Текст книги "Самый бестолковый дракон (СИ)"

Автор книги: Татьяна Полетаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

  – Они разумны? – Почему-то шепотом поинтересовалась я у Гарреса. Тот только вздохнул.

  – Полуразумны.

  – А погладить их можно?

  – Ну, можешь попробовать. – Он чуть усмехнулся, наблюдая, как я осторожно касаюсь белой шерсти. Один из единорожков опустил голову и посмотрел на меня, потом фыркнул, совсем как Гаррес недавно, и отвернулся.

  – Тритти, ты ведь не хотела опаздывать? – Вкрадчиво поинтересовались у меня над ухом. Я смирилась и полезла в карету. Устроившись на сиденье и выглянув в окно, обрушила на братика накопившуюся лавину вопросов.

   – Откуда такое чудо?

  – Мерри? Им выделен участок с кусочком леса возле дворца. Они считаются символом правящей династии.

  – А почему тогда они возят кареты?

  – Потому что лошадей не допускают в город. Слишком много от них проблем. Да и им самим чем-то не нравится город, возможно, магическим фоном. По городу, используя амулеты, с грузами гораздо лучше справляются люди.

  – А единороги?

  – Тритти, я уже говорил, что они полуразумны. Заставить их делать что-то, что не нравится им самим, невозможно. Вот потаскать кареты, собирая людей на бал, им развлечение. Может, ты не обратила внимания, но они не запряжены, как лошади, и ими никто не управляет. Они везут нас абсолютно добровольно.

  – И многим выпала такая честь – доехать до дворца в карете? – Во мне, наконец, проснулось ехидство.

  – Приблизительно трети приглашенным. – Гаррес чуть слышно хмыкнул. – По правде, не думал, что они дадут тебе себя потрогать.

  – Почему? – Я вспомнила сказки. – Они только девственников к себе подпускают?

  Гаррес закашлялся так, что я всерьез задумалась, не постучать ли ему по спине. До меня на грани сознания донеслось что-то вроде легкого хихиканья. Это он так веселится, что ли? Пришлось объяснять.

  – В нашем мире просто есть сказки об единорогах. Ну, там так говорилось, насколько я помню.

  – Мерри подпускают чистых душой. – Гаррес немного отошел от кашля. – Так считается.

  'Не так!' – Хрустальный смех у меня в голове слился в слова. – 'Искренних!' Я замерла, потом медленно перевела взгляд на братца.

  – Гаррес, они со мной разговаривают. – Увидев недоумение на его лице, уточнила. – Единороги.

  Недоумение сменилось озабоченностью, а потом у меня с напряжением поинтересовались.

  – А как ты их слышишь?

  Я пыталась подобрать слова, но получалось плохо.

  – Как звон хрустального колокольчика в голове. Когда ты сказал, что они подпускают только чистых душой, они ответили 'Нет, искренних'.

  Озабоченность сошла с лица Гарреса, и он облегченно вздохнул. Мне это сразу не особо понравилось, поэтому я уточнила:

  – Все нормально?

  – Мерри слышат очень редко. Не факт, что они заговорят снова даже с теми, кто их уже слышал. Но вот тональность их ответа говорит о многом.

  – Тональность?

  – Те самые хрустальные колокольчики. Это значит, к тебе отнеслись с доброжелательностью и какой-то надеждой. – Гаррес ненадолго замолк. – Но я хотел поговорить о другом. Тритти, ты зачем прокляла половину Тайной канцелярии?

  – А? – Я была настолько ошарашена его претензией, что даже не сразу нашлась, что ответить на такое странное обвинение. – Что-то не припомню такого...

  – Я уже научился определять именно твои проклятия. Твою руку, верней, твой длинный язычок. Пока на себе распутывал. Так что проклятие несомненно твое.

  – А как именно я их прокляла? ?– Осторожно поинтересовалась у Гарреса. Вряд ли он ошибался, но что-то я не помнила пожеланий в адрес Тайной канцелярии. Верней, я как-то до его слов даже не подозревала о ее существовании.

  – Проклятие немоты. Даже мне не удалось снять его полностью, только ослабить. Продержится еще сутки почти. Вот что на тебя нашло?

  – Хм. – Теперь я сообразила, о чем речь. – Им еще очень повезло. Сначала я хотела ляпнуть, чтоб вообще язык отсох. Но ограничилась пожеланием, чтоб онемел. Так что пусть ценят мою доброту...

  Гаррес молча закатил глаза, потом поинтересовался:

  – За что ты их хоть так?

  – Тебе произнести, как это звучало приблизительно? 'Чтобы у того болтуна, кто донес королю, что мой нетрезвый братик мне вчера кавалеров искал, язык отнялся'.

  Я с удовольствием и легкой язвительностью рассматривала лицо Верховного мага, находя на нем несомненные признаки смущения. Правда, покраснеть совести у него не хватило. Ничего, добьем чуть позже, а пока пусть живет... Он еще счета оплатить обещал.

  Не успела я додумать до этого момента, как карета остановилась. Мы прибыли на бал.

Глава 20.

  Истинный характер человека можно определить по тому, как он развлекается.

  Джошуа Рейнольдс

  Едва я выбралась из кареты, как Гаррес подхватил меня под руку и повел по широкой аллее. Почему-то мимо замка. К слову, замок был огромен и располагался на холме, возвышаясь над остальным городом. Широкая площадь перед ним, украшенная цветниками и скульптурами, тоже производила впечатление. Здесь останавливались кареты, выпуская красиво одетых людей, после чего единорожки увозили их куда-то за угол. А люди присоединялись к уже идущим, наслаждаясь окружающей красотой.

  Аллея была украшена ажурно выстриженными изгородями, на которых висело множество уже знакомых мне светящихся шаров. Как раз начинало темнеть, и они мягко светились, добавляя ощущения чуда.

  – Гаррес... – Я вспомнила, что они заинтересовали меня еще раньше, только в то время моему братику было совсем не до развлечений. – Что это за шары?

  – Люминосферы? – Мне показалось, или сейчас его мысли бродили где-то далеко? – Это магические создания. Неразумные. Обычно живут и размножаются в глубоких пещерах, для поддержания жизни, пока не вырастут, нужен стабильный магический фон. Взрослые в магической подпитке уже практически не нуждаются, они поглощают солнечный свет днем и светятся, когда наступает ночь.

  Вот может же толково объяснить, когда хочет. Почему же тогда так редко удается добиваться внятных ответов? Я задумчиво поинтересовалась:

  – А зачем им свет, если они живут в глубоких пещерах?

  – Отпугивают зверей, подъедающих молодых особей. Очень полезные создания, к сожалению, на поверхности земли не размножаются. У нас, кстати, единственный город, где их выращивают из малышей до взрослого состояния, благодаря постоянному магическому фону. Один из весьма важных доходов бюджета. Добыть малышей гораздо легче, чем взрослых, да и вынести из пещеры их можно намного больше. Вот и гильдия у нас даже есть специальная – пещерники. А взрослых, уже выросших люминосфер, продают в другие города.

  За разговором я не заметила, как аллея повернула, и мы оказались на огромной поляне. Верней, первоначально я приняла открытое пространство за огромную поляну, но стоило чуть присмотреться, и пришло понимание, что это не так. Передо мной расстилался настоящий бальный зал под открытым небом. Пол украшала мозаика разных оттенков белого, составляя на удивление гармоничный узор. Стены заменила стриженная изгородь, украшенная люминосферами и разноцветными фонариками. В небольших нишах прятались светящиеся фигуры животных, возле которых располагались столики с какими-то напитками. По всему залу, оставляя свободным только центр, перемещались красиво одетые люди.

  – Надеюсь, король не потребовал от тебя вчерашнего фирменного напитка магов? – Тихо поинтересовалась я.

  – Мне хватило и подготовки фейерверка... От напитка удалось уговорить отказаться. Сказал, что экспериментальный. – Столь же тихо ответил мне Гаррес, после чего помог скинуть легкий плащ, окинул меня изучающим взглядом и широко улыбнулся. – Добро пожаловать на королевский бал!

  Нас подхватила толпа. Пожалуй, я потеряла ориентацию в первые же секунды, и только рука Гарреса позволяла придерживаться нужного направления. А я расслабилась и глазела по сторонам, наслаждаясь прикосновением к чуду.

  Мы остановились возле самой пестрой компании, причем в прямом смысле. Вот не могу сказать ничего плохого на каждый из костюмов, но все вместе они смотрелись излишне вычурно. Слишком много всего – кружев, драгоценностей, тканей, причем и на леди, и на лордах. Из всех выделялся высокий черноволосый мужчина в простом темном костюме без всяких украшений. К нему меня и подвел мой братишка.

  – Ваше Величество, позвольте вам представить мою сестру, леди Тритти. – Он поклонился. А я зависла. Вроде как реверанс надо сделать, но я-то не умею. Или, может, здесь правителя как-то по-другому приветствуют? Поэтому решила просто последовать показанному примеру и тоже поклониться. В конце концов, никто же не ждет знания политесов от дракона, верно?

  – Очень приятно познакомиться. – Вежливо произнесла я. А вот взгляд у Его Величества цепкий, ничего не скажешь.

  – Рад, что вы решили украсить собой наше собрание. – Нет, все-таки странно он на меня поглядывает, к чему бы это? – Надеюсь, вам понравятся танцы.

  Я хмыкнула. Не стоит питать иллюзий.

  – Боюсь, я не умею танцевать ваши танцы. Полагаю, мой брат уже поставил вас в известность, что я не из этого мира? Так что увы...

  – Жаль. – Вот теперь меня рассматривали с интересом и каким-то лукавством. – Будете отказывать всем приглашающим?

  – Да нет, честно поставлю в известность, что танцевать не умею. Если кто-то после моего предупреждения рискнет опозориться, выведя меня танцевать, то это уже не мои проблемы. С удовольствием потанцую.

  Король весело ухмыльнулся и перевел взгляд на Гарреса.

  – Твоя сестра очень необычная. Желаю вам хорошо повеселиться. И да, запускай фейерверк, меня уже замучили вопросом – когда его ждать?

  Верховный маг кивнул и щелкнул пальцами, уводя меня от правителя. Над головой раздались тихие хлопки, а вокруг тихое аханье. Я подняла голову. Надо сказать, фейерверк Гаррес неплохо доработал. Вспыхивающие искры разных цветов осыпались до самой земли, создавая по-настоящему волшебное зрелище.

  Мы укрылись в одной из ниш. Гаррес взял со столика бокалы и протянул один мне. Я глотнула сладкий, незнакомый сок и небрежно поинтересовалась:

  – Ну, и когда начнутся танцы?

  Мне не ответили. Я повернулась – Гаррес, мрачнея на глазах, читал какую-то записку. Закончив, вздохнул, и чуть поморщившись, произнес:

  – Тритти, я отойду ненадолго.

  – Зачем? – Во мне проснулось любопытство. И какое-то странное предчувствие.

  – Одна леди попросила о помощи. Мне надо с ней встретится.

  – Где-нибудь наедине, где никто не сможет подслушать о проблеме бедной несчастной леди? – Поинтересовалась я и без перехода продолжила. – А имя этой леди случайно не Патриция?

  – Откуда... – Я не дала продолжить и одним махом схватила записку. Ай-я-яй, как нехорошо со стороны леди просить о такой встрече. Я подняла глаза.

  – Гаррес, я сегодня случайно услышала очень любопытный разговор. Говорилось в нем как раз о леди Патриции, которая ну просто жаждет захомутать моего беспечного братика. Не нравится мне эта встреча. Вот представь – ты сейчас ее выслушиваешь, она в слезах, ища сочувствия, бросается тебе на шею и в это мгновение вас совершенно случайно видят в весьма компрометирующей ситуации.

  Гаррес на глазах помрачнел.

  – Я буду осторожен. Но не пойти после такой просьбы я не могу.

  – Просто возьми меня с собой. – Я чуть улыбнулась. – В крайнем случае, покараулю, пока вы беседуете.

  Братик кивнул и протянул мне руку, а я, мысленно потирая ладошки, закончила про себя: 'А если леди ждет тебя в уже весьма скомпрометированном виде, то ее ждет-с большой облом и наши ну очень удивленные лица...'

  Мы свернули на одну из аллей и оказались в ухоженном саду. По аллеям тоже прогуливались гости, откуда-то раздавалась тихая музыка. Надо сказать, Гаррес легко ориентировался в сплетении аллей, уверенно ведя меня вперед. Очередной поворот и мы вышли к небольшому фонтану.

  Похоже, это было именно указанное место встречи. Я быстро огляделась. Фонтан в виде уснувшего дракона окружала живая изгородь, прерываемая арками в тех местах, где к нему подходили аккуратные аллеи. Я уже приоткрыла рот, собираясь охарактеризовать пунктуальность некоторых леди, как от фонтана к нам метнулись темные фигуры.

  Открытый рот сразу пригодился – в том смысле, что я завизжала. Верховный маг поднял руку, но больше мы ничего не успели. Нам на головы полетела золотая пыльца.

  Я так и подавилась визгом. Потом закашлялась. Гаррес застыл, как статуя. Двое в плащах, уже не скрываясь, подошли поближе.

  – Идите и убейте короля Риорика! – Скомандовал тот, что постарше. Я презрительно скривилась – будут мне указывать всякие недомерки. В голове били тихие тамтамы, выстраивая в мозгу список срочно необходимых поступков.

  – И ты иди! – Обернулся он ко мне, явно не подозревая, что мое терпение каким-то странным образом давно закончилось.

  – Сам иди! – Будут меня еще отвлекать всякие. – Причем, на хрен!

  После столь благожелательного посыла я развернулась и помчалась обратно в залу. Мне срочно нужно было выполнить все, что я решила.

  В зале царил кавардак. Зато почему-то стало гораздо просторнее. В том смысле, что народ жался к стенам, или несся к выходу, а посреди зала стоял Гаррес и поливал молниями короля. Того защищал какой-то артефакт, поскольку молнии, не долетая до него несколько метров, беззвучно гасли. Тоже мне, нашли время для развлечений. Я выскочила в центр и гаркнула на ухо своему непутевому братцу:

  – А ну прекратить!

  Как ни странно, он мгновенно послушался и обернулся ко мне. Какая-то часть мозга отметила, что глаза у него стали целиком золотые, включая зрачок. Но сейчас меня не волновали такие мелочи.

  – Лорд Виттибург здесь? Найди его!

  Гаррес огляделся, внимательно изучая зал, и почти сразу направился к одной из ниш. Я помчалась следом. Он не ошибся – искомый лорд находился именно здесь, внимательно наблюдая за нашим приближением. И, самое главное, на его руке была нужная мне вещь.

  – Кольцо отдай! С драконом. – Сразу озвучила свою позицию и протянула руку. Лорду хватило всего одного взгляда, чтобы дрожащей рукой снять перстень и передать его мне. Хорошо, когда тебя понимают с полуслова. Я положила перстень на ладонь и накрыла его другой, ощущая, как меня окутывает тепло и удовлетворенность. Из-под руки выползли золотистые ниточки и сплелись на моем запястье. Теперь мою руку украшал ажурный браслет, в рисунке которого проглядывал, хитро подмигивая, золотой дракон с рубиновыми глазами. Оставалась еще пара дел.

  – Найди Патрицию. – Бросила я молча стоящему рядом братцу, и он воспринял это как должное. Несколько минут он разглядывал зал, потом двинулся куда-то в сторону выхода. Еще спустя минуту я разглядывала испуганную леди Патрицию, которая зачем-то прикладывала ко рту кружевной платочек и потихоньку отступала назад. Вокруг нас мгновенно образовалось пустое пространство. Впрочем, я и не собиралась тут задерживаться.

  – Ты – дура. – Холодно произнесла я, глядя в расширенные от ужаса глаза. – Еще раз полезешь к моему брату и будешь долго об этом жалеть.

  Вот и еще одно дело завершено. Леди меня больше не интересовала. Отвернувшись, я быстро осмотрела зал и направилась в сторону единственного мужчины, которому была представлена.

  – Ваше Величество, давайте потанцуем! – Я потянула руку королю, ничуть не смущаясь. Да и сказанное прозвучало так, что не подразумевало отказа. – Правда, ставлю вас в известность, что танцевать ваши танцы я не умею. Поэтому вам придется потерпеть.

  Надо отдать должное королю, мне не отказали. Наоборот, взяли протянутую руку и вывели в центр залы. Я, чуть постукивая носком туфли, ждала, пока заиграет музыка. По-видимому, ответственный за это дело изволил пропасть и Его Величеству пришлось отдавать дополнительные распоряжения.

  Под первые такты, меня мягко увлекли вперед. Двигалась я легко, стараясь хоть время от времени выполнять нужные движения, но короля это не смущало. Наоборот, он решил завязать непринужденную беседу.

  – Леди Тритти, пока мы танцуем, не поведаете ли мне, что произошло с вами и вашим братом после того, как мне вас представили?

  – Да ничего особенного. – Я кружилась, мимоходом отмечая, что танец отдаленно напоминает вальс. – Выпили сок, прочитали записку от леди Патриции с просьбой о встрече у фонтана, пошли туда. Там два каких-то ненормальных осыпали нас противной золотой пылью, и сказали идти и убить короля Риорика. Я их послала и пошла делать свои дела. У меня оказалось несколько очень важных дел, которые нужно было срочно решить.

  – Полагаю, потанцевать со мной было одним из таких неотложных дел? – Мне мило улыбались. А я все сильней ощущала странное головокружение.

  – Не обязательно с вами. Просто – потанцевать. Не могла же я побывать на балу и не станцевать ни одного танца. – Я чуть задумалась. – А вы были единственным, кому Гаррес успел меня представить.

  – Вот как? – Странные нотки в голосе Его Величества я проигнорировала. – А еще у вас остались важные дела?

  – Нет. – Я уже с трудом стояла на ногах, но надо же было закончить танец. – Сейчас дотанцую и пойду домой. Спать. Кстати, не могли бы вы не кружить меня столь сильно, у меня и так головокружение.

  При последних словах меня подхватили на руки и куда-то понесли. С одной стороны, это было приятно, а с другой – какая-то незавершенность не давала мне расслабиться.

  – Ваше Величество, разве мы уже дотанцевали? – Поинтересовалась я, пытаясь найти в пустой голове хоть одну мысль.

  – Разумеется, танец как раз закончился.

  Мне сразу стало легко. Все дела были завершены, беспокоиться не о чем. Я закрыла глаза и мгновенно отключилась.

Глава 21.

  Необходимо учиться на чужих ошибках. Невозможно прожить так долго, чтобы совершить их все самостоятельно.

  Хайман Джордж Риковер

  Я сидела на мягкой зеленой травке, а передо мной вольготно развалился золотой дракон. Вокруг поляны клубился густой белый туман. Я потерла нос и поинтересовалась у странного соседа:

  – Ты кто? И где мы?

  Меня рассматривали с легкой насмешкой. Потом демонстративно вздохнули.

  – Я все-таки оказался прав. – Пробурчал золотой дракон себе под нос, а потом принялся меня разглядывать. – Все-таки драйкери.

  В голове почему-то было пусто. Я не понимала, что происходит, а единственный источник информации задумчиво изучал окружающую обстановку.

  – Я – изгнанник. – Наконец соизволил представиться он.

  – Это имя? – Небрежно поинтересовалась я в ответ. Он мне не нравился. Я не понимала, где очутилась, почему со мной незнакомый дракон и куда пропал Станни.

  – Мое настоящее имя было уничтожено. – Равнодушно ответили мне. – Для дракона это высшая мера наказания – лишение имени. При этом мы теряем привязку к миру, постепенно утрачиваем магию и умираем.

  Мне стало страшно. Сглотнув, я поинтересовалась:

  – А за что тебя – так?..

  – За то, что до последнего сопротивлялся решению Совета... Даже когда остальные проголосовали 'за'. – Дракон фыркнул. – Я грозился рассказать остальным драконам, за что меня и приговорили к изгнанию. Не думал, что они осмелятся. Молодой был, глупый.

  – А какое решение? – Я кожей чувствовала, что это важно. Лишь бы этот изгнанник продолжал рассказывать.

  – Не знаю, сколько времени прошло... – Дракон задумался. – Полагаю, не менее пяти веков. Совет в то время возглавлял очень умный и амбициозный дракон, успевший завоевать определенную славу и среди людей, и среди драконов. И даже обзавестись драйкери. Звали его Урлис.

  При этом имени я издала странный звук. Дракон холодно взглянул на меня и продолжил.

  – Совет плясал под его дудку. А он задумал ни много ни мало – подарить драконам бессмертие. Кто откажется от такого подарка? Уж точно, не эти старые подпевалы. Я знал, чувствовал, что это неправильно, но от меня отмахнулись. Они не слушали, что я говорил об обновлении, о том, что связь с миром будет нарушена, о том, что под угрозой молодое поколение. Они хотели жить вечно. И когда я сказал, что этот вопрос касается каждого дракона и скрывать от всех такое решение я не позволю – они просто произвели обряд изгнания.

  Дракон смотрел прямо мне в глаза. А я боялась отвести взгляд.

  – Самое первое последствие обряда – потеря возможности говорить... Потом медленное угасание или безумие – и быстрая смерть. Я знал, что меня ждет. Поэтому уничтожил себя сам, создав при этом артефакт, сохранивший часть моей памяти и сознания. Часть моей души. Поставив при его создании два условия... Одно из них – активация артефакта при попадании в руки драйкери. А второе – его самоуничтожение при рождении нового дракона.

  Теперь дракон не смотрел на меня. Весь его вид выражал усталость.

  – Я надеялся, что все же ошибся. Но если мой артефакт держит в руках драйкери, значит, за прошедшие века новых драконов так и не родилось.

  – Обратная сторона бессмертия – отсутствие потомства? – Тихо прошептала я. Дракон кивнул.

  – Закостенелость или деградация, отсутствие потомства... Я предвидел это. То, что безумно желанно для существа – гибель вида в целом. Расскажи мне, что происходит сейчас в мире, драйкери?

  – Боюсь, я мало что могу рассказать. Я попала сюда из другого мира. – Посмотрев на дракона, все же решилась. – Давай, я лучше просто расскажу тебе все, что со мной произошло?

  Я старалась пересказать все, произошедшее со мной после перемещения как можно подробней. Золотой дракон внимательно слушал, все больше мрачнея по ходу рассказа.

  – Все еще даже хуже, чем я мог бы предположить. – Наконец выдохнул он. – Двое универсумов на весь Аллор? Их всегда было немного, но раньше они исчислялись хотя бы десятками. По-видимому, то, что сделал Урлис, коснулось и их тоже.

  – А... что он сделал?

  Изгнанник вздохнул.

  – Увы, я не знаю. Он не ставил в известность Совет о том, что планирует делать. Только о будущем результате. Судя по рассказу Эс-станиуса, он погиб, а его драйкери сошел с ума. Жалею, что он не свернул себе шею раньше, до того, как возжелал бессмертия.

  Я несколько секунд переваривала услышанное имя, словно эхом отдавшееся у меня в голове. Эс-станиус – обратная сторона светила. Истинное имя Станни.

  Дракон заметил мою растерянность и проворчал.

  – Было сложно не узнать его по твоему описанию. На момент моей смерти он был единственным черным драконом. Очень юным, но уже тогда – нахальным и настырным. Но меня беспокоит другое. Умирающие драконы. Судя по тому, что ты мне рассказала, это очень похоже на то, что происходит с изгнанниками при потере имени. Один из вариантов. Безумие, апатия и быстрая смерть. Но тогда я не понимаю, почему Эс-станиус остался в живых. Обретение драйкери не помогло бы ему в таком случае.

  Он ненадолго задумался, потом кивнул.

  – Я постараюсь ответить на столько твоих вопросов, сколько успею. Ты все же драйкери, и никому не известно, что натолкнет тебя на правильную мысль. Но сначала то, что я считаю важным... – Он уставился мне прямо в глаза. – Люди не смогут тебе помочь ни с памятью, ни с обузданием дара. Я удивлен, что Эс-станиус вообще решил обратиться к ним. Разве что это был один из самых быстрых путей узнать что-то важное – не помочь тебе, но найти истину ведомых. Тебе нужно к гормам – только их шаманы могут если не помочь, то подсказать путь. А теперь спрашивай.

  Мои мысли бестолково заметались.

  – Мы сможем поговорить с тобой еще раз? Посоветоваться?

  – Нет. – Золотой дракон смотрел сквозь меня. – Мой артефакт выполнил условие. Едва мы закончим разговор, он станет пылью, а моя душа обретет свободу.

  – Где мы сейчас находимся? Сколько еще можем тут беседовать?

  – Где-то очень глубоко в твоем сознании. Ты золотая пыль, что ты вдохнула... – Дракон кивнул сам себе. – Ее применяют для контроля над теми, в ком течет магия. Полное подчинение. Но на драконов действует по-другому. Позволяет заглянуть глубже в сознание, отделить важное от второстепенного. Достигнуть весьма глубокого уровня медитации. Это и произошло с тобой.

  – Но я не дракон!

  – Физически – да, но магически ты несомненно больше дракон, чем человек.

  Я на пару мгновений задумалась. У меня давно зрел вопрос, который я хотела задать Станни, но этот изгнанник тоже мог ответить.

  – Станни говорил, что моя магия очень сильна. Но, когда он озвучил Гарресу мой уровень, это не произвело на него особого впечатления... Почему?

  – Ты путаешь уровень и силу... – Пробурчал дракон. – Но не важно. Есть еще одна магическая характеристика, которую люди обычно не учитывают, потому что она чаще всего равна силе. Удержание. Представь перед собой стакан с водой. Сколько ты можешь выпить за один глоток – твоя сила, через сколько можешь сделать следующий – уровень. А теперь представь, что ты не глотаешь, а набираешь воду ртом, как можно больше. Это и есть удержание магии. Вот это удержание и есть основная опасность для тебя. Поскольку ты можешь вместить магии гораздо больше, чем просто высвободить силы. И создать заклинание гораздо мощней, чем от тебя ждут.

  Вот почему Станни не мог мне это все объяснить? Любитель напустить тумана. Дракон между тем продолжал.

  – Судя по твоему рассказу, ты используешь магию инстинктивно. Это даже хорошо. Тебе сейчас не нужно думать, как себя защищать – магия отреагирует на угрозу сама. Я уже говорил, твоя магия – магия драконов, а мы не учим плетения, не наполняем их силой и не занимаемся прочими глупостями. Нам достаточно просто желать.

  – Но... – Я вспомнила полигон и летящий ко мне огненный шар. – Почему магия не защитила меня, когда в меня огнем кинули?

  – Огнем?

  – Гаррес создал иллюзию... – Я уже сама все поняла. – Выходит, я зря испугалась?

  – Тебе ничего не грозило, поэтому магия и не отреагировала. – Кивнул дракон. – Времени почти не осталось. У тебя есть еще вопросы?

  Вопросов у меня была тьма, но чтоб по делу... Я вздохнула и задала первый пришедший в голову.

  – Почему мои случайные проклятия так легко срабатывают?

  – Могу только предположить. – Дракон задумчиво меня рассматривал. – Ты сейчас очень важна для мира, и он прислушивается к тебе. Плюс ты говоришь искренне и не желая зла. Думаю, тебе не стоит особо переживать по этому поводу. Ничего серьезного и непоправимого ты таким образом не совершишь. – Он вздохнул. – Мне пора, драйкери Тритти Трионикс.

  – Погоди! – Вопросы клубились в голове, но я беспомощно произнесла. – Что мне делать?

  – Прислушиваться к себе и доверять себе. – Дракон впервые слегка скривился в улыбке. – Ты ведома, так что не ошибешься. Прощай.

  – Прощай, золотой-дракон-с-рубиновыми-глазами. – Я чуть помолчала и словно что-то внутри меня добавило. – Ти лиан десс.

  Глаза дракона вспыхнули ярко-ярко.

  – Спасибо. Значит, я уйду не безымянным. Пусть мир хранит тебя!

  Дракон растаял. Я наблюдала, как маленький островок, на котором мы беседовали, затягивает туман и понимала, что вот-вот меня выкинет обратно, в реальный мир. Не знаю, какое имя изгнанник носил раньше, но я назвала его Непокорный огонь. И, на мой взгляд, ему это вполне подходило.

  В последний момент перед тем, как туман окончательно поглотил меня, его словно приоткрыло резким порывом невидимого ветра и передо мной возникла картина, уже когда-то мельком виденная мною. Огромный светящийся шар, от которого исходило множество тонких извивающихся нитей, устремляющихся во все стороны. И исчезла. Осталось только осознание, что я увидело нечто очень важное.

Глава 22.

  Хорошие друзья никогда не позволят вам совершать глупые поступки. Одному.

  Автор неизвестен.

  Открыв глаза, я некоторое время любовалась нависающей надо мной встревоженной мордой черного дракона. Затем поинтересовалась:

  – Сколько я пробыла в отключке?

  Откуда-то сбоку послышалось странное шипение, на что Станни закатил глаза и отодвинулся. А надо мной склонился Мастер Йода.

  – Деточка, как ты себя чувствуешь?

  – Пока лежу, вроде ничего... – Задумчиво ответила я и опять поинтересовалась. – Так сколько?

  – Чуть больше суток. – Очередная смена декораций и надо мной нависает виноватая физиономия уже почти родного братика. Они что, дежурство устроили над моей бессознательной тушкой? – Ты помнишь бал?

  – С чего бы мне его не помнить? – Проворчала я и попыталась сесть. К моему удивлению, это получилось без всяких проблем. Чувствовала я себя превосходно, и, если бы не встревоженное выражение всех трех физиономий, рассматривающих меня, даже не заморачивалась бы по поводу своего здоровья. – Со мной что-то случилось?

  Все трое переглянулись и опять уставились на меня. Я начала немного нервничать.

  – Ну? – Быстро пройдясь взглядом по встречающему комитету, безошибочно вычислила самое слабое звено. – Гаррес, в чем дело?!

  – Мы с тобой попали под золотую пыль. Ты помнишь? – Осторожно поинтересовался он.

  – С чего бы мне не помнить? – Уже раздраженно переспросила я. – Тебя отправили убивать короля, меня попытались, да обломались. И?

  – У тебя была странная реакция на пыль. – Гаррес вздохнул. – Она подчиняет мага, позволяет им командовать, как куклой. А ты не только не подчинилась, а еще умудрилась перехватить управление мной и спасти короля. Не уверен, что мне удалось бы убить Риорика, все-таки его фамильные амулеты плюс кровь правителя... Но вот если бы мы напали на него вместе, то, скорее всего, он бы не справился. А так... Заговор раскрыт, правитель спасен, преступники в тюрьме... Вот только ты больше суток без сознания. Сначала во дворце тебя лекари смотрели, никто ничего понять не мог, потом проснулся Станни, потребовал тебя сюда и сказал, что ты скоро очнешься. Хотя и не объяснил, почему.

  – На драконов эта пыль действует по-другому. – Рассеяно пояснила я. Во всяком случае, теперь понятно, почему они волновались. – Вызывает что-то вроде очень глубокого погружения в себя. Позволяет упорядочить сознание.

  Краем глаза я заметила, как Станни встрепенулся и внимательно посмотрел на меня. Я проигнорировала его вопросительный взгляд. А нечего было драконить драйкери. Вместо этого опять сосредоточилась на Гарресе.

  – Расскажи мне все по порядку. С того момента, как нас посыпали этой дрянью.

  – Ну... – Гаррес взъерошил волосы. – Я отправился убивать короля. Золотая пыль полностью отключает мозг. То есть я потом все помнил, но своими действиями тогда совершенно не управлял. Потом ты переключила меня на выполнение своих команд. Не знаю, как у тебя это вышло. Обычно зомбированный реагирует только на один единственный приказ, отданный в момент вдыхания пыли. По-видимому, сыграло роль наше сродство магий и то, что мое подсознание было готово тебе помогать в любом случае. Действие пыли кратковременно. Когда ты потеряла сознание после танца с Риориком, я уже начал приходить в себя.