Текст книги "Самый бестолковый дракон (СИ)"

Автор книги: Татьяна Полетаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

   Чтобы слегка скрасить ожидание, поинтересовалась у Гарреса, как обстоит дело с литературой у них в магическом мире. Оказалось, что далеко не так плохо, как я могла бы предположить. Да, книгопечатания не существовало, но было две вполне доступные возможности. Во-первых, сама книга писалась вручную, зато потом с помощью магии можно было создать сколько угодно копий этой книги. Отвечало за это любопытное магическое изобретение, что-то вроде нашего ксерокса, только копирующего книгу целиком, включая обложку. Или можно было делать заметки, сохраняя их в специальном маг-кристалле, а потом, с помощью все того же магического ксерокса создать книгу с нуля и сразу в нужном количестве.

  Честно говоря, второй способ меня заинтересовал. Поглядев на мои горящие глаза, болотник вытащил из небольшого мешочка, носимого на поясе, маленький прозрачный камушек и тонкую пластину из какого-то черного камня, продемонстрировал их мне, после чего принялся объяснять.

  – Вот это мархир. – Он подтолкнул ко мне черную пластину, чем-то напомнившую мне оставшийся дома любимый смартфон. – Камень, чувствительный к мыслеобразам. Дорог, поскольку добыть и отшлифовать его правильно могут только маги земли. В природе он невероятно хрупок, любой инструмент просто превращает его в пыль. Но после правильной шлифовки и обработки огнем, становиться достаточно крепким. Вот этот камень – кристалл тацита, он как раз недорог, но сложен в обработке. Вот так они соединяются. – Он присоединил кристалл к небольшой выемке, выточенной в камне. – И теперь магик может записывать свои мысли с помощью мархира, а кристалл будет их сохранять.

  Разумеется, мне сразу потребовалось потрогать это чудо. Видя, что болотник ничуть не возражает, я ухватила конструкцию в свои загребущие ручки. И мгновенно по абсолютно черной и гладкой поверхности камня побежали белые буквы: 'Ух ты, какая прелесть! Считывает все, что я думаю? Думать надо аккуратней!' Я осторожно отпустила камень и поинтересовалась.

  – А исправлять написанное можно?

  – Да, нужно только сосредоточиться. – Болотник дотронулся до камня и аккуратно стер написанное мной. – Можно хранить и образы. Если магик владеет иллюзиями, он может даже извлекать чужие образы в виде картин.

  – Классная вещь. – Я с легким сожалением проводила взглядом чужую игрушку. Жаль, мне такая штучка не по карману. Хотя мне сейчас ничего не по карману, вон, в трактире и то чужими деньгами расплачиваюсь.

  Загрустить я не успела. На нашем столике словно материализовалось все заказанное ранее. Правда, сыр почему-то напоминал брынзу, под фруктами здесь понимали нарезанные дольками яблоки, сливы и какой-то непонятный зеленый апельсин. Вино подали в графине, зато к мясу нареканий не возникло. Потребовав бокалы под вино, долго-долго пыталась объяснить, что же мне надо. В конце концов плюнула и велела принести чистые кружки, но поменьше размером.

  Вино оказалось неплохим. Наливала я понемногу, но под мясо и сыр процесс приучения магов к новым ощущениям двигался семимильными шагами. Фрукт, своим видом напомнивший мне зеленый апельсин, назывался рико и на вкус был один в один наш лимон. Хоть и употребленный градус был невелик, сидели мы хорошо. Пока мне в голову не пришла очередная идея. Задумчиво разглядывая зеленый лимон, я поинтересовалась:

  – Ребят, а коньяк в вашем мире водится?

Глава 12.

  В жизни всегда есть место празднику. Нужно только уметь в это место попасть.

  Автор неизвестен

  Судя по двум удивленным взглядам, не водился. А жаль. Если тут такое классное пиво и замечательное вино, коньяк по всем параметрам был бы просто офигенный. Я чуть тоскливо вздохнула, и принялась расспрашивать дальше:

  – А что у вас вообще крепкоалкогольное водится? – И чуть подумав, добавила. – Вообще, какие есть напитки покрепче вина?

  – Ну, есть керли, но его только гормы делать умеют...

  – Гномы?

  – Гормы! – Гаррес чуть подумал, сгреб со стола мархир, а потом взмахнул рукой. Прямо перед столом возникло странное существо – выше меня на полголовы, оно бы выглядело, как на редкость изможденный человек, если бы не песочного цвета шерсть, покрывающая все тело, включая лицо. Вытянутая мордочка напоминала чем-то борзую. Довершали картину острые торчащие уши. Странное создание куталось в яркую ткань, по форме отдаленно напомнившую мне индийское сари.

  – Вот это горм! – Гордо заявил Гаррес.

  – Отличная иллюзия! – Похвалил его болотник и пододвинул ко мне кружку, намекая, что неплохо бы добавить вина. Пока я добавляла, обратила внимание, что посетителей в таверне прибавилось и они откровенно глазели на нас. А сам хозяин, делая вид, что его заинтересовало что-то возле соседнего столика, передвинулся поближе и внимательно прислушивался к разговору. Интересненько.

  – Так что ты рассказывал насчет крепких напитков? – Вернула я мысли Верховного мага к конкретному вопросу.

  Как оказалось, с крепким алкоголем дело вообще обстояло негусто. Гормы делали керли, как я поняла, какой-то аналог ликера, поскольку Гаррес описывал его как очень крепкое и очень сладкое вино. Как и из чего они его делали, никто не знал, а стоил напиток столько, что был доступен только ну очень состоятельным гражданам. Гномы делали самогон, который так и назывался – гномий, а на вкус, как говорили, был настолько ужасающей гадостью, что пить его могли, за редким исключением, только сами гномы. Зато крепость его была такой, что можно было поджечь, и он горел – что и являлось своеобразным знаком качества этого напитка.

  Но меня заинтересовал краткий эпизод, который Гаррес упомянул вообще, как легенду:

  – Один из известнейших магов прошлого, Финатион, говорят, мог вообще любую жидкость превратить в алкоголь. Добавить крепости вину или простую воду сделать такой, что она горела, как гномий самогон.

  Я немного подумала, затем перевела взгляд на греющего уши хозяина, и потребовала графин воды. А когда он дернулся выполнять заказ, немного расширила его, до двух графинов с водой и одного пустого. И чистой кружки. А также какой-нибудь мелкой емкости, в количестве трех штук, листа бумаги и грифеля. Уточнив, чтоб один графин с водой подали сразу, а остальное – как добудут.

  Судя по тому, как хозяин подорвался на выполнение заказа, ему самому было крайне любопытно, зачем магикам столь странный набор вещей. А я проникновенно посмотрела на Гарреса и произнесла:

  – Скажи, что нужно сделать магику, чтобы одно вещество превратить в другое?

  – Это очень опасно и очень сложно. Я не умею. – Честно признал Гаррес. – И не знаю никого, кто бы умел. Есть дошедшие истории о том, что в прошлом некоторым магам такое удавалось, например, получить из железа или свинца золото, но обычно это всегда плохо заканчивалось для магов.

  – Они лысели, покрывались страшными язвами и умирали? – Предположила я. – Жадность – это плохо...

  – При чем тут жадность? – Поперхнулся Гаррес.

  – Так они ж, наверно, не одну монетку золотой делали? Небось и золото проклятым получалось? – Я обдумывала открывающиеся перспективы и заканчивающийся графин вина вполне этому способствовал. Вполне объяснимые радиоактивные изотопы при превращении. Хотя мои знания были далеки от совершенства, кое-что предположить я могла. Особенно то, что с органикой проблем по идее быть не должно. Вообще, по идее везде, где не надо ломать атомарную структуру, а достаточно немного поиграть с молекулами... Или со связями внутри молекул...М-да, а это перспективы...Я опять посмотрела на Гарреса.

  – А как насчет пищи? Можешь ты определить – плохая она, хорошая, не добавлен ли яд или что-то вредное?

  Притащивший графин воды хозяин таверны издал странный звук, но мне было не до него. Верховный маг уверенно кивнул:

  – Конечно, это практически любой маг может сделать. Иначе отравят.

  Я поперхнулась. Хозяин таверны побледнел и бочком отодвинулся. Болотник вместе с Гарресом с явным удовольствием наблюдали за нашей реакцией, отчего в голову упорно лезла мысль, что это такой специфический юмор. Профессиональный. Типа черного юмора у врачей.

  – И часто вас... нас травят?

  – Пытаются часто. – Верховный маг явно говорил искренне. – В школе гадость в пищу подсыпали считай каждую неделю. Пока до автоматизма не нарабатывали 'сначала проверь – потом ешь'.

  – Но... зачем?!

  – Тритти... – Гаррес вздохнул. – Это же элементарно. Кроме того, что пища сама по себе может быть нехорошей, и простая проверка убережет от тяжелого отравления, очень многие маги идут служить всевозможным правителям или богатым аристократам. А у таких людей обязательно есть враги. Поэтому магики никогда не возьмут в рот то, в чем есть вредные вещества...Если их не заставить.

  – То есть алкоголь...

  – Я вижу его, как очень слабую отраву. – Гаррес кивнул. – Это касается любого алкоголя. Разумеется, если в него будет добавлено что-то опасное, я это замечу. Мы пьем очень вкусный напиток, но неприятно осознавать, что по сути я употребляю яд. Хотя на данный момент последствия отравления, я бы сказал, очень приятны. Немного кружится голова, зато энергоканалы перенасыщены силой. О... – Верховный маг попытался встать на ноги, но его слегка повело, и он плюхнулся обратно. – Да ведь это открытие! Алкоголь можно использовать для стимуляции магических потоков! Только надо дозу будет тщательно рассчитать...

  Я тихо хихикнула. Нашел открытие! Открытие на данный момент только планируется! Я наклонилась поближе к магу и проникновенно произнесла:

  – Гаррес! Ты вообще в курсе, что все, представляешь, абсолютно все состоит из мельчайших частиц, таких маленьких, что мы их не видим?

  Как ни странно, он это знал! Обломал мне половину удовольствия! Он имел представление о молекулах, называя их долями. И с удовольствием меня просветил, что именно доли отвечают за свойства веществ. И что все попытки работы с долями считаются опасными, но именно они отвечают за превращение одного вещества в другое. Или за придание веществу нужного свойства. Попытался начать мне рассказывать о влиянии видов магии на вещества, выдавая какие-то зубодробительные теории, но я быстренько это пресекла. У меня была другая цель.

  Пододвинув к себе мархир, я сосредоточилась и на черной поверхности появилась цветная картинка. Верней, тот небольшой кусочек, что я помнила от таблицы Менделеева. Пока Гаррес с болотником разглядывали сие творчество, я быстренько просветила их насчет того, что молекулы, в смысле доли, состоят из еще более мелких частиц. Атомов. Что этих атомов не так много, всего чуть больше сотни, и что именно способы их сочетания между собой и создают все разнообразие веществ.

  Мельком взглянув в загоревшиеся глаза, сказала, что ломать атом изнутри невероятно опасно, и что именно это пытались делать маги, мечтающие о золоте из железа. И что их смерть явилась закономерным результатом, как и смерть любого, кто бы находился от них поблизости. Зато, если не трогать атом, а работать со структурой самой доли, можно легко сделать из одного вещества другое.

  После чего, стерев картинку, быстренько нарисовала то, ради чего и было, собственно, затеян весь этот разговор. Молекулу этилового спирта. Насладившись мысленными фанфарами, перевела взгляд на своих товарищей.

  Увы, сей шедевр остался неоцененным. Пока неоцененным, мысленно поправила себя я. И вообще, кто доверит этим магикам работу с самым ценным, не потренировав их предварительно на кошках? В смысле, над чем-то менее важным?

  Поэтому я быстренько нарисовала молекулу воды и подвинула к Гарресу полный графин сией чудодейственной жидкости. Теперь требовалось самое сложное – убедить его в том, что вот это формула и есть то, что налито в графине. Как ни странно, сам принцип он уловил достаточно быстро, но на графин все равно смотрел с легким недоумением, не понимая, чего я от него хочу. А я не понимала, как перейти от теории к практике.

  Наконец, меня осенило начать с небольших, простеньких опытов и двигаться дальше.

  – Гаррес! – Я постучала ногтем по графину. – Представь, что он полон молекул... В смысле долей... Вот с такой формулой.

  – И? – Заинтересованно выдал верховный маг.

  – А теперь представь, что эти доли двигаются. И заставь их двигаться медленнее.

  Графин мгновенно покрылся льдом. Гаррес с болотником уставились на него, как на восьмое чудо света. Я удовлетворенно кивнула – получается потихоньку.

  – Но как? – Это уже не выдержал болотник, вертя в руках графин с получившимся куском льда. – Он же не применял магию холода, я бы почувствовал.

  – Если бы он подействовал магией холода, то молекулы бы замедлились. А тут вышло наоборот. Молекулы замедлились, поэтому и стало холодно.

  Судя по его расфокусировавшемуся взгляду, переварить сказанное не удалось. Я вздохнула, а потом просто пододвинула второй графин.

  – А теперь заставь их двигаться быстрей, только на чуть-чуть. А то не заметишь, как вода закипит.

  Теперь маг немного напрягся, но, к моему счастью, у него получилось именно то, что я заказывала. Осторожно положив руку на графин, убедилась, что он ощутимо потеплел. Гаррес перевел растерянный взгляд на меня:

  – Как так получается? Это же не плетения! Это прямая работа с силой. Но она должна просто рассеиваться, и все...

  – Полагаю, дело в том, что ты понимаешь, что делаешь. – Я тихонько поворачивала графин, прикидывая, чем дальше озадачить магика. Тренировки – наше все. Вот и пусть немного потренируется.

  – А теперь, – я коварно улыбнулась. – Убери из воды все лишнее. Все, что не соответствует формуле.

  Гаррес несколько секунд гипнотизировал взглядом графин, потом неуверенно произнес:

  – Вроде получилось...

  Я быстренько пододвинула графин к себе. Понюхала, затем попробовала. Знакомый противный вкус убедил меня, что процесс производства дистиллированной воды можно считать успешно освоенным. Пора было переходить к главному.

  Следующий час превратился в кошмар. Я злилась, но сдерживала себя, поскольку видела, что Гаррес старается изо всех сил. Болотник только слушал, наблюдал, и восторженно сверкал глазами. На небольшом удалении от нашего стола кучковались любопытные посетители, время от времени тихонько переспрашивая друг друга, какой столь важный вопрос пытаются решить Верховный маг, драйкери и Санстер. То, что у болотника тоже имеется некое важное звание, оказалось для меня сюрпризом, впрочем, как и его смысл. На мой прямой вопрос тот только отмахнулся лапкой. Увы, нас опознали еще на втором часу наших милых посиделок, и хозяин, почему-то раздувшись от гордости, теперь гонял любопытствующих и первым несся выполнять мои странные требования.

  Передо мной в ряд выстроилось уже пять графинов с дистиллированной водой, но увы, на этом успехи заканчивались. Я задумалась. В принципе, я объяснила Гарресу, что углерод надо брать из углекислого газа и нарисовала формулу. Поставила в известность, что этот газ содержится в достаточном количестве в выдыхаемом нами воздухе. Даже нарисовала на неизвестно когда успевшем материализоваться на столе листе бумаги формулу превращения и объяснила, что приблизительно на три части воды должно приходиться две части углекислого газа, чтобы на выходе получить одну часть нужного вещества и две части газообразного кислорода. Не получалось.

  Я размышляла. Но ведь как-то тот древний маг проделывал же такой фокус?! Значит, это возможно! Просто я что-то не учитываю. Я потерла лоб, с сомнением посмотрела на Гарреса и принялась рассказывать все то немногое, что я помнила о валентностях.

  Когда до моих ноздрей долетел знакомый запах спирта, я на мгновение подумала, что принимаю желаемое за действительное. Подтянула к себе графин, сделала глубокий вдох... Да, наконец-то! Получилось! Видимо, именно этого кусочка знаний и не хватало сидевшему передо мной Верховному магу. Я пододвинула к нему следующий графин и, потребовав повторить, снова ощутила запах спирта и почему-то, озона. По моему лицу медленно расползлась блаженная улыбка. Дело оставалось за малым.

  Насчет концентрации полученного раствора меня мучили смутные сомнения, но все же решила считать ее условно равной девяносто шести процентам. Отправив в пустой графин два тщательно отмеренных стакана спирта и три – дистиллята, дала Гарресу команду слегка охладить. После чего разлила получившийся продукт по трем крохотным чашкам без ручек – единственное, что трактирщик счел более-менее подходящим под мой заказ. Подняв свою, гордо произнесла:

  – Чтобы всегда добиваться именно того, чего мы хотим! – И первой опрокинула чарку с водкой.

  И почти сразу поняла, что моя норма спиртного близка к лимиту.

  Нет, водка получилась отличной. И с градусами, похоже, я угадала. Вот только была у меня забавная особенность – я могла пить, сколько хотела, пока внезапно не начинались проблемы со зрением. Краски становились ярче, некоторые предметы светились, а некоторые, наоборот, словно выцветали. Любой узор виделся намного четче, а к спиртному я начинала испытывать стойкое отвращение. И любая попытка хоть ненамного превысить эту своеобразную норму, установленную самим организмом, кончалась плачевно. В том смысле, что мой организм объявлял стойкую забастовку, считая, что я собираюсь его отравить, и протестовал, мгновенно выводя наружу столь вредные вещества. Когда я по этому поводу обратилась к врачу, он диагностировал мигрень и порекомендовал не увлекаться алкоголем и прислушиваться к организму. Я давно смирилась с установленными нормами и границ не превышала. Так что теперь мне светил в лучшем случае лимонад.

  Я посмотрела на своих товарищей. Им новосозданный напиток явно пришелся по нраву. Пока я раздумывала, как намекнуть о вреде злоупотреблений, они уже сами налили себе еще по стопарику, спокойно приняв мой отказ от дальнейшей пьянки, и теперь по очереди рассказывали друг другу, насколько расширились у них энергоканалы. Нет, я конечно слышала краем уха, что мальчики любят меряться, у кого больше, но до сегодняшнего дня, несмотря на всю свою наивность, никак не могла предположить, что речь при этом идет об энергоканалах. Или ими меряются только маги? Плюнув на сей животрепещущий вопрос, я принялась обдумывать другой, не менее важный – во что я умудрилась втянуть друзей. Ведь знала же, что алкоголь попробовали в первый раз, зачем полезла с крепкими напитками? Не иначе, бес попутал. Вот откуда им знать свою меру? Нужно было быстренько придумать, как их отвлечь. Безвыходные ситуации всегда хорошо сказывались на моей соображалке, и, под наблюдение за распитием третьей стопки, план действий был составлен, одобрен и подписан. Оставались мелочи – претворить его в жизнь.

Глава 13.

  Не можешь прекратить безобразие? Возглавь его!

  Автор неизвестен

  Жестом подозвав наблюдающего за нами хозяина таверны, я кивнула ему на графины, кратко объяснила, как и что смешивать и поставила в известность о дальнейших действиях. Тот радостно закивал. Дав ему время немного подготовиться, а своим спутникам постепенно осознать, что спиртное почему-то исчезло со стола, я встала и обратилась к толпе глазеющих на нас граждан:

  – Уважаемые жители замечательного города... – На пару секунд я зависла, поскольку за все время так и не удосужилась поинтересоваться названием этого самого города. Ладно, это мелочи, главное делать вид, что все идет по плану. – В честь нашего совместного чудесного открытия только сегодня вы можете бесплатно попробовать замечательный напиток, положительно влияющий на энергоканалы магов. У немагов при его употреблении возникает хорошее настроение и небольшой прилив сил. – Окинув взглядом толпу, так и не поняла, прониклись они идеей или нет. Поэтому решила усилить эффект. – И помогает налаживать отношения с противоположным полом. Главное – не превышать дозировку и не пить больше одной чарки, иначе можно получить противоположный эффект. – Меня уже практически не слушали, к стойке трактирщика выстроилась очередь любителей халявы. Я хмыкнула и уселась на место. Первый пункт плана, заключающийся в быстром избавлении от излишнего количества спиртного, можно было считать выполненным. Повернувшись к своим спутникам, я предложила немного рассказать о техническом мире, на что они с энтузиазмом и согласились, забыв о дематериализовавшихся графинах с алкоголем.

  Первое, что ввело моих товарищей в ступор, оказалось количество нашего населения. Болотник три раза переспросил меня, не ошиблась ли я с количеством нулей. В ответ я пододвинула к себе поближе мархир и представила один из городских видов. Пока магики рассматривали картинку, пытаясь соотнести масштабы, я подняла голову на тихое покашливание и с удивлением обнаружила толпу, собравшуюся вокруг нашего стола.

  – Госпожа магиня. – Начал один из горожан, вышедший чуть вперед, но на него тут же зашикали сзади. – Простите, леди драйкери... – Тут же поправился он. Немного помялся и продолжил. – Вы забыли рассказать, как ваш волшебный напиток помогает с жинкой помириться.

  Я открыла рот. Потом закрыла. Вот что я сказала такого, из чего можно сделать подобные выводы? Хотя, с другой стороны, кто меня вообще просил рекламные фразочки двигать? Народ тут простой, неискушенный, как могли, так и поняли. Однозначно, карма у меня такая, могла бы и привыкнуть.

  Тяжко посмотрев на страждущего, прикидывала, как лучше поступить. В конце концов все решила сначала выслушать проблему.

  – Табурет возьми. – Ага, один пациент уже готов. В том смысле, что горожанин взял в руки стул, застыл с ним передо мной, а потом робко поинтересовался:

  – А дальше что?

  Верховный маг с болотником, при виде такого зрелища, даже оторвались от разглядывания картинки другого мира и тоже уставились на меня. С чем то, напоминающим восторг. С трудом удержалась от навязчивого желания отправить бестолочь к жинке вместе с халявным табуретом. Спасла этого балбеса только моя жалость к незнакомой женщине, поэтому я переборола себя и сурово сказала:

  – Да сядь ты уже на него!

  Слава богу, хоть послушался. Жалея, что не могу облегчить свои моральные страдания очередной дозой алкоголя, продолжила:

  – Рассказывай!

  – А?

  Нет, мое терпение безгранично, что ли? Закатив глаза, добавила:

  – Рассказывай, из-за чего с женой поссорился.

  – Так и не ссорились мы с ней. Только сердится часто и ворчит на меня. И не понятно из-за чего.

  Угу, в какой мир не попади, а проблемы у людей одни и те же. Только под разным соусом.

  – Жену любишь? – Поинтересовалась с легким любопытством.

  – Конечно! У меня вообще – золото, а не жинка, если б не ворчала только...

  – А когда ты ей последний раз ей это говорил?

  – Что говорил?

  – Ну, что любишь и что она у тебя золото? – Мужик завис. Видимо, память сбой дала. Не менее сурово продолжила допрос:

  – Цветы в последний раз когда дарил? Подарки когда покупал? Под ручку с ней гулял?

  – Дык не помню я! – Мужик вытаращил глаза. – Давненько.

  М-да, обвинению больше нечего добавить. И он еще удивляется, что жена ворчит. Вздохнув, решила ограничиться краткой инструкцией.

  – Идешь сейчас к жене и говоришь: 'Дорогая, прости меня! Прости, что не уделял тебе внимания, прости, что из-за дел забывал радовать тебя, мое сокровище. Я тебя очень люблю. И мне хочется тебя порадовать, давай купим тебе что-нибудь в честь нашего примирения!' Запомнил?

  Мужик понятливо кивнул. Я порадовалась за незнакомую женщину и решила закрепить результат:

  – Раз в день чтоб говорил жене: 'Я тебя люблю!'. Раз в неделю... в седмицу и в праздники дарил цветы и ходил с ней прогуляться. Раз в четыре седмицы покупал жене какой-нибудь подарок. Если не знаешь, что дарить, озвучивай жене приблизительную денежку на подарок и идите выбирать его вместе. Все понял?

  Тот опять закивал. Чувствуя, как мне все это скоро надоест, учитывая собравшуюся очередь, рявкнула:

  – Свободен!

  Горожанина как ветром сдуло. Но, самое интересное, вместе с ним испарились куда-то и остальные ожидающие. Это что – у них у всех один диагноз, что ли? Вот психологам тут раздолье – одна консультация на всех, а денежку можно брать с каждого. Впрочем, вреда от моих советов вроде не будет, пусть женщин своих порадуют.

  Не успела я обрадоваться, что все закончилось, как на стул плюхнулся молодой парень и умоляюще уставился на меня:

  – Леди драйкери, а как вот действует ваш напиток, чтобы любимую девушку завоевать?

  Мысленно поклявшись себе, что больше я такой доброй не буду, мрачно спросила:

  – А саму девушку ты спрашивал?

  – Она говорит, что любит, но хочет, чтоб я совершил для нее что-нибудь необычное...

  Плечи парня поникли, а я только утвердилась в своем решении. И еще более мрачно поинтересовалась:

  – Петь умеешь?

  Когда парень закивал, я поняла, что даже мысль о будущей мести дарит моральное удовлетворение. Поэтому легко предложила:

  – Иди к ее дому вечером, желательно попозже и спой у нее под окном песню о любви. Желательно погромче.

  Глаза у парня засияли от восторга, и он унесся, даже не попрощавшись. Вот девушку было не жаль, совершенно. А соседи потерпят. Я тихо хмыкнула и оглядела троих оставшихся. Тоже, по-видимому, с нестандартными проблемами. Но тут в голову пришла мысль, что едва народ узнает о халявном напитке, проблем у меня прибавится. Как и желающих консультироваться. Поэтому быстро замахала хозяину и потребовала, чтоб таверну до нашего ухода закрыли, а напиток больше не наливали. Заодно и обрадовала его, что остатками он может распорядиться сам. После чего повернулась к следующему страждущему.

  – Леди драйкери, я за девушкой ухаживаю... А она на меня не обращает внимания. А сама такая красивая, что аж дух захватывает... – Парень мечтательно закатил глаза. – Подарки дарю, гулять зову, глаз с нее не свожу... Уж не знаю, что еще придумать...

  – Подарки принимает? – Деловито поинтересовалась я. Очередная ну очень знакомая картинка.

  – А то как же, леди. Я хоть и подмастерье, но меня сам мастер хвалит. Резчик по камню я, вот своими руками и делаю, хозяин разрешает. Переживает за меня.

  – Хороший у тебя хозяин. – Я задумалась. – Скажи, а у этой девушки есть невзрачная подружка, с которой они все время вместе ходят?

  – Леди, а как вы догадались? – Глаза у парня удивленно расширились. – Да она практически неразлучна с Ликой. Но это и понятно – Лика девушка добрая, поможет всегда, пожалеет...

  – Угу. – Я кивнула своим мыслям. – Значит так – шанс есть, только сложно тебе придется. Нужно тебе начать ухаживать за этой Ликой. Притвориться. Подарки дарить, гулять звать и глаз не сводить. И так две седмицы. Твоя зазноба сразу на тебя внимание обратит. Попытается вернуть твое внимание. Говорить начнет ласково. Но учти – если хоть раз поведешься – то еще сильней мучить начнет, веревки из тебя вить и уважать не будет. А как две седмицы истекут – сразу ставь ей условие, чтоб замуж шла. Но на твоем месте я б к этой Лике пригляделась – красота вещь преходящая, а доброта – нет. – Как же я устала от прописных истин. Но парень явно задумался. Решив, что украшать интерьер он может и в другом месте, сердито рыкнула:

  – Следующий!

  Следующим оказался мужчина лет тридцати, в меру симпатичный и явно состоятельный. Вот не могу поверить, что у него с женщиной проблемы. Такие обычно заранее нарасхват. И каким ветром его занесло в таверну, такой гость гораздо более уместно смотрелся бы в ресторации.

  – Леди драйкери, не уверен, что мою проблему можно легко решить... – Он вздохнул, потом решился. – Теща меня заедает. Все у нас с женой благополучно, вот только мать ее ни минуты мне покоя не дает. И по таким мелочам, что вроде и глупо жаловаться, да только сил уже нет. И жена мается, а матери ж поперек слово не молвишь. Вот и сижу в таверне, отдыхаю, аж домой идти не хочется.

  Я побарабанила пальцами по столу. Мужчину было жалко. Да и решение тут напрашивалось простое.

  – Вы ведь достаточно состоятельны, чтобы жить с женой отдельно?

  – Даже более чем.

  – Тогда чего вы ждете? – Я пожала плечами. – Жизнь то у вас одна. Снимаете или покупаете дом, желательно, поближе к работе и подальше от тещи. Можно вообще на другом конце города. Затем забираете жену и переезжаете. Если она вас любит, то последует за вами с радостью, да и в своем доме хозяйничать интересней, чем при родителях. И будете видеть вы тещу в лучшем случае раз в неделю на семейных обедах.

  Мужчина несколько секунд раздумывал над моими словами, потом широко улыбнулся, поклонился и ушел. Видимо, идея пришлась ему по вкусу. Я одного не понимала – неужели так тяжело самому додуматься до такого простого решения? Перевела взгляд на последнего любителя консультаций и чуть приоткрыла рот – его внешность оказалась иллюзией, которая поплыла, едва народ разошелся, и передо мной оказался Тобик.

  – Ты что тут делаешь? – Невольно рыкнула на него я. Следил он что ли за нами? Только этого еще не хватало!

  – Леди драйкери... – Просительно произнес он. – У меня тоже с девушкой проблема. Верней, с ее отцом. Он не соглашается ее за меня замуж отдать.

  Мне показалось, что у меня из ноздрей сейчас пойдет дым, как у самого настоящего дракона.

  – Вот где?! – Возмутилась я. – Где было сказано, что напиток помогает наладить отношения с будущим тестем?! – И тут же мгновенно остыла, захихикав. Как раз замечательная идея. Я с улыбкой взглянула на Тобика. Причем с такой, что если бы он хоть немного соображал, то уже удирал бы, теряя тапки. Но тот только глупо заулыбался в ответ и этим заслужил свою судьбу. – Значит, так – договаривайся с трактирщиком и забирай у него остатки напитка. Закажи к нему закусь и возьми с собой. И пару чарок. Иди к своему будущему тестю, и пейте вместе сей дивный напиток. Поверь, когда он закончится, у вас будет замечательное взаимопонимание.

  И где я была не права? Тобик горячо меня поблагодарил и умчался действовать. А я наконец-то позволила себе расслабиться. Как оказалось, зря – несмотря на то, что просители кончились, мои товарищи никуда не делись и теперь разглядывали меня с таким непонятным восторгом, что я резко забеспокоилась.

  -Тритти, ты была восхитительна! – Стоп-стоп-стоп. Не надо на меня смотреть с таким энтузиазмом. Это вгоняет в панику. Но моих мысленных терзаний никто не услышал:

  – Так легко и просто помочь стольким людям! Так быстро вникать в проблему и находить нужное решение! – Минутку. Это он моими деловыми качествами восхищается? Тогда можно немного расслабиться и получать удовольствие. – Как у тебя это получается? У тебя, наверно, большой опыт?

  – Угу. – Согласилась я с ним. – Три закадычные подружки разной степени влюбчивости, с талантом каждый раз находить новые грабли, да еще и попрыгать на них, чтоб уже наверняка.