Текст книги "Узы Дракона (ЛП)"

Автор книги: Теа Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

После того, как парочка удалилась, Драгос, переместив вес на одну руку, провел пальцем по ее щеке, а затем по линии челюсти и вниз по шее. Его глаза следовали по пути его пальца, теперь двигавшегося от нежного изгиба ее ключицы вниз, до краешка топа.

Всей кожей она ощутила его горячий и шершавый палец. Пиа задрожала сильнее, сдерживая стон. Ух ты, вот уж не знала, как извращены ее сексуальные вкусы! Хищник среди хищников склонился над ней, излучая угрозу. Он был единственным Драконом с начала времен, чем-то вроде живого памятника.

Вот черт, он не только старше Гранд Каньона, он еще как Папа Римский, Король Фейри и президент США в одном лице! А в некоторых древних культурах он считался божеством.

Прежде чем убить, Дракон хотел сделать ей очень больно, но нет, – она могла думать только о том, как горяч был во сне его поцелуй и как нежно только что его палец касался ее тела.

Мысли сбились, когда Пиа взглянула на руку мужчины. Дыхание стало прерывистым, а сердце заколотилось еще быстрей. Драгос выбрал прядь ее волос и намотал кончик на свой палец. Потом подставил его под лучи вечернего солнца. Он разглядывал локон, разворачивая под разными углами. Дракон больше не удерживал ее на месте физически, но возможность побега стала чем-то немыслимым. Под силой его взгляда Пиа задрожала всем телом. Прилив сексуального жара сжег все более или менее связные мысли, что оставались в ее голове. Между бедер стало влажно.

Она никогда не испытывала большего унижения и стыда. Пиа как будто обнажилась перед ним – сверхчувствительное обоняние Вера наверняка уже сообщило о мельчайших изменениях в ее теле. Мужчина в курсе ее растущего возбуждения. Без всяких сомнений, он мог прочитать каждую эмоцию в феромонах, которые она выделяла, а вот она, со своей стороны, не могла узнать о нем ничего. Выражение глаз было нечитаемым, лицо же таким серьезным, что она не могла понять хода его мыслей, хотя...

Пиа перевела взгляд на это огромное мужское тело, распростертое над ней, от широких плеч до узких бедер, что казались такими упругими и накачанными. Одет он был для удобства, а не в пику моде: в джинсы и белую шелковую рубашку от Армани, закатанную в рукавах и заправленную в штаны.

Девушка прикусила нижнюю губу, глядя на бесспорную улику, выпирающую под молнией брюк. Выпуклость, которая впечатляла так же, как и все остальное в его человеческой форме. Лааадненько. Размер вполне соответствовал увиденному во сне, хотя происходящее было далеко от их недавней эротической фантазии.

Пиа задумалась: сохранится ли его стояк, пока он будет срывать ей голову с плеч? Он был Драконом, чудовищем даже среди перевертышей, по общему признанию, древнейший даже среди Древних рас, с репутацией злобного, хитрого и безжалостного существа. Обычные поведенческие модели к нему были неприменимы.

– Так что, все непредсказуемо с точки зрения социума, – пробормотала она.

– Шшш! – произнес Драгос.

Она замолчала, очистила разум и просто ждала, наблюдая за тем, как мужчина изучает ее пряди.

Собственные волосы казались ей недостаточно мягкими, они были густыми и настолько светлыми, что казались почти белыми. В лучах заката кончики отливали золотом. Когда Пиа распускала их, а не собирала в обычный хвост, длина почти достигала талии.

Драгос намотал на кулак длинную прядь, и, поднеся к носу, глубоко вдохнул. Вот она! Загадка, решения которой он никак не мог найти. Он думал о ней как о диком солнце, обладая лишь призраком аромата на клочке бумаги.

В реальности все оказалось куда головокружительнее. Ее нежный женственный запах содержал не просто аромат напитанного солнцем воздуха. Он забросил Драгоса куда-то вглубь его воспоминаний, к началу всего сущего, когда он, совсем юный, купался в духовном свете и волшебстве. В древние времена, такие пронизывающие, молодые и чистые.

Неспешно он вернулся в настоящее, продолжая изучать ее волосы. По ощущениям они напоминали китайский шелк, а оттенок напомнил ему о золотоносных жилах. У Дракона была перуанская статуэтка тринадцатого века, точно такого же цвета. Отпустив волосы, он приступил к изучению всего остального в этой таинственной и непредсказуемой женщине.

– Я не думал, что ты так молода, – сказал он. Драгос ощутил тот же дикий всплеск восторга, что и целую вечность назад, когда в погоне за чем-то потерял контроль над собой и мчался напролом через подлесок. Он посмотрел на распростертое под ним тело, такое неподвижное и покорное, что его железный самоконтроль дал небольшую трещину. – В тебе есть кровь Веров. А еще человеческая.

Он наблюдал за мышцами изящной шеи, когда она, сглотнув, хрипло ответила:

– Мне двадцать пять.

Хищник в нем отметил, что Пиа умолчала о своем происхождении. Но она излучала лишь приглушенную Силу, а во сне, как он помнил, девушка светилась, подобно луне. Было это свечение символическим или настоящим? Кто из Веров или Фейри мог так сиять? Эльфы несут в себе свет, но не такой, что он видел во сне.

– Гляди-ка, – пробормотал он, в основном, для себя, – ты дитя, пушинка, одно биение сердца.

Она судорожно вздохнула.

– Я больше всего этого.

Игнорируя слабый протест, он приподнял бровь, но не больше.

Несмотря на бледность, кожа была слегка загорелой, редкого жемчужного оттенка. В волосах сверкали золотые искры. Огромные глаза, что смотрели на него со страхом и возбуждением, были фиолетово-синими, глубокими, как полуночное небо. Как сапфиры. Он почти видел далекие звезды в этих глазах.

Драгос присел на корточки, а потом встал, поднимая на ноги и ее.

– Мы идем туда, где ты остановилась.

Девушка немного пошатнулась, пока не вернула себе равновесие, настороженно наблюдая за ним, подобно дикому существу, готовая бежать в любой момент.

– Почему? – спросила она, сверкнув глазами. – Ты же хочешь просто убить меня. Почему бы нам не покончить уже с этим?

– Ты не имеешь понятия, что я собираюсь делать, – ответил он ей.

И это было правдой, потому что Драгос и сам не знал. Он был переполнен странными эмоциями и импульсами. Его веки прикрылись, пока он смотрел ей в лицо:

– У меня много вопросов. Просто ответь, и я отпущу тебя.

– Это правда? – девушка изучала его лицо.

Он засмеялся хриплым и злым смехом.

– Нет.

Ярость мелькнула на ее лице, но быстро исчезла.

– Ясно, – произнесла она ровным голосом и, повернувшись, направилась к дому на пляже.

Хмурясь, Драгос последовал за ней. Так же, как ему не понравилось видеть ее уходящей на фото из 7-Eleven, тусклый голос и отсутствующее выражение на лице Пии вызывало глухое недовольство. Драгоценные оттенки приглушались. Запахи страха и стресса сводили на нет ее опьяняющее возбуждение и присущий только ей захватывающий аромат свободы юности.

Это вспышка ярости была гораздо интереснее. Ярость тоже имела запах, – потрескивающего костра.

Девушка подхватила оставленные ранее сандалии. Он не сводил глаз с аккуратной попки и длинных стройных ног, пока Пиа поднималась по деревянной лестнице на террасу и входила в пляжный домик через раздвижные двери. Девушка бросила обувь у входа. Войдя, он запер за собой двери.

Пиа подошла к раковине и сосредоточилась на том, чтобы вымыть песок из ссадин на ладонях. Дом быстро остывал, кафель кухонного пола холодил босые ноги. Ее волосы в хвосте ощущались крысиным гнездом, прикрепленным к затылку.

– Ты голоден? – спросила она тем же ровным и пустым голосом.

Он остановился, снова удивленный ею. Драгос прислонился к стене. Невозможно предугадать, что еще может сказать лунатик в ее теле.

– А что, если да? – уточнил он.

Девушка взглянула на него, все с тем же напряженным выражением лица.

– Если да, то нужно заказать доставку. Я вегетарианка, а ты, определенно, нет. Исходя из того, что я не вхожу в меню твоего ужина, то у меня нет ничего, что могло бы тебе понравиться.

Она собирается накормить его ужином?

У него были серьезные вопросы к этой женщине; еще нужно найти украденное имущество; а также ярость и гнев, которые он лишь отложил на время, но не забыл. У него было полное право вершить правосудие и нести возмездие, но сначала Драгос хотел бы хорошенько изучить новые земли, в которые он попал.

Мужчина осознал кое-что. Впервые за долгое время, возможно, за целые века, ему не было скучно. С момента, когда он подобрал тот клочок бумаги в своем логове, его маленький вор продолжает его удивлять.

Потерев подбородок, Драгос приготовился к веселью.

– Закажи что-нибудь, – приказал он.

Она начала листать телефонный справочник на кухонной стойке. Перескочила желтые страницы, красные страницы с рекламой услуг и перешла к зеленым страницам с контактами компаний, принадлежавшим Древним. Нагнула голову, что-то бормоча под нос.

Драгос наклонился вперед, пытаясь уловить ее слова.

– Что?

Остановившись, девушка посмотрела на него, широко распахнув глаза.

– Что «что»? – переспросила она.

– Ты шепчешь: «Закажи что-нибудь, пожалуйста», – повторил он за ней, – что ты хочешь, чтобы я заказал?

Несмотря на мрачность ситуации, девушка с удивлением обнаружила, что где-то глубоко в ней забурлило веселье. Пиа постаралась сохранить строгое лицо.

– Обычно, –  ответила она Дракону, – говорят «пожалуйста», когда о чем-то просят. Ты же просто бросил: «Закажи что-нибудь». Большинство людей сказали бы «Закажи что-нибудь, ПОЖАЛУЙСТА».

– А, – Драгос скрестил руки на груди, – но я не просил. Я приказывал.

Пиа потерла двумя пальцами переносицу.

– Именно это ты и сделал.

Ее палец двигался по зеленой странице и остановился на номере телефона ресторана для Древних. Дрожащими руками она набрала номер.

Мелодичный молодой голос ответил на звонок. Эльф.

Под проницательным и золотистым взглядом, который неотрывно следил за ней, Пиа заговорила:

– Я звоню из домика на пляже в Фолли Бич, – она продиктовала адрес, – обслуживаете ли вы этот район?

– Конечно, да, – ответил голос, – мы хорошо знаем этот адрес.

– Мы бы хотели заказать дюжину стейков, – сказала она, посмотрев на своего похитителя, – Драгос, ты хочешь их сырыми или поджаренными?

– Слегка поджаренными, – ответил он.

На другом конце провода резко втянули воздух.

– Мы будем у вас так скоро, как только сможем. Это может занять некоторое время. Доставка в течение часа.

– Ничего, мы подождем, – ответила Пиа.

Удалив номер из истории звонков, она выключила мобильный и положила его на стойку. Похоже, что Драгос ни разу не отвел от нее глаз с тех пор, как только они вошли в пляжный домик. Еще одна заметка к быстро растущему списку нереальных вещей.

Девушка постояла, глядя на свои руки. Час, подумала она. Боже, кажется, что никогда. Ее плечи опустились. Похоже, у нее уже не осталось ни капли адреналина.

– Скоро они будут здесь. Что теперь?

Мужчина оттолкнулся от стены.

– Теперь, – сказал Драгос, – ты расскажешь мне, почему обокрала меня. И как. В особенности, мне интересно, КАК.

Глава 5

Не поднимая глаз, Пиа провела пальцем по ободранной коже на руке.

– Мой бывший шантажировал меня.

– Кейт Холлинс.

Девушка вскинула голову.

– Ты знаешь его?

Густые брови приподнялись.

– Я знаю много чего.

Стражи Драгоса отлично поработали перед его отправлением из Нью-Йорка этим утром. Пока ведьма создавала заклинание, Арьял и кое-кто из команды навели справки о Пие Джованни. Они быстро отсекли ненужные варианты, и вскоре ​​группа людей в ее квартире искала все возможные следы и зацепки. Ко времени готовности заклинания у Дракона уже имелась предварительная информация.

– Твой дружок мертв, – сообщил он ей.

Это уже слишком. В глазах потемнело, и девушка начала падать.

Драгос рванул вперед, крепкие руки удержали Пию от падения. Мужчина усадил ее на барный стул, заставив опустить голову. Без удовольствия он отметил, как растрепались ее собранные в конский хвост волосы. Придерживая одной рукой затылок девушки, другой он трудом снял резинку, чтобы распустить локоны. Они свободно рассыпались по плечам, хотя кое-где все же спутались. Мужчина спрятал резинку в карман.

– Это ты убил его? – невнятно спросила Пиа.

– Нет. И никто из моих людей.

Девушка заметно похолодела. Драгос почувствовал дрожь, сотрясающую тело девушки.

– Его нашли сегодня утром. Плохая смерть.

– Проклятье, бедный идиот! Я ведь предупреждала его!

Пиа прикрыла лицо руками.

Ревность пронзила Драгоса. Дракон оскалил зубы. Она была его вором, ничьим больше!

– Ты любила его?

– Нет, – несчастным голосом ответила девушка, – Да. Я не знаю. Когда-то я думала, что люблю, но он прикидывался другим. После того как я бросила его, ублюдок начал меня шантажировать. Я знала, что он в шаге от собственной смерти. Даже пыталась предостеречь, но он не хотел слушать. Кейт получил по заслугам, но все равно больно услышать такое о том, к кому привык, – девушка сжала кулаки. – Пусти. Я не упаду.

Драгос ослабил захват на ее шее. Пиа выпрямилась. Выглядела она уже спокойнее, только мертвенно-бледной. Голые руки и плечи покрывали мурашки.

– Ты слишком холодная, – произнес Дракон. – Думаю, ты в шоке. Нужно это исправить.

Драгос заметил бутылку скотча на стойке у раковины. Вытащив кофейную кружку из шкафа, он налил виски и дал девушке в руки.

– Пей, я пока поищу одеяло.

Сжимая кружку, Пиа искоса поглядела на мужчину.

– Да, знаю, – нетерпеливо проговорил тот, – я должен растерзать тебя на кусочки. Когда-нибудь. Когда будет настроение. Пока что не вздумай отключаться, согрейся и развеселись, – его ноздри затрепетали. – Мне не нравится запах стресса.

Ее хорошенький ротик приоткрылся.

– Тебе не... нравится..., – Пиа истерично захихикала, а затем согнулась от смеха пополам. Девушка почти упала с барного стула, кружка опасно накренилась.

Драгос усадил ее назад, придерживая фарфор, после чего прижал свой палец к ее губам.

– Прекрати.

– Конечно, – прохрипела Пиа. – Как скажешь.

Дракон не был экспертом в области эмоций, тем более женских. Нахмурившись, он легонько постучал пальцем по ее губам.

– Окей, ну ладно, попытаюсь быть повеселее, пока ты не решишь порвать меня на кусочки. – Девушка икнула. – Как посмотришь на это, Ваше Величество?

– Это был сарказм, – процедил Драгос.

– Звучит обнадеживающе, учитывая, что сарказм исходит от раздраженного Дракона, – съязвила Пиа. – Вроде твоей шутки, типа: «​​Расскажи мне все, и я тебя отпущу». В этом определенно есть своя прелесть. Бьюсь об заклад, все другие твои пленники в восторге от тебя.

Стройное тело продолжало дрожать – девушка не контролировала себя. Он не добьется от нее ничего, пока Пиа в таком состоянии. Драгос взял ее за подбородок и взглянул в глаза, намереваясь ввести в состояние покоя. Вместо этого он столкнулся с каким-то ментальным барьером. Заинтригованный, Дракон начал изучать его, прощупывая границы.

Барьер был частично врожденным, частично искусственным. Эхом ощущалось присутствие женской Силы, очень похожей на Силу Пии, но все же отличной от ее. В целом это была красивая структура, изящная цитадель, охранявшая сущность девушки.

Именно поэтому она смогла прервать его чары во сне. Драгос мог бы попробовать пробить этот барьер, но это было бы все равно, что разбивать кувалдой опал. После такого вмешательства не останется ничего.

– Прекрати, – прошептала она. От его прикосновения она напряженно застыла. Убирайся из моей головы.

Крепко удерживая, Дракон заговорил с ней. Вслух, не телепатически.

– Тише, – пробормотал он. – Успокойся.

Его низкий голос, словно дымка, обволакивал ее. Это успокаивало и утешало. Девушка тихо всхлипнула и чуть-чуть расслабилась.

Пиа уставилась в золотистые глаза Драгоса. Эти сверкающие бассейны были так глубоки, что она рисковала пропасть в его взгляде и никогда не вернуться.

– Валиум – ничто по сравнению с тобой, – пробормотала она. – Организуй разливную торговлю и обогатишься еще больше.

– Но ты больше не дрожишь, – отметил мужчина. Суровое темное лицо все такое же непроницаемое.

– Да, – девушка отвела взгляд и уставилась в кружку. – Спасибо, – с трудом произнесла она.

Отпустив ее подбородок, Драгос отступил назад.

– Пей.

Пиа наблюдала, как он исчез в холле. Поднеся кружку к губам, она выпила напиток залпом. Скотч побежал по венам, воздействуя сильнее, поскольку девушка последнюю неделю толком ничего не ела.

Поставив кружку на стойку, она осмотрела свои руки, пощупала челюсть. Когда Дракон толкнул ее на землю, на подбородок пришелся хороший удар, но с тех пор его обращение было весьма аккуратным. Как мило. Что бы это значило?

Мужчина вернулся на кухню, держа в руках купленную ею ранее светло-голубую толстовку с капюшоном. Взглянув на пустую кружку, он швырнул ей на колени одежду. Пиа натянула кофту, в то время как Драгос скрестил руки на груди. Он возвышался над ней, даже когда девушка сидела на барном стуле. А ведь до его прибытия Пиа считала дом довольно просторным.

– Теперь начнем заново, – сказал Дракон.

Девушка сфокусировалась на скрещенных предплечьях мужчины, которые выглядели очень темными на фоне белой шелковой рубашки. Грудные мышцы впечатляли. Для обычного человека они казались бы чрезмерно огромными, но большое тело Драгоса оперировало этими мускулами с отточенной силой и текучей грацией.

– Кейт шантажом вынудил обворовать тебя, – повторила Пиа. – Ему было неважно, что именно будет украдено. Он задолжал кому-то огромные деньги.

– Карточные долги, – уточнил Драгос.

Девушка подняла голову. Дракон был терпеливым охотником.

– Ты уже и это успел раскопать?

– Мы нашли и его букмекера. Также мертвым.

Ледяные пальцы ужаса заскользили по ее спине. Пиа теснее закуталась в балахон.

– Я рассталась с Кейтом несколько месяцев назад. Некоторое время я думала... Впрочем, не важно.

Мужчина склонил голову.

– Думала о чем?

– Тебя это не касается, – щеки ее покраснели.

– Не делай поспешных выводов о том, что меня касается, о чем думать и что делать. Ты понятия не имеешь о том, что меня интересует, – ответил ей Дракон. Опершись на край стола, он скрестил ноги. – Я ясно выразился?

Она кивнула, отчего румянец только усилился.

– Мы уже установили, что я идиотка, – продолжила девушка. – Кейт появился тогда, когда я чувствовала себя одинокой и быстро попала под его обаяние. Я была... неосторожна. Должна была получше соображать, но облажалась, – ее рот закрылся.

– Ты говорила, что кое в чем напортачила, – подтолкнул он, когда пауза затянулась.

Она кивнула.

– Да, не так давно. Потом, на прошлой неделе он появился вновь. Его захватила идея о деле, которое помогло бы погасить все долги и сделать богатым. К тому времени розовые очки уже спали с моих глаз, и я не хотела иметь ничего общего ни с ним, ни с его делами. В общем, он… заставил меня.

– Ты сказала, что он шантажировал тебя из-за твоей неосторожности.

Мужчина говорил нейтральным тоном, приглушая агрессию. Пиа понимала, что Драгос по-своему «помогает» ее рассказу, но вел он себя довольно бессердечно. Девушка дотронулась до горла, когда он вперился взглядом в ее лицо.

– Не могли бы мы не говорить об этом? – она попыталась сдержать свой голос от дрожи. – Пожалуйста?

Прикрыв веки и скрыв тем самым свой взгляд, Дракон приказал:

– Продолжай.

– Это все, что я знаю, – она подчеркнула последнее слово. – Остальное – мои догадки и предположения. Кейт что-то говорил о своих «партнерах». Людях, которых он повстречал в букмекерской конторе, и с которыми хотел проворачивать делишки. В своих рассказах он выставлял себя эдакой шишкой, чего в реальной жизни не было. Понимаешь, о чем я?

Мужчина кивнул.

– Ну, я думаю, что он был наполовину в отчаянии, наполовину хвастался, а где-то откровенно манипулировал. Он наобещал этим своим контактам с три короба. Долги росли. Кейт сказал им, что сможет достать все, что они пожелают. – Пиа с трудом сглотнула. – И те сказали: «Как насчет чего-то, что принадлежит Куэлебре?» Они передали ему амулет, способный найти твое логово, после чего Кейт явился ко мне.

– Вот как, – мужчина не шевелился, но напрягся всем телом, что отправило ее сердце вскачь.

Она облизала сухие губы и прошептала:

– Я думаю, что Кейт рассказал им кое-что обо мне, но не слишком много. Он хотел сохранить мой секрет, потому что рассчитывал стать реальным игроком и думал, что сможет контролировать меня. Надеялся заключить новые сделки. Хотя я предполагаю, что кто-то очень мерзкий и наделенный мощной Силой манипулировал им уже со своей стороны и теперь, благодаря мне, у них есть кое-что из твоих вещей.

– Да, – Драгос оскалился в убийственной улыбке. – За это я поблагодарю тебя позже.

– Амулет до смерти напугал меня. Не сделай я то, чего они хотели от меня, знаю, что Кейт запел бы как соловей. Сдал бы он меня? С превеликим удовольствием, если это помогло бы спасти его задницу! Тогда они пришли бы за мной. Так что, я в любом случае была в дерьме, – прошептала она.

– Где сейчас этот амулет? – Глаза мужчины превратились в чистое золото, полностью Драконьи.

– После использования он распался.

Он сузил взгляд.

– Я почувствовал бы, если бы амулет уничтожил мои чары, но все они по-прежнему действовали, когда я пошел проверить свое логово.

Девушка дернула себя за ухо и потерла шею, – вынужденные, оборонительные жесты, вызванные воспоминанием о боли от использования амулета. Безжалостный драконий взгляд изучал ее лицо. Пиа прошептала:

– Амулет ничего не уничтожал. Держа его в руках, в окружении твоих заклинаний, я чувствовала, будто меня разрывает на кусочки.

– И все же, ты прошла через них.

Девушка не стала отвечать. Вместо этого она впилась взглядом в его лицо. Выражение было диким, что мгновенно отправило ее мысли к последствиям, которые включали не только ее будущее. Губы онемели.

– Амулет настолько Сильный, что мог найти любую спрятанную вещь, не так ли?

– В зависимости от особенностей пользователя, да.

Все, что спрятано. Есть в мире вещи, которые никогда не должны быть найдены: опасные; слишком хрупкие предметы; или прекрасные существа, чья жизнь зависела от секретности их существования. Такой сильный амулет обнаружения, что использовала Пиа, может, как нож сквозь масло проскользнуть через любую защиту. Вздрогнув, она съежилась. Несмотря на страхи и озабоченность по поводу собственной безопасности, она никогда не думала о подобной угрозе.

Драгос нахмурился, представив минное поле, по которому ей пришлось маневрировать, чтобы добраться до его сокровищницы, а также неизвестный амулет, действовавший наперекор его заклинаниям. Человек, оказавшийся на линии огня противостоящих друг другу чар, мог погибнуть. Вероятно, именно цитадель в сознании спасла ей жизнь. Несмотря на ее очевидное потрясение, Дракон был уверен, что девушка не до конца осознавала всей степени опасности, в которой побывала.

Он задавался вопросом, – а не совесть ли заставляет ее чувствовать себя такой опустошенной? Дракона очаровывала концепция внутренней чести. Мужчина положил тяжелую руку на хрупкое плечо, сжимая тонкую кость и сухожилия. Хрупкое тело неуловимо сместилось под его жестким давлением.

Он перевел разговор к более раннему моменту.

– Холлинс, вероятно, проболтался перед смертью.

– Нет, – вздохнула она. – Он этого не сделал. Быть может, именно поэтому его и убили.

– Почему ты так уверена?

– После его шантажа, я сделала то же самое по отношению к нему, – ответила девушка. Она прищурилась, – не одобрение ли сверкнуло во взгляде Драгоса? – Я не отдавала ему украденное, пока он не прочитал купленное связывающее заклинание. При попытке рассказать обо мне он потерял бы способность к речи.

Ее живот скрутило, когда она представила, что пришлось вынести Кейту. Как намекнул Драгос, даже он был впечатлен, а Дракон был известен своей черствостью. Была ли кончина Кейта на ее совести, хотя, черт бы его побрал, он сам все это заварил? Или ее вина в том, что она не могла держать свой долбаный рот закрытым? Мораль всего этого становится слишком запутанной, чтобы выяснять до конца.

– Как ты прошла мои замки и охранные заклинания?

Пиа прикрыла руками лицо. Не все ли теперь равно?

– Я полукровка. Во мне не много крови веров и нет каких-либо способностей. Я не могу менять форму, как веры, и моя Сила невелика. Не могу рассказать о себе ничего интересного, – убрав руки, Пиа взглянула на мужчину. Тот не отводил он нее взгляда. – У меня что, выросло две головы?

– Ты думаешь, что в тебе нет ничего интересного, – повторил он, – или, что у тебя недостаточно Силы.

Она посмотрела на него пустыми глазами и пожала плечами.

– За исключением, наверное, одного идиотского фокуса, который я показала Кейту, потому что была слишком глупа, – ответила она. – Мы оба напились тогда и смеялись, как сумасшедшие.

– Что именно?

– Проще показать, чем рассказать.

Девушка подошла к раздвижной стеклянной двери, отперла ее и, выйдя на веранду, снова закрыла. Снаружи вечер уже сменился сумерками. Не отрывая взгляда, Драгос проследовал за ней и приложил кулак к стеклу, как будто хотел его разбить.

– Запри замок, – попросила Пиа.

Его темные брови нахмурились. Девушка пожала плечами.

– О, да ладно, давай! Ты поймаешь меня, если я попытаюсь снова сбежать.

Золотистые глаза не мигали, когда мужчина выполнил ее просьбу.

Нажав на ручку, она вошла внутрь.

– Видишь?

Драгос озадаченно поглядел на дверь, а потом на девушку.

– Повтори.

Пиа вышла наружу. Затем снова вошла, – после того, как он снова запер замок.

– Я не почувствовал никакой магии, – проговорил Дракон.

– Потому, что я ее не использовала. Это просто часть меня.

Замки, охранные заклятья и тому подобное – мимо всего этого она может пройти. Ничто не в силах удержать ее. Ничего, кроме Дракона, бросившегося на нее с ясного голубого неба и пригвоздившего к земле. Она надавила основанием ладони на тот висок, где вновь начала пульсировать головная боль.

– Это все, что я знаю. Это, и еще раз, – мне очень жаль. Полагаю, сейчас тебе уже захотелось разорвать меня на кусочки.

Драгос не отступил, когда она шагнула внутрь. Девушка была так близко, что почувствовала кожей тепло мужского тела. Его мощь и энергия сотрясали ее нервную систему. Рядом с ним Пиа чувствовала себя маленькой, холодной и бледной. Несмотря на колоссальную опасность, исходящую от мужчины, она чувствовала довольно иррациональное желание свернуться калачиком у него под боком.

Он схватил ее голову. Широкие ладони и длинные пальцы обхватили ее череп. Как ни странно, она не чувствовала страха, и не сопротивлялась, когда он поднял ее лицо.

Хищник склонился над ней.

– Ты совершила преступление, – проговорил он. – И ты мне должна. Повтори это.

Что это значит? Вглядываясь в его лицо, Пиа не смогла получить никакого намека. Ее плечи опустились, а рот скривился.

– А что, если я не хочу?

– Ты компенсируешь урон, – проговорил Лорд Веров. – Будешь служить мне, пока я не посчитаю долг выплаченным. Ясно?

– Никакого расчленения?

Ее взгляд цеплялся за него. Можно ли на этот раз поверить ему или это какая-то новая жестокая шутка?

Драгос покачал головой, приглаживая ее волосы.

– Никакого. Ты рассказала мне правду, – ответил он. – Я чувствовал это, пока ты рассказывала. Тебе пришлось совершить преступление, и ты такая же жертва. Это будет справедливо. – Мужчина наклонил голову, коснулся носом кончика ее носа и вдохнул. Его голос стал гораздо мягче, когда он продолжил: – Но когда я найду организатора преступления, то буду мстить.

Пиа вздрогнула от облегчения. Ее руки расслабились на твердых мускулах его груди. Она была окружена его мощью, и, вопреки здравому смыслу, чувствовала себя в безопасности. Мышцы превратились в желе, когда девушка прижалась к нему. Совсем на чуть-чуть. Сделала это украдкой, так, чтобы он не заметил.

– Мне не нравится слово «служить». Что ты хочешь, чтобы я делала?

– Что-нибудь придумаю, – ответил Дракон.

– Что, если я не захочу чего-то делать? – ее голова начала опускаться, как увядающий цветок на стебле. Драгос притянул девушку, чтобы она оперлась о его грудь. – Я не стану снова воровать, – предупредила Пиа. – Так что, если именно этого ты хочешь, мы сразу же можем возвратиться к расчленению.

Только послушайте, какая крутышка!

– Нет ничего, что ты можешь украсть и чего бы я не смог получить любым другим способом. Я не собираюсь подвергать тебя опасности, – поддерживая голову девушки одной рукой, второй рукой он обнял ее, – я не рискую своими сокровищами.

Что он имел в виду? Пию заворожило объятие и это ни имело ничего общего с чарами. Девушка попыталась сосредоточиться.

– Заметь, я не соглашаюсь, – проворчала она. – Мне нужно все обдумать.

Все звучало не так уж плохо. Гораздо лучше, чем расчленение. И факт воровства был, хотя при этом она и умудрилась рассказать о себе слишком много. Девушка закусила губу. Что делать, если Драгос тоже решит шантажировать ее?

– Не припомню, чтобы я давал тебе право выбора, – произнес Дракон. Это что, веселье слышится в его голосе? – Преступление и наказание, помнишь? Никаких переговоров. Ты жила в моей общине, по моим законам. Так что давай, вперед, подумай над этим по дороге в Нью-Йорк.

С улицы просигналил автомобильный гудок. Вздрогнув, девушка отскочила от мужчины. Его брови приподнялись в немом вопросе.

– О, Боже, – пробормотала Пиа. – Это… это должно быть доставка. Пойду, заберу. Сейчас вернусь.

Она уже потянулась к двери, но мужская рука схватила ее за запястье.

– Я возьму, – сказал Драгос.

– Не будь идиотом, – сердце готово было выскочить из груди. – Я же сказала, что угощу тебя ужином. Это самое малое, что я в состоянии сделать для тебя.

– Нет. – Мужчина прошел мимо, его длинные ноги быстро преодолели расстояние до входной двери.

Ох твою же ж мать! Пиа поймала его за руку в последней попытке.

– Пожалуйста, Драгос. Позволь мне сделать это!

Дракон положил руки ей на плечи и отодвинул обратно в гостиную.

– Что-то не так. Я чувствую это. Ты не выйдешь наружу, – произнес он, превратившись в хладнокровного убийцу. Его Сила взметнулась, как скорость истребителя. – Это не безопасно.

Как все могло так перепутаться? Мужчина вышел наружу – выплыл словно лава, целиком превратившись в смертельное оружие.

Воздух прорезал резкий звук. Драгос отскочил назад, его ноги подкосились. Все произошло слишком быстро! Пиа смотрела на Дракона, упавшего на дорожке, потом из различных укрытий вышло около дюжины высоких Эльфов: из-за ее Хонды, невзрачного Форда, припаркованного у обочины, из близлежащих кустов. Все держали подходящее им по росту оружие – шестифутовые (ок. 183 см – прим. пер.) луки.

Девушка кинулась к лежащему на спине Драгосу. Темное пятно расплывалось на плече. Пиа рухнула на колени рядом с ним.

– Вы подстрелили его! – Закричала она. – Вы хоть знаете, кто он? – Спросила девушка, глядя в суровые глаза окруживших ее Эльфов.