Текст книги "В постели со Снежной Королевой"

Автор книги: Татьяна Тронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Боря, что это значит… – сердито начала Алена.

– А то! – Борис сел в кресло, положил ногу на ногу. – Судя по всему, этот человек особой откровенностью не отличается – иначе бы, я думаю, ты к моей маме не обратилась…

– Боря! – воскликнула Алена, зло подумав: «Ну, Калерия Львовна, не ожидала!..»

– Ты хотела знать, был ли этот человек женат?

«Хотела…» – едва не сказала Алена, но промолчала.

– Так вот – был, и Виктория Селетина – его жена – умерла, – напористо продолжил Борис. – Хочешь знать, отчего она умерла?

– Ну ты… – Селетин схватил Бориса за грудки, но Алена бросилась между ними.

– Пусть говорит! – закричала она.

– Ладно… – задыхаясь, пробормотал Селетин. – Пусть.

– Так вот… Это он ее убил!

– Что?.. – Селетин опять хотел наброситься на Бориса, но Алена опять растащила их – откуда только силы брались! – Да ты…

– Ой, вот только не надо кулаками махать… – погрустнел Борис. – Давайте вести себя как цивилизованные люди! Ты в курсе, Аленушка, что связалась с человеком, которого иначе, как Синей Бородой, назвать нельзя?

– Кем? Синей Бородой?.. – растерянно повторила Алена. – Почему ты так говоришь, Боря?

– Пусть говорит, – холодно усмехнулся Селетин, почему-то моментально успокоившись. – Мели, Емеля, – твоя неделя…

– Попрошу без оскорблений… Так вот, девятнадцатого декабря позапрошлого года Селетину Викторию Андреевну нашли в этой квартире мертвой. Умерла она, приняв огромную дозу сильнодействующего лекарства. Официальная версия – самоубийство на нервной почве, но мать покойной призналась следствию, что накануне дочь звонила ей и обвиняла своего мужа во всех смертных грехах, в том числе и в измене. Мать покойной очень винила себя в том, что не поехала сразу же к своей дочери, а сделала это только на следующий день. По сути, этот господин, что стоит сейчас перед нами, как минимум довел свою жену до самоубийства. Как максимум – мать покойной утверждает, что Селетин Роман Аркадьевич собственноручно убил свою жену, заставив принять ее смертельную дозу лекарств.

– Чушь! – устало произнес Роман. – Алена, не слушай его.

– Нет, Алена, слушай меня! – закричал Борис. – Мать покойной три раза пыталась привлечь своего зятя к суду, и только то, что этот господин заранее побеспокоился о своем алиби…

– Да не убивал я ее! – заорал Селетин. – И до самоубийства тоже не доводил!

– Ага, тогда почему молодая, здоровая, красивая женщина решила уйти из жизни?

– Я не знаю.

– А кто, как не родной муж, должен знать об этом? – вдохновенно продолжил Борис. – Задумайся об этом, Алена, – для того, чтобы не повторить несчастную судьбу Виктории! В общем, я все сказал… – Он сорвался с места, схватил в охапку свой полушубок и умчался, хлопнув дверью.

Алена и Роман так и остались стоять друг напротив друга.

– Кто он тебе? – наконец тихо спросил Селетин.

– Никто. Лет пятнадцать назад он был моим женихом. Но это не важно… Он сказал правду – про твою жену?

– Зачем ты ходила к его матери? При чем тут его мать?

– Калерия Львовна – полковник, работает в органах… – пробормотала Алена. – Понимаешь, я…

– Зачем тебе все это понадобилось? Что ты хотела узнать обо мне? Я ничего не понимаю… – Он схватился за голову.

– Рома, я была в Векшине.

– Где?! О господи… – Голос у него пресекся. – Я ни-че-го не понимаю…

– Я тоже ничего не понимаю! – жалобно произнесла Алена. – Ты так и не ответил – Борис сказал правду о твоей жене?

– Какую правду… У меня теща – сумасшедшая, она всегда меня ненавидела!

– Нет, я не про то – Виктория в самом деле наложила на себя руки?

– Откуда ты знаешь про мою жену? Про Векшин? Что заставило тебя идти к какой-то там полковнице?..

– Давай по порядку… Я сейчас все тебе объясню, – набралась решимости Алена. – Все началось с нашей первой встречи. Ты пришел, и мы стали говорить про то, какие кому сны снятся…

И Алена подробнейшим образом рассказала все – про революционера Калясина, справочник о городах Подмосковья, подругу Серафиму, которую распирала жажда деятельности, и прочее…

– …понимаешь, я догадалась: если Калясина убили в Векшине, то и похоронили его скорее всего там же. Векшин – городишко маленький, там оказалось всего два кладбища – старое и новое. Разумеется, мы с Серафимой отправились на старое… Мы очень легко нашли могилу Калясина – ты так подробно описал все! И я начала догадываться, что дело не в Калясине, а в ком-то другом, кого похоронили рядом с ним… Мы с Симой стали искать и обнаружили на склепе рядом…

– Мою фамилию, – с горечью закончил Роман. – Это семейный склеп Макаровых. Макарова – девичья фамилия Вики. Моя дражайшая теща помешана на семейных ценностях! Разумеется, Вику похоронили там. Но почему ты не меня спросила о Вике, а отправилась к какой-то чужой тетке?

– Потому что мы договорились не копаться в прошлом друг друга… – пробормотала Алена.

– Так это ты решила! Ты, а не я!

– И ты никогда не рассказал бы мне о Вике?

– Конечно, рано или поздно рассказал бы! Мне скрывать нечего. Это вот ты…

– Что – я?

– Ничего… – угрюмо произнес он. – Мало того, что оказалась замужем, так еще какие-то бывшие женихи… Ну, а этому Борису что от тебя надо?

Алена пожала плечами. Потом сказала равнодушно:

– По-моему, Калерия Львовна хочет его женить. Вспомнила обо мне… Решила, что я наилучший вариант. Особенности человеческой психологии – раньше она меня отвергала, а теперь лучше меня никого не видит!

Они помолчали.

– Рома…

– Что?

– Рома, расскажи мне о ней. О Вике.

– Зачем? – мрачно отозвался он.

– Затем, чтобы я ничего не придумывала больше.

– А ты мне, ты – все рассказала?

– Все. Больше никаких женихов не будет…

Селетин подошел к окну, посмотрел на засыпанный снегом парк. Потом сказал, не поворачиваясь:

– Что тебя интересует?

– Вы… вы долго прожили вместе? – нерешительно спросила Алена.

– Достаточно долго. Четырнадцать лет.

– Четырнадцать! – ахнула Алена. Эта цифра показалась ей огромной.

– Я любил ее. Не верь этому дураку… – с трудом произнес Роман. – Не было у меня никаких любовниц – это все фантазии моей дражайшей тещи…

– Зачем же Вика тогда наложила на себя руки?

– Я не знаю. Она была очень славным созданием. Славным и… и слабым. В общем, официальная версия, что самоубийство произошло на нервной почве, вполне меня устраивает. Она могла плакать, если долго идет дождь. Если ей казалось, что кто-то недобро посмотрел на нее, она потом неделю могла себя изводить, думая, что же в ней не то… А в декабре ей всегда было скверно. Декабрь – самый темный месяц в году. Вике всегда не хватало солнца. А вот летом у нее всегда было прекрасное настроение. Она тогда могла рассмеяться из-за любого пустяка!

– Бедная… – прошептала Алена. – Ты… ты ее кому-нибудь показывал?

– Она ходила к психотерапевту, но ничего особенного тот не обнаружил. Обычная сезонная депрессия. В декабре бывает у многих. Поэтому всех так поразило, что она решила уйти из жизни. Никто не ожидал…

«Атараксия! – вспомнила Алена странное слово. – В наше время никак нельзя без нее! Если бы Вика знала про атараксию…»

– Может быть, у Вики были неприятности на работе?

– Она не работала. Несколько лет назад окончила курсы ландшафтного дизайна – вот и все. Я не заставлял ее ничего делать, она была абсолютно свободна.

– А дети? – спросила Алена. Об этом она не могла не спросить. Селетин нахмурился, но тем не менее ответил довольно спокойно:

– Детей она не хотела. Не хотела – и все. Ни ее, ни мое здоровье тут ни при чем.

– А ты?

– Что – я?

– Ты хотел детей?

– Какая разница… – пробормотал он, продолжая смотреть в окно. – Теперь уже нет смысла все это обсуждать.

– Теперь все ясно, – сказала Алена. – И ты стал приходить в этот парк каждые выходные!

– Глупо как-то… – неохотно согласился он. – Я ведь и уехал отсюда потому, что хотел забыть о прошлом. Уехал, но все время возвращался! Сидел здесь, у пруда, – сам не знаю почему! И что самое странное – даже голову боялся повернуть в сторону этих окон. Мне казалось, что если я посмотрю – то увижу в окне ее. Вику…

У Алены холодок пробежал между лопаток.

– А в конце декабря, когда прошел ровно год после ее смерти, я все-таки взглянул на окна. И мне показалось, будто я увидел чей-то силуэт… – бесстрастно продолжил Роман. – Мне показалось, что это она, Вика, – наблюдает за мной. И тогда я решил зайти…

– А в твоей бывшей квартире – я.

– Да, ты. Я сначала даже твоего лица не увидел. Так странно: смотрел – и не видел. А потом ты стала играть на рояле, и у меня в душе что-то перевернулось. Все-таки музыка, она… Ну, да ты знаешь!

Алена подошла к нему сзади, обняла. Но он не отозвался – неподвижный, холодный, окаменевший, все продолжал смотреть на зимний парк.

– Я пойду, – сказал он тихо.

– Куда?

– Домой. Я позвоню тебе. Завтра.

– Рома, миленький, прости меня! – взмолилась она, корчась изнутри от нестерпимой жалости – к нему, к бедной Вике, ко всему миру.

– Все хорошо, ты ни в чем не виновата. Просто…

– Хочешь, я тебе сыграю?

Он повернулся. Его глаза были странно серьезны, неподвижны.

– Не надо. Ты ведь не хочешь, чтобы я заплакал? По-моему, нет ничего хуже, когда мужчины плачут.

И он ушел.

Оставшись одна, Алена принялась обходить квартиру. Прикасалась к стенам, к дверным ручкам – точно слепая… Теперь, когда стало окончательно ясно, что Виктория была женой Романа (боже мой – целых четырнадцать лет!), что она действительно жила здесь, и самое главное – умерла, Алена чувствовала себя совсем растерянной.

Дурак Бугров назвал Рому Синей Бородой! Нет, а Калерия-то Львовна… Ведь обещала, что Борису – ни словечка! А Рома…

Алене было так жаль Селетина, что у нее просто сердце разрывалось. И она еще посмела затеять это глупое расследование, втянуть совершенно посторонних людей… Все для того, чтобы вновь вытащить на свет божий чужую боль!

Она включила телевизор – чтобы хоть как-то отвлечься.

– …но заместитель министра так и не сумел объяснить, откуда у его жены недвижимость в Подмосковье. Мы провели собственное расследование, и наша съемочная группа выяснила следующее… – вешал с экрана правдолюб Никита Ратманов. Некоторое время Алена внимательно слушала его. Ратманов – бритый, в огромных очках, был очень некрасив, но тем не менее обладал «обаянием интеллекта», как сказала бы Сима. Он разоблачил замминистра с женой, потом министра, потом пошел еще выше…

– Господи, и как только не боится! – усмехнулась Алена и выключила телевизор.

Села за рояль, хотела сыграть «Фантазию» Шумана, но тут ее поразила новая, неожиданная мысль, которая до того просто не приходила в голову.

А что, если Селетин сам себя обманывает? И вовсе не ее, Алену, он любит, а Вику, свою покойную жену? А Алена – лишь некая ее замена, проекция, голограмма, оказавшаяся именно там, где он привык видеть Вику?..

Она вскочила и подошла к зеркалу. Темные волосы, светло-карие глаза, строго сжатые губы… Безусловно, на Вику она не была похожа. Ни одной общей черты, ничего общего! Алена хорошо запомнила тот портрет на векшинском кладбище – портрет безмятежно улыбающейся женщины с васильковыми глазами. Да и судя по рассказу Селетина, Вика была женщиной эмоциональной, с часто меняющимся настроением, могла легко заплакать, легко рассмеяться.

«Нет, он не увидел ее во мне – глазами, он услышал ее – через музыку!» – догадалась Алена.

Это и было то самое, что тревожило ее с самого начала знакомства с Селетиным, – то, что он так стремительно полюбил ее, с такой готовностью сделал предложение – словно знал ее, Алену, уже давно. Он стремился к Вике – возлюбленной, которую потерял.

* * *

– …я не понимаю: что вы от меня хотите? – Алеша неприязненно отстранился от Бориса.

Они сидели в кафе возле метро, где было шумно и толкался народ. Перед ними стояли пузатые кружки с пивом.

– Я предлагаю временное перемирие – вот что! – засмеялся Борис, очищая воблу. – На данном этапе нам необходимо объединить свои усилия.

– На каком еще этапе?

– Пока Алена с этим типусом. Я же говорил – он самый настоящий маньяк. Убил свою жену. Синяя Борода, одним словом!

– Нет у него никакой бороды! – раздраженно возразил Алеша.

– Я о персонаже из детских сказок!

– А… Теперь понятно, – кивнул Алеша с тоской. Особого энтузиазма он не проявлял, и это очень злило Бориса, который жаждал организовать немедленное наступление.

– Неужели тебе наплевать на нее?

– Нет, конечно! Я просто не представляю, что вы от меня хотите…

– Мы должны отвадить типуса от Алены.

– Каким образом?

– Я не знаю каким! – нетерпеливо воскликнул Борис. – Я потому и предлагаю перемирие, чтобы мы вместе что-нибудь придумали! Я и ты, ты и я – понятно?.. Ну, а потом, когда типус исчезнет с горизонта, мы снова разделимся.

– То, что вы говорите, – ужасно глупо. По-моему, тут уж ничего не изменишь – она его любит.

– Не любит, а влюблена! Чувствуешь разницу? – Борис протянул Алеше очищенную воблу. – На… Любовь появляется не сразу. А попервоначалу – всякие страсти-мордасти пузырятся – ну, почти как эта пена… – Он дунул на кружку. – И в этот самый период ситуацию очень легко изменить в свою пользу.

– Легко… – усмехнулся Алеша и понюхал воблу. – Не убивать же нам этого Селетина, в самом деле?

– Упаси бог! – засмеялся Борис. – Его мы вообще не должны трогать. Наша задача – воздействовать исключительно на Алену. Она сама должна понять, что Селетин опасен.

– Он не опасен, – спокойно возразил Алеша. По крайней мере, не опаснее нас. И потом, если вы… если ты хоть немного разбираешься в психологии, то должен знать, что женщины обожают всяких брутальных личностей. Им чем хуже – тем лучше, на простого порядочного человека они и не взглянут…

– Согласен, – энергично подтвердил Борис.

– Во-вторых, – меланхолично продолжил Алеша, глядя в свою кружку, уже наполовину пустую. – Нас Алена слушать не будет. Мы – люди заинтересованные, нам доверия нет.

– А ты соображаешь! – одобрительно, с приязнью Борис похлопал своего собеседника по плечу.

– Попрошу без фамильярностей, – дернул тот плечом. – Должен быть еще кто-то – тот третий, который смог бы объяснить Алене, что Селетину нельзя доверять. Чего женщина боится? Да уж не того, что ее возлюбленный – маньяк, убийца и предатель Родины! Она боится только одного – что он ее предаст! Что он ненадежен! Что он может ей изменить!

Борис сокрушенно вздохнул.

– А где мы найдем такого человека?

– Найдем, – холодно ответил Алеша. – И я уже знаю, кто это будет, – странно только, что ты до сих пор не догадался…

Борис сделал вид, что не расслышал последней фразы, и поправил набежавшую на лоб прядь. Потом вдруг улыбнулся:

– Слушай, а чего вы с ней разбежались, а?

– Я слишком увлекся одной ее подругой, – с бесстрастной откровенностью признался Алеша.

– Это которой?

– Любой Шеиной.

– Любкой? – удивленно-весело переспросил Борис. – Этой баскетболисткой?

– Она не баскетболистка, она совсем другим видом спорта занималась…

– Да какая разница! Она же просто огромная! Я, правда, давно ее не видел, может, она и усохла немного, но все равно…

– Заткнись, – перебил его Алеша. – Ты-то почему разбежался с Аленой, а?..

– Да уж не потому, что за другими юбками бегал! – с гордостью произнес Борис. – Я всегда любил Алену. Она потрясающая – умница, красавица, блестящая пианистка! Таких, как она, – больше нет…

– Но все равно ты ее оставил! – напомнил Алеша.

– Потому что у меня – мама, – с нежностью признался Борис. – Но мама, слава богу, теперь изменилась. И полностью меня поддерживает. Ты знаешь, по-моему, у тебя, Лексей Лексеич, никаких шансов нет… Сам говоришь – женщина не прощает предательства. Это я тебе как друг говорю, без обид…

– Ты ее тоже предал!

– Нет, у меня другая ситуация, у меня – мама… Маму легче простить. Ты лучше скажи, Лексеич, о каком таком человеке ты говорил, которого Алена послушалась бы?..

* * *

…Февраль начался с морозов – таких сильных в Москве давно уже не было. В выпусках новостей это было главной темой для обсуждения – сколько лет назад были подобные холода, да когда они закончатся, и закончатся ли – поскольку на Земле начался период глобального потепления, а глобальное потепление почему-то связано именно с такими вот непереносимыми морозами, от которых даже троллейбусы на улицах ломаются!

Роман, конечно, позвонил Алене на следующий день – они поговорили довольно спокойно, ни в чем друг друга не обвиняя, но с того самого времени между ними словно что-то пробежало – какая-то тень. Смутный силуэт той, что год назад ушла из жизни… Алена уже не могла не думать о Вике, о том, что, возможно, Селетин видит в ней, Алене, свою жену.

Разумеется, она не поверила Борису, что это Роман довел свою жену до самоубийства. Он ничем не напоминал Синюю Бороду из сказки – потому что был мягким, добрым, нежным, очень спокойным человеком – такие не способны на сознательные злодейства. И потом, он любил Вику – это же очевидно!

Но именно то, что он любил Вику, и мучило теперь Алену!

«Нельзя ревновать к мертвым!» – не раз повторяла она себе, но чудовище с зелеными глазами ходило за ней по пятам…

В один прекрасный день снова позвонил Борис.

– Не бросай трубку, пожалуйста… Я должен тебе кое-что сообщить.

– Опять? Послушай, Бугров, ты ведешь себя непозволительно!.. Если ты еще раз…

– Замолчи! – вдруг закричал он. – Я сейчас дам тебе один адрес – ты должна по нему съездить.

– Какой еще адрес? – возмутилась она. – Никуда я не поеду! Интриган! И передай, пожалуйста, Калерии Львовне…

– Адрес матери Виктории Селетиной, – не обращая внимания на ее вопли, хладнокровно произнес Борис. И Алена моментально замолчала.

– Чей адрес? – растерянно спросила она.

– Матери Виктории. Ее зовут Ларисой Викторовной. Лариса Викторовна Макарова… Она хочет с тобой поговорить.

– Она?

– Да, она! – сердито произнес Борис на том конце провода. – Она уже ждет тебя. Лови такси и поезжай!

– Я не поеду, – сказала Алена с ужасом. – Зачем? Я не поеду!

– Дело твое. Я просто продиктую тебе адрес, а ты уж сама решай – ехать к ней или нет…

И она поехала. Потому что не могла не поехать: ведь все, что было связано с Викой, не могло оставить ее равнодушной!

В районе Звездного бульвара Алена довольно долго плутала, пока не нашла нужный дом – но к тому моменту замерзла так, что от холода не чувствовала ни рук, ни ног.

…Дверь (квартира, как известно, начинается с двери, а эта дверь была очень хороша – чуть ли не кожей обита, что ли?..) ей открыла немолодая, очень подтянутая дама, которой могло быть как семьдесят, так и пятьдесят – столь безупречно-тщательно она выглядела. Одета она была в кофейного цвета брючный костюм, который очень шел ей. Светлые прямые волосы дамы были коротко подстрижены, а в ушах качались длинные тяжелые серьги, явно старинной работы.

Дама долго смотрела на Алену тяжелым, внимательным взглядом, а потом без лишних слов пустила в квартиру.

– Я – Алена…

– Я знаю. Я ждала вас. Я – Лариса Викторовна.

Квартира была тоже непростой – дорогой наборный паркет, бронзовые светильники, массивная старинная мебель… Лариса Викторовна провела промерзшую до костей Алену в кабинет, усадила на кожаный диван шоколадного цвета.

– Чаю?

– Нет, спасибо, – поспешно отказалась Алена, чувствуя себя очень неловко в присутствии этой дамы.

– Простите, Алена, а кто вы по профессии?

– Я? Пианистка. Занимаюсь исполнительской деятельностью… – про то, что в данный момент она работает в ресторане тапером, Алена благоразумно решила не сообщать надменной хозяйке квартиры. – Окончила консерваторию…

Лариса Викторовна моментально преобразилась, словно ей сообщили нечто важное – то, что существенно могло повлиять на эту встречу.

– Пианистка… Боже мой! Как приятно встретить по-настоящему интеллигентного человека! – Она едва не разрыдалась.

– Да, я пианистка… – испугалась Алена. – А что такого?

– Не обращайте внимания… – Лариса Викторовна прижала к глазам платок. Только сейчас Алена почувствовала, что перед ней – несчастная женщина, потерявшая дочь. – Господи, Алена… вы бедное дитя!

«Бедное дитя» тридцати четырех лет тоже едва не разрыдалось.

– Лариса Викторовна, вы… о чем вы хотели со мной поговорить?

– О нем! Об этом человеке, разумеется! – с раздражением и тоской воскликнула та, тряхнув головой – сережки замерцали волшебным блеском. – О моем бывшем зяте.

– Лариса Викторовна, я не так давно знаю Романа, но он показался мне… – торопливо произнесла Алена, но Лариса Викторовна перебила ее:

– Он – волк в овечьей шкуре, вот он кто! Я с самого начала была против их брака, но Вика никогда меня не слушалась… И чем все это кончилось? Перед тем как с ней все это случилось, она позвонила мне и стала кричать, что он подлец и что она точно знает, что у него другая женщина. Как я жалею, что не поехала к Вике сразу же! Потому что на следующий день она… Нет, не могу… – Лариса Викторовна выбежала из комнаты.

Алена осталась одна. Убитой горем матери нельзя не верить. Если Лариса Викторовна сказала, что накануне своей смерти Вика звонила ей и обвиняла Романа, – то, значит, так оно действительно и было.

Через некоторое время Лариса Викторовна вернулась, заметно успокоенная, благоухающая валериановыми каплями.

– Простите… – сдержанно сказала она. – Так вот – вы, Алена, не должны верить Роману Аркадьевичу.

– Он показался мне порядочным человеком.

– Порядочным! – фыркнула та. – Это только личина… Вика с ним совсем сошла с ума. Видели бы вы, что с ней творилось в последнее время!

Алена молчала в смятении. Она и верила Ларисе Викторовне, и в то же время – нет, помня то, как описывал ситуацию Роман. Судя по всему, и у Ларисы Викторовны, и у Романа была своя правда. Только вот чью сторону принять Алене?..

– Он – технарь. Сухой и безвкусный, как коржик из отрубей. Я с самого начала говорила Вике, что ей с ним будет тяжело. Как говорится, в одну телегу впрячь не можно коня и трепетную лань… Помню первые годы их совместной жизни: Роман Аркадьевич приходил грязный, с сорванным голосом, злой, голодный – с какой-нибудь стройплощадки… Он ведь работал и инженером в тресте, и прорабом… не дай бог! Вы же представляете, Алена, – на этих площадках сплошной мат-перемат. Сейчас, конечно, он в начальники выбился, но не в этом дело. Да и вообще, даже не в том, что он технарь… – с тоской произнесла Лариса Викторовна. – Есть люди, которые никого и никогда не сделают счастливыми, потому что думают только о себе.

– Роман Аркадьевич не показался мне эгоистом, – тихо, но решительно возразила Алена.

– Сколько вы с ним знакомы?

– С декабря.

Лариса Викторовна засмеялась иронично, и этот смех был ответом Алене.

– Блажен, кто верует… – внезапно прервав смех, пробормотала она. – Мой покойный муж, отец Вики, всегда так говорил. Он был известный хореограф – работал в Мариинке, потом мы переехали в Москву, его пригласили в Большой. Вика хотела стать балериной, вы знаете? – рассеянно заметила хозяйка дома.

– Нет. А почему не стала?

– Данных не было. Ну и терпения, самоотречения… Ведь это адский труд на самом деле. Вика очень тесно дружила с Ирмой, хотя Ирма лет на пять ее младше…

– С кем, простите?

– С Ирмой Ивлевой! – Лариса Викторовна даже как будто немного обиделась на Алену. – Вон ее портрет, кстати…

Алена оглянулась – в самом деле, на стене, среди картин и других портретов, было улыбчивое и нежное личико известной танцовщицы, которая недавно рассказывала по телевизору о необходимости атараксии.

– Я никогда не работала, – призналась Лариса Викторовна. – На мне был дом. Я растила Вику, ухаживала за Андреем Бенедиктовичем – он тоже был как ребенок… Всегда в работе, о жизни ничего не знал совершенно… Не знал, сколько стоит колбаса, ни разу в жизни не ездил в метро – можете себе представить?.. – Лариса Викторовна приложила платок к глазам. – А теперь я совершенно одна. Ирмочка, конечно, заходит, но очень редко…

Алена молчала, не зная, что сказать этой женщине.

– Не губите себя! – сурово воскликнула Лариса Викторовна. – Забудьте вы этого человека, вычеркните из своей жизни!

– Я подумаю над вашими словами… – неопределенно ответила Алена. Ей было очень жаль эту несчастную, одинокую женщину, но тем не менее обещать ей что-то Алена не собиралась.

– Подумаете… – с горечью повторила Лариса Викторовна. – Знаю я, о чем думает женщина в подобной ситуации! Она думает – да, с женой у моего мужчины были нелады, да, его все критикуют за скверный характер – но со мной все будет иначе! Он будет любить меня и не позволит себе тех грубостей, которые позволял себе по отношению к бывшей жене. Я такая особенная, и поэтому он со мной будет особенно нежен! У нас все, все будет по-другому!.. – возвысила она голос. А потом закончила с горечью: – Но это самообман, Алена. Романа Аркадьевича уже не переделать.

Алена посмотрела на часы.

– Мне пора, Лариса Викторовна. Извините…

– Вы мне не поверили, – пробормотала та в замешательстве. – Понимаю – образ злой тещи, у которой во всем виноват зять… Но это не так! Я повторяю: все последние годы их совместной жизни Вика была словно не в себе. Она… она страшно переживала, у нее была какая-то тайна, которой она из гордости или, может быть, из упрямства не хотела со мной делиться!

– Почему вы решили, что эта тайна связана именно с Романом Аркадьевичем? – невольно вырвалось у Алены.

– А с кем же еще?! – печально рассмеялась Лариса Викторовна. – Она нигде не работала, она почти ни с кем не общалась… Только он, этот человек, был рядом с ней! И, уж поверьте матери – Вику изводили так, что у нее рассудок начинал мешаться… Ее довели, вы понимаете! – довели до самоубийства. А эти ее последние слова о том, что он изменял ей…

Алена молчала. Какая-то безнадежная тоска вдруг снова начала овладевать ею – как до встречи с Селетиным. Когда ничего не хочется и ничего не радует…

– Я несколько раз говорила со следователем, я писала заявления, я обошла кучу инстанций… Я хотела доказать, что это мой зять виноват в смерти Вики. Нет, конечно, не он сам заталкивал в нее эти таблетки – но именно он был той причиной, из-за которой она погибла! К сожалению, в тот день Роман Аркадьевич был на работе, его видел не один десяток людей… Доказать ничего не удалось, – шепотом закончила Лариса Викторовна. – Поэтому я хочу спасти вас, пока не поздно… Не верьте этому человеку. Не верьте!

* * *

Для начала Алена позвонила Селетину на сотовый. Механический голос ответил ей, что абонент временно недоступен. Тогда она набрала его рабочий номер. Секретарша малиновым голоском прощебетала, что «Романа Аркадьевича в данный момент нет в офисе, звоните на сотовый…».

– Не отвечает! – выпалила Алена мстительно. – Девушка, милая, где мне его найти?

Секретарша прилежно зашуршала бумагами на том конце провода, а потом посоветовала Алене поискать шефа на объекте. И дала адрес этого самого объекта…

Результатом было то, что Алена поехала на другой конец Москвы, в Тушино. Там долго плутала по заснеженным улицам, пока не наткнулась на ворота с надписью «Строительство жилого дома» – ведет фирма такая-то, генподрядчик такой-то и т. д. и т. п.

В голове все вертелся умильный секретарский голосок, который с пристрастием выпытывал, по какому вопросу ищет Алена Романа Аркадьевича, срочно ли это и не может ли она передать Аленино сообщение шефу, когда тот появится в офисе…

Алена нажала на кнопку звонка возле ворот. Вышел хмурый охранник в защитной форме и с большим недоверием выслушал Алену.

– Кого вам? Селетина? Минутку погодите…

И ушел.

«Минутка» растянулась почти на полчаса.

Алена практически заиндевела, прыгая возле ворот. Темнело, мороз усиливался. Мимо проезжали автобусы с побелевшими стеклами – садись да поезжай обратно к метро… Но какое-то ожесточенное упрямство не отпускало Алену.

Вдруг ворота открылись, и на улицу выскочил Селетин – в костюме, куртке и большой оранжевой защитной каске. Будь Алена в другом настроении, она непременно бы рассмеялась.

– Ты? Это ты меня искала? Господи, что случилось?!

– Я д-должна поговорить с тобой, – едва смогла произнести она онемевшими от холода губами. – Это важно…

– Ты замерзла! – с отчаянием констатировал Селетин, неуклюже пытаясь ее обнять. – Сумасшедшая… А позвонить было трудно?

– Я з-звонила… Твой телефон не отвечает.

Он достал мобильник из кармана куртки.

– Вырубился, зараза… У него от холода аккумулятор иногда садится!

– Рома, я б-была у Ларисы Викторовны.

– У кого? У моей тещи? Зачем? – изумленно спросил он. – Ладно, я минут через двадцать-тридцать освобожусь… Вон через дорогу кафе – ты меня там подожди, ладно? Вот деньги…

– Не надо мне твоих денег! – неожиданно рассвирепела Алена. – Ты думаешь, у меня нет денег на чашку кофе?.. Иди, работай! Я тебя подожду.

– Ладно… – растерянно пробормотал он, глядя ей вслед. – Я скоро, слышишь?..

В кафе было тепло, уютно, за окнами сгущались фиолетовые февральские сумерки, по-домашнему пахло жареной картошкой – от всего этого Алена едва не заплакала, сидя за столиком. «Она чего-то напутала, эта Лариса Викторовна… Ну не мог Рома довести Вику до самоубийства!»

Но рассудок напомнил ей, что в жизни довольно часто бывают случаи, когда женщина не может перенести измену возлюбленного. Тем более у Вики, кроме мужа, не было никаких других интересов. Ни детей, ни профессии – ничего такого, что могло бы ее удержать от последнего шага…

«Он же любил ее, Вику… До сих пор, может быть, любит! Мы и познакомились с ним потому, что он не смог забыть ее, успокоиться – несмотря на то, что год прошел после ее смерти! Он приходил в парк, чтобы быть ближе к ней… Или чувство вины гнало его туда?..»

Селетин появился через час, когда окончательно стемнело и кафе постепенно стало наполняться посетителями.

– Прости, раньше никак не получилось… – пробормотал он. – Поехали ко мне, а?

– Нет, – сказала Алена. – Я никуда не поеду, пока ты мне не объяснишь…

– Чего я должен тебе объяснить? – моментально раздражаясь, спросил он. – И вообще, какого черта тебя понесло к Ларисе Викторовне? Откуда ты узнала ее адрес?

– Она сама захотела со мной поговорить.

– А-а, интриги врагов… – с иронией протянул он. – Послушай, мы не должны им поддаваться!

– Рома, из-за чего Вика наложила на себя руки? – мрачно спросила Алена.

– Ну вот, снова-здорово… Я же тебе объяснял!

– Лариса Викторовна говорит, что последние годы ее дочь жила словно в аду. Ты действительно изменял Вике?

Селетин побагровел.

– Нет, я о других изменах… Конечно, за четырнадцать лет возможно всякое, но я говорю о тех случаях, когда… когда что-то серьезное! – торопливо пояснила Алена.

Селетин помолчал, глядя на нее с испепеляющей яростью.

– Я не обязан… я не обязан доказывать всем подряд, что я не верблюд, – наконец с трудом выдавил он.

– Я не «все подряд»!.. Лариса Викторовна рассказала о последнем разговоре с Викой. Вика обвиняла тебя в измене.