Текст книги "Школа боевых фрейлин (СИ)"
Автор книги: Татьяна Русакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Глава 21
Это была странная клятва. Ни «свидетелей числом не менее десяти», ни торжественной непреложности давно отработанного ритуала, ни волнения, свойственного всем, кто когда-либо стоял в центре круга истины.
Впрочем, волнение всё-таки было, хотя и иного рода, как был и круг, нарисованный мелом и укреплённый артефактом истины. И Берн – единственный свидетель, стоящий так, чтобы быть ближе ко мне, чем к королеве и остановить, если под влиянием заклинания правды моя сущность начнёт меняться.
Но всё прошло так, как и должно было быть. Я, не споткнувшись, повторила слова клятвы. У меня и правда не было причины менять их или извращать смысл древнего текста. Ничего в моей душе не противилось тому, что я говорила. Я слишком долго жила среди древесников и привыкла считать себя одной из них.
Закончив читать текст, я опустилась на колени и склонила голову. И, следуя традиции, королева положила руку на мою голову, вливая частичку своей силы. Я отдавала ей свою преданность, она одаривала меня защитой.
И в это короткое мгновение всё изменилось. В миг, когда её рука коснулась моего затылка, и я почувствовала, как сила высших вливается в меня, я отчётливо сказала:
– Кайа де икьим, лайа йемирин, де ла ра элья… Льэйа!
Рука королевы дрогнула…
Берн кинулся ко мне, но королева остановила его.
– Оставьте, она не причинит мне зла. Она поклялась, и эту клятву невозможно преступить.
– Но что это за язык? – спросил Берн, недоверчиво глядя на меня.
– Кажется, капля моей силы пробудила её способности. Я чувствую, как прибывает её магия.
– Она никак не проявляла свой магический потенциал, – настороженно сказал Берн.
– Иногда такое случается. Ей ведь недавно исполнилось семнадцать? Возраст поздней инициации. Не тревожьтесь. Лучше помогите ей встать.
Я оперлась на предложенную руку тера. Мне и правда потребовалась помощь, слишком необычными были ощущения, которые я испытывала. Это были лёд и пламень – внутри меня бушевал огонь, а руки и ноги стали ледяными, как будто я вышла раздетой на сильный мороз.
– Присядь, – сказала королева, посмотрев в моё лицо. – И вы, Берн. Теперь мы можем поговорить открыто.
Я расположилась в одном из кресел, напротив королевы, Берн присел по правую руку от её величества. Он продолжал внимательно следить за мной, и морщинка между его бровей показывала, как ему не нравится то, что происходит.
– Наверное там, внизу, вы немало удивлялись тому, что королева набирает во фрейлины простых гарси и даже орни, – сказала её величество.
Я кивнула:
– Никто не верил в эти разговоры.
– Мне не нужны новые фрейлины, – призналась королева. – Этих бездельниц у меня пять десятков, из самых лучших и древних родов ра.
Я насторожилась.
– Да, они воспитаны в лучших традициях высоких крон, у них безупречные манеры, эти девушки даже полезны в некоторых сугубо дворцовых делах. Но они не смогут защитить меня в случае опасности.
Она помолчала, серьёзно всматриваясь в моё лицо.
– Почему ты не спрашиваешь, о какой опасности я говорю?
– Думаю, вы скажете сами, если сочтёте меня достойной.
– Скажу, немного позже, – согласилась королева после краткого молчания. – Каждая из вас попала во дворец не случайно. Все будущие деграски прошли строгий отбор, хотя вы даже не догадывались об этом. На вас указали камни – связка родовых камней, хранимых у самых корней, в земле орни. Каждый житель крон знает, что пока камни покоятся в земле, древу ничего не угрожает. Но год назад трижды подряд налетал смертельный ураган, и нам пришлось достать их, чтобы провести ритуал. Сила связки ослабла, однако камни всё ещё могут говорить с носителем королевской крови.
– Что такое смертельный ураган? – спросила я.
– Сильнейший магический смерч. Чёрный смерч, как называют его главы крон. Он начинается в небесах и обрушивается именно на крону, как будто направлен убивать высших. Ни гарси, ни орни не чувствуют его силы, но камни сказали, что сила древа в единстве всех древесников. – Вы здесь, чтобы служить не только мне, но и древу, – сказала королева.
– Но…как именно мы можем помочь? – спросила я. – Конечно, мы ещё мало знакомы, но с виду все деграски – обычные девушки. Кроме, может быть, Теаны.
– И тебя, – улыбнулась королева.
Я растерянно моргнула. Во мне тоже не было ничего необычного…до недавнего времени.
– То, что способности ваших однокурсниц ещё не раскрылись, вовсе не значит, что их нет, – сказала королева. – Просто у одних они проявляются от рождения, другие ждут своего часа. Однако сейчас мы не можем ждать долго, поэтому и набираем деграсок так часто. Вы пришли на замену тех, кого пришлось отправить домой.
– Но почему…именно девушки? – осмелилась спросить я. – Ведь мужчины сильнее и…они более смелые?
Тень улыбки проскользнула по лицу Берна.
– Потому что мужчины не могут быть в покоях королевы круглосуточно, – спокойно ответила её величество. – У меня достаточно проверенных смелых тера. Они уже доказали свою преданность, трижды отстояв родовое древо. Они, несомненно, придут вам на помощь, когда появится такая необходимость. Но круглые сутки рядом со мной бывают только фрейлины. И вы тоже должны быть готовы ко всему.
Я склонила голову.
– Чем я могу быть полезна вашему величеству?
Королева взглянула на Берна.
– Скажите, кто знает о том, что ваша подопечная прошла тоннель?
– Его высочество Юк, я и ещё четверо, – Берн быстро перечислил имена тера и доктора Прита.
– Они предупреждены о том, что никому не должны распространяться насчёт этого?
– Сразу же.
– Прекрасно. Значит, мы можем сыграть на этой вашей уникальной способности, деграска Ра, – задумчиво сказала королева. – Берн, включите девушку в состав команды и начните тренировки. По-прежнему тайно ото всех, кроме членов команды и тех, кто уже посвящён.
Сказать, что я была поражена, значило не сказать ничего. После известия о чёрном смерче я скорее была готова к тому, что нас будут учить боевым искусствам. Но игра? Какой бы сложной она ни была, как можно предаваться развлечениям, когда древу грозит смертельная опасность?
– Это ещё не всё, – как будто подслушав мои мысли, сказала королева. – Отныне вы становитесь дюсси для своих однокурсниц во всём, что касается дракокрылов.
Увидев, как расширяются мои глаза, королева улыбнулась:
– Кто, как не вы, лучше научит седлать дикого дракокрыла? Кроме того, вы должны прилежно учиться, и не только тому, что вас интересует, но и дворцовому этикету, танцам, языкам, чтобы в краткое время догнать фрейлин первого состава и быть готовой заменить любую из этих девушек во время королевского приёма или выезда с визитом.
Я тихонько вздохнула, постаравшись скрыть свою обескураженность. Всё, что касалось дворцового этикета, вызывало у меня тихий ужас. Но потом я вспомнила Клайри Шен, заносчивую дюсси из настоящих фрейлин, которая до сих пор отравляла наши обеды и ужины, и упрямо сжала губы. Когда я научусь всему, что необходимо, надобность в Клари отпадёт сама собой. Да! Лучше научиться всему самой, чем выслушивать бесконечные упрёки и замечания, а также непрозрачные намёки на неспособность низших к обучению.
Королева поднялась, следом вскочил Берн, и поспешно встала я.
– На сегодня хватит, – мягко сказала королева. – Думаю, что вашим подругам ни к чему знать, о чём мы сегодня говорили, и о том, что вы уже принесли клятву верности. Берн, позаботьтесь о том, чтобы отсутствие деграски Ра на балу выглядело как простое свидание.
Я быстро взглянула на тера. Мне только что удалось перенаправить сплетни! Но с королевой не спорят…
Берн усмехнулся, увидев, как я приуныла.
– Думаю, что и занятия жик-таном нужно обставить как свидания, – неожиданно сказал он. – Тем более, что мы всегда будем уходить вместе.
Рожа его…простите, лицо при этом было удивительно довольным. Снести это я была не в состоянии.
– Ваше величество! – умоляюще произнесла я. – Пожалуйста, придумайте какую-нибудь другую легенду! Разве обязательно компрометировать вашу деграску с первых дней?
Увы, я тщетно искала сочувствия. Глаза её величества подозрительно блеснули, а Берн и вовсе отвернулся, внезапно увлёкшись старинным гобеленом. Но ответила королева серьёзно:
– Вашей чести ничего не угрожает. Тера Берн принадлежит к очень старому и высокому роду. Наследники таких фамилий не заводят интрижки с фрейлинами.
Мне показалось, или вторая часть фразы предназначалась не мне?
Берн повернулся, невозмутимо взглянув на королеву:
– Конечно, ваше величество. Но если в пределах нашей игры мне когда-нибудь придётся…поцеловать деграску Ра?
Брови королевы приподнялись, и Берн невинно склонил голову. Похоже, эти двое умели разговаривать и вовсе без слов.
– Девушке придётся стерпеть вашу вольность, – наконец ответила королева.
И это уже предназначалось мне.
Мы с Берном вышли, и я уже не могла видеть, как королева обессиленно опустилась в кресло и еле слышно произнесла:
– Де ла ра элья! Совсем девочка…Это невозможно! Что теперь делать?!
Взгляд её величества остановился, как будто королева смотрела вглубь себя и слушала то, чего не слышали другие.
– Я не могу! – прошептала её величество, закрыв лицо рукой. Королева долго сидела так, пока не сказала уже твёрже, стряхивая странное оцепенение. – Она де ла ра элья…но она поклялась… Поклялась в верности мне!
Глава 22
– Лея! Ну Лея! – Анис попыталась заглянуть мне в глаза. – Я же умру от любопытства! Скажи, куда ты пропала с бала? Танцевать с самим принцем, а потом уйти с тера и пропустить все обязательные танцы! Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, что его высочество пригласил тебя, простую гарси? Разве можно было так явно показывать своё пренебрежение к его высокому вниманию?!
– Анис, пожалуйста! – я в сердцах отшвырнула серёжку. – Не моя вина, что Берну пришло в голову вызвать меня с бала из-за того, что Гра давно не видел меня и разбушевался! Если бы они догадались обустроить его гнездо неподалёку от этой лазурной самочки дюсси Тирок, Гра и думать бы обо мне забыл!
Анис уставилась на меня круглыми глазами:
– Он у тебя совсем дикий! Ты не боишься, что он кого-нибудь покалечит, пока тебя нет?
Я тяжело вздохнула. Встревоженное щебетание Анис действовало на нервы. Настроение после вчерашней аудиенции у королевы и так было не блестящим. Я не могла не думать о том, что королева практически развязала Берну руки. Недаром, когда мы вошли в зал, он неожиданно обнял меня за талию и прошептал:
– Улыбнись мне! Нежнее!
Я растянула губы, надеясь, что выражение моих глаз покажет ему, как на самом деле я отношусь к этому спектаклю. Как бы то ни было, мы появились в зале, как настоящая парочка. И то, что я сейчас оговаривала бедного Гра, не спасало положения. Видно было, что Анис больше верила своим глазам, чем моим попыткам оправдаться. Выражение лиц других девочек, проводивших нас жадными взглядами от самого входа в зал, мне тоже не понравилось. Не говорю уж о высокородных ра, которые буквально прожигали во мне дыры. У деграсок на лицах, конечно не было брезгливого высокомерия, зато на них было написано такое живое любопытство вкупе с некоей озадаченностью: «А что, так можно было?», что я сразу поняла – покоя мне теперь не будет.
И, кажется, моим опасениям было суждено осуществиться раньше, чем я могла рассчитывать. Я так и не успела снять вторую серёжку и стояла в одной нижней сорочке, когда дверь бесцеремонно распахнулась, и на пороге появилась Клайри Шен, собственной персоной!
Мы с Анис недоумённо уставились на неё. Нам хватало встреч в столовой, чтобы прочно невзлюбить эту девушку. Неужели сейчас она скажет, что мы неправильно застилаем кровати? Или, быть может, стакан с водой налит больше, чем на три четверти?
Но, похоже, сегодня Клайри Шен волновало не это. Она захлопнула дверь и направилась прямиком ко мне.
– Здравствуйте, дюсси, – тихонько сказала Анис. – Что-нибудь случилось?
Юная леди игнорировала её вопрос. Она молча, медленно, и очень выразительно осмотрела меня, полуодетую и растерянную, с лёгкой брезгливостью остановилась на простой ткани моей нижней юбки и сказала:
– Должно быть, мне придётся преподать вам, деграска Ра, ещё один урок.
Я нахмурилась, уже догадываясь, что привело к нам в такой ранний час эту экзотическую птичку крон.
– Но прежде вернитесь к двери и постучите, – посоветовала я. – Разве вас не учили, леди, что врываться в чужое жильё без стука – признак дурного тона?
От неожиданности девушка сглотнула, и на мгновение её ухоженное личико приняло глуповатое выражение – такое, словно его хозяйка внезапно услышала, как с ней заговорило блюдо, которое она только что собралась съесть. К чести Клайри, она очень быстро пришла в себя. Глаза её изучающе прищурились:
– Запомните, деграска Ра, здесь не ваше, как вы выразились, жильё, – носик фрейлины презрительно сморщился. – А королевский дворец. Здесь вообще нет ничего вашего, даже платья – и те вы носите из казённой ткани.
– Тера тоже носят форму, – спокойно парировала я. – Одежда не помешает нам верно служить королеве и старательно исполнять свои обязанности.
– Так исполняйте! – серебристо рассмеялась Клайри. – Но, кажется, вы с первой недели озаботились совсем другим! Её величество оказала вам великую честь, вырвав из грязи и нищеты и приблизив к себе. А чем вы отплатили за её доверие?
– И чем же? – поинтересовалась я, расстёгивая вторую серёжку.
Клайри усмехнулась с невыразимым превосходством:
– Поисками высокого покровителя, дорогая моя. И как только у вас хватает бесстыдства! Зная, что ни один высший лорд не свяжет свою судьбу с девицей из нижних ветвей…
– Ну, хватит! – выдохнула я, сорвала вторую серёжку и отшвырнула её. – Если вы сейчас же не прекратите свои грязные намёки…
Но дюсси уже не слышала меня. Она смотрела на серёжку, которую я так немилосердно швырнула на стол, с искренним ужасом.
– Он…уже дарит вам такие подарки? Всё зашло дальше, чем я думала! – она протянула руку и схватила серёжку, жадно разглядывая её. – Настоящий кайтивэ! Кто? – гневно взглянула она на меня. – Кто вам это подарил? Его высочество или Леци?
– Отдайте! – гневно воскликнула я и попыталась вырвать свою серьгу, но дюсси быстро спрятала руку за спину.
– Как мне кажется, королева должна знать об этом, – медленно, задумчиво произнесла она. – Я сейчас же отнесу их ей!
Мои серёжки? Королеве? Это было единственное украшение, которое осталось на память от моих родителей. Я носила их так долго, что мне казалось, что я родилась в них. Я бросилась к ра, но Клайри отскочила и метнулась к двери. Я ещё могла бы её настигнуть, однако странное головокружение заставило меня покачнуться. Как больно! Мне показалось, что моя кровь вдруг разом нагрелась, словно внутри меня поднималась кипящая лава.
– Эйзио! – выдохнула я, опираясь на стол.
Слово вырвалось само собой, и я не знала его смысла, но оно разом изменило всё. Дюсси, успевшая добежать до двери и схватиться за ручку, осела на пол. А прямо напротив меня рухнула в обморок Анис.
Некоторое время я ошарашенно смотрела на девушек. Это что, я сделала? Какой ужас! Королева что-то говорила о моих проснувшихся способностях, но почему она не предупредила, что я могу убивать словом?!
Немного придя в себя, я кинулась к Анис. Жива! Слава богам! Клайри тоже вполне себе дышала. Но так не бывает! Неужели я одним словом сразила двоих?! И что теперь делать? Одно я знала точно – и быстро забрала из сжатого кулачка дюсси свою серёжку. Надо спрятать их подальше от греха! Что там говорила Клайри? Какой такой настоящий кайтивэ углядела она на простеньких серьгах?
Я мельком взглянула на серёжку в своих руках. Серьги были двухсторонние, плоские. Лицевая сторона – из лагита, дешёвого поделочного камня, единственного, который могли позволить себе даже орни. Изнаночная сторона, гладкая и всегда как будто немного тёплая, была совсем без узора.
Была раньше! Не веря своим глазам, я разглядывала проявившийся рисунок, как будто под гладкой поверхностью камня протянулись тонкие перевивающиеся нити. Камень сиял, переливался, и был таким красивым, что у меня перехватило дыхание. Недаром была так ошеломлена Клайри. Подобные камни могут принадлежать только ра! На мгновение у меня появилась глупая мысль – не поменялась ли я серьгами с Анис. Перед некоторыми занятиями нас просили снимать все украшения, а так как у меня не было шкатулки, я оставляла свои серьги на столе в комнате. Может быть, и Анис когда-нибудь не убрала свои, а я их надела не глядя?
Какой бред! Анис тоже далеко не ра, и её родителям не по карману такие украшения. Да у неё-то как раз была шкатулка, куда она прятала всякие красивые безделушки, вроде тех заколок для волос, что предлагала мне перед балом.
Сегодня и мне не помешала бы такая шкатулка! Немного пометавшись по комнате, я не нашла ничего лучше, как засунуть серёжки под матрац, и для надёжности сама уселась сверху. И вовремя! Потому что в это время Аниса подала признаки жизни. Она открыла глаза и удивлённо заморгала, глядя на лежащую у дверей Клайри.
– Что происходит? – слабым голосом спросила она. – Почему дюсси тут лежит? А я? Что со мной?
– Наверное, в комнате слишком душно, – предположила я, пряча глаза. – Вы внезапно потеряли сознание… Разом! Я не знала, что и делать! – и я бросилась к подруге, помогая ей подняться.
– Странно! – произнесла Анис, потерев лоб. – Я ничего не помню. Кажется, мы собирались на занятия?
– Да, – подтвердила я. – И в это время пришла дюсси.
– Не…не помню, – растерянно повторила Анис.
– Как ты? Не ушиблась? – встревоженно спросила я.
– Нет, всё нормально…кажется, – неуверенно ответила девушка.
– Посиди на кровати, не вставай, – попросила я. – Надо посмотреть, что с Клайри.
Взяв со стола бутылочку с соком древа, я присела возле дюсси, и, приподняв голову ра, поднесла к её рту бутылочку.
Горло дюсси непроизвольно сократилось, и девушка открыла глаза. Некоторое время она непонимающе смотрела на меня, потом резко отстранилась и села.
– Что случилось? – подозрительно спросила она. – Да уберите вы от меня сок! Я на диете!
– Кажется, вы упали в обморок, – с сочувствием произнесла я.
Ра недоверчиво посмотрела на меня.
– Я прекрасно себя чувствовала!
Я пожала плечами, поднимаясь и протянула руку дюсси, но она не воспользовалась помощью и поднялась сама. Тут же щёлкнула пальцами, создавая магическое стекло и пристально оглядела себя в зеркале. К счастью, она не пострадала при падении и даже пышные юбки не успели помяться. Клайри облегчённо вздохнула, удовлетворённая своим внешним видом, и, увидев в отражении сидящую на кровати Анис, строго сказала:
– Анис, леди не должна сидеть на кровати в дневное время!
Девушка торопливо поднялась.
– И почему вы до сих пор не на занятиях? – спросила дюсси, подозрительно покосившись на меня.
Кажется, она искренне недоумевала, что привело её в нашу комнату.
Я ахнула, взглянув на часы.
– Уже бежим! – метнулась я к гардеробу и торопливо натянула тренировочный костюм.
Дюсси покачала головой и, пропустив нас вперёд, зацокала прочь по коридору.
Глава 23
После изнуряющей тренировки на выносливость я подошла к Теане. Она только что приняла душ и переодевалась в учебную форму.
Я с завистью посмотрела на девушку. Выглядела Теана так, как будто прошла небольшую разминку, тогда как у меня болели все мышцы, а Жито и вовсе до сих пор стонала на лавочке у душевой, не в силах заставить себя подняться.
– Как ты, Лея? – доброжелательно спросила Теана, ловко завязывая тугой хвост.
– Бывало и лучше, – улыбнулась я и попросила. – У тебя не будет немного времени позаниматься со мной? Я тоже хочу научиться держать равновесие на бревне!
Теана удивлённо повернулась ко мне.
– У меня-то найдётся, – сказала она. – А вот сможешь ли ты? Я сегодня видела расписание индивидуальных тренировок с дракокрылами, и знаешь, кто там дюсси?
Я промолчала, соображая, можно ли уже признаться, что я в курсе.
– Ты! – торжествующе произнесла девушка. – Я жду-не дождусь, когда ты научишь меня седлать этих диких драко!
– У тебя получится! – убеждённо сказала я. – Я ещё не видела расписания, но прямо сейчас подойду к тера, а потом сообщу тебе, когда смогу заниматься. Пожалуйста, Теа! Я буду стараться!
– Конечно, – обрадовала меня Теана. – А ещё лучше не перекраивать расписание, а просто вставать пораньше. Я занимаюсь с четырёх утра. Ты могла бы подходишь в половине шестого, тогда мы сможем проводить вторую часть тренировки вдвоём.
Договорившись, я поспешила к тера Берну, и очень удивилась, увидев, как из комнаты тера выскользнула Анис. Щёки девушки пылали, но это ещё было объяснимо после трудной тренировки, а вот то, что глаза девушки забегали, когда она увидела меня, мне очень не понравилось.
– Анис?! – удивлённо позвала я подругу, когда та попыталась прошмыгнуть мимо меня. – Что-нибудь случилось?
– Нет…уже ничего! – сконфуженно пролепетала она и покраснела ещё больше.
– Да что с тобой?
Дверь растворилась и на пороге вырос Берн. Он взглянул на меня странным взглядом, который показался мне холодным и изучающим, но, видимо, правда показался, потому что следующие слова тера ввергли меня в состояние ступора:
– Не тревожься, милая, так, небольшое недоразумение. Деграска Тро уже уходит. Входи же, я соскучился! – и он рывком втянул меня в кабинет. Дверь захлопнулась, и мы остались вдвоём.
Берн толкнул меня к стене. Я попыталась ускользнуть, как делала, танцуя «весну», но тера быстро пресёк эти попытки, впечатав руки в стену по обе стороны от меня.
– Что ты творишь? – прошипел он.
Синие злые глаза были совсем близко от меня.
– О чём вы? – осторожно осведомилась я.
– Это ты мне сама сейчас расскажешь, – обманчиво спокойно пообещал мужчина.
– Отпустите! – потребовала я, и попыталась оттолкнуть его руку.
– Я бы посоветовал не трепыхаться, – холодно проговорил тера, легко возвращая меня на место. – Ты ведь помнишь, чем закончилась твоя последняя попытка?
Щёки мои вспыхнули.
– Да что случилось? – вспылила я. – Что вам от меня надо?
Лицо Берна закаменело.
– Вчера ты дала клятву верности королеве и пообещала никогда больше не воровать. Ты помнишь этот разговор?
– Да, – я нахмурилась. – И я также помню, что королева даровала мне своё прощение.
Берн усмехнулся, хотя я видела, что весело ему не было.
– Тогда скажи мне – откуда ты взяла эти серьги? – он сунул пальцы в карман на груди и вытянул на белый свет мои серёжки.
Я растерянно моргнула. Как? Как они у него оказались? И тут же я вспомнила пылающие щёки Анис, и то, как она пыталась побыстрее проскользнуть мимо меня.
Поверить в предательство той, кого я считала подругой, было нелегко, гораздо труднее, чем принять то, в чём меня обвиняли. Я порывисто вздохнула и отвернулась, пряча слёзы. Получается, что Анис пришла в себя раньше, чем я заметила это и молча наблюдала, как я прячу серьги под матрац! И она ничего, ни слова не сказала мне, даже не попыталась выяснить, что происходит!
Берн повернул мою голову за подбородок.
– Я жду ответа, – напомнил он.
– Это мои серьги, – с вызовом сказала я. Слёзы сорвались с ресниц, прокатились по щекам, и я торопливо стёрла их ладонями.
Чувство самосохранения вопило мне о том, что я совершаю ошибку, и лучше признать себя воровкой и клятвоотступницей, чем рассказать ему правду, но я решилась. Вчера я и правда раз и навсегда поняла, что с прошлым покончено. Впервые за последние годы у меня появился шанс стать кому-то нужной, и я не хотела его терять. После смерти родителей я слишком долго была одна.
– Они у меня с рождения, – сказала я. – Я носила их, не снимая, сколько себя помню. Просто поворачивала их другой стороной.
– Не надо лгать, – поморщился Берн, повернул серёжку в руке и нахмурился, увидев простенький лагит. Он быстро оглядел крепление, доказывающее, что именно лагит был лицевой стороной. – Я бы заметил, – упрямо сказал он, прикладывая серьгу к моему уху. – Кайтивэ невозможно спрятать даже с изнаночной стороны, он светится и бликует.
– До вчерашнего дня никакого кайтивэ не было, – нехотя сказала я. – Просто гладкая и тёплая изнанка.
Берн чуть прищурился.
– Сейчас я объяснил вашей соседке, – медленно проговорил он, испытующе глядя на меня. – Что серьги с кайтивэ можно украсть, но вор никогда не сможет носить их. Этот камень признаёт только хозяина. Магия, заключённая в нём, слишком сильна, и надёжно защищает себя от самозванцев, – он протянул мне серьги на ладони. – Наденьте их.
Я взяла серьгу с его ладони, привычным движением оттянула мочку уха и уже поднесла к ней дужку, когда Берн предупредил:
– Это может быть довольно опасно.
Я подняла брови:
– Или вы верите мне, или…какой смысл во всём остальном?
Что-то изменилось в его глазах. Мгновение он молча смотрел на меня, потом кивнул.
Золотистая тонкая дужка вошла в узкое отверстие и легко проскользнула сквозь мочку, вынырнув на другой стороне. Еле слышный щелчок – и я взяла вторую серьгу, вдела в ухо и закрыла замочек.
– Этого достаточно?
Берн нахмурился, быстрым движением вывернул серьгу, чтобы посмотреть на изнаночную сторону.
– Сейчас кайтивэ не светится, – недоумённо сказал он.
– Так было всегда, – подтвердила я.
– Снимите, – приказал Берн.
Я вздёрнула подбородок.
– Я не ваш солдат, и здесь не плац. Кажется, вы убедились, что это мои серьги?
Он быстро и несколько озадаченно взглянул на меня.
– Хорошо, простите за резкость, – и вдруг улыбнулся широко и немного ехидно. – Могу ли я просить вас, леди, снять ваши серьги, чтобы ещё раз полюбоваться на них?
Смерив Берна выразительным взглядом, я расстегнула серьги и протянула их тера.
– Спасибо, – вежливо поблагодарил он. – Вы можете идти на занятия, деграска Ра. Я верну их, как только разберусь, в чём тут дело.
Он сделал шаг назад, высвобождая меня, и только теперь я поняла, что всё это время мы так и простояли ближе не бывает. Но я была так сердита и расстроена, что и не подумала краснеть.
…Анис ждала меня в тупичке коридорчика. Она стояла у окна и кусала губы, но как только заметила меня, кинулась навстречу.
– Лея! – виновато воскликнула девушка. – Пожалуйста, прости меня!
Я молча обошла её и направилась прочь по коридору.
– Лея! – Анис попыталась заглянуть мне в глаза. – Послушай…ты сама виновата! Ты ничего мне не рассказываешь! И ты же сама утверждала, что у тебя ничего нет с тера Берном! Прости! Я увидела, что ты прячешь серьги, а леди Клайри лежит без сознания, и подумала…
Я резко остановилась:
– Анис?! Ты с ума сошла? – поражённо воскликнула я. – Ты что, подумала, что я её ограбила?
Глаза у девушки стали совсем испуганными:
– Но я не знала, что думать! Ты выглядела…странно! А мы обе вдруг потеряли сознание! Если бы ты сразу сказала, что это подарок тера Берна! Он-то не стал этого скрывать!
Я с сожалением покачала головой.
– Прости, Анис, после занятий я соберу вещи и съеду от тебя в любую свободную комнату…хоть в чулан!
Анис ахнула:
– Лея! Ну зачем же так?!
Но я уже не слушала её. Обогнув девушку, я зашагала навстречу балетмейстеру Дирону, который сурово смотрел на нас, придерживая дверь в репетиционный зал.
