Текст книги "Пожалуй, рискну (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Глава 46

Проснулась я задолго до рассвета. Чувствовала себя вполне отдохнувшей, а потому готовилась к появлению духа. Юлиан ведь сказал, что заявится с раннего утра. Но я снова недооценила вольного. Слово он своё сдержал, только вот в двери нашего временного пристанища он ввалился через дверь.

От неожиданности я замерла, а Юлиану моя реакция понравилась. Маг даже и слова не произнёс, только амулетик на меня направил.

Всё, спектакль окончен. Моё сердце трепыхнулось в ожидании приговора, а вольный повёл себя странно.

– Что за ерунда? Почему не работает? – маг поднёс к глазам кольцо, потом снова выставил руку в моём направлении.

По сведённым к переносице бровям я сразу догадалась, что Юлиан не поверил своему открытию и теперь пытается найти другое объяснение. Ну, хоть здесь можно немного развлечься.

– Что-то не так, любимый? – я подбоченилась и подмигнула Юлиану.

– Как ты это делаешь? Что за артефакт у тебя? – раздражённо спросил маг, снова вертя в руках кольцо.

Наши разговоры разбудили Парвика.

– Юлиан? – компаньон протёр глаза, взглянул на меня, потом снова на вольного.

Эти гляделки Юлиана нисколько не заинтересовали, у него были более важные вопросы.

– Так, я требую объяснений. Кто ты? – маг подошёл ко мне ближе и навис коршуном.

– Требует он… тоже мне, Высочество… – хмыкнула я.

– Кстати, о принце. Что у тебя с ним? – упоминание о наследнике сразу увело разговор в другую сторону.

Я подняла глаза к потолку и приняла самый невинный вид. Парвику надоело быть немым свидетелем, поэтому он вклинился между нами и сказал:

– Да ничего у неё уже нет. А что у тебя за такая интересная вещичка в руках?

– Амулет, позволяющий видеть суть, – не стал скрывать правды вольный.

– О, так ты уже просветился. Ну и как тебе? – друг обернулся ко мне.

Юлиан сузил глаза, глядя на ехидную усмешку Парвика. Потом медленно перевёл взгляд на меня и потянулся к вороту.

Дошло наконец-то…

– Сильфида? Это ещё хуже оборотня! Ну почему мне так не везёт?

Такой реакции мы с Парвиком точно не ожидали. Я-то думала, маг возрадуется и проходу мне давать не будет, а он… Я беспомощно посмотрела на друга, не зная, как быть дальше. А вот Парвик пришёл в себя довольно-таки быстро.

– У меня есть деловое предложение. Нам в команду срочно требуется хороший знаток родовой магии. Доходы делим на троих в равных долях.

– Зачем?

– Глупый вопрос, но, ввиду того, что кого-то слишком сильно стукнуло новым открытием, поясню: король хочет древние артефакты, имеющие необычные свойства, а у нас не хватает знаний.

– Браслет не отдам, – насупился Юлиан, всё так же недовольно глядя на меня.

– А нам он и ни к чему. У нас есть другие вещицы на примете.

Юлиан задумался, оценивая информацию.

– И вы за ними хотите сунуться в становище древних? – логика магу и в этот раз не отказала. Направление нашего путешествия хорошую подсказку дало.

– А ты о нём что-то слышал? – Парвик тут же сделал стойку.

Думал Юлиан долго. Причём было заметно, что принять решение магу сложно. Наконец, он всё-таки остановился на каком-то варианте, потому как лицо вольного стало похожим на маску.

– Что-то слышал… Только у меня будет встречное условие.

Мне почему-то подумалось, что не обрадуюсь я выдвинутым Юлианом предложениям.

– Думаю, договоримся, – Парвик широко улыбнулся и подмигнул мне.

Я только ехидно хмыкнула на такое оптимистичное заявление друга.

– Предлагаю такой вариант: я еду с вами в становище, помогаю найти магические безделушки, а также рассказываю об их скрытых свойствах, а за это Сильфида принимает моё кольцо.

Всё, как и говорил Парвик. Правда, он сразу о браслетах загадывал…

– Это ты так завуалированно предлагаешь замужество? – мне стало смешно, неужели маг надеется, что меня надолго хватит? Да пусть я от него с ума сходить буду, но это не продлится долго. Ну, месяц, ну, полгода, ну, боги с ним, год. А потом моя сущность заскучает, и я начну искать развлечения на стороне. Неужели он этого не понимает? Или думает, что я смогу измениться? Глупость какая!

– Других вариантов нет, – ответил Юлиан, недобро глядя на моё веселье.

– А если мы откажемся? – я склонила голову набок и намотала на палец длинный локон, выбившийся из причёски.

Даже такой невинный жест вызвал новую волну раздражения Юлиана. Он окончательно заледенел:

– Я от своего всё равно не отступлюсь, только помощи вы в таком случае не дождётесь.

– А принц? – я уже готова была принять предложение, в конце концов, если вольный хочет рискнуть – это не мои проблемы. И для меня выгода, опять же. Хотела остаться с магом на более долгий срок – пожалуйста. В общем, мечты сбываются.

Вольный сразу догадался, что я не буду отказывать сразу, а потому немного успокоился.

– С Его Высочеством мы как-нибудь договоримся, – Юлиан так загадочно улыбнулся, что я поняла: принц не станет связываться с вольным. Шкура дороже.

– Идёт. Договор оформлять будем? – резюмировал разговор мой компаньон.

Мы с Юлианом с одинаковым удивлением посмотрели на Парвика.

– Что? Дело касается работы, а я к таким вещам отношусь ответственно, – если бы я не знала Парвика так хорошо, то вполне бы могла предположить, что он на самом деле радеет за скорейшее выполнение порученного королём. А так я лишь усмехнулась украдкой. Но вольный тоже не поверил в реальность заявленного.

– Может, тебе ещё и в письменном виде договор оформить, ответственный ты наш? – съязвил Юлиан.

– Хорошая мысль! – Парвик улыбнулся во весь рот.

– С кем я связался? – вольный досадливо фыркнул, а я втихую подмигнула компаньону.

– Силь, поможешь с текстом? – отступать друг от своего и не подумал. А вот мне показалось, что последнее лишнее.

– Парвик, может, ну его? И устного достаточно будет.

– Нет, давай уж по правилам. Мне так спокойнее, дело-то серьёзное, – Парвик скосил глаза на вольного, потом тронул запястье, намекая на браслет. Я решила подыграть. Может, друг хочет какую-то выгоду, кроме оговоренного, извлечь?

– Ладно, только давайте с этим поскорее закончим, у нас и другие заботы имеются, – я посмотрела в окно. Скоро солнце взойдёт, и нам нужно будет двигаться дальше. Впереди-то ещё много приключений…

– Моя невеста настолько непостоянна, что уже по наследнику успела соскучиться? – Юлиан по-своему растолковал мои слова. Пусть я и согласилась на кольцо, но к Его Высочеству меня ревновали. Это было так же приятно, как и возмутительно. Мне теперь, что, на других и смотреть непозволительно?

Из врождённой вредности решила поддразнить мага:

– Конечно. Такой привлекательный мужчина. И статус при нём, и деньги. Чем не вариант?

Видимо, именно этого Юлиан и опасался. Желваки на его лице заиграли, пальцы стиснулись в кулаки.

Парвику очень не хотелось начинать путешествие со скандала, поэтому он попытался меня усовестить.

– Силь, не перегибай палку. Нам сейчас ни к чему разборки.

– Тогда пусть вольный держит при себе своё нездоровое чувство юмора, – я не знала, как дальше вести себя с Юлианом, ведь прежде мне не приходилось ходить в невестах, поэтому отвечала грубовато.

– Ах, да, я запамятовал, передо мной ведь тонкая материя…

Нет, не сладится у нас ничего с вольным. Разве таким бывает настоящее чувство?

Я беспомощно посмотрела на компаньона.

– Юлиан, а ты чего такой злой? Не выспался, что ли?

Как же я обожаю своего друга! Только он может найти нужные слова в нужное время. Вон как маг на него недобро смотрит, того и гляди шарахнет чем-нибудь. Ведь и таракану понятно, что вольному пришлось хорошо постараться, чтобы догнать нас. А тут я со своими претензиями да дружок мой со шпильками.

– Всё, повеселились – и будет. Давайте договор скрепим и поедем. Шутки шутками, а заказ желательно выполнить в короткие сроки. Зима не за горами, а нам добираться почти месяц.

– Кольцо.

Мне протянули тот самый артефакт, и я удивлённо приподняла брови.

– Другого у меня в наличии не имеется, – Юлиан сопроводил своё объяснение ещё одной язвительной усмешкой.

– Небогато, но что делать?

Глава 47

После того, как колечко перекочевало из ладони Юлиана на мой пальчик, вольный немного расслабился. Неужели почувствовал себя хозяином положения? Ну, пусть помечтает, пока есть возможности…

– Силь, что дальше будем делать? – Парвик взглянул в окно, а потом посмотрел на меня, ожидая решения.

– Поедем к принцу. Юлиан обещал проблему устранить, поэтому нам переживать не о чем.

Маг на мою усмешку отреагировал с невозмутимостью уверенного в себе человека, даже плечи расправил. Парвик оценил пантомиму, потому потянулся за сумкой.

– А, ну, поехали. Стен, думаю, обрадуется.

– У меня есть одна небольшая просьбочка, – Юлиан придержал дверь.

– Какая? – слова мага были ожидаемы, и я лишь уточнила, что именно хочет Юлиан в качестве оплаты своих услуг.

– Нужно на колечко чары навесить.

– Зачем? – я удивилась. Почему-то мне подумалось, что разговор снова зайдёт о совместной ночи, а маг совсем о другом заговорил.

– Чтобы оно случайно не затерялось где-нибудь...

Парвик тут же отвернулся, пытаясь скрыть улыбку, я тоже сделала вид, что не поняла опасений Юлиана. Раз думает человек, что я буду его колечко прятать от остальных, то у него на это имеются все основания. Мы, духи, постоянством похвастаться не можем, это природа наша такова.

– И что для этого нужно?

– Несколько минут.

Мне показалось, что Юлиан с каким-то затаённым беспокойством ожидает моего ответа. А меня особо не смущало предложенное. Подумаешь, какая ерунда! Кольцо меня не удержит, а если от этого магу будет спокойнее, пусть колдует.

– Только не затягивай. Нам и так придётся без остановок ехать, чтобы до вечера успеть.

– Доберёмся вовремя. Мне не составит труда сделать своё дело в самый короткий срок.

– Кольцо снять?

– Нет, так даже удобней будет.

***

Юлиан не ожидал таких неприятностей от судьбы. Он почти смирился с тем, что женщина, которой он по неосторожности увлёкся, оказалась не человеком. Но оборотень вёл себя так, что маг решил, что сможет как-нибудь пережить это досадное отклонение от нормы. Юлиан даже втайне надеялся, что охотница не была чистокровным оборотнем, а это повышало его шансы на нормальную жизнь в браке. Только амулет его сильно разочаровал. Не было никакой мерзкой нечисти под обликом человека. Ему «посчастливилось» влюбиться в сильфиду, существо безрассудное и ветреное, как сама стихия. И что теперь делать?

Мыслей было много, но все они были нецензурные. Кто же в своём уме откажется от такого счастья? Ведь всем известно, что сильфы для магов – это самая настоящая ценность. Только любить сильфов нельзя. Сладка их любовь, но непостоянство – их второе имя, и горек удел того, кто попал в сети сильфа.

Всё это заставило Юлиана усиленно пошевелить извилинами. И выход, кажется, нашёлся, не зря же имелся в кармане его браслетик? Осталось только сыграть невозмутимость, чтобы не заподозрили его раньше времени, а потом можно и надеяться на чудо.

– Может, господин охотник изволит коней приготовить, пока я с кольцом буду заниматься? – лишние глаза сейчас Юлиану были ни к чему. Он не знал, каким уровнем магии владеет Парвик, но рисковать не хотел.

– Так не терпится остаться наедине? Что ж, понимаю, – Парвик послал воздушный поцелуй напарнице и вышел за дверь.

Юлиан выдохнул.

– Не успеем, – сильфида посмотрела на мага с усмешкой.

Мысли вольного после этих слов сразу же свернули в неправильное русло, и он с трудом удержал себя от того, чтобы не попытаться опровергнуть опасения невесты. Только осознание того, что кольцо – залог возможного счастья его дальнейшей жизни, заставило Юлиана держать свои эмоции и желания в узде.

– Времени как раз достаточно для того, чтобы накинуть чары, – с маской невозмутимости на лице ответил он.

– Тогда чего ты ждёшь? – женщина протянула руку, а мага вновь накрыло чувственной волной.

Отвечать Юлиан не стал, полностью сосредоточившись на работе. Нужно было прочно привязать кольцо к его теперешней обладательнице, попутно навесив чары верности. Маг не был уверен в том, что его задумка сработает. Ведь для успешности запланированного необходимо, чтобы женщина имела к нему чувства, а вот в их наличии у непостоянного духа он сильно сомневался. Но попробовать-то можно? Хуже точно не будет.

– Ой, ты чего творишь?

Юлиан вскинул глаза на охотницу. Неужели что-то заподозрила?

– Кольцо горячее, ты совсем спятил?

– О, извини, немного с потоком не рассчитал. Сейчас всё исправлю, – Юлиан и впрямь перестарался, настолько велико было его желание привязать к себе женщину навсегда.

– Не рассчитал он… – проворчала Сильфида, недовольно хмуря тонкие брови.

Маг аккуратно залечил тепловой ожог, попутно погладив тонкие пальчики. Как же жалко, что сейчас нет времени на большее…

– Вот и всё, – Юлиан неохотно выпустил женскую ладошку из своих рук.

– А я этим артефактом смогу пользоваться по назначению? – охотница потянула кольцо с пальца, но оно даже не шелохнулось.

– Конечно. Свойства не изменяются, только добавляются новые. Главное, иметь достаточный запас сил, а у меня с этим сейчас всё в порядке, благодаря вот этой вещице, – Юлиан указал на браслет, который так понравился когда-то сильфиде. Та посмотрела на украшение с искренним сожалением, но ответила с улыбкой.

– Удобная вещь – ваша родовая магия. Обычные амулеты изготавливаются с одним слоем чар, а тут такие широкие возможности.

– У меня и не такие фокусы в рукаве имеются, поэтому есть все возможности с вашим заданием справиться без лишних затруднений, – не упустил шанса покрасоваться перед дамой Юлиан.

– Ты всегда такой самоуверенный? – сильфида иронично выгнула бровь, вдобавок бросив на мага оценивающий взгляд.

– А разве я когда-то давал обещания, которые не исполнял? – Юлиан ответил не менее откровенным взглядом, задержав его на груди женщины.

– Да, не зря за вольными такая плохая слава закрепилась, – качнула головой женщина.

– Думаю, про охотников тоже не только добрые слова говорят, а уж о сильфах только ленивый не наслышан, – маг не остался в долгу и в этом случае.

– Ну, раз в этом плане мы имеет схожие характеристики, может, закончим с обменом любезностями? Парвик теперь заждался нас, – женщина не стала продолжать бессмысленные препирательства.

– А у тебя с ним точно никаких отношений нет? – Юлиан решил избавиться и от последних подозрений.

– А надо? – сильфида игриво улыбнулась и поправила причёску.

– Ты теперь моя невеста. Советую придержать немного свои желания, – одобрения поведение сильфиды у мага не вызвало.

– Я согласилась лишь на колечко, никаких обязательств по поводу любви и верности до гроба я не давала. Да и ты сам таких условий не выдвигал, потому считаю твои упрёки необоснованными, – женщина попыталась обойти Юлиана, но тот не дал ей такой возможности, заключив в объятия.

– И что в таком случае должен делать я? – вольный склонился над лицом сильфиды, намереваясь хотя бы один поцелуй сейчас сорвать.

– Не знаю, это ведь твой выбор. Вот и живи с этим.

– А кто-то меня упрекал в самоуверенности. Как бы не пожалеть о сказанном…

– С чего бы?

– У меня тоже имеются кое-какие достоинства. Разве не так?

Видя, что женщина даже и не пытается освободиться из объятий, Юлиан прильнул-таки к манящим и сладким устам.

Глава 48

– Ваше Высочество, кажется, это наши гости… Трое … – Бринет отошёл от окна, уступая место господину.

– Как смело едут, даже не торопятся нисколько, – в голосе принца проскользнули нотки недовольства.

– Вряд ли они ожидают, что вы будете их долго преследовать. Хвоста не заметили и успокоились, – охранник предложил своё видение ситуации.

– Возможно. Постой, а чего это они остановились? – принц отшатнулся от окна, подозревая, что его могут заметить, и тогда весь сюрприз окажется испорченным.

– Не знаю. Может, решают, кого послать договариваться насчёт ночёвки? – второй охранник осмелился на своё предположение.

– Вполне логично. Подождём.

Ждать Истениону пришлось недолго. Всего через пару минут в дверь уверенно постучали.

Охранники переглянулись, принц с усмешкой на губах дал знак дверь открыть. Он уже представлял, как удивятся охотники, увидев его сиятельную особу перед собой.

Только удивился сам Истенион, когда сердитый голос у порога потребовал пропустить к принцу. Наследник даже на окно посмотрел, как на возможный путь к отступлению, ибо вольного в говорившем узнал сразу.

– У меня есть разговор, – без расшаркиваний и церемоний начал Юлиан, когда предстал перед изрядно потрёпанной дорогой сиятельной особой.

Истенион сделал знак своими людям.

Охранники встали за спиной вольного, что несколько успокоило принца, поэтому он вольготно расположился на стуле и сказал:

– Так и быть, выслушаю.

– Я требую, чтобы вы прекратили преследование моей невесты, – маг сразу выставил ультиматум.

Не так планировал принц вести беседу. Совсем не так… Но лицо нужно держать. Поэтому Истенион демонстративно отряхнул манжеты, оглядел кольца на пальцах и спросил:

– Иначе что?

– Иначе я не посмотрю на ваш титул и сопутствующее, – вольный продолжил в той же манере.

– Это угроза? – принц с прищуром посмотрел на Юлиана.

– Это предупреждение. Вам, что, мало других женщин, что вы за чужими волочитесь? – теперь в интонациях вольного появилась ирония.

– Глупость какая! Я и в мыслях не имел никаких планов на вашу женщину, слишком много чести, – Истенион даже оскорблённую гордость изобразил и фыркнул пренебрежительно.

– Да, а как же договор? Да и последние события?

– Это была обычная шутка, при дворе, знаете ли, скучно, – принц мастерски изобразил ленивый зевок в подтверждение своим словам. – А прошлая встреча – и вовсе случайность.

– Ищите развлечений в другом месте, слишком дорого они обходятся простым людям, – посоветовал Юлиан принцу, сверля его неприязненным взглядом.

Это уже было откровенное хамство, поэтому Истенион слегка понизил голос и вкрадчиво спросил:

– А знаете ли вы, мой нелюбезный собеседник, что вы отсюда можете вообще не выйти после таких разговоров?

Юлиан оглянулся на замерших в стойке хищников охранников, потом обернулся к наследнику и с явным сарказмом в голосе ответил:

– Хотелось бы посмотреть на того счастливчика, что выйдет против вольного без поддержки хотя бы десятка магов. Уж вы-то должны были осознать, что имеете дело с истинным наследником дара.

Охрана после слов Юлиана начала неуверенно переминаться за спиной мага, и тот это очень хорошо почувствовал. На его губах появилась язвительная усмешка.

Принц понял, что с позиции силы повлиять на вольного не получится, поэтому сменил тактику.

– Да, отец слишком опрометчиво поступил, решив дать свободу подобным вам. Поверил, расслабился, а тут такое…

– Король поступил мудро. Ни один человек в здравом рассудке не выступит против закона, если только его к этому не вынудят, – до Юлиана тоже дошло, что его поведение можно растолковать и по-иному.

– Чего ты хочешь? – устало спросил Истенион, сбросив маску наследника.

– Чтобы вы отстали от Сильфиды и вернулись во дворец.

Бровь принца приподнялась. Он знал охотницу под другим именем.

– Сильфиды?

– Да, моей невесты.

Имя было очень знакомым. Вот теперь настроение принца повысилось. Многие из последних событий получили своё объяснение. И постоянно меняющаяся внешность охотницы, и её желание в тайне сохранить свой истинный облик. И мурлун теперь неплохо укладывался в схему с такими-то широкими возможностями вольного. Оказывается, над Истенионом изначально зло подшутили, подсунув охотницу, а теперь требуют, чтобы он от неё отказался. Нет, таких подарков судьбы не упускают. Женщина-то была восхитительна, не зря же принц даже после скандала в гостинице вспоминал её. Да и что за странные отношения между помолвленными, если невеста без лишних нравственных терзаний и мук совести прыгает в постели других мужчин?

– Боюсь, что не в состоянии выполнить вашу «просьбу». Во-первых, ваша невеста должна заплатить за оскорбление, нанесённое короне в моём лице, а во-вторых, во дворец я не могу вернуться при всём желании. Мурлуна-то мне при каждом удобном случае поминают. Так что, ведите сюда остальных, будем искать другие варианты решения проблемы.

Юлиан понял, что этот раунд остался за принцем.

– Хорошо. Но вы сами на этом настояли.

***

– Как сходил, удачно? – Парвик очень хорошо понял по выражению лица Юлиана, что тот зол, но всё равно съязвил.

– Весьма. Принц приглашает нас в гости для обсуждения дальнейшего, – холодно ответил маг.

– Не получилось? – теперь и я присоединилась к разговору.

– Получится. Только придётся продемонстрировать принцу твои умения, – у вольного уже имелись мысли о том, как решить возникшие трудности, а вот я не поняла его планов.

– В смысле? – переспросила я.

– Покажешь Его Высочеству несколько личин, обязательно с оборотнем и мурлуном, ну, и ещё что-нибудь подобное из своего арсенала, – Юлиан посмотрел в сторону дома с откровенным злорадством.

– Но ведь у принца есть амулет? – мне задумка по-прежнему была не совсем понятна.

– Я же могу заставить своё изделие временно не работать? Как в первый раз…

– И это значит…

– Это значит, что каждая твоя личина будет восприниматься принцем, как истинная. Посмотрим, как он на такое отреагирует, – Парвик ожил первым и потянул меня к дому.

Картинка и у меня сложилась, поэтому теперь уже я бодро вышагивала к крыльцу, волоча Парвика.

– Добрый день, Ваше Высочество, – я изысканный придворный поклон изобразила, приветствуя Стена.

Принц жадным взглядом смотрел на моё лицо, моё сопровождение не мешало Его Высочеству наслаждаться.

– День поистине добрый… – про других присутствующих Истенион тотчас забыл.

– Силь, – Парвик толкнул меня в плечо, призывая начать развлечение.

– Я могу присесть? – как женщина, я имела некоторые привилегии, поэтому и решила воспользоваться своим правом.

Принц отреагировал ожидаемо: он самолично придвинул для меня стул:

– Присаживайтесь, очаровательнейшая, – Стен галантно поднёс мою руку к губам.

– Благодарю, Ваше Высочество, – на моём лице появился радостный оскал оборотня.

Истенион отшатнулся и схватился за браслет, я на это движение отреагировала сменой обличия оборотня на мурлуна.

– Нет, не может быть!

Наследник весьма резво вскочил со стула и выставил его перед собой как щит.

– Ну что же вы, Ваше Высочество? Разве мы не продолжим общение?

– Что вы стоите истуканами? Не видите, здесь нечисть? – Истенион прикрикнул на своих охранников. Те наконец-то отмерли и загородили своими телами наследника от опасной твари.

– Высший бал, Силь, – шепнул мне на ухо Парвик.