Текст книги "Джаред (ЛП)"

Автор книги: Тереза Гэйблмен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Пожалуйста.

Тессу поджимало время.

– Свидание завтра вечером, приятный ужин, выпивка, танцы... – Его улыбка становилась шире по мере того, как его  взгляд спускался ниже по её телу. – И ты переспишь со мной.

Её голова откинулась назад, словно от удара.

– Нет. Пойти на это... да ни в жизнь, – ответила она ему его же словами и, схватив свои пожитки, потопала к выходу.

– Тесса, – позвал её Бобби, перекрикивая шум в баре.

Повернувшись, Тесса поймала ключи, которые тот ей бросил.

– Одна царапина, и я вымещу свою злость на твоей заднице, в буквальном смысле.

Кинув ему свои ключи, она направилась к чёрному входу, перед которым Бобби всегда оставлял машину. Ощущение такое, словно она заключила сделку с дьяволом.

– Спасибо, Бобби. Сегодня я верну её тебе в целостности и сохранности.

– Тесса, ни одной царапины, – предостерегая, прокричал он ей в ответ. – Я за тобой заеду в восемь.

– Хорошо, но ужин – это всё, на что я согласна, – подчеркнула Тесса.

Взмахнув рукой, она покинула бар.

Глава 5 

Выключив фары, Тесса свернула на гравиевую дорожку. Прищурившись, чтобы лучше видеть, она припарковалась перед старой хибарой. Уже много лет в доме никто не жил, и он стал ветшать. Но ещё задолго до этого подростки облюбовали это место для своих сборищ.

Адам вышел из лачуги. Тесса в очередной раз ему позавидовала. Ну почему из них двоих именно она рыжая? Чёрные волосы брата были длиннее, чем обычно, и на их фоне его золотистый глаз сиял, как маяк в ночи. Раньше он был таким же зелёным, как у неё.

– Почему ты приехала на машине Бобби?

Тесса захлопнула дверцу «мустанга».

– Потому что не хотела привести за собой «хвост». Моя стоит перед входом в бар, сама же я уехала со стоянки у служебного входа, – ухмыльнулась, поиграв бровями, Тесса. – Скажи, я здорово придумала?

– И он на это согласился? – Во взгляде Адама читалось подозрение. – Не знал, что Бобби направо и налево раздает ключи от своей машины.

Тесса посмотрела на халупу, в окне которой горел свет.

– Болтун всё ещё здесь?

– Да, а где ему ещё быть? – в свою очередь спросил Адам, позволив ей увильнуть от ответа.  – Итак, воины вот так запросто тебя отпустили?

Он внимательно изучал лес позади неё.

Тесса фыркнула.

– Я пришла к выводу, что они не так уж и хороши в своём деле. Я едва не сбежала от них через окно, но застряла на дереве.

– Ты вылезла через окно? – заржал Адам.

– Ага, но Джаред, тот, кого мы привязали цепочками к стулу, меня поймал. – Тесса поморщилась. – После этого я просто встала и сказала им, что мне нужно ехать на работу, а потом ушла, и они мне это позволили. Уже тогда я планировала попросить у Бобби отгул, намереваясь приехать сюда и сообщить тебе, что происходит, – протараторила она на одном дыхании и коротко хохотнула.

– Они тебе это позволили? Да неужели?

Он снова обвёл глазами периметр.

– Они не слишком-то блещут умом. Вроде бы должны быть лучшими из лучших. А на поверку оказались ни то ни сё.

Тесса закатила глаза на выражение лица брата.

– Что?

Адам промолчал, уставившись на что-то позади неё.

– Они за моей спиной?

 Тесса сжалась, содержимое желудка подступило к горлу. Проклятье. Она спешно оглянулась. К ним направлялось три воина. На их лицах – холодная решимость.

– Адам, беги! – закричала Тесса.

– Да, Адам, беги, – повторил её слова Джаред, вперив в неё взгляд. – Мы, воины, со слов твоей сестры, умом не блещем, поэтому, как откровенные тупицы, будем просто стоять и смотреть, как ты улепётываешь.

Воин продолжал сверлить глазами Тессу, и та отвернулась. Длинный язык когда-нибудь её погубит.

– Прости, – виновато сказала она брату.

– Где он? – остановившись перед Адамом, спросил Деймон.

Его глаза полыхали чёрным огнём.

– Там, – кивнул на хибару Адам.

Потом обратился к Джареду:

– Получив от него всё необходимое, я собирался его вернуть. Я всё узнал, поэтому можете его забрать.

– Спасибо за разрешение, но оно нам и не нужно, – съязвил Джаред.

Ему не понравилась дерзость мальца.

– Ну, думаю, ты ошибаешься, воин, – расплылся в улыбке Адам.

Их окружили пять полукровок.

– Кажется, вы в меньшинстве.

Джаред молниеносно взял шею нахала в стальной зажим.

– Позволь мне тебе кое-что поведать, маленький засранец, я жил на свете дольше, чем ты даже можешь себе представить. Я грохал таких сукиных сынов, от вида которых ты бы обмочил штанишки. Я могу и тебя убить без угрызений совести.

– Нет!

Бросившись на Джареда, Тесса запнулась обо что-то, валявшееся во дворе дома, но удержалась на ногах.

– Пожалуйста, не надо. Можешь забрать болтуна, только оставь нас в покое.

– Уберите её отсюда! – взревел Джаред.

Его не заботило, кто это сделает. Главное, убрать её от греха подальше. Скоро это могло плохо кончиться и, возможно, так и произойдёт.

Тесса брыкалась и царапалась, когда Сид подхватил её на руки и отошёл.

– Не трогайте её.

Адам начал вырываться, но после того, как Джаред усилил захват, сдался.

– Только не обижайте её, – прохрипел он.

– Никто и не собирается её обижать. Вели им отступить, – приказал Джаред.

Краем глаза он заметил стоявшего рядом с ним Деймона.

Полукровки немного отступили.

– А теперь слушай внимательно, болван. Тебе нужно поумерить свой пыл и послушать нас. В противном случае воины со всего света тебя поимеют, и твоя сестра окажется в это втянутой. Кивни, если понял.

Не моргнув глазом, Адам кивнул.

– Хорошо.

Джаред осмотрелся. Всё тихо и спокойно.

– Я собираюсь отпустить тебя, но если ты решишь сглупить, я тебя порешу.

– Понял, – просипел Адам.

Джаред освободил его от захвата, но остался начеку.

– Нам нужно серьёзно поговорить, без лжи, без утайки, и мы сделаем всё возможное, чтобы тебе помочь. Но если ты вздумаешь валять дурака, я посажу тебя под замок или убью, в зависимости от того, какую дурацкую карту ты разыграешь.

Адам потёр горло. При попытке заговорить, ему удалось только выдавить из себя что-то похожее на карканье. Прокашлявшись, он попробовал снова.

– Мне насрать.

Адам посмотрел туда, где его сестра всё ещё боролась с Сидом.

– Если бы не она, я бы покончил с собой.

Джаред ощутил его боль, но не подал вида. Жалость – это последнее, в чём пацан прямо сейчас нуждался.

– Ага, вперед и с песней. Подожми хвост и смалодушничай.

– Я этого не хотел, – сердито буркнул Адам. – Я не хочу быть бездушным убийцей.

– Никто из нас не выбирал такой жизни, но мы её получили, и с этим живём. Так что тебе нужно взять себя в руки и поступить также, – с напором прошипел Джаред, зная, что мальцу нужен именно такой ответ.

Чем дольше жалеть парня, тем для него же будет хуже. Вампир глянул на других полукровок, которые держались на расстоянии, – тем хуже будет им всем.

Казалось, паренёк слегка воспрянул духом.

– Почему вы, парни, не помогли нам, когда мы просили?

Деймон и Джаред переглянулись. Они раньше слыхом не слыхивали о полукровках в этом районе.

– Адам, понятия не имею, но обещаю, мы это выясним.

– Мы на самом деле не хотели ничего плохого.

Адам кивнул в сторону сестры, которая, похоже, немного успокоилась.

Заметив устремлённые на неё взоры, Тесса помахала рукой.

– Звони Дункану. Нам нужно доставить их на склад, где мы сможем поговорить и выяснить, что, чёрт возьми, здесь творится, – обратился Джаред к Сиду.

– Уже позвонил. Он в пути, – ответил тот, выпустив руку своей пленницы, и та метнулась к брату.

Тесса встала рядом с Адамом, в глазах читалась настороженность и готовность броситься на его защиту в случае необходимости.

– Что ты собираешься с ним делать? – спросила она Джареда.

– Как только мы заберём его на склад, то повесим за клыки, изобьём до бесчувствия и запрём в комнате, привязав к кровати серебряными цепочками, – с серьёзным видом ответил ей вампир.

Деймон и Сид на это прыснули.

Тесса сморщила носик.

– Серебро на него не действует, – фыркнула она и постучала по виску. – Похоже, у вас с памятью тоже не лады.

Она подскочила, когда Джаред зарычал.

– Рыжая, продолжай давить на меня. – Воин впился в неё сердитым взглядом. – Просто продолжай на меня давить.

Тесса пожала плечами.

– С чувством юмора у них тоже проблемы, – сказала она брату.

– Если бы мы собирались причинить вред любому из вас, то это было бы уже сделано.

Резкий, как удар хлыста, голос Джареда ясно указывал: терпение его на исходе.

– Кроме нас, есть ещё и другие, – сообщил Адам, кивком как бы подтверждая своё заявление.

– Как много, и где они.

Джаред вздохнул. Ему не нравилось, к чему это вело.

– Как минимум ещё с десяток. Это те, кого я знаю. – Адам оглянулся на остальных полукровок. – После того как мы сбежали, большинство разбрелось, кто куда.

– Мне нужно от вас, ребята, точное количество, имена, короче, всё, что вы нам можете сообщить. Нам необходимо их найти. – Джаред обернулся к Деймону. – Можешь взять с собой часть ребят и встретиться с нами на складе?

Деймон утвердительно кивнул.

– Я заберу мудака. До встречи на складе, – сказал Сид, направляясь к хибаре.

– Возьмёшь их. – Джаред указал Деймону на подростков, которые, набравшись смелости, приблизились. – Я поеду с этими двумя.

Он посмотрел на Тессу, ожидая от неё препирательств, но та только вскинула брови, словно не понимая, почему он так на неё уставился.

Сид вышел из дома с Чедом, который таращился на Деймона, но держал рот на замке. Потом заключённый обратил внимание на Адама с Тессой.

– Между прочим, у него на вас были большие планы, – довольно хмыкнул он и, кивнув на Тессу, добавил:

– Особенно на тебя, детка.

Раздался рык Джареда с Деймоном.

 Сид, подталкивая Чеда, повел его мимо брата с сестрой, бурча на ходу:

– Я ещё не встречал такого тупого сукина сына, как ты. Блин, прикуси язык и перебирай ногами, пока я не швырнул твою задницу в машину.

Чед оступился, но не упал, и расхохотался в голос.

– Уже недолго. – Его противное безумное хихиканье донеслось сквозь туман, опускавшийся в сумерках. – Это ещё не конец.

– Я могу грохнуть его прямо сейчас, – в сердцах рыкнул Деймон, смотря вслед Чеду чёрными глазами.

В душе Джаред с ним согласился, но они нуждались в поганце. Из него можно выудить гораздо больше информации.

– В своё время, дружище, – заверил он друга, потом направился к машине, открыл с пассажирской стороны дверцу и протянул Тессе руку.

Та недоумённо на него уставилась.

– Что?

– Залезай в машину и отдай мне ключи. Я поведу.

Джаред осмотрелся: все расселись по машинам, Адам сидел на заднем сиденье «мустанга». Только после этого перевёл взгляд снова на Тессу.

– Ничего подобного. Поведу я. – Та замотала головой. – Это машина моего начальника, и если с ней что-нибудь случится, то пострадает моя задница... буквально.

– Тесса, дай мне ключи. – Тон такой же твёрдый, как и его взгляд.

– Нет.

Отступая, она с усмешкой засунула ключи в передний карман.

– Я за рулём, или ты идёшь пешком.

Джаред так быстро её схватил и вытащил ключи из кармана, что та не успела среагировать. Вампир покачал ими перед носом строптивицы.

– Так кто идёт пешком?

Тесса попыталась у него их отобрать, но не тут-то было. Куда ей тягаться с вампиром, с его-то быстротой! Хлопнув ладонями по бёдрам, она насупилась.

– Ну ты и задница.

Склонив голову на бок, Джаред  коротко хохотнул.

– Ага, ну а ты заноза в заднице. Полезай в чёртову машину.

Он мягко, но твёрдо посадил её на переднее сиденье.

– Зверюга, –  прошипела она, выдёргивая руку из его руки.

Убедившись, что не защемит пассажирку, вампир захлопнул дверцу. Обходя машину сзади, он заулыбался.

– Задница? – прыснул воин.

Где, чёрт возьми, она набралась таких словечек?

– Не дай бог ты поцарапаешь «мустанг», – кипятилась Тесса с пассажирского сиденья.

Она шлёпнула Джареда по рукам, когда тот перекидывал через неё ремень безопасности, а потом его защёлкнул. С заднего сиденья Адам хихикнул. Повернув ключ зажигания, воин несколько секунд газовал. Кинув взгляд на  ухмылявшуюся Тессу, он улыбнулся.

– Ну, казалось бы, за те тысячи лет, что я живу, мне можно было бы получить водительские права.

Глаза Тессы широко распахнулись, и она с возмущением заверещала:

– У тебя нет прав...

Джаред не дал ей закончить. Подмигнув, он на огромной скорости дал задний ход,  переключил передачу и, с заносом развернув автомобиль, рванул по дороге. Камни, вылетая из-под колёс, со стуком ударялись о корпус «мустанга» и царапали его роскошное красное покрытие.

Глава 6

Тесса стояла с недовольным видом, постукивая ногой, и сердито смотрела на Джареда. Они находились в помещении, – воины называли его складом – которое больше смахивало на спортивный зал. Слава богу, двигатель «мустанга» остался исправным и не издавал никаких посторонних шумов, иначе Бобби бы взбесился. Но она всё ещё кипела от злости и этого не скрывала.

– Тесса, остынь, – сказал стоявший рядом с ней Адам. – Машина в полном порядке.

– Адам, у него нет водительских прав, –  огрызнулась она, сверля глазами воина, который в это время говорил по телефону.

– Кончай гнать дурку, – фыркнул Адам. – Сколько раз, пока у тебя не появились водительские права, ты сбегала из дома, выталкивала машину дедушки на дорогу и каталась на ней по району? А?

– Всё было не так, – оправдываясь, буркнула Тесса.

– О да, и как же? – парировал Адам.

Она взглянула на брата снизу вверх и ткнула его локтем в живот.

– Умолкни.

Адам рассмеялся, потирая ушибленное место.

– Тесса, послушай, я думаю, что эти парни и правда хотят нам помочь. С машиной ничего не произошло, так что просто остынь... лады?

Он прекрасно знал о её огненном нраве. Не раз на себе это испытал.

Она пожала плечами и через минуту, соглашаясь, кивнула.

– Ему просто повезло, что он её не разбил. Если Бобби меня убьёт, тогда я пригвозжу его задницу колом к стене.

– Ты так мне и не ответила, – недовольно упрекнул сестру Адам. – Что ты пообещала Бобби? Этот отморозок никогда за здорово живёшь не отдаст ключи от «мустанга».

Из-за ненависти брата к Бобби Тессе совсем не хотелось говорить на эту тему. К счастью, и не пришлось: к ним направлялись воины.

– Вот и они.

– Тесса, не заставляй меня тащить сведения из тебя клещами. Я не отстану, – предупредил Адам.

– Ты обещал не читать мои мысли, – указала ему сестра. – Адам Сэмюэл Прайд, тебе лучше не нарушать данное обещание.

– И что ты мне сделаешь? Посадишь под домашний арест? – поддразнивал её брат, закатывая глаза. – Отправишь меня в мою комнату?

Он слегка её толкнул, но этого оказалось достаточно, чтобы она влетела в стену.

Мгновенно Джаред оказался между ними.

– Эй, тебе следует быть осторожнее, – пожурил он Адама и, увидев, как Тесса потирает руку, спросил:

– С тобой всё хорошо?

– Да. Он это не нарочно, – встала она на защиту брата.

– Тесса, прости.

Адам выглядел оторопелым и слегка смущённым.

– Я знаю, что он сделал это не нарочно, но ему всё же следует быть осторожнее. Он ещё не привык к своей силе.

Джаред её осмотрел и только потом обратился к парню:

– Готов к разговору?

Адам кивнул.

– На самом деле мы знаем не больше вашего. – Он указал подбородком на пятерых полукровок. – Нас в какой-то момент всех похитили. Думаю, они накачали нас наркотиками, так как я мало что помню. Там был Чед Эванс и ещё двое, мне неизвестных.

– Я только помню, как проснулся в комнате, лёжа на стальном столе, – подал голос паренёк лет шестнадцати. – Всё было как в тумане, но мне запомнилось, как они мне что-то кололи.

Дункан с Джаредом переглянулись.

– Как тебя зовут? – спросил Дункан паренька, который выглядел напуганным до полусмерти.

– Мэтт Рид, – откликнулся тот, покосившись на Тессу, которая ободряюще кивнула.

– Вы все помните, что вам что-то кололи? – поинтересовался Дункан, записывая что-то в блокнот.

Все кивнули.

– Казалось, словно мои внутренности поджаривались на огне, так пылало тело, – вклинился пацан, Диллон, по виду самый младший из полукровок. Он поморщился, вспомнив ту боль, что ему пришлось испытать. – Когда мука стала невыносимой, кажется, я отключился.

– Что произошло, когда вы очнулись? – спросил Джаред, внимательно изучая подростков.

– Трудно объяснить, – на этот раз отозвался Адам. – Как будто бы ничего не изменилось. Я был самим собой, но в тоже время другой: с клыками, сильный, все чувства обострены и голодный.

Он метнул взгляд на Тессу и поспешно отвернулся.

Для Джареда эти ощущения были знакомы. День, когда его обратили, он помнил, словно это произошло вчера.

– Вам делали инъекции не один раз?

– Затрудняюсь ответить, – сказал Адам. – На моей памяти только один раз.

– Как вы сбежали? – осведомился Дункан, продолжая писать что-то в блокнот, но когда все промолчали, он оторвал глаза от бумаги и увидел, что все полукровки уставились на Тессу.

– Тесса помогла нам сбежать, – сообщил Диллон, переминаясь с ноги на ногу.

– Ты была там? – прищурившись, хмуро спросил Джаред. Этого им даже в голову не приходило. – Почему тебя не обратили, как всех остальных?

Его радовало, что она избежала участи остальных, но вкрадывалось подозрение, почему.

Тесса покраснела и отвела взор.

– Они собирались вколоть мне другой раствор и ждали, когда он у них появится.

– Они тебе это сказали? – Джаред вздёрнул бровь.

– Кажется, им было пофигу, подслушаем мы их разговор или нет. Адама и остальных накачали чем-то. Меня нет. Хотя они и завязали мне глаза, уши-то мне не заткнули.

– Не могу взять в толк, почему они не обратили тебя вместе с другими.

Насупившись, Дункан взглянул на полукровок, потом на Тессу, которая снова зарделась, как маков цвет. Потупившись, она пожала плечами.

– Не знаю.

– Она лжет, – обвиняюще заявил Деймон. – Ты с ними заодно? Почему ещё ты скрыла это от нас? – потребовал он с неизменным для него хмурым выражения лица.

– Потому что я вам не доверяю, – прошипела Тесса. – Ты высокомерный сукин...

– Стоп, – входя на склад, скомандовала Николь, пара Деймона, и остановилась рядом с ней. – Ты говоришь о моём мужчине.

– Мои соболезнования, –  фыркнула Тесса, глянув из-за вампирши на Деймона.

Николь приподняла бровь,  пытаясь скрыть улыбку.

– Что он сделал?

– Почему ты считаешь, что я что-то сделал? – прорычал Деймон, вставая позади суженной. – Что заставляет тебя думать, что я в чём-то виноват?

– Потому что я тебя знаю, – бросила через плечо Николь любимому. – Твои манеры оставляют желать лучшего.

– Какого чёрта? – обратился Деймон к Джареду.

– Не смотри на меня, братишка. – Джаред поднял руки вверх. – Она твоя пара.

Николь стояла, вперив взгляд в Тессу, потом склонилась к ней ближе, хотя и так знала: вампиры в любом случае услышат то, что она собиралась сказать.

– Доверься им. Они могут быть полными засранцами, но они хорошие парни.

– Почему я должна тебе доверять?

Тессе хотелось на неё положиться, но её терзали сомнения: можно ли кому-нибудь здесь вообще доверять. С тех пор как с ними приключилась беда, слово «доверие» исчезло из её лексикона.

Николь улыбнулась, сверкнув клычками,  и сказала воинам:

– Думаю, она мне понравится.

Потом посмотрела на Тессу золотистыми глазами вампира.

– Ты должна мне доверять, потому что если тебе придется иметь дело с этими парнями, ты захочешь, чтобы я была на твоей стороне. Я знаю их слабости и достаю их как никто другой.

Впервые после всех своих злоключений Тесса по-настоящему улыбнулась. Ей сразу же понравилась эта женщина. Она взглянула на Джареда. Её озадачил его напряжённый пристальный взор.

– Это может пригодиться, – ответила Тесса, отрывая глаза от Джареда.

Николь кивнула, подмигивая.

– Поверь мне, так и будет. – Она протянула ей руку. – Николь Каллахан, в скором времени миссис Деймон Демастес.

Тесса пожала протянутую руку.

– Тесса Прайд.

Николь повернулась к Деймону и Джареду с улыбкой, словно говорившей: «Учитесь».

– Не стоит благодарности, – сказала она им, отступая на шаг.

– Миссис Деймон Демастес?

Джаред, округлив глаза, переводил взгляд с Деймона на Николь.

Вытянув руку, Николь показала на пальце бриллиант размером с булыжник.

– Он теперь мой, – ухмыльнулась она, сияя от счастья.

Быстро обняв Николь и поцеловав её в щеку, Джаред повернулся к Деймону и хлопнул того по спине.

– Поздравляю, мужик. – Воин расплылся в широкой улыбке. Он по-настоящему был рад за друга. – Когда свадьба?

– Я хотела сделать это, не откладывая в долгий ящик, – сказала недовольно Николь. – Но Деймон хочет для меня настоящую свадьбу.

– Которую ты заслуживаешь, – поддержал друга Джаред.

Он наблюдал, как Дункан с Сидом поздравляют пару, прежде чем его взгляд остановился на Тессе. Она стояла рядом с братом и смотрела на вампиров с лёгкой задумчивой улыбкой на губах. Она потрясающая, когда отпускала  чувства на волю. Ему вдруг взбрело в голову, а есть ли в её жизни мужчина. От этой мысли ему неожиданно захотелось рычать.

***

Тесса стояла в сторонке, прислонившись к стене, и наблюдала за тренировкой полукровок с воинами. В ней также принимала участие и Николь. Её, казалось, взаправду волновало то, чтобы подростки чувствовали себя комфортно. Начиная с того, где они будут жить, и кончая тем, чтобы воины к ним относились беспристрастно. Мнение Тессы о длинноволосом воине, Деймоне, слегка изменилось. Нет, конечно, он чертовски страшен, но с появлением Николь полностью преобразился.

Глянув на телефон, Тесса вздохнула. Ей очень хотелось вернуть Бобби машину до того, как тот уйдёт с работы. Она определённо не горела желанием ехать к нему домой.

– Куда-то торопишься? – спросил её Джаред с улыбкой.

– Ага, есть такое.

В его присутствии Тесса чувствовала себя скованно. Под его пристальным взором она ощущала себя загнанной в угол.

– Мне нужно вернуть боссу машину до закрытия бара.

Взглянув на часы, Джаред упёрся рукой о стену рядом с её головой.

– Ну, как только ты мне всё расскажешь, то можешь идти на все четыре стороны.

– Э-э, думаю, я уже всё рассказала.

Нахмурившись, Тесса понемногу стала отодвигаться от него и его восхитительного аромата.

– Хм, я так не думаю, – парировал он, в свою очередь медленно на неё наступая. – О чём говорил Чед? У них имелись на тебя планы? Ты не теряла сознания, поэтому что-нибудь да услышала.

Тесса быстро покосилась на наблюдавшего за ними брата. Тот ей кивнул. Прислонившись затылком к стене, она посмотрела снизу вверх на Джареда.

– Они ждали какого-то раствора, чтобы мне его ввести. Не знаю, что конкретно, но из того, что я могла понять, мне была уготована участь стать для них производителем полукровок.

– Они собирались превратить тебя в племенную кобылу? – Джаред не смог скрыть шока.   – Ты уверена?

– Ну, да. – Тесса рассерженно поджала губы. – Девушка не может ошибиться в таком деле.

– Как ты сбежала?

Воин ещё больше помрачнел.

– С завязанными глазами меня положили на стол, стянули ремнями руки и ноги. С нами постоянно кто-то находился. Когда дежурил Чед, ему позвонили, и он вышел. – Тесса пожала плечами. – Подростком я попала в аварию, и теперь легко могу вывернуть плечо. Сделав так, я смогла вытащить руку и освободиться от ремней.

– Можешь ли ты вспомнить что-нибудь ещё? – с уважением в голосе допытывался вампир.

– Нет, это всё.

Тесса совсем не умела лгать. По крайней мере, тем, кто хорошо её знал. Джаред к ним не относился. И слава богу, потому что она до сих пор не решила, кому можно доверить свою тайну.

– Кажется, мы нашли связь между полукровками, – объявил подошедший к ним Деймон, обнимая за талию Николь.

– Фамилия Прайд показалась мне знакомой, – обратилась Николь к Тессе. – В своё время моя коллега Пэм Брэкстон вела дело твоего брата.

– Верно.

Вспомнив Пэм, Тесса согласно кивнула. Этот социальный работник им здорово помог, когда они с братом оказались в беде после гибели мамы и бегства отца. Пэм приложила все усилия, чтобы Адам остался под опекой Тессы.

– Они хотели отдать Адама в приёмную семью, но она сделала всё возможное, чтобы он остался со мной. Она  – замечательная.

Николь кивнула и нахмурилась, уголки её губ опустились.

– Кажется, она вела дела всех этих подростков в то или иное время. Каждый из них прошёл через департамент социальных услуг.

Джаред выругался себе под нос.

– Где она?

– Я пыталась дозвониться, но попала на голосовую почту, – ответила Николь, глядя на Деймона. – Я беспокоюсь. Она никогда не отключает мобильник.

– Может быть, она в это время говорила по сотовому, – попытался успокоить любимую Деймон,  притягивая её ближе к себе. – Она перезвонит. Если нет, мы поедем к ней домой.

Николь кивнула. И тут, что-то заметив позади Тессы с Джаредом, сузила глаза.

– Почему, чёрт возьми, они здесь? – прошипела вампирша, отстраняясь от своей пары.

Тесса выглянула из-за Джареда, чтобы понять, о ком идёт речь. На склад входили четыре обалденно красивые женщины. Их тела едва прикрывала дизайнерская одежда. Вели они себя словно хозяйки склада, улыбаясь направо и налево всем, у кого имелся пенис. Тессе они сразу не понравились, хотя не в её правилах судить людей.

– Николь, послушай меня, – вздохнул Джаред. – Этим пацанам нужно кормиться. С момента как их обратили, они так и не получили кровь. А им нужна чистая кровь.

– Кормиться? – Тесса посмотрела на женщин, и её вдруг осенило. – Вот я балда! Ладно, что-то мне подсказывает, мне точно нужно отсюда валить.

Она взяла сумку.

Проходя мимо, незнакомки кокетливо улыбались пухлыми губками Деймону и Джареду.

Одна из них остановился перед Деймоном.

– Деймон, привет. Давно не виделись. – Она пробежалась глазами по телу воина, не обращая внимания на его рычащую пару. – Выглядишь аппетитно.

– Тебе лучше отвалить. – Николь хотела было наброситься на нахалку, но возлюбленный её остановил. – Я уже не та девчонка, над которой ты недавно издевалась. Я надеру тебе задницу, поганка клыкастая.

Женщина рассмеялась, но в её золотистых глазах вспыхнула ненависть.

– Милая, может, у тебя и золотистые глаза и клыки, но как женщина ты его никогда не удовлетворишь. Он вернется ко мне.

Тесса ахнула от жестоких слов хамки. Ругаясь, Николь пыталась обойти Деймона, а незнакомка стояла и смеялась. На Джареде повисла красавица-брюнетка, водя пальчиками вверх-вниз по его руке и шепча ему что-то на ухо. Тессу мгновенно накрыла волна жгучего гнева. Воины, что, собирались просто так стоять и слушать эту чушь?

– О, Николь, – рыжая вампирша провела рукой от своей груди до пояса. – Зачем ему такая женщина, как ты, когда он может получить это?

Прежде чем кто-то смог вымолвить хоть слово, Тесса шагнула вперед.

– Что? Женщину с силиконовыми буферами, которая одевается в магазинах «Шлюхи – это мы»? – фыркнула она, закатывая глаза. – Милая, они могут получить это от любой уличной проститутки. Таких как ты пруд пруди.

Вампирша с отвращением посмотрела на Тессу, словно та была какашкой на подошве её лакированных туфель с высоченными шпильками.

– Кто ты такая, чёрт тебя дери?

– Очередной человечишка, пытающийся присвоить себе наших мужчин, –  выплюнула брюнетка, прильнувшая к Джареду.

– Как бы не так, –  фыркнула Тесса, чувствуя на себе пристальный взгляд Джареда.

– Элис, отвали! – Деймон поднял Николь, которая грозила рыжей вампирше пальцем через его плечо, и направился к двери. – Ты здесь, чтобы работать.

– Малышка, для своего же блага следи за своим языком. – Рыжая по имени Элис наклонилась к Тессе со злобным оскалом на губах. – Жалкие людишки, которые надеются прийти и украсть наших мужчин, могут плохо кончить.

Повернувшись, она отошла, так сильно виляя бёдрами, что казалось поразительным, как одно из них не сломалось.

– Мы сегодня вечером увидимся? – Отстранившись от Джареда, брюнетка прикоснулась к ямочке на его подбородке. – Я скучала по тебе прошлой ночью.

Джаред осторожно убрал от себя руку вампирши.

– Шагай в раздевалку, Вики.

Проходя мимо, та посмотрела на Тессу.

– Хочешь что-то сказать? – бросила та. – Ага, я так не думаю.

– Тебе жить надоело? – недовольно спросил Джаред. – Они – вампиры, и могут порвать тебе горло в мгновение ока.

Тесса сморщила носик, откидывая волосы назад.

– Я очень вспыльчива.

Ослепительная улыбка осветила лицо Джареда, а в глазах вспыхнул огонь.

– Да, ты определенно... вспыльчива.

Отвернувшись от воина, она сосредоточилась на брате.

– Ему, кроме шуток, нужно... а... кормиться… – Тесса состроила мину, словно её сейчас стошнит, – от дешёвки там, в раздевалке?

– Где ты научилась так выражаться? – коротко хохотнул Джаред.

Чёрт, ему и правда начинала нравиться эта рыжая задира.

– Я работаю в баре.

Она оглянулась на Джареда, как будто это все объясняло.

– Значит, ему... ну ты понимаешь... нужно кормиться? – спросила она, когда к ним присоединился Адам.

Он вылупился на вампирш у раздевалки с глупой улыбкой на губах.

– Если не хочешь, чтобы он превратился в бездушного убийцу-кровопийцу, то да.

Джаред развеселился, наблюдая за остальными полукровками, которые пялились на женщин, словно похотливые подростки.

– Они для нас? – поинтересовался Адам, его золотистый глаз слегка потемнел, а улыбка стала ещё глупее.

– Боже мой! – воскликнула Тесса, закатывая глаза. – Тебе нужен мой совет?

Адам недовольно оторвал липкий взгляд от вампирш, хлопавших ему и другим полукровкам ресницами, и посмотрел на сестру.

– Ах, чёрт, нет, – буркнул он, отрицательно мотая головой.

Проигнорировав его ответ, Тесса с видом «сестра лучше знает» посоветовала:

– Используй соломинку.

– Использовать что? – Глаза Адама округлились.

– Соломинку, потому что я бы тебе не советовала прикасаться ртом к любой из них. – Тесса оглянулась на женщин, потом снова подняла взор на брата. – Также, если у тебя появятся какие-нибудь идеи... ну, ты понимаешь... Я бы защитила... – Она круговым движением руки указала на его хозяйство.

– Ты, блин, издеваешься? – вспылил Адам, смущенно отвернувшись и переминаясь с ноги на ногу.

– Нет, я серьёзно, – фыркнула Тесса. – Так что не приходи ко мне плакаться, если он станет зелёным, сгниёт и отвалится.

Открыв рты, Джаред и Адам наблюдали, как Тесса промаршировала к выходу.

– Нет, ну зачем она это сказала, –  простонал Адам, прикрыв ладонью лицо.

Джаред рассмеялся, хлопнув пацана по спине. Тот снова покосился на женщин.

– Ты думаешь, они слышали?

Конечно же, они слышали, но воин решил утешить мальчишку:

– Нет, не переживай. Сестра лишь о тебе беспокоится.

Джаред изо всех сил старался сдержать смех. Чертовски забавный разговор. Давно он так не веселился. Жизнь становится всё интересней и интересней.

Глава 7

Тесса шла к «мустангу». На её пути стоял Деймон. Она хотела обойти здоровяка, но тот преградил ей дорогу.

– Спасибо, – прогремел в ночи низкий голос воина.

– Ах, на здоровье.

Вампир выглядел расстроенным, хотя поначалу Тессе он показался взбешённым.

– За что? – полюбопытствовала она.

– За то, что вступилась за Николь. Думаю, она это оценила, но у неё не было возможности поблагодарить тебя лично, – пророкотал он, явно чувствуя себя не в своей тарелке.