Текст книги "Когда проснется магия (СИ)"
Автор книги: Татьяна Бегоулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
Глава 6. Последствия чужой истерики
Спустившись с башни, мы с Корвейном неторопливо шли по дорожке, которая вела в сторону общежития. Проходя мимо зарослей акации, я прислушалась. Сложилось ощущение, что кто-то совсем рядом плачет. Я остановилась и приложила палец к губам, подавая знак своему спутнику. Корвейн тоже прислушался и до нас отчетливо донеслись чьи-то всхлипы. Звуки доносились именно из зарослей и я полезла через кусты. Обогнув заросли, я добралась до источника звука. Каково же было мое изумление, когда я увидела сидящую на земле и самозабвенно рыдающую Эжен. Я испугалась. Что же должно было случиться с блондинкой, чтобы она рыдала не в самом подходящем месте? Опустившись на коленки перед Эжен, я легонько потрясла её за плечо:
– Эжен? Что случилось? Тебя кто-то обидел?
Девушка только помотала головой и продолжила рыдать. Я потянула её за руку, чтобы помочь подняться, но она отняла руку и, обняв себя за плечи, продолжила плакать. Рядом со мной присел и Корвейн:
– Похоже у неё истерика.
– Сама вижу. Думаю, надо её в больничный корпус отвести. Тем более, там её брат дежурит.
Так как сама Эжен отказывалась куда-либо идти и вообще не реагировала на наши слова, Корвейну пришлось поднять её на руки. Сделал он это таким отработанным движением, что у меня невольно возник вопрос: откуда у боевого мага такие навыки? Но озвучивать его я не стала: мы с парнем едва знакомы, какое вообще мое дело? Да и не до разговоров сейчас. К счастью, до больничного корпуса мы добрались без свидетелей. Видимо, немногие парочки для своих встреч выбрали места романтичнее, чем окрестности больничного корпуса.
На мой стук дверь отворила помощница целителя и, бросив взгляд на вздрагивающую и всхлипывающую Эжен, указала на кушетку в приемном покое. Корвейн осторожно усадил девушку.
– Что случилось?
– У неё истерика. И мы не знаем почему. Она не говорит, – я виновато посмотрела на хмурую сестру милосердия. Она наверняка уже дремала, а тут мы.
– Сейчас позову дежурного целителя. А пока, вот, – он налила из кувшина воды и протянула мне стакан:
– Напоите её.
– А что это?
– Обычная вода. Но при истериках помогает.
Помощница ушла за целителем, а я села рядом с Эжен и поднесла стакан к её губам:
– Давай, Эжен, выпей.
Блондинка, как ни странно, отреагировала адекватно. Сделала пару глотков и перевела дыхание.
– Может, расскажешь, что случилось?
Губы Эжен повело, и она дрогнувшим голосом ответила:
– Роган. Я… понимаешь, мы с ним давно дружим. И мне казалось, то что между нами – больше чем просто дружба. Он… всегда был таким… внимательным. А сегодня я увидела его с Лоньер. Ненавижу её!!! – Эжен бросила стакан в стену и он разлетелся на осколки.
– Ненавижу!!! – крик Эжен отозвался у меня в висках и я физически ощутила её ненависть. Словно раскаленный воздух она проникла в мои легкие, обожгла изнутри. Спазмы в горле не давали мне вдохнуть, перед глазами все поплыло, в ушах зашумело.
– Рони! – откуда-то издалека послышался встревоженный крик, но я уже не была уверена в реальности происходящего. Последнее, что я почувствовала, как чьи-то руки подхватывают меня.
Монотонный голос раздражал. Хотелось попросить обладателя этого голоса замолчать и дать мне выспаться. Я приоткрыла глаза и сначала не поняла, где вообще нахожусь. Это точно не моя комната в общежитии. Но запах знакомый. Пахло обеззараживающим раствором, травами и сосновыми почками. Повернув голову на бок, увидела рядом с собой аккуратно застеленную койку, прикроватную тумбочку и стул для посетителей. Я в больничном корпусе? Да еще и в качестве пациента?
– А вот и наша пациентка проснулась, – надо мной нависло улыбающееся лицо магистра Льюиса.
– Как вы себя чувствуете?
Я прислушалась к ощущениям – вроде ничего не тревожит. Только небольшая слабость.
– Со мной все в порядке.
Магистр довольно кивнул и обратился к кому-то, кто не попадал в поле моего зрения:
– Думаю достаточно всего лишь укрепляющего настоя.
Раздался снова тот монотонный голос:
– Хорошо, магистр Льюис.
Это же голос Истона?
И в подтверждение моей догадки старшекурсник подошел ко мне ближе:
– Ну, давай теперь ты расскажи, что вообще случилось. Ночью из сбивчивых слов Эжен и твоего приятеля я вообще ничего не понял.
Я приподнялась и уселась на кровати. Надо же, отдельная палата. Какая честь. Магистр Льюис уселся на стул и тоже ждал моего рассказа.
– Да я и сама плохо понимаю, что случилось. Точнее, совсем не понимаю. Мы привели сюда Эжен, потому что она плакала и мы не могли её успокоить. Потом она успокоилась и… В общем, у неё случилась личная неприятность, и она была очень расстроена. И все. А потом мне стало плохо и я потеряла сознание.
Истон явно был недоволен моими словами.
– У тебя был не просто обморок. Ты была в крайне тяжелом состоянии. Что-то должно было спровоцировать. Ты что-то ела, пила на празднике? Может, тебя угостили веселящим порошком?
– Я не употребляю эту гадость.
Магистр Льюис поднялся:
– Истон, проверь еще раз общее состояние и если нет осложнений – выписывай.
Когда оба целителя вышли из палаты я смогла подробно вспомнить события этой ночи. Действительно, с чего это меня так приложило? Расстроена была Эжен и это ей должны были оказать помощь.
Тут в палату вошла сестра милосердия, в руках у неё был поднос, на котором стоял стакан с темной жидкостью.
– Это укрепляющий настой трав. Магистр прописал. Пейте.
– Скажите, а та девушка, которую мы ночью сюда привели, она где?
– В общежитие, где же еще ей быть?
– А что с ней? Все обошлось?
– С ней все в порядке. А вот ты нас напугала. И тот парень, который тебя на руках держал, сильно переживал. Побелел, как мел. Пей настой и одевайся. Тебя в смотровой целитель Истон ждет.
Я хмыкнула: целитель Истон.
Уж не знаю, насколько силен Истон как целитель, но вот его отношение к пациентам оставляет желать лучшего. Когда я вошла в смотровую, он посмотрел на меня как на насекомое, которое осмелилось заползти на чистый обеденный стол. И столько в его взгляде читалось плохо скрытой неприязни, что и мое негативное отношение к парню вновь проснулось. Он указал мне на кушетку и я молча уселась на неё.
– Садись ближе, что я – тянуться должен? – я подвинулась. Вот и отчего Истон такой бука? Или это только ко мне такое отношение, потому что я не маг?
Я молча перенесла прикосновения его ладоней ко лбу, затылку. И даже когда его пальцы провели по шейным позвонкам, я и тогда не сказала ни слова. Но вот когда он потянулся к солнечному сплетению, я не осознанно шлепнула его по рукам. И тут же поймала его насмешливый взгляд:
– Я всего лишь провожу осмотр. Не думай о себе слишком много.
– А почему я должна верить тебе? Мало ли что ты еще объяснишь осмотром?
Насмешливая улыбка уступила место раздражению, которое читалось во взгляде молодого целителя:
– Я сейчас целитель, который ведет осмотр пациентки и ничего более.
– Ты сейчас старшекурсник, который возомнил себя целителем и не более, – я и сама удивилась насколько разозлили меня слова Истона. Мне, в общем-то, не должно быть никакого дела до его неприязни, но я чувствовала, что она меня задевает.
– А особо несговорчивым пациенткам я могу и клизму прописать.
– Ты не посмеешь.
– Хочешь проверить?
Я благоразумно промолчала. От этого вредного мага можно всего ожидать. Когда его ладонь прикоснулась к солнечному сплетению, я даже через ткань платья почувствовала исходящее тепло. Оно приятно растекалось по телу, как бывает, когда после пребывания на холоде выпьешь горячего чая. У меня даже щеки заалели и уши запылали. Когда Истон убрал ладонь, ощущение тепла растаяло. А маг выглядел озадаченным. Он хмурил брови, чесал переносицу и стал похож на обычного парня, не озадаченного осознанием своей важности.
– Следов магического воздействия нет, но симптомы были именно как от воздействия магией. Ничего не понимаю.
– Что и следовало доказать, – чуть слышно пробормотала я себе под нос, не рискуя громко озвучить свою колкость.
Истон перевел на меня свой задумчивый взгляд:
– У тебя на сегодня освобождение от всех занятий. И запомни: сегодня крепкий горячий чай и шоколад твои лучшие друзья. И если вопросов нет, можешь быть свободна.
По дороге в общежитие я завернула в кондитерскую лавку – хоть Истон и вызывает у меня антипатию, но насчет горячего чая и шоколада стоит прислушаться. В лавке было пусто, что и не удивительно – все студенты на занятиях. Я немного помедитировала перед витриной с шоколадными конфетами и купила те, что еще ни разу не пробовала. Увесистый кулек я несла как великую драгоценность – шоколад не самое дешевое удовольствие. А учитывая, что в нашей комнате живут три сладкоежки, каждая конфета – на вес золота.
Напившись чая и наевшись конфет, я решила снова почитать легенды о лжедраконах. Но стоило мне прочесть пару строчек, как на меня вдруг снизошло озарение, которое срочно потребовало своего подтверждения. Если то, что я чувствую в зверинце – зов лжедраконов, то почему он действует совершенно обратным образом? Если бы лжедракон призывал свою жертву, то я должна была чувствовать притяжение к его вольеру и рано или поздно оказаться в нем в качестве обеда. Но я-то чувствую совершенно обратное – мне хочется бежать со всех ног из зверинца, меня охватывает тоска и страх. А возле его вольера меня вообще накрыло паникой и хотелось оттуда бежать, теряя тапки! Значит это не зов, а что-то другое. Но что? Вряд ли Греги знает ответ на этот вопрос, он уверен что это именно зов. И думается мне, что только магистр Дэлью сможет как-то прояснить ситуацию. Только как же понятнее задать ему свой вопрос? Не признаваться же во всем, вдруг он тоже посчитает мои ощущения опасными и отстранит от практики.
Полчаса я бродила по комнате, придумывая как лучше спросить у магистра о своих странных ощущениях. Но в голову ничего путного не приходило. И решила действовать наобум, авось обойдется.
Магистр Дэлью, конечно же, был в зверинце. Он наблюдал как второкурсники собирают слюни у пятнистого бородавочника. Студентки чесали гребнем его спину, а животное, млея, разевало пасть из которой текли слюни. Понаблюдав за процессом пару минут, я покашливанием привлекла внимание магистра.
– Что вы тут делаете? Сейчас практика у второго курса.
– Магистр Дэлью, я хочу попросить вашей помощи в одном вопросе. Речь идет о лжедраконах. У нас ведь в зверинце содержится это животное?
Магистр непонимающе посмотрел на меня:
– Допустим. Но первокурсникам даже не стоит и мечтать о том, чтобы изучать это существо. Оно здесь не для учебных целей.
– Понятно. Но я хотела бы узнать о так называемом зове лжедраконов. Что он из себя представляет?
– А почему вас так интересует этот вопрос? – магистр нахмурился. Мне показалось, что он не горит желанием рассуждать на тему лжедраконов.
– Я в библиотеке наткнулась на книгу с легендами об этих существах. И там упоминается о зове, но вскользь. А мне хочется понять что это.
Дэлью окинул меня подозрительным взглядом. Я так и думала – он мне не поверил.
– Вообще-то, о зове лжедраконов подробностей вам никто не расскажет. Если он и существует, то все, кто его слышал не остались в живых. Лжедраконы хищники и призывают жертву для того, чтобы ей пообедать.
– А насколько безопасно содержать это существо в Институте?
Дэлью рассмеялся:
– У нас содержится карликовый лжедракон, это во-первых. А во-вторых, его регулярно кормят, так что никакой нужды призывать себе пищу у него нет.
– То есть, о проявлениях зова вы ничего не знаете?
– Лжедраконы вообще мало изучены. Они обладают магическими способностями, могут ментально воздействовать на жертву. Но это все, что известно.
– Благодарю, магистр. Извините за беспокойство.
Несмотря на то, что магистр не сказал мне ничего нового, я еще больше утвердилась в своем мнении – то, что ощущаю в зверинце не является зовом. Действительно, лжедракона кормят, зачем ему кого-то призывать? С Улькой мы договорились завтра провести магический сеанс связи, и выходит, зря я озадачила подругу артефактами. Надеюсь, ей не пришлось потратиться. Вскоре после моего возвращения из зверинца появились и мои соседки. Эжен, увидев меня, плюхнулась на мою кровать:
– Рони, как ты нас напугала!
Если честно, я была удивлена видом блондинки. После ночной истерики я ожидала всего чего угодно: несчастный вид, заплаканные глаза, апатию. Но Эжен выглядела вполне себе оживленной и даже улыбалась. Я недоуменно поинтересовалась:
– Ты сама-то как? Все нормально?
Эжен вдруг стиснула меня в объятиях и счастливо прошептала:
– Рони, я почувствовала её! Там, в больничном корпусе, перед тем как ты потеряла сознание, я почувствовала, как в груди шевельнулась моя магия!
Я изобразила улыбку – это, наверное, хорошо.
– И что это означает? Она проснулась?
Тут свое слово вставила Саами:
– Нет, но это значит, что момент её пробуждения несколько приблизился. Удивительно, что ты впервые почувствовала свою магию в таком возрасте. Обычно, это происходит лет в семь.
Но Эжен проигнорировала полукровку:
– Рони, это значит, я на верном пути! Я вчера так сильно ощутила ненависть к Лоньер, что это чувство заставило встрепенуться мою магию. Выходит, я должна ей спасибо сказать? – Эжен рассмеялась. Ну хорошо, что хоть кому от вчерашних событий стало лучше.
– Значит, есть повод отпраздновать. Не зря шоколадные конфеты купила.
– Так, а что с тобой было? Я вчера так ничего и не поняла. Пришла Эжен вся в слезах, её привел один из боевых магов, тоже сам не свой, – Саами достала из кулька пару конфет и занялась их дегустацией.
– Да я и сама ничего не знаю. И целители тоже не в курсе. Твой брат, Эжен, так и сказал: ничего не понимаю. Кстати, он у тебя всегда такой злыдень или только со мной свою вредность демонстрирует?
Эжен вздохнула: понятно, ей неприятно такое о брате выслушивать.
– Рони, он не злыдень. Просто у него сейчас тяжелый период. Во-первых, у него выпускные экзамены в этом году. Во-вторых, он так и не определился с местом практики после выпуска, а это очень важно для дальнейшей карьеры. Ну и в-третьих, он рассорился со своей девушкой, а у них чуть до помолвки дело не дошло. Это нам девчонкам легче – поплакали и отпустило. А парни все в себе держат, вот он и срывается.
Саами хмыкнула:
– Это откуда у тебя такие глубокие познания о мужском поведении?
– У меня, вообще-то, три брата.
– И что, все целители?
– Судя по их магии – да. Просто Истон старший, а младшие еще в школе. У нас вообще, потомственная магия целителей.
– Странно, что у тебя она до сих пор не проснулась, если тебя с самого рождения одни целители окружают.
Началось. Такое ощущение что Саами и Эжен просто жить не могут, не подковыривая друг друга.
Я же после обеда решила все-таки разыскать Греги. Мне просто необходимо поделиться своими соображениями! Греги отыскался на скамейке возле библиотеки. Он читал какую-то книгу и мне даже неловко стало: человек вон к занятиям готовится, а тут я пристаю со всякими глупостями. Но несмотря на угрызения совести, я уселась рядом с парнем:
– Что читаешь?
Греги поднял на меня рассеяный взгляд:
– Что? А… История освоения Аргона. Жуть как интересно.
– А я-то думала ты к занятиям готовишься.
– Одно другому не мешает. Для расширения кругозора – самое то. А ты чего хотела-то?
Я вкратце пересказала Греги о своих выводах и умозаключениях. Однокурсник задумался:
– Ну, в твоих словах есть логика, Рони. Но я лично нигде больше не читал о том, что лжедраконы могут оказывать какое-то еще воздействие на человека кроме зова. Магистр правильно сказал – они мало изучены. Так что тебе все-таки стоит все рассказать Дэлью – это возможно послужит толчком к раскрытию новых способностей этих существ.
Я фыркнула:
– Вот еще. Я не собираюсь становиться подопытным кроликом. Кстати, а ты знаешь, зачем здесь держат лжедракона? Магистр сказал, что не в учебных целях.
Греги как-то воровато оглянулся и подсел поближе:
– Рони, я тебе сейчас кое-что скажу. Но по большому секрету. Поняла?
– Поняла.
– Я договорился с одним служащим зверинца – он по ночам кормит некоторых животных, которые ведут ночной образ жизни. Лжедракона тоже. Так вот, я с ним договорился, что он мне разрешит присутствовать при кормежке. Ты представляешь – я увижу настоящего лжедракона! Хоть и карликового!
Слова с моих губ сорвались раньше, чем я успела осмыслить появившуюся идею:
– Возьми меня с собой!
Греги хохотнул:
– Чего? А тебе зачем?
Но я решила не сдаваться:
– Грег, ты сам сказал, что эти существа мало изучены. А тут вдруг выясняется, что они оказывают на людей еще какое-то воздействие, кроме зова. Ты хочешь разобраться в этом или нет? А вдруг, мы с тобой сделаем какое-то открытие? Ты хочешь получить награду из рук Императора? – в общем, я по максимуму сыграла на тщеславии парня.
– Ну… Было бы здорово. Тем более, лжедраконы моя слабость…
– А чего ты вообще в целители пошел? Подался бы к ветеринарам?
– На ветеринаров магических существ учат только в Аргоне. А там, сама знаешь, мятеж. Вот я и подумал, что пойду на целителя, а потом если повезет, переведусь в Аргон.
Да, как все-таки мятеж в Аргоне влияет на жизнь обычных людей.
– Ну что, договорились?
– Договорились. Я переговорю с тем служителем, вдруг он против будет. Но запомни – об этом – молчок!
Да что я, сама что ли не понимаю? Уверена, мне необходимо увидеть этого лжедракона. Не знаю зачем, но чувствую, что надо.
Глава 7. Лжедраконы бывают разные
Прошло два дня ничем особо не примечательных. Практика, лекции, перепалки Эжен с Саами – все одно и то же. Хотя, разговор с Улькой, без сомнения выделялся светлым пятном на фоне серых будней. Подруга сообщила, что ничего об артефактах, которые бы тем или иным способом защищали от лжедраконов, ей узнать не удалось. В общем, магистр Дэлью оказался прав – если кто и слышал зов лжедракона, то рассказать об этом уже не сможет.
Я постаралась занять свои мысли всякой всячиной – приставала к пациентам в больничном корпусе с вопросами о гадалке Ханне – надо же ей дать знать о кулоне. С усиленным вниманием вечерами читала легенды о лжедраконах, хотя необходимости в этом уже не было. И внимательно следила за Саами, чтобы понять, что же скрывает полукровка? Но чем больше я наблюдала за соседкой, тем больше уверялась в том что Саами обычная девчонка со своими секретами и тайнами, так а у кого их нет? Полукровка по всем предметам получала высший балл – особенно она отличалась на практике у магистра Дэлью. Каждый раз она демонстрировала магию лесного народа, чем приводила магистра в бурный восторг. Эжен как и другие маги ворчали себе под нос и называли полукровку выскочкой. А я вот полностью поддерживала Саами. Наверняка, она уже наслушалась в свой адрес пренебрежительное фырканье: "полукровка". Вот и решила показать всем высокомерным магам, что ничуть не хуже их владеет магией, а в чем-то их превосходит. Прекрасно её понимаю. Была бы у меня такая возможность, я бы тоже ей воспользовалась. А Саами, видимо, решила добиться в жизни недостижимых для полукровок высот – сейчас, после закона о запрещении преследования и ущемления полукровок, у неё есть шанс.
Но все эти размышления и суета были лишь способом убежать от навязчивых мыслей о Корвейне. С нашей последней встречи прошло два дня, а маг никак не напомнил о себе. Я понимала, что все это глупость с моей стороны – с чего бы это Корвейну интересоваться мною. Тот факт, что мы провели вечер вместе ничего не говорил. Если бы я рассказала о своих переживаниях Эжен, то наверняка, она бы мне авторитетно заявила, что элитный боевой маг никогда не обратит внимание на девушку без магии. Ну или обратит лишь чтобы развеять скуку, но на что-то серьезное, мне точно не стоит рассчитывать. А вот поведение Саами, её сияющий взгляд и припухшие после поцелуев губы говорили об обратном. Каждый раз, когда Саами появлялась вечером в комнате, я уже знала: у полукровки в личной жизни все замечательно.
Греги подошел ко мне после обеда и заговорщически прошептал:
– Ты не передумала? – я сразу поняла о чем спрашивает парень.
– Не передумала.
– Тогда сегодня ночью. Магистр Дэлью уезжает на пару дней, так что точно не заявится с проверкой в зверинец. В общем, в одиннадцать встречаемся возле зверинца. Как выберешься из общежития – твои проблемы. Если кого встретишь – говори что в больничный корпус идешь. Ну там, живот прихватило или еще что. Поняла?
– Поняла.
Вообще-то двери в общежитии закрывали в десять. Но если двери закрыты, то можно выбраться через окно. Я заранее обошла весь первый этаж, раздумывая через какое окно мне лучше совершить вылазку. И пришла к выводу, что именно окно женской уборной на первом этаже подходит для этой цели идеально.
Осталось только решить вопрос с одеждой. Для того чтобы осуществить затеянное, мне просто необходимы были брюки. Но в том-то и дело, что в моем гардеробе не было этой детали одежды. Отец категорически не понимал модные веяния и считал, что женщина не может носить брюки ни при каких обстоятельствах. Тут и няня была бессильна. Пришлось обратиться за помощью к соседкам. Эжен вытащила из шкафа кремовые, щедро украшенные стразами и вышивкой узкие брючки. Нет, это точно не подойдет. Саами многозначительно посмотрела на меня и выдала:
– Дам тебе штаны, если скажешь зачем.
Пришлось признаться, что хочу посмотреть на лжедракона. Эжен по привычке закатила глаза и чуть ли у виска пальцем не покрутила. А Саами отнеслась с пониманием, даже от колкостей воздержалась. Достала из вороха одежды черную тунику и такого же цвета шелковые брючки. Одежда оказалась мне немного великовата – Саами выше ростом, но вполне можно носить. Но вот само наличие у полукровки такой одежды, вызвало у Эжен чуть ли не истерику. Я и сама немного удивилась – такие костюмы стоят недешево. Но я уже стала привыкать, что наша полукровка полна сюрпризов. Ну вот, теперь можно и в зверинец наведаться.
В половине одиннадцатого я босиком спустилась на первый этаж, держа в руках тряпочные туфли. Общежитие почти полностью погрузилось в сонное безмолвие. Лишь изредка доносились звуки, говорящие о том, что еще не все обитатели легли спать. В уборной никого не было. И я осторожно, стараясь не шуметь, распахнула окно. Не то чтобы я боюсь высоты, но раньше мне не приходилось прыгать из окон. Видел бы сейчас меня отец – у него бы волосы дыбом встали от моего неподобающего поведения и одежды. Сердце колотилось и дыхание перехватывало, но когда я все-таки приземлилась под окном, оказалось что ничего ужасного и страшного не произошло. Крадучись, избегая освещенных мест, я пробралась к калитке зверинца. Ну и куда смотрят хваленные боевые маги? А вдруг я злоумышленник?
Греги поблизости не наблюдалось и я заволновалась: неужели парню не удалось проскочить незамеченным. Я шепотом позвала парня и тут же кто-то сзади зашипел в ухо:
– Чего орешь?!
Я чуть действительно не заорала от неожиданности. Оказалось, Греги уже был за калиткой и терпеливо дожидался меня. Проскользнув в приоткрытую калитку и заперев её за собой, я отправилась за Греги, который уверено лавировал между вольерами. Ни фонарей ни магического освещения в зверинце в этот час не наблюдалось. Возле некоторых вольеров было настолько темно, что я с трудом различала темный силуэт парня. Но чем дальше мы пробирались тем четче и громче доносились некоторые звуки, свидетельствующие о том, что и в это время жизнь в зверинце кипит. Чавканье, хрумканье, попискивание и завывания вызвали у меня нервную дрожь.
Наконец, между ограждениями мелькнул свет фонаря и мы с Греги увидели служителя зверинца, который как раз открывал дверь вольера с лжедраконом. На нас он почти не обратил внимания, будто посетители в ночное время это привычное явление. Черная завеса на вольере отсутствовала и я поспешила к ограждению, сгорая от любопытства. Просторный вольер с земляным полом был пуст, и лишь в углу высилось некое сооружение напоминающее большую собачью будку. Рядом с будкой пара тарелок. М-да, как-то не очень уютно. Чувство тоски усиливалось с каждой минутой, проведенной внутри зверинца. А сейчас просто полностью захлестнуло меня и я смахнула навернувшиеся слезы.
Служитель вошел внутрь, посвистел и заворчал по-доброму:
– Ну вылезай уже. Я тебе горячую кашу принес и мясные обрезки, специально для тебя выпросил. Ну, Шустрик, вылезай.
Шустрик… Хорошее имя для лжедракона, хоть и карликового. Из будки донеслось пыхтение, сопение и наружу выглянула мордочка с яркими зелеными глазами. Он поводил черной пуговкой носа и видимо, учуяв ароматные для него запахи, вылез целиком. Я во все глаза таращилась на эту крохотулю, потому что дракончик был размером с овечку. Что-то мне не верилось, что при таких скромных размерах он мог отгрызть мне ногу или руку. На вид это был самый обычный дракон, только миниатюрный. На четверых массивных лапах с острыми когтями, покрытый серо-коричневой чешуей, с длинным хвостом. Спинные гребни воинственно топорщились. Шустрик оглядел нас настороженным взглядом и чихнул. У меня от умиления чуть слезы не потекли. Служитель пододвинул к дракончику миски с кашей и сырым мясом и Шустрик тут же потерял к нам интерес.
– Не думала, что они такие маленькие, – пробормотала я.
Служитель, который в это время наливал в еще одну миску воду из ведра, обронил:
– Так это ж детеныш! Попробовали бы вы взрослого словить – без рук остались бы. А то и без головы.
– Детеныш?! – так вот откуда этот страх и тоска. Безысходность и покорность судьбе. Это всего лишь малыш, которого оторвали от родителей!
– А откуда он здесь? – подал голос Греги.
– Так местные жители принесли. Тут же Аргон недалеко, а возле Аргона Драконья пустошь раскинулась. Там они и обитают эти лжедраконы. Как уж он от своих отбился не знаю, а принесли его чуть живого. Истощенного. Думали не выкарабкается. Но я выходил Шустрика, – в голосе уже немолодого служителя почувствовалась гордость.
– Так а почему вы его на волю не отпустите? Он же тоскует! – я была просто в негодовании от бессердечия магистра Дэлью.
– Если бы это от меня зависело – он бы давно среди своих бегал. Но у ректора на Шустрика другие планы – это подарок Императору.
Мы с Греги переглянулись:
– Подарок Императору?! Зачем ему Шустрик?
– Да тут магистр Дэлью узнал, что наш Император коллекционирует редких животных. У него при дворце свой зверинец имеется – ни чета нашему. А вот лжедраконов нет. Вот и решили угодить – подарить Шустрика.
Тут дракончик закончил чавкать и лакать и осторожно подвинулся в мою сторону, принюхиваясь. Я села на корточки и достала из кармана две шоколадные конфеты, припасенных специально. Греги заметив сладости в моих руках, выразил сомнения:
– Да не будет он. Лучше б мяса ему принесла.
– Он ребенок. А все дети любят конфеты.
Я развернула фантик и протянула Шустрику ладонь на которой лежала конфета. Он принюхался к угощению и слизнул его языком. Почмокал и довольно пискнул. Я протянула вторую и она тут же исчезла в пасти Шустрика.
После этого я осторожно коснулась спины дракончика и он не отпрыгнул, а довольно заурчал когда я провела по чешуе. Я прислушивалась к ощущениям и довольно констатировала, что конфеты и поглаживания хорошо сказываются на настроении дракончика. Тоска не так сильно чувствовалась, страх исчез и безысходность пропала.
– Шустрик хороший, – ворковала я, гладя дракона.
– Ну все, пора. Мне вольер надо закрыть.
– А можно я завтра приду? К Шустрику? – я просительно посмотрела на служителя. Тот пожал плечами:
– Приходи. Ты ему понравилась.
Идя за Греги к выходу, я поинтересовалась у парня:
– Ну и что скажешь?
– А что тут скажешь? Он же мелкий еще. Я думал взрослую особь увижу…
– Тебе не понравился Шустрик?
– Да при чем тут… я хищника ожидал увидеть, понимаешь?
В полной тишине и молчании мы добрались до общежития. Греги свернул за угол, а я кралась вдоль корпуса, отсчитывая восьмое окно. Под ногой хрустнула ветка, заставив меня вздрогнуть. Потом я туникой зацепилась за куст шиповника, который рос возле нужного мне окна. Я встала на выступ в стене и легла грудью на карниз, собираясь перевалиться внутрь, но тут меня кто-то схватил за талию. Я охнула и дрыгнула ногой, но безрезультатно. Меня настойчиво тащили вниз и мне пришлось подчиниться. Когда я развернулась, то первое что увидела – это мерцающую эмблему на чьей-то груди. А подняв глаза, встретилась с хмурым взглядом Корвейна.
– Рони?! Ты чего по ночам бродишь? У тебя что, приступ лунатизма?
А я выдохнула: уж Корвейн-то меня не выдаст. Правда, боевой маг не выглядел обрадованным нашей встречей:
– Рони, я задал вопрос. Что ты здесь делаешь? Ты понимаешь, что я должен доложить о нарушении дисциплины?
– Корвейн, я ничего не нарушала. Совсем не нужно сообщать о том, что ты меня встретил ночью. Пожалуйста…
Я просительно посмотрела на мага, надеясь, что мой вид достаточно убедителен. Корвейн скептически приподнял бровь:
– С чего вдруг? Тебе что днем времени не хватило на свидания бегать?
– Какое еще свидание? При чем тут вообще свидание? Я в зверинце была, наблюдала за ночной кормежкой. У нас же экзамен по практике будет, – в принципе в моих словах не было лжи.
Взгляд мага несколько смягчился и по губам скользнула легкая улыбка:
– И кого же ты там кормила?
– Маленького лжедракончика. Ты знал, что драконам нравятся шоколадные конфеты?
Корвейн рассмеялся – кажется, лед растаял.
– Ну так что – не выдашь?
Корвейн склонился и я увидела в его карих глазах смешинки:
– Смотря как заинтересуешь.
Весьма двусмысленная фраза. Я, надеясь, что мне все-таки показалось, робко спросила:
– А большое спасибо подойдет?
– Меньше чем на поцелуй не согласен.
Вот если было бы куда отступать. Но за спиной стена общежития, спасительное окно слишком высоко:
– Корвейн, ты знаешь, я несколько иначе воспитана. И первый поцелуй я себе представляла в более романтичной обстановке.
Но кажется магу было плевать на мои представления и мечты. Я попробовала его оттолкнуть, но силы явно были не равны.
– Корвейн, ну что там?
Среди темноты мерцнула еще одна эмблема и я зажмурилась. Ну все, мне конец. Но тут неожиданно руки Корвейна подхватили за талию и через секунду я уже сидела на карнизе окна. Я тут же спрыгнула внутрь и захлопнула окно.
Выйдя из уборной я остановилась в коридоре возле зеркала. Посмотрела на свое отражение. Ну и видок у меня. Такое ощущение, что я встретила толпу зомби, а не всего лишь одного боевого мага.
