Текст книги "Семена страха (СИ)"

Автор книги: Татьяна Осипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Что ты имеешь в виду? – первым спросил Шелест.

– У меня иммунитет. Как у того Короля. Только мертвецы не слушаются меня, ну… или я не пытался управлять ими. Но после укуса у меня появилась сила…

– Когда тебя укусили? – с тревогой в голосе спросил Микки. В его голосе скользнула какая-то обида. Товарищ называется, скрыл правду от группы.

– Не беспокойся, – ответил он глядя ему в глаза, – полгода прошло уже.

– Зачем скрывал? – с вызовом спросил Шелест. – Ты понимаешь, что ставил под угрозу всех?!

– Бабушка сказала, что если я начну обращаться, она сама убьёт меня. Помните, я болел и не выходил из комнаты? – Товарищи закивали. Ведь тогда грипп многих скосил. Шелест делал уколы, ставил капельницы, а по ночам с командой искали лекарства для больных. – Потом я просто выздоровел, а на руке осталось это. – Он расстегнул куртку, скинул её и закатал рукав свитера. От запястья до локтя шли странные разводы, напоминающие рваные линии молнии. – Дальше эта метка не разрасталась, а недавно я понял, что могу уложить любого монстра.

– Вообще так не делается, Прыщ, – покачал головой Шелест. – Тем более, когда ты вместе с друзьями.

– Знаю, но, – он глянул на Брокера. – Он сказал, что всех укушенных в расход, даже если выживут. А я выжил, и я не стал зомби.

Глава 5 Снегоуборщик

После признания Прыща, Брокер задумался. «Как же проверить, на что способен пацан. Верить ему можно, не подведёт. Главное – избавиться от Короля». Воспоминания промчались скачущими ценами в «стаканах», кривой из красно-зелёных свечек на графиках. Брокер и Король работали в одной инвестиционной компании. Носили дорогие костюмы, ездили на крутых тачках и даже выпивали вместе. Товарищ любил выделяться перед менее успешными коллегами. Брокеру это не особо нравилось, но он старался не принимать ни чью сторону. Поэтому у него не было врагов, да и друзей. Король – так временный приятель. С ним отлично проводить время в баре, он умел подкатывать к девушкам. Брокер, когда перебирал с выпивкой, хотел одного – спать. Всё бы ничего, но однажды скелеты Короля вышли из шкафа. Тогда его звали Стас Кириллов, и этот золотой мальчик на которого фирма возлагала большие надежды, оказался обычным мошенником. Ну, скажем, достаточно талантливым вором, водившим за нос инвесторов и директоров, держателей акций. Для привлечения средств Кириллов создал фонд, который приносил неплохой доход. Личного процента Стасу показалось недостаточно, и он решил заработать, больше вкладывая не свои деньги, а средства компании в игру на бирже. Поначалу ему удалось совершить отличные сделки, как говорится, новичкам везёт. Старичкам, если по крупняку подкинула фортуна, то жди «чёрного лебедя, – размышлял Брокер, вспоминая прошлые дни и своё имя – Никита Челяев. Как давно это было, наверняка, в прошлой жизни. Ему уже за сорок, и теперь он словно умер и очутился в аду, без возможности надеяться на дорогу к райским кущам. Король упал с пьедестала, когда пытался погасить долги перед компанией заёмными деньгами. Удача оставила его, и он тщетно трепыхался, как рыбка, выброшенная на песок. Если бы не зомби апокалипсис, сидеть бы Королю в тюрьме, так как дело уже завели на него. Мошенничество и незаконные операции на бирже.

Монета сидела в раздумьях, всё говорила что детей не оставит и хотела бы в этой квартире побыть пару дней.

– Опасно тут, – вздохнул Прыщ. – Хочешь, я останусь с вами.

– Ты нужен нам на станции! – выкрикнул Шелест, не ожидая такого поворота, – или забыл, что надо на «Маяковскую» как-то прорваться?

– Да не забыл. – Парень опустил плечи и глянул на двух ребятишек, сидевших на диване. – Надеюсь, вернёмся быстро.

Монета вдруг кинулась к нему и крепко сжала в объятиях. Прыщ густо покраснел, Шелест отвёл глаза, а Мик хотел только заржать и тут же схлопотал подзатыльник от Брокера.

– Ты главное двери не открывай никому. – Пацан смотрел на девчонку такими глазами, словно прощался с ней навсегда. – И перебирайся выше… Если что.

– Хорош телячьи нежности разводить, – прервал его Микки. – Всё будет чики-брики, малая. Вернёмся не сегодня, так завтра. А ты, – он глянул в сторону Прыща, – сопли утри. Монета справится. И знаешь, он прав, поднялась бы выше. Там безопаснее.

– Там дверей нигде нет, – ответила она, – выбиты все. Да и окон целых не найти. Тут и в квартире напротив только есть возможность запереться. Но там трупы. Лежат друг на друге. Детям это видеть ни к чему.

– Оно и верно, – выдохнул Мик. – Идём парни. Жди, мелкая, не пропадёт твой герой.

Прыщ снова густо покраснел. На этот раз Монета не кинулась обниматься. Всё время молчавший Брокер поторопил товарищей.

– Время не ждёт. Темнеет быстро, и нам бы добраться до станции без приключений.

«Да уж, – подумал Прыщ, – а ведь Брокер прав. Придём на «Чернышевскую», а там ещё не ясно, проберёмся ли к «Маяковской» и что нас встретит там.

– Держись, – сказал напоследок пацан и, глянув на детей, велел слушаться. Они дружно закивали.

Когда Шелест, Мик и Брокер покинули квартиру, Монета внезапно схватила Прыща за рукав.

– Как твоё настоящее имя. Знаю, это как в древние времена. Если кто знает, как зовут тебя, значит, ты либо доверяешь безраздельно этому человеку, либо он украдёт твою душу.

– Что за бред, – ответил Прыщ, но в словах Монеты была доля здравого смысла.

– Я помолюсь за тебя, глупый. Мне так легче будет… Ждать.

Парень нахмурил брови, разглядывая ободранный линолеум на полу прихожей.

– Коля меня зовут. – Он глянул на неё маленькую и такую на первый взгляд хрупкую девушку и спросил: – А тебя?

– Таня, – улыбнулась Монета. – Только не говори никому.

– И ты.

– Договорились.

Дверь за спиной захлопнулась. Он услышал, как повернулся замок, зазвенела цепочка, и поехала по изъеденному временем полу тумбочка. «Правильно. Забаррикадироваться не помешает».

Товарищи у подъезда. Посмотрели на Прыща, как на опаздывающего к последнему рейсу самолёта, спасающего людей от апокалипсиса. Не говоря ни слова, двинулись вперёд. Жёлтое пятно солнца под плотными облаками напоминало тусклый фонарь, у которого батарейки на исходе. Брокер быстрым шагом, насколько это возможно на обледенелой тропе, шёл вперёд. Сложил руки за спиной и разве что не насвистывал. Шелест размышлял, что если подземка окажется затопленной. Там температура около 14 градусов, вода и того ниже. Снаряжения нет, если придётся двигаться вплавь. «Не гидрокостюмы же искать где-то».

Снова за спиной послышался гул вездехода. Спрятаться негде, только если бежать или вступить в открытую схватку. Мик обернувшись, наморщил лоб, сплюнул сквозь зубы.

– Эй, Брокер! Дружище! – Голос за спиной заставил парней обернуться.

– Они что выслеживали нас? – проговорил Шелест, сдавленным голосом. За спиной прогудел громадный снегоуборщик, а со стороны «Площади восстания» двигалась странная процессия на снегоходах. Брокер узнал автомобиль, в котором недавно они видели Короля. Тот остановил тачку и, встав на порожек джипа, поднял руку вверх приказывая армии мертвецов остановиться.

– У тебя должок Брокер! – выкрикнул мутант, оскалил уродливое лицо, а Прыщ ощутил, как в груди задрожало. «Я почти такой же, но отчего-то твари не слушали меня. Или это временное явление? Может, тренировка какая-то необходима?» – рассуждал пацан.

– Чё те надо, урод?! – крикнул он Королю. Брокер, обернувшись, удивлённо вскинул брови.

– Очумел, малой что ли? Видел сколько их?

– А ты разве зассал? – бросил главе «Маяковской» парень.

– Никакого уважения, – усмехнулся Мик, вытаскивая из-за спины мачете. – Но пободаемся.

Шелест, вынув обрез, подсчитал патроны, решив огнестрельное оружие оставить для главаря на потом.

Встав спина к спине, парни просчитывали шансы. На грузовике мертвецов не больше с десятка, но махина способна раздавить противника. На снегоходах зомби около тридцати. Четверым против оравы ходячих не выстоять.

– Мик и Прыщ берите на себя снегоуборщик. Главное – выкинуть тварей из него, – проговорил Шелест. – А мы постараемся не подпустить основную группу к вам.

Без раздумий двое парней кинулись к движущейся к ним машине. Снегоуборщик пыхтел, его отвал то поднимался, то ударял по обледенелой дороге. Под ногами вибрировало и казалось, что махина раздавит их, стоит поскользнуться и упасть.

Микки хотел сказать что-то Прыщу, но тот первым кинулся к грузовику. Мик кивнул, усмехнувшись, вспоминая расправу парня с гигантом. «У него точно есть особый талант»!

Пацан нёсся навстречу машине. За спиной послышались крики и звуки мачете врезающихся в гнилую плоть мертвецов. Мик не оглядывался, видя, что внимание тварей переключилось на Прыща, бросился за ним, видя, как тот, запрыгнув на отвал, лезет к кабине.

Добежав до водительской двери, Микки увидел, что они сорваны с петель. Несколько мертвецов сидели в кузове и, ощерившись, двое выпрыгнули на мёрзлый снег. Прыщ ударил кулаком в лобовое стекло. Стекло вогнулось внутрь, но не поддалось. Мик влез на подножку, вонзив длинный нож в шею одному из монстров и, ухватившись крепче за рукоятку, дёрнул к себе мертвеца. Прыщу наконец-то удалось выбить лобовое стекло и, влетев в кабину, он первым делом старался вышибить водителя из кресла. Микпомогал, как мог, но видел лицо товарища. Его жуткий оскал мог напугать даже мёртвых. Однако они не ведали страха.

Кабину заливало коричневой кровью тварей. Прыщ, выкинув мертвеца, сидевшего за рулём, толкнул ручку коробки передач. Снегоуборщик зарычал и, качнувшись, остановился. Мик крикнул:

– Не тормози! Выжми сцепление!

Прыщ отрубил голову лезшему в кабину зомби и плюхнулся на водительское сидение. Сволочи пёрлись из кузова, впереди Шелест и Брокер с трудом отбивались от остальных мертвецов. Ошмётки плоти и кровь превратили белый снег в коричневое месиво.

Парень, повернув ключ, переключил скорость, выжимая сцепление и надавил на газ. Снегоуборщик запыхтел, набирая обороты. Двое оставшихся зомби не оставляли попыток забраться в кабину. Прыщ резко затормозил, скидывая их, и снова рванул вперёд. Мик надавил на клаксон и крикнул товарищам. Те кинулись к грузовику, к счастью люди всё-таки проворнее мертвоходов.

Джип Короля врезаясь в гущу своих же солдат помчался наперерез снегоуборщику. Шелест и Брокер, запрыгнув на подножку с левой и правой стороны, немного перевели дыхание.

– Вы как? – выкрикнул им сквозь рёв двигателя Прыщ.

– Норм! – коротко отозвался Шелест, показывая грязной рукой в сторону двигающегося на них внедорожника. Король хохотал, отбрасывая массивным «кенгурятником» собратьев.

– Чё бессмертный? – непонимающе бросил Мик.

– Наверное, – проговорил Шелест, вытаскивая из-за пазухи дробовик. Прицелился, у его любимца всего два патрона.

Один выстрел пробил лобовое стекло, и пуля прошла точно в пластилин в голову Короля. Ещё немного и «тойота-тундра» врежется в снегоуборщик. Шелест, улучив момент, пальнул в левое колесо, которое взорвалось, разворачивая автомобиль посреди дороги. Вот тут и понадобился отвал.

– Двигай булками! – крикнул Мик Прыщу. – Или не умеешь пользоваться той штукой?

– Могу, – сдавленно ответил пацан. – Научили.

Он привёл в действие массивный агрегат. Механизм позволял выставить вперёд середину, и отвал встал клином. Отбросив с дороги джип Короля, Прыщ переключил передачу и прибавил газу. «До «Чернышевской» доберёмся, как на такси», – пронеслось в его мыслях. Парень улыбался и насвистывал.

Шелест заглянул в поверженный автомобиль. Выругался и крикнул, что не видит Короля.

– Неужели пуля не прикончила его? – В голосе мужчины досада и какая-то злость. Он перезарядил дробовик. – Если эта сволочь выжила нам не избежать новых проблем.

– Ты куда? – дёрнул его за рукав Микки, видя, как товарищ решил спрыгнуть на ходу.

– Ты нужен нам. – Брокер пристально смотрел на Шелеста. – Не дури. Одному опасно. Да и машину бросать не хочется. У нас есть Прыщ, вон он как мутузил зомби. Может, тоже научится управлять ими?

– Я думал об этом, – ответил ему пацан. – Но как-то надо тренироваться. Пока ещё эти мертвоходы так и жаждут прикончить меня.

– Ладно, – нехотя согласился Шелест. – Гони, парень!

Прыщ засмеялся, его глаза горели каким-то мальчишеским азартом. Словно нет рядом опасности и тварей, которые только и ждут, чтобы выпрыгнуть из-за угла и перегрызть тебе лотку.

Слева и справа обледенелые тротуары утонули под толщей льда. «Что случится, если всё это растает?» – вдруг подумал Брокер. Велел Прыщу свернуть, показывая направление к станции. Машина мчалась по укатанному снегу. Отвал отбрасывал комья льда и расчищал путь. Снегоуборщик по-хорошему бы спрятать.

– Загони грузовик между зданиями, – сказал Брокер.

– Думаешь, никто не найдёт? – насмешливо отозвался Мик. – Такую махину не спрятать. Только если въехать в метро на нём.

– Обратно потом как? – непонимающе его шутки поинтересовался Прыщ.

– Да шучу я, шучу, – рассмеялся Микки. – Разверни его здесь.

– Да, Прыщ, – согласился с Миком Шелест, увидев между домами проход. Здесь машина не будет так заметна. – Может и повезёт, не вернётся Король со свитой.

– Думаешь, он жив? – спросил Брокер, стягивая с головы шапку и вытирая потное лицо.

– То, что мертво не может оставаться живым, но я считал выстрел в голову решит проблему, – проговорил со злостью Шелест. – Пора ликвидировать зомби «коктейлями Молотова». От огня ещё никто не спасался.

– Мне вдруг стало интересно, – задумчиво проговорил Брокер, потом отвлёкся на пацана, говоря, чтобы повернул, куда ему сказали, – не видишь что ли?!

– Да пройдёт ли там он? – заволновался Прыщ.

– Да ты не дрейф, – вступил в разговор Мик. – Поцарапаешь если, никто не предъявит ущерб.

– Я тут вот что подумал, – продолжил Брокер начатую мысль, после того, как Прыщ остановил снегоуборщик. – Откуда они надыбали бензин?

– Реально, – закивал в ответ Мик. – Старые запасы давно превратились в бесполезный кисель.

– Вот и я о том.

Шелест, нахмурившись, задумался:

– Идём на станцию. Что дался вам этот бензин. На электростанции давно гонят топливо из биогаза. Может, машина заправлялась им?

– А ведь бензином-то и не пахнет, – подал голос Прыщ. Сидел за рулём, пока товарищи протискивались через узкий проход, вылезая из кабины снегоуборщика.

– Прыщ, не тормози! – крикнул ему Микки. – А то Монета заждётся.

Имя девушки, которая ему очень нравилась, заставила парня встрепенуться и живо вылезти тесный проулок между стеной и автомобилем. «Что если и правда найти тот самый поезд, – промелькнула у него мысль, – о котором говорила Таня». – Он улыбнулся, вдруг ощутив приятное чувство, зная её имя и повторив его снова.

Выбрался к товарищам, поскользнулся и растянулся, падая вперёд. Шелест покачал головой, глядя него, видя, как Микки помог парню подняться. «Такой неуклюжий бывает, и это странно, что дерётся с зомби не хуже профи. Странное дело его талант. И почему он не признался сразу?»

До станции «Чернышевская» добрались без приключений. Мертвецы зализывали раны, как сказал Мик. Брокер хмурился. Ему не давали покоя воспоминания. Шелест первым начал спуск в подземку. Морозный воздух колкими иголками впился в лицо. Парни понимали, что металлическую дверь, ведущую на станцию открыть не так просто. Ржавые петли примёрзли и чтобы проникнуть внутрь, придётся попотеть. Лишний шум, конечно же, привлечёт тварей, а то ещё и местные банды промышляющие мародёрством. В тесном пространстве товарищи станут лёгкой мишенью. Выбирать не приходилось, к сожалению. Пришлось вернуться к снегоуборщику, где Шелест в кузове приметил лом. Брокер назвал его глазастым, и тяжёлый металлический стержень теперь пригодился бы как никогда.

Сказать, что вскрыли дверь без лишнего шума, значит соврать, но как говорится, против лома нет приёма. После нескольких попыток, двери поддались. Из чрева подземки пахнуло сыростью и тленом.

– Запашок так себе, – прогнусавил Микки поднимая к носу шарф.

– А ты что ждал аромат духов или роз? – усмехнулся Шелест.

– Идём тихо, парни, – проговорил Брокер. – Надеюсь тут только трупы… Не те что ходят.

– Но ты же знаешь, что сейчас и мёртвые оживают как бы, словно в воздухе есть что-то такое, дающее им ещё один шанс на жизнь. – Он вынул из ножен мачете. – Поэтому, когда я умру, отрежьте мне голову, не хотелось бы стать одним из подданных в свите Короля.

Глава 6 С «Чернышевской» на «Маяковскую»

Чем ниже спускались парни, тем гуще становился воздух. Стоячая вода заполнила всю станцию, передвигаться по щиколотку в воде и не намочить ноги, можно было лишь на перроне. Пути скрылись под тёмной жижей, от которой исходила вонь, то ли канализации, то ли разложения. Прыщ сказал, что разницы нет, и товарищи согласились, отпустив пару шуток на туалетную тему.

Брокер вынул карту, сверяясь с маршрутом. К сожалению, дверь, ведущая к проходу, тоже оказалась затоплена, и чтобы добраться до неё, нужно водолазное снаряжение. Мик от такого предложения Шелеста рассмеялся.

– Да я просто сказал, – ответил товарищ, объясняя, что мыслит вслух. – И вообще, если линия затоплена, дверь не откроем. Вода давит на неё. Тут надо бы попробовать по-другому. – Он задрал голову и посветил вверх.

– Что ищешь? – поинтересовался Прыщ, следя за лучом фонаря.

– Вентиляционную шахту.

– Мысль дельная, – согласился Брокер. Осветил другую часть галереи в поисках люка. Свет белым пятном скользил в темноте, вырывая останки прошлого – светильники в чёрной копоти, облупившуюся от сырости краску и ниши заполненные мраком и неизвестностью. Внезапно в одной что-то шевельнулось. Шелест дёрнулся и осторожно снова осветил проём в стене, где что-то притаилось.

– Что там? – поинтересовался Мик, увидев шевельнувшийся комок. Вытащил мачете и включил налобный фонарь. Его примеру последовали остальные друзья.

– Тварь или человек? – спросил Прыщ и сделал шаг к источнику движения. Комок сжался. Под серым тряпьём угадывались очертания человека. – Эй, если человек, то не тронем! – выкрикнул он. Комок шевельнулся снова. Чтобы добраться до него надо влезть в ледяную воду разделяющую перрон и стену.

– Да чтоб тебя. – Шелест выругался и кинул в сторону кучи тряпья камень. Детский крик разрезал тишину. Мужчина застыл, всматриваясь во мглу и маленькое пятно света, гуляющее по тому, что пряталось под горой ветоши. Оттуда показалась голова светловолосой девчонки лет восьми. – Эй, дурочка, – крикнул он, – мы не монстры, не обидим. Что ты там засела?!

Девочка вылезла из-под тряпок и, прижимая к груди рваное одеяло, замерла в нише. Росточком маленькая, щуплая, оно и понятно, что в это время дети не были пухлыми. Подбородок девчушки подрагивал, и в свете фонаря парни увидели на её грязных щеках дорожки из слёз.

– Ты чего там делаешь, малая? – громко спросил Мик. – Как залезла туда?!

Она смотрела на незваных гостей и ничего не говорила.

– Вроде на мертвячку непохожа, – подал голос Брокер. Окинул взглядом усыпанный мусором перрон, потом заметил плавающий в воде сбитый из фанеры щит. На нём, видимо, девочка и перебралась в укрытие. – Вон тащи эту доску сюда! – велел Прыщу. Тот, склонившись к тёмной воде, потянулся к сбитому из фанеры плоту. Он ещё не успел разбухнуть от влаги, скорее всего, девчонка спряталась, услышав шум приближающихся парней.

– Не бойся, малая, – снова сказал Шелест, – мы детей не обижаем, лезь туда и плыви к нам. У нас еда есть.

Девчушка нерешительно сделала шаг к краю выступа и смотрела на плывущую к ней доску. Потом замотала головой и зажмурилась.

– Блин, как-то же она залезла туда! – Брокер нетерпеливо следил за девочкой. Она не решалась влезть на щит, который подтолкнул к ней Прыщ. Топталась и поглядывала то на мутную воду, то на мужчин с фонарями, то на качающийся в темноте спасительный плот. Оборачивалась, глядя за спину.

– Что у неё там ещё? – нахмурился Брокер. – Давай, девочка, смелее.

Она снова обернулась и, сунув руки в тряпьё, вытащила щенка такого же маленького и безнадёжного, как сама в этом брошенном богом мире. Мужчины переглянулись. Микки тепло улыбнулся, Прыщ непонимающе пожал плечами, а Брокер, сжав губы отвернулся. Щенок дело хорошее, но не в тот момент, когда слишком часто приходилось уносить ноги и искать тихое место для укрытия.

Лишь Шелест оценивал ситуацию, понимая, что девочка собаку не бросит, а вместе с ней влезть на качающийся в воде щит опасно, можно и не устоять.

– Положи щенка, милая, – как можно дружелюбнее произнёс Шелест. – Давай сначала вытащим тебя, а потом собачку? – Девчонка замотала головой, прижимая собачку к груди. – Пойми, с ним ты можешь упасть в воду.

Прыщ кусал губы и даже вспотел, наблюдая за складывающейся ситуацией. Брокер вдруг вспомнил, как один из финансистов их компании влез на крышу и грозился броситься вниз. Так же его уговаривали полицейские, обещая то, что никогда никто не исполнит.

Она поцеловала щенка и, погладив, усадила в тряпьё. Прыщ толкнул в сторону ниши дощатый плотик. Девчушка недоверчиво бросила взгляд на подплывший щит и с опаской поставила на него одну ногу. Мик подбадривал её, и что-то помогло девочке послушать четверых мужчин, упорно говоривших ей, что делать. Как только малышка оказалась на доске и замерла в напряжённой позе, Шелест сказал ей, что надо оттолкнуться от стены. Стоило ей повернуться к стене, как щенок жалобно заскулил. Верещал он громко, а высокие потолки создавали заливистое эхо в полузатопленном метрополитене.

Девочка повернулась на плач питомца, видимо, хотела подхватить его. Не удержавшись на ногах, вскрикнула и плюхнулась в мутную воду. Щенок скользнул за ней.

– Вот дерьмо! – выкрикнул Мик, стаскивая с себя одежду. Прыщ оценивал, сколько шмотья на нём и на товарищах. Действовал молниеносно, скинув тяжёлые ботинки, шапку и ватник. – Эй, пацан! – услышал, уже погрузившись в мутную воду с запахом смерти. Яркие лучи от фонарей разрезали водную муть, как чёрный студень. Парень выхватил взглядом белые голые ноги девочки, одним гребком пересёк расстояние, разделяющее его и малышку. Мик стоящий в теплом белье так и замер, готовый кинуться на помощь, слыша плеск к воде и видя щенка, подплывшего к краю перрона. Мелкий хвостатый пискун не мог влезть наверх, и Шелест, стоящий ближе всех к воде вытащил барахтающееся мокрое тельце щенка из воды.

– Спасатели, блин, – усмехнулся Брокер, видя, как Прыщ подбирается к краю перрона. Подхватили девочку из рук парня, а она заплакала и обняла ошарашенного Брокера, повторяла всё:

– Собачка… собачка где?

Прыщ выбрался не без помощи Мика и Шелеста. Дрожал от холода, снимая намокшую одежду. И не высушить сейчас её нигде.

Скинул всё, раздевшись догола. В темноте, напоминающий призрака, он залез в рюкзак, искал сухое бельё, Шелест вынул из своей поклажи носки и кальсоны.

– Одевайся живее, пацан, пока не замёрз!

Прыщ, стуча зубами, нацепил носки, бельё и тёплый свитер, который дал ему Мик.

– А ты? – спросил товарища, дрожа всем телом.

– Я норм, не парься.

– Ты как, малая? – спросил её Брокер, расчувствовавшись от объятий малышки. – Как звать-то тебя?

Она молча глядела на главу «Маяковской», а потом пожала худенькими плечиками.

Шелест глядя на её босые ноги спохватился. Прыщ, поймав его взгляд, понял, что сам-то надел сухую одежду, а девчонка стояла мокрая, с волос даже капала вода и ничего, словно и не холодно ей.

– Меня мама звала Пуговкой.

– Пацаны, во что ж переодеть её? – Шелест коснулся плеча девочки, думая, что их одежда слишком огромная для малышки. Удивительно, но ей словно не холодно. «Неужели тоже укушенная», – пронеслось в мыслях, он поправил фонарь на лбу и спросил мелкую: – на вас напали мертвецы?

Улыбка спала с лица Пуговки, и она закивала, вдруг выхватила из рук Брокера собачку и прижала к груди.

– Ты чего? – Брокер глянул строго на Шелеста.

– Она, как и Прыщ, видимо, – он повёл бровью в сторону товарища. – Раньше не видел стольких выживших после укусов. – Он погладил девочку по макушке, – не бойся, скажи, что случилось? Как ты попала сюда и где взрослые. Отчего тебе совсем не холодно?

– Я с «Маяковской», – тихо проговорила Пуговка, – там… Там всех убили мертвецы. Я еле успела. Меня поцарапал один, – она приподняла платье, показывая шрам на голени. Отпечаток от когтей твари выглядел так словно ему уже много месяцев. – Влезла в трубу, а папа кричал мне, чтобы я ползла и не останавливалась. Больше… больше я его не видела. Потом, как в тумане, я как будто заболела, так жарко было. Подумала, что теперь и я стану зомби, – девочка замолчала, а потом тихо добавила. – Видела как обращаются в живых мертвецов… Поэтому решила, что скоро и я стану такой. – Пуговка внезапно заплакала и стиснула руку Брокера, прижавшись к нему. – Знаю, что вы с «Маяковской», но мне так страшно было.

– Упокойся, малая, – в своей обычной манере проговорил Микки. – Ты, значит, помнишь, где вентиляционная шахта? – Девочка закивала. – И у тебя иммунитет, как и у нашего товарища, – он глянул на Прыща.

– Етить колотить, – выдохнул Шелест, стаскивая с головы шапку и вытирая потный лоб. – За несколько дней уже трое укушенных с иммунитетом. Интересно, раньше встречались такие экземпляры? – Он смотрел на товарищей, а те: кто пожимал плечами, кто качал головой. – Показывай, где ты выбралась? – попросил он девчонку. Она закивала, а потом скептически заметила, что проход там узкий.

– Думаешь, нам не пробраться на нашу станцию? – спросил Брокер. Теперь пришёл черёд Пуговки пожимать плечами.

До вентиляции прошли, пересекая всю станцию. К счастью не пришлось снова лезть в ледяную воду. Не холодно только девчушке. Она так и несла в руках щенка, стойко вынесшего купание в воде и присутствие чужаков. Мик поглядывал на него и считал, что щенячий скулёж, когда они станут пробираться по вентиляционной шахте совершенно не по делу будет.

Пуговка остановилась, показывая пальцем на решётку. Шелест с удивлением отметил про себя, что малышке сложно было бы закрыть её. Для роста девчушки лаз находился слишком высоко.

– Ты сама закрыла его? – поинтересовался он, а девочка закивала и показала на ящики, стоящие у стены.

– Проход действительно узкий, – покачал головой Брокер. – Но ничего, – он расстегнул тёплую куртку типа «аляска». – Скидывайте шмотки и упакуйте в рюкзаки. Если не получается втиснуть в сумку, сделайте так. – Он просунул рукава в лямки и завязал. Глава «Маяковской» выше всех в команде, поэтому ему не составило труда отодвинуть решётку. Микки подвинул ящики, казавшиеся настолько ветхими, что развалятся в любую минуту, но они выдержали всех, кроме Брокера. Однако его втащили за собой. Правда, закрыть проход не удалось.

Первой ползла Пуговка, причём с щенком расставаться так и не захотела, сунув его за пазуху. Следом двигались соответственно комплекции – длинный и тощий Прыщ, жилистый Шелест, более крупный Мик, а потом Брокер. Вентиляционная шахта к счастью проходила в бетонной трубе и в отличие от металлической, глушила все звуки внутри себя.

Несмотря на то, что спутники избавились от курток, холодно не было, наверняка из-за узкого пространства. Двигались на четвереньках. Пыхтели и потели. Опасения Пуговки оказались напрасными. Добрались до выхода на «Маяковскую». Сейчас пришлось девчонке потесниться, чтобы Прыщ подобрался к выходу ближе и попытался оценить происходящее на станции.

Он вглядывался в темноту. Свет в галереи отсутствовал. Тишина и ни звука. Радоваться рано – понимали все. Мертвецы могли спать. Твари отдыхали точно так же, как и люди. Но любой шорох мог разбудить их.

Прыщ вытянул из рюкзака сигнальную шашку. Дёрнул за колечко, бросая как можно дальше в темноту. Фальшфейер вспыхнул, озаряя мрак красным светом. Вокруг никакого движения. Он вспомнил о шашке, отпугивающей ходячих и попросил Пуговку вынуть из рюкзака:

– Они тонкие и длинные. Нащупала?

– Ага. – Девочка протянула ему пачку.

– Я первым спущусь, – проговорил он, обращаясь к товарищам, и выбрался наружу. Поджёг фитиль на одной из дымовух. Кинул в разные стороны от световой шашки. Не замечая противников, Прыщ осторожно вынул из-за спины мачете и включил фонарь. Сердце гулко стучало и, казалось, его могли услышать твари, притаившиеся в темноте. Запах тухлых яиц оповестил о рабочем состоянии шашек-отпугивателей. Звук за спиной. Прыщ мигом обернулся, мачете в руке подрагивало. Он направил оружие в пустоту, увидев тени, обретающие очертания друзей.

Мик и Шелест двигались бесшумно. Длинные ножи, топоры приготовили, уверенные, что мертвецы здесь и если их не видно сейчас, это не значит, что они ушли после бойни устроенной Королём.

Брокер с трудом вылез из вентиляционной шахты, велев девочке оставаться там, внутри. Прыщ, подняв отпугивающие шашки, раскинул их подальше вглубь галереи. Шелест, вынув из рюкзака ещё два фальшфейера, кинул их в сторону путей, где в самом низу могли притаиться мёртвоходы. Удовлетворённо кивнув, он понял, что оказался прав. На парней смотрело несколько пар глаз, наполненных ненавистью. Мертвецы шипели, но не были агрессивны, как обычно.

Шелест вынул пистолет, сказав товарищам:

– Держу их на мушке, а вы прочешите здесь всё. Надеюсь, это местные, которых покусали.

Он не договорил, из-за спины раздался крик зомби. Брокер, развернувшись, ударил мачете в метнувшуюся к нему тень. Мик, включив налобный фонарь, крикнул, что побежал к электрощиту. Знал, где рубильник и надеялся, что станция не обесточена. В каждом тёмному углу и нише могла притаиться смерть. Мертвецы осторожничали. Шашки Прыща действительно отпугивали тварей. Однако скоро придётся зажигать новые «вонючки», подумал пацан, а их осталось четыре штуки.

Парни встали спина к спине, всматриваясь в полумрак. Троих зомби Шелест прикончил выстрелами в голову. Шум от пальбы разбудил оставшихся мертвецов на станции. Они не спешили нападать, а Прыщ искал взглядом монстров, ощущая, как внутри просыпалась первобытная ярость – подарок вируса. Когда он дрался, то сознание, словно окуналось в липкий, пропитанный кровь туман. Теперь он подступал тихими шагами, ждал атаки. Что это, часто задавались мыслями парни – первозданное зло в чистом виде или просто кара человечеству. Разе нас не за что было наказывать? Мы заслужили это будущее.

Вспыхнул свет. Неожиданность обрушилась ярким потоком электричества, льющимся с полотка. Мертвецы недовольно ёжились и закрывали изъеденные язвами лица. Теперь, осмотревшись, можно понять, сколько их здесь. В основном это местные жители «Маяковской» ставшие зомби. Раньше больно было, и порой из-за жалости люди подписывали себе смертный приговор. Обратившегося человека, не вылечить. Сейчас это понимали все. Почти все. Случалось, что кто-то надеялся спасти близкого. Прыщ тому пример, но он выжил и адаптировался к вирусу.