Текст книги "Внезапная удача 2 (СИ)"
Автор книги: Татьяна Ренсинк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава -14
Покидая кухню, Алексей приблизился к уху другу и прошептал:
–Ты пока Мамонова больше не заводи. Дай Бог, он не предпримет чего против за твои заявления насчёт зеркала. Я постараюсь уверить его и его союзников, что имею иные взгляды...
Задумавшись, Николай молчал. Он смотрел на ушедшего друга и понимал, что тот был прав. Желание уничтожить общего врага помешало в этот раз действовать разумнее, но надежда на успех Алексея не увядала, как и надежда Софьи добраться до истины.
Она, приглашённая остаться с супругом во дворце, пока не пройдёт рождественский бал, была впервые за последнее время рада, что не придётся возвращаться в имение. Там её ждало лишь продолжение мучительной жизни, а здесь ещё есть слабая надежда на что-то, в чём и сама себе признаться боялась.
Выйдя из спальни в ночную тишь коридора, Софья держала перед собой горящую на подсвечнике свечу. Она поставила перед собой ясную цель узнать побольше об этом прибывшем брате своего возлюбленного. Помня рассказ Алексея о своём брате, Софья сомневалась, что тот был близнецом... Помня голос его, глаза, волосы – всё будто подсказывало, что предчувствие не обманывает. Только недавний флирт его с княгиней заставлял бояться...
Вспоминая её, красивую, заслужившую его внимание, Софья не ожидала встретить её в сей час в коридоре.
–Вы что здесь делаете?! – поразилась она, видя, как княгиня подслушивала за происходящим в одной из спален.
Чуть отстранившись от двери, та уставилась в глаза удивлённой Софьи, но скоро прошептала:
–Он обещал эту ночь мне, а сам там уже с другой.
–Вы с ума сошли?! – поразилась Софья, слыша подобные речи.
–Граф Аминов, – казалось, что княгиня была в глубоком огорчении. – Там, – она приоткрыла щель двери и подозвала Софью подглядеть.
Не зная, почему согласилась на подобную интригу, та несмело подошла. С опаской взглянув на просвет в комнату, Софья застыла от ужаса увидеть бурно любящих друг друга. Стонущая от блаженства под крепкими объятиями красавица вцепилась в наслаждающегося близостью с нею любовника.
Сомнений в том, что это был граф Аминов, Алексей ли, Пётр ли – не было. В его спальне, его фигура, его волосы, пусть лица и не было видно, – Софья отпрянула от двери и облокотилась на стену, чтобы устоять на пошатнувшихся ногах...
–Это не он, – прослезилась она, не желая верить.
–Как не он? – прикрыла дверь княгиня и уставилась вновь на Софью с непониманием.
–Не Алёшенька, – пропищала та с горестью от разрушенных мечтаний.
–Я же Вам говорила, что это граф Аминов, Пётр Петрович. Какого Алексея Вы имеете в виду?
–Нет, – пошла Софья медленно прочь, так и опираясь на стену. – Забудьте... Нет...
–Софи? – заставил её вскоре оглянуться голос появившейся в коридоре Алёны. – Ты что бродишь среди ночи?!
Увидев подругу в компании Николая, Софья понимала, что те уходили к себе спать. Алёна смотрела в ответ, будто читала в глазах новую потерю смысла жизни. Заключив её сразу в объятия, она прошептала:
–Милая моя, что ты? Что случилось? Да что же это такое?
–Это не он? – смотрела Софья в глаза уставившегося с удивлением Николая. – Это не Алёшенька? Он там... с кем-то... Они вместе...
–Нет, – широко раскрыл глаза тот. – Это Пётр,... его брат с супругой. – отрывисто пояснил он. – Полагаю, с нею он сейчас и проводит время. Она должна была нынче вечером приехать вместе с его другом... Как раз к завтрашнему балу.
–Он подлец?! – подошла Софья ближе, поражённая слышать всё это. – Он сегодня флиртовал с другой, да так флиртовал, что... Разве это может быть?
–Я не настолько с ним знаком, – пожал плечами Николай. – У них свободные отношения, видать.
–Нет... Это не жизнь, – отступая, Софья медленно уходила прочь.
Молчаливая, разбитая душевно, она вспоминала любимого и вновь убеждалась, что жить смысла нет... Алёна чувствовала состояние подруги и взглянула на супруга, который опустил виноватый взгляд.
–Ты что-то не договариваешь? – еле слышно вопросила она.
–Клянусь, – вздохнул тот тяжело. – Всё хорошо и... будет ещё лучше. Подожди, и всё будет.
–Объясни? – смотрела с непониманием Алёна. – Зачем мучить Софью ещё больше?
–Молчи, – прошептал Николай, взяв её на руки и скорее укрывшись в комнате.
Положив на постель, начиная покрывать поцелуями, Николай не ожидал, что любимая столь резко оттолкнёт. Высвободившись из его объятий, Алёна поправила платье и отошла к выходу:
–Я должна быть с Софи. Если она что с собой сотворит, не прощу ни себе, ни вам всем.
–Нам? Алёна? – не успел ничего более сказать Николай.
Любимая ушла, оставив его одного со своими мыслями и негодованием. Она побежала к комнате Софьи, нагнав прямо у двери:
–Идём, милая, – прошептала она ей, обняв за плечи и уводя за собой.
Они укрылись в пустующей маленькой спаленке у кухни, и Алёна помогла Софьей лечь в постель, а свечу поставила у окна:
–Вот так... Теперь ты отдохнёшь... Здесь безопаснее.
–Зачем? – смотрела в потолок Софья.
Ей было всё равно уже, что будет завтра. Никакого смысла в будущем не видела. Хотелось просто улететь куда-то в ту незримую, неведомую даль, где пропал её любимый... Алёна прослезилась, видя её такой убитой. Она понимала, что подруга чувствует, чего хочет, а помочь не знала, как...
–Ради дочки живи, Софьюшка,... ради малютки, – молвила она, заметив покатившиеся по щеке её слёзы. – Да и наш малыш Алексей без тебя как?... Он только на твоих руках спокоен. Ведь только у тебя получается нянчиться с ним, – искала Алёна для неё смысл жить.
Только Софья молчала... Смотрела в потолок, слёзы текли по щекам, а всё вокруг будто уже давно перестало существовать... Подглядев за нею и подле сидевшей плачущей вместе Алёной, Алексей тихонько закрыл дверь. Он на миг зажмурился, переживая за всё вместе, но, резко встряхнувшись, поспешил скрыться в темноте потайного коридора...
Глава – 15
Ранним утром Алексей уже был готов к предстоящему вечером рождественскому балу. Только волнение не мог терпеть в себе. Занятый мыслями обо всём происходящем, он прохаживался в пустом музыкальном зале дворца и размышлял, взвешивал все за и против, пытался найти решение...
Голос же появившегося в зале Мамонова заставил оглянуться:
–Не спалось?
–Увы, – смотрел в ответ Алексей. – Супруга приехала, долго беседовали, но это не помешает нам насладиться праздником.
–Интересно, – усмехнулся Мамонов. – Моя же ночь решила провести у подруги. Чего-то испугалась. Надеюсь, никто не преследует.
–Неужели?! – сделал Алексей удивлённый вид. – Я слышал, Вы хороший защитник.
–Смутило её что-то. Думаю, Ваше появление здесь пришлось не кстати, уж простите, – выговаривал с нескрываемым недовольством Мамонов.
–Понимаю, – натянул уголок губ в улыбку Алексей. – Но поймите и меня в желании добраться до истины.
–И как Вы собрались это сделать, позвольте полюбопытствовать? – усмехнулся Мамонов.
–Что ж, я могу подозревать каждого. Не скрою, подозреваю и друзей Алексея. Странное их рвение подружиться со мною давит.
–О, в этом я бы согласился, – кивнул Мамонов. – Однако и их пойму. Смотреть на Вас крайне трудно. Такого сходства не было даже у меня с братом-близнецом. Всё же некая разница наблюдалась. Глядя на Вас кажется, будто Алексей... Петрович... жив, – произносил Мамонов имя с таким трудом, что ясно было, как ненавидит его.
–Вы же уверены, что он погиб, – смотрел с удивлением Алексей. – Говорят, Вы спасли супругу из того огня, оставив соперника позади. Криков не слышали. Значит, Алексея кто-то поджёг раньше Вашего приезда, или убил и бросил в огонь, оставив там и Софью?
Выдержав паузу после своих рассуждений, Алексей смотрел на молчаливо взирающего в ответ Мамонова. Глубоко вздохнув и отведя строгий взгляд в сторону, Алексей с презрением выдал:
–Ничего... Мой друг прекрасный полицмейстер тоже уже здесь. В Швеции имеет успех. Он способен раскрывать запутанные преступления.
–Верно ли?! – удивился Мамонов и засмеялся. – Неужто, как наш Архаров? Вот уж интересно будет проследить за таким.
–Не знаю никакого Архарова, – удивился Алексей.
–Сама государыня его любит, – пояснял гордо Мамонов. – Однако в расследовании над этим преступлением он пока мнения не высказывал. Видать, нет виноватых. Зато, благодаря ему, меня вернули ко двору.
–Приятно, что Вас виноватым не считают, – снова натянул уголок губ в улыбку Алексей. – Теперь и я почти уверен в Вашей непричастности к гибели моего брата.
–Мы были соперниками, но убивать, – развёл руками Мамонов. – Я слишком на виду, чтоб подобными делами заниматься. Да и других дел хватает, поверьте.
–Разумеется, – понимающе кивал Алексей.
–Позвольте всё же посоветовать не задерживаться здесь, – направился к выходу Мамонов и, не дождавшись ответа, ушёл.
Глядя ему вслед, Алексей усмехнулся. Он не успел и шагу сделать, как в зал вошла знакомая ему княгиня.
–Вы нарушили обещание, – встала она перед его глазами. – Я не терплю подобного отношения.
–Мне жаль, – смотрел строго Алексей, а, приблизившись к её уху, добавил. – Но Вы, как дама замужняя, меня должны понять... Супруга приехала, я не мог отказать ей.
–Вы пылаете столь бурной страстью к ней? – смотрела с великим удивлением та, и Алексей взял её ручку в свою, прикоснувшись к той губами:
–Наши отношения свободны, а страсть... О, я могу такую страсть проявить к любой желанной.
–Боже, – дышала княгиня с предчувствием будущего и уже желанного романа. – Что же мне сделать?
–Помогите в моих поисках некоторых людей, – прижал он её в свои объятия так жарко, что она еле сдерживалась, чтобы не прильнуть к его манящим губам.
–Всё сделаю, – была она словно околдована им. – Кого найти?
–Всех, с кем дружит Ваш любовник... Мамонов, – прошептал на ухо Алексей, на что княгиня с лёгким испугом отстранилась:
–Вам столько известно?!
–Не переживайте, супруг Ваш, князь Биглов, о том не прознает от меня, – улыбнулся Алексей игриво.
–О, супруга я не опасаюсь... А вот Мамонов... опасный человек, – шепнула она, гладя плечи Алексея. – Но... Ведь буду вознаграждена, верно?
–Без сомнения. И так много, сколько самой захочется, – шептал в ответ Алексей. – И там,... где захочется...
–Боже, – дышала ещё жарче княгиня, еле сдерживая вскипающую в ней страсть.
Однако Алексей снова одарил её ручку поцелуем и поспешил уйти. Он знал, что тем временем Николай находится на кухне, где по обыкновению всегда любил завтракать в скромном уединении...
Николай сидел у окна в компании с Антоном. Оба курили сигары, выдыхая дым наружу и молчали. Оглянувшись на вставшего рядом Алексея, они кивнули в приветствие. Николай протянул сигару, приглашая присоединиться, и Антон сказал:
–Я бы не оставил своей квартиры, если бы не узнал, что Вы приехали,... Пётр Петрович.
Недолго пообщавшись взглядами, все видно были рады снова оказаться вместе. Только печаль в глазах Алексея не скрывала переживаний его израненной души, как и печаль в глазах Антона.
Друзья видели, что с ним тоже происходит в последнее время нечто неприятное, но всегда скрывающий тревогу друг не открывал души. Однако по виду Антона и уже слегка отросшим бородке и усам ясно было, что тот некоторое время находился в отпуске от службы, предаваясь личным переживаниям в полном одиночестве на своей квартире...
–Надеюсь увидеть Вас, Антон Иванович, на сегодняшнем рождественском бале, – куря сигару, через некоторое время сказал Алексей, на что Антон пронзительно взглянул и, выдержав паузу, ответил:
–Это не входило в мои планы, но отказать не могу... Я буду там. Приведу себя в порядок на квартире, – с намёком кивнул он обоим друзьям. – И буду...
Глава – 16
Уже через несколько часов Николай и Алексей мчались на встречу с Антоном, ожидавшим их на своей квартире. Каждый был убеждён, что никто не выследил их, прежде чем войти в дом. Когда же втроём сели к столу, то только тогда смогли вздохнуть более свободно...
–Что ж, раз уверены, что никто не преследовал, – улыбнулся Антон, разлив в бокалы шампанского. – Прошу, отметим нашу встречу!
–За встречу! – подняли бокалы друзья и, чокнувшись ими, сделали по глотку.
–Сразу сообщу, что попрошу брата пообщаться с местным сыщиком, ведущим дело о моей гибели, но почему-то оправдавшим Мамонова, – сказал Алексей. – Архаров.
–Вот как? – удивился Николай. – Я общался с ним, но он намекнул, что дело не закрыто, а временно приостановлено. Ему стало интересно, как мы сможем вывести злодея на чистую воду.
–Почему ты о нём не рассказывал? И почему он ждёт нашего расследования, а сам бездействует? – вопросил не менее удивлённый Алексей и Антон поддержал.
–Не рассказывал, потому что не представилось возможности, да и писем друг другу мы с вами уговорились не слать, – пояснил Николай. – В любом случае, расследование ведём и мы, и он, так что успех гарантирован. Архаров немногословен, но я видел в его глазах, будто знает он всё... Поглядим.
–Да, поглядим, – слушал удивлённый Антон. – Видать, Мамонова можно в большем уличить. Не одно преступление совершил и совершает, а значит, раскрывать придётся не одно дело.
–Может получится параллельно открыть и остальные. Гибель его брата тоже странная. Он так и прикрывается его именем, но мы то знаем, что он не он. Жену тоже сам угробил, уверен, а доказательств нет, – негодовал Николай.
–Вот бы узнать, чем он своих союзников держит, – усмехнулся Алексей. – Его любовница подтвердила, что он опасный человек. Рассказывать мне ничего пока не стала, но я уверен, скажет имена дружков, а я уж их...
–Погоди пока всех убивать, – взглянул строго Антон, и Николай поддержал:
–И я говорю, остынь пока. Твоя Софья тоже ещё та ягодка... Пьёт неизвестно что, сама не своя.
–Не моя, – смотрел в сторону Алексей, а друзья читали по его виду все страдания по всё ещё любимой и желанной женщине.
–Алёна знает что-то о Софье, – продолжал рассказывать Николай. – Не хочет говорить, что, а сама догадывается, якобы мы играем некую игру. Может стоит и с Александрой пообщаться? – взглянул он с надеждой на Антона, но тот усмехнулся, подняв бокал шампанского:
–Вспомним нашу удачу? Она с нами, друзья! С нами! Не должна покинуть и теперь. Оглянитесь на всё, ведь так?
–Ура! – воскликнул с поддержкой Николай, и Алексей присоединился, вновь чокнувшись с друзьями бокалами и сделав по глотку бодрящего напитка.
Взглянув на карманные часы, Антон резко встал из-за стола и прильнул к окну:
–Вот,... строго по часам, – усмехнулся он, и товарищи встали рядом.
Они смотрели на вышедшую из кареты Александру, которая подошла к церкви напротив, раздавая милостыню просящим беднякам. Почти растаявший снег этим декабрьским днём блестел вокруг под ласкою ставшего вдруг теплее солнца. Словно на миг пришла в гости весна, желая внести в души каждому живущему надежду на что-то лучшее...
–Ах, – понимающе кивнул Николай и с улыбкой толкнул Антона в плечо. – Так вот почему ты бился получить именно эту квартиру!
–Она же замуж вышла, – прищурился с улыбкой Алексей, и Антон сглотнул:
–Да,... но для дела ведь надо, – сразу сообразил он оправдание. – Вот и пообщаемся теперь.
–Не понимаю я вас обоих, – вздохнул Николай и засмеялся. – Чего дурите? Чего за сердечные игры? Куда деваются смелые воины, влюбившись?
–Лучше молчи, – строго взглянул Алексей.
Антон же ничего отвечать не стал. Допив своё шампанское, он скорее застегнулся в камзол, надел треуголку и выбежал из квартиры...
–Александра Фёдоровна? – с удивлением вопросил он, выйдя на двор, будто случайно увидел Александру у церкви.
Удивляясь в ответ, она повернулась, отдав последние монеты бедняку у ворот:
–Вы здесь живёте?!
–Вы наблюдательны и на этот раз, – улыбнулся Антон.
–Дорогая? – вышел из кареты супруг Александры, и она, поправив плащ на своих плечах, пояснила:
–Матвей Сергеевич, позвольте представить,...
–Не стоит, я помню сего господина, – важно ответил он, кивнув Антону в приветствие. – Барон Мерижский, Антон Иванович? Думаю, увидимся нынче на балу?
–Так точно, – кивнул в ответ Антон.
–Я была рада встрече, – взглянула мельком Александра.
Видя нежность в её печальном взгляде, Антон, словно невольно, еле слышно вымолвил:
–Не смею сказать того же.
Не зная, как понимать его слова, Александра выдержала паузу и вернулась в карету к супругу. В считанные секунды экипаж умчался прочь, но Антон ещё долго смотрел вслед...
Глава – 17
Вечер не застал себя ждать. Рождественский бал в который год вновь начался с фейерверкеров на дворе и звуками весёлых мелодий на улицах и в зале. Роскошно разодетая знать уже наслаждалась праздником, когда Александра с супругом прибыла во дворец. Они ещё на подходе к залу заметили стоящего у дверей Антона.
Он попивал вино, то поглядывая в зал, то кивая проходящим мимо. Он не сразу заметил их приход, но, как только взгляды его и Александры встретились, оба застыли на мгновение. Заметивший неудобную ситуацию Матвей Сергеевич кашлянул в кулак и поцеловал ручку супруги:
–Ступайте, Сашенька, пообщайтесь с подругами, я скоро присоединюсь к Вам.
Александра молчаливо удалилась в зал, снова бросив Антону показавшийся ему полный глубокой грусти взгляд.
–Антон Иванович? – обратил его внимание на себя Матвей Сергеевич. – Я бы хотел поговорить с Вами наедине, не возражаете?
–Не посмею, – усмехнулся тот.
Он последовал пройти с Матвеем Сергеевичем в один из свободных кабинетов.
–Вы желаете присесть? – пригласил к креслам тот, но Антон отказался:
–Надеюсь, беседа будет краткой. Хотелось бы не пропустить ничего интересного.
–Обещаю, – смотрел пронзающим взглядом Матвей Сергеевич. – То, что я сообщу Вам, будет куда более интереснее всего остального.
Предчувствие, что речь будет идти об Александре, Антона не обманывало. Матвей Сергеевич достал из-за пазухи припрятанное там письмо и протянул ему. Прочитав имя на письме, Антон снова взглянул в глаза собеседника, и тот вложил письмо ему в руки, заставляя взять:
–Спрячьте, пока не придёт время. Мои дни сочтены, но Сашенька этого не знает. Не надобно ей знать, понимаете?
–Нет, – смотрел Антон, не веря ушам.
–Буду откровенным, – вздохнул Матвей Сергеевич и отошёл к окну, уставившись на потемневшее вечернее небо. – Видите ли,... она так была растеряна, так огорчена тем, что между вами сложились столь сложные отношения, чуть ли не вечная ненависть, что я предложил пойти на одну интригу. Теперь же времени на всё это, увы, не будет. Однако Сашенька стала моей женой, вернее, пошла под венец со мною, чтобы... Мы хотели насолить Вам, – повернулся он к внимательно слушающему Антону.
Тот стоял, как вкопанный, не желая принимать всё сказанное за правду. Только Матвей Сергеевич продолжил:
–Судьба решила за нас. А посему прошу, объяснитесь с Сашенькой. Она искренне раскаивается в своих поступках. Кто не ошибается? Тем более в таких людях, как Мамонов. Вы разве никогда не ошибались?
–Ошибался, – ответил Антон.
–Поверьте, всё, что происходит, так или иначе, всё – к лучшему, – смотрел с добром его собеседник. – Прошу лишь не сообщать Сашеньке о том, что меня скоро не станет. Она слишком добра, заботлива, но уверить поспешу, что близких отношений, как Вы, может, себе представляете, у нас никогда не было. Простите её, примите, если любите искренне. Она же любит Вас чисто, верно. Не тронута никогда ни кем. Я берегу Сашеньку, как своё дитя, хотя и являюсь супругом... Вы так смотрите, – с улыбкой удивился Матвей Сергеевич на широко раскрытые глаза застывшего Антона. – Что ж,... пора бы вернуться к празднику.
Он ушёл, не дожидаясь ответа, словно сказал всё, что хотел, и верил, что Антон выполнит все просьбы. Тот же ещё некоторое время оставался стоять на месте. Он прокручивал в памяти всё, что пережил с Александрой. Чувство, что совершил такую же ошибку, как и она, заставило его поспешить покинуть кабинет.
Увидев стоящую у столика с водой Софью, он заметил, как та усердно капала из флакончика себе в бокал с напитком какие-то капли, после чего торопливо употребила содержимое бокала. Убеждаясь в том, что подозрения Николая насчёт неё являются не беспочвенными, Антон поспешил спрятаться назад в кабинете и подглядывать в щель чуть приоткрытой двери.
Явившийся вскоре Мамонов страстно поцеловал Софью в губы и игриво вопросил:
–Ты готова, моя прелесть?
–Разумеется, – вдруг одарила томной улыбкой та, но бросила взгляд на зал, откуда доносилась музыка. – А он там танцует с любовницей.
–Да какое тебе дело до этого выскочки? Тебе предстоит танцевать с нашим другом. Он так помочь мне может. Ты просто обязана его очаровать, – жарко говорил Мамонов. – Я помогу тебе, как всегда. Тебе же нравится?
–Разумеется, – приложилась она головой к его плечу и захихикала, словно выпила не один бокал крепчайшего алкогольного напитка.
–Он тебе понравится, идём, – повёл он её в зал, где подвёл к упомянутому другу...
С восхищением и мыслями о предстоящей ночной усладе Мамонов наблюдал, как красиво плыла в танце с этим кавалером его очаровательная супруга. Замечая её, такую радостную, с восторженной беспечностью, Алексей танцевал тем временем с безумно очарованной им молодой княгиней.
Та даже забылась, что являлась давней любовницей Мамонова. Кружась в танце с желанным кавалером, княгиня Биглова только и любовалась прекрасными чертами лица Алексея...
–Вы с каждым днём всё прекраснее, – прошептал он ей, стараясь отвлечься от занимающей внимание Софьи, чей партнёр по танцу жарко прижимал к себе и что-то такое нашёптывал, от чего та невольно смеялась.
–Давайте же уже спрячемся ото всех, – горячо прошептала на ухо княгиня Биглова, но Алексей одарил хитрой улыбкой:
–А как же моя просьба?
–Ах,... как Вы упрямы... У него есть какая-то книга, где он хранит все списки людей, с кем имеет какое-либо дело, – шептала дальше княгиня. – Большего он мне не сказал, увы. Забудьте же о нём... Он опасен. Лучше жить для нас,... для нас...
