Текст книги "Джаред (ЛП)"

Автор книги: Тереза Гэйблмен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Джаред подтолкнул Бобби к «мустангу», на капоте которого была вмятина размером с его тело.

– Впредь так не поступай, – выплюнул воин, внимательно следя за недоумком на случай, если тот передумает и придётся снова надрать ему задницу.

Бобби уехал. Все, даже Сид, пошли в дом возбужденные дракой. Тесса же осталась вместе с Джаредом. Тот стоял, сжав руки в кулаки, на лице – непроницаемая маска.

– Ты в порядке? – в конце концов, обратил на неё внимание вампир. – Он сильно тебя ударил.

Тесса покраснела, но не отвела взгляда.

– Я в порядке.

И кивнула, не зная, что ещё добавить. Не совсем правильно благодарить за то, что кого-то отмутузили.

Джаред почти вплотную к ней приблизился. Приподняв её лицо за подбородок, вампир слегка склонился.

– Никогда не сомневайся, что ты этого стоишь.

Наклонившись ниже, он глубоко вдохнул и отошёл. Она осталась стоять на месте, тяжело дыша и страстно желая большего.

Наблюдая, как Джаред уходит, Тесса погладила подбородок, которого только что касались пальцы вампира. Оглянувшись на дом, подумала, что самое безопасное сейчас уйти. Но когда она боялась играть в рискованные игры? Воин остановился у края подъездной дорожки, и Тесса медленно двинулась к нему.

– Тесса, мне нужно немного побыть одному, – сказал он строго, но мягко.

Оставив без внимания слова Джареда, Тесса его обошла и встала перед ним. Она нежно повернула его лицо к себе. Смотря в сердитые чёрные глаза вампира, могла поклясться, что увидела в них гнев, боль и душу. Ни с кем она не чувствовала такого единения, как с ним сейчас. Так чертовски приятно… так правильно.

– Извини, – прошептала она, ища глазами его взгляд.

– Тесса, тебе не за что извиняться.

 Он не отстранился, наоборот, к ней прильнул.

– Ага, это так. – Её губы, дрожа, слегка изогнулись улыбке. – С самой нашей первой встречи я доставляла тебе одни неприятности, ты же, напротив, помог моему брату, а теперь и мне.

Когда Тесса отступила, вампир взял её руку и поцеловал в ладонь.

– Уже многие годы я не сталкивался с такими чертовски приятными неприятностями.

Его улыбка осветила сумерки ночи, а глаза снова приобретали золотистый оттенок.

– Какого цвета у тебя глаза? – спросила Тесса, внимательно всматриваясь в глаза воина.

– Золотистые, если я не...

– Нет, не сейчас. Какого цвета они были раньше?

У Джареда перехватило дыхание. Никто и никогда этим не интересовался, всем было до фонаря.

– Синие. – Он медленно к ней склонился. – Они были синими.

Она потянулась к воину, не сводя с него глаз.

– Светло-синие или тёмно? – прошептала Тесса, медленно облизав пересохшие губы.

Она надеялась всем сердцем, что за этим последует поцелуй.

– Просто синие, Тесса.

Его слова лёгким ветерком коснулись её влажных губ, и она затрепетала всем телом.

Джаред замер, когда Тесса притронулась к его лицу другой рукой. Она почувствовала, как тот напрягся. Её взгляд переместился к его губам. С виду они такие мягкие. Интересно, а на самом деле это так? Живот стянуло в тугой узел от предвкушения ответа. Его рука скользнула по её шее к затылку и нежно его обхватила. Тесса провела большим пальцем по губам воина и, прикрыв глаза, придвинулась ближе. Вампир терпеливо ждал, давая возможность ей самой принять решение. Она облизала сексуальным язычком соблазнительные губы и коснулась поцелуем его рта.

Джаред еле сдержал рвавшийся из горла рык страсти. Ему ужасно хотелось схватить Тессу в охапку и целовать, облизать её всю с головы до пальчиков ног. Но она сама должна сделать первый шаг. И вот их губы соприкоснулись, и он вознёсся к небесам. Рукой на затылке отклонил её голову назад, чтобы уже самому медленно поглотить этот сочный пьянящий рот, о котором мечтал с первой их встречи. Она лизнула его губы, и ему захотелось выкрикнуть боевой клич победы. Вампир приоткрыл рот, встречая её язык своим, и их накрыла с головой волна страсти. Пытаясь притянуть его ближе к себе, Тесса обеими руками обхватила его затылок. Оторвавшись от губ, вампир поцелуями и языком прокладывал дорожку вниз по её шее.

– У нас скоро будет компания, – щекоча шею Тессы, прошептал он.

Она отклонила голову назад, чтобы ему было легче её целовать, и вздохнула.

– Им не рады.

Джаред ладонями обхватил её лицо, заставляя на себя посмотреть.

– Мы закончим это позже.

Он поцеловал Тессу в лоб и улыбнулся. Потом отодвинул чаровницу от себя на безопасное расстояние.

– Вы ещё не готовы? – прокричал Сид, приближаясь к ним вместе с подростками. – Мы уже опаздываем. В последнее время Дункану словно вожжа под хвост попала. Сегодня он уже устроил мне разгон, и я совсем не хочу очередной головомойки.

– Я успею переодеться? – Тесса подняла глаза на Джареда. – Мне совсем не хочется идти в этом платье.

– Я тоже не хочу тебя в нём видеть, – глядя на сарафан, нахмурился Джаред.

Ткань, словно лаская, струилась по пышным формам Тессы. Он успел заметить боль в её глазах, когда она собралась уходить, и остановил её за руку.

– Это только потому, что ты надела его для другого парня. Предупреждаю, Тесса, я не делюсь. Будь моя воля, я бы сжёг этот проклятый сарафан и купил тебе новый, который бы ты надевала только для меня.

Потрясённая, Тесса на него вытаращилась. Лёгкая улыбка коснулась её опухших от поцелуя губ. Повернувшись, она на шатких ногах пошла мимо Сида.

– Куда это ты собралась? – возвёл тот руки к небу. – Если вы, парни, не поторопитесь,  мне из-за вас снова влетит от начальства.

– Я мигом.

Она прошмыгнула мимо воина, и когда тот закатил глаза, закатилась смехом.

– Обещаю.

Тесса влетела в свою комнату, снимая сарафан через голову. Натягивая джинсы и футболку, всунула ноги в сандалии. Резко остановившись, глубоко вздохнула и похлопала ладошкой по щекам. Какого лешего с ней творилось? Её и раньше целовали. Чёрт, кого она обманывала? Никто и никогда не целовал её так, как Джаред Кинкейд. Она вздохнула.

– Давай! Мы должны идти! Ты отлично выглядишь! – орал Сид снизу. – Женщины!

Закатив глаза, Тесса покинула комнату. Сбежав по ступеням, она остановилась посредине лестницы. Как она могла забыть о том, что лежало под её матрасом? Да, теперь она доверяла воинам. Но не успела Тесса броситься обратно к себе в комнату, как к ней подлетел Сид и потащил за руку вниз.

– Дункан только что позвонил и сказал, что, если я не притащу свою задницу обратно и скоро, он собирается... – Сид остановился на середине фразы. – Ну, скажем так: мне это не понравится.

Позволив ему вывести себя во двор, Тесса решила до возвращения домой ничего Джареду не говорить. Она огляделась. Все уже расселись по двум машинам. Джаред стоял, прислонившись к одной из них, и беседовал по телефону. Подмигнув, он обошёл капот и открыл ей дверцу. Её матрас и то, что под ним лежало, вылетело из головы.

Глава 10

Джаред, тренируя подростков, всеми силами старался не обращать внимания на рыжую с соблазнительными формами. Он ещё не остыл после их с Тессой поцелуя. Она сидела на полу, просматривая вместе с Николь и Пэм свадебные журналы. Они явно нашли между собой общий язык. Тесса с полукровками тепло встретили Пэм. Они не забыли всё то добро, что та им сделала. Вот только оставался вопрос, который беспокоил воинов: существовала ли связь между работой Пэм с подростками и обращением их в полукровок.

– Адам, ты должен повернуться в другую сторону, чтобы выбраться из захвата, – проинструктировал Джаред, и его одарили испепеляющим взглядом.

– Чёрт!

Адам попытался повернуться в ту сторону, что указал Джаред, но всё равно не смог сбросить с себя Диллона.

– Бредятина какая-то.

– Нет, ты не прав, – спокойно возразил Джаред, понимая разочарование пацана. – Если ты  собираешься стать воином СВ, тебе нужно по возможности научиться всему.

– Если кто-то из нас пройдёт через изменение, – огрызнулся Адам, наконец скинув с себя Диллона, и встал. – Не очень-то умно развивать наши навыки, чтобы потом укокошить большинство из нас.

– Адам, в чём дело?

Джаред скрестил руки на груди и терпеливо ждал ответа. Определённо, что-то произошло, потому что поведение парня полностью изменилось, после того как они покинули дом.

– В тебе. – Адам ткнул пальцем в лицо вампира. – Забыл, зачем ты здесь?

– Адам, я знаю свою работу, – с прищуром отчеканил вампир.

– Трахать мою сестру – часть твоей работы? –  прошипел Адам, его золотистый глаз стал чёрным, а другой – налился кровью от гнева. – Ты избавился от мудака, чтобы самому занять его место?

Джаред неосознанно врезал Адаму кулаком в челюсть, посылая того в полёт по полу.

– Следи за языком, когда говоришь о сестре.

Адам сплюнул кровью.

– Какое тебе дело? Я всё о вас, воины, знаю. В том числе, как вы относитесь к женщинам. Я не позволю ей быть подстилкой, как другие женщины, для воинов.

Эти слова обескуражили Джареда. Потирая лицо ладонью, он матюгнулся. Взглянув на Тессу, воин понял, что та наряду со всеми стала свидетельницей этой разборки.

– Ты не понимаешь, о чём говоришь, – прорычал вампир.

Как же ему хотелось не просто ударить проклятого мальца, а поколотить.

– Воин, да пошёл ты.

Проходя мимо него, Адам сильно двинул его плечом.

– Я точно знаю, о чём говорю.

Схватив бунтаря, Джаред не дал ему уйти.

– Перво-наперво, это не твоё собачье дело, что происходит между мной и твоей сестрой. – Он тряхнул пацана. – Тебе нужно выйти наружу и остыть, пока не сболтнул очередную хрень, и я за это не надрал тебе задницу.

Адам стряхнул с себя руки воина и зашагал на выход.

– Сделаешь ей больно, будешь первым, кого я убью.

Джаред проследил взглядом за пацаном. Тот прошёл мимо Тессы, которая хотела, было, последовать за братом, но Николь её остановила. Потом перевёл взгляд на других. Все сердито сверлили его глазами.

– Мы поступим также, – сообщил Диллон, остальные полукровки кивнули в знак согласия.

– И я, – усмехнулся Сид, но его улыбка не достигла глаз.

– Нечего прохлаждаться, – скомандовал Джаред и протопал на середину мата.

Как же его бесило, что в глазах других он стал извергом.

– Десять кругов. Пошли!

Вздёрнув бровь, Сид скрестил руки на груди и расхохотался.

– Бедолага. – Он замотал головой. – Сначала Деймон... теперь ты. Боже ж мой, это классика.

– Сид, закрой пасть!

Джаред побежал за подростками в надежде, что бег остудит его гнев.

***

Пытаясь отвлечь Тессу от происходящего в спортивном зале, Николь развернула журнал так, чтобы всем было видно, и указала на фото свадебного платья.

– Как тебе это? – спросила она.

Тесса какое-то время смотрела на Джареда, потом обратила внимание на снимок.

– О, Николь, оно великолепно.

Пэм кивнула в знак согласия.

– Сколько стоит? – полюбопытствовала она.

– Деймон сказал, что цена не имеет значения, – фыркнула Николь и, глянув через плечо, прошептала:

– Но держу пари, что смогу найти такое же платье по более низкой цене.

– Женщина, потрать денежки парня. – Пэм вознесла руки к потолку. – Чёрт, да что с тобой такое?

Тесса рассмеялся. Ей всегда нравилась Пэм, но сейчас она стала немного другой. У Тессы возникло дурное предчувствие, что ей известна причина. При встрече, когда они обнялись, она заметила синяк на её плече. Пэм нервничала, как одно время сама Тесса.

– У тебя будет фата?

Тесса резко подняла руку, почти задев Пэм. Та на это движение откинулась назад, прикрыв лицо рукой.

Все молча наблюдали, как Пэм опустила руку. Глаза её были полны страха и стыда.

– Пэм, с тобой всё хорошо?

Николь потянулась к ней, но Пэм отодвинулась и начала собирать вещи.

– Да, я в порядке, – встала она, ни на кого не глядя. – Мне нужно идти. Я... а... просто... выбери платье, которое хочешь, чтобы я надела на свадьбу. Оно мне понравится. Главное, чтобы я не выглядела в нём смешно и, пожалуйста, только не жёлтое.

– Эй... – воскликнула Николь, но Пэм уже выбежала из зала, – позвони мне.

– Сожалею, – произнесла Тесса, стоя рядом с Николь.

– Я убью сукина сына.

Николь устремилась к двери, но тут в мгновение ока возле неё нарисовался её возлюбленный.

– Что случилось? – спросил Деймон, взяв Николь за руку.

В поисках угрозы он обводил глазами помещение.

К ним присоединились Джаред с Дунканом.

– Где Пэм? – спросил Дункан, оглядываясь.

Он сузил глаза, увидев расстроенную Николь.

– Как ты догадалась? – Николь впилась в Тессу почерневшими от злости глазами. – Я дружила с ней многие годы. Ты же снова с ней встретилась только этим вечером. Откуда ты узнала?

– Узнала что, чёрт подери? – прорычал обычно совершенно спокойный Дункан.

– Ублюдок поднимает на неё руку, – выдавила из себя Николь. – Как, чёрт возьми, мы могли этого не заметить?

Воины выругались, выглядя при этом, словно готовы всё здесь разгромить... или кого-то прибить.

– Что случилось? – немного успокоившись, спросил Джаред.

– Мы рассматривали фотографии платьев. Тесса взметнула руку к лицу Пэм, и та, испугавшись, прикрыла голову рукой. Она сильно испугалась. Я никогда раньше не видела такого выражения её лица. – Николь посмотрела на Деймона. – Какого чёрта я этого не знала?

Деймон крепко обнял свою пару и бросил взгляд поверх её головы на Джареда с Дунканом.

– Люди, пережившие нечто подобное, хорошо это скрывают. И судя по всему, тот, кто распускает кулаки, наносит удары так, чтобы синяков и ссадин никто не увидел, – подала голос Тесса.

Она ненавидела себя за то, что раскрыла всем тайну Пэм. Но кому-то надо было это сделать, пока не стало слишком поздно.

– Человек переполнен страхом и стыдом, поэтому старается скрыть побои от близких ему людей.

Дункан снова выругался и, ударив кулаком по стене, рванул из спортзала.

Джаред приблизился к Тессе. Та избегала смотреть ему в глаза. Тогда он приподнял её лицо за подбородок.

– Тесса, кто тебя бил?

– Отец, – ответила она.

Сохранение таких секретов в тайне давало извергу власть над жертвой. Отец больше не управляет её жизнью и никогда больше не будет. Она избавилась от стыда. Выстояла.

– Он покойник.

Джаред пальцем погладил её щеку.

Именно в этот момент в зал вошёл Адам. Для Джареда всё встало на свои места. Теперь понятно, почему Адам и Тесса так защищают друг друга.

– Адам. – Джаред в примирение протянул парню руку. – Извини. Ты беспокоился о сестре. Мне следовало к тебе прислушаться.

Приняв руку воина, Адам кивнул.

– Ага, ну, я тоже шёл извиняться. От этой вампирской хрени у меня слегка крыша едет, и я теряю над собой контроль.

– А теперь, почему бы вам, парни, не обняться? – закатил глаза Сид, прислонившись к стене.

– Сид, заткнись! – закричали все в унисон.

Подняв руки вверх, Сид направился к раздевалке в конце зала.

– Господи! Просто пытался разрядить обстановку.

Глава 11

В гневе Дункан вылетел со склада в ночную тьму. Вампир хорошо видел в темноте, но сейчас  красная пелена ярости застила ему глаза. Увидев Пэм у машины, он вмиг оказался с ней рядом.

– Почему ты никому не рассказала? – спросил он с прищуром. – Почему не сказала мне?

Испугавшись от неожиданности, Пэм выронила ключи.

– Дункан, не бери в голову. – Она подняла ключи и осталась стоять к нему спиной. – Здесь не о чём говорить. Тесса меня напугала... только и всего.

Дункан нежно развернул её к себе лицом.

– Бред собачий. – Он склонился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Почему ты не бросишь это ничтожество?

Пэм начала было отвечать, но звук пришедшей смс-ки её прервал. Она прочла текст.

– Мне нужно идти.

Сумочка соскользнула с её плеча, потянув за собой ворот рубашки. Сине-чёрный и фиолетовый синяк выделялся на бледной коже.

– Я убью сукина сына.

Дункан хотел коснуться отметины, но Пэм отступила.

– Нет, ты этого не сделаешь. – Она мрачно поправила рубашку. – Дункан, это не твоего ума дело. Просто оставь всё как есть.

– Никогда, – прорычал Дункан.

На него ещё никогда не смотрели таким печальным взглядом.

– Дункан, пожалуйста. – Пристав на цыпочки, она поцеловала воина в щёку. – Спасибо за всё, но ты не должен в это вмешиваться. Я в порядке.

Воин стоял и наблюдал – далось это ему с большим трудом, – как Пэм садится в машину и уезжает к ублюдку. Он хотел её защитить... ему это было просто необходимо.

– Блин!

– Почему ты её отпустил? – спросил подошедший Джаред.

– У меня нет на неё никаких прав, – с глубоким отчаяньем рыкнул Дункан. – Возможно, она не моя пара. Она хорошо блокирует свои мысли.

– Но ты её любишь, – сочувственно отозвался Джаред.

– Безумно, – глядя в глаза друга, подтвердил Дункан.

Джаред хлопнул друга по спине.

– Пара, не пара, по-моему, это бред сивой кобылы.

– Ты можешь читать мысли Тессы? – поинтересовался Дункан, смотря туда, где скрылась из вида машина Пэм.

Джаред выглядел удивленным, но ухмыльнулся.

– Не знаю. Брат заблокировал её от всех. – Он развернулся, собираясь вернуться на склад. – Но вот что я тебе скажу... Мне пофиг. Если бы я любил женщину, не свою пару, я бы горы свернул, чтобы быть с ней.

– Ага, верно, Ромео, – проворчал Дункан.

– Знаешь, мне по барабану, веришь ты мне или нет, – вздохнул Джаред. Он заглянул в дверь и увидел, как Тесса разговаривает с Николь. – Я устал от перепихов на одну ночь и не боюсь брать на себя обязательства, в отличие от тебя и Деймона. В то время я бы отдал всё, чтобы поменяться с ним местами и быть с Николь. Ты слеп, если не видишь, что Пэм к тебе не равнодушна и остро нуждается в помощи. Начни за ней ухаживать, пока тебя не опередил другой,  или она будет уже мертва.

– Что? Ты собираешься подбивать к ней клинья? – прорычал Дункан.

– Возможно, если ты не перестаешь быть размазней. – Джаред распахнул дверь. – Дункан, борись за неё, она того стоит.

***

Заходя в дом, никто не проронил ни слова. Диллон, Мэтт и Джефф остались с Сидом и Дунканом. Джил с парнями чувствовала себя неловко и захотела вернуться с Тессой, которую это вполне устраивало. Тессе не хватало женского общества, пусть даже девчонки, которая в основном молчала.

Джаред поставил на стол два контейнера с курицей, а Тесса взяла тарелки.

– Надеюсь, вы, ребята, проголодались. – Она улыбнулась, пытаясь разрядить мрачную обстановку. – Здесь столько курицы, что можно прокормить армию.

Адам единственный, кто проворчал в ответ. Джаред углубился в телефон, а Джил задумчиво что-то рисовала в блокноте. Взяв кусочек цыпленка, Тесса тихо к ним подсела.

– Я ненадолго отлучусь в город. – Адам отодвинул тарелку и встал.

– Нет, ты никуда не пойдёшь, – недовольно отрезал Джаред.

Адам остановился на полпути.

– Кто мне запретит?

– Я.

Тон воина ясно говорил, что тот не уступит.

– Я вернусь где-то через час.

Адам направился к двери, но вампир преградил ему дорогу.

– Я же сказал, что ты никуда не пойдёшь.

Холодный взгляд Джареда предупреждал: в этом вопросе лучше на него не давить, но Адам, как обычный подросток его лет, не придал этому значение.

– Видимо, из-за моей отлучки могут возникнуть неприятности.

Адам хотел обойти воина, но тот ему не дал.

– Если Совет узнает, что ты один шляешься по улицам, тебя посадят под замок. – Джаред скрестил руки на груди и не сдвинулся с места. – Ты этого добиваешься?

– Если думаешь всё время ходить за мной по пятам, то можешь об этом забыть. – Когда Джаред промолчал, Адам засмеялся. – Ты не обо мне печёшься, ты боишься, что я стану изгоем.

– Это моя работа охранять невинных, – заявил Джаред, не моргнув глазом. – Не в обиду будет сказано, но пока мы не узнаем, кем ты станешь, к тебе будет приставлен один из нас.

– Даже намёка нет, что я стану изгоем, – проговорил Адам, его золотистый глаз потемнел. – Но я вот-вот сорву на тебе злость, если ты не уберёшься с дороги.

– Ну, давай, покажи, на что ты способен, мальчишка, – подзуживал Джаред, его глаза чуть потемнели.

Адам ещё не обрёл полную силу. Но если его спровоцировать, на что он способен? Тёмная, изнаночная сторона души вампира хотела это узнать. Тесса указала на них куриной ножкой.

– Не вздумайте драться на кухне. Иначе узнаете, каковы рыжие в ярости.

Ухмылка коснулась губ Джареда. Адам тоже еле сдерживал смех.

– Что? Думаешь, сможешь завалить двух вампиров, сестрёнка?

– Если придётся... то да, – честно призналась она, уронив куриную ножку. – Я не хочу, чтобы вы, парни, дрались.

Сцепившись взглядами, Джаред с Адамом отступили друг от друга. Брат Тессы заговорил первым:

– Тогда, пожалуйста, скажи этому чуваку, что я ещё не убил ни одной души в городе. Даже мудак-шериф может это подтвердить.

– Это правда, – ответила Тесса и усмехнулась, пытаясь снова смягчить ситуацию. – Ни единой смерти на его совести. О, ну, до сих пор остаётся тайной, что же случилось с кошкой мисс Шумейкер, Битси.

– Хорошо. Хорошо.  – Адам поднял руки вверх. – Я слегка проголодался и в ярости убил Битси на заднем дворе «Парикмахерской Поупа».

Джил, прикрыв рот рукой, хихикнула.

– Отпусти его. Это недалеко, у подножия холма, – попросила Тесса воина и улыбнулась.

Её зелёные глаза умоляюще взирали на вампира.

Улыбка его обезоружила... чёрт. Ну как он мог сказать «нет» этой улыбке?

– Какой номер твоего мобильника? – обратился он к парню.

Адам продиктовал. Воин позвонил на этот номер, и пацан занес сотовый вампира в телефон.

– У тебя полчаса, потом я пойду тебя искать.

– Клянусь, я позвоню, если мне страшно захочется убить кого-нибудь больше кошки.

 Адам взъерошил сестре волосы на макушке, как будто он был старшим из них двоих, и, пока воин не передумал, устремился к двери.

– Он хороший парень. – Тесса обернулась на Джареда.

– Он засранец, – проворчал тот.

Проклятье, ему и правда начал нравиться этот чёртов малец. А привязанность к кому бы то ни было, всегда усложняло его убийство.

Кивнув, Тесса собрала грязные тарелки со стола.

– Ага, засранец.

– Я это слышал, – крикнул Адам с парадного крыльца.

Тесса с грустной улыбкой глядела вслед брату, но на её лице отчетливо проступал страх.

– Эй, ты в порядке?

– Каковы шансы, что он станет... ну, ты понимаешь? – с тихой мольбой в глазах спросила Тесса. – Изгоем или неуправляемым и опасным, или как ты это ещё называешь.

Джаред смотрел на красавицу и ненавидел страх в её глазах, но больше всего его тяготило, что, возможно, именно ему придётся убить Адама.

– Честно, я не знаю. – Джаред не шелохнулся. – Это всегда происходит по-разному. Он ещё не обрёл полной силы полукровки, но это не за горами. Тогда и узнаем.

– И если это произойдёт, ты должен будешь его убить? А есть ли хоть какое-нибудь средство, чтобы он смог избежать такой участи?

Да, она хваталась за соломинку, но попытаться стоило. Когда воин молча покачал головой,  Тесса задала вопрос, на который совсем не хотела знать ответа, но не спросить не могла:

– Он на меня нападёт?

– Если станет изгоем, то да.

Джаред нахмурился. Он надеялся, что до этого дело не дойдёт. Ему лишь хотелось, чтобы Тесса никогда не страдала.

– Мне жаль.

Всхлипывание привлекло их внимание.

– О, милая.

Тесса поспешила к Джил и крепко её обняла. Из золотистого глаза девчушки скатилась кровавая слеза.

– Всё будет хорошо. Джаред с другими воинами о тебе позаботятся.

– Я не хочу умирать, – сдавленно пробормотала Джил и через плечо Тессы встретилась взглядом с вампиром. – Пожалуйста, помоги нам.

От её мольбы внутри Джареда всё клокотало. Воин готов был взорваться яростью. Когда он поймает сукина сына, виновного в этой трагедии, то заставит того горько пожалеть о содеянном.

Глава 12 

Адам спустился с холма в город. На нём была только простая белая футболка и потёртые синие джинсы, но он не озяб, хотя ночи становились всё прохладнее. Когда Адам вошёл в закусочную «Тэйсти Трит^[1]», все обратили на него внимание. Парень к этому уже привык. Кивнув Фреду, владельцу заведения, он протопал к дальнему столику, который обычно занимал, и сел спиной к стене. Мало-помалу посетители вернулись к еде и разговорам. Многие его знали, но смотрели на него со страхом, по крайней мере, те, кто встречался с ним взглядом.

– Адам, привет.

Чтобы услышать этот голос, он бы прошёл сквозь всю преисподнюю. Медленно подняв глаза, Адам встретился взглядом с огромными голубыми глазами официантки, и напряжение последних дней словно рукой сняло. Их цвет напоминал ему окрас скорлупы яиц дрозда. Она собрала белокурые волосы в неряшливый хвостик на затылке, и выбившиеся из него прядки падали на лоб, касаясь кончиков длинных ресниц. Боже, как она красива!

– Ангел, как ты?

Адам усмехнулся, когда она покраснела. Её звали Ангелина, но он сократил имя до Ангела, его Ангела.

– Нормально. – Она прижимала блокнот с карандашом к груди. – Тебе сегодня как обычно?

– Неа, закажу что-нибудь другое.

Адам взял меню. Долго его изучал, хотя был сыт. А всё для того, чтобы Ангелина ещё немного  постояла с ним рядом.

– Что мне выбрать?

Она наклонилась и прошептала:

– Макдональдс, – и рассмеялась. – Шучу. Бутерброд с рваной свининой и к нему картошку фри.

Адам еле удержался, чтобы не обвести пальцем улыбающиеся губы.

– Тогда рваную свинину, – сказал он, кивнув. – Если мне не понравится, чаевые будут в два раза меньше.

– По рукам.

Она улыбнулась его шутке и ушла выполнять заказ.

***

Адам быстро всё съел и взглянул на часы. Посетители маленькой закусочной разошлись. Остался только он один.

– Ну, тебе понравилось? – спросила Ангелина, ухмыльнувшись на его пустую тарелку.

– Вкуснятина. Спасибо.

Адам взял счет со столика и встал. Ангел едва доставала ему до плеч. Рядом с ним она казалась крошечной и хрупкой.

– Можно я провожу тебя домой?

– Думаю, это ни к чему, – недовольно ответила она и, забрав пустую тарелку и стакан, пошла в служебное помещение в конце зала.

– Спокойной ночи, Адам, – пожелала Ангелина ему на ходу.

Не сводя с неё глаз, он положил двадцатку на стол, потом оплатил счёт на кассе и покинул заведение.

***

– Адам, подожди.

Ангелина выбежала за ним на улицу, держа в руках двадцатку.

– Ты обронил деньги.

Адам посмотрел на протянутую ему купюру и даже не потрудился её взять.

– Я ничего не ронял.

Ангелина ошеломлённо округлила глаза.

– Я не могу взять такие деньги, – ахнула она и попыталась сунуть деньги ему в руку. – Это слишком много.

– Так я провожу тебя домой?

Адам даже не взглянул на купюру. Когда она отрицательно замотала головой, он пожал плечами.

– Увидимся, когда у тебя будет следующая смена, и я оставлю тебе на чай двадцать пять баксов.

– Я не буду обслуживать твой столик.

Ангелина положила руку на бедро и нахмурилась. Выглядела она при этом очень мило.

– Нет, ты так не поступишь, – тихо возразил Адам серьёзным тоном. – Для этого ты слишком хорошая.

– Не такая уж я и хорошая. – Она отвела глаза от его изучающего взгляда. – Ты даже не знаешь, когда у меня следующая смена.

– Увидимся завтра.

Адам развернулся, чтобы уйти.

– Почему ты так рвёшься проводить меня домой? – крикнула она ему в спину.

Он обернулся и наклонился к ней.

– А почему ты этого не хочешь?

Она пристально посмотрела ему в глаза, потом отвела взгляд.

– Это сложно.

– Потому что я  вампир-полукровка? – упорствовал он. – Урод?

– Нет, – пробормотала она потрясенная, а потом гневно продолжила:

– Адам, для меня без разницы вампир ты или нет. Это больше твои заморочки. Пока тебя не обратили, ты совсем меня не замечал. Теперь же, когда Бэт Энн от тебя отвернулась, ты, наконец, обо мне вспомнил. Я отказываюсь быть заменой Бэт Энн Фольц.

Она ударила двадцаткой ему в грудь и побежала в закусочную. Её конский хвостик рассыпался, и белокурые волосы развевались у неё за спиной.

Адам поднял упавшую купюру и пошёл за слетевшей с волос Ангела синей резинкой. Подобрав, он натянул её на запястье. Ему никогда не нравилась Бэт Энн. И, чёрт, Ангел для него всегда будет на первом месте. В последний раз взглянув на закусочную, он стал подниматься по холму. От затеи узнать мысли Ангелины Адам отказался. Он хотел быть нормальным парнем, тем, кто  не проникает украдкой в голову любимой.

Однако для человека, который его обратил, он сделал исключение и открыл свой разум.

– Давай, мудак... сделай свой ход. Я готов с тобой встретиться.

***

Тесса сидела за кухонным столом. Краем глаза она глянула на чековую книжку, и её замутило. Нужно купить домой продукты. А она сейчас сидит без работы, и если оплатить все счета, то им придётся сесть на диету... очень строгую диету. Чёрт, ей всё равно нужно похудеть, а вампиры могут питаться только кровью... Ведь так?

Для Тессы было ещё рано идти спать. Когда она работала в баре, то, как правило, ложилась не раньше двух-трёх часов ночи. Вернувшись домой после короткой отлучки, Адам пробурчал «спокойной ночи» и потопал в свою комнату. Вскоре после него ушла и Джил. Из гостиной доносился гулкий низкий голос Джареда.

Тесса глубоко вздохнула и слегка себя подбодрила, пока окончательно не потеряла голову. Этого только не хватало для полного счастья! У Адама остались деньги на колледж. Возможно, брат часть потратил, но всё же.  Она к ним не прикоснётся. Ей хотелось, чтобы он продолжил обучение. Так как играть в футбол Адам больше не мог, то ему не светило бесплатное обучение, да собственно он и сам не больно-то горел желанием учиться. Мамины деньги им на колледж – это все их сбережения, по крайней мере, у Адама. Свою часть она давно потратила.

Джаред, продолжая разговаривать по телефону, сел напротив Тессы. Из-под опущенных ресниц она стала его изучать. Широкие плечи, мускулистые руки, большие сильные кисти. В руках он держал книгу. Тесса прищурилась, чтобы разглядеть её название, и метнула на него ошарашенный взгляд. Вампир ей подмигнул, на лице нарисовалась кривая усмешка. О. Мой. Бог. Как он нашёл эту книгу?

Тесса вскочила со стула и попыталась через стол отобрать зачитанную до дыр книжку «Мой мастер вампиров». Она вся пылала от смущения.

– Отдай, – прошипела Тесса.

Чтобы схватить книгу, она практически легла на столешницу. Счета и бумаги разлетелись во все стороны. Джаред не дал ей дотянуться до романа. Он покачал головой, перелистывая страницы. Усмешка вампира стала шире.

Тесса с трудом выпрямилась и стремглав обежала стол, в надежде отобрать книгу. Но не тут-то было. Он продолжал висеть на телефоне, но, тем не менее, не дал ей осуществить задуманное. Когда воин поднял роман высоко за голову, она, оседлав его, наконец-то, схватила книгу. К её удивлению, вампир легко её отдал. Опустив взгляд, она поняла, почему. Её грудь почти упиралась ему в лицо. Тесса оттолкнула Джареда и начала сползать с его колен. Ещё немного, и она бы свалилась на задницу, если бы он вовремя её не подхватил.

– Сид, я перезвоню, – на последнем слове он с щелчком захлопнул телефон.

Тесса прижала книгу к груди.

– Это исследование.

Она потрясла книжкой, словно он не знал, о чём идёт речь.

Джаред вздёрнул бровь, глаза его темнели по мере того, как его взгляд опускался ниже по её телу. Потом он посмотрел ей в глаза.

– Исследование... Да?

– Ага, – кивнула она, хотя откровенно лгала.