Текст книги "Внезапная удача 2 (СИ)"
Автор книги: Татьяна Ренсинк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава – 9
-Утром нашли девицу мёртвой на том же месте в конюшне, – читал Алексей полученное от Николая письмо, а сидевшие с ним в саду дома у Бобринского Антон и Михаил слушали вместе. – Слава Богу, супруга моя не видела того, как изуродовано тело покойной. Я приказал сразу убрать, похоронить, но Алёна переживает теперь сильнее. Я забрал её с собой во дворец, пока веду расследование. К сожалению, порадовать нечем. Служанка, которая якобы могла приготовить подобное снадобье с опиумом, исчезла. Она уже год не служит во дворце, а где её искать никто не знает. Доктор отказывается говорить на тему снадобий. Он тоже утверждает, что растворённый в воде лауданум не мог повлиять на разум пациента...
Отдав письмо в руки Антону, Алексей, опираясь на трость, отошёл в сторону. Перед его глазами вновь и вновь виделась та ночь, когда Софья отдавала себя столь добровольно, столь спокойно супругу и его сообщнику. Видя, что Алексею вновь стало дурно, Антон проводил всё же сесть обратно на скамью, а принявший письмо Николая Михаил продолжил читать:
–Видел и Александру Аганину. Её поведение с учителем скрипки в последнее время настораживало. Они часто уединялись для бесед, где Александра о чём-то плакала, но потом они выходили довольные и накануне объявили о помолвке. Я пытался с нею поговорить, Алёна тоже, но ничего нового, увы, не знаю. Александра в скором временем станет женою Матвея Сергеевича.
–Он же старик, – устало молвил Алексей и взглянул на уставившегося в сторону Антона, но тот молчал.
–Не понимаю, – усмехнулся Михаил. – Александра не пошла бы за старика. Она всех женихов отталкивала. Я уж думал, в монашки пойдёт, а тут... Да, она с ним всегда была дружна, но... не знаю, – вздохнул он и взглянул на письмо, читая дальше. – Матвей Сергеевич дворянин, богат... Имеет пятерых взрослых детей от прежних двух, уже покинувших сей мир, жён. Будут жить в его небольшом поместье под Петербургом.
–Что ж, – вздохнул после затянувшейся паузы Антон. – Видать, Мишелю и Анастасии лучше не возвращаться в Петербург, пока Мамонов там. Неприятности ждут каждого из нас.
–От туда, от куда не ждём, – добавил Алексей.
Взглянув на обнимающего встревоженную любимую Михаила, Антон пообещал:
–Я улажу все вопросы с твоей службой. Пока не знаю, как, но отпуск тебе продлят, а там и сделаю всё, чтобы прошение об отставке всё же приняли, а в Петербург не вызывали.
–Кто мы, а кто они? – не верил в успех дела Михаил, но знал, что Петербург не увидит ещё долго, даже если придётся бежать подальше.
–Я не смогу, не смогу не поехать, – разволновалась Анастасия. – Там матушка моя при смерти. Я должна её навестить, должна увидеть!
Она смотрела в глаза его, словно молила о том, чтобы всё же отправиться в Петербург, но предчувствие того, что всё сложится вопреки её желанию, пугало.
–Я не знаю, как прибыть к твоей матушке незамеченными. Ты видишь, люди Мамонова везде. Его невидимая власть сильна и опасна, – смотрел с сожалением Михаил.
–Я напишу письмо во дворец, – сообщил решительно Бобринский, собравшись тут же выполнять сказанное. – Может что удастся узнать про Вашу матушку, а Алексею так и так помогут сыграть спланированную роль. Обещаю, все наши тайны раскрыты пока не будут.
Он написал письмо во дворец, адресовав его самой императрице, с просьбой принять во дворец его друга Петра Аминова, брата-близнеца погибшего Алексея и спросил о состоянии здоровья матушки Анастасии.
Когда же получили ответ, то радостные вести ожидали не всех. Увы, матушка Анастасии к тому времени уже покинула мир живых. Это обстоятельство заставило Анастасию принять факт, что в Петербург ей и Михаилу в скором времени будет не вернуться...
Алексея же в качестве Петра Аминова ждали во дворце, когда тот решит прибыть с визитом. Столь вдохновляющее будущее позволило Алексею продолжить лечение и упражняться в ходьбе без трости, как бы ни было трудно.
Постоянно следивший за его успехами доктор был строг. Он всё время заставлял Алексея отказываться от трости: сломать её, выкинуть, но лишь бы не использовать. Алексей одерживал победу, уставая от долгой ходьбы, но трость пока не уничтожал...
Прошло ещё около полгода, пока он не встал окончательно на ноги. Прожив наконец-то весь день без использования трости, Алексей вышел вечером с нею на заснеженный двор, где уже спускались вечерние сумерки, и разломал ударом о стену дома...
Глава – 10
Сказочный дух заснеженного Петербурга, по улицам которого разъезжали сани, катались на горках или льду весёлые дети никак не трогал наконец-то вернувшегося сюда Алексея. Он долго сидел в карете, остановившейся у зимнего дворца, и смотрел через окно на жизнь вокруг.
Серое небо подгоняло ещё более мрачное настроение. Сердце билось всё сильнее, будто было сдавлено чем-то в груди, от чего становилось труднее дышать. Желание покинуть карету и войти вновь в роскошь дворца не приходило...
Однако вскоре карета была замечена и вышедший из дворца Озерецковский подошёл:
–Пётр Петрович? – вопросил он кивнувшему в ответ Алексею и не скрыл удивления. – Вы, действительно, очень похожи со своим братом.
–Впервые рад сему факту, – сказал Алексей и вышел из кареты.
Он выпрямился, взяв из экипажа свою трость, которая явно была лишь для элегантности, и, сделав вид, что смотрит на всё вокруг впервые в жизни, слегка улыбнулся:
–Интересно в России. Надеюсь, пойму, почему Алексей хотел остаться здесь.
–Будем надеяться, Вы не разочаруетесь, – сказал добродушно Озерецковский, приглашая пройти во дворец.
Там, словно проходил мимо, им навстречу вышел Николай. Кивнув друг другу, будто не знакомы, они ещё некоторое время смотрели в глаза друг другу. Видя удивлённое лицо застывшего Николая, Озерецковский поспешил пояснить:
–Вы видите перед собою брата графа Аминова,... Петра Петровича... Близнецы.
–Пётр Петрович? – повторил Николай и кивнул. – Приятно познакомиться... Алексей был замечательным человеком и другом. Надеюсь, он рассказывал обо мне... Князь Васильев, Николай Васильевич.
–Разумеется, рассказывал, – кивнул в ответ Алексей. – Рад встрече. Надеюсь, мы ещё пообщаемся.
–Без сомнения, – ответил Николай, проводив его взглядом и ускорил шаг, чтобы скорее оказаться в комнате любимой.
Она же, раскладывая в стопки свежее детское бельё, не ожидала, что супруг вот так внезапно вбежит и схватит в жаркие объятия:
–Родная моя,... малиновая моя...
–Что случилось? – чувствовала она радость и на душе стало светлее. – Поделишься на этот раз?
–Радостью поделюсь, – прошептал Николай, нежно целуя в шейку. – Прибыл во дворец брат Лёшки.
–Брат? – начала исчезать улыбка Алёны с лица, а любимый, продолжая целовать, говорил:
–Да,... брат,... близнец... Пётр Петрович...
–Близнец? – широко раскрылись её глаза, и Алёна резко повернулась к супругу лицом. – Что за шутки?
–Это не шутки. Он вылитый Лёшка! Только, конечно же, не он, – улыбался Николай.
Глядя в его наполненные счастьем глаза, Алёна не понимала сей радости. Она предчувствовала ту боль, что предстоит теперь пережить Софье, и сразу объявила:
–Это ужасно... Не знала, что у Алексея был брат-близнец... Прям, как у Мамонова?!... Нет. Он не должен попасться Софьюшке на глаза!
–Почему? – удивился Николай. – Я уверен, он приехал как раз, чтобы со всеми встретиться да узнать о последних днях брата. Ты лучше предупреди Софью, чтобы не вышло беды. Испугать её совсем не хотелось бы.
–Ты прав, – отступила Алёна, чтобы уйти.
Она спешила, медленно удаляясь к музыкальному залу, где Софья должна была в тот момент находиться. Остановившись в стороне, она не решалась идти дальше. У дверей зала с высокомерным видом стоял Мамонов.
Он смотрел в зал, что-то кратко сказав, словно пригрозил, после чего хотел уйти. Только вышедший в коридор в компании Озерецковского Алексей занял всё его внимание. Поражённый увидеть его, словно вернувшегося с того света, Мамонов стоял, как вкопанный.
Алексей сделал вид, будто не знает его... Кивнув в приветствие, он с удивлением взглянул на остановившегося Озерецковского, и тот представил их друг другу...
–Пётр... Петрович? – повторил нынешнее имя Алексея Мамонов. – Неужто тоже близнецы?!
–Так и есть, – развёл руками Озерецковский. – В память о графе Аминове, Алексее Петровиче, государыня пригласила его брата посетить Россию.
–Вот как? Очень странно... Явно кто-то поспособствовал, – удивился Мамонов и стал взирать на Алексея с высокомерием. – Не велика была птица, уж простите.
–Беспокоить никого в планы не входит, – с не меньшим высокомерием ответил Алексей, окинув Мамонова изучающим взглядом, что тому явно не понравилось.
Усмехнувшись в ответ, Мамонов сделал шаг в сторону и добавил:
–Лишь бы супругу мою не трогали. Остальное меня не волнует.
–Супруга и у меня имеется, понимаю, – кивнул Алексей. – К иным же дамам интереса не имею. Будьте покойны.
–Россия не Швеция, – засмеялся Мамонов, но остался стоять на месте, пока Алексей, продолживший с Озерецковским путь, не скрылся из вида.
Так и подглядывающая за всем происходящим Алёна не продолжила путь к Софье, пока все не разошлись...
Глава – 11
Котик серенький,
Хвостик беленький,
Он по улице ходил,
Ночевать к нам приходил,
Лешеньку попросил:
"Пусти меня ночевать,
Я стану всю ночь качать!"
Уж. я тебе, коту,
За работу заплачу:
Лапки вызолочу,
Хвостик высеребрю,
И дам тебе папы*
В обе лапы.
Ты ешь, котик, не кроши,
Еще папы не проси!
У котика, у кота
Кроватка хороша,
А у Лёшеньки мово
Есть получше его.
У котиньки, у кота
Перинка хороша,
У Лёшеньки мово
Есть получше его...
В зелёном уголке, где цветущие в огромных горшках кусты так украшали детскую комнату, что казалось, будто находишься в сказочном саду, Софья укачивала на руках младенца. Она пела колыбельную, но малыш и не думал засыпать. Подняв его перед собой, Софья засмеялась и ласково вопросила:
–Почему же наш сладенький Алёшенька спать-то не собирается? Растёт лапушка, растёт золотой наш, – умилялась она, поднимая малыша перед собой и любуясь им, как самым родным и самым прекрасным созданием на свете.
Подглядывая за нею с малышом в щель чуть приоткрытой двери, Алексей вздрогнул от появления подле него Шуваловой.
–Екатерина Петровна? – прошептал он, на что та слегка коснулась веером своих губ:
–Тише. Ты уже выдаёшь себя. Что ты встал здесь?
–У неё теперь и сын родился? – вопросил Алексей, на что Шувалова пригласила:
–Пётр Петрович,... а давайте прогуляемся с Вами к висячим садам? Уверена, в Швеции Вы такого не видели.
Послушно отправившись с нею, Алексей молчал. Смешанные чувства в душе волновали. Переживание и тоска о прошлом с Софьей вновь терзали... У дверей выхода в висячие сады дворца Алексей остановился перед Шуваловой и молча смотрел в глаза...
–Этого малыша на днях подкинули ко дворцу. Никто не знает, чей он. При нём было лишь одеяльце с вышитым именем. К случаю, имя ему Алексей, что совершенно влюбило Софью.
Удивляясь услышанному, он молчал, а Шувалова, догадываясь о том, что творится на его душе, еле слышно добавила:
–Софьюшка любит заниматься здесь с детьми. Вот и проводит всё время во дворце, уезжая ночевать домой. Супруг её всегда приезжает за нею. Сегодня, правда, прибыл раньше обычного, но будет ждать, когда Софья освободится.
–Удивительное терпение имеет сей господин, – с ухмылкой ответил Алексей, на что Шувалова приняла строгий вид:
–Смотрите,... Пётр Петрович... Будьте осторожны с этим человеком.
–Я уж понял, – выполнил поклон Алексей и поспешил откланяться.
И он, и его собеседница знали, что ему будет трудно держаться от Софьи подальше и скрывать истинные чувства. Желание Алексея видеть её только росло...
Он спешил вернуться к детской комнате, где, знал, Софья ещё была там с младенцем-сиротой. Однако вышедший навстречу Николай тут же преградил дорогу:
–Пётр Петрович? Я искал Вас! Вам будет любопытно присутствовать на сегодняшнем вечере, уверен. Здесь так часто дают концерты для души. Поют прекрасные голоса! Играют чудесные актёры!
–Увы, я не любитель подобных вечеров, – хотел отказаться Алексей, но взглядом настаивающий на своём Николай заставлял пойти с ним. – Но я соглашусь,... пожалуй,... из любопытства.
Сразу, как Николай привёл его в музыкальный зал, где выступление артистов уже началось, Алексей нашёл глазами стоящую в стороне Софью. Она уже была одета в роскошное платье, но выглядела крайне уставшей и не заинтересованной в происходящем, словно привели сюда против воли.
Вошедший следом за Алексеем и Николаем в зал Мамонов бросил им высокомерный взгляд и тут же направился к супруге. Что-то ей шепнув, Мамонов получил в ответ лишь лёгкий кивок, но Софья пока оставалась на месте. Несмело приблизившаяся к ней Алёна позвала отойти в сторону...
–Зачем ты меня сюда позвала? Я домой собиралась, – с недовольством прошептала Софья, на что подруга ещё тише ответила:
–С тобой невозможно уединиться. Мне сказать что-то надо. Очень срочно... Во дворец прибыл один человек... Брат... Алексея, – отрывисто и с нескрываемым волнением сообщила Алёна.
Уставившись в её глаза, Софья застыла. Видя, как её такая новость встревожила, Алёна всё равно добавила:
–Он копия Алексея... Они... близнецы.
–Что? – с шоком от услышанного вымолвила Софья.
Выдержав паузу и чуть отступив, она помотала головой:
–Этого не может быть... Нет.
–Это так, и он... здесь, – приблизившись к её уху, прошептала Алёна, взглядом указав на двери, у которых остались стоять Алексей и Николай.
Медленно,... со страхом от будущей встречи,... Софья стала поворачиваться... Широко раскрыв глаза, она уставилась на Алексея... Он же, видя, что происходит, с трудом принял вид, будто не замечает её, а увлечён выступающими певцами...
* – папа, папка – хлеб, либо какая-либо еда.
Глава – 12
Потерявшая сознание от того, что увидела двойника Алексея, Софья внесла переполох в тот музыкальный вечер во дворце... Вскоре возникла гробовая тишина. Никто не шевелился, как и Алексей. Только он застыл, чтобы заставить себя держаться,... не реагировать, не проявлять искреннего переживания за всё ещё любимую женщину...
Софью супруг вынес из зала. Следом за ним отправилась и встревоженная Алёна, бросив гневный взгляд в сторону супруга, оставшегося стоять подле Алексея. Она в считанные минуты была оставлена с бессознательной Софьей в спальне, а ничего не сказавший Мамонов поспешил уйти...
–Софи, – проскулила Алёна, слегка постукивая по щекам подруги. – Приди же в себя... Слышишь?... Софи?
Та же потихоньку открыла глаза и тут же вспомнила произошедшее:
–Алёша? – приподнялась она, но Алёна прослезилась, мотая головой:
–Брат его, Софьюшка,... близнец...
–Нет, – смотрела поражённая Софья. – Алёшенька бы сказал, что близнец. Он говорил, что есть брат, но не говорил, что близнец. Не может быть... Как Мамоновы?! Нет.
–Я понимаю твоё неверие в подобное, но... я верю Николя, – смотрела с сожалением Алёна.
Подслушав недолго их беседу, Алексей отпрянул от двери потайного коридора и поспешил отыскать, где Мамонов. Успев заметить, в какой спальне тот скрылся, Алексей подошёл к двери и прислушался.
Ничего не слыша, он осторожно коснулся двери. Словно по его просьбе оказалась она не запертой и приоткрылась. Видя, как разодетая молодая девица сидит на коленях Мамонова и покрывает его лицо поцелуями, Алексей усмехнулся. Мамонов не стал долго наслаждаться игривостью своей спутницы и вскоре повалил её на кровать. Видеть всё дальше Алексею было противно. Он оставил любовников одних, медленно отойдя от двери...
Прибыв к кухне, чтобы уединиться там хоть на недолгое время, Алексей остановился.
–Лучше не следить за Софьей, – прошептал вышедший из кухни Николай.
–Лучше не следите за мной, – прошептал в ответ тот, став настолько строгим на вид, что друг приподнял от удивления брови.
Он приблизился к его уху и добавил еле слышно:
–Не выдай себя вдруг, иначе всё зря.
–Уверяю, – усмехнулся Алексей в ответ. – Первую наживку я уже нашёл... И сия красотка будет валяться в моей постели в считанные часы.
–Что ж, – стал более довольным Николай. – Благо красавчиком считаешься у дам. Всё получится, верю.
В тот момент из кухни вышла Софья, и Алексей понял, что имел в виду Николай. Он с удивлением взирал на то, что она еле стояла на ногах, держа в руках недопитый бокал какого-то напитка, а Софья, уставившись в ответ, казалось, вот-вот расплачется.
–Нет, – молвила она с горестью из души и подошла ближе к Алексею.
Она смотрела в его широко раскрытые глаза... Разглядывала так, будто пыталась прочитать всё, что творилось в нём, но Алексей молчал.
–Нет, – повторила Софья. – Не могут быть люди так похожи... Не может быть.
Она пошатнулась, от чего Алексей сразу подхватил её за локоть, не дав упасть. Снова глядя в глаза друг друга, но не понимая, что хотят сказать, они долго молчали...
–Нет же, – усмехнулась Софья, всё больше и больше ощущая, что хмель овладевает сознанием сильнее. – Это наказание мне?
–За что? – вопросил вдруг Алексей, на что она снова усмехнулась, допив вино из своего бокала:
–Наказана... За предательство Алёшеньки наказана...
Всунув ему пустой бокал вина и придерживаясь одной рукой о стены, Софья медленно ушла. Он смотрел ей вслед, невольно прослезившись, а в душе топил опять начавшую бушевать обиду...
–Почему всё вышло так? – прошептал он, но и сам не знал, кому адресовал вопрос.
Наблюдавший за всем рядом Николай с сожалением смотрел то на него, то на уходящую Софью. Положив ему руку на плечо, он сказал:
–Может мы ошибаемся в чём, но она всё ещё любит тебя и ужасно несчастна... Опять подлила что-то в вино, я не успел узнать, что... Флакончик пуст. Я забрал его.
–Она предала в первую очередь себя, если, – Алексей замолчал, взглянув в глаза друга и выдержав паузу. – Если добровольно вручила Мамонову себя. Нет, – видел он, что друг хотел нечто добавить. – Иначе бы не говорила сама, что предала.
–Почему сразу предала? – усмехнулся Николай.
–Да потому что клялись мы друг другу в верности, что бы ни случилось, а уж тем более она... клялась не отдавать себя Мамонову ни при каких обстоятельствах, а теперь... она с ним. И не только с ним, даже с его дружками.
–Признайся, – прошептал Николай, приблизившись к уху. – Ты ведь сомневаешься в её предательстве так же, как и я?
–Я всё узнаю, – кивнул Алексей и шепнул в ответ. – Но сначала уничтожу Мамонова и, поверь мне,... убью любого, кто её тронул и кто, не дай Бог, посмеет тронуть.
–Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь,... Пётр Петрович, – с улыбкой отступил Николай, и они оба откланялись...
Глава – 13
-Как я рада, что ты не отвернулась от меня, Евдокия, – молвила Софья, пока её пожилая служанка, всегда ей прислуживающая во дворце, помогала одеваться:
–Да как же я могу? Я же знаю, какая Вы да как несчастны...
В то раннее утро, очнувшись с головной болью после вчерашних переживаний и выпитого вина, Софья спешила покинуть спальню. Опасаясь, что супруг может вернуться в любой момент, она торопила Евдокию помогать одеваться побыстрее:
–Скорее, милая,... небось придёт, тогда не вынести мне,... не выжить.
–Не говорите так, – жалела та, зашнуровывая на ней платье. – Дочку ж жалко.
–Ты мне достала капли, которые я просила? Я вчера всё допила.
–Супруг Ваш вчера остановил меня. Сказал, сам принесёт. Мол, послал уже за ними, – призналась Евдокия. – А сам-то со своей княгиней там же и уединился.
–Пусть лучше с нею да остальными время проводит. Без капель я его подле себя вынести не могу и жить сил нет, а он это знает, – прослезилась Софья. – Найди мне их, умоляю, – повернулась она лицом к сочувствующей Евдокии:
–Да опасными они могут оказаться. Не любит Агата их раздавать, тем более Вам и в таком количестве.
–Мне они теперь ещё сильнее нужны. Не могу без них, – молила Софья. – Поторопи ж ты свою знакомую. Ведь не для неё опасно, для меня, так пусть даст и побольше.
–Да зачем же Вы губите себя? – не понимала Евдокия, на что Софья, отступая к выходу, ответила:
–Чтобы вынести не только присутствие супруга, но и... призрака Алёшеньки... Ведь я так виновата.
–Уж мне-то известно, да Вы ж упрямо твердите обратное, – жалела и словом, и взглядом Евдокия, но Софья, готовая к новому дню, ушла.
Она спешила скорее прибыть в детскую, где, знала, снова проведёт время с малышом, недавно подкинутым во дворец. Заслышав же голоса, доносившиеся в коридоре, Софья остановилась за углом. Она узнавала голос Алексея, а, подглядывая за происходящим, становилось как-то не по себе...
То ли Алексей, то ли его брат, но она видела его, разодетого в роскошный наряд и белокурый парик, столь рьяно флиртующего с любовницей Мамонова. Зная, что при дворе её супруг состоит в связи с нею, Софья поразилась видеть, как эта особа занимает и следующего поклонника...
–Как же я слеп был, упустив Вас из вида, – целовал Алексей её руки, страстно осыпая комплиментами. – Не видел ранее столь манящей, столь неземной красоты. Как жить теперь спокойно? Как заслужить расположение?
–А Вы просто целуйте, Пётр Петрович, – вымолвила наконец-то та княгиня, не менее вожделенно вздыхая в ответ.
–Я молю Вас, уединимся где-нибудь? – прижал её Алексей в свои объятия, и она выдохнула с ответным желанием:
–О, да,... только, увы,... чуть позже... Обещаю, только дождитесь сего часа... Я Вам пришлю записку, – неохотно вырвалась она из его объятий и, оглядываясь с игривым взглядом, торопливо ушла.
Дождавшись, когда Алексей скроется в одном из кабинетов, Софья продолжила путь. Она медленно прошла мимо двери, за которой он скрылся... Сердце бешено билось, а разум твердил лишь одно: это не её Алексей,... он бы так себя не вёл,... но почему-то хочется верить, что жив, ведь тела не нашли... Однако мысли путались и уверенность в том, что происходящее – всего лишь кара, росла.
Ещё не успела Софья войти в детскую комнату, как увидела стоящего возле люльки супруга. Тот был не менее разодет, чем брат Алексея, представ в роскошном камзоле и в напудренном парике:
–Что Вы здесь делаете? – прошептала она, поражаясь видеть его столь рано и именно в этом месте, на что тот протянул флакончик с каплями:
–Вы ждали их, не так ли, дорогая? Вечером примите, и я подарю Вам вновь волшебную ночь. А уж после Рождественского бала ещё веселее проведём время. Наши общие друзья вновь навестят нас в имении. Настаиваю, чтоб Вы дома ночи проводили.
Резко забрав флакончик из его рук, Софья взирала с презрением в глаза, на что тот усмехнулся:
–Не забывайся, милочка... Или напомнить?
–Не стоит, – вымолвила сдавшаяся Софья и отступила в сторону.
Покинув детскую, Мамонов тут же направился к кухне. Он будто знал заранее, что застанет там брата-близнеца Алексея. И не просто его одного, а в компании Николая. Со своими пока тайными догадками Мамонов остановился на пороге и с ухмылкой смотрел, как Алексей завтракал в скромном уголке кухни, пока повар с помощниками трудились у печей в приготовлении дальнейших блюд...
–Сдружились уже, смотрю, – улыбался Мамонов.
Оглянувшийся Алексей поправил на голове парик и с высокомерным довольством ответил:
–Вы даже не представляете, как приятно познакомиться с друзьями брата! Хотелось бы побольше узнать людей, с кем он общался. Сразу кажется, будто он жив.
–Да, не поверите, мне тоже уже начинает такое казаться. Странно, не так ли?
–Что ж здесь странного?! – засмеялся Николай, пригубив чаю. – Вполне объяснимый факт. Вам ли не знать о том. Ведь и у Вас брат близнец имелся. Не страшно в зеркало смотреть?
Подобное заявление возмутило Мамонова, но он промолчал. Одарив взглядом презрения обоих, он покинул кухню, после чего Николай добавил, обратившись к ставшему серьёзнее Алексею:
–Боюсь, мы заведём его раньше, чем думалось.
–Удалось бы разобраться с его княгиней, – смотрел тот, и Николай прошептал, еле сдерживая смех:
–Веди её вечером в тёмный кабинет, я приведу желающего. Авось в темноте и не поймёт, ты там был или кто иной.
Только Алексею было не до смеха:
–Чем дальше, тем больше я понимаю, что вся эта игра зря нами затеяна. Я хочу убить Мамонова и его дружков как можно скорее. И всё.
–Хорошо, давай. Яду подсыпать не составит труда, – согласился Николай, но и тут Алексей возразил:
–Не могу, пока,... пока не буду убеждён, что Софья не предала.
–Сам не знаешь уже, чего хочешь, – вздохнул его друг, и оба пока замолчали...
