Текст книги "Пожалуй, рискну (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 19

Нет, всё-таки я была права, когда предполагала, что не всё чисто с тем проклятым склепом. Не прошло и пяти минут, как мой новый поклонник вышел, а я всем телом почувствовала чужое присутствие, а потом ещё и услышала голос в своей голове. Меня это напугало, причём настолько, что я даже вскрикнула. Вернувшийся в это время кавалер принял мой испуг на свой счёт и иронично прокомментировал странные эмоции. Пришлось слукавить.

– Выпьем за знакомство? – предложил ухажёр, ставя принесённую бутылку на широкий подоконник.

– Хороший тост, – я подставила свой ополовиненный бокал и посмотрела на собеседника, ожидая его представления.

– Варген иск Таллес, – склонил голову мужчина, а затем быстро разлил вино по подставленным сосудам.

Я мысленно присвистнула. Дворянин-то принадлежит к одному из самых знатных родов. Приставка к фамилии не давала обмануться. У меня с титулом было немного скромнее, но стесняться тоже было нечего:

– Эльвира истен Шейси, – я изобразила полуприседание. Вторым именем в такой компании называться даже неудобно как-то…

– Красивое у вас имя. Впрочем, разве могло быть по-иному?

Мы сдвинули бокалы, но выпить не успели. Бутылка, из которой Варген наливал вино, неожиданно сорвалась вниз и с дребезгом разбилась, забрызгав подол моего платья. Вот теперь я окончательно запаниковала.

– Извините, но мне придётся вас покинуть, – я послала кавалеру извиняющуюся улыбку и стрелой вылетела с балкона. Мне необходимо было найти Парвика, чтобы поделиться с ним своими проблемами.

Задерживать меня мужчина не стал, он только заторможенно смотрел на осколки под ногами и недовольно морщил лоб. Конечно, сложно понять, как могла бутылка без посторонней помощи упасть, мага-то рядом не наблюдалось…

А я мчалась к бальной зале, совершенно забыв о принце. Все мои мысли были заняты таинственным духом, что меня преследовал.

– Парвик, ты мне нужен, срочно! – я невежливо дёрнула компаньона за руку, тот только и успел коротко кивнуть девушке, с которой до этого мило ворковал, в счёт извинения.

– Что опять?

– Зря ты мне не верил. На склепе и впрямь было проклятие! – прошипела я ему в ухо.

– И ты ради такого меня оторвала от приятной компании? – Парвик оглянулся на оставленную им даму и вздохнул.

– Ты не считаешь это серьёзной проблемой? – мне сейчас было не до сантиментов, тут не знаешь, как жить дальше…

– Я полагаю, что ты опять напридумывала себе ерунды, – друг мои тревоги не принимал всерьёз.

– Да? А как тогда ты объяснишь это? – я указала на забрызганное вином платье.

– Что именно? Твою косорукость? – Парвик усмехнулся, но мне было не до шуток.

– Ты сначала выслушай, а потом будешь ёрничать, – я уже начала обижаться, ведь это не мои обычные капризы. Я тащила компаньона к дверям, и ему это не нравилось.

– Ладно, рассказывай, – сдался друг, когда мы наконец-то вышли на улицу.

Я торопливо изложила суть недавнего происшествия. Друг задумался, а потом спросил:

– А под иллюзией никто не мог рядом находиться?

– Парвик, я не до такой степени тупая. Уж живого-то человека я легко смогла бы заметить. У меня для этого есть определённые способности.

– Тогда не особенно понятно, почему дух вместо того, чтобы вредить, предупреждать тебя взялся. Что-то не сходится.

– Не сходится, но я боюсь.

– И что предлагаешь?

– Давай уйдём для начала? Мы на балу были? Были. Упрекнуть нас будет не в чем. А если Микит спросит, то сошлёмся на большое количество работы.

– Пользуешься ты моей добротой, причём бессовестно.

– Ничего, когда-нибудь и я помогу с твоими проблемами разобраться.

– Все мои проблемы ты сама и создаёшь, так что твоё обещание больше похоже на фикцию.

– Не ворчи. Разве тебе самому не любопытно, что за проклятие на склепе могло быть?

– На профессиональную гордость давишь? Зря. Я по-прежнему не уверен в выводах и постараюсь найти твоим страхам иное объяснение.

– А я и не против. Главное, чтобы меня это успокоило.

***

– Варген, где она? – принц смотрел на приближённого с тщательно скрываемым раздражением.

– Я не знаю, Ваше Высочество. Девушка меня покинула, после этого я её больше не видел.

– Если я узнаю, что ты решил сам приударить за малышкой, тебе несдобровать, – предупредил Истенион, выразительно глядя в глаза Варгена.

– Уверяю вас, что я к исчезновению женщины не имею никакого отношения. Сам был удивлён не меньше.

– Свободен.

Принц задумался. Бал для него потерял всю привлекательность, ведь он рассчитывал на определённое развлечение, а его добыча попросту ускользнула. Самое обидное заключалось в том, что он даже и лица незнакомки не видел, а слова Варгена о её красоте лишь разожгли интерес к таинственной охотнице.

– Придётся потратить немного больше времени на выслеживание дичи, – принц уже выстраивал новую стратегию. Он знал, где искать охотницу, но нужен был хороший предлог, чтобы появиться в Службе Реставрации. Не по статусу ему там маячить ради личного интереса. Что ж, раз дело повернулось таким образом, то почему бы не заняться изучением артефактов? Ведь отец давно выговаривает ему за отсутствие интереса к данной отрасли.

Истенион усмехнулся и пошёл к королю.

– Вы не слишком заняты? – принц постарался скрыть иронию своего вопроса за соответствующей миной. Монарх с видимым неудовольствием отсиживал положенное время на балу, у него были более интересные дела, чем пустые танцы.

– А у тебя есть разговор? – король несколько оживился, предполагая, что появился предлог, чтобы чем-то отвлечься от однообразного занятия.

– Хотелось бы обсудить пару вопросов.

– Только быстро, я же не могу уйти с праздника?

– Постараюсь вас не задерживать, – пообещал Истенион, втайне наслаждаясь этим спектаклем.

Король кивнул и неторопливо поднялся с трона. Затем махнул рукой сыну, призывая следовать за собой.

– Итак, что за очередная блажь посетила твою непутёвую голову?

– Последние события заставили меня несколько изменить свои взгляды на жизнь, а ещё и наш вчерашний разговор…

– Продолжай, – поощрил король своего отпрыска.

– Я думаю, что мне тоже неплохо бы познакомиться поближе с возможностями артефактов. Ведь это может значительно облегчить жизнь.

– Об этом я тебе говорил не один десяток раз.

– А вот сегодня я понял, что мне такие знания могут очень пригодиться. Будь у меня прежде качественная защита, разве попал бы я в неприглядную ситуацию?

Король комментировать слова сына не стал, только искоса посмотрел на него, ожидая предложений и просьб.

– Мне нужен специальный артефакт, такой, что способен любую личину распознать.

– Для этого необходима магия высшего порядка.

– Родовая? – принц вспомнил, что именно это определение употреблял король в одном из последних разговоров.

– Именно.

– И где же мне достать такую вещицу?

– Попроси охотников, ведь они как раз и заняты сейчас поисками.

– Придётся завтра тащиться в Службу Реставрации, – принц попытался изобразить досаду от данного обстоятельства.

– А почему бы тебе не поговорить на эту тему с заинтересовавшей тебя особой?

– Да было бы там чем интересоваться, так, обычная посредственность, – Истенион сыграл пренебрежение.

– Неужели мой самонадеянный отпрыск получил отказ от охотницы? – король иронично улыбнулся краешком губ.

– Да я даже и подходить к ней не стал. Варген возле крутился.

– О, заслал лазутчика, а женщина не оправдала надежд? Ну, ничего, не расстраивайся. У нас и без охотницы достаточно привлекательных девушек, что в состоянии скрасить вечерок принцу.

– Без артефакта я ни с одной дамой больше никаких дел иметь не буду.

– Ладно, может, это и к лучшему. Сходишь в канцелярию, разузнаешь, что к чему, глядишь, и самому понравится заниматься с магическими штуками.

– На месте будет видно. А вы пошлите кого-нибудь, чтобы предупредили о моём визите.

– Непременно…

Глава 20

Юлиан немного расслабился, когда охотница потянула своего напарника прочь из дворца. Он надеялся, что теперь оборотница и браслетик, найденный в склепе, снимет, ведь его выступление принесло нужные результаты. А ещё он обрадовался тому, что даже в нематериальном виде имел кое-какие способности. Прежде он об этом не задумывался, а вот теперь открывалось неплохое поле для экспериментов. Если немного потренироваться, то можно научиться оказывать физическое воздействие и в таком виде, а для него это было бы неплохим подспорьем. Ещё бы браслетик заполучить…

Маг так замечтался, что чуть, было, не упустил тот момент, когда охотники неожиданно остановились, и его едва не впечатало в оборотницу.

– Силь, у меня появилась хорошая идейка. Давай к некромантам наведаемся? – охотник был просто счастлив от своей находчивости, а вот Юлиану такой поворот не понравился. Он не боялся некромантов, просто придётся изображать из себя невесть что, а это требует новых усилий.

– Думаешь, помогут? – оборотница загорелась идеей, что несколько удивило мага. Ведь и ей придётся постараться, чтобы сохранить в тайне свою сущность. Но, видимо, у охотницы имеется подходящая магическая штучка…

– Они хотя бы пару вопросов этому духу задать смогут.

– Знаешь, твоя мысль весьма разумна. Даже если изгнать не получится, то уж его планы относительно меня мы разузнаем, – оборотница сузила глаза и слегка закусила нижнюю губу.

Юлиан мысленно хмыкнул.

Ага, как же! Так он и признался! Да и что могут некроманты противопоставить вольному магу? Да практически ничего. Если только у них в наличии не имеется амулетика с родовой магией.

Когда парочка направилась ко второму крылу канцелярии, Юлиан уверенно поплыл следом. Может, некроманты ему ещё и услугу окажут. Маг не исключал возможности поторговаться за браслет.

***

Когда мне Парвик предложил сходить к некромантам, я ни секунды не стала раздумывать. Пусть они у нас и слабенькие, но уж прижать зловредного духа вполне способны. А если он нам расскажет об условиях проклятия, то тогда мой друг быстро найдёт способ избавиться от преследователя.

– Какая красота к нам пожаловала! – на входе в отдел некромантов нас встретил Райм, маг, с которым нам однажды пришлось вместе поработать. Мне такая встреча была крайне неприятна, а вот Парвик улыбнулся знакомому с искренним дружелюбием.

– Всё никак не успокоишься? – компаньон хлопнул некроса по плечу, а я напустила на себя самый невозмутимый вид.

– Так вы же о себе забыть не даёте, – мне досталась сальная улыбочка, но я, как и прежде, на неё не отреагировала. Противный всё-таки мужик, этот Райм. Правильно, что я его тогда отшила.

– Мы без нужды никогда не заходим, – Парвик на наши ужимки никакого внимания не обращал.

– Ну да. Что на этот раз? Отправляетесь в экспедицию на Проклятую Пустошь? – некромант остался доволен своей шуткой, а потому широкая улыбка расползлась по холёному лицу.

– До такого героического поступка мы пока не доросли. У нас возникли проблемы личного характера, – друг перешёл к делу.

– Вот как? Это уже интересно… Даже представить не могу, что за личные проблемы могут возникнуть у двух не самых последних магов, – Райм посмотрел на Парвика с прищуром, потом и меня окинул внимательным взглядом.

– Пошли в твои хоромы, на улице такие вещи не обсуждают, – компаньон оглянулся на проходящих магов.

– Конечно-конечно, прошу! – Райм радушно распахнул перед нами дверь в свою вотчину.

Рабочее место некроманта выглядело весьма обыденно при свете дня. Только пентаграмма на полу делала комнату несколько необычной, а так всё на месте: стол, стеллажи с реактивами и различной магической дребеденью, книги на полках…

Как и всегда бывало, рассказ на себя взял Парвик. Райм внимательно слушал, но в глазах его плескалось недоверие.

– Парвик, а вы не разыграть меня решили? – глаза некроманта сверкнули, и взгляд моему другу достался весьма недобрый.

– Так мы же тебе не про мурлуна рассказываем? – Парвик едва заметно скривил губы.

Видно, шутка уже обошла всю канцелярию, так как Райм громко заржал после слов компаньона.

– Ладно, давай посмотрим на твоего духа, – отсмеявшись, проговорил некрос.

Райм плотно завесил окна, закрыл дверь и расставил по углам пентаграммы свечи. Вот теперь комната преобразилась: неясные отблески тонких язычков пламени делали полумрак неуютным, светящиеся контуры пентаграммы казались зловещими, а уж цель всех этих приготовлений и вовсе заставляла меня нервничать.

Тишина стала давить на уши, и я не выдержала:

– А это много времени займёт? – даже холодно как-то стало в комнате.

– А как ты хочешь, крошка? Я готов исполнить любое твоё желание, – томным голосом проговорил некромант, склонившись к моему уху.

– Райм, а иди ты?.. – недовольно огрызнулась я. Мне сейчас только назойливого внимания некроманта и не хватало…

– Не могу, я ещё не закончил, – ехидная усмешка скривила тонкие губы Райма, и он начал расставлять по пентаграмме накопители.

– Тогда не затягивай и не паясничай.

– Сейчас, моя сладкая. Иди сюда.

Мне протянули руку, и я послушно сделала шаг вперёд, стараясь не зацепить свечи. Некромант помог мне занять правильное положение в узоре, а заодно успел и пару раз зацепить мою грудь рукой, будто бы случайно. Я не стала возмущаться, да и не стоило из-за таких мелочей дуть губы.

– Ну, что, можно начинать? – Райм огляделся ещё раз, выискивая недостатки в приготовлениях.

– Можно, – односложно ответила я, обхватывая себя за плечи. Стоять внутри пентаграммы было неприятно.

Узор засветился ярче, меня тотчас же сковало магией.

– Не бойся, моя прелесть, это для твоей же безопасности. Если и впрямь здесь имеется неупокоенный дух, то он не сможет навредить тебе, – счёл нужным сделать пояснение Райм.

– Призывай уже, – нетерпеливо сказал Парвик. Его интересовал прежде всего результат.

Тьма в комнате стала гуще, воздух загудел, свечи затрепыхали своими тоненькими язычками, словно на них налетел неизвестно откуда взявшийся ветер.

– Проявись! – приказал некромант, и у меня внутри всё замерло в предвкушении.

Прошла минута, другая, и я начала успокаиваться. Если бы дух был, то уж как-нибудь проявил бы своё присутствие.

Никаких видимых последствий приказ некроманта не возымел, а потому и Парвик решился на негромкое уточнение:

– Есть результат?

– Что-то я не понимаю, – Райм даже головой закрутил по сторонам. – Сейчас попробую вопрос задать, тогда точно узнаем.

– Действуй.

– Назови своё имя! – некромант протянул ладони к пентаграмме, вливая в неё дополнительную силу.

– Лиан, – отозвалось набатом в его голове.

– Чтоб тебя! – некромант схватился за виски и осел на пол. – Что за гадость вы подцепили в том склепе? – Райм беспомощно оглянулся на Парвика.

– А что не так?

– Ваш дух совсем неправильный. Вы, случайно, никакой артефакт с родовой магией не прихватили?

– Да там особо и брать было нечего. Так, пара побрякушек…

– Где они?

– Кольца продали, а браслет… – начал Парвик, но я договорила за него, хотелось побыстрее покинуть это неуютное место.

– Браслет на моей руке.

– Дай сюда! – требовательно протянул ко мне руку Райм.

– Не могу. Ты же сам меня заморозил, я и разговариваю-то с трудом.

Райм недовольно поджал губы и шагнул к пентаграмме. Не раздумывая, некромант сдёрнул с моей руки браслет, но это опять принесло неожиданные результаты. Мы с Парвиком только и могли что глазами хлопать, когда Райм снова растянулся на полу.

Глава 21

Юлиан неплохо развлёкся, наблюдая за приготовлениями некроманта. Пентаграмма была рассчитана именно что на не привязанный к телесной оболочке дух, а раз так, то никакой опасности для него не несла. Но уровень владения искусством маг всё-таки оценил, когда сила некроманта осторожным щупальцем прошлась по нему. И на вопрос он отозвался охотно, не пожалев вложить хорошую часть доступных в этом виде сил.

Некромант, видимо, не ожидал такого ответа, потому он оказался для него болезненным, но Юлиана произошедшее не озаботило. Существенного вреда это причинить не могло, только если новые вопросы у заносчивого некроманта после такой демонстрации обязательно появятся.

И через несколько минут началось…

Загребущие ручонки некроса потянулись к браслету, а это очень не понравилось Юлиану. Конкурент в таком деле ему был совсем не нужен, а если некромант сумеет догадаться, что за артефакт попал ему в руки, то это может привести к весьма неприятному итогу. Поэтому маг израсходовал все остатки сил на ментальный удар, вложив в него и предупреждение и угрозу.

– Не смей! – прорычал он.

Из носа некроманта ручьём хлынула кровь, да сам Райм в течение четверти часа не мог головы поднять.

Но и Юлиану пришлось за такой удар дорого заплатить. Воздействие выкачало все резервы, из-за чего от астрального тела пришлось отказаться.

– Вот, пропасть, – вольный с трудом разлепил глаза и вытер красную струйку и у себя под носом.

Юлиан понимал, что до вечера даже и пытаться не стоит экспериментировать с бестелесным обликом, а потому решил потратить время на восстановление. Беспокоила мысль, что браслет всё-таки останется у некроса, хоть предупреждение и вышло убедительное. Но кто может поручиться за разумность некромантов? Разве нормальный маг будет копаться со всей этой грязной работой? Да и окончания разговора он не узнал. До чего могла договориться эта троица?

Как ни крути, а до вечера просто необходимо оклематься. Юлиан достал укрепляющую настойку, покрутил её в руках, а потом решительно убрал на место. Это потом. Сейчас лучше всего поможет обычный сон.

***

Отходил Райм тяжело, пусть и старался делать вид, что для него происходящее – пустяки, на которые не стоит заморачиваться. Но я-то не только видела, но и чувствовала…

Вероятно, по моему взгляду Райм догадался, что его старания не производят должного впечатления, а потому слегка поморщился и заявил со своим обычным нахальством:

– Силь, ты за это не расплатишься. Уж свою цену я за это выставлю.

Моё сердце пропустило удар.

Цена! Как же мы упустили с Парвиком этот момент? Ведь некроманты всегда требуют оплаты своих услуг, а если сразу им не предложить свои условия, то они вправе затребовать любую цену.

– Что ты хочешь? – я решила заранее выяснить ожидающие меня неприятности.

– Будто ты не знаешь. Ночь, – глаза Райма полыхнули предвкушением.

Я посмотрела на пентаграмму, на Парвика, на браслет, после чего согласилась, правда, с оговоркой:

– Но ты пообещаешь, что больше никогда об этом и не заикнёшься.

– Если только вы опять ко мне с очередной гадостью не пожалуете, – мой ответ настолько порадовал Райма, что он про свои неприятности забыл. Знал, что я не могу отказаться, но всё же опасался…

К чести некроманта, о своей работе он помнил очень хорошо. Свечи в пентаграмме уже были затушены, шторы на окнах раздвинуты, и никакой потусторонней жути больше не ощущалось. Я даже подумала, что нам удастся с проблемой разобраться здесь и сейчас, а потому я с надеждой посмотрела на Райма.

– Что мне теперь делать с духом?

– Браслетик нужно показать знающим людям, думаю, дух именно к нему привязан. В проклятие я не верю, а вот какая-нибудь особенность у вашей находки имеется. Я в этом деле не помощник, но советую быть тебе осторожней. Сам я непременно избавился бы от опасного артефакта.

Мои чересчур смелые надежды не оправдались, Райм ничего нового добавить не мог.

– Райм, а ты уверен, что это артефакт? Ведь он даже магически не прощупывается… – Парвик недоверчиво посмотрел на мой трофей.

– А у тебя есть способности вольного? – ехидно отозвался некромант.

– Нет…

– Вот и я о том. Поэтому вам прямая дорога в Совет старейшин.

– Или попробовать найти вольного, – я прикусила губу, обдумывая посетившую меня мысль.

– Нет, это плохая идея. Все толковые вольники после Реставрации попрятались в свои норы, и вряд ли кто из оставшихся признается в своей принадлежности к мятежным магистрам.

– Так ведь есть ещё и их дети, для которых прошлое просто досадная помеха на пути к славе, – слова Райма были разумны, но у меня нашёлся аргумент не хуже.

– А таких вообще единицы. Большинство заговорщиков для своих отпрысков не желало проблем, а потому, дар если и имеется, то о нём говорить не стоит, – уступать в споре некромант не собирался.

– Всё это так, но у меня имеются знакомые вольники, – я упрямо вздёрнула подбородок.

Меня смерили ироничным взглядом, после чего Райм ответил:

– Ах да, как же я мог не догадаться… Ну, тогда можешь попробовать. Только на сегодняшний вечер ничего не планируй, – сальная улыбочка раздвинула губы некроманта.

Я откровенно загрустила. Никаких романтических настроений Райм у меня не вызывал, слишком уж нахальным был представитель тёмного направления. Но цена выставлена, и раз я не догадалась вначале сама назначить другую оплату, то придётся смирить свою неприязнь.

– У тебя или у меня? – Райм окончательно пришёл в себя, и теперь все его мысли были заняты планированием.

– У тебя, – коротко ответила я, продолжать беседу совсем не хотелось.

– Хорошо, я зайду за тобой.

– Буду ждать с нетерпением, – огрызнулась я напоследок, но настроения Райма это нисколько не испортило.

Мы покинули владения некромантов молча. Было о чём подумать. И только у нас в квартире Парвик спросил:

– Силь, может, сразу избавимся от браслета?

Я покрутила полюбившуюся мне вещицу в руке, подумала, а потом со вздохом сказала:

– Не могу, он просто создан для меня.

– Что, даже и дух не помеха?

– Это не проклятие, сам слышал, а с остальным можно разобраться.

– Как знаешь. Ладно, не буду тебя задерживать, до вечера времени-то не так и много, – Парвик иронично кивнул мне, я слабо улыбнулась в ответ. Конечно, партнёр предполагает, что предстоящее свидание меня вполне устраивает, раз я не возражала. Откуда же ему знать, что в этот раз моя ветреная натура не желает развлечений, и моё согласие – это лишь вынужденная необходимость?

Я попыталась настроить себя на более позитивный лад. В конце концов, Райм не урод, грубым его тоже назвать нельзя, возможно, моё предубеждение против него и вообще не имеет под собой никакой основы. А нахальство – это просто черта характера, необходимая любому некроманту, ведь им приходится работать намного больше, чем обычным магам канцелярии, вот и пробивают себе путь наверх за счёт личных качеств.

Сытный обед и принятая ванна меня почти примирили с реальностью. Чтобы ещё немного улучшить настроение, я вытянула из буфета вина. Напиваться не буду, а так, чуть-чуть.

Сделав пару глотков, я подошла к зеркалу. Сегодня мой вид меня не радовал. Я вздохнула, а потом махнула и на это рукой. Было бы для кого стараться, Райму я и такая по нраву.

Опять с губ сорвался горький вздох – вспомнился Юлиан. Вот было бы с ним свидание, так и совсем по-другому я готовилась.

А что, если я наведаюсь к вольному? Ну, хотя бы для того, чтобы посмотреть, чем он занят? Может, ещё придётся обратиться за помощью, так почему бы не использовать свои возможности?

Теперь я усмехнулась. Надо же до чего дожила! Так хочется снова увидеть мага, что даже себя обманываю, находя поводы для визита и оправдывая свой интерес делом.

Бокал был опустошён залпом, за ним и второй, и я всё-таки решилась. До вечера времени много, а вреда от непродолжительного визита не будет никому. Может, Юлиан развлекается уже с другой женщиной, а про меня и не вспоминает, так зачем тогда себя изводить ненужными мечтами?