Текст книги "Шоу Шанс. Императрица (СИ)"
Автор книги: Татьяна Матуш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
С аэродрома навстречу «Гейше» поднялась еще одна пара, теперь воздушную карусель кружили уже пятеро. И девчонка умудрялась соответствовать, выскальзывая из ловушек так, словно сегодня указом Императора вдруг отменили закон тяготения. Хвала Создателю, никто пока не стрелял, но Кир понимал, что это вопрос времени. К Столице никто постороннюю воздушную яхту не пустит, тем более класса «Гейши», с полным вооружением.
– Почему она не садится? – озадачился Кирилл, и тут же сообразил, – тянет время. Дает ему шанс уйти.
– Умница, сестренка, – шепнул он почти с нежностью, – клянусь, я тебя вытащу… Обязательно. Вот только сначала в кучу соберусь.
Плечо адски болело. К сожалению, без многофункционального чипа он не мог выяснить, что с ним произошло и насколько все это серьезно. То есть понятно, что ничего хорошего. Но в его положении плечо все таки лучше, чем нога. И, всяко лучше, чем шея. Но вот коммуникатор прыжка не пережил, что дико обидно. Он ведь армейский и должен быть рассчитан на разные… ситуации. Или то, что они с Элис творили, находится даже за этими, весьма размытыми пределами?
Только сейчас до него дошло, как сильно он рисковал и насколько ничтожен был шанс на благополучный исход.
Ладно. Для начала разберемся, где, собственно, находимся. Потом попробуем наладить контакт хоть с кем-нибудь, у кого есть наладонник. Эх, тяжело добру молодцу без гранаты! Эта маленькая штучка здорово облегчает процесс коммуникации в экстремальных условиях. Но чего нет, того нет. Попробуем обойтись личным обаянием.
ГЛАВА 10
Черный. Сладкий. Без сливок.
Город был, судя по торчащим над лесом вышкам, километрах в десяти – пятнадцати. Для здорового молодого мужика – говорить не о чем, легкая пробежка перед завтраком. Но для того, кто вторые сутки на стимуляторах и, вдобавок, кажется, сломал ключицу и пару ребер… или они только треснули? Не важно. Дышать было больно. О том, как Кир пойдет, он старался не думать.
А ведь пойдет. Встанет – и потопает к городу как миленький. Вопрос не в том, вставать или нет. Тихо сдохнуть можно было еще до заповедника. Вопрос в том, хватит ли у него сил. Хотя, собственно, и это не вопрос. Была еще одна капсула. Правда, это на самый крайний случай. Третья доза стимулятора была лютым экстримом даже по его меркам – откат его убьет с банковской гарантией.
Но, допустим, до города он добрался. Как быть дальше? Это в Заповеднике изодранный камуфляж и замазанная кровью майка вполне вписывается в дресс-код. А в городе первый же патруль арестует его «до выяснения» и для начала обыщет. А значит, цацки с собой тащить нельзя.
И наладонник… Собственно, звонить то и не обязательно, достаточно лишь подать сигнал, что он здесь. Кому надо – услышат, а подробный доклад подождет. Но… ЭТОТ номер не должен остаться в памяти чужого, постороннего наладонника. Попросить позвонить и тут же стереть? Еще не легче. Самый верный способ возбудить любопытство и заставить постороннего, мирного и ни во что пока не впутанного обывателя рыть носом землю, искать концу, искать специалиста по восстановлению стертых файлов. Значит – что? Либо украсть наладонник, а потом утопить (что, кстати, если он на фернских кристаллах, ничего не гарантирует), либо… Либо оставить этот номер в памяти комма, которому ЗАПРЕЩЕНО хранить такие сведения. Который, сразу после звонка сам запустит вирус, стирающий все следы.
Через пять минут рабочий план был готов. Кир осторожно, стараясь не беспокоить правую руку, левой распотрошил сумку с эмблемой «Гейши», добыл аптечку, вернее все, что от нее осталось, и выгреб оттуда целую горсть болеутоляющих. Зеленая капсула там тоже была, и Кир придержал ее на ладони. Рано…
Еще через минуту его отпустило. Боль не разжала тиски совсем, но между тисками и Кириллом словно положили мягкую подушку. Жизнь показалась вполне терпимой вещью… ровно до того момента, как он попробовал встать.
– Хвосты и задницы! – в голос выругался он, пережидая, пока тьма в глазах смениться привычной яркой картинкой. Значит, поиски дупла в лесу отменяются. На дерево ему не влезть, говорить не о чем. Что – ж, будем действовать по-другому.
Кир с предельной аккуратностью снял массивный армейский ботинок, надавил на каблук и вытряхнул на руку жучок. После того, как жизнь избавила его и от чипа и от наладонника, толку от жучка было как от вилки без провода. Но Кир все же активировал его и сунул в сумку. Набор частот, на котором подают сигналы электронные следилки, велик, но все же ограничен. Может быть, умельцам удастся поймать нужную.
Зеленая капсула лежала на ладони адским искушением. Наклониться, лизнуть – и ты в раю. Ни боли, ни страха, ни депрессивных мыслей. Даже сдохнешь – и то на пике эйфории. Уход премиум-класса.
Кир криво улыбнулся и спровадил ее вслед за жучком, в сумку. «А не спеши ты нас хоронить, а у нас еще есть здесь дела…» – вспомнилось парню, и кривая улыбка стала шире и веселее. Ни фига, прорвемся. Столько всего пройдено. Они сумели, нашли, вырвались, почти добрались. Сдохнуть на последних шагах было бы пошло.
Когда он выбрался на широкую, прямую как выстрел, просеку, при нем уже не было ни сумки с опасной эмблемой, ни капсулы, ни пирамидки. План его был прост, как яйцо, ни на что сложное усталый мозг был просто не способен. Он выбрел на самое широкое и освещенное солнцем место и с облегчением опустился в короткую, плотную траву непривычного голубоватого цвета.
Вот и славно… Теперь, главное, сознание не потерять. Он должен контролировать ситуа…
Додумать Кир не успел. Нет, сознание он не потерял. Альбатрос просто уснул. Уснул сном младенца посреди одной из самых оживленных транспортных артерий, ведущих к Столице.
Просто силы вдруг кончились.
Легкий коптер опустился на крыше полицейского управления Южного, очень респектабельного района столицы. Первым, согласно протоколу, с подножки соскочил охранник и, встав вполоборота, внимательно просканировал крышу и всех встречающих лиц, которых набралось до странности немного: Валери Нейссер, госпожа капитан участка и молоденький сержант, то ли секретарь, то ли просто сопровождающий.
Артур не удивился. Валери всегда считалась дамой своеобразной, чинопочитание у бывшей немки (с концом Географии почти все они стали бывшими) прошито в костный мозг, но приняло странные формы: чем выше был гость, тем меньше людей стремилась поставить между ним и собой бывшая фрау. Если бы с визитом прибыл какой-нибудь местный подполковник, на крыше выстроилось бы все управление начиная от уборщиков и заканчивая самой Нейссер. Надо полагать, что, если бы Валери объявили, что с визитом к ней прибывает сам император, она бы вышла его встречать одна.
Как министр безопасности, Артур относился к этому двояко, а вот как заговорщик со стажем, безусловно одобрял. И то, что странное дело попало к Нейссер, счел добрым знаком.
– Добрый день, Валери, – кивнул он и прошел вперед, к выходу с крыши.
– Я вас слушаю, – произнес он, с удовольствием располагаясь в мягком кожаном кресле и вытягивая ноги. Молчаливая девушка в форме принесла кофе, официанты в этот кабинет не допускались, только совсем свои, кто дал подписку и, скорее всего, позволил себе вшить пару-тройку «сторожевых» программ. На что только не пойдешь ради успешной карьеры. Пожалуй, на большее, чем ради эфимерной любви… и еще более эфимерного долга.
Кофе оказался натуральным и очень вкусным. Артур любил вот такой, крепкий, сладкий, без сливок. Валери это знала. Это многие знали, но девочка-секретарь в круг посвященных в маленькую интимную тайну министра не входила. И никаких распоряжений относительно кофе для него Валери не отдавала. Значит, либо между ней и подчиненной телепатическая связь, либо распорядилась заранее. Но откуда она узнала, что летит именно Артур?
– Почему дело попало к вам? Угон воздушного судна, вдобавок угроза безопасности Столицы… То, что вы сразу же поставили в известность министерство безопасности – умно, но как вам удалось забрать хулиганов? Кстати, что с яхтой?
– Она в полном порядке, – Валери аккуратно пригубила обжигающий напиток, умудряясь и держать чашечку с истинно королевским изяществом, и смотреть на пугающего Артура с настоящим, не сделанным спокойствием, и, одновременно, тут министр ошибиться не мог, прокручивать в голове пять вариантов развития событий и выстраивать свою линию. Вернее, пять линий. В зависимости от того, куда повернет разговор. – В это трудно поверить, учитывая, что по ней выпустили шесть ракет, а сколько раз пытались сбить лазером, никто не считал, но пушки почти полностью разряжены.
– Эпидемия косорукости? – тихо, с рычащими нотками осведомился Артур. Напугать фрау не удалось, если и эпидемия, то не в ее подразделении, так что гнев министра – мимо кассы. Но она все же сочла своим долгом возразить.
– Эксперт по тактике воздушного боя проанализировал записи, перекинутые с истребителей. Стрелки не допустили ошибок.
– Тогда в чем дело? Они атаковали мираж, а настоящая «Гейша» все еще стоит в своем ангаре?
– Дело в том, – Нейссер отставила чашечку и выложила руки на подлокотники, – что яхту пилотировал гений. Таких мастеров один на миллиард, и это не преувеличение… скорее, даже преуменьшение.
– Да? – рыкнул Артур, – интересно будет познакомиться с этим самородком. Если это, конечно, самородок.
– В том и дело, – кивнула фрау, – именно поэтому я взяла на себя смелость распорядиться, чтобы звонок перенаправили именно к вам. С идентификацией наших хулиганов возникли проблемы.
– Слушаю, – буркнул Артур и прикрыл глаза.
– Парень, спящий или, скорее, в коме – некий Артем Шорох, вольнонаемный сотрудник имперской службы поиска пропавших.
– В Заповеднике? – едва не спросил Артур, но в последнюю секунду наступил себе на язык. Валери могла знать про Заповедник, а могла и не знать.
– Что с ним, говорите?
– Выясняют. У него был врач, взяли кровь на анализ. Предварительный диагноз – злоупотребление стимулирующими веществами.
– Откат, – понимающе кивнул Артур, который и сам был грешен, и что такое откат после стимуляторов, знал не понаслышке. Разница между ним и незнакомым пареньком была лишь в том, что министру не грозили каторжные работы.
– Приготовьте молоко, глюкозу в ампулах и хорошего массажиста. Лучше – того, кто работает со спортсменами. Если нет – я найду. Парень нужен нам во вменяемом состоянии.
Фрау кивнула и невозмутимо сделала заметку в наладоннике.
– А второй?
– Вторая, – поправила капитан, – это девушка. И ее чип вызывает сомнение.
Артур поднял брови в знак того, что внимательно слушает. На самом деле ничего особо интересного в этом не было, мухлевка с чипами – дело обычное, операция была несложной, некоторые умельцы ухитрялись делать ее даже на кухне. Если не случалось отторжения, Иван становился Степаном, менял место жительства и продолжал чужую биографию как ни в чем не бывало.
– У нее чип запаролен кодом имперских альбатросов, – тихо сказала Валери, – я была уверена, что в этом отряде нет девушек. Я ошибалась?
Артур едва удержался, чтобы не податься вперед, его выдали лишь дрогнувшие веки, но Нейссер засекла и это. Капитана ей дали не за красивые глаза.
– Продолжайте, Валери, – сказал он, – это ведь еще не все?
– У нее на руке след от операции. Недавней. Врач говорит, она сделана очень хорошо, профессионально, но врач торопился. Это… заметно.
– Это все? – скрывая за маской равнодушия дикое напряжение и надежду, спросил Артур, – их было только двое? Не трое?
– Я забрала двоих. Полковник Езерский, хозяин аэродрома, где их в конце концов вынудили сесть, утверждает, что больше на борту «Гейши» никого не было.
– Я закрываю это дело своим личным кодом, – постановил Артур, – держите меня в курсе и как только парень придет в себя и сможет говорить, переправьте его на нашу базу в Гели. А девушку возьму сейчас.
– Соответствующее постановление… – начала, было, Валери
– Перешлю. Или, если вас это не устраивает, пусть ваш секретарь подготовит, я подпишу. Пусть пилот запрашивает коридор на Гели, – бросил министр уже в свой комм, – мы вылетаем немедленно. Вещи, изъятые у хулиганов…
– Личных вещей при них не было, – Валери казалась недовольной, но в глубине души была рада, что это странное дело не повисло на ней, Артур это видел и ничего против не имел. Все равно допросить девушку здесь он не мог, ему не нужен был допрос, записанный на три видеокамеры. На базе тоже пишут, но коптер, слава Создателю, почистить проще.
– Господин министр, – Нейссер встала и выпрямилась, – приношу извинения, что сразу не поставила вас в известность, но господин министр внутренних дел отдал аналогичный приказ через семь минут после вашего. И он тоже претендует на… хулиганов. Правда, он предпочитает именовать их террористами. Что мне написать ему?
– Что хотите, хоть сонет, – Артур равнодушно пожал плечами, – или канцону. Мне вас учить, Валери? Валите все на меня, пусть попробует прорваться в мою ставку. Парням будет полезно потренироваться в искусстве дипломатии, а то все рукопашка да стрельба. Личность должна развиваться гармонично, не находите?
Артур поднял бровь и стальная фрау невольно улыбнулась.
А Маркович уже разворачивался, выстраивая в уме план предстоящей кампании. На совещание в верхах по поводу нарушения Периметра пойдет зам. Его задачей будет плакать, каяться, рвать на себе дизайнерскую сорочку от Рутти и клясться здоровьем никогда не существовавшей мамы что больше никогда, ничего, ни при каких обстоятельствах… Он справится, для того Артур его и держал. Хвостатое величество, конечно, взбесится – но это его проблемы.
Черт возьми. Это могла быть весть о сыне. Первая за три недели. О сыне и о пирамидке… Артур даже себе не смог ответить на вопрос, какой новости ждал сильнее.
Полицейский участок Нейссер был самым обычным полицейским участком Столицы. Ни мрачных казематов с цепями и скелетами, ни узников на суровом рационе из хлебы и воды. Ни каких-то особых, не укладывающихся в рамки злоупотреблений.
Но когда привели задержанную, Артур вздрогнул. И нелогично подумал, что стоило бы попросить Валери задержать его. За что угодно – хотя бы за ношение носового платка не в том кармане. Суток на трое, а лучше на семь… Если, конечно, девушка именно ЗДЕСЬ так похудела.
– Вас кормили? – против воли вырвалось у него.
– Что? – изумилась девушка. Она, явно, ждала другого вопроса, – А, да. Конечно. Претензий по режиму нет. Кормили – и вкусно. Рыбные котлеты даже почти напоминали натуральные.
Держалась она совершенно свободно и спокойно, никакой робости или стеснения перед всесильным министром безопасности не было и в помине. Асоциальное поведение? Привычка? Или все еще проще – девушка не интересуется политикой и понятия не имеет, кто он такой.
Светлые глаза смотрели серьезно и жестко. На любительницу шоппинга и модных курортов она не походила. Да и то, что она творила в воздухе, говорило о девушке… громко. Правда, пока непонятно, но услышать себя она заставила. Это ли было ее целью.
– Прежде всего, я бы хотел знать ваше имя, – бросил он, едва коптер оторвался от крыши, прыгнув в безмятежное голубое небо стремительно, как большой кот за птичкой, – ваш чип представил вас как Кирилла Марковича, 28 лет, майора отдельного корпуса императорских альбатросов. Я вижу тут некоторое несоответствие по полу, возрасту и роду занятий.
– Алиса, – отозвалась она, с любопытством осматриваясь. Больше всего девушку заинтересовала приборная панель, – Хорошая модель. Я имею в виду коптер, – пояснила она, – бронированный?
– Я был уверен, что лишний бронепластик незаметен, – удивился Артур.
– Он и не заметен, – заверила Алиса, – просто иначе нет резона наращивать мощность двигателя. При стандартном цыплячьем весе такие деления на спидометре просто не нужны.
– Где вы получали диплом пилота? – выкатил следующий шар Артур.
– Там же где и все. В Академии Шепера.
– Значит, там должны найтись данные на вас?
– Понятия не имею, – пожала плечами Алиса и равнодушно уставилась в окно.
Разговор не клеился.
– Вы понимаете, что вас ждет? – попробовал, пока аккуратно, надавить Артур.
– Ни малейших догадок, – Алиса пожала плечами, – насколько я знаю, «Гейшу» еще ни разу не угоняли, а прославленные силы ПВО Столицы никогда не оставляли в дураках, так что этот случай беспрецедентен. Сочувствую юристам.
– Статьи УУ они для вас найдут, не сомневайтесь, – заверил Артур, – Вопрос в том – что это будет: хулиганство или терроризм. За первое вам грозит всего лишь крупный штраф и лишение пилотской лицензии. За второе – от 20 лет до пожизненного. Что вы предпочитаете?
– Текилу с лимоном, – так же светски отозвалась Алиса, – но если ее нет, можно кофе. Крепкий, сладкий и без сливок.
Безопасник пожал плечами и кивнул одному из своих ребят. Кофемашина на борту, конечно, имелась. Вместе с лазерной пушкой и торпедными аппаратами.
– Две? – уточнил сообразительный альбатрос.
– Сам знаешь, так чего спрашивать.
– На всякий случай. Может быть вы, Артур Геннадиевич, террористку прямо сейчас пытать начнете. Сами будете пить, а она пускай смотрит.
– Боюсь, ее этим не пронять, даже если мы все тут догола разденемся.
– Крепкий орешек?
– Да не особо. Вполне рядовой… гранитный камушек. Найдется и на него отбойник. – Артур глотнул кофе, привычно поморщился. Он не терпел горячего, но кто бы его спрашивал. Хроническая нехватка времени все время заставляла глотать кипяток, почти не различая вкуса.
– Леди, – сказал он, – сейчас меня интересует только одно. Тот человек, который «одолжил» вам свой чип. Он жив? Можете не говорить, насколько это было добровольно, где он сейчас, кто он для вас, все это терпит. Просто – «да» или «нет»?
Алиса удивленно взглянула на Марковича. Он себя выдал. Не совсем случайно, он собирался сыграть на чувствах, но усталость, ожидание и непростой разговор с Берсеньевым сыграли с министром злую шутку – он раскрылся больше, чем собирался.
Что ж, тогда остается не плакать над разбитыми яйцами, а быстро готовить из них яичницу.
– Это мой сын.
Артур понял, что сделал ошибку, раньше, чем она разомкнула губы для ответа. Просто по тому, как враз потухли глаза, делаясь просто двумя невыразительными осколками стекла, и закаменело лицо.
– Я понятия не имею, о чем вы говорите, – бросила Алиса и отвернулась, занявшись кофе.
…В отличие от министра, она и в самом деле любила горячий. Или просто давно не видела ничего похожего – Артур видел, как она смакует каждый глоток, щурясь от наслаждения, и в его душе боролись два противоречивых желания: обнять и утешить – и придушить и закопать.
В том, что его парни расколют соплюху, он не сомневался, и не таких кололи. На базе он возьмет скан сетчатки глаза и выяснит, кто она такая. И уже от этого будет «плясать».
Но «свежепойманная» террористка – это не тайком утащенный на базу спортсмен. Император всерьез относится к оппозиции. Никто не позволит Артуру нарушить протокол допроса. Одна беседа не под запись – и он окажется рядом с этой девчонкой, на соседнем стуле.
С одной разницей – его никто не спасет. Разве что Создатель, в которого верит Кирилл, и давно не верит сам Артур. Не верит, иначе – жить было бы, может, и легче, а вот умирать – на порядок страшнее. А страх перед смертью – это не то, что сейчас можно себе позволить.
– Хорошо, – бросил он, не глядя на девушку, – ты решила молчать. Тогда – добрый совет: молчи и дальше. Сколько сможешь. Ничего не говори. Вообще. Никому. Это будет трудно – мои парни умеют спрашивать. Но постарайся продержаться сколько можешь.
А я постараюсь найти сына.
ГЛАВА 11
Ресто
Кирилл очнулся от тяжелого сна-забытья и в первое мгновение подумал, что христианский ад – не наркотический глюк обкурившихся фанатиков веры, он вполне реален, осязаем и мерзопаскстен, и Кир туда таки попал. Видимо, за неоднократное и массовое нарушение шестой заповеди – других грехов Кирилл за собой не знал. Разве – злоумышлял против императора (хотелось верить, что успешно). Тот все же отец нации… хотя, с тех пор как на одном из мониторов Кир узрел шикарный хвост «родителя», веры в благость власть придержащих сильно поубавилось.
Болело все!
Тело как будто пропустили через мясорубку, а потом постарались из фарша опять слепить солдата. Солдат получился хреновый. Встать он не смог. Но зато после долгих, титанических усилий смог разлепить глаза, с чем себя и поздравил.
Как оказалось – преждевременно. Толку от открытых глаз, если темно, как в гробу!
Кир сосредоточился на других ощущениях и определил, что ему не холодно, лежит на мягком, не связан и, пардон, очень хочет в туалет. И, раз уж все так волшебно срослось, что во рту и кляпа нет, может быть имеет смысл кого-нибудь позвать?
Он завозился, пытаясь определить, насколько цел. Если тот, кто явится на зов больного и страждущего, окажется не слишком дружелюбным – хватит пороху причесать его против шерсти?.. И с огорчением понял – порох если и был, то напрочь закончился. Единственный подвиг, на который его еще может хватить – пописать без посторонней помощи. И то возможны варианты.
Тихонько, на грани слышимости родился звук. Не звук даже – просто движение воздуха, но Кир его почуял. На тренировках учили. Для курсанта Марковича это были самые нелюбимые занятия: темная комната, тишина, неподвижность… И где-то в этой тишине инструктор, которого нужно вычислить по дыханию, стуку сердца, слабому движению воздуха – вычислить раньше, чем в кадык упрется палец, обозначающий нож. И еще обозначающий: ты убит, салага, и вместо желанной увольнительной и города с кино и девочками светит тебе полоса препятствий и пара лишних занятий в темноте.
Кир лежал спокойно, расслабленно, дышал ровно. Больше он все равно ничего не мог. Тело, выкрученное до упора стимуляторами, предало его. Умел-то он до черта – а вот мог только ровно дышать.
Шаги… Это точно были шаги. Либо тот, кто крался к нему во тьме, не был профессионалом, либо знал, в каком состоянии Кир.
Неожиданно по глазам ударил свет.
Только спустя секунду Кир сообразил, что на самом-то деле это была не слепящая лампа, а слабенький ночник. И страшный каземат, который он себе навоображал, исчез. Оказалось, что лежит он в небольшой, уютно обставленной спаленке, похоже, дамской (трудно поверить, что в комнате мужчины найдутся жалюзи в мелкую розочку и большая фарфоровая кукла на полочке).
У порога стояла девушка. Высокая, очень худая. В эластичных брюках и белом топе. Лицо без косметики, а встрепанная копна рыжих волос наводила на мысль, что она спала. В руках у нее была бутылочка, наподобие тех, которые дают новорожденным.
– Мадам? – вопросительно проскрипел Кир. Собственный голос показался ему отвратительным: немазаная дверь и то мелодичнее.
– Мадемуазель, – поправила незнакомка. У нее с голосом все было в полном порядке, мягкий и вкрадчивый, он звучал в полутьме как обещание чего-то невыразимо прекрасного. В их случае это, видимо, была вода, еда и туалет, – Вы пришли в себя? Это… неплохо.
Кир подивился аккуратной формулировке. Сам он считал, что очухаться после двух суток на стимуляторах, это подарок Создателя. Хотя, возможно, она знала что-то, чего не знал он.
– Хотите пить? – она подошла к кровати, на которой лежал альбатрос, ступая мягко, но совсем не бесшумно. Кем бы ни была загадочная дама – учились они в разных школах. И, скорее всего, разным вещам. Кир еще не успел решить, хорошо это или плохо, когда она присела, профессионально подняла его голову и сунула в рол поильник.
Машинально Кир сделал несколько глотков, потом замотал головой.
– Мадемуазель, неужели это так необходимо? Думаю, я бы вполне мог…
– Ну, попробуйте, – не стала спорить она.
Кир попробовал. Для начала – поднять руку и взять этот клятый поильник сам. Кисть не сжималась. Альбатрос смотрел, как медленно, словно нехотя, сгибаются его пальцы – и совершенно ничего не чувствовал. Ни тепла пластика, ни прохлады воды, ни собственных рук. Как будто кино смотришь…
– Напробовались? – спросила она, – а теперь давайте-ка, я вас напою. Вам нужно компенсировать обезвоживание организма.
Кир послушно выхлебал всю бутылочку и почувствовал, что обезвоживание, похоже, и впрямь имело место. После процедуры (никак иначе это действо он назвать не мог) стало гораздо легче.
– Простите, – сказал он, и в этот раз голос его не подвел, – я не думал, что так ослаб.
– Хотите что-нибудь еще?
– Да. Но вы меня не поднимете, а сам я не дойду.
– Я принесу пакет.
Киру в свое время случалось поваляться по больницам и госпиталям, стесняться он давно разучился (если когда-то вообще умел), так что ко второй процедуре он отнесся философски и посмотрел вслед симпатичной девушке, выносившей за ним горшок, с искренней симпатией.
Жизнь налаживалась.
Оставались мелочи: выяснить: где он, как сюда попал, и не пора ли делать отсюда ноги.
Только для начала на эти ноги нужно было хотя бы встать.
…Почти двое суток. Очень много материала по дизайну одного, конкретного крыла императорской резиденции, кусочка сада и меню почетных гостей (пленников). А больше, пожалуй, ничего.
После случайной встречи с Артуром Ольга час просидела на перилах террасы, разглядывая голубые шапки холмов, поросших соснами и почти всерьез размышляя о возможности спрыгнуть вниз и постараться где-нибудь в углу сада перелезть через забор.
Почти всерьез, потому что любому здравомыслящему ежику было понятно, что императорская резиденция охраняется гораздо серьезнее, чем летний лагерь провинциального детского дома, и удрать отсюда просто нереально. Даже если каким-то божьим чудом получится просочиться наружу (что вряд ли, потому что силовой экран), наверняка каждый метр прилегающего леса напичкан следилками. Ее вычислят за минуту и вернут назад за три.
Почти всерьез, потому что ничего подобного Мещерская делать не собиралась. Не для того она ночами перелопачивала сеть, лезла из шкуры, чтобы попасть на это дурацкое телешоу и отдала небольшое состояние за новые «бусики».
Бесшумно отъехала белоснежная дверь-ширма. Оля повернулась, ожидая, что сейчас появиться кто-то из очень странной местной обслуги… Как к ним относится – девушка еще не решила. С одной стороны, несомненно, люди. И возможно, даже, скорее всего, ни в чем не виноватые. Но с другой: прикажут им уничтожить всех девушек, а потом самим в уголке сада самоуничтожиться – сделают и глазом не моргнут. Без страха, без сомнения, без мысли. Роботы. И разговоры-то все исключительно скриптованные. Ментальная маска.
Вот интересно, почему ее не надели на всех. Никаких бы вопросов не было. Или нельзя на всех. А почему?
Эти и другие вопросы толкались в голове, потрясая жетоном № 1 в очереди на обдумывание. Но сейчас им придется подождать.
Ольга спрыгнула с перил.
Потому что в проходе появилась не горничная, не медсестра и не охранник. В дверном проеме, облокотившись на него и поджав одну ногу, словно цапля, стояла Карина. Девушка с мелкими светлыми кудряшками, острым лицом и глубокими, прозрачными глазами цвета спелого крыжовника.
Ольга знала Карину Дубай, как и всех девушек, кроме Алены, только по досье, да по кадрам, которые шли в эфир. Девушка была одета в такую же свободную хламиду, как и Аленка, но никаких признаков беременности Оля не заметила, хотя поискала добросовестно и не скрываясь.
– Пока рано, – усмехнулась Карина.
Она говорила… нормально. И выглядела на удивление нормальной. Ни откровенной отмороженности прислуги, ни противоестественного равнодушия, которым поразила ее подруга. Карина была Кариной. Как на экране, только без грима.
– На меня ментальное внушение не действует, – с той же полуулыбкой просветила ее Карина. Словно прочла мысли.
– Семейные особенности, или… – включилась Оля.
– Или. Работа была такая.
– Банк? – попробовала угадать Оля.
– Что-то вроде.
– Как же тебя допустили к участию? – удивилась Мещерская, – должны же были предусмотреть, что банковским служащим, кассирам, курьерам в обязательном порядке…
– Ну, по официальной версии я учитель биологии. А что там после школы – кто знает…
Ольга напрягла аналитический аппарат и вполголоса, почти одними губами выдала:
– Кланы?
Карина еще раз дернула уголком идеальных губ, на этот раз не тронутых помадой.
– Надеюсь, печать не потребуешь?
– А у тебя есть? – изумилась, по-настоящему изумилась Ольга. Печать – это было круто. В мире кланов – почти министерский портфель. Ставили только тем, кто занимал ключевые посты, или… был лично дорог главе.
– Есть, – спокойно, без всякой рисовки произнесла Карина и, пройдя по террасе несколько шагов, легко впрыгнула на перила рядом с Олей. Повозилась, усаживаясь поудобнее, – Может быть и покажу. Когда буду точно знать, что никто даже случайно не увидит.
– Так это правда? Что печать нельзя выявить до тех пор, пока…
– Пока носитель не захочет предъявить. Добровольно и без принуждения. Правда.
Они немного помолчали, глядя на лениво плывущие над холмами облака уже вдвоем.
– Сюда их не пускают, – хмыкнула Карина.
– Сетку демаскируют?
– Да нет, смешнее. Представляешь, хвостатый воды не любит. Странно вообще-то, так на крокодила похож.
– Серьезно?
Карина поболтала ногами в белых балетках.
– Если ты кого-то из этих дур слышала, кто здесь слюни пускает – выбрось из головы. Они все под маской и ни черта не соображают, одни инстинкты – и те наведенные. Какая тут может быть красота? Ящер – он и есть ящер. Нет, если бы я была ящерицей, я бы, может, и оценила, а так – извините.
Ольга опустила глаза. Вопрос вертелся у нее на языке, задавать его было жутко бестактно, но… тактичные журналисты вымерли еще раньше первых динозавров.
– Прости, но как же ты тогда, без внушения…
– Глаза закрыла, – с циничной прямотой выпалила Карина, мгновенно сообразив, что Оля имела в виду.
– Прости, – еще раз повторила Оля.
– Да ладно. Мне даже не стыдно. Что я могла сделать? Он здоровый, килограммов сто пятьдесят, не меньше и при этом поджарый, как уличный кот. И силы не меньше. Он бы меня свернул в мясной рулетик и скушал перед сном. А если бы каким-то чудом сам не справился, так тут полно народу – помогли б.
– С чего ты решила, что я тебя осуждаю? – удивилась Оля.
– А что, нет? Странно. Правильная ты слишком, вот с чего. И родину мы любим, и этикет знаем, и кровь сдаем…
– Это что, правда, так выглядело?
– Да это и сейчас так выглядит, – рассмеялась Карина, – ты ж сидишь со мной, вопросы задаешь, улыбаешься – а сама пытаешься вычислить, под кого из боссов я легла, чтобы мне печать поставили. И во сколько кредитов мне обошлась вторая девственность, – Оля вскинула голову, но встретилась с ее прозрачным, крыжовниковым взглядом, и язык словно примерз. Ведь правда думала, из песни слова не выкинешь. А девчонка то ли телепат, то ли просто мозги хорошие.
