Текст книги "Маленькие прелести (ЛП)"

Автор книги: Тереза Маммерт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 21
Аннабель

Весь мой мир, казалось, перевернулся вокруг своей оси. Последние несколько дней изменили все, и даже Джейкоб не избежал этой участи. Часть меня хотела грустить и даже завидовала той девушке, но я не имела на это права. Я держала Джейка на расстоянии и не могла ожидать, что он будет сидеть и ждать, пока я изменю свое отношение к нему. После ухода Колина, мое сердце не в силах было вынести еще больше боли, и прямо сейчас я просто нуждалась в друге.

Я толкнула его в бок локтем, и его губы изогнулись в улыбке, но он старался ее скрыть. Я сделала это еще раз, и Джейкоб взглянул на меня, качая головой, одновременно с тем удерживая пульт и переключая каналы.

– Я буду тебя щекотать, пока ты не описаешься.

– Как грубо, – я наклонилась к нему, но не смогла сдержать смех, закипающий внутри меня. По крайней мере на несколько минут, пока мой здравый смысл был затуманен, я могла улыбаться и забыть о своей жизни вне стен этого дома.

– Ага. Мой отец спит на этом диване, – ответил он со смешком.

– Шшш... сделай громче.

Я наклонилась вперед, стараясь побороть вызванный препаратами дурман. Джейкоб засмеялся, удерживая пульт дистанционного управления подальше от меня, так что мне пришлось толкнуть его в грудь, чтобы выхватить пульт из его руки. Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я отмахнулась, фокусируясь на ТВ.

В новостях показывали фото молодой зеленоглазой девушки со светлыми волосами, которая недавно пропала, глядя на экран, я ахнула.

– Она очень похожа на тебя, – заявил об очевидном Джейкоб, делая глоток содовой.

– Тэйлор, – прошептала я его имя, словно проклятие. Он по-прежнему рядом, все еще скрывается.

– Кто? – спросил Джейкоб, и я покачала головой, прибавляя громкость.

Девушка пропала всего лишь 24 часа назад, это давало ей шанс все еще быть живой. Мои мысли обратились к Колину. Возможен ли вариант того, что он вернулся к Тэйлору?

– Мой отец работал над делом, похожим на это всего несколько недель тому назад, – он откинулся на спинку дивана и положил свои ноги на журнальный столик.

– Мне нужно вернуться домой. Загляну к тебе попозже, – я встала, покачавшись от внезапного помутнения.

– Уже? Ты же сказала, что хочешь со мной потусить.

– Коннор будет волноваться. Он был крайне не в себе с того времени, как Колин уехал.

Джейк нехотя встал и потянулся; он был явно недоволен моим уходом. Я почувствовала себя обманщицей, но Колин без колебаний рискнул всем, чтобы я была в безопасности, и я была готова оказать ему ответную услугу.

– Ты злишься на меня, или что-то не так?

Я вздохнула и посмотрела на него, ненавидя себя за то, что меня больше не волновало что и с кем делал Джейкоб. Но если бы я призналась ему в этом, он бы, наверное, ощутил облегчение с примесью боли.

– Я приду завтра. Мы сможем вместе прогулять школу.

– Да? – он взглянул на меня, и на его лице появилась усмешка. – Это будет свидание.

Джейкоб провел меня до забора, и как только я проскользнула в дыру, со всех ног бросилась через деревья к дому. Я пыталась прогнать лицо Тэйлора из своей головы. Мне было известно, что если мне удастся найти Колина, то я смогу уговорить его вернуться.

Я поспешила по ступеням к переднему крыльцу, задыхаясь от бега. Достигнув двери, я открыла ее и проскользнула в дом. Я инстинктивно взглянула налево, надеясь увидеть его в основной гостиной, скрывающегося в тени и ждущего, чтобы рассказать о том, как сильно он обо мне переживал. Но комната была пуста так же, как и мое сердце. Дом был поглощен в сумрак, потому сбросив обувь, я прокралась наверх. Спальня Колина была в полном порядке, не осталось никаких доказательств его взрыва эмоций. Я провела много ночей, свернувшись в его постели, успокаиваясь от запаха его одеколона №1. Я пробежала пальцами по всем поверхностям, которых он мог касаться, пытаясь понять, куда же Колин мог уехать. Нигде не было никаких следов нашего прошлого. Словно нас и не существовало до того момента, когда мы переехали к Коннору.

Я вернулась в коридор, и мой взгляд устремился на третий этаж. Кабинет. Преодолев расстояние в две секунды, я остановилась перед дверью. Это была моя последняя надежда напасть на его след. Он не ответил ни на один из моих звонков или сообщений. Я включила свет и зашла в комнату. На столе лежало несколько папок. Пролистывая их, я осознала, что все они содержали информацию о не имеющих отношения ко мне или Колину делам. Обведя взглядом комнату, я пыталась найти что-то, что помогло бы прояснить всю картину. Каждый ящик картотечного шкафа был закрыт на замок, а на кофейном столике перед коричневым кожаным диваном лежали пара журналов. Огибая стол, я вспомнила о девушке, стоявшей тут на коленях. Я открыла каждый ящик, обнаружив лишь канцелярские товары. Черт. Мои плечи опустились, когда я направилась к выключателю света, по пути разглядывая копировальный аппарат. Не задумываясь, я отбросила крышку наверх, но внутри ничего не было. Я нажала кнопку напечатать последний скан, и ксерокс выдал лист бумаги с адресом под буквами "П.Б." нацарапанными почерком Коннора.

Еще раз пробежавшись взглядом по кабинету, я попыталась составить план действий. Я могла бы взять машину Коннора и уехать на поиски Колина во время школьных занятий, при этом не привлекая к себе лишнего внимания. Не позволяя себе передумать, я поспешила вниз по ступеням в комнату Колина. Его пистолет все еще лежал на столешнице комода в гардеробной. Я схватила его и забрала к себе в комнату, спрятав в свою сумку. Дальше, я взяла свой ноутбук и забила в него адрес с листа. Это было всего в 45 минутах езды, сразу за чертой Джексона. Так что у меня было еще достаточно времени, чтобы найти Колина и убедить его вернуться вместе со мной.

Меня убивало то, что я не могла поехать прямо сейчас, но последнее, что было нужно – так это чтобы кто-либо узнал о моем исчезновении и сообщил о краже автомобиля. Лежа в кровати, я смотрела на текстуру белого потолка, вспоминая последний день, когда виделась лицом к лицу с Тэйлором Вудвордом.

– Вот ты где, – рука Тэйлора опустилась на мое плечо. Я оглянулась в поисках Колина, но он был занят все утро, выполняя поручения Тэйлора. – Я хотел с тобой встретиться, проверить, как у тебя дела.

– Я-я в порядке. Колин очень помог мне, – я сделала глубокий медленный вдох так, чтобы перестать заикаться. – Как дела у моей матери?

Он посмотрел в пол, прежде чем встретиться со мной взглядом.

– Это одна из причин, по которым я хотел тебя увидеть. Присядь.

Я села на кровать Колина. Я проводила почти что все время в этой крошечной хижине, не желая находиться в огромной комнате со всеми другими женщинами, для меня была предпочтительна уединенность. Тэйлор сел рядом, и я немного отодвинулась от него. Он опустил свою руку мне на колено, и от этого вдоль позвоночника побежала дрожь.

– Твоя мать долго боролась, но у нее были проблемы с тем, чтобы придерживаться постельного режима. Я вызвал специалиста, который прописал ей лекарство, но ее тело не могло больше бороться, и она скончалась.

– Что?

Его захват на моей ноге усилился, и мне вдруг показалось, что меня стошнит.

– Это невозможно. Пищевое отравление не длится несколько недель.

Я пыталась разобраться с тем, что он мне сказал, но не могла полноценно осознать эту новость.

– Ты хочешь сказать, что я – лжец? – спросил он, наклоняя голову и гневаясь.

– Н-нет. Конечно, нет.

– Потому что если так, то возможно, твое дальнейшее пребывание здесь – не лучшая идея.

О, боже. Моя мать была мертва, и сейчас меня просто вышвырнут на улицу. Моя голова пошла кругом.

– Мне очень нужно увидеться с Колином. Где Колин? – я потерла руками глаза, стараясь не сломаться.

– Колин со своей девушкой.

Мое сердце остановилось, вырвалось из груди.

– Ты не знала? – спросил он, и я покачала головой, слезы бесстыдно лились по моим щекам. – Все верно. Он вернется позже. Но сейчас здесь я.

Он обнял меня очень крепко, прижимая мои руки к бокам, и оставил поцелуй на моем виске, толкая на бок и опускаясь всем своим весом сверху.

– Что вы делаете? Остановитесь!

Паника нахлынула на меня, и я со всей силы орала имя Колина, пока пахнувшая плесенью рука не закрыла мой рот. Я боролась с его захватом, неоднократно пинаясь ногами в его голени, при этом будучи по-прежнему прижатой к кровати и обездвиженной.

Наконец-то, словно по волшебству, дверь отворилась, и фигура Колина появилась в проеме, перекрывая солнечные лучи. Его глаза расширились, и он бросился к Тэйлору, оттягивая его от меня. Я поднялась, спеша убраться подальше от кулаков, разрезавших воздух, и тел ударявшихся об пол.

Колин был сверху Тэйлора и ударял его по лицу, от чего кровь брызгала и впитывалась в мое покрывало.

Я могла слышать собственные крики, но не могла пошевелиться или осознать собственные действия; я просто наблюдала за тем, как Колин превратился в монстра. Наконец-то мои слова дошли до него, и он остановился, его рука зависла в воздухе, готовая к нанесению очередного удара, а его дыхание было прерывистым. Он мельком взглянул на Тэйлора, давно потерявшего сознание, и затем снова обратил свой взгляд ко мне.

– Он сделал тебе что-то? – Колин внимательно осмотрел меня снизу до верху. Оценивая.

– Я в порядке. Я в порядке, – плакала я, и встав с кровати, он обнял меня, сжимая так крепко, что я не могла нормально вдохнуть.

– Ты... ты убил его?

– Пока что нет.

– Что если кто-то придет? О боже. Что с нами будет?

Он выпрямил спину и поднял свои огромные руки, опуская их на мои щеки.

– Никто не ранит тебя. Обещаю. Но нам нужно уходить.

Я кивнула, но мое тело не сдвинулось. Колин развернулся и потянулся под мою кровать, доставая оттуда маленькую сумку, в которой находились остатки моего непримечательного имущества. Взяв несколько собственных предметов одежды, он засунул их внутрь, а затем схватил меня за руку и повел к двери.

Мы побежали по травянистому полю к главному дому. Я оставалась стоять снаружи, пока Колин проскользнул в здание и схватил комплект ключей с крючка на стене. Взяв меня за руку, Колин рванул в сторону ворот. Наше бегство было наполнено печалью и страхом, адреналин курсировал по моим жилам, когда ,казалось бы, конечности ощущались уставшими, чтобы двигаться дальше.

Колин перепробовал три различных ключа, прежде чем ворота открылись. Мы выскользнули наружу и остановились перед старым бежевым Кадилаком. Когда наши взгляды встретились, то Колин улыбнулся, словно что-то выиграл.

– Садись, – он ухмыльнулся, и я бросилась к двери пассажира, открывая ее и ныряя внутрь авто.

Мы ехали почти что полчаса, пока машина начала замедляться из-за нехватки бензина.

– Нет, нет, нет, нет, – пробормотал Колин, когда нас занесло на пустынную обочину дороги. – Черт, черт, черт, черт! – он ударял руками о руль в такт каждому ругательству. А затем замолчал, и его тяжелое дыхание стало единственным звуком в машине. – С нами все будет хорошо.

Я не была уверена, кого из нас он пытался в этом убедить.

– Что насчет твоей девушки? – спросила я, ненавидя то, как сжалось в груди от одного этого слова.

– Что? – он оглянулся, словно думал, а затем засмеялся. – Аннабель, нет у меня никого больше. Ты – все, что у меня есть, – он смотрел мне в глаза, пока до нас не донесся приближающийся звук двигателя. – Мы должны их остановить и попросить о помощи, – Колин открыл свою дверцу, но я схватила его за руку, останавливая.

– Ты не можешь. Что если это, кто-то из них?

– Если это один из них, то нас двое против одного.

Я кивнула, зная что иного выбора у нас не было. Выпрыгнув из машины, Колин начал махать руками в воздухе. Автомобиль, черный блестящий седан, затормозил и остановился прямо перед нами. Колин взглянул на меня, прежде чем подойти к авто. Пожилой мужчина в костюме вышел и обернулся взглянуть на меня. Колин разговаривал с ним всего лишь несколько минут, а затем мужчина кивнул, и Колин махнул мне, приглашая подойти к ним.

Вот так мы познакомились с Коннором Блейкли, и так он стал самым известным юристом, обнаружившим секту в самом сердце юга страны. Но он старался держать нас подальше от всей этой истории.

Потому что ко времени произведения обыска, след Тэйлора давно простыл, и с той ночи о нем не было ничего слышно.

Глава 22
Джейкоб

– Если ты допускаешь оплошность, то значит мы провалились, как родители, – выплюнул сердито мой отец, когда я плюхнулся на диван.

– Школа не важна, и я думаю, что самое время забить на это дело. Это пройденный вопрос, – я покачал головой и засмеялся, пока кайф волною разливался по моему телу. Вытянув пачку сигарет из кармана, я постучал ею о свою вторую руку.

– Не кури в этом чертовом доме, – заорал он, и его лицо стало красным от гнева. Я взглянул на него, приподнимая свои отяжелевшие веки. Рубашка отца была только на половину заправлена в брюки, а мешки под его глазами прибавляли к его возрасту еще лет 20. Я наблюдал, как он медленно плюхнулся на диван, прямо как я. Человек, который когда-то был моим героем, сейчас не представлял собой ничего более, чем просто собственная оболочка. Смерть жены и выкрутасы сына истощили его до такой степени, что он перестал нормально функционировать.

Моя голова все еще кружилась от визита Энни. Мне хотелось провести с ней целый день и понять, была ли она расстроена, узнав о моем общении с Нат. Я провел запястьями по своим глазам, надеясь немного протрезветь.

– Что мне нужно сделать, чтоб достучаться до тебя?

Я взглянул на отца затуманенным взором, ожидая, когда он прекратит читать мне свои нотации, уйдет на работу, и я смогу позвонить Энни.

Так как мой ответ не последовал, то он покачал головой и сердито направился к двери.

– Слава гребаному господу, – я вытащил с кармана свой мобильный и написал Энни, что она может ко мне прийти. Затем я встал и подошел к двери, уставившись взглядом в поле. Приоткрыв дверь экран, я выбросил окурок на грунтовую дорогу.

Я обулся в кроссовки и направился к "медвежьему" дереву, надеясь перехватить ее по пути. Когда я достиг забора, и все еще не получил от Энни ответа, то решил проскользнуть и пойти ей на встречу по их частной собственности.

Дойдя до ступеней крыльца, я вытер руки о рубашку и постучал в огромную деревянную дверь. Через несколько секунд пожилой мужчина открыл ее, вынуждая меня отступить на шаг назад.

– Привет, гм... я разыскиваю Энни.

На секунду его взгляд обратился ко мне.

– Она в школе.

Мои глаза сузились, когда я почесал затылок.

– Вы в этом уверены? Она... гм... говорила что-то о своем плохом самочувствии и о том, что хочет пропустить пару дней, позанимавшись дома.

Он прошел мимо меня, кашляя в свой кулак, и устремился вниз по ступеням крыльца. Я последовал за ним, когда мужчина направился к гаражу и открыл дверь.

– Машина пропала, – он выглянул из гаража и посмотрел на меня. – Где твоя школьная форма?

– Черт... – я покачал головой.

– У тебя есть минута на то, чтобы рассказать мне где Энни, или я вызову полицию.

– Мой старик полицейский, и я не знаю, где Энни. Она должна была встретиться со мной. Мы собирались провести вместе день, – мой желудок скрутило, когда я осознал, что она действительно расстроилась из-за моего поведения.

Достав из кармана телефон, мужчина набрал номер и уставился на меня.

– Аннабель с тобой? – последовала пауза, прежде чем он снова заговорил. – Тут мальчик, он говорит, она собиралась встретиться с ним сегодня и не пришла. А моя машина пропала, – еще одна пауза, пока я переминался с ноги на ногу.

– Я позвоню в школу, – он отнял телефон ото рта. – Когда в последний раз ты ее видел?

– Вчера. Она смотрела новости и повела себя немного странно, увидев сообщение о пропавшей девушке, очень похожей на нее саму. Затем Энни ушла и обещала вернуться сегодня, – я упустил часть насчет Нат, хоть вина за это и грызла меня.

– Позвони своему отцу. У нас проблема.

Глава 23
Колин

Она должна была оставаться в безопасности. А сейчас она шла прямо Тэйлору в руки, и все из-за меня. Я направил автомобиль вниз по дороге, поворачивая так резко, что завизжали шины.

Я закончил разговор с Коннором после того, как рассказал ему об адресе, найденном мною в его файлах. Набрав номер Энни, я слушал гудки, задерживая дыхание и надеясь услышать ее голос, но в ответ меня перебросило на голосовую почту.

– Блядь.

Я ударил руками о руль и заорал. Если с ней что-то случилось, я не смогу с этим жить. Я нажал на кнопку перезвонить и прижал телефон к уху, при этом летя по дороге и не заботясь о собственной безопасности. Звонок снова перебросило на голосовую почту, и я положил трубку, а затем отправил ей текстовое сообщение, говорившее, что я еду за ней. У меня было еще 25 минут в дороге, чтоб подумать о том, как же сильно я облажался.

Мили проносились одна за другой со скоростью улитки, и к тому времени, когда я доехал до обветшалого старого фермерского домика, успел осознать, что не взял с собой ни пистолета, ни какого-то другого орудия самозащиты; но увидев машину Коннора на подъездной дорожке, я знал, что выбора нет и нужно заходить. Я остановил свою машину на парковке и вышел, бросаясь к крыльцу и даже не потрудившись закрыть за собой дверцу. Здесь не было ни забора, ни каких-либо пристроек. Если Тэйлор жил здесь, то вероятнее всего, в одиночестве. Я толкнул двери и оглянулся. Мебель внутри была старой и несочетающейся, а на полу валялся мусор. Со второго этажа доносились какие-то звуки, и я побежал наверх, преодолевая по три ступени за шаг. Передо мной предстали три двери.

– Блудный сын вернулся, – крикнул Тэйлор, и я осторожно подошел к открытой двери. – Это приятное воссоединение семьи?

Мои глаза обратились к Энни, чьи руки были связаны за спиной. Ее ноги тоже были перевязаны веревками, уходившими ей за спину, соединяясь с веревками на руках; она лежала на боку на грязной односпальной кровати. Ее лицо и глаза были красными и мокрыми от плача, а из пореза на лбу струилась кровь. На ней все еще была одежда, но лямка майки была порвана, а пуговицы джинс расстегнуты.

– Прости меня, – всхлипнула она, и в моем сердце будто появилась трещина. Я шагнул вперед, но Тэйлор наставил на меня пистолет, принуждая остановиться. Я посмотрел на него, его волосы стали немного длиннее, в них появилось больше седины, но он все еще был таким же как и раньше больным сукиным сыном, вот только сейчас у него не было армии последователей, чтобы спрятаться за их спинами.

– Ей еще не жаль, Колин. Но вскоре она реально пожалеет. Мы просто ждали тебя, чтобы продемонстрировать этот момент. Никаких вечеринок без тебя. Ты же помнишь, верно?

– Заткнись.

– Не хорошо так говорить со своим отцом, – он провел ладонями по своей выцветшей, пожелтевшей рубашке.

Глаза Энни расширились, и мой желудок скрутило от того, что истина была раскрыта.

– Заткнись, – выплюнул я.

– Ты так и не сказал ей? Я воспитывал тебя лучше. Подарить ей ожерелье твоей материи – очень милый жест.

Я взглянул на серебряный крестик, свисавший с шеи Энни на кровать. Тэйлор улыбнулся и потянулся к ней, проводя пальцем вдоль ее ключицы, по контуру серебряной цепочки. Она зажмурилась и всхлипнула.

– Не трогай ее, – я сглотнул застрявший в горле ком и поднял свою руку к Тэйлору. – Предполагалось, что она моя, помнишь?

Тейлор выпрямился, склонив голову в сторону и задумался о моих словах.

– Все это время она была у тебя.

– Я не мог позволить ей уйти, – мой взгляд бросился к Энни, и я увидел в ее глазах вопрос, это убивало изнутри. – Я знал... – собрав все свое мужество, сказал я слова, которые Тэйлор так желал услышать. – Я знал, что однажды мы снова найдем тебя.

– Мы расстались на черти-какой прощальной ноте, – сказал он скептически.

– Я не мог позволить тебе иметь ее. Она была моей, – слова причиняли почти что физическую боль, а боль в глазах Энни травила все мое тело, словно яд.

Язык Тэйлора прошелся по зубам, и он улыбнулся.

– Тогда давай не будем заставлять ее ждать.

Я поднял обе руки, чтоб показать ему, что не собираюсь нападать, и шагнул к кровати.

– Сначала, я хочу развязать ее.

– Нет, – отрезал он, и взвел курок. – Она останется связанной, как сейчас.

– Ладно, – я кивнул и сделал еще пару медленных шагов, пока мои голени не прижались к матрасу. Это было моим наказанием, за все неправильные вещи, сделанные в течение всей моей жизни. Я был наивным, думая, что смогу защитить Энни ото всех. Сейчас же мне нужно было причинить боль единственному человеку, о котором я заботился ради ее защиты. – Энни, – я опустился на уровень ее глаз, ее брови сошлись на переносице, а глаза молили о помощи.

– Прошу, помоги мне, пожалуйста, – умоляла она, и я с трудом сдерживал эмоции внутри себя.

– Я же говорил тебе, что не являюсь хорошим парнем, малышка.

– Колин, – никогда не слышал, чтоб ее голос звучал так надломлено и слабо; теперь я знал, что она боится не только Тэйлора.

– Ленивые руки делают работу дьявола, – со слишком большим энтузиазмом крикнул Тэйлор. – Приступай к делу.

Я встал и потянулся до пуговки своих джинс, пока холодный метал пистолета прижимался к коже моей руки.

– Я смакую это мгновение.

Я надеялся, что вскоре прибудет вызванная Коннором полиция, но в то же время знал, что мне это не поможет.

Все те годы я переживал, что испорчу Аннабель, но это она повлияла на меня, изменила, а сейчас я собирался ее предать. В этот момент я и увидел его – знакомый красный огонек, расположенный на верху штатива, возле старого сломанного комода. Если никто из нас не выйдет из этой комнаты, то по крайней мере люди узнают правду.

– Ты сообщил Энни о том, что на самом деле произошло с ее матерью? – спросил я, не в силах посмотреть ей в глаза, даже несмотря на то, что ей и так была уже известна правда.

Он рассмеялся надо мной, сильнее вдавливая пушку в мою плоть.

– Она здорово боролась.

Энни начала бормотать молитву себе под нос, так быстро, что я не мог разобрать ее слов.

– О, твоя мать тоже так молилась, перед тем я как отправил ее на встречу с Господом.

– Скажи это. Скажи, что ты с ней сделал.

– Я принес ее в жертву ради тебя. Я убрал ее с пути, чтобы она не мешала Аннабель стать твоею.

– Где она похоронена? – спросил я, сжимая челюсти и стараясь не утратить самообладание.

– Зачем тебе это? – спросил он скептически.

– Так я смогу показать Аннабель, что с ней случится, если она ослушается меня.

Голос Энни стал громче, и она сильно зажмурилась.

– Она была сожжена, – злобный смех сорвался с его уст. – Очень дорого кормить так много ртов. Мы сделали то, что были должны сделать.

– А что насчет моей матери? – я повернулся к нему лицом, и его улыбка поблекла.

– Она не разделяла наше виденье.

Мои глаза прищурились, когда я на секунду взглянул на пистолет, и затем вернул внимание к его лицу. Он чуть приподнял оружие. Тэйлор успел бы сделать один выстрел еще до того, как я бы сжал руками его шею. Это бы не сработало. Этот способ следовало использовать тем вечером, когда мы были еще в общине. Энни должна быть единственной, кто ушел бы оттуда, и сейчас пришло время исправить ошибку прошлого. Как будто прочитав мои мысли, Тэйлор направил пистолет на Энни.

– Думаешь, она достойна того, чтобы за нее умереть? Или ее смерть станет для меня достойным отмщением?

Я опустил взгляд на прекрасную сломленную девушку, дрожащую и напуганную.

Внезапно послышался звук приближающихся сирен, и я наблюдал за тем, как взгляд Тэйлора заметался по комнате, его рука с пистолетом начала дрожать.

– Ты не выберешься отсюда живым, – я хотел использовать шанс убить его собственными руками. Нужно было действовать сейчас, иначе бы я утратил эту возможность.

– Я смирился с этим, сынок. Я готов ко встрече с создателем... но собираюсь забрать с собой одного из вас, – он снова перевел дуло пистолета на меня.

– Полиция, – крикнул кто-то внизу.

Тэйлор перевел пистолет на Энни и прижал его к ее лбу.

– Раз, два, три, четыре, пять, ты выходишь погулять.

Я взглянул в ее прекрасные зеленые глаза, покрасневшие и отекшие.

– Если ты ранишь ее, я не буду торопиться, заставляя тебя страдать. У меня очень хорошее воображение.

– У тебя всегда оно было хорошим, – усмехнулся он, и я захотел броситься через комнату. – Иди, или я пристрелю ее, – крикнул Тэйлор, сильнее прижимая металл пистолета к ее коже, от чего Энни еще громче захныкала.

– Выходите с поднятыми руками, – крикнул кто-то снаружи. Я поднял свои руки перед собой и повернулся к двери. Я стоял ближе всех к верху лестницы, пока полицейские выкрикивали приказы. Медленно спустившись по ступеням, я достиг первого этажа, где меня схватили и заломив запястья, одели наручники.

– Сукин ты сын, – влетел в дом Джейкоб, замахиваясь кулаком. Он махнул и врезал мне в челюсть еще до того, как полицейские успели среагировать. Вкус меди наполнил мой рот. – Ты гребаный больной сукин сын! – указывал он на меня и орал.

– Он сверху. С приставленным к Энни пистолетом, – мой взгляд обратился к полицейскому, который только что закончил надевать мне наручники.

– Кто? – Джейкоб выглядел таким беспомощным, каким я себя чувствовал.

– Мой отец.

– Возьмите его, – сказал он другому офицеру и тот, придерживая свое оружие, направился на второй этаж.

Энни громко плакала, а Тэйлор цитировал писание, когда полицейский потребовал, чтобы он опустил пистолет. Я сел на колени, со сведенными за спиною руками и поднял голову, глядя в потолок; так я и сидел, про себя молясь о ее безопасности. Это был первый раз, когда я говорил слова и надеялся, что кто-то там меня услышит. Я не заслужил искупления, но Энни была невинной. Она заслуживала милости.

Когда раздался звук стрельбы, я не мог ничего сделать, кроме как опустить голову; мой мир разрушился в тот момент, как она закричала. Рычание резонансом раздалось глубоко в моей груди, и калечащая боль от собственного разбитого сердца парализовала тело. Джейкоб заорал и бросился к другому полицейскому; казалось, что время замедлилось и почти что остановилось. Я не мог дышать или двигаться, пока не услышал ее крик и не вдохнул, вскакивая на ноги и спотыкаясь побежав вверх по лестнице.