Текст книги "Пожалуй, рискну (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Глава 55

– Ваше Высочество, к вам посетитель, примете? – Берек настороженно замер у порога. Настроение у господина было неважным, поэтому раздражать его сильнее не хотелось.

– Кого там принесло?

– Глава города.

– Только этого мне ещё и не хватало! – принц схватился за голову, взъерошив и так не пребывающую в порядке причёску.

– Так что ему сказать?

– Пусть ждёт. А мне вызови прислугу, не буду же я принимать посетителя в таком виде?

Мысленно Истенион пожелал охотникам на головы всевозможных «благ» за столь подлую подставу. Принц не был дураком и быстро сообразил, что его команда избавилась и от высокопоставленного спутника, и от главы управы, чтобы заняться делами, и это вызывало бурю негодования в душе Истениона. Ведь он хотел сам поучаствовать в поисках артефакта, а получается, что теперь придётся выслушивать набивающие оскомину речи чиновника.

Принц посмотрел на своё отражение и вздохнул. Положение обязывает… И когда только он освободится от таких «обязательств»?

Ладно, не время рефлексировать, а охотники своё получат.

Истенион мстительно сузил глаза, думая о том, как он воздаст за созданные ему неудобства.

– Ваше Высочество, какое счастье видеть вашу сиятельную особу в нашем городе!

Местный царёк с порога начал осыпать принца льстивыми речами, но привычный к такому обращению наследник лишь слегка склонил голову в знак приветствия. Глава города, видя, что его не перебивают, удвоил своё рвение, а Истенион обречённо махнул рукой, позволяя гостю сесть в одно из кресел.

Оказанная честь и вовсе свела сановника с ума, он настолько воодушевился, что выдал такое витиеватое приветствие, что едва сам не запутался в конструкции высказывания. Истенион терпеливо ждал, когда поток изречений иссякнет, попутно разглядывая маникюр на пальцах и думая о мягкой постели за спиной.

– Ваше Высочество… – в дверь осторожно поскреблись, и принц обрадовано вскинул глаза на охранника, полагая, что его мука наконец-то закончилась.

– Что произошло, Берек?

– Там конюхи пришли…

– Зачем? – недоуменно нахмурился принц. Такого поворота он не ожидал.

– Спрашивают, нужен ли коням утренний массаж?

– Массаж? – глаза принца округлились.

Глава управы тоже с изумлением уставился на охранника, и принц понял, что терять лицо никак нельзя.

– А, ты про договор с хозяином… Конечно, нужен.

– Сумма прежняя? – Берек понимал, что участвует в каком-то сюрреалистическом разговоре, но вопросы требовали ответов.

– Да, – сквозь зубы процедил принц, догадываясь, кто именно очередной сюрприз мог ему приготовить. – Охотники вернулись?

– Да, Ваше Высочество. И просят принять их.

– Так почему же ты не начал именно с этого?

– Потому что меня просили сначала разобраться с денежными вопросами.

Принц зло глянул на охранника, отчего тот втянул голову в плечи.

– Извините, любезный, но я вынужден закончить нашу приятную беседу. Дела, понимаете ли… – Истенион обернулся к главе города, тот поспешно вскочил со своего кресла. Недовольство наследника он тоже почувствовал, а потому заторопился на выход. Кому нужны лишние неприятности?

– Конечно-конечно, Ваше Высочество. Не смею задерживать и желаю всех благ. Непременно заходите в гости, встретим по высшему разряду в любое время суток.

– Благодарю, обязательно воспользуюсь приглашением, если представится шанс.

Дверь за чиновником закрылась, и теперь принц не сдерживал своих эмоций.

– Веди сюда этих проходимцев, – кулаки Истениона сжались, он уже представлял, как именно встретит нахальную компанию.

– Ваше Высочество, мы выполнили ваше поручение! – прямо из дверей заявила охотница, приседая в низком реверансе и давая возможность Истениону заглянуть в глубокое декольте.

Весь его пыл сразу спал, и он произнёс в замешательстве:

– Поручение?

– Да. В городе теперь все знают, что мы путешествуем под вашим началом, кроме того, с полагающимися вашему титулу привилегиями.

– Это вы про услуги конюхов? – глаза Истениона снова сузились, а охотница поспешно произнесла:

– И это, конечно, но главное в нашем общем деле. Мы всё разузнали и завтра ночью пойдём за артефактом. Надеюсь, глава города не слишком вас утомил? Мы торопились, как могли…

– Вот как? Кстати, а что вы стоите истуканами, присаживайтесь.

Истенион собственноручно придвинул кресло для дамы, пристроив его напротив своего. Охотница благодарно улыбнулась и кокетливо махнула ресницами. Теперь настроение принца резко пошло вверх.

***

– Ваше Высочество, вам точно не нужна дополнительная защита?

– Нет. Можете отдыхать.

Принц отпустил свою охрану возле замка, мы предвкушающе улыбнулись. Узнает сейчас принц, как путешествовать по злачным местам.

Юлиан осторожно открыл дверь, в неё тут же протиснулся Парвик, Истенион галантно пропустил меня, потом и сам шагнул в тёмное помещение.

– Парвик, свет.

Компаньон зажёг светлячок, и мы двинулись в глубину здания.

– Кто посмел потревожить мой покой? – глухо завыл потусторонний голос, заставив даже меня ненадолго замереть.

– Мы пришли, чтобы забрать причитающееся нам по праву! – торжественно заявил Юлиан, выступая вперёд.

– Я вас уничтожу, мерзкие букашки!

Перед нами появился призрак, только сегодня его размеры были гораздо крупнее, да и сам он выглядел угрожающе.

– Как ты смеешь, сгусток некромантской энергии, вставать на нашем пути? Разве ты не видишь перед собой законного наследника трона? – Юлиан не стал тактично уточнять, что младшего.

– Я никому не позволю нарушать покой моих владений, даже какому-то сиятельному замухрышке!

А вот это Стену показалось весьма обидным. И если сначала он пытался бороться с собственным страхом, прилагая максимум усилий, то теперь его поведение резко изменилось.

– Да кто ты такой, чтоб бросать оскорбления в мою сторону?

По-моему, Истенион даже забыл, что с магией у него негусто… Рука принца вытянулась, обнажая знакомый браслетик.

– И всего-то? Ничтожный дух, а сколько гонора!

Я зауважала наследника за сообразительность, но нам-то нужно достоверно сыграть добычу артефакта. Дух тревожно метнулся к лестнице, показывая мне, куда именно нужно бежать, чтобы найти магическую диковинку.

– Парвик, жги призрака, а я за артефактом! – крикнула я и кинулась вверх по лестнице.

Парвик выдал красивую струю огня, Юлиан тоже решил не отсиживаться в стороне, добавив своего пламени.

– Ха-ха-ха! Да что мне может сделать ваш огонь? Я же не материален! – зловеще рассмеялся призрак, сопроводив свои слова взмахом полупрозрачных рук, отчего хлипкая мебель в комнате резко взмыла вверх, а потом с грохотом и треском ударилась о каменный пол, заставив присутствующих укрываться от летящих в их сторону осколков.

– Ты ещё не догадался, что это не простое пламя? – ответил Парвик, выставляя перед собой щит и не прекращая поливать духа потоком огня.

Призрак на мгновение задумался, видимо, соображая, какой огонь может причинить ему вред, а потом с истерическими нотками в голосе заверещал:

– Нет! Только не это! Уберите от меня астральную плазму!

– Юлиан? – я остановилась на полпути, Парвик тоже замер с поднятой рукой, а дух плаксиво заныл на одной ноте:

– Вы же обеща-а-али…

После чего призрак с хлопком исчез в неизвестном направлении.

Глава 56

– Что здесь происходит?

Слова призрака вызвали у Истениона желание разобраться.

– Потом объясню, – я отмахнулась от принца и поспешила закончить своё дело.

Артефакт нашла быстро. Дух, видимо, специально приготовил его, чтобы не пришлось тратить лишнего времени.

– Вот, – я протянула Юлиану массивную цепь с голубым камнем в витой оправе.

– Мне кажется, это именно он.

Вольный поднял амулет на уровень глаз, Парвик охотно подсветил ему.

– И как он работает? – мой компаньон осмотрел артефакт, а потом уже задал вопрос Юлиану.

– По идее, тут и нужна лишь обычная активация с выбранным вектором направления. Не может же быть, что он настроен на перевод?

Мы ещё раз внимательно посмотрели на артефакт, пытаясь найти какие-нибудь подтверждения теории Юлиана. Нам-то не нужен был камень с добавкой в виде духа, толку тогда от него? Нет, от довеска нужно освобождаться…

Вольный снова начал производить какие-то манипуляции над камнем, но видно было, что все его старания не приносят должных результатов.

– Гадский дух, надо же было так набракоделить! – ругнулся маг.

– Мне уже объяснят смысл всей этой тарабарщины? – принцу надоело всеобщее игнорирование его присутствия.

– Ваше Высочество, потерпите немного, скоро всё встанет на свои места, – неохотно пообещала я. – Юлиан?

– Должно быть, всё-таки артефакт работает неправильно, у меня не получается снять заклятие обычным способом. Если только перекинуть…

– А как можно проверить? – меня всё время привлекали необычные свойства артефактов, вот и теперь хотелось увидеть обещанное действие на астральную оболочку вольного.

– Пока не знаю. На себе я экспериментировать не хочу, слишком опасно, на тебе – бессмысленно, у Парвика тоже магической энергии много, может повредить источник.

Три пары глаз одновременно остановились на принце.

Истениону такое внезапное внимание не понравилось: он даже пару шагов назад сделал и руки перед собой вытянул.

Будто это поможет...

– Что вы задумали? – затравленно оглядываясь на мрачные стены за своей стеной, спросил принц.

– Ваше Высочество, Юлиан предполагает, что вот этот артефакт позволяет работать с тонкими материями, но для начала нужно избавиться от привязанного к нему призрака. Для этого необходимо чары на кого-то переложить, – попытался тактично изложить смысл нашей задумки Парвик.

Судя по ответу Истениона, у него это не совсем получилось. Принц сначала сделал ещё пару шагов назад, а когда его спина столкнулась с холодом каменной стены, он выпрямился, высокомерно хмыкнул, а потом, растягивая слова по-придворному, съязвил:

– И для роли подопытного кролика вы выбрали меня? Не слишком ли?

Я очень хорошо понимала реакцию принца, а потому поспешила уточнить:

– Для вас нет никакой опасности, ваш источник слишком слаб, чтобы вашему здоровью могло что-то угрожать.

Взгляд, направленный на меня, был менее важным, и слова принца прозвучали уже по-человечески:

– Я не понимаю ваших заморочек, – признался он.

– Мы хотим направить действие артефакта на вас, чтобы снять привязку местного призрака к камню. А так как магии в вас немного, то духу не за что будет зацепиться, – Парвик выдал полную версию плана.

– Никакой опасности, – подтвердила я.

– Это вы так тонко намекаете, что при наличии достаточного количества магии в моём источнике может произойти обмен сущностями?

– Есть такое предположение.

– Вы сумасшедшие! – Истенион поверить не мог, что ему предлагают подобное. Ему!

– Но нам же нужно выяснить, тот ли это артефакт? А никого постороннего мы в эти дела посвятить не можем. Слишком ценная вещь для знающих людей.

Почему-то мне показалось, что услышь Истенион это объяснение от меня, он бы его сразу принял, а сдаться на уговоры каких-то магов ему мужская гордость не позволяла. Принц окинул Юлиана пренебрежительным взглядом и заявил:

– И поэтому можно запросто рискнуть здоровьем королевского наследника?

– Да нет никакой опасности! Говорю же, с вашем уровнем магии даже и разговаривать не о чем, – мне уже надоело проводить эти бессмысленные уговоры. Да и кто-то хотел настоящих приключений.

Я подошла вплотную к принцу и сказала:

– Разве вам самому не хочется поучаствовать в чём-то, выходящем за рамки обыденного?

– А что я буду иметь с этого эксперимента? – глаза наследника алчно уставились на мою грудь, он бы и ручки свои протянул, не будь здесь посторонних.

– Кхгм… – предупреждающе кашлянул Юлиан.

Принц, не отводя взгляда, уточнил:

– Итак?

Даже в такой непростой ситуации Истенион не оставлял своих намерений относительно меня, чем я и пользовалась.

– Я могу перекинуться парой слов со своим женихом?

Принц окинул меня ещё одним плотоядным взглядом, и улыбка скользнула по его губам.

– Конечно…

– Что ты задумала, ненормальная? – Юлиан придавил меня к стене, едва мы вышли из замка.

– Не психуй. Лучше вот что мне скажи: если мы с Парвиком поможем Истениону магией, у него будет шанс?

– Шанс на что? Силь, ты совсем рехнулась?

– Не ори! Сам подумай, ведь это самый лучший вариант, чтобы разом избавиться от всех проблем. И обещание, данное призраку, выполним, и от назойливого внимания принца избавимся навсегда.

– Это слишком жестоко, не находишь?

– Не знаю, о чём ты? Стену просто не хватает крепкого стержня, на самом деле-то он неплохой…

– Постой, я не понял… Ты предлагаешь не менять сущности местами, а обе оставить в одном теле?

– Конечно. Если мы дух принца изымем, то он обречён, магии в нём ноль. А вот такой сосед будет наследнику весьма кстати, уверена, они смогут ужиться.

– Ты страшная женщина… – сказал Юлиан и склонился к моим губам.

– Разорвём помолвку? – прошептала я, делая движение навстречу.

– Не дождёшься.

– Тогда я потолкую с духом?

– У тебя пара минут.

Времени я потратила гораздо больше, правда, почти всё оно ушло на поцелуй, а призрака я убедила почти сразу. Мне кажется, что огонь Юлиана был неплохим аргументом в пользу моих доводов. Дух обрадовался новым перспективам и клятвенно заверил, что никакого вреда своему будущему собрату никогда не причинит, ведь именно от его здоровья будет зависеть благополучие второй сущности.

– Юлиан, поговори с Парвиком, пока я буду отвлекать Истениона,– я вернулась в материальный облик и теперь торопливо натягивала блузку под голодным взглядом жениха.

– Сильфида!

– Я просто поговорю с ним.

– Знаешь, мне проще принца убить, чем терпеть всё это.

– Ничего, десяток лишних минут не доставит большого вреда твоему психическому здоровью.

Мы вернулись в замок, я тут же взяла принца за руку и потащила к мутному окну.

– Ваше Высочество, я вам могу дать любые гарантии, что ваша жизнь после нашего эксперимента будет намного интересней, – я откинула волосы и поправила ворот блузки.

Истенион придвинулся ближе и склонился надо мной.

– Вот как? И я могу даже получить небольшой бонус в счёт будущего?

– Думаю, сейчас не время, – я оглянулась на друзей.

Принц понял это по-своему, а потому поинтересовался:

– А что именно вы пообещали жениху за свою благосклонность ко мне?

Глава 57

Истенион попросту терял голову в присутствии охотницы. Вот и сейчас стоило ей легонько прикоснуться к его руке, как все серьёзные мысли исчезли, оставив лишь желание поскорее заключить женщину в объятия и сорвать поцелуй с коралловых губ. И никакая опасность не казалась настолько существенной, чтобы отвлечь его.

– Ваше Высочество, Юлиан… – охотница выставила руки перед собой, когда принц уже вознамерился осуществить своё желание.

– А так ли вам уж нужен ваш жених? Разве я не подхожу для этой роли лучше? – принц нагнулся к уху женщины.

– Это, что, официальное предложение? – охотница попыталась перевести слова наследника в шутку.

– Да, причём, я его могу подкрепить своим словом, – Истенион и сам не понимал, откуда у него вдруг появилась такая решительность, но думал, что поступает правильно. Ведь когда-нибудь всё равно придётся жениться, а с такой женой от скуки точно и следа не останется.

– Это большая честь для меня, но я уже помолвлена, – охотница попыталась увеличить дистанцию.

– Не думаю, что это будет проблемой, если вы дадите своё согласие, – принц плавно переместился ближе.

– Вы настолько кровожадны? – женщина сразу уловила намёк, поэтому посмотрела на принца обеспокоенно.

– Ради ваших прекрасных глаз я готов на всё. До сих пор не могу забыть ту ночь… в гостинице.

Истенион нисколько не лукавил, признаваясь в этом. Ночь была волшебна, ещё бы и утро не подкачало...

– А как же мои особенности? – охотница тоже, видимо, вспомнила, потому как на губах появилась улыбка.

– Ну, если маг может их контролировать, то найдётся способ делать это при помощи специального амулета. А умельцев у нас при канцелярии имеется достаточно.

– Давайте поговорим об этом после того, как разберёмся с камнем.

– Тогда поторопите своих спутников, у меня слишком большие планы на остаток этой ночи.

– У меня тоже, – женщина снова улыбнулась, и принцу показалось, что улыбка эта была полна иронии.

– Тогда начнём?

– Юлиан, Его Высочество согласен на эксперимент, – охотница окликнула своего жениха, а принц разочарованно вздохнул.

– Парвик? – вольный перед тем, как начать, посмотрел на охотника.

– Да без проблем! – ответил второй маг, но никаких действий за этим не последовало.

– Делайте уже, – зашипела охотница, вырывая из рук Юлиана камень и впихивая его в руки принца.

– Во славу небесам… – пробурчал Парвик и струйка магии потянулась к груди Истениона.

Юлиан не стал затягивать с поддержкой, и вскоре камень в руках младшего наследника начал сильно вибрировать, заставив принца выронить его. После чего и сам Истенион бессознательно рухнул на пол.

– Чистый, – охотница подняла артефакт, рассматривая кристалл.

– А что с принцем? – вольный обернулся на всё так же лежащее тело.

Охотница осторожно похлопала принца по щекам, а затем уложила его голову к себе на колени.

– Ваше Высочество, с вами всё в порядке?

Глаза мужчина открыл, но они бездумно смотрели по сторонам.

Истенион никак не мог сосредоточиться. В его голове было столько посторонних мыслей, что он не мог даже уцепиться за какую-нибудь.

– Стен? – женщина склонилась над принцем с обеспокоенностью.

– Всё в порядке, просто слишком много впечатлений, – хрипловато ответил кто-то голосом Истениона, отчего сердце в груди принца панически трепыхнулось.

– Вы уж приглядите за ним, парень-то перспективный, избалован, конечно, но это объяснимо.

– Не переживайте, мы обязательно подружимся.

Сознание Истениона снова померкло.

***

– Ничего страшного, просто наследник сильно ударился головой о каменный пол. Неделька-другая полного покоя, и он придёт в себя окончательно.

Охотники вышли, а охранники сокрушённо поёжились, понимая, какая ответственность свалилась на их плечи.

– Я так и знал, что нельзя его одного отпускать, – Берек расстроенно смотрел на лежащего в постели господина. – Что я теперь королю скажу?

– Может, образуется? – второй охранник с надеждой взглянул в глаза товарища, ожидая ободряющих слов.

– Не знаю, но путешествие придётся отложить. Нужно возвращаться в столицу, там уж принцу точно помогут.

– Ты прав, пойду договариваться насчёт кареты.

Дверь хлопнула, что вырвало принца из заторможенного состояния, в котором он пребывал всё то время, как его привели охотники.

– Берек… – Истенион осторожно приподнялся на постели и медленно повернул голову, словно боясь делать резкие движения.

– Да, Ваше Высочество? – охранник поспешил подойти ближе.

– Мне нужно домой… Я болен…

– Напарник уже пошёл искать транспорт. Не волнуйтесь, в столице мы найдём хорошего лекаря, – Берек старался не смотреть на господина, чтобы не выдать своего беспокойства.

Но и без этого Истенион всё понял. Видеть жалость охранника принцу было настолько неприятно, что он снова опустился на подушки и сказал:

– Хорошо, теперь оставь меня.

– Я буду за дверью, если что…

– Иди.

Дверь за охранником осторожно прикрылась.

– Стен, чего ты раскис-то? У нас с тобой такие возможности теперь имеются, – снова в голове Истениона появился посторонний голос.

– Какие? – уныло уточнил принц вслух, хоть он и знал, что его новый собеседник и без этого неплохо слышит наследника. Но так хоть меньше походило на умственное помешательство.

– У тебя с магией как? – настроение Истениона для бывшего духа было вещью пустяковой, его сейчас занимали другие важные вопросы.

– Плохо, – ответил принц, совершенно не понимая суть этого разговора.

– Было плохо, – вкрадчиво поправил голос.

– Как это? – принц слегка оживился.

– Благодаря мне. А ещё у меня богатый опыт и знания. Мы с тобой так развернёмся в столице, что даже сам король будет завидовать, – горячо пообещал бывший дух.

– Я точно не свихнулся? – веры у Истениона было мало.

– Руку вытяни, – посоветовал голос.

Принц послушно выпростал руку из-под одеяла.

– Теперь пусти магию по венам и создай на руке пламя.

– У меня не получится, – вздохнул принц. Ведь если бы такой фокус в его арсенале имелся, то он бы охотно пользовался им.

– Да делай! – раздражённо выкрикнул голос, отчего Истенион поморщился, звук больно резанул по ушам.

Принц вздохнул и сосредоточился. На ладони несмело затеплился язычок магического пламени.

– Не скромничай, у нас потенциал намного больше, – посоветовал голос.

Истенион восторженно охнул, наблюдая за тем, как пламя разрастается, и контролировать его получалось на удивление легко.

– Невероятно…

– А теперь подумай о том, что я при жизни был из свободных, – вкрадчиво сказал дух.

Всё уныние и сомнения враз покинули младшего наследника. Он тряхнул рукой, гася огонь, резво встал с постели и громко крикнул в сторону двери:

– Берек!

– Да, господин? – охранник появился незамедлительно.

– Полный обед и вина. Да, не нужна мне никакая карета. Верхом едем, – принц начал заполошно метаться по комнате, собирая вещи.

– Вы уверены? – охранник настороженно смотрел за произошедшими с господином метаморфозами.

– Как ни в чём прежде, – широкая улыбка озарила лицо наследника.

– Вот так-то лучше, – одобрительно хмыкнул голос в голове Истениона.