас передвинул договор по столу у медиатору.

– Из источников мне известно, что мистер Бэйлор принимал наркотические лекарства как минимум шесть месяцев.

Деррек рассмеялся.

– Это абсолютная ложь. На самом деле, у меня по—прежнему та же баночка лекарств, которые мой доктор выписал мне шесть месяцев назад, – Деррек посмотрел на Джилл. – Я бы хотел знать, кто ваши так называемые "источники".

Она отвела взгляд.

– В соответствии с публичными записями, – продолжал Томас, – брата мистера Бэйлора, Джейка, лишали прав в двух разных случаях.

Деррек посмотрел на Мэгги, а затем обратно на Томми.

Боже.

– Какое отношение это имеет к Райану?

– Полное, – сказал Томас.

– Его брату Джейку также предъявлялись исковые требования на небольшую сумму два года назад из—за нападения с отягчающими обстоятельствами.

– Это нелепо. Джейк был оправдан. Он может быть вспыльчивым, все это знают, но это было простое недоразумение.

Томас посмотрел Дерреку прямо в глаза.

– Мне продолжить?

– Конечно, пожалуйста. Мне нечего скрывать.

– Твоя невестка два раза была за рулём в состоянии наркотической интоксикации и...

Медиатор прервала его, подняв руку.

– И теперь она мертва, – произнёс Деррек. – Ты счастлива? – Деррек посмотрел на Джилл. Её лицо потеряло цвет, но она продолжала молчать. – Что с тобой произошло? – спросил он её. – В одну минуту ты вся жизнерадостная и с распростёртыми объятиями, а потом в твою жизнь возвращается этот парень, который бросил тебя униженную в церкви, и внезапно ты забыла, что у тебя есть голос?

Ей было очевидно некомфортно. Она закрыла глаза, но по—прежнему ничего не говорила.

Его сердце бились быстро, кровь пульсировала в венах при мысли о том, что его семью втянули в эту попытку публично унизить его. Деррек повернулся к медиатору.

– Я не понимаю, как действия моего брата или моей погибшей невестки относятся к моим встречам с Райаном.

Медиатор взяла свой молоток и ударила им по подставке, оглушая всех собравшихся.

Уголки губ Томаса приподнялись вверх.

– Какой мужчина ссылается на невесту своего брата без раскаяния и стыда? Ты хочешь, чтобы такой мужчина на день забирал твоего ребёнка? Мужчина без морали? Мужчина, который сдаёт сперму за деньги, а затем врёт в своём заявлении? Мужчина, чьи родственники продолжают рисковать жизнью другого человеческого существа, потому что, похоже, не могут определить разницу между правильным и...

Деррек встал так быстро, что его стул перевернулся. Его руки сдались в кулаки по бокам.

Томас тоже встал.

– Давай, покажи суду, какой ты человек... каким отцом ты будешь для Райана.

– Прекратите! – сказала Джилл. Она посмотрела на Деррека. – Я никогда не давала ему разрешения ставить под сомнение твой характер или твоих членов семьи. Я просила его не делать этого.

Деррек посмотрел через плечо и увидел замешательство в глазах своей мамы. С него хватило, так что он развернулся и направился к двери. Он не мог поступить так с ними, не выносил мысль о том, что Джилл и её дружки заставят его семью пройти через большее, если он доведёт дело до настоящего суда.

– Уже уходишь? – спросил Томас. – Мы ещё не сломали лёд, мистер Бэйлор.

Мэгги пошла за Дерреком к двери.

– Не позволяй ему достать тебя, – сказала она достаточно тихо, чтобы никто другой не услышал. – Он пытается спровоцировать тебя, это старый трюк. Очевидно, они не заинтересованы в том, чтобы дело дошло до суда. Он играет по жёсткому.

– С меня хватит. Больше не надо.

– Но Деррек…

– Прости. Всё кончено. Мы пытались, – дверь открылась, а затем захлопнулась за ним.

Мэгги вернулась на своё место за столом. Она закрыла свой блокнот и убрала его в чемоданчик.

– Мы бы хотели назначить дату, чтобы передать дело в суд, – сказал Томас.

– В этом нет необходимости, – сказала ему Мэгги. – Мистер Бэйлор готов подписать всё, что сегодня принесли нам мисс Гаррисон и её адвокаты. Вы победили.

***

Джилл чувствовала подступающую тошноту. Не так всё должно было обернуться.

– Если это как—то поможет, – произнёс отец Деррека, подходя к столу, – я бы хотел оставить это суду, – он протянул толстую папку. – Эти письма, в том числе электронные, мы собрали от сотен людей, которые могут подтвердить хороший характер нашего сына.

Джилл хотела объяснить отцу Деррека, что это не её вина, но не смогла найти слова, чтобы ослабить боль, которую уже причинил Томас.

Медиатор взяла документы у отца Деррека и положила из поверх своих файлов.

Томас взял договор, который тщательно подготовил, но прежде чем успел протянуть его Мэгги, Джилл вырвала договор и разорвала пополам.

– Что ты делаешь? – спросил Томас. – Не веди себя как ребёнок.

– Я хочу, чтобы суд знал, – сказала Джилл медиатору, игнорируя Томаса, – что Деррек Бэйлор хороший человек и чудесный отец. Каждый член его семьи принял меня в свою жизнь без осуждения и вопросов, – она повернулась к семье Деррека. – Я никогда не хотела этого, – она махнула рукой на Томаса. – Я понятия не имела, что мистер Флетчер и его адвокаты опустятся так низко. Мне очень жаль.

– Джилл! – произнёс её отец. – Не нужно извиняться за то, что ты хотела лучшего для своего сына... нашего внука.

– Ты ошибаешься, – сказала Джилл своему отцу. – И я ошибалась. Быть частью семьи Бэйлор, вот, что лучшее для Райана. Мой сын будет счастливчиком, если сможет называть своей такую сострадающую и любящую семью. Эти люди уже любят Райана так же сильно, как любят друг друга. Не знаю, чем я думала, когда пришла сюда, – по её щекам текли слёзы. – Я хочу, чтобы у Райана были поддержка и любовь обоих наших семей.

Она посмотрела на свою маму, которая, казалось, разрывалась между своей дочкой и собственным мужем. Отец Джилл встал, не желая принимать участие в её прочувствованной речи.

– По какой—то причине, – продолжала Джилл, – вмешалась судьба и привела этих любящих людей в мою жизнь и, что более важно, в жизнь Райана. Я просто надеюсь, что семья Деррека сможет простить меня за то, что я заставила их слушать эти неприятные и ненужные нападки, – она выпрямилась, а затем повернулась лицом обратно к Томасу. – Я бы хотела, чтобы ты и твои друзья—адвокаты сейчас же ушли.

Меньше десяти минут спустя, на улице рядом со зданием суда Бёрбэнк, где на Ист Олив не прекращалась пробка, Мэгги подошла к Джилл, останавливая её, прежде чем та зайдёт на парковку.

– Милая речь, – сказала Мэгги.

Джилл ответила натянутой, некомфортной улыбкой.

Мэгги потянулась в свою сумочку, достала диктофон и нажала кнопку проигрыша.

Джилл понятия не имела, что задумала Мэгги, но затем услышала голос Мэгги из динамика диктофона:

– Я люблю тебя. Я хочу всегда быть с тобой. Сбеги со мной, Деррек. Сегодня. Сейчас.

Джилл услышала на записи смех Деррека.

– Ты смеёшься? – спросила Мэгги.

– Прости. Просто ты выбрала безупречное время. Я тебя не люблю, Мэгги.

– Так ты говорил это не только потому, что вчера там стоял Аарон?

– Нет. Я говорил правду. Думаю, меня просто нужно было привести в чувства, чтобы я понял, что не хотел проигрывать тебя Аарону.

– Эй... что ты делаешь?

Послышались какие—то странные звуки на заднем плане, а затем снова голос Мэгги:

– Так ты говоришь мне, что попадался мне на глаза каждый раз, когда выпадал шанс, что разрушил мои отношения, что сделал всё это просто так... потому что ты большой и крутой парень, который привык получать всё? Потому что ты любишь побеждать?

– Я знаю, это плохо, Мэгги. Я бы хотел вернуть всё назад. Я бы хотел раньше увидеть то, что все увидели давным—давно. Я люблю тебя как сестру, но правда в том, что я люблю Джилл. Я не знал, что такое любовь, пока не встретил её.

Мэгги нажала кнопку "выключить".

– Для записи, – сказала она Джилл. – Я не хотела сбегать и выходить замуж за Деррека, но то, что он влюбляется в тебя, поняла намного раньше него. Ещё я поняла, что единственный способ заставить его увидеть правду – предложить ему то, что, как он думал, он хочет. Это был удар ниже пояса, но я записала разговор, – она подняла диктофон. – Я сделала это потому, что хотела доказательство для Аарона. Я не хотела всю оставшуюся жизнь убеждать Аарона в том, что Деррек не любит меня так же, как он. Я люблю Аарона. Всегда любила, – она бросила диктофон в свою сумочку. – Должно быть, ты считаешь меня сумасшедшей из—за того, что я опустилась так низко, – вздохнула Мэгги. – Мне просто нужно было, чтобы все раз и навсегда узнали эту правду.

– Я не считаю тебя сумасшедшей, – сказала Джилл. – Я ценю всё, что ты сделала, – она покачала головой. – Я скажу, что у меня нет слов.

– Это понятно, – сказала Мэгги, – но есть кое—что ещё.

Джилл ждала.

– Деррек не был готов рассказать об этом всем в суде, но вчера он разговаривал со своим тренером. Он больше не будет играть в футбол. Думаю, с его коленом всё хуже, чем мы все считали. Он уходит из НФЛ.

– Что он будет делать?

– Я не уверена. Просто подумала, что ты захочешь знать.

Джилл не была уверена, чего именно ожидает от неё Мэгги, но у неё было чувство, что она пытается играть роль сводницы.

– Спасибо, что рассказала... И что позволила мне услышать запись.

– Нет проблем, – Мэгги снова открыла свою сумочку и в этот раз протянула Джилл визитку. – Если тебе когда—нибудь понадобится хороший адвокат или просто друг, позвони мне.