Текст книги "Случайная невеста командора (СИ)"
Автор книги: Татьяна Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Ничего не бойся, моя Алья, – тихо сказал он, глядя в глаза. – Даже если всё совсем будет плохо, знай, я выкручусь. Ты моя, и всё равно будешь со мной.
Командор нежно коснулся губами моих губ, обнял, стёр слезу с моей щеки.
В моей голове было пусто. От острого чувства тревоги подрагивали пальцы.
Рядом с истребителем появились яркие белые вспышки – из них вышли люди, похожие на командора, в тёмно-синей броне, в руках они держали обтекаемой формы белые предметы, явно оружие.
Командор задвинул меня за спину и шагнул им навстречу.
Глава 21. Подарки
Пришелец в тёмно-синей броне, который шёл впереди, вскинул руку с белым предметом – к командору хлынул пучок перламутрового света.
Линии вспыхнули, недолетев до командора – будто в прозрачную стену впились.
Всё вокруг замерло. Листья не двигались. Линии света висели в воздухе. Люди, идущие нам навстречу застыли, занеся ногу и так и не опустив её на землю.
Вард оглянулся, наклонив голову, и исподлобья посмотрел на меня. Его чёрные волосы взлетели в стороны от порыва незримого ветра и опустились.
– Не шевелись, – долетел до меня его шёпот.
Как он это мне сказал? Ведь его губы даже не шелохнулись. Меня кольнуло острым беспокойством – что-то не так, очень сильно не так, Вард не должен был задействовать силы такого уровня... Ого, оказывается, я знаю, какого уровня он силы задействовал... Что за?.. Так, спокойно. Я должна быть спокойна. Он сказал – не шевелиться!
В следующий миг листья, линии света, всё вокруг оттолкнула невидимая сфера, разошедшаяся от командора. Он метнулся вбок, выбрасывая вперёд руки, складывая пальцы в резкие жесты, от которых лучи света заворачивались в сторону.
Дальше всё смешалось в моём восприятии. Было слишком быстро. Закусив губу я смотрела, пытаясь справиться с нарастающей тревогой, удерживая пальцы оттого, чтобы сжать их в кулаки, ведь я не знала, как далеко простирался его приказ «не шевелись».
Вард метался стремительной чёрной тенью между противниками, кружившими вокруг него с такой же бешенной скоростью. В воздухе вспыхивали и гасли перламутровые линии. Сетка вокруг меня мерцала и раскалялась.
Бой прекратился так же мгновенно, как и начался.
Я не сразу поняла, в чём дело. Вард горбился в окружении людей в тёмно-синей матовой броне, рядом с ним стояло пятеро, ещё столько же лежало на земле.
Едва удержалась, чтобы броситься к нему, ведь в моей груди болезненно сжималось, видеть его таким. Нет, я не буду вмешиваться, я буду стоять на месте. Как же это было сложно, но я отчётливо понимала, что ничем, вот совершенно ничем не могу помочь, самая моя большая помощь, единственно верная – это не мешать.
Командор и его противники синхронно повернули головы в стороны чётко прорисовавшегося на земле круга красноватого света.
Через пару мгновений из вспышек света над кругом вышел десяток людей – в тёмно-красной броне глубокого винного оттенка. В том, как они двигались, сквозила хищная уверенная сила. Моя тревога усилилась, в неё вплёлся страх. Не знаю, испускала ли я при этом зелёное свечение, я не могла опустить глаза, смотрела на пришельцев, едва удерживаясь оттого, чтобы не попятиться.
– Как-то многовато на одного, – прозвучало хриплым каркающим голосом, я с трудом узнала в говорившем Варда.
– Для тебя ещё маловато будет, – один из красных пришельцев ответил красивым низким голосом с вкрадчиво-бархатными интонациями, – но я рассчитываю на твоё благоразумие.
– Маловато, если живым захватить, – усмехнулся командор, касаясь рукой плеча, – а на поражение две группы перебор.
– Нет, Валэйрд, для уничтожения у тебя статус не тот. Отвечать будешь перед судом Конфедерации.
– Нэйлин другого мнения, – Вард показал в сторону лежащих на земле тёмно-синих, – атаковать сразу начал, без разговоров.
– Я действовал, исходя из статуса пирата, Айролд, – сипло выдохнул тёмно-синий, поднимаясь с земли.
Я узнала того, кто напал на Варда первым. Нэйлин, значит. Он был похож на Варда телосложением и чертами лица, только волосы были каштановыми и убраны в конский хвост.
– Обоснуй, – повернул к нему голову Айролд, касаясь оружия на тёмно-красном бедре.
Я присмотрелась к лидеру тёмно-красных внимательнее. Значит, его называют Айролд. Высокий, широкоплечий, с белоснежными волосами и чёрными глазами под тёмными бровями. Вытянутое лицо, острые скулы, тонкие губы… Холёная холодная красота его неподвижного лица… меня пугала.
– Перевод истребителя и собственной системы на черноту, – отчеканил Нэйлин, – уничтожение Грэйорда, вторжение на материнскую планету для зарядки с неучтёным андроидом. Я действовал, как с любым пиратом. Уничтожать без разговоров. Почему ты сейчас…
Айролд нахмурился.
– Понял, – он перевёл взгляд на всё ещё горбившегося командора, – Грэйорд мёртв? Без суда?
– Я передал записи в Совет, – глухо ответил Вард.
Айролд наклонил голову и холодно произнёс:
– Валэйрд, последнее донесение от тебя было пятьдесят циклов назад. Об обнаружении нелегальной станции.
Командор выпрямился, прямо взглянул на Айролда.
– Значит, копия на истребителе, – упрямо процедил он. – Правомерность моих действий неоспорима.
– Заигрывание с чернотой тоже? Неоспоримо?
– Я за всё отчитаюсь Совету.
– Отчитаешься, – медленно улыбнулся Айролд.
У меня мороз пошёл по коже от этой улыбки. Нестерпимо хотелось броситься к Варду, прижаться к нему, сделать для него хоть что-то, отдать ему энергию, или что там у меня было, сойрию, да хоть ргайриу! Но сейчас я отчётливо понимала, что я лишь зритель, и приказывала себе оставаться на месте.
– Он пират, Айролд! – прорычал Нэйлин.
– Возможно, – холодно глянул на него Айролд, – ты возьмёшь его под стражу. Доставишь в столицу и определишь под арест. Я проведу здесь расследование и прибуду в столицу позже.
Нэйлин сжимал и разжимал пальцы на своём оружии. Но кивнул.
– Подчиняюсь старшему, – он перевёл взгляд на Валэйрда и предвкушающе сверкнул глазами, – окажешь сопротивление?
– Нет, – спокойно ответил командор, – вам и так подарков достаточно. Перегрызётесь ещё.
– Руки! – приказал Нэйлин, явно закипая.
Валэйрд вытянул руки вперёд, вокруг них по жесту Нэйлина засветились желтоватые кольца. Нет-нет, как же так, Вард, тебе нельзя им доверять! Им же нельзя доверять…
Позади тёмно-синих на земле засветился тёмно-синий круг, спутники Нэйлина подняли с земли своих, шагнули в круг и исчезли в белой вспышке.
Рядом с Нэйлином и Вардом остались двое тёмно-синих. За Айролдом засветился тёмно-красный круг. Он кивнул своим спутником на меня.
– Андроида заберите. Мне нужны его записи.
Мне очень не понравился взгляд Айролда на меня, оценивающий, жёсткий. Он вызывал липкий необъяснимый страх.
Вард сделал шаг вперёд, жёлтые оковы вокруг его рук налились оранжевым светом.
– Это моя собственность, – с нажимом сказал он. – Не имеете права конфисковывать. Директива…
Айролд сделал неуловимый жест рукой, к Варду устремились кляксы матово-молочной субстанции – командор увернулся от нескольких, но в его спину от Нэйлина прилетели такие же.
Валэйрд упал неподвижно на землю. Не веря своим глазам, я всё-таки не выдержала, бросилась к нему, но меня перехватил один из тёмно-красных.
Забилась в чужих руках, но на моей шее замкнулось желтоватое кольцо, я не смогла больше двинуть и пальцем. Только и могла смотреть на неподвижного командора, не может быть, этого просто не может быть!! Вард, ну как же так…
– Андроида на корабль, – распорядился Айролд. – Нэйлин, забирай Тригройлийца. Держи его без сознания даже в столице. Этот подарочек перед выборами требует особой распаковки.
Глава 22. Встреча
Меня втаскивают в красный светящийся круг, Валэйрда – в тёмно-синий.
Вспышка яркого света. Ощущение невесомости.
Оказываюсь в тесном помещении. Серебристый металл на стенах. Отрывистые команды Айролда.
Не могу двигаться. Пытаюсь, сделать хоть что-то, паника накрывает с головой, в груди жжётся от беспомощности, от невозможности, неотвратимости происходящего.
Сейчас я отчаянно жалею, что могу снова чувствовать, мне ещё хуже, чем тогда, когда меня только-только похитили и переместили на станцию.
Тогда был страх неизвестности, да, я боялась, в колбе внутри жидкости на станции, испытывая страх, вину, ненависть рядом с пришельцами… я чувствовала себя беспомощной, но тогда я хотя бы не знала…
Сейчас, когда я точно знаю, что могут сделать со мной, что уже делали, я не хочу снова испытывать ту жуткую боль. Самое страшное, что, кажется, я теперь… и течение время тоже ощущаю.
Не хочу, не хочу, не хочу! Пожалуйста, не надо! Вард, пожалуйста, очнись там, куда тебя утащили от меня, спаси меня отсюда, пожалуйста, Вард... Как же страшно, ну почему, почему это снова…
Хоть бы снова перестать чувствовать! Хоть бы снова окунуться в то, что было в моих мыслях и чувствах раньше, в то безвременье, безразличие…
Меня тащат по коридорам, но я почти не вижу окружающее, я вся объята паникой, страхом перед повторением…
Единственное, что дарит хоть немного облегчения, это то, что я помню мало, только вспышками, но то, что я не помню, пугает ещё больше. Я не хочу вспоминать, и совершенно точно не хочу, чтобы даже малейшую часть всего этого… снова делали со мной.
Ловлю себя на том, что жалею, что Вард растормошил мои чувства. Не было бы сейчас столько страха. Болталась бы в блаженном неведении, безразличии…
Одёргиваю себя. Нет. Пережитое с Вардом я не променяю ни на что.
Сейчас я чётко осознаю, он рискнул очень многим, чтобы вернуть мне мои чувства. Не всё, далеко не всё, но он многое вернул. И… Желать обратно в безразличие, стремиться снова отказаться от этих чувств… Значит обесценить его поступки, его путь, его решения. Нет. Я так с ним не поступлю.
Эти мысли помогают обуздать панику. Когда меня заводят в просторное помещение с многочисленными колбами, внутри которых спят красивые девушки, а меня запихивают в одну из пустующих колб… я уже почти спокойна.
Я знаю, что это андроиды, пустышки, куклы. У них нет разума. Это просто батарейки. Меня считают одной из таких кукол. Одной из батареек. Зарядных устройств.
Пока не знаю, чем мне это грозит. Привычно задерживаю дыхание, когда прозрачная жидкость заполняет колбу. Снова жду до последнего, вдох прорывается, я свободно дышу внутри жидкости, как и всегда.
Эта жидкость отличается от той, в которой я была на нелегальной станции – вонючей и липкой. От бесцветной и безвкусной в колбе на истребителе тоже отличается.
Здесь… в этой прозрачной жидкости… на удивление хорошо. Поглощённая переживаниями, я даже не сразу понимаю, как меняется моё состояние и ощущение от тела.
Эта жидкость… Другая. Мягко обволакивает, насыщает. С удивлением осознаю приятный фруктовый вкус, я даже чувствую лёгкий цветочный аромат. Восхитительное ощущение чистоты. Тело напитывается силой и энергией.
И я… начинаю чувствовать… нечто, напоминающее… голод? Как давно я его уже не испытывала! Я и забыла, каково это, иметь физиологические потребности. Но то чувство, которое наполняет моё тело, это совершенно определённо голод. И жажда. Пока терпимые. Но совершенно однозначные.
Это странно, потому что на станции мне не нужно было пить и есть, как и освобождаться от съеденного и выпитого, именно в жидкости в колбе все обменные процессы проходили через кожу – так исследователь объяснял мне во время своих долгих разговоров.
Я болталась внутри жидкости долго. К другим колбам подходили мужчины в чёрной форме с багровым узором на воротниках-стойках и широких манжетах. Они ходили среди них, как среди витрин с товаром, рассматривали андроидов. На меня бросали мрачные голодные взгляды, но… меня не трогали. Брали других.
Впрочем, моя колба стояла отдельно. Отличалась размерами и формой, а ещё большим количеством символов и дырок на панели управления. И жидкость была прозрачной, в то время как у других желтовато-зеленоватой.
В какой-то момент, не выдержав всех переживаний, я задремала. Проснулась от звука исчезающей воды. Откашлялась, опустившись на жёсткий пол колбы. Съёжилась от потоков холодного воздуха, сменившегося жарким, просушивших меня полностью, и я закуталась в свои отросшие до пояса волосы, хоть так прикрывая свою наготу.
Стекло втянулось в дно капсулы, рядом оказался хмурый… дайо, кажется, так их называл Валэйрд – хмурый воин в обтягивающей высокое мощное тело тёмно-красной броне и с оружием на бёдрах.
Я смогла дёрнуться, попыталась освободиться от него, но он коснулся обруча на моей шее, и… я замерла. А затем… холодея от ужаса, повиновалась его тихому приказу «иди за мной».
Моё тело… двинулось за ним. Переставляло негнущиеся ноги. Перед выходом, дайо взял свёрток со стеллажа, развернул и укрыл меня плащом, натянув на мою голову капюшон.
От грубой ткани пахло… чем-то землистым. Босыми ногами идти по металлическому грубому полу было холодно. В коридоре слышался едва заметный гул, а вот дайо, за которым я шла, ступал бесшумно.
Меня снова начала накрывать паника. Он меня ведёт за собой, чтобы зарядиться? Как… как забирали андроидов из других колб?.. Я с ужасом смотрела на широкую спину, на то, как он двигался – с хищной грацией, неуловимо напоминая Валэйрда. Нет-нет, я точно не хочу, я ничего этого не хочу!
Но моё тело идёт против моей воли. В стене коридора по движению мужских пальцев открывается проход, ступаю за ним в тесное круглое помещение с тёмно-красным кругом на полу.
Не успеваю испугаться ещё больше. Белая вспышка – и дверь раскрывается – мы выходим в просторную… комнату!
Выглядит роскошно. На стенах мягкая матовая ткань, на полу пышный ковёр, кресла и диваны, обтянутые бархатистым на вид материалом с изящным извилистым узором.
На стене – большое овальное окно, за которым таинственно мерцает глубокий космос.
Дайо толкает меня в спину, я остаюсь внутри, проход закрывается за моей спиной.
Понимаю, что могу двигаться. Оборачиваюсь – и не вижу дайо, который привёл меня сюда.
Осматриваюсь быстро: я одна. Прохода в стене не видно – касаюсь ткани на стене – бархатистая наощупь.
Оглядываюсь внимательнее. Рассматриваю богатое убранство. Странно. Всё выглядит будто в приёмной царского дворца. Ткани, ненавязчиво-золотистые светлые тона, лиловая зелень пышных растений, растущих напрямую из ковра на полу, из стен и свисая с потолка.
Несмотря на весь ужас и страх, я не могу не признать – здесь всё покоряет сдержанной красотой и уютом.
И при всём при этом… Казалось, я не могу ещё сильнее бояться, но почему-то именно этот островок уюта и красоты меня люто пугает и тревожит.
– Голодная? – раздаётся сбоку бархатисто-низкий вкрадчивый голос.
Резко оборачиваюсь. Между пышных кустов стоит Айролд. Вместо брони он одет в мягкие струящиеся светлые одежды с ненавязчивым золотисто-бордовым узором на воротнике и широких рукавах.
Эта одежда напоминает парадное облачение китайских императоров, из-за неё он кажется ещё выше и шире в плечах. Его белоснежные волосы опускаются по бокам узкого холёного лица. На тонких губах холодная улыбка, чёрные глаза разглядывают меня, не моргая, пристально и цепко.
Чувствуя, как под этим змеиным взглядом по спине струится холодок, я молча отступаю назад, но замираю от его неспешного приказа:
– Стоять.
Айролд подходит к стене, касается её, открывается ниша с прозрачными полочками. Он берёт три разноцветных квадратных пластиночки, размером с пуговицы, подходит и протягивает мне.
Его ладонь узкая, с длинными пальцами, красивая и… такая же пугающая, как он сам.
– Возьми и положи на язык.
Моё тело двигается само, обмирая, смотрю, как моя рука берёт квадратики и кладёт мне в рот. Во рту вспыхивает фруктовый вкус, пластины растворяются.
Айролд растягивает губы в красивой усмешке, чёрные глаза чуть щурятся, наблюдая за мной. Сначала ничего не происходит, а потом до меня доходит – голод отступил, как и жажда, по всему моему телу растекается восхитительная сытость.
Он удовлетворённо кивает. Его рука оказывается у меня на подбородке – это движение неуловимо быстрое – и поворачивает моё лицо к нему в профиль. Он отбрасывает мой капюшон, подковыривает холодным пальцем пластинку с виска – ту самую, матовую и круглую, которую, кажется, вечность назад, прикрепил ко мне командор…
Неуловимое движение тонкого жилистого запястья – в полу открывается небольшая дыра – Айролд небрежно бросает пластинку в пол, и отверстие закрывается. В моей груди вспыхивает острое сожаление, граничащее с болью и обжигающим чувством потери – это же давал мне Вард…
Не успеваю осознать всю бурю эмоций, Айролд показывает мне тёмно-красную круглую пластинку, лепит на мой висок, и… начинает издавать звуки – от щелчков до переливистых трелей.
Всё происходит и заканчивается очень быстро. Айролд отходит от меня к дивану, картинно распахивает полы своего струящегося одеяния, опускается на сиденье.
Указующий жест на диван напротив него, жёсткий приказ:
– Сядь.
Я… Не знаю, как, но я умудрюсь остаться на месте.
Айролд наклоняет голову и… вкрадчивым воркующим голосом на чистейшем русском произносит:
– Садись-садись, Алёнушка. Рад видеть тебя. Наконец-то. Наша встреча недопустимо затянулась. Теперь, когда ты чиста, сыта, и в целом удовлетворена по большинству потребностей… поговорим.
Пока я пытаюсь справиться с потрясением, с ворохом вопросов, Айролд усмехается пугающе-человеческой усмешкой.
– Садись-садись, моя хорошая, в ногах правды нет. Нам о многом предстоит поговорить.
Глава 23. Найорика
Усилием воли беру панику под контроль.
Вдох – выдох. Глаза в пол.
Пока он молчит…
Вдох – выдох.
Спокойно. Этот страх я тоже переживу.
Я способна посмотреть на этого пришельца и даже поговорить.
Успокоилась и подняла на Айролда глаза.
Странно, но в зале с колбами, я… по приказу того дайо, я пошла из колбы. По приказу Айролда брала питательные разноцветные квадратики.
Сейчас Айролд приказал мне трижды. А я… Я продолжала стоять.
Попробовала сделать шаг. Сама. Получилось.
Странно. Тело теперь повиновалось мне.
Ещё шаг. Ещё. И ещё.
Путь до дивана под немигающим взглядом Айролда, казалось, продлился века.
Наконец, я опустилась на диван, закутавшись в плащ, особенно остро ощущая свою наготу под плотной тканью. Судя по сузившимся глазам Айролда и его взгляду, обшарившему меня с ног до головы, он тоже знал.
– Спрашивай, – распорядился он, делая широкий плавный жест холёной рукой.
Перевела дыхание и мысленно приказала себе собраться.
Это враг Варда. Совершенно точно. Неоспоримо. Начиная с того, что Вард говорил про выборы отца... про то, что Валэйрд – наследник, преемник, и… в общем, что пленённый командор – подарок конкурентам перед выборами.
А ещё я чётко помнила, что Валэйрд говорил Грэйорду на истребителе, что тот красиво заманил… Говорил про предателей. Всё подстроено?
Настороженно рассматриваю статую по имени Айролд, его холодные чёрные глаза и неподвижную усмешку.
До сих пор все, кто был намерен меня использовать как батарейку, на станции, просто брали и использовали.
Говорили со мной всего трое пришельцев. Исследователь, когда выпустил меня из колбы между экспериментами надо мной – много говорил, разное рассказывал.
Валэйрд говорил, объясняя многое, столько, сколько успел.
Сейчас этот тоже собирался… поговорить. Сидел, ждал. Ладно. Поговорим.
– Почему я вас понимаю? – осторожно спрашиваю я.
Рука Айролда с длинными худыми пальцами приходит в движение, изящным жестом касается его виска.
– Валэйрд тебе прицепил типовой передатчик, – охотно говорит Айролд своим вкрадчиво-бархатистым голосом.
Его губы при этом растягиваются шире, складывая рисунок улыбки, которую можно назвать даже дружелюбной.
– Переводчик, если быть точнее, – поясняет он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Воздействует на электро-импульсы в твоём мозгу. Преобразует в понятные тебе символы и слова. Валэйрда ты вряд ли полностью понимала. Цифры звучали набором звуков и щелчков. Так?
Осторожно киваю.
– Тот переводчик я выкинул, как несовершенный. Дал тебе намного лучше. Я говорю на своём языке, – он делает паузу, изгибая красивые губы в усмешке, – но ты слышишь свой родной.
Айролд делает в воздухе изящный жест, расправляя и сгибая длинные тонкие пальцы, рассматривая их.
– Я ответил на твой вопрос? Ты же хорошо меня понимаешь?
Снова киваю.
– Отвечай голосом, – острый взгляд чёрных глаз пронизывает меня донутра.
Перевожу дыхание, передёргивая плечами от ощущения холодка на позвоночнике.
– Да. Вы ответили. Понимаю, – отвечаю подрагивающими губами.
– Следующий вопрос, – Айролд снова смотрит на свои пальцы, сгибая их и разгибая.
– Откуда вы знаете моё имя? – задаю главный вопрос.
Айролд пристально смотрит на меня, заставляя меня съёжиться и сильнее закутаться в плащ. Встаёт, расправляя полы своего роскошного одеяния и плавно отходит к окну. Смотрит на космос и отвечает, не поворачиваясь:
– Это несущественный вопрос, Алёна. Ты можешь задать вопрос гораздо лучше.
Молчу. Теряюсь. У меня сотни вопросов.
– Хорошо, тогда я задам такой вопрос, – набираясь всей смелости, на какую только способна, спрашиваю: – какой самый лучший вопрос я могу задать?
Айролд оглядывается, охватывает меня пристальным взглядом, в котором мне чудится одобрение.
– Кто такая найорика, – без тени улыбки, с паузами, говорит он, – Валэйрд тебе наверняка рассказывал. Потому что… он возомнил… тебя… своей найорикой, и даже… начал привязку.
И вот тут меня пробивает натуральным холодом.
Айролд больше ничего не говорит, стоит неподвижным изваянием у окна и смотрит на звёзды.
Мне всё это очень, предельно, катастрофически не нравится. Но разговор есть разговор. Здесь Айролд сейчас задаёт правила.
Мой глубокий вдох. И выдох.
– Кто такая найорика? – спрашиваю я.
Молчание давит. Что происходит? Я же задала вопрос…
– Хороший вопрос. Самый важный, – говорит Айролд. – Мы придём к ответу чуть позже. Задай ещё один вопрос.
Играет со мной… Понимаю это отчётливо. Я ему нужна как батарейка? Шантажировать Валэйрда?
Задаю вопрос, единственный, который приходит мне в голову.
– Когда я раньше боялась, – начинаю говорить я, – вокруг моих рук возникало зелёное свечение. Мне сейчас дико страшно. Но свечения не вижу. Ни одного свечения нет.
– У тебя был установлен распознаватель био-энергии на сетчатке, – отвечает Айролд, по-прежнему не поворачиваясь, – он сгорел во время ваших забав с Валэйрдом на материнской планете. Жаль. Тебе было бы удобнее. Могла бы видеть мои энергии.
Перевожу дыхание. Моё подозрение, что он точно знает, что со мной делали, крепнет. Мне нужно убедиться. Мне нужно знать наверняка.
Как же трудно задать этот вопрос… Если пока – для меня – Айролд всё ещё является просто непонятным пришельцем, пусть пугающим и жутким, то… знать… точно знать, что именно он несёт ответственность за всё, случившееся со мной…
Не выдерживаю, вскакиваю и отбегаю от него. Глупо, понимаю это, ведь я сейчас явно нахожусь на его корабле. Айролд здесь явно главный. Куда я отсюда денусь? Но всё равно, мне нужно оказаться от него подальше, как можно дальше.
Он никак не реагирует. Молчит. Стоит изваянием у окна, глядя на космос.
Ладно… Я решусь. Я смогу задать этот вопрос.
– Меня… – срывающимся голосом произношу я, – изъяли по вашему приказу?
Не сразу понимаю, что за звук я слышу, а когда понимаю – холодею от макушки до пяток.
Айролд смеётся. Красивым переливчатым смехом, который дико пугает.
– Изъяли… – Айролд откашливается, – всё понятно, командор Валэйрд тебе в подобных терминах рассказал.
Он резко разворачивается, и у меня слабеют ноги, я натурально не могу двинуться с места.
Высокий, с широкими плечами и каменным лицом, он производит просто жуткое воздействие на меня.
– Алёнушка, хорошая моя, – тихо и вкрадчиво говорит он, – тебя не изъяли. Изымают предмет. А ты…
Айролд делает шаг ко мне будто в замедленной съёмке – преувеличенно медленно.
– Ты настоящая, истинная найорика, – продолжает гулко говорить он. – Та самая, кто потенциально может стать парой, единственной, главной любовью на всю жизнь чистокровному лирарийцу. Это возвращает нас к вопросу, кто такая найорика.
Внезапно он оказывается рядом со мной – только что был в десятке метров, но сейчас стоит близко, нависает, а я, обмирая от ужаса, даже моргнуть не имею возможности.
Его холодная рука касается моей, пальцы смыкаются вокруг моей ладони, он ведёт меня за собой к дальней стене, и я… моё тело послушно идёт за ним. Пытаюсь вырвать руку, сказать хоть что-то, но не могу.
Айролд подводит меня к… пожалуй, это можно назвать аквариумом, только вместо воды и водорослей – голые чёрные ветки, вокруг которых порхают дивные по красоте бабочки – яркие, разноцветные, с полупрозрачными светящимися крыльями.
Длинный тонкий палец указывает мне на толстую угольно-чёрную ветку.
– Смотри. Тут гусеницы. А вот куколки. Вот здесь, вот эта, смотри, начальная стадия куколки. А вот уже бабочка вылезла из кокона и сушит крылья, – пауза. – С тобой, Алёна, аналогия такая же.
Он гладит меня по волосам, берёт прядь волос, поглаживает её. Не могу двинуться. Сказать тоже. Ничего не могу. Невыносимо. Но я слушаю. Предельно внимательно слушаю его.
– Пока ты жила на своей планете, – понижает голос он, – ты была… гусеницей. Когда… Исследователь на станции занялся тобой… он начал заворачивать тебя в куколку.
Холодная рука медленно накрывает мою щёку, поглаживает по губам большим пальцем. Я парализована, накрывает тошнота, отвращение, брезгливость…
– Сейчас ты… куколка. Найорика. Когда чистокровный лирарийец завершит настройку под себя… Ты станешь невестой. Вылезешь из кокона и начнёшь сушить крылья.
Теперь его пальцы холодят мой подбородок, приподнимая моё лицо выше. Не поднимаю глаз, рассматриваю узор на его рукаве. И… слушаю.
– Расправишь сияющие крылья и полетишь – станешь бабочкой. То есть женой. А сейчас ты… найорика. Куколка.
Его рука расправляет пальцы веером, хватает моё лицо, вздёргивая, заставляя посмотреть в чёрные немигающие глаза.
– Тебя растили для меня… – доносится до меня едва слышный шёпот. – Исследователь хорошо потрудился, перестраивая твою энерго-систему. На станции тебя должен был спасти я! Благодарность спасителю. Благодарность, вспыхнувшая ко мне, сделала бы тебя моей найорикой.
Его холодные губы касаются моих губ. Меня начинает трясти, слёзы льются по щекам.
Айролд отшагивает, вытирает слёзы с моей щеки.
– Да, Алёнушка, – его голос звучит сочувственно, – ты плачешь… Жаль. Будь так, как планировалось… сейчас ты бы тоже плакала… от оргазмов. Подо мной.
Он медлит и повышает голос.
– Но! Произошла… случайность! Клятый Валэйрд из Тригройлийцев, вместо того, чтобы сдохнуть! Забрал мою! Найорику!
Последние фразы он проорал. Оборвал себя, отошёл от меня. Снова встал у окна, разглядывая космос.
– Я люблю сложности, – говорит он, не оборачиваясь, нормальным голосом. – Я тебя перенастрою на себя. Это займёт время. Но ты ко мне привыкнешь.
Оборачивается и снова пронзает меня взглядом. Дружелюбно улыбается.
– Ты моя, Алёнушка. Пока ещё не моя найорика, но станешь ею. А потом… Я не буду медлить, сразу после этого ты станешь моей невестой и женой. Счастливой невестой. Любящей женой.
.
. Визуал Айролда и Алёны .
.
Глава 24. Избранная
Первый порыв – утонуть в ненависти к этому чудовищу я глушу на корню.
Эта инопланетная мразь видит мою энергию и точно знает, какие эмоции я испытываю прямо сейчас.
Размеренно дышу. Как можно спокойнее. Мне нужно справиться с этим. С него станется начинать перенастраивать меня прямо сейчас. Мне необходима пауза.
Выиграть время. Выждать. Пока говорим.
Мне понятно одно: если он приказывает мне спрашивать, значит, уже что-то там планирует настраивать. Возможно, он уже своими энергиями настраивает, если сожалеет о потере моего распознавателя на сетчатке.
Надо попробовать его заболтать и потянуть время. Валэйрд! Где бы ты ни был, давай, просыпайся там, я тут в глубокой и тотальной беде, а я твоя найорика, между прочим. Невестой значит, могу тебе стать? Давай там, очухивайся, Тригройлиец ты, или где?! Спаси меня отсюда, Вард!
Хлёсткий удар по щеке – я падаю на пол.
– Не смей его звать! – холодный голос Айролда ударяет сильнее пощёчины.
Плащ на мне распахивается, но я проворно кутаюсь обратно и прижимаю ладонь к щеке.
– Встань, – приказывает он леденящим тоном. – И посмотри на меня.
Медленно поднимаюсь, смотрю в чёрные глаза. Стараюсь не двигаться, когда он приближает лицо ко моему и глубоко вдыхает воздух рядом с моей щекой.
Его чёрные глаза на миг вспыхивают синим, и затем снова вихрями затягиваются чернотой.
Айролд улыбается блаженно-довольной усмешкой и указывает на диван.
– Садись, продолжим разговор, – говорит он, отходит к окну, застывает там, глядя на космос, а затем потягивается всем телом и сообщает: – вложения в тебя определённо уже окупаются. Коктейль Сой-Риу и Ргай-Риу от тебя… Это что-то. Грэйорд говорил, что твоя чернота ароматная, но я и не представлял, что настолько.
Мои подозрения полностью оправдываются – этот гад плотно сидит на черноте.
При мысли, что Валэйрд мог бы не справиться – после использования черноты на истребителе – и мог бы стать подобным монстром… меня бросает в жар, но я тут же одёргиваю себя – это недо-лирарийское чудовище и мизинца командора не стоит.
Айролд хмурится, и я беру себя в руки. Нужно помнить, что он читает меня как открытую книгу.
Нужно его заболтать.
– Вы говорите, что я стану вашей невестой и женой, – тихо говорю я, – и что же? Меня пять лет пытали по вашему приказу? Да ещё и Грэйорд…
– Не пытали, – хмурится Айролд, – переделывали. Твоя энергосистема была непригодна для чистокровных лирарийцев. Несовершенна. Убога. Малоэффективна.
Он приподнимает брови, расслабляя лицо и придавая ему спокойное выражение.
– Сейчас тебе не нужны еда и питьё, – продолжает он, – достаточно несколько сухих концентратов. Ты уже можешь воспринимать мужскую энергию. Протяжённость нашей жизни несоизмерима с твоей планетной, но сейчас… ты уже проживёшь в четыре раза дольше, чем любое существо твоего вида. И это далеко не предел.
На его лице появляется благостная улыбка.
– Это дар, Алёнушка, – ласково смотрит он на меня, – скажем так, ты избранная. Представитель старшей ветви отобрал тебя среди миллиардов. Я долго ждал тебя. Большинство подобных тебе не справлялись с потоковым режимом на станции, но ты...
– Потоковый режим? – уточняю я.
Айролд довольно кивает.
– Ты спрашиваешь. Умница. Продолжай спрашивать. Да, потоковый режим. Когда от тебя заряжались. Это прокачивало через тебя энергию. Расширяло ёмкость. У тебя забирали, и твоё тело восполняло. С каждым разом всё больше и больше. Когда стало ясно, что ты прошла отбор, тобой занялся исследователь. Учил тебя, рассказывал, и совершенствовал тебя.
