Текст книги "Путь к свободе (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

Решив, что диалог закончен, я попыталась закрыть окно сообщений, но этот юркий аппарат снова попытался выскользнуть из рук. И поймав его, как водится, за сенсорный экран, умудрилась что-то не то нажать, и вместо белого листика с полноэкранной клавиатурой мне открылся список каких-то папок. Названия их были какими-то сухими: "нужное", "важное", "личное", "путешествия", "определители" и так далее. И, естественно, моё дюже любопытное внимание привлекла папка "Личное". Странно, обычно такая активная совесть этот раз даже не пискнула, когда палец сам собой нажал на нужный значок, а на экране всплыли фотографии.

На первой был силуэт смутно знакомой девушки, запечатлённой прямо напротив заходящего солнца. От этого сама она была почти неразличимой, зато изображение получилось интересным.

"Мило, но не как-то слишком просто..." – промелькнуло в моей голове. Отчего-то я рассчитывала увидеть здесь что-то действительно личное. Хотя... личной жизни Арти, бурно кипящей на диване прямо за спиной, было для меня уже больше чем достаточно.

Вторая фотка заставила меня невольно улыбнуться. На ней заспанный растрепанный Артион сидел на кровати в ворохе белых простыней и с чарующей нежностью смотрел в кадр, а его губах блуждала загадочная, но до жути довольная улыбка. Он был счастлив.... Это чувствовалось при первом же взгляде на фотографию, и заставляло умилённо улыбаться.

Налюбовавшись на друга, и в очередной раз отвлекшись на его хрипловатый стон, провела пальцем по экрану, сменив изображение. Теперь моя улыбка стала ещё шире. Картина предыдущей фотографии дополнилась замотанной в белую ткань разлохмаченной девушкой, которую "наш мальчик" одной рукой крепко прижимал к себе, а второй, видимо, фотографировал. Жаль, но лица девушки видно не было, так как она, прячась от своего назойливого папарацы, поспешила уткнуться в его грудь.

Я снова вздохнула... Пара на фото, в отличии от пары на диване, вызывала исключительно тихое умиление и восторг. Без особого труда можно было догадаться, что между ними были чувства...

Фото в очередной раз сменилось... и по моей спине пробежали мурашки.

Арти всё-таки удалось в то утро поймать свою подругу в кадр, и теперь с экрана на меня укоризненно смотрела молодая девушка с торчащими во все стороны чуть вьющимися светло-каштановыми волосами. Стройная, среднего роста, с милым личиком и симпатичной фигуркой, она отчаянно куталась в длинную белую простыню, а в её серо-зелёных глазах отражался тихий восторг.

"Ох, Настя..." – подумала я, и тут же замерла, перестав дышать...

Глаза закрылись... коммуникатор выпал из рук, а всё тело передёрнуло как от удара током... Перед мысленным взором мигом проносились какие-то картинки, лица, обрывки фраз, словно вырезки из каких-то странных фильмов...

"Летнее кафе, море... пирс... Лит и Артион сидят напротив меня.

– Ты что, специально пялишься на Настю, чтобы меня позлить? – выпалила я, грозно глядя на Арти.

– А ты специально таяла в объятиях моего братца, чтобы сделать мне больно?! – ответил Арти тем же тоном"...

Воспоминание оборвалось, а меня передёрнуло... Сердце забилось быстро-быстро, а руки задрожали.

«... Арти, не смей даже приближаться к ней!» – снова всплыл в памяти мой собственный разозлённый голос"...

Трухнула головой, прогоняя наваждение, но оно вернулось вновь...

«... я не хочу, чтобы моя сестра страдала! Да и вообще, насколько мне известно, у вас отношения с людьми под запретом!» – я была зла. Очень зла. И едва держала себя в руках.

Стоп...

Сестра?!

Моя сестра с Арти?!

Моя Настя – любимая девушка этого...

ЧТО?!

Мысли путались, раздражение нарастало, и я даже не сразу поняла, что происходит. Сейчас мной двигало только одно желание, разобраться с обидчиком!

– Арррррти!!!!!! – протяжно закричала я, медленно поднимаясь на ноги и с силой сбрасывая пресловутые брюки со своей шеи.

От этого крика Илария подпрыгнула на месте и, удивлённо округлив глаза, уставилась на меня.

– Тиана?! – ошарашено проговорил виновник моего крика, молниеносно набрасывая на обнажённые плечи своей подруги лежащую рядом рубашку, а сам очень быстро укутался в покрывало с дивана. – Что ты тут делаешь?!

Вихрь эмоций в глазах парня сменялся с частотой хода секундной стрелки... Удивление... шок... раздражение... злость... И ни капли раскаяния!

– Пришла свернуть тебе шею! – прошипела я, делая шаг в его направлении. Во взгляде холод... ненависть... Странное чувство. Чужое и цепкое, но такое сильное, что подавить его не по силам даже мне... – Я же просила тебя, не лезть к ней! Зачем ты это сделал?!

Второй шаг... третий... теперь между нами было всего пара метров.

Убивала ли я когда-то раньше? Не помню... Приносила ли другим боль? Не уверена... Но сейчас, желание прикончить этого сероглазого гада было настолько сильным, что все другие чувства просто выключились.

Снова шаг... медленный и очень тихий. Взгляд в глаза жертве... по рукам разливается знакомая и такая родная энергия, и застывает на кончиках пальцев...

Нечто подобное уже было... когда-то в другой жизни...

"Утро... холодное и какое-то мрачное, несмотря на то, что вовсю светит солнце...

Перед моими глазами мигом пролетают стены... или это я несусь с такой скоростью, что они сливаются в одну мутную линию...

– Литсери! – грубый голос, злой и кипящий, не вериться, что он принадлежит мне.

– Что?! – наглый нервный ответ.

– Скажи, что она сделала?! За что ты настолько её ненавидишь? – грубо... почти угрожающе.

– Она меня предала... – всё так же равнодушно....

– То, что сделал ты, гораздо хуже! – крикнула я. – И, знаешь, ни капли не обидно за себя, сама виновата. А вот за слёзы Тарши, ты мне ответишь! За каждую отдельно! – не голос, а шипение. А в следующую секунду то же чувство, что и сейчас... желание уничтожить.

Но тут очень не кстати из состояния ступора вышла Илария, и, схватив меня за руку, попыталась остановить.

– Тиа, стой!– непонимающим голосом кричала она. – Что случилось?!

– Арти... – злость и раздражение выходили через край, соскальзывая с языка жутким шипением. – Я же просила... – голос срывался. – Это всё из-за мести?! Из-за Рио?! Из-за глупого поцелуя?! Какая же ты тварь! Она же ещё ребёнок!

– Тиа... – прошептал он, поднимаясь на ноги и делая шаг ко мне. Но вдруг резко остановился, буквально замерев на месте. Наши взгляды встретились, и что-то в моих глазах его явно напугало.

Он побледнел, а проявившийся на его лице страх только придал мне уверенности.

Убивала ли я раньше?! Хм... Судя по всему – да!

– Тиа! – Артион инстинктивно выставил перед собой руку, сделав пару осторожных шагов назад. – Дыши глубже... успокойся... и мы поговорим. Ведь если ты сейчас сделаешь то, что задумала, говорить будет уже не с кем... – медленно и очень спокойно проговорил он. Как будто с диким зверем.... с обезумевшим тигром... или пантерой...

Злость немного отступила...

Руки перестали дрожать, а воздух снова начал поступать в лёгкие...

Что это было?!

– Тиа... – Лари одним молниеносным движением, ударила меня по ногам, и, надавив на плечи, заставила сесть на пол.

Но мне было уже всё ровно. Злость и жажда крови сменились апатией и диким ощущением собственной беспомощности.

– Арти... – голос стал похож на тихий скованный шёпот. – Я ведь просила... и тебя и её... Но... – говорить стало сложнее, потому что из глаз неожиданно полились холодные слёзы, медленно унося с собой жуткое напряжение, а в дрожащий голос тихо добавились всхлипы. – Лит... Рио! Это всё из-за него! Ну, зачем вы все пришли в мою жизнь?!

Всхлипы медленно перерастали в истерику, и, опустив голову на колени, я обхватила её руками, как будто это могло помочь закрыться от тех картин и воспоминаний, что одна за другой всплывали в памяти. Вихри событий, лиц, эмоций... Они захлёстывали и уносили куда-то далеко...

Дни, ночи, родители... Тамир с его вечными книгами и тренировками... Литсери и его жуткая ненависть, его игра... Ник... его тихие шаги по замёрзшей набережной в роковую новогоднюю ночь... И снова Лит, его красивое жестокое лицо с невероятно злобным взглядом... Эверио... его улыбка, тепло голоса... Снег, лыжи, Макс! И снова предательство... падение... почти смерть... и спасительные крылья...Больница, Эверио, самолёт... я с дикой жадность прижимаю его ослабленное похудевшее тело к себе...

Калейдоскоп событий сменялся с угрожающей быстротой, а старые воспоминания послушно занимали свои места в сознании, отражаясь вихрями чувств. Неужели всё это было со мной?! Неужели я смогла всё это принять и перенести?! Как?!

Глаза на миг открылись, но тут же очередная волна воспоминаний отложила возвращение в реальность на неопределённый срок.

И снова... дом, мама, Настя... Пляжные вечеринки, Алька, Нина... Ния... Её жёсткие удары о стены ледяной комнаты... Рио... его нежные руки... Ангел... Нет, это я вспоминать не хочу!

Но, память уже прокручивала картины моего общения с красавчиком блондином, а потом, в качестве финального аккорда, снова вернула меня в ту мрачную комнату, где и было принято судьбоносное решение – пожертвовать собой ради других...

– Тиа... – неожиданно мягкий голос Иларии вырвал меня из состояния информационного шока, а лёгкое прикосновение руки заставило вздрогнуть, и наконец, разлепить глаза. Оказывается, мир ещё существует, а я всё-таки выжила. Хотя, часть меня определённо умерла в тот день... навеки оставшись в той тёмной комнате, среди крови и боли.

– Выпей... Станет легче...

Она всунула мне в руку стакан с какой-то прозрачной жидкостью, и тут же заставила сделать несколько больших глотков.

Я закашлялась. Эта гадость жгла горло, моментально возвращая в реальный мир. Вот уж точно, жуткое пробуждение!

– Лари! Что за дрянь ты мне дала?! – в моём голосе явно было возмущение. Но, это был мой голос! Мой! Я могла говорить! А ведь в последнем воспоминании... нет. Лучше об этом не думать...

– Обычная водка... – нарочито спокойно ответила девушка.

Подняв голову на голос, я увидела её, спокойно сидящей на диване. Уже без куртки, лишь в лёгком свитере и джинсах, а рядом с ней обнаружился Арти, уже полностью одетый и жутко озадаченный. Его подруги рядом не было, впрочем, как и её красного платья.

– Спасибо... – голос стал звучать увереннее, слёзы, как оказалось, давно высохли, а сама я всё так же продолжала сидеть на полу посреди зала.

Да уж...Не думала, что когда-то начну впадать в подобные истерики. Может, стоит обратиться к психиатру, ведь... Жесть, я ведь почти его убила... того кого когда-то считала другом... – Сколько времени прошло?

– Пару часов... – ответил Артион.

– Не смей со мной разговаривать! – взгляд снова стал колючим, а в мысли вернулось напряжение. – Как ты мог так поступить с Настей?! Арти, это же подло!

– Тиа, она мне действительно дорога... – тихо и как-то виновато проговорил парень.

– Я заметила, – прозвучал мой холодный ответ. – А особенно она была тебе дорога сегодня, на этом самом диване в компании очаровательной блондинки по имени Марго.

Он опустил глаза.

– Жесть! – выругалась я, снова делая глоток гадкой жидкости. – Как же много этих воспоминаний... И все разные, не однозначные, все со своими эмоциями... Как я вообще могла жить с таким грузом?!

– У тебя получалось... – Артион всё ещё выглядел виноватым.

– Ладно... Давай так, я буду задавать вопросы, а ты будешь быстро и чётко на них отвечать, согласен?!

– Если это тебе поможет...

– Поможет! – грубо ответила я.

– Тогда давай... – смирился он.

Поднявшись на ноги и стянув с себя куртку, осушила до дна стакан с крепким алкоголем и снова села на пол. Всё же его холодная гладь немного успокаивала, а стоять было совсем не уютно.

– Где сейчас Настя? – прозвучал первый вопрос.

– Дома...

– Почему ты её оставил?

– Она меня прогнала, обвинив в твоей гибели...

– Но ты же не виноват! Ладно бы Рио обвинила...

– Его она вообще чуть не прирезала кухонным ножом, так что не стоит за неё переживать! – впервые с начала нашего разговора он попытался улыбнуться.

– Ты сказал ей, что я жива?

– Нет...

– Хорошо, сама скажу... Но ты пойдёшь со мной, – я лихорадочно думала, о чём ещё стоит спросить в первую очередь. И тут вспомнила... – Как Макс?

Арти замялся, раздумывая, стоит ли говорить правду, но наткнувшись в очередной раз на мой ледяной взгляд, решил, что врать больше не станет.

– Ему хуже всех... – ответил он, наконец. – Пару месяцев жил у Тамира, потом отправился к матери, а после – колесить по миру...

– Он тоже обвинил во всём Эверио, ведь так?! – а по-другому и быть не могло. Хотя, нет, думаю, всё куда страшнее. Ведь Макс обещал, что не даст меня в обиду, и насколько я могу судить, в моей предполагаемой гибели мой друг винит в первую очередь самого себя...

Гибели?!

– Да...

– Плохо.

– Почему, плохо?! – подала голос Илария. – Я вообще не вдупляю о чём вы говорите!

Мы с Арти переглянулись, и если в моих глазах стояло удивление, то его взгляд был слишком виноватым.

– Арти, значит в бухте нашли труп Эммы?! – догадка показалась мне слишком страшной, но... Убив её ребята из спецслужб получили тройную выгоду: убрали лишнего свидетеля, обыграли мою гибель и смыли с себя всю ответственность, ведь расследование пришло к выводу, что девушка... то есть я... то есть Эмма... сама прыгнула в воду. Несчастный случай...Бывает...

– Теперь я тоже так думаю... – задумавшись на миг, ответил парень. – А ведь Лита в лицо только она видела... и этот твой... Ангел.

– Его зовут Джим... – жмурясь и с силой сжимая кулаки, ответила я. Но тут по спине снова пробежал холодок. – Арти, что они сделали с Литом?!

Ведь правда, его видела и мисс Джонс и Анжи, и если от Эммы наш красавчик всё же удосужился скрыть истинную форму своих зрачков, то прятаться от других совсем не собирался. А тут и первоклассник цепочку сложит из того, что Лит был со мной в Штатах, является чуть ли не личной моей "проблемой" и, к тому же, разительно отличается от простых людей и внешностью и гонором. Так что, я почти уверена, что не получив от меня нужной информации, "милые ребята" попытались добраться до него. По крайней мере, это было бы логично.

– Напали... – тихо и как-то сдавлено ответил Артион. – Ночью, остановили его на пустынной трассе.

– Шестеро?! – Арти кивнул. – И как Лит?!

Мне отчего-то стало страшно за Литсери. Нет, я ни капли не сомневалась в его талантах и силе духа, но почему-то совсем не хотелось видеть его сломленным... Достаточно меня.

– Хорошо, – Арти пожал плечами. – Пара царапин и порванные джинсы. А вот его обидчики пострадали сильнее. Зря они говорить отказывались, только себе хуже сделали. Ведь в отличие от тебя, им оказалось не под силу закрыть собственную память, а Тамир слишком хорошо умеет в ней капаться, – он грустно улыбнулся, и на миг замолчал. Но уже в следующую секунду взглянул на меня с какой-то болью. – Заешь, а ведь они все в один голос твердили, что ты погибла. Тогда-то мы и поверили... Макс уехал, а Рио... В общем, не важно...

В комнате повисла тишина. Понятное дело, что Рио как следует оторвался на подонках, что похитили меня той ночью. Но... я ведь жива...

И тут меня накрыл настоящий истерический смех. Дикий, жуткий и какой-то неестественный, а из глаз снова прыснули слёзы.

– Тиа, что случилось? – Арти выглядел испуганным. Наверно подумал, что я снова не в себе. Что опять попытаюсь его убить...

– Знаешь, Артион, – мой собственный голос показался каким-то чужим. – Тебе не интересно, почему они меня не добили?! Почему оставили в лесу?! И пусть с такими травмами как были у меня выжить почти невозможно, но... они дали мне шанс.

Он молчал, с нескрываемым ужасом глядя в мои глаза, Лари же вовсе решила не вмешиваться. Будто её и не было сейчас с нами.

– Я выиграла свою жизнь в споре... С Маркусом... напарником Джима... – голос звучал тихо и сдавлено, а сквозь него то и дело прорывался истерический смех. – Он сказал тогда, если я расколюсь – убьёт меня сразу, а если нет – оставит жить... Удивительно, но он сдержал слово.

После этой фразы, я резко встала и вышла из комнаты, потому что больше не могла находиться в этой атмосфере вселенской жалости к своей персоне. Пусть посидят, переварят... А мне нужна новая доза алкоголя, и, пожалуй, покрепче.

Когда, спустя пять минут, за которые мой стакан до верха наполнился обнаруженным на кухне коньком, я вернулась в гостиную, Арти встретил меня решительным взглядом.

– Прости меня за сестру... – проговорил он, вставая с дивана и подходя ко ближе. Его руки сплелись вокруг моей спины, и я оказалась зажатой в его сильных объятиях... Странный жест, но такой... необходимый. Вот как получается, всего пару часов назад меня сжигало желание прикончить этого типа, а сейчас он лезет меня успокаивать...

– Арти... – его имя само собой сорвалось с губ, но он вдруг быстро затараторил, видимо боясь, что я не стану его слушать.

– Она, на самом деле стала мне очень дорога... Почти как тебе Рио. Я ведь знаю, что между вами твориться... – он грустно усмехнулся. – После твоего исчезновения, о вашей связи и отношениях стало известно многим.

– Да не было у нас никаких отношений... – ответила, слегка отстраняясь и опуская глаза. – Он играл, а я лишь старалась не дать ему выиграть... Вот и всё. Теперь же, игра закончена, а игроки разошлись по своим жизням...

– Не говори так... – возмутился сероглазый. – Всё ведь будет хорошо...

– Да, конечно, будет! Ведь иначе всё стало бы бессмысленным.

Этот вывод почти стал для меня девизом. Во многом благодаря ему, я до сих пор не свихнулась.

– Так, или вы мне сейчас рассказываете всё, чего я не знаю, или я начну вытаскивать из вас информацию пытками! – подала возмущённый голос Илария.

Да уж, долго же она молчала. Обычно её сдержанности хватало минут эдак на пять, и то не часто. А тут такая выдержка?!

Я перевела на неё измученный взгляд, и, убедившись, что отступать эта бестия не станет, жестом пригласила её сесть рядом. Ладно... ведь если кто и был достоин настоящего доверия, то именно она. Если бы не попалась на моём пути Илария, этот путь закончился бы гораздо раньше. Хотя жизнью я обязана её старшей сестре... Фэй. вот уж без кого меня точно сейчас бы не было.

Рассказ решила начать с начала, с того самого дня, когда впервые встретила Тамира. Правда, пришлось опустить большую половину событий, озвучивая лишь голые факты, но спустя пару часов мы с Артионом дружно закончили повествование. Кстати, его дополнения вносили много ясности во весь расклад, делая его понятным для всех, а, в первую очередь, для меня.

Память, конечно, вернулась, но множество вопросов так и осталось без ответов, а причины многих поступков некоторых личностей, до сих пор оставались загадками.

Когда достаточно сухой рассказ (отвлекаться на эмоции совсем не хотелось) закончился, я поймала на себе странный взгляд Лари. Наверно, именно такими глазами смотрят на привидение.

– А ты везучая! – проговорила она, слегка тряхнув головой. Было похоже на то, что она таким образом скидывает с себя оцепенение, но уже в следующую секунду передо мной вновь была старая знакомая, с теми же горящими глазами и шальной улыбкой... Притворяется или пришла в себя. Трудно понять. – Даже я так не вляпывалась!

– Поехали со мной, и новые неприятности тебе гарантированы, – поднимая задумчивые глаза на подругу, ответила я.

– А ты уже решила, куда поедешь?! – удивилась Лари.

– У меня есть дом... Нет, даже два, – поспешила поправить сама себя. – Родительский, в котором, правда, больше не получиться жить... И дом Тамира.

– А что дальше? – она встала и, переплетя руки на груди, выжидающе уставилась на меня.

– А дальше будет видно...

– Ладно, допустим, я соглашусь... честно говоря, совершенно не хочется отпускать тебя одну...Да только твой обожаемый Тамир дальше порога меня не пустит.

– Ты не права... – ответила я. – Но, если вдруг такое случиться, мы всё уладим. Он сам сказал, что теперь это и мой дом, значит, я тоже могу решать, каких гостей в нём принимать.

– Хорошо, и когда отправляемся?!

– Как только закончим все дела здесь...

Глава 2. Решения.

Той ночью я почти не спала.

Да и о каком сне может идти речь, когда в мыслях твориться настоящий бедлам?!

Зато теперь у меня в голове сложилась довольно ясная картинка событий. Прошлое перестало казаться чем-то туманным, а будущее больше не вызывало приступов страха. Хотя, я до сих пор не решила, каким хочу его видеть.

Решение вернуться в Дом Солнца было чем-то спонтанным, но до сих пор казалось единственно верным. И пусть Тамир дал мне свободу в выборе своего пути, но сейчас это самый выбор не располагал множеством вариантов.

Теперь же, всё решено...В глобальном смысле, а вот мелких вопросов осталось просто тьма... И именно в этой тьме предстояло разобраться в самое ближайшее время.

Во-первых, я так и не решила, стоит ли родителям знать о моём чудесном воскрешении? Ведь мне всё ровно суждено пропасть из их жизни, причём довольно скоро. Уйти, оставив их, ради их же блага...Ведь нестареющая дочь, которая вечно пропадает в неизвестном направлении, определённо вызовет смятение родственников и косые взгляды соседей. Так что исчезнуть мне всё ровно придётся, и это всего лишь вопрос времени. Но, честно говоря, так хотелось бы отложить этот момент на попозже.

А если посмотреть на ситуацию с другой стороны, после моего возвращения у многих, в том числе и у полиции, проснётся интерес, что случилось и где меня столько времени носило? А главное, кого в таком случае опознали родители?

Ладно, пока это решение стоит отложить до появления в голове светлых мыслей. Для начала будет правильнее поговорить с сестрой, а там будет видно.

Так.... вот и добралась я до вопроса номер два. Настя...

Стоит ли рассказывать ей об истинных мотивах Артиона? О том, что она (моя сестра) была для него всего лишь орудием мести?! Это сейчас понятно, что "наш мальчик" заигрался и сам не замети, как угодил в сети собственного коварного замысла. Что сейчас связывает его с Настей, сказать сложно... Поэтому и ответ – как быть? – найти пока не удаётся...

Третий вопрос, и, наверное, самый трудный, мучил меня сейчас сильнее всего. Да, память вернулась, но.... стоит ли трубить об этом на всю округу? Нужно ли рассказать об этом всем, или стоит пока промолчать? Сделать вид, что всё по-прежнему, и я до сих пор ничего не помню?!

Наверно, так было бы правильней, ведь неизвестно, как отреагируют некоторые личности на то, что какая-то полукровка владеет столь ценной информацией. Да и Эверио будет спокойнее.

Рио... Если предыдущий вопрос был самым сложным, то этот, безусловно, самый важный... Что делать со связью?! Ведь с каждым днём она становится всё крепче, и давит всё сильнее. Но, если учесть, что быть рядом со второй половиной этого энергетического узла я не могу по определению, значит, связь стоит разорвать! И если это получилось однажды, то получится и второй раз! Нужно только найти способ! Или... спросить тех, кто знает.

Странно... получается что Эверио почти убил меня дважды... Первый раз – специально и продумано, а второй... хм. Здесь стоит задуматься. Так ли всё просто, как говорит Тамир?

Вспоминая те дни, что Рио провёл в моём доме... в моей комнате, совсем не хочется думать, что всё это было простой игрой. Хотя... он ведь не врал. Той ночью, когда попросил моей помощи, попросил побыть его прикрытием, он говорил правду, просто... я не правильно её поняла. Ведь по факту, он на самом деле прятался за мной, пытаясь вычислить тех, для кого я и была истинным объектом охоты. Но... просчитался. А может специально решил подставить меня... Выставить наживкой?!

Мог ли Эверио пойти на такое? Определённо мог.

В конце концов, кто для него я?! Глупая, доверчивая полукровка, от которой проблем больше чем пользы...

Эверио... Он, вместе со своей дурацкой связью сейчас занимал девяносто процентов моих мыслей. И выкинуть его из головы оказалось действительно невозможно. А тот день... тот последний вечер что мы провели вместе... Тот закат, за которым наблюдали, сидя на самом краю обрыва...

Он был настолько близко, что я слышала, как стучит его сердце...

Каким же родным казался мне в тот момент... А мысли о том, что он лично вынес мне смертный приговор, отступили куда-то в глубины памяти...

Они с Нией чуть ли не в один голос твердили, что я его люблю. Хотя сама я была в этом не уверена.

Да, меня к нему тянуло. Да, в его объятьях я таяла подобно пломбиру на солнце. Да от одной его улыбки у меня начинали подкашиваться коленки, но... Проще было свалить всё на связь, отмахнуться и поверить, что без неё Рио стал бы мне безразличен. Но, правда ли это? Лучше думать, что да.

За окном забрезжили первые искры восходящего солнца, вызвав на моём уставшем лице вымученную улыбку. Видимо встречать рассвет в раздумьях правда стало моей новой привычкой. Так на самом деле можно перейти на образ жизни "летучей мыши". По ночам бодрствовать, а днями напролёт отсыпаться. Жаль, но подобная роскошь мне не светит, ведь завтрашний денёк обещает быть сложным. А пока пора спать...

Первым что я увидела, продрав глаза, было солнце, находящееся в зените. Значит, обед я благополучно проспала. Даже странно, что Лари до сих пор не примчалась сюда с воплями. Хотя, наверно она сама ещё дрыхнет. Ведь вчера, проводив меня до кровати, она снова отправилась к Артиону решать какие-то срочные вопросы. Честно говоря, в тот момент мне было не до них, зато теперь вдруг стало любопытно, что это они там обговаривали?!

Удивительно, что сейчас я чувствовала себя даже слишком бодро. Настроение казалось каким-то приподнятым, даже вечная пустота от натянутой крепнущей связи, почти не мешала. И надев своё любимое уютное шерстяное платье, быстро поспешила покинуть тихую комнату.

Со ступенек я почти слетела, наверно, именно поэтому столкновение в дверном проёме кухни с кем-то неизвестным оказалось для меня полной неожиданностью. Хорошо так... сильно, можно сказать "лоб в лоб", эта встреча точно войдёт в мой личный список самых глупых моментов в жизни, потому что, оторвав голову от пола и сфокусировав, наконец, зрение, я пришла в полный шок.

Напротив меня по полу лежал смутно знакомый полуодетый парень, с растрепанной копной тёмно-каштановых волос и непонимающе взирал в мою сторону. На его лице красовался размазанный яичный желток, тот же рисунок продолжался и на обнажённом торсе, а с разворошённых локонов медленно стекал чёрный густой кофе.

– Упс... – только и смогла выдавить я, всеми силами стараясь не рассмеяться. Ведь судя по всему, этот любитель кофе и яичницы нёс своё произведение искусства наверх, а если учесть что там находятся спальни Лари и Фэй... Стоп, если бы у Иларии появился ухажёр, я бы узнала, а значит...

– Вы, наверно друг Афелии?! – скромно спросила я, одарив его своим самым невинным взглядом. – Простите, что налетела на вас...

– Да ничего... – растеряно ответил он, удивлённо меня рассматривая. Но вдруг его взгляд прояснился и теперь стал цепким и настороженным. – Тиана?!

А вот это уже не смешно.

Улыбка мигом слетела с моего лица, а всё тело напряглось, как будто ожидало опасности... Ох, не зря он показался мне знакомым, не зря... Мы определённо уже встречались, причём обстоятельства встречи были совсем не радостными.

– Это правда ты?! – он уже пришёл в себя после столкновения, и, поднявшись на ноги, протянул мне руку. Пришлось принять её, так как отказ мог вызвать у этого незнакомца совершенно не нужные подозрения, что в моём нынешнем положении было бы крайне не желательно.

Оглядев свой наряд, я звучно и не совсем цензурно выругалась, потому что столь любимое серое платье было щедро измазано каким-то джемом, залито кофе, а в довершении картины где-то в районе талии красовался почти целый желток от жареного яйца.

Удивительно, но в ответ на мою гневную тираду, виновник этого безобразия как-то счастливо улыбнулся, и мигом подхватив меня на руки начал кружить по комнате. Вот это стало настоящей неожиданностью, и я даже не сразу сообразила, что происходит.

– Это точно ты! Живая!!!! – восклицала моя каруселька, и только когда он снова вернул меня в вертикальное положение, а перед глазами перестал расплываться мир, появилось чувство, что этого странного типа я точно уже встречала, вот только вёл он себя, куда сдержанней.

Точно, это было, когда Фэй привезла меня в Северный Дом. Это тот самый охранник, который пропускал нас на внешних воротах. Он тогда ещё всем своим видом демонстрировал презрение к моей подруге, а я в очередной раз поплатилась за неуёмное любопытство...

Хотя, мы встречались с ним и раньше... Да! Штаты... группа спасателей Эверио... Крис! Точно, Крис! Он там ещё за безопасность отвечал, и казался тогда гораздо серьёзнее и мрачнее всех!

– Браво, голубкам! – послышался насмешливый голос Иларии. Она, вальяжно восседала на подлокотнике широкого кресла, и коварно улыбаясь, медленно аплодировала. – Эх, даже не думала, что такая тихая и скромная Тиана может привести в дом парня... Да ещё и... в таком специфическом прикиде!

– Лари?! – я произнесла это скорее машинально, чем обдумано, но видимо выглядела сейчас слишком уж удивлённой, что и вызвало очередную волну смеха моей подруги.

– А что, не похожа?! – весело спросила она. – А кто этот чудно-кофейно-яичный мачо?! Не уж то рождественский эльф?! – она вовсю забавлялась. А кому, как ни мне знать, что если Лари нашла объект для веселья, её уже невозможно остановить. – Хотя, постой, личико та у него знакомое, да и эти синенькие глазки уже как-то мне встречались... Да и слишком растрёпан парнишка для эльфа. Наверно он... – она изобразила глубокую задумчивость, но уже через секунду снова дико расхохоталась. – Да, я знаю, ты стриптизёр из ночного клуба в Нидерландах! И как я могла обознаться!!!!

Парень весь как-то застыл, а в его глазах начало медленно нарастать бешенство. Но Лари даже и не думала униматься. Не в её правилах было оставлять свою жертву недобитой.

– Да уж, не думала, что местные жители зарабатывают на жизнь стриптизом. А тут вы наверное репетировали приватный танец "Аля-Завтрак"?! Или... ладно, что-то меня понесло.

Я даже слова не успевала вставить в её насмешливую тираду, а Крис всё сильнее злился, и судя по тому как напряглось его лицо, насмешкам Иларии скоро придёт конец.

– Что здесь происходит?! – проговорила появившаяся на ступеньках растрепанная Афелия, завёрнутая в длинную чёрную простыню. Выглядела она сейчас довольно колоритно, и больше напоминала, какого-то симпатичного демонёнка. Доброго такого, с выражением лица маньяка-убийцы. – Мне кто-нибудь ответит?!

Странно, но даже Лари предпочла промолчать, потому что её сестра в этот момент выглядела как никогда грозно. Эльф-мачо, тоже не спешил оправдываться, всеми силами борясь с наполняющим его раздражением и лёгкой растерянностью, всё же Лари кого угодно может выбить из колеи своими насмешками. Так что пришлось мне, обречённо вздохнуть и постараться объяснить присутствующим, в чём суть всего этого представления.