Текст книги "Звезда-полынь"

Автор книги: Татьяна Талова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

– Делать-то что будем, Ягишна?

– А что тут сделаешь? Дверь крепко заперта, заклятье такое, что мне не снять. Еда здесь заговорена, хоть малый кусочек откусишь – позабудешь как мать родную зовут…

Я подумал немного, отломал от пирога кусок немалый, блинов едва ль не половину отхватил – и под лавку запрятал. Пусть-ка считает Борянушка, что гости-дурни поели-таки. О своей промашке недавней я старался не вспоминать. Середа пронаблюдала, кивнула удовлетворенно.

– Тут только ждать Моряновны… И – по обстоятельствам…

– А не боишься, что царевна прежде чем за нами прийти, всех людей порешит? Или уже… – я ноги Середы отодвинул бесцеремонно, уселся, щетину в думе почесал.

– Не боюсь. Яр, я живое тепло людское чувствую. Только где оно – понять не могу. Да и потом – больше силы будет, если все сразу жизни отдадут, – рывком поднялась Середа. – Страшно, Светояр! Думать надо, зачем царевне сил столько?

Уставилась в пол сначала, потом крючок из-за пазухи достала и что-то вроде платка из шерсти тонкой вязать стала. Довязывать, вернее, и ловко так – по синему полю узор из елочек побежал.

Надо-то надо думать… Да только у меня все странное поведение ведьмино из головы нейдет! Сдается мне, знает она что-то важное. Знает – и молчит. Зараза.

– Так как, говоришь, ты к бабке попала? – спрашиваю я задумчиво.

– Не о том дело! – отмахивается Середа. – Не о том мыслишь…

– Ага, – киваю я. – Но может, все же скажешь? И с чего вдруг ты решила Ясногорку Гордеевну искать?

– Говорила уже! – злится Ягишна. – Я…

– Песни про "да я за нашего царя" ты оставь! – вот уж разозлился я. Ведь понимает, что не верю, а отпирается!

– Ну-ка сказывай, откуда взялась и зачем у терема Лютова показалась? И откуда… откуда о жизни государевой так наслышана – про замужества эти и все прочее?

Молчит, смотрит исподлобья. А взгляд этот мне вдруг стал ой как знаком… И Марфушка Гордеевна так глядела, когда ее домой вели после побега неудачного… Нос Гордеев, очи его же…

– Значит так, – вздыхаю я. – Думалось мне, товарищи мы с тобой, одно дело делаем. Теперь вот знаю, что врешь ты много, ведьма… Или царевной нынче звать?

– Сам ты царевна! – взъярилась Середа, на ноги вскочила. Так меня еще не оскорбляли! – Думаешь, надо мне оно – царевной этой быть?!

– Так значит, угадал?

– Думал долго!

– Ну, царевна… – я вроде бы и вправду догадался, но… вот ведь как потемнело-то на душе. Ясногорка Гордеевна, Бабы-Яги ученица…

– Выберемся вот…

– А и что?! К царю отправишь?

– А и отправлю! Отец твой себе места не находит! – вот уж душой покривил. Наш Гордей к этим похищениям, я уже сказывал, привык порядочно. – Да знал бы, сразу в мешок – и домой!

– И людей бы не пошел выручать?! – ахнула ведьма. – Вот уж верно, до настоящих богатырей тебе далековато будет!

– Да уж силы на одну царевну вздорную хватит! – так руки и чешутся подзатыльник ей отвесить! Вот уж надоела, хуже горькой редьки!

– А на ведьму?! – зашипела Середа, руки в бока уперла, смотрит с прищуром нехорошим. – Может, подзабыл, как с простой ворожейкой-чаровницей совладать не смог? Да и с возвращением царевен, помнится, промашка вышла!

– Да какая ведьма из тебя?! – стоим супротив друг друга, думается мне, одинаково злые, чисто петухи бойцовские.

– Ведьмы – они мудростью владеют, а у тебя ума – ложка на кадушку! – говорю.

– Что?! – побелела Середа. В чем-чем, а в глупости ее за всю жизни не обвиняли! – Ты знать, умен был, когда в ловушку ведьмину попался? – все-то случай тот ей покоя не дает!

– Да что б с тобой было, – спрашивает, – если б мы с Храпом дверь сломать не догадались?! Пошто ты вообще меня не пустил, когда кричала, балда?!

Задохнулся я от такого наскока, кулаки сжал:

– Так о тебе же, дура, подумал, как бы чего плохого тебе кудесница эта не причинила! Зря, видать!

– Обо мне?! Никак, вспомнил, что сам герой и девке нечего в дела геройские лезть?! – а если присмотреться, то у Середы и губы дрожат от обиды и глаза как-то странно блестят… Да ну сама виновата!

– Ничего я не вспоминал, о тебе просто позаботился! Да тебе-то что, в лесу выращенной? Тебе метла эта паршивая подороже будет!

– Значит, все это от заботы великой?! – едва ль не охрипла Ягишна.

– А сама не видишь, что дорога мне?

Смолкла Середа. Посмотрела мгновенье, а потом как крикнет:

– Так поцеловал бы хоть раз, олух, а не про геройство свое вспоминал!

Я только приготовился ответ достойный дать, как смысл до меня дошел. Вмиг подскочил – хоть раз, хоть два, хоть десять раз… Ведьма, царевна… да какая, к лешему, разница!

Обмякла разом Середа, глаза зажмурила, бормочет рассеянно:

– А то, что ты не зря богатырем царским зовешься, это мне и так ясно…

– Ты б расплакалась еще, чудушко, – говорю ласково, отпускать ее не торопясь.

– Шиш тебе, – вздыхает Ягишна, – ведьмы так просто не ревут…

Я улыбнулся, хотел еще поцеловать, да только голос внезапный будто водой ледяной окатил:

– Дюже мило… Думала я, они тут головы ломают, как от смерти спастись, а они!

– Ну что, Середушка, нас тут Моряновна на смерть зовет, – смеюсь я. – Пойдем? – а мне сейчас все по плечу, и море это по колено! Если уж песню вспоминать, то счастье свое я нашел…

– Да ну ее…

– Ч-что?! – Моряновна словом подавилась, ногой притопнула.

Стоит в дверях царевна – очи грозные, брови нахмурены…

– Ладно, – говорю я, – что надобно? На какую такую помощь подряжать хотела?

– Узнаете, – усмехается царевна.

– Да что тут гадать, – говорит Середа. – Убить ведь хочешь, Моряновна?

– Догадалась, – оскалилась Боряна.

– Да немудрено. Вот зачем только – понять не могу. Никак, глупой, не уразуметь…

И понесло-о-ось!.. Мы-то, мол, люди простые, глупые, немест… тьфу! Ну и вот: объясни нам, неучам бестолковым, что ж за мысли великие бродят в головушке светлой?.. Сколько живу, все думаю – почему вот злодею какому только бы послушать, какой он умный да разумный, всех обманул-провел, ай да молодец?! Вот и Моряновна плечиками повела, спину выпрямила, гордость неприкрытая в глазах.

– Ведаете ли, звезда-полынь снова видна?.. – говорит царевна, улыбается гаденько.

Что тут стало с Середой! Да и мне поплохело. Самую страшную мысль отогнал, спрашиваю вроде бы безразлично:

– Временное усиление болезни?

Моряновна смотрит непонимающе.

– Какой такой болезни?

– Бешенства, – поясняю я, слова Кощея припоминая. – А то в прошлый раз, как звезда появилась, нечисть бесилась страшно.

– Да кто здесь нечисть?! – взбеленилась Боряна, вмиг подлетела, по щеке ладонью хлестнула, я даже дернуться не успел. Середа кошкой злой зашипела.

– А то я и гляжу, – хмыкнул я, – больно нервная ты, царевна. Так зря волнуешься, звезду тебе все равно не подчинить.

– А это поглядим!

И вытолкнула нас из комнаты – прямо к стражникам-уродам в руки.

– Не выйдет ничего, Моряновна! – Середа смотрит отчаянно, даже вырваться не пытается. – Звезда-полынь до земли сгорает, зря силу потратишь!

– Нынче не сгорит, – смеется царевна. – То еще мать моя предвидела… В чаше колдовской усмотрела! Звезда нынче упадет… в море. И ход в морское царство закроет.

Пригляделся я внимательней – как в лихорадке горит царевна. Выходов из царства морского, как и входов, я слыхал, множество. Говорят, и из колодца простого туда попасть легко можно. Но есть один – главный, магией сотворенный, через который чудо-юдо к берегу выплывает. Этот ход море-то с царством и связывает навроде главного узла – разрежешь такой, и остальные по нитке распустятся.

– Так может, и лучше оно, Моряновна? – шепчет горячо Середа. – Никто ж не тронет ни тебя, ни людей твоих?

– Лучше?! А может, ведьма, лучше будет, ежели звезда царство Кощеево или еще какое накроет?!

– Не повернуть звезду! – говорю я. – Никакой силы не хватит!

– А отколь тебе про силу мою знать?

Не нашел я что ответить. Язык отнялся, едва в залу огромную нас вытолкнули.

– Метла! – вскрикнула Середа, палку свою ненаглядную на полу увидев.

Подбежала, в руках стиснула. А кроме метлы тут еще много интересного было. Противоположная стена в темноте теряется, а на потолке – окна, где большие, где совсем маленькие, формы разной. И в окнах – вода! Плещется, будто так и надо! Чудо! Видать, это и есть ходы-выходы наружу. Стражники-слуги скрылись быстрехонько, двери затворили. Моряновна платье богатое одернула нервно, волосы откинула.

– Э-эх, где ж вы мои пленники-затворники? Где ж вы, люд наземный?! Появись, появись, покажись, племя людское! Покажитесь… к жертве готовьтесь…

Из ниоткуда появляются люди – все парни молодые, да девушки. Лица испуганные, щеки бледные, очи погасшие.

– С-с-светояр? – кто-то голос подал. – С-светояр Вячес-славич? Гордеев дружинник? Богатырь?

Что тут со мной стало! Где ни бывал – в такие передряги не попадал! И ведь ждут помощи, а что сделать? Боряну эту схватить, связать – так в доме ж ее находимся, стражи не счесть. И выход – наверху, только высоко, не допрыгнуть…

– В круг! – шепчет Боряна.

Ровно кто за нити потянул пленников – медленно-медленно, а стали выстраиваться. Колдунья треклятая!..

– Знаю, как можно спастись, – вдруг говорит Середа. У Моряновны в глазах пелена темная, на руках огоньки пляшут – не слышит ничего.

И показывает плат связанный – синий, с елочками…

– Помнишь, как встретились, а воду под ноги платком постелила? Зацепили слова, что мелковато это как-то… Так что вот.

– Середа! – только и ахнул я.

– Сбей ты ее с ног и держи, царевну эту! – выпалила ведьма.

– Лес же крышу дворца пробьет, вода сюда хлынет, – представил я задумку ведьмину.

– Верь, Светояр! – шепчет Середа. – Я все продумала!

И когда ж успела, интересно? Только вздохнул я, на Моряновну посмотрел, кивнул – и кинулся к ней. Локтем в бок толкнул, на пол уронил. Та воздух ртом захватила, глазами бешено повела.

– Не спастись так, Светояр! Лишь смерть отсрочишь! – крикнула. Подняться попыталась, я не даю, на Середу оглянулся. Царевна тоже заметила – и вовремя, плат лесом ввысь стал подниматься, деревца быстро-быстро растут, ветви раскидывают, листьями украшаются.

– Крышу пробьете, придурки!!! – не своим голосом завопила Боряна.

Да только Середа и вправду продумала, шепчет что-то, руки крыльями мечутся – и стволы как по порядку, ровнехонько в окна попадают. Люди за них хватаются – сбегают! Опомнилась, видать, Моряновна – слово колдовское сказала, мне руки огнем обожгло.

– Еще немного, Светояр! – кричит Середа.

Зубы стиснул, еще крепче вцепился в плечи Моряновны, не даю подняться, даже рукой двинуть не даю! Еще что-то сказала царевна – мне в глаза будто песком швырнули.

– Держись, Светояр! Еще немножечко!

Держусь. Глаза, чтоб Боряну проклятую на полу удержать, не нужны… Снова шепот ведьмин – ровно чужие руки на шее сошлись, горло сдавили.

– Еще чуточку, Светояр!

Конечно…

– Все!!!

Ладонь теплая глаза накрыла – просветлели очи, удавка невидимая пропала, только руки и вправду в ожогах, кожа пузырится. Ничего, больней бывало… Да и Середа что-то бормочет, знать, боль забирает…

У родной моей лицо – белое-белое, вокруг смотрю – никого, Боряна только. А вверх, через окна стволы деревьев уходят. Люди, видать, уже через колодцы разные да озера повыбирались. Ничего, там земля, там уже сами разберутся, что дальше делать, куда идти. Сейчас бы забраться тоже и… Да Моряновна не даст.

– Сорвали!!! – кричит царевна. – Все мне сорвали! Я столько готовилась!

– Так к лучшему, может, Моряновна… – снова говорит Середа тихонечко.

– Одно радует… И вы здесь сгниете, как звезда упадет!.. Удивились? Редко, но падает звезда-полынь… Огромным огненным шаром…

– Это тебе тоже мать предсказала?

– Да… – кивнула Моряновна. – Земля бы трещиной пошла, море же вспенится, забурлит… И успокоится. А вы… готовьтесь к смерти лютой.

– Снова? – хмыкнул я устало.

– А что? – вздыхает Моряновна. – Не могу же я вас в живых оставить после такого…

В голову пришла мысль дикая. Вот еще – погибать! Люди на свободе, Ясногорка нашлась, вот и личная жизнь только-только налаживаться стала, а тут Боряна Моряновна… Мимоходом пожалел, что Храпа нет – тот бы оценил.

– Далеко ли звезда? – спрашиваю.

– Близко. Совсем близко, скоро закрыты мы будем.

– Ну, вы-то будете… Туда и дорога…

Боряна усмехнулась криво, к двери потянулась. Стражники показались.

– Схватить их, – командует царевна.

– Светояр… – поворачивается Середа. – Неужто и… все?!

– Содержательно, – говорю я. – Да только нет, не все. Метла летать еще может?

– Плохо, – осторожно отвечает Середа. – На углах заносит, тормозит через раз…

– Главное, чтоб разгонялась быстро!

Просияла Середа, первой вскочила на метлу, я сзади – все ж, ее метла слушается, не меня. Мне бы дорогу, по которой нас сюда вели, вспомнить…

Стражников подступающих как ветром смело, Боряна в вопле яростном зашлась. Коридор петляет, метла виляет, все выступы боками сосчитали! Ага, вот и дверь в комнату, где мы с Середой время недавно коротали.

– До звезды бы успеть! – крикнула Ягишна. – Куда дальше?!

– В зал, должно быть, главный! – вспоминаю я. – Это вправо!

– Леший!!!

По залу круг описали, пока не приметили ответвление малое – словно занавесью перекрыто.

– То ход колдовской прямо в море, воздуху набери, – предупреждает Середа.

Кивнуть не успел, как глаза водой застило, только и мысль осталась – не дышать. Середа метлу вверх направила. Показалось – будто несутся к нам рыбы страшные, чудища морские, а может, и вправду то было… Эх, да где наша не пропадала!

Вырвались!

– Что это?! – в ужасе Середа.

Мчится-летит сверху не чудище, не зверь, а шар огромный – как Боряна и говорила.

– Звезда-полынь!

Вижу, что Середа двинуться не в силах, сам древко ухватил, метлу вправо повернул, над самой водной кромкой помчал.

– Ничего, выберемся!

Тут-то и вспенилось море синее, вода кипятком ошпарила, волна огромная поднялась – с головой накрыла…

…Э-эх! Быть того не может… Кажется, или что-то подобное уже со мной бывало? Голова пустая, болит нестерпимо, во рту язык не поворачивается, глаза открываться не желают…

Где там конь мой верный, зараза говорящая?..

Руку протянул вбок – песка загреб. Ладонь болью прошило. Обжегся, что ль, где-то?..

Песок. Берег. Море?..

Леший!

Все вспомнил, глаза открыл, голову повернул – где Середа, куда делась, что там с ней? Не видно никого. Надо вставать и идти, искать надо… Ага… Только и хватило сил, чтоб голову в другую сторону повернуть.

И чудится – конь мой богатырский идет по песку прибрежному! А рядом, запинаясь, за спину конскую держась – Середа! Подходят ближе. Середа стоит, шатается, взгляд безумный. Храп голову наклонил, в лицо мое заглянул.

– Добить, хозяин, чтоб не мучился? – предлагает.

Ну, гаденыш! Середа рукой на него махнула и на колени рядом – бух! – упала.

– Ясногорка Гордеевна? – хриплю я.

– Какая я тебе Ясногорка, к лешему…

Наклонилась близко, спрашивает:

– Ты хоть живой, Светояр?

– А то не видишь…

– Вот и славно…

И упала на грудь, мигом забылась, ровно до того ее что-то держало на ногах, крепило. Да и у меня в глазах свет померк.

Лесочек небольшой, светленький, то и дело полянки-опушки, птички поют… Избушка на курьих ножках вон, стоит себе.

– Эгей, избушка! – кричу я раз этак в пятый. – Становись ко мне передом, к лесу задом!!!..

А хотя избушка-то и так ко мне передом стоит, просто что еще в таких случаях кричат, я не знаю, а так зайти, без разрешения, невежливо будет, еще горшком каким-нибудь по затылку получу.

– Хозяйка! Ты хоть покажись!

Открываются ставни – ведьма заспанная выглядывает. Волосы колтуном, конопушки по носу – ввек мне на нее не нарадоваться…

– Чего тебе, добрый мо-о… – на этом слове заикнулась Яга, вспыхнула. – Светояр?!

– Нет-нет, ты договаривай, – смеюсь я. – Еще про русский дух вспомни и съесть пообещай!

– И пообещаю, – говорит Середа неуверенно. – Зачем пришел?

– Да вот, – говорю, – потерял царь Гордей дочку, кровиночку ненаглядную…

– Что, опять?!

– Ага. Марфушу.

– Так она ж… того, – пожимает плечами Середа. – С Соловушкой, который разбойник, еще зимой убежала. Сейчас живут-поживают, добра наживают…

– Так царь уже смирился, – киваю я. – Тем более что Соловей теперь грабить перестал.

– Так что ж ты сюда пришел? – начинает злиться ведьма. А я дальше тяну.

– На свадьбу звать, – говорю осторожно. – На пир большой, что Гордей затеял…

– Это из-за Марфуши? – побледнела ведьма, чуть из окна не вывалилась.

– Конечно, – говорю. – И не только из-за нее.

Помолчали мы оба. Я порадовался, что коня неподалеку оставил – весь момент бы испортил.

– Пойдешь, Середушка?..

Звонко рассмеялась ведьма, прям из окна выпрыгнула и…

А вот и сказочке конец, а кто слушал – пусть сам дальше додумает.