Текст книги "Школа боевых фрейлин (СИ)"
Автор книги: Татьяна Русакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Глава 30
Дни полетели за днями. Я так и не простила Берну уничтожения той книги, но вскоре моё горе сгладилось, потому что на следующий день тера, уставший от моего надутого вида, отвёл меня в библиотеку. Томики в голубых, розовых, пастельных обложках стояли в скромном шкафчике в углу.
– Если уж вы не можете жить без этой галиматьи, вот, – тера обречённо указал рукой. – Выбирайте здесь.
Я уже была готова кинуться к вожделенному шкафчику, но он развернул меня за плечи в другую сторону, к стеллажам, тесно уставленным совсем другими книгами в строгих кожаных переплётах Каждая из них чем-то напоминала «Историю семи крон: от ростка до небес».
– Надеюсь, вы скоро пресытитесь своей розовой жвачкой, – вздохнул Берн. – И обратите внимание на эти книги. Здесь есть всё, что нужно для образования настоящей леди.
Я мрачно взглянула на него, но не стала напоминать о том, что никогда не была настоящей леди.
Наши занятия продолжились, и интенсивность их существенно повысилась. Казалось, Берн спешил втиснуть в мою голову как можно больше знаний. Иногда мы только вечером вспоминали, что до сих пор не обедали. На мои сине-розовые томики с историями потрясающей любви оставалось совсем немного времени, но я ухитрялась погрузиться в них с головой, лишь только выпадала свободная минутка. Тера с видом мученика подымал глаза к потолку, застав меня где-нибудь в укромном уголке с очередной пухлой книжкой на коленях.
После того стихийного выброса магии, когда я чуть не надела ему ведро на голову, Берн заявил, что наши первоочередные задачи меняются. В нынешнем состоянии я опасна для общества. Мало ли кто случайно разозлит меня. И теперь я усиленно училась обуздывать свои эмоции.
В тот памятный вечер мы подписали негласный договор.
1). Берн, как официальный представитель королевы, неприкосновенен.
2). Все мои увлечения имеют право на существование.
Увы, это вовсе не означало, что Берн будет покорно кивать, пока я зачитываю ему понравившийся отрывок. Он жестоко издевался над моими страданиями и высмеивал самые трогательные сцены, но книги больше не выкидывал.
А ещё он постоянно провоцировал меня, пытаясь вывести из себя. Сколько раз я с тоской вспоминала нашу маленькую спокойную комнатку и мечтала снова там оказаться, пусть с Анис, только бы никто не лез!
Он оказался придирчивее, чем дюсси Клайри и насмешливее, чем друг моего детства Дайро. Со вторым я, кстати, дралась почти каждый день до четырнадцати лет, и сейчас считала жутко несправедливым, что не могу ответить Берну по заслугам. Наверное, эти мои мысли легко читались по моему лицу, потому что в глазах тера порой вдруг вспыхивал смех. И этот сдерживаемый смех был ещё обиднее, чем откровенные насмешки.
К концу недели я порядком устала. На занятиях, от которых меня никто не освобождал, я нередко клевала носом, а в бальном классе неизменно вызывала высокомерные насмешки Дирона.
Девочки шептались за моей спиной, Жито смотрела растерянно, Анис насмешливо, и только Теана хмурилась. Она первая не выдержала и после занятий остановила меня.
– Почему ты перестала приходить на тренировки? – спросила она. – Передумала освоить маятник?
Я с сожалением покачала головой.
– Теа, я очень хочу научиться! Но сейчас совсем нет времени! Нет! – торопливо воскликнула я, предупреждая вопрос девушки. – Не спрашивай! Я всё равно не могу рассказать. Я дала слово.
Теана на мгновение отвела глаза, потом всё также прямо взглянула на меня.
– Вся группа считает, что это из-за тера Берна, но что-то он не выглядит слишком счастливым, а ты и вовсе дошла, скоро твоя тень будет толще тебя. Что происходит, Лея? Тебе нужна помощь?
Я вымученно улыбнулась:
– Я просто устала. Много занимаюсь.
Мгновение Теа молчала, потом сказала:
– Я по-прежнему живу одна. Если ты не хочешь возвращаться из-за Анис, я буду рада стать твоей соседкой.
Когда я вышла в коридор к ожидающему меня Берну, на моих глазах стояли слёзы.
– Что случилось? – нахмурился он, беря меня под локоть и открывая портал.
– Ничего, – буркнула я. – Просто за моей спиной сплетничают все деграски. И не только они. Я так думаю.
– Мы уже говорили об этом, – пожал плечами Берн. – Таким девушкам, как ты, не избежать людской молвы. Попробуй посмотреть на ситуацию с другой стороны. Сейчас нам выгодны эти слухи. Они помогают спрятать от ненужного любопытства главное – твой дар.
Мы уже стояли в моей комнате в охотничьем домике. Тера смотрел на меня с выражением какого-то странного сожаления и, заметив мой взгляд, улыбнулся:
– Это так невыносимо для вас, знать, что вас считают моей любовницей? – спросил Берн, снова переходя на «вы».
Щёки мои вспыхнули. Прямота вопроса подразумевала такой же прямой ответ.
– Любую нормальную гарси моих лет выгнали бы из дома, если бы она не приходила ночевать, – просто ответила я. – Простые древесники вовсе не так распущены, как вы думаете.
– Ничего такого я не думал, – сказал Берн, задумчиво глядя на меня. – Было бы куда проще, окажись вы чуть более…распущенной, – улыбка вновь блеснула в синих глазах, и от этого рисунок спила на его радужке стал чётче.
Я в сердцах отвернулась, но тера мягко развернул меня к себе.
– Мы не договорили, – сказал он. – Может быть, тема кажется вам не совсем приличной, но вы должны знать некоторые вещи. Присядьте.
Мы сели за столом. Я понемногу начинала волноваться. Какие такие неприличные темы он собирался со мной обсудить?
– Случаи поздней инициации мало изучены, – сказал Берн. – Но одно известно точно – у девственниц в большинстве случаев дар проявлялся в момент первой близости. Если бы вы уделяли больше внимания книгам по другую сторону вашего заветного шкафчика, возможно, уже наткнулись на труды по этому вопросу, – ехидно добавил он, наблюдая, как я беззвучно открываю и закрываю рот.
– Для чего вы мне это говорите? – настороженно спросила я, обретя, наконец, дар речи.
– Чтобы вы знали, – пожал плечами тера. – Когда королева отселяла нас в охотничий домик, она допускала такую возможность.
Я вскочила.
– Сядьте, – холодно приказал тера. – Я похож на насильника?
Я пожала плечами и неохотно села.
– Дар сожжёт вас, если вы не научитесь им управлять, – сказал Берн. – И если постель отпадает, мы должны искать, как заставить его проявиться. Выпустить дар и укротить его – вот наша задача. А переживать по поводу сплетен с завтрашнего дня вам и вовсе не придётся.
– Почему? – не удержалась я.
– Потому что до самого принятия клятвы вашими подругами вы отсюда не выйдете, – пообещал Берн и направился к выходу.
– Постойте! – в панике воскликнула я. – Дирон меня убьёт!
Берн обернулся через плечо:
– Танцевать я вас научу. Все необходимые танцы и сверх того.
– Но…
– Что ещё? – поинтересовался тера, останавливаясь.
– А если дар всё же не проснётся? – в отчаянье спросила я.
Берн пожал плечами, и его синие глаза снова подозрительно блеснули.
– Тогда останется участь худшая, чем смерть, – вздохнул тера и вышел.
– Эй! – беспомощно крикнула я вслед. – Что ещё за участь?
– Поищите в ваших книжках, – посоветовал тера, и мне вовсе не понравилось веселье в его голосе.
Поиски я начала немедленно, благо тера разрешил мне отдохнуть после обеда. Читать в последнее время я стала значительно быстрее, но нужная фраза никак не попадала. Я уже отчаялась найти её, пролистывая книги по диагонали, как глаз выхватил знакомое сочетание слов.
Я жадно углубилась в чтение, и чем дольше читала, тем больше горели мои уши. Глаза открывались всё шире, и только опасение нечаянно потерять линзы немного привело меня в чувство. Я вскочила и лихорадочно заметалась по комнате, невольно повторяя метания главной героини. Правда, она ещё заламывала руки и стонала: «О боги! Что же делать?!» Может быть, я бы и последовала её примеру, но решительно не понимала, как можно заломить руки себе самой, потому бегала молча. Наверное, я ещё и топала при этом, потому что дверь в мою комнату вдруг приоткрылась, и сонный Берн, как видно, решивший вздремнуть после обеда, сердито спросил:
– Вы что, тренируетесь в комнате? Что за беготня?
Я остановилась, тараща на него глаза.
– Ннет… – испуганно отказалась я и виновато добавила. – Простите. У меня всё нормально, – и я нерешительно махнула рукой в сторону двери, предлагая Берну уйти. Жест получился странным, как будто я стряхнула с кисти воду. Тера приподнял бровь, явно не понимая моих знаков.
– Вы хорошо себя чувствуете? – спросил он, подозрительно вглядываясь в мои пылающие щёки.
– Да! – сердито ответила я, и немного передвинулась в сторону, чтобы прикрыть книгу, оставленную на кровати. Нельзя было, чтобы он догадался о том, что так меня взволновало.
Берн, удивлённо наблюдающий за моими перемещениями, склонил голову.
– Тогда что с вами? Вы что-то от меня прячете?
-Нет, – быстро ответила я, но тера мне не поверил, и, отодвинув меня рукой, быстро осмотрел комнату.
– Книга? – недоумённо хмыкнул он, не найдя ничего интересного. – Ну и что?
– Не трогайте! – метнулась я, когда он рассеянно перелистнул страницы.
– Ооо! – произнёс Берн со странной интонацией. – А эти книги не так безобидны, как я думал.
Следующие несколько минут он читал, время от времени восклицая «О как!», хмыкая и широко ухмыляясь – в общем, вёл себя как законченный циник и последний гад. Потом вдруг перестал веселиться и нахмурился, и я притихла, поняв, что он дошёл до сцены, которая так потрясла меня.
Дочитав страницу, тера поднял глаза и молча смотрел на меня не менее минуты. В течение этого времени я готова была провалиться сквозь пол, чувствуя, что пылаю от ушей до кончика носа.
– Меня очень огорчает, Лея, что вы читаете это, – неожиданно серьёзно сказал Берн. – Если вы надеетесь таким образом получить знания об отношениях между мужчиной и женщиной, вы впустую тратите время. А конкретно эта книга – это вообще пособие по растлению малолетних. Я ещё выясню, кто её оставил в приличной библиотеке. И вообще пересмотрю содержимое вашего любимого шкафчика. А пока… – он обвёл мою комнату взглядом, сгрёб со стола три цветных томика. – Вам придётся немного потерпеть и почитать другую литературу. Со-овсем другую, – подчеркнул он, остро взглянув на меня, и я покраснела ещё больше, хотя дальше уже было некуда.
Когда Берн вышел, я без сил опустилась на стул. Я была опустошена и глубоко несчастна.
Глава 31
– Уже лучше, – снисходительно похвалил тера, уверенно ведя меня в сложных фигурах бального танца. Ты неплохо двигаешься, но почему-то очень скованна. Почему? – он чуть отклонился, чтобы взглянуть мне в лицо.
Я потихоньку перевела дыхание. Теперь, когда он дал мне чуточку свободы, сразу стало легче. Книга, которую я так и не дочитала, произвела на меня странное впечатление. В глубине души я не верила, что описанная в ней сцена правдива, и тера вроде как подтвердил это, когда сказал, что глупо надеяться получить жизненный опыт из книг. Но когда он вот так обнимал меня в танце, во мне пробуждались сомнения.
А вдруг…вдруг всё то, что я прочитала, правда? Слишком необычные впечатления я испытывала, ощущая сильные руки Берна на своей талии, встречая прямой чуть насмешливый взгляд его синих глаз. Моя неразбуженная чувственность всколыхнулась, и эти ощущения пугали меня.
И в то же время когда он обнимал меня, я чувствовала себя удивительно защищённой. Для меня, девочки, выросшей среди мальчишек и привыкшей отвоёвывать свою независимость, было странно подчиняться чужой воле, пусть даже в танце. Подчиниться значило поверить, а я никому не привыкла доверять.
А ещё эти его бесконечные придирки!
– Не отворачивайся! Партнёру нужно смотреть в глаза!
– Куда ты меня тянешь? Веду я!
– Легче шаг, ты должна порхать, а не топать, как гвардеец на параде!
Ооох…
И всё же худо-бедно я выучила основные фигуры и их последовательность, и всё чаще завоёвывала скупую похвалу Берна.
С чтением дело обстояло куда хуже. Ну то есть буквы-то я понимала, и даже легко складывала их в слова, но вот смысл прочитанного ускользал, потому что я элементарно не знала значения большинства слов. Берн притащил мне из библиотеки гору словарей, и я зарывалась в них, напоминая себе орни, пытающегося найти клад среди корней. Необходимость прочесть несколько статей, чтобы одолеть одну книгу, приводила меня в уныние.
Хорошо хоть, память у меня была хорошая. Берн обнаружил это случайно, когда начал было рассказывать мне о трагедии второго древа. Я непочтительно перебила его, исправив маленькую неточность в летоисчислении. Тера нахмурился и тут же отправился в библиотеку за томом «Истории семи крон: от ростка до небес». О, как он был уязвлён, когда понял, что права оказалась я! Так он узнал, что есть книга, которую я знаю наизусть.
И все другие истории, бесконечные статьи из словарей, выражения на древних языках, вынесенные в эпиграф – всё укладывалось в моей голове кирпичик к кирпичику, чтобы быть извлечённым в нужный час. Тера отнёсся к этому дару крайне недоверчиво, и часто гонял меня по прочитанному, и тогда приходила моя очередь насмешливо улыбаться. Всё, что однажды попало в мою голову, никуда не девалось.
Но сказать, что мне от этого стало легче, я не могла. Поняв, что возможности моей памяти практически безграничны, тера утроил мою учебную нагрузку. Теперь всё время, свободное от танцев, я сидела за учебниками. И только на ночь, перед сном, Берн сам отбирал для меня самый безобидный томик с очередной любовной историей.
Вот почему известие, что сегодня мы полетим на тренировку по жик-тану, вызвало у меня такой бурный восторг.
Я в нетерпении выбежала из дома, узнав, что Гра уже здесь. Мой дракокрыл радостно заковылял навстречу, завидев меня. Берн прошёл к своему летуну, но я видела, что он наблюдает за нашей встречей, за тем, как облегчённо вздохнул Гра, положив голову мне на плечо.
– Можно, он будет жить здесь, рядом со мной? – спросила я тера, забираясь в седло. – Он тоскует, и ему не объяснить, почему меня нет рядом.
– На время тренировок – да, – согласился тера. – В остальное время все дракокрылы должны жить в гнездовье.
Я нахмурилась, но плохое настроение прошло, как не бывало, когда Гра взлетел.
Как я тосковала по небу!
– Йо-хо! – звонко крикнула я, набирая высоту, и там, в бескрайнем небе закладывая крутую петлю. Миг – и земля и небо поменялись местами, и я пережила мгновение сладкого ужаса и тут же упоительное чувство всемогущества.
Берн что-то крикнул и пустил своего драко вплотную ко мне. Его сердитые глаза близко глянули на меня.
– Ты что творишь? – крикнул он, придерживая своего драко вровень с моим. – Даже не проверила стремя!
Это да. Я расслабилась и потихоньку отвыкла седлать Гра сама.
– Простите, – виновато крикнула я. – Просто потеряла голову.
Берн сверкнул глазами, но промолчал. Ругаться на высоте было не очень удобно.
Ветер упругой свежей волной бил в наши лица. Мои волосы развевались за спиной. Прическу тера тоже немало потрепало ветром, но это очень ему шло. С взлохмаченными волосами он был похож на мальчишку. Я поспешно отвела глаза, поймав себя на том, что смотрю на него с удовольствием.
«Ну и ничего такого!» – сказала я себе.
Это всё небо! Эйфория от полёта жила в каждой клеточке моего тела, бурлила кипучей волной в крови. И всё же…раньше я никогда не испытывала такого острого наслаждения от полёта. Небо, разделённое на двоих, оказалось сказочным!
Чтобы унять в себе непривычное волнение, я чуть притормозила Гра. Он покосился недовольно, но послушался. Теперь Берн на своём драко летел на полкорпуса впереди. Тера с подозрением посмотрел на меня, не выкину ли я ещё что-нибудь, отстав. Я посмотрела на него невинным взглядом и скромно опустила глаза, и он вдруг усмехнулся, широко и открыто, став ещё более похожим на мальчишку.
Поняв, что опять засмотрелась, я решительно оборвала себя. Но до самого игрового поля ловила себя на мысли, что гадаю, сколько ему лет.
Но все посторонние мысли вылетели у меня из головы, когда я увидела знакомое сооружение стадиона. Слишком яркие воспоминания я получила здесь в прошлый раз.
Гра тоже взволновался, взглянул на меня.
«Всё хорошо», – мысленно сказала ему я, хотя сильно сомневалась в этом.
Команда уже была в сборе. Дракокрылы, в основном чёрные, как у Берна, расселись на жёстком каркасе ограждения, их хозяева, молодые здоровые парни, смеялись, хлопали друг друга по плечам – в общем, радовались встрече. Сразу было видно, что знакомы они давно. Команда выглядела спаянной и проверенной в играх.
«Ну и что!» – сказала я себе, гордо поднимая голову. Я с детства дружила с мальчишками, и точно знала – в чём-то с ними проще, чем с нами, девочками. В них не было коварства и лицемерия, и если уж они принимали девчонку в свою компанию – можно было быть уверенной – не подставят и не предадут. Но чтобы стать своей, это надо было ещё заслужить, и здесь я была ещё даже не в начале пути, а вне дистанции.
Я, конечно, удостоилась взглядов, весёлых реплик и неприличных предположений, за которые мне захотелось треснуть парочку шутников, но восприняли меня как простую спутницу Берна. Парни смотрела на тера с некоторым недоумением – видно было, что мысль о том, что Берн взял в команду девушку, просто не приходила им в голову.
– Какая птичка! – восторженно сказал парень с весёлыми почти такими же синими, как у тера, глазами. – Леци, а этого дикого драко ты неделю поил сонными каплями, чтобы произвести на нас впечатление своей красоткой?
Я спрыгнула на землю, хлопнула ладонью Гра, и он послушно, но недовольно перелетел на ограждение, едва не задев голову шутника своими огромными когтями. Парень невольно присел, что вызвало взрыв дружного смеха.
– Этого дракокрыла я оседлала сама, четыре года назад, – спокойно сказала я. – Его зовут Гра. А меня Лея.
Берн едва заметно улыбнулся. Видимо, я нарушила протокол знакомства.
– Знакомьтесь, это Лея Ра, – сказал мужчина и добавил после едва заметной паузы. – Наш новый игрок.
От такого известия все на мгновение потеряли дар речи. Потом парни вспыхнули, как порох, и начали орать. Я была к этому готова, но внешняя невозмутимость далась мне нелегко.
– Кто-кто?! – первым спросил парень с родинкой между бровей. – Скажи, что пошутил, Леци!
– Это обещанный запасной игрок? – возмущённо закричал второй, такой кудрявый, что его белокурые волосы торчали тугими спиралями.
– Девку – на поле?! – со священным ужасом взревел здоровяк, загорелый до такой степени, что если бы не светло-голубые глаза, я бы приняла его за орни. – Давайте сразу сольём игру пятым!
– Да прикалывается он! – знающе усмехнулся четвёртый. – Леци, признайся, она твоя подружка?
Берн поднял руку, и все разом замолчали.
– За «девку» буду штрафовать скамьёй запасных, – спокойно сказал он. – Это первое. Лея – деграска её величества, а не моя подруга – это второе. И третье – эта девушка безо всякой подготовки недавно прошла тоннель.
Вот тут все точно удивились. И не поверили, было заметно.
– Нет, дракокрыл у неё мощный, это точно. – И говорят, что дикие на инстинктах могут пройти даже вертушку. Только…никто этого не видел, – хмыкнул парень с родинкой, – он прямо взглянул в глаза Берну. – Ты был рядом, когда она тонеллила?
И снова пауза, мгновеннная, но судьбоносная.
– Сам не видел, – честно ответил тера.
Парни дружно заулюлюкали.
– Так это легенда, чтобы не так гнобили? – добродушно «догадался» здоровяк и попробовал приобнять меня, но я увернулась. – Ух ты какая! – удивлённо пробасил парень, не оставляя попытки приблизиться.
– Пошли работать, – предложил кудрявый и смерил меня презрительным взглядом. – Пусть сидит смотрит, если ты ручаешься, Леци, что твоя…деграска не сдаст нам пятым.
– Лея, на поле! – ровно сказал Берн и обвёл взглядом парней. – Её участие в команде не обсуждается. Считайте прямым приказом королевы.
Глава 32
Не знаю, на что я рассчитывала, когда летела сюда. Я была готова к худшему – что меня снова погонят в тоннель. А вот о том, что Берну вполне по силам устроить мне персональный ад на земле, даже не задумывалась.
Я всегда считала себя крепкой. Не отставала от мальчишек в играх, в соревнованиях никогда не плелась в хвосте, хотя и выигрывала, буду честной, не часто. Но мне никто не поддавался, не делал скидку на то, что я девочка. Я знала, что мой результат так же заслужен, как и любого из моих друзей. А ещё я была самой меткой из всех знакомых гарси моего возраста. И этим уже всерьёз гордилась.
Рядовая тренировка по жик-тану разрушила все мои представления о себе. Я ожидала, что каждый из игроков, в зависимости от его роли в игре будет отрабатывать персональные навыки. Но начало оказалось очень похожим на наши тренировки на выносливость. Только умноженные на три, потому что основная масса нашей команды была парнями.
Начали мы с нехилой растяжки. С упражнениями я более-менее справлялась, я всегда была гибкой и шпагат делала без труда. Но мои несчастные руки! Уже после десяти минут мне казалось, что скоро мне не нужна будет скакалка, потому что я смогу прыгать через кольцо из рук. Каждая мышца, каждый сустав молили о пощаде. Я стиснула зубы, преодолевая боль и только с завистью смотрела на парней, привыкших к таким разминкам. Все они, даже здоровяк, пытавшийся недавно меня обнять, были как гуттаперчевые.
Не успела я перевести дыхание, как Берн крикнул:
– Побегаем, ребята. Парни как всегда, со всеми препятствиями, деграска Ра каждое пятое препятствие. Поехали!
И мы побежали. Мой бег напоминал прыжки обезумевшего кузнечика. Уже третье, а точнее, пятнадцатое для всех препятствие – бревно, напоминающее гимнастического коня, я встретила на вытянутые руки, в последний момент поняв, что сил перепрыгнуть его у меня просто нет.
Парни далеко обогнали меня, и мой позор остался бы незамеченным, но Берн в очередной раз показал, что тренер не дремлет.
– Этот конь сам не поскачет, деграска Ра! – громко крикнул он. – Не надо его толкать, не тратьте силы!
Парни обернулись и заржали. Я отошла и, разбежавшись, перемахнула через бревно на чистой вредности. Вот теперь точно конец. Едва не упав, я поковыляла дальше, с тоской отсчитывая препятствие. К счастью, под последним – низким колючим ёршиком, нужно было проползти. Я поползла не спеша, с чувством собственного достоинства.
– Застрянет, – оценивающе посмотрел парень с родинкой.
– Застрянет, – согласился кудрявый.
– Зад…попу не поднимай! – дружески заорал здоровяк. – Потом не отцепишься!
Представив себя повисшей на колючках, я поёжилась и поползла дальше извиваясь, как змея, исключительно в одной плоскости.
Парни примолкли.
– Вот это техника, – наконец, мечтательно вымолвил здоровяк. – Ребята, я влюбился!
Когда я, красная и негодующая, наконец встала на дрожащие ноги, Берн сказал:
– Дик, Раци – на канаты, Жуден, Сварго – маятник, Биман – отрабатывай вертушку, мы с Леей – на инструктаж.
– Эх, и я бы отдохнул…с Леей, – мечтательно протянул здоровяк.
Берн сел на скамейку для зрителей. Я осталась стоять.
– Садись, – пригласил тера.
– Я постою, – сквозь зубы выговорила я, и, не выдержав, схватилась за мышцу, которую свело судорогой. Тело предало меня в самый неподходящий момент.
Берн раздумывал недолго. Он просто взял меня за талию и притянул к себе. А потом, так же на автомате, сжал мою ногу выше колена.
– Здесь? – спросил он.
От неожиданности я открыла рот. От пальцев тера текло ощутимое тепло. Боль, которая, казалось, только что наживую разрывала мышцу, медленно гасла, отступала.
– Леци! Можно, я тоже проинструктирую девушку? – ехидно спросил кто-то за моей спиной. Конечно же, парни тут же заржали.
Я сжала губы и резко высвободилась.
– Ну давай, скажи, как ты меня ненавидишь, – прищурился Берн и добавил тихо. – Правы были парни, жик-тан – спорт не для девочек. Можешь отдыхать. Подожди меня здесь, пока не закончится тренировка.
Он легко поднялся и побежал вниз.
Я проводила его взглядом. Если мне когда-нибудь было плохо, так это сейчас. И вовсе не потому, что болели мышцы, и сердце до сих пор выпрыгивало из груди. Просто сейчас я сделала больше, чем могла, а он этого даже не заметил.
Несколько минут я сидела на скамейке, восстанавливая дыхание и пытаясь скрыть слёзы обиды. Потом вытерла их рукавом и мысленно прикрикнула на себя. Хорошо же я покажу себя перед командой! Парни только и ждут, пока я сдамся. Ещё подойдут и посочувствуют, подталкивая при этом друг друга локтем и перемигиваясь.
Я так ярко представила себе эту картину, что слёзы мигом высохли. Все они были неплохими ребятами, и, наверное, не отказались бы со мной познакомиться поближе и даже пригласить на свидание, не претендуй я на место в команде. «Ну уж нет! – сердито подумала я. – Серёдку вам от кольца, а не свидание!» Не хотите принять меня в игру – вам же хуже!
Гра, почувствовав, что мне плохо, перелетел на скамью рядом со мной. Я обняла его за шею и шепнула:
– Ничего, мы им ещё покажем!
Дракокрыл внимательно посмотрел на меня и согласно курлыкнул.
– Смотри, да она жалуется своей птичке! – заметил кудрявый, кажется, Биман, и через секунду парни забыли о тренировке и дружно глазели на меня.
– Я ему рассказываю, какой ты дурак, – насмешливо отозвалась я. – И петлю ты не дотягиваешь!
– Это я не дотягиваю? – возмутился Биман и чётко кувыркнулся в воздухе вместе со своим чёрным дракокрылом. На этот раз петля была исполнена виртуозно.
– Случайность, – пренебрежительно заметила я.
– Да ты спец, как я погляжу! – оскорбился Биман. – Может, покажешь, как надо?
– Запросто, – поднялась я.
Ноги всё ещё дрожали, но ведь бегать мне не придётся.
– Прекратить базар! – рявкнул Берн. – У нас игра через месяц, а они тут соревноваться надумали!
Парни недовольно переглянулись.
– Пусть докажет, что нужна команде, – сказал Сварго, парень с родинкой. – Мы пока этого не увидели. Лишняя обуза. Даже как замена ненадёжна. Общефизическая ещё ничего, а выносливость хромает на обе ноги. А что, если во время игры выбудет основной игрок? Кого ты выпустишь на поле? Её? Да что она сможет против пятых?!
Я вскочила в седло. Ну хорошо, вскочила – громко сказано. Влезла, и в моих движениях было мало изящества. Боль вспыхнула и оглушила, но я уже сидела на Гра. Миг – и мы приземлились перед дракокрылом Бимана.
– Испытайте меня! – уставилась я в глаза сердитому Берну. – Они правы, бегаю я хуже.
Кто-то хмыкнул за моей спиной, но тера только взглянул в ту сторону – и смех смолк.
– Хорошо, – процедил он сквозь зубы, и я вдруг поняла, что он не просто сердится – сейчас он готов меня убить. – Но сначала проверь упряжь.
Хмм…он что, специально? Зная, что убегал меня так, что я еле могу двигаться? Но… имеет право, потому что отвечает за нашу безопасность.
Я спрыгнула и двигаясь, как механическая кукла, тщательно проверила подпругу, стремена и всё остальное.
– Всё в порядке! – доложила я. – Можно взлетать?
– Можно, – неохотно ответил тера, и парни заулюлюкали.
– Откажись, пока не поздно, – тихо посоветовал здоровяк. – Биман тебя уделает.
– Посмотрим, – усмехнулась я.
– Фигуры выполнять по очереди, – сухо сказал тера. – Упал – выбываешь.
– А чего я-то? – возмутился Биман, на которого посмотрел Берн. – Что ты на меня смотришь?! Я когда-нибудь падал?
– А смотрю я на тебя, Бим, – ласково сказал тера. – Чтобы ты не забывал, что соревнуешься сейчас не с пятыми. С этой девочкой ты в одной команде. Выбудет кто из вас – и тоннелить будет некому. Готовы?
– Готова, – ответила я.
– Готов, – откликнулся Биман.
– Тогда поехали!
Биман, или попросту Бим, конечно, был мастером. Особенно если старался всё сделать безупречно. И всё же я видела мелкие огрехи в его фигурах. Когда привык лихачить и работать напоказ, часто случается искушение – сделать эффектнее, а не правильнее. И его первая, незачётная петля, была тому ярким примером. Он не стал её повторять – и так ясно, что умеет, когда постарается. А вот я выписала в воздухе такую петельку! Умница Гра чётко кувыркнулся в воздухе и вошёл в ту же точку хвостика, пролетел немного строго параллельно земле – и кувыркнулся ещё раз.
Внизу раздались крики. Такого исполнения парни ещё не видели.
Мы сели напротив Бима на гладком покрытии стадиона. Парень озадаченно приподнял бровь, я снисходительно усмехнулась.
– Начинает Лея, – объявил Берн. – Вертикальная спираль.
Я коснулась шеи Гра и передала ему картинку – огромный вращающийся шнек мясорубки. И виртуозно пустила драко вдоль винта.
Команда возбуждённо зашумела. Снизу это выглядело так, словно мы с Гра попали в центр торнадо. И воздушные потоки вращают нас и возносят ввысь. Выше, ещё выше!
– Хватит! – заорал снизу Берн. – Зачтено! Садитесь!
– Ну что же ты так нервничаешь? – тихонько пробормотала я и победно усмехнулась, не отказав себе в удовольствии посмотреть на мелких возбуждённых человечков внизу.
Когда мы сели, Бим уже не играл бровями. Он поднял своего дракокрыла в воздух, и лишь потом вошёл с ним в спираль. Ух! Лучше бы он не старался делать это так быстро, как мой Гра!
– Погрешность три! – заорал Берн. – Срезал угол! Медленнее! Грапья выпь!
Я слегка покраснела. Тера зыркнул на меня и чуть сбавил обороты.
– Так…чисто…ещё пять винтов!
Биман приземлился слегка позеленевшим. Взглянул на меня с неким подозрением, как будто засомневался, девушка ли перед ним. Я спокойно ответила на его взгляд.
Берн, заметивший наши переглядывания, вдруг усмехнулся уголками губ:
– Не хватит тебе ещё, Бим?
Парень сверкнул глазами.
– Давай верхний бой! – предложил он. – Только чур я сверху!
Кто-то позади хихикнул, но на него цыкнули.
Я вопросительно посмотрела на тера. Тот с сомнением на меня, но всё же объяснил:
– Основная цель – выбить из седла. Но раз летаем без страховки, зачет касанием.
– Верхним касанием? – уточнила я.
– Главное – не дай Биму ле…сесть на тебя, – никак не мог уняться Раци.
– Да, верхним, – подтвердил Берн и недовольно взглянул на шутника.
– Понятно, – деловито кивнула я и взглянула на Бима. – Готов?
– Готов, – подтвердил он с ехидной ухмылкой. – Не трусь, Йеш только слегка причешет тебя своими когтями.
– Главное, чтобы Гра не распрямил твои кудри, – не менее ехидно ответила я. – А то коснёшься земли раньше, чем рассчитывал.
Всё это мы уже проходили, и не раз – и взаимное запугивание, и оскорбления, главная цель которых – вывести из себя. Меня это мало трогало. Я дерзко усмехнулась кудрявому. Не думай, мальчик, что это будет легко! Попробуй ещё оказаться сверху!
