Текст книги "Школа боевых фрейлин (СИ)"

Автор книги: Татьяна Русакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 41

Я коротко взглянула на Берна. Он был бледен, но руки работали.

 – Леци! – окликнула я, и, когда он посмотрел на меня, влила ему капельку своей силы.

Надо было видеть, какие у него были глаза. Но смотреть мне было некогда. Я уже мчалась к покоям королевы. Долг фрейлины – быть рядом с её величеством.

В просторной спальне творилась неразбериха. Несколько испуганных ра из фрейлин первого состава ревели у окна. Мимо меня проскочила Кийана с водой, подбежав к лежащей на ковре королеве. Ей величество была очень бледна. Возле неё на коленях стояла Жито, которая сама выглядела не лучше.

 – Лея! – воскликнула она, увидев меня, и руки, медленно движущиеся над распростёртым телом королевы, дрогнули. Я явственно увидела, что она отдала всё, что могла, и даже больше. Больше нельзя!

Девушки, смотревшие на меня с детской надеждой, окружили нас.

 – Жито, хватит, – тихо сказала я. – Мы сейчас заменим тебя. Нужно только дать напиться её величеству.

 – Она не в силах выпить и глотка, – тихо сказала Кийана. – Я уже пыталась, и только разлила воду.

 – А может быть,… – со всхлипом произнесла Клайри. – Она уже неживая? – Она обвела девушек расширенными от страха голубыми глазами. – Если королева умерла, смерч уничтожит древо! Мы все погибнем!

 – Молчать! – рявкнула я, отчего вздрогнула не только Клайри. – Мы погибнем, если будем паниковать! – Я протянула руку к Кийане. – Дай стакан.

Стакан оказался в моей руке, и я согласно кивнула – да, обычная вода.

 – А почему не сок древа? – спросила я.

Кийана замерла на месте, а после ринулась к столику, на котором стоял хрустальный графин. Вот и славно. Теперь все вспомнят только то, что мне пришла в голову удачная мысль, и королеву спас сок древа. Я не должна показывать свою силу здесь. Хватит того, что мне пришлось продемонстрировать её перед Леци.

Я отдала воду Жито, шепнув:

– Пей! – а сама приняла стакан с соком древа. Тот сразу согрелся в моих руках. Задержав его на мгновение, я приподняла голову королевы и влила в приоткрывшиеся губы первый глоток. Королева глотнула, ещё раз…и слабо потянулась к стакану.

За моей спиной громко ахнула Клайри. На неё громко шикнули. Фрейлины зашептались, радостно повторяя:

 – Она пришла в себя! Королева жива!

Её величество открыла глаза и посмотрела на меня.

 – Спасибо…Лея,… – с трудом выговорила она.

Что ж, я знала, что королеву мне не обмануть.

 – Нужно перенести её величество на кровать, – сказала я.

Вместе мы перенесли и уложили её величество.

 – Не уходи, – сказала она слабо и перевела глаза на притихших фрейлин. – Оставьте нас одних.

Девушки быстро вышли. Королева посмотрела на меня, и я поняла – она знает всё о моей проснувшейся силе.

 – Помоги, – тихо попросила её величество. – Я слишком слаба, чтобы отстоять древо.

Я молча протянула ей свою руку.

 – Вместе, – тихо сказала я.

Я позвала, и древо откликнулось. Королева прерывисто вздохнула, увидев разорённый сад, вывороченные с корнями деревья и перевёрнутые фонтаны. Мой же взгляд скользнул дальше, к разрушенному гнездовью. Мне не хватило воздуха, когда я увидела ярко-голубое крыло драко, торчащее из-под тяжёлого камня.

 – Соберись! – приказала королева и повторила. – Вместе!

И мы вместе переместились туда, где держал оборону изрядно поредевший отряд дворцовых магов и тера. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что осталось им недолго.

Золотой защитный полог расползался, рвался на быстро меркнущие нити. Чёрные острые языки пламени прорывались внутрь, и древесники падали один за другим. Стиснув зубы, я принялась латать купол. Мне не нужно было для этого творить заклинания, я восстанавливала защиту по одной мне известной системе, соединяла и сплавляла обрывки, выглаживала стыки – работала, как будто всегда знала, как это делать – одной восстанавливать защиту, созданную десятками сильнейших магов.

Нас заметили не сразу, но когда заметили, гул обрадованных голосов показал, как здесь ждали её величество. Я чуть отступила назад, держась рядом и незаметно поддерживая королеву, она же улыбнулась подданным и протянула вперёд ладони.

С её пальцев стекло серебряное пламя, собралось в неясное сверкающее облачко, и, стряхнув его с пальцев, как стряхивают воду, королева отправила его туда, где ещё клубились, отступая, чёрные туманные языки.

Через минуту всё было кончено. Чёрный смерч унёсся прочь, оставив после себя картину страшных разрушений королевского сада и гнездовья, десятки убитых и раненных внутри дворца.

Он бушевал совсем недолго, но сила его была так велика, что ра, только что отстоявшие дворец, с трудом приходили в себя. Не было слышно ликования от победы. Кругом стояла гнетущая тишина.

Я отступила назад, когда к королеве подошёл старший принц. За время битвы его лицо осунулось и повзрослело.

 – Где вы были? – тихо спросил он у матери. – Ещё мгновение – и было бы поздно!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Оставшиеся в живых мужчины молча смотрели на королеву, но и в их глазах явственно читался немой упрёк. Да, мы победили, но какой ценой!

Королева гордо вскинула подбородок. Я знала, что она держится на ногах только благодаря мне, но никогда не покажет собственной слабости.

 – Её величество стала жертвой паутины смерти, – сказала я, выступая вперёд.

Королева издала гневный возглас. Она не желала оправдываться, но я знала, что лучше всё объяснить сейчас, чем иметь недовольных за спиной. Древу и так придётся долго залечивать раны.

 Мужчины поражённо переглянулись. Видимо, они знали о горалисе больше, чем я.

 – Это правда? – тихо спросил Литто. Сейчас он вёл себя как обычный встревоженный сын, и эти перемены были ему к лицу.

 – Да, – ответила королева. – К счастью, возле меня всегда были верные люди, – она обвела взглядом напряжённо прислушивающихся бойцов и возвысила голос. – Сегодня вы, практически в одиночку, без поддержки высшей магии, отстояли дворец и спасли мою жизнь. Вы спасли древо, и этого я никогда не забуду, как и тех, кто сегодня пал, заплатив своей жизнью за нашу. Спасибо, мои доблестные тера, спасибо, маги и простые защитники дворца! Мы ещё отпразднуем нашу победу, а сейчас отдадим последние почести тем, кого потеряли.

 – Ваше величество, – тихо окликнула я. – Вуг арестован, но тера Берн охраняет его один у центральной лестницы…

 – Значит, всё-таки Вуг, – едва слышно произнесла королева и приказала. – Тера Кайоле, Тьере, Гарико, идите к Берну. Арестуйте Вуга и сделайте так, чтобы у него не осталось ни единого шанса бежать. Он должен рассказать нам всё!

 – Будь рядом! – тихо приказала королева, когда мужчины ушли.

Я кивнула.

По знаку королевы двое тера отворили двери, впустив неожиданно яркий солнечный свет. После чёрного пламени, выморозившего дворец, он казался ослепительным.

Её величество первой вышла в искалеченный сад и остановилась возле перевёрнутой чаши фонтана. Она подняла голову, взглянув на качающиеся высоко в небе белые лепестки, непонятно как уцелевшие после смертоносного урагана, и я с удивлением увидела, как они стали снижаться. Лепестки летели, как падающие листья, зависая в воздухе в высшей точке, а потом по плавной дуге опускались вниз и в сторону, чтобы снова чуть приподняться и остановиться перед следующим спуском.

Я заворожённо наблюдала за снижающимися лепестками. Когда-то я считала, что это просто летающая игрушка для ра, и что на этих лепестках загорают высокородные дамы. Как я была наивна!

Когда первый из лепестков завис над разрушенным фонтаном в метре от земли, из дворца начали выносить тела погибших. Я горестно вскрикнула, узнав в одном из юношей Дика, игрока из нашей команды по жик-тану. Мужчин положили на лепесток, и он бесшумно взмыл вверх, взяв направление на Древо Душ. Второй лепесток занял его место, и улетел следом со своим скорбным грузом.

Вокруг вспыхивали туманные облачка порталов. Маги переносили родственников и желающих проститься к Древу Душ. Королева ожидающе посмотрела на меня.

 – Я не умею, – тихо призналась я, и она горько усмехнулась краешком рта.

  Нас перенёс принц Лито. Я закаменела, увидев сотни лиц, мелькающих сквозь кору древа. Где-то там были и мои родители, и, наверное, они тоже волновались за меня.

Прощание было кратким. Убитые горем родные погибших знали, что могут приходить к древу и видеть тех, кого потеряли так внезапно. Белые лепестки с двух сторон приблизились к древу и сомкнулись, отдавая древу свой груз. А когда они вновь разошлись, то были уже пусты.

Мы вернулись к дворцу через портал. Защитники древа были вымотаны битвой, но гнездовье решили разобрать сегодня.

Я стояла, закусив губу, не замечая, что плачу, пока маги, владеющие левитацией, разбирали завалы. На посадочном квадре расчистили площадку для погибших драко. Их было немало, в том числе и голубой дракокрыл Жито. Девушка тоже ревела, не в силах смотреть на искалеченные тела драко.

Гра среди погибших не было. Как не было и среди живых. Я вспомнила, что служащий выпустил моего драко, когда он начал клевать других дракокрылов. Что с ним случилось дальше? Успел ли он улететь до того, как на дворец обрушился чёрный смерч, или же его смяло безжалостным порывом, и швырнуло вниз со страшной высоты кроны древа?

Чья-то рука легла на моё плечо, и, обернувшись, я увидела Берна. Я вытерла слёзы и прижалась к боку тера, ощущая его тепло. Леци смотрел на разрушенное гнездовье, и его потемневшие глаза говорили о том, что он переживает то же, что и я.

 – Йовиль жив, – шмыгнув, сказала я.

 – А Гра? – спросил он и, когда я промолчала, обнял меня крепче.

Уцелевших дракокрылов переводили в другое место, здесь тоже работали маги, которые успокаивали испуганных драко. Я увидела мою малиновую девочку Калипсо, которая и в лучшие времена не отличалась кротким нравом. Сейчас она никак не хотела идти, в кровь расклевывая головы работников гнездовья.

Освободившись от объятий Берна, я подошла к Калипсо, и, протянув руку, положила  между глаз девочки, над клювом, свою ладонь. Драконица вздрогнула, хотела было клюнуть и меня, но я не отступила, передавая ей то, что чувствовала сама. Всё кончилось. Мы не сможем забыть это сразу, но постепенно станет легче. Я буду рядом и не дам тебя в обиду. Глаза с вертикальной щелью зрачка, испытующе глядящие на меня, закрылись тонкой кожистой плёнкой век, Калипсо тяжело вздохнула и положила голову мне на плечо.

Некоторое время мы стояли, прислонясь друг к другу – потерявшие и обретшие, потом я взяла девочку за повод и вывела, давая дорогу другим уцелевшим драко.

 – Леци, – сказала я Берну, который смотрел на нас со странным выражением. –Я должна найти Гра.

 – Я не отпущу тебя одну, – возразил он. – Куда ты хотела лететь?

 – Посмотреть…внизу, – с трудом преодолев мучительную паузу, отозвалась я.

 – Полетим вместе, – решительно сказал тера.

 – Разве тебе не нужно быть рядом с королевой, допросить Вуга?

 – Вуг надёжно заперт, и, пока её величество не наберётся сил, решено его не допрашивать.

Королеве и вправду хватило сил только на церемонию прощания, но после она сразу отправилась в свои покои в сопровождении принца Литто и фрейлин.

 – Ты полетишь на Калипсо? – спросил Берн.

 – Да, это поможет ей сбросить напряжение и успокоиться.

 – Хорошо. Ждите меня здесь, я приведу Йовиля.

Скоро он появился, ведя в поводу своего драко.

Посадочный квадр был занят, и мы взлетели с места, почти вертикально, на мгновение приковав взгляды всех, кто был во внешнем дворе.

 – Куда? – спросил Берн.

 – Спускаемся на землю, – мрачно ответила я.

Мы летели не спеша, Калипсо всё ещё нервничала, и мне приходилось внимательно следить за ней. Да и самой приспосабливаться к гораздо меньшему драко, чем мой Гра. И всё же у подножия древа мы оказались очень скоро.

Здесь ничто не говорило о том, что довелось вынести древу и его защитникам. Внизу кипела жизнь. Орни, занятые делом, не сразу обратили внимание на нас с Леци. Берн сам обратился к одному, почти чёрному орни.

 – Не находили ли вы у подножия древа мёртвого дракокрыла? – спросил тера, и от этого вопроса у меня больно сжалось сердце.

Орни внимательно посмотрел на нас и вдруг заорал так оглушительно, что мы невольно вздрогнули, а Калипсо переступила на месте.

 – Димс, драко верта? Озу!

Как ни странно, я поняла это наречие. Орни спросил, не видел ли сосед по сектору мёртвого драко и просил передать вопрос дальше.

Я слушала, как отдаляются голоса, и невольно сжимала руки так, что ногти впивались в ладони. Нет, ещё нет. Орни передавали вопрос дальше, а значит, они не видели Гра.

 – Где же он может быть? – тоскливо спросила я, когда последний орни развёл руками.

Леци молчал и хмурился.

 – Облетим древо, увеличивая круги, – наконец, решил он.

 – Погоди, – остановила его я. – Попробуем по-другому. Однажды у меня уже получилось активировать зов.

Я спрыгнула с Калипсо и подошла к древу. Закрыла глаза, положив ладонь на шершавую кору. Древо прильнуло к моей ладони. Не беззаботным щенком, как совсем недавно, а усталым воином. Смерч потрепал нас всех.

«Пожалуйста, позови Гра, – попросила я. – Он один, и ему плохо».

Древо потеплело под моей рукой и запело. Нет, ни один орни не оглянулся, потому что эта песнь звучала не для них. В ней был шелест листьев, шум ветра и крик драко. Она отдавалась во мне такой пронзительной тоской, что я почувствовала, как из-под век покатились слёзы.

 – Лея! – Берн обнял меня за плечи.

 – Погоди, – попросила я, не открывая глаз. Сквозь шум листвы, я уловила слабый отклик, неясный отголосок и взволнованно воскликнула – Это Гра!

 – Где он? – Леци отпустил меня.

 – Зов идёт…от Старого древа.

 – Это далеко, – с сомнением откликнулся Берн. – Как он там оказался?

 – Гра выгнали из гнездовья, когда он поднял тревогу. Может быть, его протащил смерч? – предположила я и снова прислушалась.

Отклик всё ещё шёл, очень слабый.

 – Надо лететь! – умоляюще сказала я. – Только не говори, что у Старых деревьев опасно, и что туда нельзя лететь одним! Гра ждёт меня!

 – Не скажу, – с некоторым сомнением откликнулся тера, а потом вдруг улыбнулся. – Чего мне бояться, если рядом ты? Если бы не видел сам, как ты в одиночку выжгла горалис, никому не поверил бы!

Я бегло улыбнулась в ответ и вскочила на Калипсо. Нервная девочка переступила, косясь на драко Берна. Леци одним движением оказался в седле, и мы взлетели.

Зов Гра то прерывался, то снова звучал – слабо, едва различимо. Я нервничала, и моё волнение передавалось Калипсо. Вздохнув, я погладила малиновую шею. Успокойся, девочка, и я тоже постараюсь не волноваться.

Мы летели довольно долго. Когда я собиралась устроиться на работу в экспедицию к Старым деревьям, не думала, что они растут так далеко от нашего древа.

Внизу была пустота. Так моё сознание воспринимало пространства, свободные от деревьев. Леци думал о чём-то, глядя перед собой, и его лицо было суровым и усталым. Он взглянул на меня, только когда вдали показалось первое древо, когда-то давным-давно оставленное древесниками.

Мы летели высоко, но древо словно росло нам навстречу, вздымая пышную крону на недосягаемую высоту. Против моих ожиданий, старое древо не было мёртвым, источенным жучками или опалённым огнём. Листва по-прежнему была зелёной и мерно шелестела под лёгким ветерком, но тем разительнее был контраст этого живого древа и мёртвой тишины, царящей вокруг. Ни птиц, ни древесников, никаких других звуков, сопровождающих любое поселение.

Я невольно быстро взглянула на Берна. Что же должно было случиться более ста лет назад, чтобы древесники покинули своё древо?

 Леци показал на уши: «Слушай!», и я поспешно отогнала от себя дурные мысли, прислушиваясь к зову Гра. По-прежнему слабый, он шёл с другой стороны.

Я махнула тера рукой, показывая: «Дальше!»

И снова мы остались в просторной тишине неба, наедине с друг другом и нашими размеренно взмахивающими крыльями дракокрылами. Йовиль Леци изредка дружелюбно взглядывал на Калипсо, но моя малиновая девочка не реагировала на эти знаки внимания. Я вспомнила, как пытался завязать с ней знакомство Гра и грустно улыбнулась. Чем-то мы были очень похожи с этой летуньей – независимые, не желающие уступать сильным мужчинам.

Зов зазвучал в моей голове, когда мы подлетали ко второму старому древу.

 – Здесь! – крикнула я и начала снижаться, но Леци притормозил меня, показав жестами, что первыми полетят они с Йовилем.

Глупо, если он не слышал того, что слышала я, но я понимала его желание защитить и не стала спорить.

Мы медленно снижались, облетая древо по широкой дуге.

Огромное зловеще чернеющее дупло открылось после поворота. Леци быстро взглянул на меня, показывая знаком, что проверит.

«Вместе!» – ответила я и выдержала его взгляд, непримиримо сжав губы. Это мой дракокрыл, и кто знает, может быть, только я смогу ему помочь?!

Наконец, Берн кивнул. Я догнала его, и мы осторожно подлетели к стволу древа. Вблизи стало заметно, что чернеющий на нём пролом – вовсе не естественное дупло, след времени или результат деятельности вредителей древа. Куски древесины вырвало ударом чудовищной силы. Острые огромные щепки по краю торчали, как изломанные кости. Мне было физически больно смотреть на страдание древа, потому что оно всё ещё было живо, хотя большинство ветвей повисли плетьми, мёртво шелестя засохшими зелёными листьями.

 – Внимательно! – приказал Берн. Мы подлетели вплотную к стволу и осторожно перебрались через край пролома, спешившись с дракокрылов.

Леци зажёг светлячок, и мерцающий свет озарил картину страшного взрыва. Внутри дупла древесина превратилась в труху. Ноги вязли в ней, но хотя бы не было опасности пораниться об острые края. Мы медленно продвигались вглубь, туда, откуда шёл зов Гра.

Мой мальчик лежал в глубине дупла, неловко подвернув крылья, и я кинулась к нему, но была остановлена твёрдой рукой Берна и глухим клокотанием Гра. Драко смотрел на меня так, что у меня невольно выступили слёзы, но предупреждающе ворчал, как только я попробовала подойти ближе.

 – Что случилось? – спросила я, проглотив комок в горле.

Гра вздохнул и чуть подвинулся.

Я увидела, что он закрывает собой какой-то странный продолговатый предмет, похожий на полую трубку. В полумраке дупла было видно, что в центре трубки мерцает холодный белёсый туман.

 – Иргаир! – поражённо воскликнул Берн.

 – Что это? – не поняла я.

 – Артефакт-убийца, – мрачно откликнулся тера, присаживаясь, чтобы лучше рассмотреть страшную находку.

 – Где он его взял? – поражённо воскликнула я.

 – Кто знает, – Берн поднялся. – Вдвоём мы его не дезактивируем. Сейчас я создам точку привязки, чтобы можно было открыть портал из дворца. Потом отправлю тебя во дворец, и ты вернёшься с лучшими магами, которые уцелели после смерча.

 – Нет, – коротко ответила я и присела, глядя на Гра.

Я не могла сказать Берну, что за это время Гра может умереть. Не хотела даже допускать такой мысли, но, если этому суждено произойти, я должна быть рядом.

 – Я останусь здесь, с ним, – пояснила я, глядя в сердитые глаза Леци.

Наверное, он что-то понял по моему взгляду, потому что после паузы коротко кивнул.

 – Хорошо. Ни в коем случае не подходи к Гра и не трогай иргаир!

Это я могла пообещать и кивнула в ответ.

Леци очень не хотелось уходить, однако время работало против нас.

 – Ни шагу! – предупредил Берн и шагнул через портал.

Мы с Гра остались вдвоём. Как мне хотелось лечь сейчас рядом с ним, прижаться к тёплому боку, обнять и защитить!

Вместо этого я села напротив и мысленно погладила моего мальчика. Гра чуть вздрогнул, почувствовал.

 – Держись, малыш, – тихо сказала я. – Ты только не закрывай глаза, слушай меня. Я сейчас немного тебе помогу. Заберу чуть-чуть боли…хорошо?

Гра заворчал, но он был слишком слаб, чтобы противиться.

Через несколько долгих минут я услышала, как он тихонько вздохнул.

Боль обрушилась на меня горячей лавиной. Она жгла и выворачивала сломанное крыло, гнездилась где-то за грудиной. Я невольно застонала, и тут же оборвала себя, увидев укоризненный взгляд Гра.

Начала дышать, выталкивая боль прочь, из дупла, прочь от древа и моего изломанного мальчика.

 Спросила ласково:

 – Тебе полегче?

Гра прикрыл глаза.

– Какой ты терпеливый, мой хороший! Молодец! Держись, птичка моя…Гра? Гра! Только не закрывай глаза!

Голова дракокрыла безвольно повисла, легла вперёд.

 – Гра! Открой глаза! – вскакивая, крикнула я.

Ни звука. Только холодное мерцание в глубине трубки.

 Неужели? Я вслушалась, холодея, и уловила еле слышный вздох. Ещё жив!

Как больно! Я снова присела напротив, не сводя глаз с истерзанного летуна, моля только об одном – чтобы быстрее вернулся Берн.

Эта гадость, которую закрывал своим телом Гра, издевательски мигала, вытягивая из моего драко последние капли жизни.

Я до крови закусила губу, с угасающей надеждой оглядываясь на проём дупла. А когда повернулась, Гра уже не дышал.

  – Неет! – закричала я, вскочив.

Сила поднялась из глубины и хлынула потоком, затопляя всё пространство проёма дерева. Она коснулась распластанного тела Гра, и драко встрепенулся, беспомощно приподнимая голову.

Я засмеялась сквозь слёзы, толчками посылая ему свою силу, отгоняя смерть, отдавая себя без остатка.

Голова закружилась, и я едва не упала, хватаясь за оползающую под пальцами труху. Внутри было пусто…совсем пусто. Сознание медленно угасало, и открывшееся марево портала я уже не увидела, лишь почувствовала подхватившие меня руки.