Текст книги "Пожалуй, рискну (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Глава 31

Долго размышлял маг о том, как ему поступить, но всё сводилось к одному: нужно идти в канцелярию. Слишком много вопросов, которые требуют разрешения. Сам он мог строить только предположения, но разве есть от них какой прок? Нет, необходимо идти. Предлогом мог послужить как раз браслет. Ведь если оборотница хочет получить свой артефакт побыстрее, значит, пойдёт навстречу. А попутно можно и вопросики насчёт принца разъяснить. Пусть и пугали младшего наследника мурлуном, но кто знает, может, страх подзабылся и Его Высочество не прочь повторить?

Вольный усмехнулся: предприимчивая парочка, эти охотники. То один играет роль пугала, то другая свою сущность показывает.

Юлиан поправил одежду перед зеркалом и кисло улыбнулся. Кого он обманывает? Информацию можно добыть и в астральном виде, а вот внутри скребётся настойчивое желание не только увидеть оборотницу снова, но и прикоснуться к ней, снова почувствовать вкус поцелуев. А ведь с момента расставания и прошло-то всего несколько часов.

– Попал, – вздохнул маг, наглухо застёгивая ворот.

Сделанное самому себе признание сегодня нисколько не огорчило и не напугало. Видимо, подсознание уже давно смирилось с этой мыслью.

– Ладно, посмотрим, что будет дальше. Вдруг охотница сама найдёт способ избавить меня от этой зависимости?

Других вариантов Юлиан не видел, а потому отправился в канцелярию. Вернее, побежал.

Он так спешил, что на входе столкнулся с каким-то служкой, едва не сбив того с ног. Нелепый головной убор с бедолаги слетел, плащ распахнулся, да и сам он наверняка испугался.

Юлиан искренне хотел извиниться, но его опередили.

– Куда прёшь, болван? Совсем глаза не видят?

Юлиан весьма удивился такому дерзкому обращению. Слишком высокомерными были интонации. Глянув в лицо незнакомца, маг попятился: перед ним стоял принц. Правда, узнать его было сложно, одежда полностью изменила младшего наследника.

– Чего замер? Проходи! Не хватало ещё, чтобы сюда вся канцелярия сбежалась, – принц понял, что его разоблачили, а потому добротой не отличался.

– Как скажете, Ваше Высочество, – Юлиан склонил голову, а принц возмущённо зашипел на него.

– Ты ещё на весь двор крикни, олух! – палец Истениона красноречиво указал на то, что Его Высочество дольше не желает иметь компанию.

Маг молча протиснулся в дверь, оставив принца наедине с самим собой, нужно же теперь приводить себя в порядок после такого происшествия? Эдак все старания сиятельного остаться неузнанным пойдут насмарку...

Вольный хмыкнул, мотнул головой и закрыл дверь.

Встреча Юлиану совсем не понравилась. Раз принц устроил маскарад, значит, хотел сделать сюрприз. А вот будет ли он приятным для тех, кому предназначался?

Юлиан снова ускорил шаг, направляясь к знакомым дверям. У него есть несколько минут для того, чтобы предупредить охотницу. Маг и не сомневался, что именно к ней направлялся Истенион.

Постучав в дверь, он рывком распахнул её, не дожидаясь разрешения войти. Здесь охотники работают, значит, не с чего проявлять тактичность, особенно, если у тебя в запасе всего несколько минут.

В комнате был только компаньон охотницы.

– Где Сильфида? – коротко кивнув, приветствуя мага, спросил Юлиан.

– Что-то случилось? – Парвик нахмурил брови, ожидая неприятностей от нежданного посетителя.

– Сюда идёт принц. Тайно, – Юлиан сделал красноречивую паузу.

– О!

Больше ничего сказано не было, но и этого Юлиану хватило, чтобы понять, что охотник сразу догадался о намечающихся проблемах.

Парвик метнулся к выходу, сразу свернув в левый коридор, вольный поспешил за ним. Дорога показалась знакомой, и Юлиан понял, что охотник направляется в архив. Маг недовольно поморщился: самому нужно было идти туда, а он сразу не додумался. С другой стороны, у оборотницы теперь будет двойная поддержка.

Забег закончился весьма быстро. Только у дверей архива маги наткнулись на Микита. Снова нежелательная потеря драгоценного времени. Юлиан скривился, но объясняться предоставил Парвику.

На постороннего посмотрели нелюбезно, попыхтели, посверкали глазами, после чего Микит начал разговор.

– Это кто? – начальник Службы Реставрации бросил ещё один недобрый взгляд на Юлиана,

– Это мой друг. И он пришёл с важной новостью, – Парвик с начальством долго расшаркиваться не стал. Не до того сейчас.

– Да? И какой же?

– К нам идёт Его Высочество. Причём, без предупреждения и с желанием быть неузнанным, – понизив голос и оглядываясь, ответил охотник.

Брови Микита приподнялись, и он замер, напряжёно обдумывая слова Парвика.

Ждать было некогда, поэтому охотник немного помог начальнику.

– Не иначе, с инспекцией к нам…

– Тогда чего мы здесь стоим? Все по местам! Я в свой кабинет, а вы за каталоги. И этого тоже к делу пристрой, – Микит махнул рукой на Юлиана и заторопился к себе.

– Силь, принц здесь! – прямо с порога заявил Парвик.

Охотница тут же вскинула голову, и в её глазах появилось удивление, стоило лишь ей увидеть, что компаньон не один. И Юлиану даже показалось, что охотница рада его визиту.

– Что будем делать? – Парвик задвинул засов на двери, чтобы не быть застигнутым врасплох.

– Я не удержу морок долго, ты же знаешь… – плечи оборотницы поникли.

– Может, я смогу помочь? – предложил Юлиан своё участие.

– Интересно, как? – Парвик не стал возмущаться, а лишь задал уточняющий вопрос.

– Сколько времени у нас имеется?

– Минут двадцать, максимум полчаса, – охотница вздохнула, делая такое признание. Про свои слабости каждый предпочитал умалчивать, но сейчас ситуация требовала ясности.

– Постараюсь отвлечь внимание принца на себя, – Юлиан усмехнулся.

Ему пришедшая в голову мысль очень даже нравилась. А вот принц-то расстроится…

– Хорошо, Парвик, если уж совсем ничего не получится, то утром встречаемся у Западных ворот, – охотница провела ладонью по глазам и печально вздохнула. Ей не нравился второй вариант, но даже Юлиан понимал, что иного выхода не найдётся.

– А что тогда будем делать с вольным? – Парвик невежливо ткнул пальцем в сторону Юлиана, будто тот был всего лишь неодушевлённым предметом.

– По обстоятельствам… – уклончиво ответила охотница, отводя глаза.

– А можно, я сам решу? – вмешался Юлиан, вздёргивая подбородок и саркастично улыбаясь.

– Что, побежишь из столицы вместе с нами? – компаньон охотницы окинул мага оценивающим взглядом.

– Почему бы и нет? Я люблю путешествовать. И приключения тоже люблю. А уж когда в конце приключения тебя ждёт достойная награда – это ли не счастье?

Юлиан снова усмехнулся. Высказывание получилось двусмысленным. Но он-то и впрямь рассчитывал на награду. Если повезёт, то браслет будет его уже в скором времени, а если очень повезёт, то и с оборотницей вопрос разрешится. Хоть маг и не знал, что его больше устроит: полная свобода от чар нечисти или дальнейшее развитие отношений, но он предполагал, что любой из этих вариантов будет предпочтительней нынешней неопределённости.

– Всё, некогда разговаривать, я слышу шаги, – Парвик оглянулся на дверь. – Силь, давай!

Юлиан с интересом наблюдал за тем, как лицо охотницы меняется.

Это что же за магия такая, что позволяет на личину ещё и поверх морок накидывать?

Маг тряхнул головой, прогоняя непрошеные мысли. Как-нибудь потом обдумает, в более спокойной обстановке.

Охотница села за стол, спиной ко входу, Парвик устроился рядом, а Юлиан пошёл к двери. Именно ему выпала честь открывать дверь принцу.

Маг только и успел подойти, как дверь дёрнули.

– Сейчас открою, – отозвался Юлиан и отодвинул запор.

– Ты? Опять?

Юлиан молча склонился, пропуская принца в комнату.

Глава 32

Истенион внимательно осмотрелся в полутёмном помещении. Кроме нахального мага, встреченного им у дверей канцелярии, в архиве были ещё двое. Женщину он узнал даже со спины, мужчина его интересовал мало. Принц теперь не нуждался в конспирации, поэтому вёл себя по-хозяйски. И разговор он решил начать сразу с козырей.

– Я очень рад, что сумел вас застать, несравненная Эльвира. Обстоятельства изменились. Я хочу получить амулет уже сегодня, – Истенион сделал вид, что больше в помещении никого нет.

– Сегодня? – охотница обернулась, и принц с некоторым облегчением выдохнул: женщина хоть и была привлекательна, на прежнюю совсем не походила.

– Да, именно сегодня, – улыбнулся он, предвкушая вечернее развлечение.

– Но ведь мы договорились, – охотница попыталась слабо протестовать, но принц высоко поднял брови и посмотрел на женщину таким взглядом, что она только вздохнула.

– Любимая, я могу узнать, о чём речь? – Юлиан обещал отвлечь внимание, так чем не способ?

– Любимая? – принц обернулся к магу с усилившейся неприязнью.

– Да, я имею честь называть эту женщину своей невестой. Если вы приглядитесь, то на её руке и брачный браслет увидите.

Охотница в подтверждение слов мага слегка приподняла рукав, давая возможность Истениону рассмотреть тот самый браслет.

– Хм… неожиданно… Но это не отменяет моего решения, – резко ответил принц. После этого он наградил нахального мага презрительным взглядом и вышел, громко хлопнув дверью. Своего он добьётся, и совсем не имеет значение, есть ли ещё претенденты на руку и сердце охотницы. Он в своём праве.

***

Я шокированно смотрела на Юлиана. Он совсем с ума сошёл, делать такие заявления перед принцем?

– Что? – маг мой вопросительный взгляд понял правильно.

– Ты понимаешь, что сейчас натворил?

– Да ничего особенного. Просто вынудил принца немного остыть. Нам же нужно время? – маг снисходительно улыбнулся, видя моё недоумение.

– Он ведь от своего не отступится, а у меня появятся новые проблемы, – попыталась я объяснить Юлиану ситуацию.

– Не появятся. Если ты мне одолжишь браслетик, то до вечера я изготовлю нужный амулет, – маг беззаботно поправил манжеты и посмотрел на меня с ехидством.

Мы с Парвиком переглянулись. Кажется, теперь я понимаю, почему вольный хочет любыми способами приглянувшуюся мне вещичку заполучить.

– Так что?

– Я согласна, – у меня желания заводить романтические отношения с принцем не было, а потому я потянула браслет с руки.

– Силь, ты уверена? – Парвик вольному не доверял, а потому остановил мою руку на полпути.

– А у тебя есть иной вариант? – мне тоже не хотелось отдавать браслет, но ведь всё равно потом я его в уплату отдам, так чего жалеть?

– Мы можем отправиться на задание, подальше от столицы. Микиту что-нибудь наврём про срочность, – не доверял Парвик Юлиану, да и я теперь смотрела на вольного с некоторым беспокойством. Не был он так самоуверен до этого. Неужели смог раскусить мой обман?

Тревожная мысль заставила меня бросить ещё один быстрый взгляд на Юлиана, после чего ответила другу.

– И ты думаешь, что нам простят? Нет, принц потом за всё стребует с процентами, а я не хочу.

Представить, что именно может взбрести в голову Его Высочеству, было несложно, поэтому вариант, предложенный Парвиком, меня устраивал меньше, чем сделка с вольным. Всё-таки про духа тоже не стоит забывать.

– А я могу узнать, сколько стоит артефакт для принца? – Юлиану надоело безучастно выслушивать наш обмен репликами.

– Тебя это не касается, – я недовольно поджала губы. Не хватало ещё обсуждать такие тонкости с посторонними. Ну, почти посторонними…

– Понятно, постельные игры… – вольный сразу уловил моё недовольство и сделал правильный вывод.

– А даже если и так, тебе какое дело? – огрызнулась я.

– Никакого, просто хочется знать, что ваши развлечения не выйдут мне боком, – весьма равнодушно ответил Юлиан, что меня зацепило сильнее, чем все его ироничные замечания в мой адрес.

– Не переживай, в твоих услугах мы и нуждаемся только до того момента, пока не будет артефакт передан принцу, – я постаралась сказать это в тон словам Юлиану.

– Вот как? Что ж, я очень рад, что вскоре смогу заняться более интересными делами, – маг смотрел на меня с таким высокомерием, что я только удивлялась.

– Я никогда не женюсь, – вдруг ни с того ни с сего заявил Парвик.

Мы с магом с одинаковым изумлением оглянулись на приятеля. Но тот никакими объяснениями нас не порадовал, вместо этого обратившись к Юлиану:

– Бери браслет, но знай: если только решишь нас надуть, то мурлун тебе покажется всего лишь комнатной собачкой.

– Что, оборотень в гневе так страшен? – спросил Юлиан, медленно переводя взгляд с моего лица ниже.

Я уже хотела ответной шпилькой вольного порадовать, но тот неожиданно сократил разделяющее нас расстояние и впился в мои губы крепким поцелуем.

Мне кажется, Юлиан уже заигрывается!

– Ты совсем? – моя рука взметнулась вверх, но её легко перехватили.

– Не шипи, принц вернулся.

Юлиан снова склонился надо мной, и дверь в самом деле открылась.

Картина его окончательно взбесила, но он постарался себя сдерживать.

– Да, я забыл ещё сказать, артефакт будем испытывать на всех вас, – Истенион изобразил грозный взгляд и снова хлопнул дверью.

– Я бы тоже сначала убедился, что меня не обманывают, – Юлиан пожал плечами на молчаливый вопрос Парвика, глядящего на закрывшуюся дверь.

– Всё-таки придётся менять местожительство, – обещание Стена меня огорчило основательно.

Стоит только высокопоставленному гордецу узнать, кто именно попал в его сети, так он от такой добычи уже никогда не откажется. А меня почему-то перспектива с золотой клеткой не вдохновляла, пусть к ней прилагаются и многие привилегии, и мужчина, вполне приятный на внешность, и обхождение, когда он, конечно, не строит из себя принца.

– Да, вряд ли оборотень окажется намного лучше мурлуна, – меня из объятий так и не выпустили, к тому же свою реплику Юлиан мне почти прошептал на ухо.

– Что ты сказал? – громко спросила я, с подозрением покосившись на Юлиана. Откуда тот мог знать, что именно я играла роль страшилки для принца?

– А разве вы не слышали, как Его Высочеству не повезло недавно? – уже нормальным голосом отозвался маг.

Я выдохнула: ничего не знает, просто верит слухам.

– Силь, может, и не будем дожидаться вечера? – у Парвика тоже был отменный слух, поэтому он весь наш диалог слышал.

– Не знаю. Я уже ничего не знаю…

– Что вы так распереживались? Сделаю я вам такой артефакт, который при мне будет работать, как я решу. Не наябедничает он про маленькую тайну, – Юлиан уверенно дал обещание, а мне оставалось лишь выяснить, с чего такое великодушие.

– Что ты хочешь за дополнительную услугу?

– Ночь, – Юлиан прямо посмотрел в мои глаза.

А у меня даже слов не было. Вольный совсем обезумел?

– И? – маг усмехнулся, торопя меня с ответом.

Он нисколько не сомневался, что я соглашусь. Да я и не могла отказаться. Во-первых, это было бы глупо, после всех моих ухищрений, а, во-вторых, я и сама была не прочь продолжить отношения. Не из вредности же отказываться?

– Да, Силь, не позавидуешь тебе… – Парвик сделал правильные выводы снова, потому подмигнул и коротко хохотнул, показывая своё отношение к ситуации.

– Будет тебе ночь, – свои чувства я постаралась не выдавать, а лишь на мгновение продемонстрировала Юлиану хищный оскал оборотня.

– Бесполезно. Я уже не боюсь. Привык, что ли? – Юлиан посмотрел в потолок и даже зевок изобразил, зараза…

Глава 33

Принц был невероятно раздосадован. Было у Его Высочества множество причин для этого. И запланированного сюрприза не получилось, потому как встреченный у дверей канцелярии незнакомец успел всех предупредить, и охотница оказалась помолвленной. А больше всего Истениона злило то, что на выходе из канцелярии он наткнулся на Микита, и тот с нудным многословием и раболепным заглядыванием в глаза рассказывал ему про не нужные принцу порядки работы и быт Службы Реставрации.

Терпения младшему наследнику потребовалось немало. В мыслях он уже наслал невероятное множество проклятий на самого начальника канцелярского отдела и на его службу, причём в самой изощрённой форме. И когда он наконец вырвался из этого неприятного места и уже хотел немного успокоить своё раздражение бутылочкой любимого вина, за ним прислал король. И теперь Инстенион вышагивал по коридорам дворца с таким зверским выражением лица, что слуги предпочитали прятаться от внимания разгневанного Высочества.

– Ну, рассказывай!

Король после сытного обеда и хорошего послеобеденного сна был полон энергии. Истенион бросил злой взгляд на отца, но поспешил опустить глаза.

– Если получится, то амулет будет у меня сегодня. Если же нет, то придётся ждать долго. Чересчур редкая вещь, – отрывисто сказал Истенион.

– Что ж, если сегодня ничего не получится, то мы не будем особо расстраиваться. Наши охотники весьма опытны в своём деле, ни разу не было повода упрекнуть их в неисполнительности, а потому, полагаю, нужный артефакт вскоре появится в нашем дворце.

– Вы же не хотите забрать у меня его? – Истениона слова отца заставили озаботиться.

– Нет, конечно… Нам достаточно будет его присутствия.

На самом деле королю было досадно, что он сам не догадался узнать о таком полезном амулете, а ведь должен был в первую очередь подумать об этом. Но сыну своих чувств монарх не выдал, ещё и улыбнувшись для правдоподобия.

Принц обдумал ответ и нахмурил сильнее красивые брови.

– Это, что, мне придётся безвылазно сидеть во дворце?

– А что в этом плохого? Сколько можно тратить время на пустые развлечения? Пора бы задуматься и о будущем, – король не имел в виду такие перспективы, но раз уж Истенион об этом заговорил, то почему бы и не воспользоваться?

–Та-ак… Это вы таким ненавязчивым образом пытаетесь мне намекнуть, что и на мою личную жизнь есть определённые планы?

Вот теперь монарх ответил серьёзно:

– Да. Твой брат скоро женится, ему потребуется некоторое время, чтобы освоиться в новой роли, а вот ты как раз сможешь занять его место. На время.

– Может, вы и мне невесту подобрали? Так хоть просветите, как-то не хочется выглядеть идиотом, – выдержка младшему наследнику начала отказывать.

– Нет, так далеко мы не заходили, но мысль-то здравая…

– Что же за день сегодня такой?

Истенион больше не смог сдерживаться. Он покинул кабинет отца, громко хлопнув дверью.

Король лишь огорчённо вздохнул ему вослед.

– Сбегу, вот только решу свою проблему с охотницей и сбегу, – Истенион наградил дверь ещё одним тычком и заторопился к своим покоям.

***

Маг немного посидел в архиве, а потом пошёл работать над артефактом. А мы с другом занялись обсуждением будущего.

– Парвик, как думаешь, Юлиан справится? – я посмотрела на дверь с затаённой грустью.

– А ты сомневаешься? Он, по-моему, основательно на тебя запал. Даже мерзкая нечисть не вызывает у мага отвращения. А раньше срабатывало… – друг иронично сощурился.

– Я здесь ни при чём, – первый раз мне было как-то неудобно перед Парвиком за моё увлечение.

– Ты всегда ни при чём. Кстати, что с духом? – компаньон перевёл разговор на вторую проблему.

– Он не появлялся уже два дня, – я потёрла руку в том месте, где ещё недавно красовался браслет из склепа.

– Может, отстал?

– Хотелось бы верить…

– Ладно, давай теперь о заказе. Я тут в одной книженции хорошую наводочку нашёл, только не знаю, подойдёт ли? – Парвик потянулся к полке, на которую мы всегда откладывали те книги, что нам нужны были для работы в первую очередь.

– Да ты что! А чего молчал? – я заёрзала на стуле, не ожидала, что нам повезёт ещё что-то отыскать по такому сложному заказу.

– Да с твоими проблемами даже похвалиться некогда было, – Парвик снова проявил своё чувство юмора, но мне теперь было не до шуток. Внутри уже разгорался азарт предвкушения очередного приключения.

– Не тяни, рассказывай, – поторопила я друга.

– В общем, особо-то нечем восхищаться. Есть упоминание о каком-то артефакторе, что создавал настоящие произведения искусства, но его работы все были с подвохами, – Парвик положил передо мной книгу с невнятно сделанным рисунком. Портрет того самого мага был блёклым и расплывчатым, будто рисунок несколько раз попадал под воду.

– Как это?

Я подтянула книгу к себе и начала вглядываться в текст под рисунком.

– Да у этого вольного артефакты, кроме заявленных свойств, были закляты на верность истинному владельцу, то есть ему.

– Получается, что все артефакты возвращались к своему создателю? – я очень быстро сообразила, на что намекал Парвик.

– Именно, – усмехнулся друг.

– Так… И где нам искать логово этого умельца? – я полистала книгу, но ничего нового, кроме рассказанного мне Парвиком не обнаружила.

– Далеко. В южном становище, – Парвик протянул мне старую карту, которая, видимо, прилагалась к тексту в книге.

– Ого! Да там последние лет двести никто не селится, – проведя по старому листу пальцем, я подняла глаза на компаньона.

– Возможно, что именно поэтому. Место считалось проклятым.

– Да, непростое будет путешествие, – я даже голову почесала, хотя от этой детской привычки давно уже отвыкла.

– А главное – бесперспективное для кое-кого…

Парвик явно про короля говорил, но мне сегодня не хотелось думать о выгодах нашего нанимателя, своих проблем хватало.

– Это теперь не наша забота.

– Ты права. Будем собираться в дорогу?

– Обязательно. Ты Микита уже порадовал?

– Нет, сначала хотел с тобой поговорить.

– Тогда подождём до завтра. Если с артефактом дело выгорит, то с утра и начнём подготовку, а если нет – то без меня отправишься, я постараюсь улизнуть раньше.

Выполнять обещание, данное принцу, я не собиралась. Ничего хорошего из этого получиться не могло. А так у меня есть шанс свалить всё на работу, да и долгое моё отсутствие в столице наверняка остудит Истениона. Может, он обо мне и вообще забудет.

– Ты придумала, что будешь делать с Юлианом?

Вопрос Парвика для меня был болезненным, но изобразила безразличие.

– Ничего. Расплачусь, попрощаюсь, и на этом история закончится. Мы уедем, маг же займётся своими делами.

– Силь, может, дашь ему шанс? – негромко спросил Парвик, глядя в мои глаза.

– Парвик, о чём ты говоришь? Ведь всё только хуже запутается. Что за пара из нас получится? Смех один, – я снова попыталась отмахнуться.

– Не скажи. Правильный мужик – маг твой. И тебе самой он нравится.

– Нравится, но это пройдёт. Зачем создавать лишние проблемы? У меня и так в последнее время забот хватает.

– Ну, как знаешь. Только как бы потом не пожалеть…

Мне было тяжело слышать такие слова от друга. Я и сама сомневалась, а Парвик бередил ноющие душевные раны.

– Не узнаю тебя. С чего это ты так расположился к вольному?

– Сам не знаю. Обычно твои кавалеры на меня никакого впечатления не производят, а тут такое… – Парвик крутанул ладонью, потом посмотрел на меня, и мы громко рассмеялись.

– Ладно, будем думать о делах, а остальное само как-нибудь утрясётся.