Текст книги "Когда проснется магия (СИ)"
Автор книги: Татьяна Бегоулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Алиан взял меня за руку и я невольно вздрогнула от этого прикосновения. Мы с ним почти незнакомы, а он ведет себя так, словно между нами что-то происходит. Или это просто во мне говорит отцовское воспитание? Руку я все-таки не отдернула: не смотря на смущение, было приятно ощущать его горячие пальцы и осторожное поглаживание.
– Рони, усердие в учебе это замечательно. Но ты же должна понимать, что после того, как ты получишь магию, твоя учеба в этом Иституте будет абсурдна. Тебе придется покинуть Институт.
– Это еще почему? Мне нравится тут, и я с детства мечтала стать целителем.
Алиан посмотрел на меня как на неразумное дитя:
– Вряд ли здесь найдутся достойные магистры, которые смогут обучить тебя всему, на что будет способна полученная тобой магия. Когда все случится, я подыщу тебе более достойное место. Возможно, это будет Академия в Аргоне.
Меня немного злило, что Алиан говорит так, будто я уже на все согласна. Тем более что про сам эксперимент он не сказал еще ни слова. В этот момент экипаж остановился возле весьма приличного вида таверны. Под окнами был разбит цветник, а второй этаж был увит лозой. Несколько экипажей ожидали возле ограды своих владельцев.
Я не стала демонстрировать свою вредность внутри заведения: послушно уселась за выбранный Алианом стол и когда принесли наш заказ, с воодушевлением принялась за обед. И только когда мои тарелки опустели и я довольно откинулась на спинку стула, взглянула на Алиана. Артефактор допивал свой чай и, заметив мой взгляд, поинтересовался:
– Теперь я полагаю, мы можем уже перейти непосредственно к делу. Как ты смотришь на то, чтобы окончательно удостовериться какая именно магия тебе подходит? Я хоть и знаю ответ, но предпочитаю все несколько раз проверить.
– И как мы это будем проверять? Прямо здесь?
– Нет, конечно. В моем особняке это будет гораздо удобнее.
Я напряглась. Мое воспитание просто вопило о том, что это легкомысленно, недостойно и вообще недопустимо для девушки из приличной семьи. Алиан словно почувствовал мое состояние и поспешил успокоить:
– Рони, в моем доме полно слуг. И к тому же сейчас у меня гостит кузина. Так что тебе не о чем волноваться. Совершенно.
– А где твой особняк?
– В пригороде Торона.
Хм. Интересно. От Эжен я знала, что именно пригород Торона считается престижным местом среди местных магов. Сама Эжен прямо светилась от гордости, что её семья проживает именно там.
– Алиан, чем больше я с тобой общаюсь, тем больше у меня возникает вопросов. Кто ты? У тебя особняк в пригороде Торона, то есть полагаю, ты знатного происхождения. Тем не менее, ты ведешь дела с семьей Ундорри из провинциального Даэля. Называешь себя артефактором. Как все это можно объяснить?
Все это я говорила, уже усаживаясь в экипаж. Алиан уселся напротив и пояснил:
– Ничего странного не вижу. Я действительно из знатной семьи магов. И я действительно увлекаюсь артефакторикой. Но моя семья уже много лет занимается производством тканей, в том числе и с магическими свойствами. Приходится вникать и в это.
Казалось, что у Алиана на все есть ответ. При чем такой, что и не придерешься.
– Тогда расскажи мне об эксперименте.
– Что ты хочешь знать?
– Все. Я же понятия не имею, что вообще происходило, и почему эксперимент закончился неудачно.
– В таком случае, слушай. Магистр Самэль Кавец долго искал подходящих для эксперимента людей. Это, действительно, трудно. Таких людей само по себе мало, и далеко не все готовы пойти на риск. Но все же шестерых добровольцев магистр нашел. Но то что эксперимент не удался, вполне ожидаемо. Магистр первый кто решился на это и учел не все обстоятельства. Люди, обладающие твоими способностями, похожи на сосуд без дна. Магия проходит в них, они её чувствуют, но удержать не могут. И тогда магистр решил с помощью артефактов создать так называемые "дно" и "крышку" для сосудов. Чтобы магия, помещенная в сосуд, не утекала. Артефакты прекрасно справились со своим назначением. Но увы… большинство из испытуемых, после того как в них поместили магию, погибли.
Меня подбросило на сиденье:
– Как погибли?!
Алиан развел руками и скорбно кивнул:
– Увы. Магия просто разорвала их, ища выход.
Я с ужасом смотрела на Алиана.
– А что стало с теми, кто не погиб?
– Их судьба тоже печальна. Один ослеп, другой лишился рассудка.
– Надеюсь, после этого магистра отправили в тюрьму?
Алиан вздохнул:
– Нет. Все добровольцы перед экспериментом подписали бумагу, где указывалось, что они знают о возможном риске. Семья каждого получила приличную сумму. Но магистру запретили заниматься подобными экспериментами.
Я с недоумением смотрела на артефактора: он что, действительно думает, что после всего услышанного я дам свое согласие? Погибли люди, а он склоняет меня к добровольному самопожертвованию?
– Алиан, прикажи развернуть экипаж. Я возвращаюсь в Институт. И не о каком эксперименте слушать не желаю!
Но Алиан излучал абсолютное спокойствие:
– Рони, я понимаю, ты напугана. Но я вовсе не собираюсь рисковать твоей жизнью. Твои способности представляют для меня большую ценность. Я же говорил, что выяснил в чем была ошибка магистра.
Глава 12. В лаборатории
Алиан сделал паузу. Мы как раз выезжали за город. Мощеные улочки сменились проселочной дорогой, городской гомон – пересвистыванием птиц, шепотом листвы и скрипом мельничного колеса.
– Главная ошибка магистра Кавеца состояла в том, что он наполнил "сосуды" действующей магией. И это привели к трагическим последствиям. Но я хочу наполнить тебя, Рони, спящей магией.
Алиан посмотрел на меня выжидающе, словно от того, что он мне сейчас сообщил, все сразу встало на свои места и я должна была понять, насколько эксперимент стал безопасным.
– И?
– Спящая магия не принесет тебе вреда.
– А какой смысл наполнять человека спящей магией?
– Извини, я упустил из вида, что некоторые нюансы тебе, как не магу, не известны. Спящая магия не способна разорвать человека изнутри, если ей по каким-то причинам не подошел "сосуд". Если сосуд не подошел, то она просто не проснется. И стоит только убрать запирающий артефакт, как она тут же покинет тебя. А вот если сосуд магии подходит идеально, то магия начнет просыпаться, но постепенно, как это происходит в естественных условиях у детей – магов.
– А запирающий артефакт – что он из себя представляет?
– Обычно их изготавливают в виде украшений – если артефакт нужно носить всегда при себе. Броши, кольца, браслеты. Все что угодно. Но это не всегда удобно, и я придумал кое-что понадежнее.
Экипаж остановился возле витой ограды за которой высился двухэтажный особняк из светлого камня. Ворота перед нами распахнулись и экипаж покатил по дорожке прямо к крыльцу.
Когда Алиан подал мне руку, я заколебалась. Не разумнее ли вернуться в общежитие прямо сейчас, я ведь уже решила, что не буду участвовать в опасной затее.
– Рони, я не собираюсь сегодня начинать эксперимент. Мы просто выясним твой вид магии. Неужели тебе не интересно? – артефактор смотрел на меня с лукавой улыбкой. Разумеется, мое любопытство не знает границ, и я все-таки подала ему руку.
В просторном холле нас встретил лакей, который подобострастно вытянулся в струнку при нашем появлении.
– Эшли, все спокойно?
– Беспокоится не о чем, господин. Разве что госпожа Киана…
– Что с ней?
– Госпожа Киана изволит капризничать.
Алиан усмехнулся:
– Этим уже никого не удивишь. Я буду в своей лаборатории и ко мне никого не пускать. Особенно Киану.
Взяв меня за руку, чем снова вызвал мое смущение, Алиан повел меня через холл, потом мы спустились по лестнице, будто лаборатория располагалась в подвале дома.
Комната, в которой мы оказались, выглядела вполне обычно: я-то представляла, что лаборатория выглядит иначе. Здесь же, помимо овального стола и пары кресел стояла еще кушетка, вполне похожая на те, что я вдела в больничном корпусе Института. Но никаких колбочек, баночек – скляночек и всего того, что, по моему мнению должно быть в лаборатории.
Я уселась в одно из кресел, Алиан придвинул второе кресло почти вплотную к моему и уселся.
– Рони, сейчас я по очереди буду воздействовать на тебя разными видами магии. Это совершенно безопасно и безболезненно. Скорее всего ты вообще ничего не почувствуешь, пока не дойдет очередь до той самой на которую ты настроена.
Вот вроде в словах артефактора не было никакой угрозы, но я почувствовала волнение.
– А откуда ты возьмешь эти виды магии?
Алиан продемонстрировал свой браслет и ободряюще улыбнулся.
– Лучше если ты расслабишься и закроешь глаза. Но если боишься, то можешь наблюдать.
Алиан загнул вверх манжеты рубашки и прикоснулся к одной из пластин браслета. Она загорелась малиновым свечением, а я затаила дыхание. Я не чувствовала ничего особенного. Через пару минут Алиан нажал другую пластину и она вспыхнула золотистым светом. Снова ничего, абсолютно. Затем зеленая пластина. Тут я почувствовала чуть уловимое покалывание на кончиках пальцев. Заметив, что я разглядываю ладони, Алиан поинтересовался:
– Что ты чувствуешь, Рони?
– Пальцы покалывает. А что это за магия?
– Стандартная магия целителя. Ничего особенного.
Алиан нажал следующую пластину и я снова ощутила ту самую непонятную силу, которая текла ко мне, как это было на свадьбе сестры. Она окутывала меня, обволакивала и очень скоро я откинулась на спинку кресла, чувствуя нахлынувшее блаженство, негу и умиротворение. Я закрыла глаза, желая насладиться этим ощущением в полной мере. Скрипнуло кресло и я, приоткрыв глаза, увидела, что Алиан переместился на подлокотник подле меня. Я снова закрыла глаза.
– Ты чувствуешь её, Рони? – тихой голос Алиана усилил ощущения. По коже пробежали мурашки, голова кружилась. Я почувствовала пальцы мага на своей щеке, прикосновения были ласкающими, неспешными.
– Да, Рони, эта твоя магия. И ты невероятно чувствительна к ней. Посмотри на меня.
Я открыла глаза и увидела склоненное лицо Алиана. Его внимательный сосредоточенный взгляд привел меня в замешательство, потому что я была настроена совсем на другое. От осознания того, чего я ждала от мужчины, меня бросило в жар.
Алиан коснулся браслета и все снова изменилось. Все сводящие меня с ума ощущения исчезли без следа, оставив недоумение и разочарование.
– Что это было? – голос мне изменил, сорвался на хрип. Алиан поднялся и налил мне воды из графина. Опустошив бокал, я обессилено выдохнула.
– Это была твоя магия, Рони.
Алиан снова разместился в своем кресле. Выглядел он довольно, чуть ли не сиял. А вот я была близка к панике.
В моих мыслях царил хаос. Если это моя магия, то почему я так странно на неё реагирую? Превращаюсь в безвольную куклу. А в голове возникают такие образы, которые никак не должны появляться у невинной девушки из приличной семьи.
– Алиан, я уверена, что не хочу чувствовать подобное. Меня смущают эти ощущения…
Артефактор взял меня за руку, но в этот раз я поспешила отнять ладонь.
– Рони, что именно тебя смущает? Тебе было больно? – Алиан не пытался больше прикоснуться, сложив руки на груди.
Я покраснела: как я могу объяснить ему, что меня смущает? Признаться, что ждала его поцелуя? Что меня сводил с ума его голос и невинные прикосновения? Я даже вспоминать это стыжусь, не то чтобы произносить.
– Мне не было больно, но чувства, которые вызывает эта магия… они не мои, я не могу это чувствовать, но тем не менее… Я становлюсь будто не собой. И мне это не нравится, – пока я все это говорила так и не подняла глаз на Алиана.
– Рони, это ментальная магия. Ты знаешь, что такое ментальная магия?
– Весьма приблизительно. Это воздействие на мысли и поступки другого человека?
– Не совсем, но мыслишь ты в верном направлении. Так вот. Твоя особенность в том, что ты очень тонко чувствуешь состояние того, кто владеет ментальной магией. Ты ведь чувствуешь состояние твоего дракона? А, как известно, лжедраконы владеют магией. Так называемый зов – это именно ментальная магия, с помощью которой лжедраконы призывают жертву. И ты пропуская через себя его ощущения, воспринимаешь их как свои собственные. В моем браслете тоже образец ментальной магии. И ты чувствуешь то, что чувствовала та девушка, у которой я взял этот образец.
Понятно. Хотя меня это мало радует. Очень неприятно пропускать через себя чужие эмоции и принимать их за свои. Так ведь и ошибиться можно…
– А можно как-то защититься от чужих ощущений?
– Разумеется. Когда эксперимент закончится успехом, то ты научишься с помощью своей магии закрываться от чужих ощущений.
– Алиан, чем больше я узнаю, тем больше уверяюсь в том, что мне не следует во всем этом участвовать.
– Рони, на тебя просто вывалилось слишком много информации. Тебе её надо обдумать, взвесить все за и против. В результате ты все равно согласишься со мной, потому что это разумно, выгодно нам обоим и главное, безопасно для тебя. Я дам тебе время на размышление.
Алиан поднялся, будто намекая что нам пора. Да я и сама не желала задерживаться в доме артефактора. На меня действительно столько обрушилось, что голова шла кругом. Я хотела поскорее оказаться в своей комнате в общежитии и хоть на время не слышать про магию и мою особенною чувствительность.
Вслед за Алианом я покинула лабораторию и вышла в холл. В этот момент на нас словно вихрь налетел. Рыжеволосая девушка с громким пронзительным голосом, порывистыми движениями выбежала навстречу Алиану и с восторженным визгом повисла у него на шее. Меня тут же захлестнула радость, а когда девушка перевела взгляд на меня, я почувствовала сильную неприязнь и ревность. Это было настолько неожиданно, что я растерялась. Но тут Алиан пришел мне на помощь. Мягко отстранив рыжеволосую девицу, он меня успокоил:
– Рони, сейчас ты чувствуешь состояние Кианы. Моя кузина ментальный маг.
Я выдохнула. Уже лучше, что это не мои ощущения. Но как же неприятно. А Киана продолжала сверлить меня недовольным взглядом.
– Алиан, ты сказал, что едешь по делам, а сам проводишь время непонятно с кем. Она даже не маг!
До чего же противный голос у этой Кианы. А уж гонора. Если бы не усталость и желание поскорее убраться отсюда, я бы рассказала этой заносчивой девице что думаю о ней и её магии.
Алиан подхватил меня под руку и повел к выходу, на ходу бросив кузине:
– Киана, я вернусь и мы поговорим.
По дороге в Институт мы оба молчали. Я так и вообще чуть ли не дремала. Мерное покачивание экипажа укачивало и я покорно поддалась сонливости. Я почти уснула, когда меня разбудил Алиан, чуть похлопав по плечу.
– Рони, мы приехали. Надеюсь, ты не обиделась на несдержанность Кианы. Она сильно избалована, а мне приходиться расплачиваться за чужие промахи в воспитании.
– Да ладно, чего уж. Я привыкла к высокомерности магов и стараюсь не обращать на это внимания.
– Киана вовсе не плохая. Просто у неё сейчас нелегкое время. Она осталась сиротой, а тетушка, которая оформила опекунство взмолилась, чтобы я забрал кузину. Так уж случилось, что я единственный к кому Киана хоть немного прислушивается.
– Еще бы. Она влюблена в тебя по уши, – слова сами слетели с языка, прежде я успела подумать. Артефактор рассмеялся:
– Ты преувеличиваешь, Рони. Просто кузина непосредственна как ребенок и бурно выражает эмоции.
Я хмыкнула. Ну да, ну да. Я-то знаю, что чувствует эта девушка. И уверена – образец ментальной магии взят именно у Кианы.
Я распрощалась с Алианом и поспешила в общежитие. До отбоя хорошо бы еще успеть навестить Шустрика.
Но стоило мне переступить порог комнаты, как меня засыпали вопросами соседки: где я была и кто этот красавчик, что увез меня в экипаже. Оказывается тот момент, когда я с Алианом покидала территорию Института, засекли некоторые словоохотливые студентки. А уж разнести сплетни по всему Институту для них пара пустяков.
Вообще-то я хотела все рассказать девчонкам, тем более что они могли бы разъяснить мне некоторые моменты по поводу эксперимента. Но Алиан просил меня пока не предавать огласке нашу затею. Он не хотел привлекать внимание раньше времени. Да и декану соврал. Придумал какой-то проект, который на самом деле не существует. Вот и пришлось соврать, что это родственник мужа Лани и он приезжал по просьбе моей сестры. Не знаю, поверили мне или нет, но с расспросами отстали.
Глава 13. Неудачное свидание
За всей суматохой последних дней у меня совершенно вылетело из головы предстоящее свидание с Корвейном. Я бы, наверняка, и не вспомнила о нем, если бы сам боевой маг не решил напомнить о нашем уговоре. Когда мы с Эжен возвращались после практики из больничного корпуса, он по своему обыкновению спрыгнул откуда-то сверху, чем изрядно напугал нас.
– Рони, сегодня после ужина я буду ждать тебя.
Я даже сразу и не поняла о чем он. Переглянувшись с Эжен, с опасением спросила:
– Зачем?
– Ты что забыла? У нас сегодня свидание, – Корвейн нарочито томно вздохнул, вызвав у нас с Эжен приступ истерического смеха. Но как только маг скрылся из вида, Эжен недоверчиво переспросила:
– Он что, серьезно? У вас свидание? – при этом посмотрела на меня так, будто я силой вынудила бедного боевого мага пригласить меня.
– Ну а что тут такого? – я постаралась придать голосу беззаботность и невозмутимость. Можно подумать я такая невзрачная особа, что меня и на свидание нельзя пригласить. Эжен, нахмурившись, шла рядом молча. Но как только мы оказались в нашей комнате, она схватила меня за руку и развернула к себе:
– Рони, ты не можешь идти на свидание с боевым магом!
Меня эти пляски вокруг элитных магов уже порядком злили. Теперь еще диктовать будут, кому с кем и куда идти.
– Эжен, не поверишь, но я сама в состоянии решить с кем мне идти на свидание, а с кем нет.
Блондинка горестно вздохнула:
– Рони, ну неужели ты не понимаешь очевидного?! Он поиграется тобой и бросит.
Они что с Саами сговорились? И почему сразу бросит? У нас с Корвейном еще ничего и нет, чтобы меня бросали.
– Эжен, это просто свидание. Мы с Корвейном не встречаемся.
Эжен мрачно предрекла:
– Я тебя предупредила. Потом не плачь.
Будто прокляла. На мгновение мне и впрямь стало жутко и расхотелось идти куда бы то ни было. Когда в комнату впорхнула довольная Саами, Эжен тут же меня сдала:
– Рони собралась на свидание с боевым магом.
Полукровка бросила на меня взгляд через плечо и вынесла вердикт:
– Ненормальная.
– Хватит уже ставить мне диагнозы. Лучше помогите собраться.
Я вытащила из шкафа весь свой нехитрый гардероб и мрачно разглядывала его. Мда, отец явно не подумал о том, что его дочь кто-то посмеет пригласить на свидание. Единственным платьем, на которое можно было смотреть и любоваться, было подарено Лани. Но для обычного свидания оно выглядит слишком торжественно. Саами встала рядом и задумчиво изрекла:
– Ужас-ужас-ужас.
Эжен, будто для того, чтобы удостовериться в правоте полукровки, встала от меня с другой стороны и припечатала:
– Просто кошмар.
А потом вытащила из шкафа одно из своих платьев и приложила ко мне:
– Вроде должно быть как раз.
Мне действительно повезло – платье пришлось впору. Времени, чтобы накрутить локоны, уже не было и я просто зачесала волосы назад и уложила в шишку. Когда я уже собиралась выходить Эжен напутствовала меня, будто я иду на заклание:
– Рони, только голову не теряй.
Мне даже смешно стало. Последний раз взглянув в зеркало и оставшись довольна увиденным, я шагнула за порог.
Корвейн ждал меня возле общежития. Сам он сменил форму боевого мага на вполне обычную одежду и мало чем отличался сейчас от студентов старшекурсников. Окинув меня оценивающим взглядом, улыбнулся:
– Ну что, пойдем?
– Куда?
– Как куда? Я столик в студенческом кафе заказал. Посмотрим, что там за студенческий рай?
Я и не представляла насколько права была Эжен говоря, что свидание с магом это плохая идея. Как только мы с Корвейном появились в кафе, все присутствующие там студенты повернулись в нашу сторону. Я почувствовала, что краснею под насмешливыми взглядами. А вот Корвейн будто и не замечал повышенного к нашей паре внимания. Мы заняли наш столик, который к счастью для меня находился будто бы в нише и скрывал нас от половины любопытствующих. Я предоставила Корвейну сделать заказ, потому что ужасно нервничала. Мне все казалось, что нас обсуждают все посетители. Если бы я пришла, например, с Греги – все было бы в порядке. И если бы Корвейн пригласил в кафе, например, Эжен – никто бы и не вздумал хихикать. Но тут же просто такой повод для сплетен: элитный маг и девушка, лишенная дара. Просто сюжет для бульварного романа, не иначе.
Корвейн все-таки заметил мое подавленное состояние. Да тут и слепой бы увидел мою вымученную улыбку:
– Рони, все в порядке?
Даже и не знаю что ответить. Пожала неопределенно плечами, потому что в горле словно ком застрял. Не хватало только еще тут разреветься на радость всем.
– Рони?
Я подняла глаза на Корвейна. Он был действительно встревожен. Протянул через стол руку и коснулся моей ладони, желая поддержать. Но сделал только хуже. Из-за соседнего столика, за которым сидели две девицы, раздалось громкое хихикание. Ну понятно: девицы решили, что тут показывают представление как боевой маг соблазняет наивную дурочку, возомнившую о себе невесть что. В этот момент я почувствовала свою уязвимость. Странное дело: уж за годы в школе я должна была привыкнуть к выходкам некоторых магов и не обращать на них внимание. Но сейчас я не могла отстраниться от происходящего.
– Корвейн, извини, но, кажется, это была не лучшая идея.
Я встала и, лавируя между столиками, направилась к выходу.
Корвейн догнал меня, когда я сбегала с крыльца кофе. Студенческий рай стал для меня адом. Обхватив меня за плечи, увлек за куст сирени, где нас никто не видел. Я была не в состоянии объяснить свое поведение, каким бы глупым оно не казалось. Я прекрасно знала, что говорят в таким случаях – я и сама раньше успокаивала приятельниц и подруг, самолюбие которых было задето. И что плевать с высокой башни на этих магов, и пусть завистницы подавятся собственным ядом, и много еще разных фраз я знала на этот случай. Но одно дело знать, а другое почувствовать всю их бессмысленность на собственном опыте. Перед глазами до сих пор стояли гадкие ухмылочки и жалостливые взгляды.
Корвейн приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза. Выражение его лица я не смогла определить однозначно: было в нем будто и сожаление, и раздражение.
– Рони…
Вот лучше бы он вообще молчал, потому что на его голос я отреагировала мгновенно: из глаз все-таки потекли слезы. Это было уже слишком: мало мне позора в кафе, так еще и разреветься перед Корвейном не хватало. Словно желая поставить жирную точку в сегодняшнем позоре, я громко разревелась, уткнувшись носом в плечо мага.
Не знаю, приходилось ли раньше Корвейну утешать ревущих девиц. Я только почувствовала его руки, осторожно обнимающие меня, словно хрупкую вещицу, которую можно ненароком сломать.
– Если бы я знал, что ты так это воспримешь, – в голосе Корвейна послышалось сожаление. Ну да, я тоже не так планировала провести этот вечер. Я думала мы просто посидим в кафе, поболтаем, посмеемся и разойдемся каждый в свою сторону. А вместо легкого и ни к чему не обязывающего общения ему приходится слушать рыдания и мечтать поскорее отделаться от хныкающей девицы. Эти мысли подействовали на меня отрезвляюще. Слезы прекратились и я отстранилась от Корвейна. Полезла в карман за платком, слишком поздно сообразив, что платье не мое и карманов на нем попросту нет. Выручил Корвейн. Протянул мне свой платок.
Успокоившись и более менее приведя себя в нормальный вид, я намеревалась на этом распрощаться с Корвейном. Свидание не удалось, это факт и нет никакой возможности исправить ситуацию. Но тут маг меня удивил. Взяв за руку, он потянул меня в заросли сирени:
– Пойдем, я знаю замечательное местечко. Там уж точно нам никто не помешает.
– Корвейн, я не планировала бродить по зарослям.
– Не спорь. Заросли уже почти закончились.
И действительно, кусты расступились, и я увидела перед собой стены еще одной охранной башни. Она не в пример другим выглядела старой и заброшенной: каменные стены поросли мхом, узкие оконца наверху скрывала густая листва растущих поблизости деревьев. Но Корвейн вел себя так, будто бывал здесь не единожды и вообще чувствовал себя вполне уверенно. Дверь открылась с надрывным скрипом. Внутри было темно и я поежилась: представила лестницу укрытую плотным слоем паутины, скрежещущее кандалами привидение и прочие ужасы, сопутствующие заброшенным башням.
Я поднималась по каменной лестнице, крепко держа Корвейна за руку. Как он видит в почти кромешной тьме куда идти для меня осталось загадкой. Но когда мы выбрались на смотровую площадку, я поняла, почему он хотел, чтобы я побывала здесь. С этой старой башни открывался вид на Торон. Весь город с его извилистыми улочками, округлой базарной площадью и причудливыми особняками лежал перед нами. Я несколько мгновений просто смотрела на открывшийся вид, забыв обо всем на свете. Лишь шепот Корвейна на ухо вернул меня к действительности:
– Нравится?
Я кивнула. От его близости неожиданно перехватило дыхание. Он стоял за моей спиной так близко, что я чувствовала тепло его тела. Отстраниться словно бы невзначай не получится – я опиралась руками на высокие деревянные перила, простора для маневра не было. Корвейн тоже облокотился одной рукой на перила и тут же раздался громкий хруст. Маг тут же отскочил назад, увлекая меня за собой. Но ничего ужасного не случилось – просто старые прогнившие перила не выдержали. Но я оказалась прижатой к груди Корвейна и даже чувствовала, как бьется его сердце. Наши взгляды встретились, и я судорожно вздохнула, осознавая, что за этим последует.
Когда наши губы соприкоснулись, Корвейн немного помедлил, будто проверяя, не испугаюсь ли я. Он целовал неторопливо, будто пробовал на вкус. Учитывая, что это был мой первый поцелуй, я отдалась во власть ощущений, даже не помышляя воспротивиться. Сейчас я в полной мере осознала смысл выражения "плавиться как воск".
Когда неторопливая нежность сменилась требовательностью и напором я испугалась. Но моя попытка вырваться из рук Корвейна потерпела неудачу. От происходившего кружилась голова и захватывало дух. Во мне боролись благоразумие и желание поддаться соблазну. Вот уж действительно – запретный плод сладок.
Победу одержало благоразумие Корвейна. Тяжело дыша, он прижал меня к груди, придерживая за талию. Когда наше дыхание выровнялось, мы молча спустились вниз и пошли к общежитию. Возле крыльца он чуть придержал меня за руку:
– Рони, в следующий раз будь благоразумней.
– Что ты имеешь в виду?
Он провел пальцем по моей щеке:
– Для наивной девочки маги плохая компания.
Он улыбнулся и пошел в сторону одной из охранных башен.
Было о чем подумать. Сегодняшний вечер превзошел мои ожидания во всех смыслах. Уже возле двери в свою комнату я услышала чуть приглушенные голоса. И доносились они именно из-за двери, возле которой я сейчас стояла. Прислушавшись, разобрала голос Саами:
– Ольгерд, мы так не договаривались. Я тебе уже говорила, чтобы ты не настаивал.
– Малыш, ну чего ты боишься? Какая разница, когда это произойдет, если мы уже все решили?
– А раз никакой разницы, то к чему этот разговор? Наберись терпения. Ты меня даже не представил родителям.
– Саами, ты прекрасно знаешь, что у меня на это просто не было времени. Когда мы выберемся отсюда, то сразу и представлю. Мне кажется, что ты просто ищешь отговорки.
– Это не отговорки. Я не хочу, чтобы это случилось впопыхах. В любой момент могут вернуться девчонки.
– Я закрыл дверь.
– Ольгерд, нет! – сдавленный крик полукровки призвал к решительным действиям и я с силой забарабанила в дверь:
– Саами, ты уснула что ли там? Открывай!
Послышалась какая-то возня и дверь распахнулась. На пороге стояла взъерошенная Саами. В комнате никого больше не было, зато распахнутое окно было красноречивее слов.
Прошло несколько дней. Корвейна я больше не видела. Вернее я его видела издали, как и других боевых магов, которые на территории Института несли свою службу. А его носовой платок, выстиранный и аккуратно сложенный, ждал, когда его вернут хозяину. А вот с Саами у меня само собой стали складываться более доверительные отношения. Наверное, этому способствовали и наши совместные дежурства в вольере Шустрика. И когда я заметила симпатию полукровки к лжедракончику, решила что пора привлечь Саами к моему замыслу – выпустить Шустрика на волю. Мы как раз заканчивали вечернюю уборку вольера, а точнее – ночную уборку. Можно было не волноваться что кто-то подслушает разговор: других ненормальных шатающихся по ночам в зверинце не было, а служитель гремел ключами в отдалении.
– Саами, ты ведь на самом деле гораздо лучше владеешь магией, чем кажется?
Полукровка откинула косу за спину и неопределенно ответила:
– Допустим. И что с этого?
Я вышла из вольера, неся в руках метлу и совок, следом за мной вышла и Саами.
– Просто я хочу у тебя спросить: твоя магия способна не только исцелять?
Саами заперла вольер и, облокотившись об ограждение, прямо спросила:
– Рони, если хочешь что-то спросить спрашивай.
Я все-таки огляделась по сторонам и, ближе придвинувшись к полукровке, прошептала:
– Я хочу отпустить Шустрика на волю. Но без магии это сделать невозможно. А ты можешь помочь.
– Интересно как? – Саами выжидающе смотрела на меня.
– Ну, я тут слышала разговор некоторых старшекурсников – они говорили о том, что сильные маги могут открывать порталы и перемещаться на большие расстояния. Я подумала, что было бы здорово, если бы ты открыла портал из вольера Шустрика прямо в Драконью пустошь. Малыш получил бы свободу.
Саами замялась. Было видно, что она обдумывает мои слова, но с ответом не спешит. Я поторопила:
– Ну, так что? Ты можешь открыть портал?
– Теоретически могу. Но ты же понимаешь – рядом Аргон. Они могут почувствовать мою магию, а магия Лесного народа это тебе не безобидная магия целителей. И я не знаю к каким последствиям это приведет. Это во-первых. А во-вторых, если будут проводить расследование куда пропал Шустрик, то магистры могут определить кому принадлежит остаточная магия в вольере.
А в-третьих, Саами явно темнила и что-то не договаривала. Обычно уверенная в себе она вдруг стала во всем сомневаться и тянуть слова, будто на ходу придумывая отговорки.
– Значит, рисковать не будешь? Бедный Шустрик…
Саами колебалась и это было хорошо заметно. Но я не стала настаивать. Все-таки полукровка очень скрытная девушка и я понятия не имею, чего она боится.
– Ладно, Рони. Но мне сначала нужно поговорить с Ольгердом. Он все-таки главный тут среди боевых магов, если он скажет что открывать портал опасно, то поищем другой способ. А если опасности нет, то попробуем.
