Текст книги "Когда проснется магия (СИ)"
Автор книги: Татьяна Бегоулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
– Наверное, брат прав. Не надо было мне поступать в Институт, пока магия не проснулась. А теперь вот приходится выслушивать всякое. Я слышала, как сегодня Элиза Лоньер назвала меня недомагом.
– Ну и чихать на неё. Она мне совсем не нравится. Недалекая девица.
Эжен кивнула, но добавила:
– Дело вовсе не в ней. Просто она это сказала при Рогане и он рассмеялся. Я почему-то думала, что он осадит её, ну или хотя бы промолчит. А он смеялся вместе с этой… И главное, я никак не могу повлиять на эту магию! Хотя я пыталась. Знаешь, есть такое мнение, что магия проснется, если её носитель испытает сильное чувство. Очень сильное. Не радость, а счастье, ликование. Не страх, а ужас. Не любовь, а все сметающую на своем пути страсть. Ты думаешь, чего я пошла к этой козе горбатой?
– Баллы заработать?
– Нет. Мне было страшно, и я надеялась, что если приближусь к этой Лили, то страх настолько усилится, что спровоцирует мою магию. А все получилось наоборот. Чем ближе я подходила к этой козе, тем спокойнее мне становилось. Страх потом совсем исчез. Да и коза повела себя странно, не находишь?
Я пожала плечами: понятия не имею, как должны себя вести горбатые козы.
В библиотеке было на удивление многолюдно. Почти все столы в читальном зале были заняты и мне пришлось усесться за один стол с незнакомой студенткой старшекурсницей. На мой запрос «что-нибудь о лжедраконах» библиотекарь выдал мне три толстенных книги и еще одну тоненькую в мягком переплете – народные легенды и сказания о лжедраконах. Я хмуро листала то одну, то другую книгу и никак не могла сосредоточиться. В оглавлении ни одной из книг не было ничего о зове или артефактах. А читать все от корки до корки не было ни времени ни желания. Соседка по столу тоже листала лежащий перед ней фолиант и я как-то незаметно для самой себя заинтересовалась им. Как я смогла заметить, соседка читала о магии разных народов, населяющих Империю. И когда она открыла страницу с заголовком «Магия Лесного народа» я тут же забыла о своих драконах. Я даже придвинулась поближе чтобы было удобнее читать. Старшекурсница покосилась на меня, но ничего не сказала.
Если верить написанному, а оснований не верить не было, то Лесной народ относительно недавно вошел в состав Империи. Это была скорее вынужденная мера, чтобы защитить себя от агрессивно настроенных соседствующих диких племен. Лесной народ продолжал жить уединенно, не торопясь контактировать с остальным населением Империи. И только развитие торговых связей шло успешно. А вот делиться секретами своей магии Лесной народ не торопился. Да и вообще, оказывается, о том, что население Лесных земель владеет уникальной магией стало известно тоже не так давно.
– Перелистываю? – голос старшекурсницы вырвал меня из задумчивости. Я подняла глаза и смущенно улыбнулась: надо же, зачиталась. Чтобы скрыть смущение, спросила:
– Это по учебе или просто для общего развития?
– Конечно по учебе. На втором курсе будете изучать магию других народов.
– Интересно?
– Смотря что. Про магию Лесного народа интересно, но мало что известно. Мой отец несколько раз ездил к ним в экспедицию, но все равно мало что узнал. Скрытные они очень и чужих не любят.
– А среди студентов много их?
Старшекурсница прыснула со смеха:
– Ты что? Откуда они тут появятся? Они же полудикие! Отец рассказывал, что они живут в хижинах с земляным полом и питаются тем, что соберут в лесу. Одежда у них из звериных шкур, а дети вообще голышом ходят. И только на рубежах с другими землями Империи они более-менее на людей нормальных походят. Они и языка-то общеимперского не знают. Дикари, одним словом.
Я растерялась. Саами совсем не походит на дикарку. Но чем больше думала об этом, тем больше соглашалась с Эжен: откуда Саами столько знает о магии? Вот даже мой кристалл, который Улька прислала. Саами сразу определила его мощь и ценность. Значит превосходно разбирается в этом вопросе. Непонятно.
К себе в комнату я взяла только тоненькую книгу с легендами. Почитаю перед сном.
Стоило мне подойти к крыльцу общежития, как навстречу мне выбежала целая толпа студенток. Среди них и Эжен с Саами.
– Пойдем скорее, опять все интересное пропустишь! – Эжен подхватила меня под локоть.
– А что случилось-то?
– Боевые маги устраивают показательные бои. Ну, что-то вроде представления!
Я в нерешительности остановилась. Сегодня был такой насыщенный день, что я с ног валилась от усталости. Гораздо больше чем любоваться удалью боевых магов, мне хотелось залезть в горячую ванную и полежать в ней минут десять.
– Нет Эжен, я не пойду. Устала что-то.
Блондинка махнула рукой и убежала вслед за остальными.
Я сначала приняла ванну, потом перекусила пончиками, которые Эжен милосердно оставила на моей тумбочке. И решила все-таки ознакомиться с легендами и сказаниями о лжедраконах. Но то ли от усталости, то ли после ванны и пончиков, меня потянуло в сон. Я открыла окно, чтобы свежий ветерок разогнал сонливость, но стало только хуже. Восторженные крики, доносящиеся с улицы, не давали сосредоточиться. Отложив книгу, я уселась на подоконник и вытянула шею – видно ли отсюда что там происходит? Но я заметила только разноцветные всполохи, разлетающиеся в разные стороны.
– Еще чуть-чуть и ты выпадешь из окна.
Я действительно чуть не выпала из окна, когда услыхала обращенную ко мне фразу. Вглядевшись в разлитую за окном темноту, я увидела недавнего знакомого – того мага, который поймал конверт. Он стоял внизу, облокотившись о ствол вяза, и смотрел на меня с улыбкой.
– А что вы там делаете? Подсматриваете? – я попыталась скрыть смущение под напускной бравадой.
– Как можно? Оберегаю покой студенток от посягательств настырных поклонников.
– Это кого же так поклонники одолели? – я так удивилась словам мага, что стала размышлять вслух. В ответ послышался смех и предложение:
– Спускайся вниз, поболтаем, а то скучно тут одному.
– Нет, не могу. Нужно вот это прочитать, – я продемонстрировала магу книжонку и развела руками.
И тут произошло то, чего я совсем не ожидала. Маг подпрыгнул и, будто взлетев вверх, очутился у меня на подоконнике.
– Как ты это делаешь?! Второй этаж!
А он, не отвечая на мой вопрос, просто забрал из моих рук книгу и прочитал название:
– Любишь страшные истории на ночь?
Тут я опомнилась и плотнее запахнула халатик, под которым была тонкая сорочка. А нежданный визитер даже и не подумал хотя бы из вежливости отвести взгляд. Куда там!
– Почему страшные? Это же просто легенды.
Несмотря на то, что я пыталась сохранять невозмутимость, присутствие этого мага действовало на меня не лучшим образом. Во-первых, меня смущала его близость. Мы оба сидели на подоконнике полу боком друг к друг. С той лишь разницей, что его ноги свешивались на улицу, а мои внутрь комнаты. Во-вторых, его откровенно изучающий взгляд блуждающий по моей фигуре, вызывал и раздражение и волнение одновременно. А в-третьих, меня совершенно сбивала с толку его манера поведения. Он же элитный боевой маг. Так где же презрение во взгляде к простому, не обремененному магическим даром человеку? Где снисхождение и одолжение в словах и жестах?
Глава 5. Вопросов становится больше
Не знаю, сколько бы еще времени мы рассматривали друг друга. Но тут с улицы раздались голоса, смех и наше уединение было нарушено. Будто с сожалением мой гость вздохнул:
– Мне пора.
Он с легкостью спрыгнул вниз, а я с запозданием опомнилась. Перегнувшись через подоконник, крикнула:
– Эй, а как тебя зовут?
– Корвейн.
– Спокойной ночи, Корвейн!
– Спокойной ночи, Рони!
Я захлопнула окно и прижала ладони к пылающим щекам. С чего бы это меня так проняло? Ну подумаешь – маг, боевой. Никогда меня раньше не волновала чужая магия. Или дело вовсе не в магии, а в карих глазах и притягательной улыбке?
Когда явились взбудораженные Эжен и Саами, я честно читала первую легенду. Продираться сквозь язык сказания, написанного на старинный манер, было непросто. Но к моему разочарованию первая легенда нисколько не помогла ответить на возникшие вопросы. Я всего лишь теперь знаю что лжедраконы – это огромные ящеры, которые живут в засушливых и пустынных землях. В особо засушливые года лжедраконы приближались к местам обитания людей и делали их жизнь кошмаром. Мало того, что воровали скот и вытаптывали поля, так еще иногда и охотились на людей. Надеюсь, что эти чудища не приснятся мне ночью.
Следующим утром у всех студентов Института был повод отвлечься от занятий. И этот повод – торжественный прием в честь нового учебного года. Праздник был намечен на следующий вечер, и как было объявлено с особой важностью, поздравить студентов приедет Главный Целитель Империи Сафран Наимэ. Думаю, что восторг учащихся был вызван вовсе не визитом Главного Целителя, а тем, что после торжественной части состоится бал.
Я тоже загорелась всеобщим волнением, которое сменилось тоской, стоило мне отворить калитку зверинца. Магистр Дэлью поджидал нас все у того же вольера с горбатой Лили. Как оказалось, сегодня нам всем предстоит отработать прием при помощи которого можно безопасно и быстро срезать шерсть с горба козы. Я уж подумала, что сейчас магистр нам продемонстрирует чудеса ловкости – ведь среди студентов не только маги. Но все оказалось иначе. Обучать нас сегодня предстояло старшекурсникам, которые воспринимали происходящее как бесплатное развлечение. Трое целителей стояли в сторонке и обсуждали столпившихся первокурсников. И если двое были мне незнакомы, то третьим был Истон.
Обучение происходило почти в экстремальных условиях. Старшекурсники не церемонились с нами. По одному приглашали в вольер и что-то подробно и нудно объясняли. А потом просто толкали несчастного в сторону ошалевшей от неожиданных визитеров Лили. Коза и раньше не отличалась дружелюбием, а сегодня она была и вовсе не в духе. Наблюдая за первопроходцами, я поняла лишь одно – нужно ухватить Лили за основание рогов и защелкнуть на одном из них магический зажим, который делает козочку спокойной и послушной. И все шло не так уж плохо, пока в вольер заходили мальчишки. Только троим из них потребовалась помощь целителей после встречи с рогами Лили. Но вот когда очередь дошла до девчонок… Визг и крики раздавались на весь зверинец. Я с ужасом ожидала своей очереди у вольера и когда, наконец, магистр назвал мое имя, обреченно вошла внутрь.
Один из целителей протянул мне зажим и нудным голосом спросил:
– Что делать понятно или еще раз рассказать?
Я помотала головой – вряд ли от его рассказа у меня прибавится ловкости и сноровки. Истон и третий целитель стояли позади Лили, готовые в случае чего предотвратить несчастный случай. На них козочка лишь иногда косилась, но не набрасывалась. Может оттого, что они стояли неподвижно и не приближались к ней. А вот стоило мне сделать шаг в сторону Лили, как она тут же выставила вперед рога. Мне и без того было тоскливо и муторно, а тут еще эти рога. Я обернулась на калитку вольера сама не знаю зачем и тут же услышала окрик Истона:
– Не поворачивайся к Лили спиной!
Я дернулась и уставилась на животное, которое чуть ли не пар из ноздрей пускало.
– Чего медлишь? Быстрее давай!
Вот не надо торопить людей в стрессовых ситуациях. И тут вдруг меня накрыл очередной приступ: покорность судьбе и неотвратимость грядущего. Острые рога Лили перестали вызывать страх и я направилась к козочке, думая: будь что будет. То ли коза не ожидала такой наглости от меня, то ли ей самой надоело демонстрировать свой грозный нрав, но Лили убрала рога и удивленно мекнула, подпуская к себе. Я защелкнула на рогах зажим и в этот же момент ко мне вернулось обычное восприятие реальности. С удивлением глядя на умиротворенную Лили, я погладила её по спине и не удержалась от торжествующего взгляда в сторону Истона. Но старшекурсник не без удовольствия заметил:
– А теперь снимай зажим и дуй из вольера.
– Сам же сказал, что к Лили нельзя поворачиваться спиной!
– Твои проблемы. Правила одни для всех.
Ну уж нет. Если этому целителю так хочется посмотреть, как я буду убегать от Лили, то он зря надеется. Ухватив козочку за рог, подвела её к ограждению. Лили беспрекословно пошла за мной. Я забралась на ограду и только потом потянулась к зажиму. И когда магический предмет был снят с рогов козочки, я быстро перебралась на другую сторону. Продемонстрировав Истону зажим, я удержалась от желания показать ему язык. Ну и вредный же брат у Эжен!
И именно Эжен повергла всех в шок, когда последней зашла в вольер. Она просто направилась к Лили, словно шла навстречу со своей приятельницей. Коза с меканием пошла ей навстречу и подставила рогатую башку под ладонь студентки. Эжен защелкнула зажим в котором, на мой взгляд, в данный момент не было никакого смысла. Потом спокойно сняла его и еще угостила козочку куском булки, захваченным из столовой специально для Лили. И магистр и студенты смотрели на происходящее приоткрыв рот. Когда Эжен покинула вольер, Истон вытер испарину со лба: надо же, он оказывается и переживать умеет.
После обеда я опять намеревалась засесть за легенды, но судьба распорядилась иначе. В больничный корпус вдруг прибыла большая партия больных. Притом помимо обычных клиентов – бродяг и нищих – было много и вполне состоятельных людей, которым "посчастливилось" попасть в давку на городской ярмарке. Все целители, в том числе и старшекурсники были призваны в больничный корпус. Нам же, первокурсникам, пришлось взять на себя обязанности санитарок, которые просто валились с ног от наплыва пациентов. При этом и маги и простые целители работали рука об руку. Пока Эжен с обычным ворчанием намывала полы в палате, которую срочно надо было подготовить для новой партии больных, я тут же спешно меняла постельное белье. Встряхнув покрывало на одной из кроватей, заметила, что к моим ногам что-то упало. Это оказался серебряный кулон на обычной суровой нитке, которая была порвана. Так это же кулон старухи гадалки. Я помню, что на ней был такой. Кулон был вполне обычный – округлой формы, размером с мелкую монету. На одной стороне изображена веточка какого-то растения. Ничего примечательного. Нитка оборвалась, а гадалка и не заметила пропажу. Надо поспрашивать о старухе. Я положила кулон в карман фартука и продолжила застилась постель.
Чуть позже поинтересовалась у одной из санитарок, пробегавшей мимо меня со стопкой полотенец:
– Вчера здесь старуха была, которая в канаву упала. Где она?
Санитарка на мгновение задумалась и устало отмахнулась:
– Так выписали утром. У неё же только ушибы, чего ей здесь отлеживаться? Домой поковыляла.
Я хотела расспросить где вообще можно найти теперь эту старуху, но тут пробегавшая мимо целительница Далила бросила мне:
– Быстро во вторую смотровую, там прибрать надо.
Я подхватила ведро с водой и поспешила в смотровую. Из-за двери доносились жуткие звуки: утробное рычание и хрип. Я открыла дверь и замерла на пороге. Магистр Льюис и Истон пытались скрутить какого-то паренька, который угрожающе рычал и пытался вцепиться в кого-нибудь зубами. Всклокоченные волосы и красные воспаленные глаза довершали облик одержимого. Я так растерялась, что застыла с ведром в руках, не зная, что дальше делать. И тут Истон глянул на меня и заорал:
– А ну пошла отсюда!
И в этот момент рычавший парень извернулся и сильно ударил ногой магистра. Льюис отлетел к стене, а одержимый вскочил с кушетки к которой его пытались прикрутить и бросился к двери. Я видела только пылавшие безумием глаза, оскаленный рот и стекающую по подбородку слюну. Не добегая до меня пару шагов, одержимый парень вдруг резко остановился, будто наткнулся на невидимую стену, жалобно заскулил и отшатнулся. Тут-то его и скрутили Льюис и Истон.
Стоит ли говорить, что в свою комнату мы вернулись уставшие и замученные. Не было никакого желания что-то обсуждать и вообще разговаривать. Даже приятное волнение в ожидании завтрашнего бала испарилось без следа. У меня нет-нет да появлялся перед глазами оскал того одержимого парня. Жуткое зрелище. Насколько мне известно, одержимые крайне опасны. В таком состоянии они не узнают даже родных и близких и могут запросто вцепиться в горло. Я вообще не понимаю, каким чудом мне удалось избежать зубов парня. Снимая фартук, я нащупала в кармашке кулон старухи. За всей этой суматохой так и не удалось узнать что-то о гадалке. Может, она сама догадается где обронила свою вещицу? Наверняка сейчас переживает, а я даже выйти за стены городка не могу, чтобы вернуть кулон. Вот ведь незадача.
На следующий день студентов снова ожидал приятный сюрприз. В честь предстоящего торжества решено было сократить количество занятий, чтобы студенты, а главное студентки, успели приготовиться к вечеру. Кое-как отсидев пару лекций, мы поспешили прихорашиваться и наводить красоту, насколько это было возможно. Когда я отправлялась в Институт, няня в тайне от моего отца сунула мне в чемодан пакет с папильотками. Отец был категорически против всяких ухищрений для прихорашивания. А вот няня считала, что девушкам необходимо всячески подчеркивать и демонстрировать свою красоту. И я была с ней полностью согласна. Сейчас, вдали от строгого ока отца, я наконец-то завью локоны, которые мне необычайно шли. Проверено в компании Ульки. Вытащив пакет с папильотками, попросила Эжен помочь мне накрутить волосы. Но блондинка лишь удивленно хлопала ресницами:
– А что это? А как этим пользоваться?
Ну да, в лучших домах магов вряд ли пользуются такими нехитрыми приспособлениями. Зато Саами даже объяснять ничего не пришлось. Усевшись на мою кровать, она деловито похлопала рядом с собой:
– Садись. Сейчас из тебя такую красотку сделаем – все маги твоими будут.
Я невольно улыбнулась, а Эжен закатила глаза и вздохнула, что означало: наивные.
Сама полукровка сменила привычную косу на две, в которые по случаю праздника были вплетены нитки с крупными разноцветными бусинами. Это выглядело необычно, ярко и очень шло Саами.
С платьем для меня тоже все обстояло непросто. Отец считал, что для всяких торжественных поводов вполне подойдет черное платье обычного кроя, чуть расклешенное к низу. На мой взгляд, и на взгляд Ульки такое платье можно было надеть только по поводу глубокого траура. Но спорить с отцом было бесполезно. И на помощь пришла моя драгоценная няня. Она положила мне кружевные манжеты и воротничок изящной работы. Даже самое унылое платье преображалось от такой красоты. Вот и мое платье, стоило мне приметать кружева, утратило траурный вид. Мои соседки, оглядев мой наряд переглянулись, но от комментариев воздержались. И на этом спасибо. Я думала, что полукровка удивит нас каким-нибудь экзотическим одеянием, но тут я ошиблась. Девушка обошлась обычным вечерним платьем безо всякой экзотики. Но выглядела она эффектно. Алое платье с открытыми плечами, точно по фигуре, сразу выделяло Саами среди остальных прелестниц. Даже Эжен, которая сама по себе хорошенькая, в своем нежно голубом платье поблекла рядом с полукровкой. А уж о себе я вообще молчу.
Торжественный прием должен был состояться в большом зале, который располагался в учебном корпусе. Высокие окна задрапированы, вдоль стен ряд стульев, чуть в отдалении трибуна для выступающих. Яркий свет благодаря магическим шарам под потолком. Все скорее аскетично, чем празднично. Хотя для танцев, наоборот, хорошо – просторно. Студенты все прибывали, и скоро зал наполнился шумом голосов, смехом и смешанным ароматом чужих духов. А от ярких нарядов того и гляди начнет рябить в глазах. Я успела поймать на себе пару недоуменно– насмешливых взглядов от местных модниц. Вот и невдомек этим красоткам, что я в своем черном платье гораздо заметнее, чем они в своих ярких платьях, которые в результате смешиваются в одно пестрое пятно.
Саами все время вертела головой, кого-то выглядывая. Я даже знаю кого – своего Ольгерда. Вот интересно, боевым магам разрешено будет присутствовать на балу? И если да, то все ли они явятся или кто-то останется на посту? Эжен тоже была какой-то взвинченной и постоянно оглядывалась. Я не вытерпела:
– Ты кого ищешь? Брата?
Блондинка мотнула головой:
– Нет. Истон сегодня дежурит в больничном корпусе. Ему не повезло. А ты не видишь в зале Рогана?
– Нет.
Вообще-то пару минут назад я видела его в компании Элизы Лоньер. Девица чуть ли не висла на Рогане и противно хихикала. Но Эжен лучше об этом не знать. Тут в зале раздались хлопки, которые очень быстро переросли в аплодисменты. Возле трибуны появилось несколько мужчин солидного возраста. Все как один в строгих костюмах, с вежливыми улыбками на лицах. Когда один из них поднялся на трибуну разговоры стихли. Началась торжественная часть мероприятия. Перед студентами выступали ректор Института, несколько магистров и последним на трибуну поднялся Главный Целитель Империи. Но я не смогла отдать должное торжественным речам выступавших. На меня вдруг накатило странное чувство, ощущение усталости, причем не физической, а моральной. Это ощущение появилось словно из ниоткуда: еще мгновение назад было все спокойно и вполне комфортно и вдруг сильная усталость с примесью раздражения. Я пыталась отстранится от этого чувства, вслушивалась в слова ректора, но безуспешно. А когда на трибуну, наконец, поднялся Главный Целитель Империи Сафран Наимэ это чувство настолько усилилось, что мне тут же захотелось прилечь. Я даже прислонилась плечом к Саами, которая с большим вниманием слушала выступавших.
– И хочу напомнить всем студентам о нашей традиции: по итогам семестра лучшие студенты получат ценные подарки из рук самого Императора! – Сафран улыбнулся всем присутствующим и первый начал себе аплодировать. Студенты подхватили его инициативу и скоро весь зал рукоплескал.
К моему великому облегчению на этом торжественная часть вечера закончилась. А спустя несколько минут ко мне вернулось хорошее самочувствие и приподнятое настроение. И что это было? Переволновалась что ли?
Тем временем зал медленно начал преображаться: магические огни погасили яркий свет и оставили приглушенное мерцание. По стенам начали виться золотистые узоры, размывая очертания и создавая иллюзию открытого пространства. Сверху полилась мелодия, заставляя трепетать в сладком предвкушении чуда. Нас оттеснили к стенам, освобождая середину зала для первых танцующих пар. Я засмотрелась на танцующих и не заметила как стоящая рядом Саами куда-то исчезла. И очень удивилась, когда увидела её в паре с высоким молодым мужчиной, кружащейся в танце. Я уже было хотела отыскать взглядом Эжен и посмотреть на её реакцию, когда над ухом раздалось:
– Потанцуем?
Неизменная улыбка Корвейна на этот раз отозвалась смятением и приятным волнением. Улыбнувшись в ответ, я протянула руку Корвейну, позволяя увлечь себя на середину зала. В следующее мгновение я уже не слышала музыку, потому что гамма чувств и ощущений словно поглотила меня. Его рука на талии невероятно смущала. Я, конечно, раньше танцевала на школьных вечерах, но никогда не испытывала подобного. Моя ладонь в его ладони, такой большой и крепкой. Он вел уверенно и мне доставляло удовольствие следовать за ним, кружась в его руках. Через какое-то время я поняла, что счастливо улыбаюсь и, осознав это, зарделась. Подняла на него глаза, чтобы проверить, заметил ли он мою реакцию, и тут же наткнулась на искрящийся весельем взгляд Корвейна.
– Тебе идет смущение.
– Я вовсе не смущаюсь, просто… тут немного душно.
– Если хочешь, можем погулять.
– Прекрасная мысль.
Мы вышли из зала и покинули учебный корпус. Мы оказались не единственными, кто танцам предпочел уединенную прогулку. Правда наша прогулка выглядела совсем невинно по сравнению с некоторыми парами, которые любой укромный уголок превращали в место для поцелуев. Я совершенно не знала о чем говорить. С Корвейном было одновременно и просто и сложно. Молчание не тяготило, но хотелось все-таки общения, а не безмолвия.
– Почему ты решила стать целителем? – вопрос Корвейна застал меня врасплох. Я была настроена на романтический лад, а тут такой вполне приземленный вопрос.
– На то было много причин. Но главная… Когда с твоим дорогим и близким человеком случается несчастье, хочешь непременно ему помочь.
– Понимаю. И ты, конечно, уверена, что сможешь одолеть сильный недуг?
– Я сделаю все, что от меня зависит. А почему ты стал боевым магом?
– Думаю, у меня не было выбора. Я потомственный боевой маг.
– И никогда не хотелось заняться чем-то другим?
– Нет. Мне нравится боевое искусство.
– Корвейн, а зачем вас все-таки прислали сюда? Неужели, действительно будет война?
Он остановился, вынуждая и меня сделать то же самое:
– Рони, ты боишься высоты?
– Не знаю. А к чему этот вопрос?
– Хочу показать тебе кое-что.
Он взял меня за руку и повел за собой по гравийным дорожкам. Мы вышли к одной из охранных башен. Корвейн толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь.
– А нам сюда можно?
– Можно.
Мы поднимались по каменным ступеням наверх, и я чувствовала себя участницей какого-то таинственного приключения. Подниматься пришлось высоко и я даже запыхалась, когда мы, наконец, вышли на смотровую площадку. Мы здесь были не одни. Два боевых мага, видимо несших службу, повернулись в нашу сторону.
– Корвейн?
– Расслабься, Густав. Мы побудем здесь немного и уйдем.
Он подвел меня к перилам и я невольно поежилась. Корвейн встал у меня за спиной, будто закрывая от ветра. А я смотрела перед собой. В подступившей темноте окрестности за пределами Института выглядели чем-то нереальным. Дорога, скользящая среди лугов и уводящая куда-то в сторону, казалась серебристой лентой среди мерцающей темноты.
– Видишь, вон там вдали огни?
Да, я хорошо видела яркие вспышки у самого горизонта.
– Это и есть Аргон.
– И вы здесь охраняете нас от мятежных магов?
Корвейн рассмеялся:
– Не совсем. Это ваш ректор потребовал выделить отряд боевых магов. Но, уверен, студентам ничего не грозит.
– Почему?
– Видишь ли, в южной провинции студентов считают еще детьми. Возраст совершеннолетия там гораздо выше, чем по всей Империи. Маги Аргона не будут нападать на детей.
– Откуда ты это знаешь?
– Я учился в Аргоне. И знаком с кодексом чести боевых магов. Так что вам нечего бояться.
От Корвейна исходила такая уверенность, что у меня не возникло и тени сомнения в его словах. Спиной я ощущала его присутствие, его руки прикасались к перилам по сторонам от меня. Было так уютно и спокойно рядом с ним.
Тишину и романтику момента нарушили тяжелые шаги позади нас. Я еще не успела оглянуться, как ощутила, что воздух вокруг словно густеет и наполняется липким страхом.
– Вот, господин Главный Целитель, с этой смотровой площадки хорошо виден Аргон. И боевые маги и днем и ночью на страже покоя наших студентов, – я узнала голос ректора, а потом увидела и его грузную фигуру. Мы посторонились и к перилам подошел Сафран. Он побарабанил пальцами по полированной поверхности перил и передернул плечами:
– Я и не думал, что Аргон настолько близко. Вы уверены в безопасности такого соседства?
– Император выделил нам один из лучших отрядов, – голос ректора сочился гордостью.
Сафран поморщился, а я явственно ощутила в воздухе раздражение:
– Возможно. И все-таки при малейшей опасности, вы меня понимаете…
Они удалились, а я с грустью констатировала, что очарование вечера померкло.
